Lý Từ Tuấn đã chờ đợi ở núi Phong Trung trong vài tháng trời; bãi trận trên hồ dần được hoàn thiện. Anh ta đang đọc cuốn “Giải thích chân thực về Cương tử kiếm điển” trong điện, trong khi Lý Thanh Hồng nhắm mắt tập trung, cầm lấy 【Lục Lôi Huyền Phạt Lệnh】 để cảm nhận sức mạnh của nó.

Những tấm lệnh màu bạc này đã được cô ấy tu luyện từ lâu rồi; sáu tia ánh sáng bạc hòa quyện lại thành một, tạo thành một vòng sáng mờ ảo trên tay cô ấy – bên trong đó ẩn chứa sức mạnh của sấm sét, trông thật huyền bí.

【Lục Lôi Huyền Phạt Lệnh】 là một vật pháp cực kỳ quý giá, chỉ là do đã qua nhiều thế kỷ, những phép thuật thời đó vẫn mang tính chất của các trận pháp và phép thuật ma thuật; Lý Thanh Hồng không có năng khiếu bẩm sinh cao trong lĩnh vực này, nên việc nghiên cứu chúng thực sự khá gian nan.

Nhưng cô ấy luôn không sợ khó khăn, chỉ cần tập trung tâm trí khi cầm lấy những tấm lệnh đó.

Bên kia, Lý Từ Minh đang nhấp nhẹ ly trà trong tay, đồng thời xem kỹ một cuốn sách về đạo dược. Ngoại trừ một bí truyền của gia tộc Tiêu, anh ta không có bất kỳ bí truyền đạo dược nào đáng kể khác; hiện tại, sự tiến triển của anh ta trong con đường tu luyện đạo dược đã dừng lại, nên việc đọc sách này chỉ là để giết thời gian mà thôi.

Anh ta cũng được Lý Từ Tuấn mời đến từ sáng sớm; vì ngày hôm đó là ngày lên đảo và cũng là ngày tổ chức lễ tế, đây là một sự kiện quan trọng, nên anh ta tất nhiên không thể vắng mặt.

Lý Thanh Hồng suy nghĩ một lát, sau đó từ từ mở mắt và nói nhỏ:

“Con trai Tuấn à, chúng ta có thể mời gia đình họ đến dự lễ này không?”

Lý Từ Tuấn trả lời:

“Sự kiện ‘Vọng Nguyệt Quy Nhất’ là một điều vui mừng, nhưng không nên tổ chức quá lớn; ba phái và bảy môn chỉ mời được tiền bối Khổng Đình Vân từ Thiên Uyệt, đồng thời cũng đã gửi người đến các phái Xuyên Âu và Dư Sơn… Chỉ là gia tộc Tiêu đang đóng cửa, không biết liệu có thể mời được họ hay không.”

Anh ta tiếp tục nói:

“Việc mời tiền bối Khổng Đình Vân đến… một mặt là để thảo luận về vấn đề ở Bắc Bờ, mặt khác cũng là để hỏi thăm tình hình ở Đông Hải.”

Ba người trong điện đều hiểu rõ vấn đề mà gia tộc Lý đang lo lắng, đó chính là vấn đề liên quan đến những người thuộc phái Trường Tiêu Môn; đây là những người tu luyện trong giới tiên nhân, chắc chắn không thể nào hành động một cách bất cẩn, phải tìm cách giải quyết một cách khéo léo.

Khi anh ta đang nói, người canh gác bên ngoài điện báo rằng Lý Thừa Liêu

“Báo chú, hiện nay nhà chúng tôi ngày càng có nhiều người, hệ thống các ngọn núi cũng rất lớn. Mọi ngày mọi người đều mặc áo choàng, dù trông thanh thoát nhưng lại khó để giữ được vẻ nghiêm túc. Khi tiếp đón các gia tộc lớn, ở phía bắc sông Dương Tử và phía bắc, mọi người thường mặc quần áo có nếp gấp, trông gọn gàng và chuẩn mực hơn nhiều so với áo choàng…”

Anh ta liên tục giải thích, trong lòng không khỏi lo lắng.

Không phải vì Lý Từ Tuấn quá nghiêm khắc mà buộc Lý Thừa Liêu phải giải thích như vậy, mà là vì quy tắc của gia tộc Lý rất nghiêm ngặt – gia tộc này nổi tiếng với việc đối xử khắc nghiệt với các thành viên trong dòng họ, kiểm soát chặt chẽ các chi nhánh, và việc tham lam, ham hưởng cuộc sống xa hoa cũng được coi là một tội lỗi. Những người thuộc dòng chính càng phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định này; trong những năm qua, đã có không ít người bị Tộc Chính Viện xử lý.

Cha anh, Lý Hy Tông, đã làm gương bằng chính mình; khi qua đời, ông để lại lời “Nhà không còn tài sản gì” trong sử sách gia tộc. Lý Thừa Liêu thực sự không muốn Lý Từ Tuấn hiểu lầm và làm hỏng danh tiếng của cha mình.

“Không sao đâu.”

Lý Từ Tuấn gật đầu và nói:

“Việc tuân thủ các quy định cũng tốt thôi. Hãy soạn ra một quy tắc cụ thể về trang phục, như vậy sẽ tránh được nhiều rắc rối.”

Anh ta âm thầm cau mày, cảm thấy rằng những quy định này quá nghiêm khắc; ngay cả khi Lý Thừa Liêu là chủ nhân của gia tộc, anh ta cũng cảm thấy sợ hãi. Anh ta nhắc nhở thêm:

“Mức độ đối xử với con cháu các gia tộc không được vượt quá một giới hạn nhất định. Hãy viết rõ điều này xuống giấy, đặt ra những ranh giới cụ thể. Gia tộc chúng ta rất nghiêm khắc, nhưng cũng không thể để người trong gia đình bị vu oan một cách tùy tiện.”

Lý Từ Minh ở bên cạnh liên tục gật đầu đồng ý. Lý Thừa Liêu đáp lại và lấy ra một tấm ngọc bản, báo cáo:

“Các gia tộc ở bờ tây đã được sắp xếp xong rồi. Tổng cộng có 57 gia tộc, 14 người luyện khí, 31 ngọn núi nhỏ và thung lũng nhỏ, 32 thị trấn, và hơn 610.000 người.”

Anh ta đưa tấm ngọc bản ghi chép lên bàn và tự hỏi:

“Chỉ là do khoáng sản ở bờ tây đã được đưa đi để chế tạo dụng cụ, bây giờ nơi đó trở nên nghèo khó, chỉ tìm được rất ít vật linh. Thậm chí có 7 gia tộc không có bất kỳ vật linh nào cả, nhưng lại có tới 387 cuốn Công pháp. Mặc dù chỉ có 7 cuốn sách dành cho việc luyện khí, nhưng số người biết cách hít thở thiền đị

“Dì ơi, sau một trăm năm, bốn bên hồ đều đã nằm trong tay chúng ta rồi.”

Anh ta nói lớn:

“Hiện nay, gia đình nhà ta có 917 tu sĩ, 185 người đang luyện khí và 6 người đã đạt cấp độ Định Cơ.”

“Bên tây có 4 phủ với tổng số 610.000 người; bên nam, khu vực Sơn Việt và Tây Đan cùng nhau có 1,23 triệu người; các phủ U Đồ, Lý Hàn, Hoa Thiên có tổng cộng 810.000 người; bên đông, khu rừng rậm vẫn chưa được khai thác hết tiềm năng, còn lại 590.000 người; bên bắc, những ngọn núi cao dựng đứng có 320.000 người. Tổng cộng là 3,56 triệu người!”

Lý Từ Tuấn đặc biệt giải thích thêm:

“Khu rừng rậm là vùng đất màu mỡ nhất bên hồ. Sau nhiều năm chiến tranh, dân số ở đây đã thưa thớt đi. Nếu nuôi dưỡng thêm vài chục năm nữa, việc đạt con số 2 triệu người không phải là vấn đề gì.”

Lý Thanh Hồng cuối cùng cũng hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt, gật đầu đồng ý. Lý Từ Tuấn đưa cho bà một tấm ngọc bản và tiếp tục nói:

“Hiện nay, cách tổ chức quản lý các phủ đã được sắp xếp lại. Phía đông, khu rừng rậm và 5 phủ, 1 ngọn núi; phía tây, 9 cửa khẩu và 4 phủ; phía nam, 5 phủ cũ; phía bắc, gia tộc Phí quản lý 2 phủ và kiểm soát 5 ngọn núi; Qing Du và Ngọc Đình được coi là một khu vực riêng biệt. Tổng cộng là 16 phủ, 2 ngọn núi và 1 khu vực, tất cả đều nằm trong phạm vi này.”

Anh ta lấy ra một tấm bản đồ từ trong tay áo; ở chính giữa là hồ Vọng Nguyệt hình bầu dục, phần phía nam hơi lõm vào. Mười sáu khu vực được phân chia rõ ràng, với tên gọi được viết bằng chữ triện đẹp mắt, trông rất ngăn nắp.

Lý Thanh Hồng nhìn bản đồ một lúc, lòng dần yên tâm. Bà liếc nhìn mọi người xung quanh rồi hỏi nhẹ:

“Vùng đất ở giữa hồ đã có tên gọi chưa?”

“Chưa có.”

Lý Từ Tuấn lắc đầu; anh ta không quá quan tâm đến những cái tên đó và nghĩ rằng việc tiếp tục gọi nó là “vùng đất ở giữa hồ” cũng không sao cả. Nhưng Lý Thanh Hồng cười nhẹ và nói:

“Tên gọi này thực sự rất có ý nghĩa.”

Giọng nói của bà nhẹ nhàng, nhưng khi kết hợp với bộ áo lông vũ và cây kiếm bạc trên người, lại toát lên vẻ uy nghiêm đặc biệt. Bà tiếp tục nói:

“Gia đình nhà ta đã sinh sống bên hồ suốt một trăm năm. Bốn dòng họ đều đã cống hiến hết mình, nhưng thành tựu này thực sự do hai người đã đặt nền móng: người đầu tiên là Chương Bình Thúc Công, người thứ hai là cha tôi.”

“Vùng đất

Lý Từ Tuấn gật đầu, bảo anh ta cũng đứng sang một bên. Sau khoảng nửa giờ, An Tư Nguy tiến vào trong điện và cúi chào một cách lễ phép:

“Những con thuyền đã sẵn sàng. Mọi người từ các nơi như Lý Hàn, Hoa Thiên, Kiệt Trung đều đã lên thuyền và đang trên đường đến đảo.”

Khi An Tư Nguy vừa nói xong, Lý Thanh Hồng mới đứng dậy từ vị trí chủ tịch và bước xuống từng bậc thang, rồi nhẹ nhàng ra lệnh:

“Hãy mời các bậc trưởng lão và quý ông đến đây. Đã đến lúc chúng ta cùng nhau lên đảo để thực hiện sự thống nhất.”

……

Thị trấn Lý Hàn.

Bên bờ hồ, nơi có con đập lớn, mọi người đang tụ tập đông đúc. Những con thuyền lớn đang đậu bên bờ, tạo thành những bóng râm dưới ánh nắng mặt trời, bao quanh đám đông. Mọi người phía dưới đều ngước nhìn lên.

Người già ở phía trước thuyền đang duỗi cánh tay đơn của mình; khuôn mặt già nua của ông ta toát lên vẻ thanh thản. Ông nhìn mọi người lần lượt lên thuyền, trong khi các tu sĩ xung quanh đều bận rộn tiễn họ, nhưng không ai đến thúc giục ông.

Mãi cho đến khi số người lên thuyền đã đủ đầy, một tu sĩ mặc áo trắng bay xuống từ trên trời, mang theo một cây kiếm và có vẻ ngoài nổi bật. Người này hạ cánh trước mặt thuyền và đầu tiên cúi chào người già:

“Trưởng lão Thu Dương!”

Lý Thu Dương vẫy cánh tay đơn của mình, bảo An Tư Nguy không cần phải quan tâm đến ông ta. Khuôn mặt già nua dưới ánh nắng mặt trời nở nụ cười, giọng nói trầm ấm của ông vang lên:

“Hôm nay, cha của bạn cũng sẽ trở về từ sa mạc; thật là may mắn khi chúng ta có dịp gặp lại nhau.”

Hình phạt dành cho An Kê Ngôn không quá nặng, chỉ là bị đày đến sa mạc. Việc mất đi những viên đá linh và lúa linh khiến gia đình An gặp khó khăn một chút, nhưng cũng không đến nỗi nghiêm trọng. An Tư Nguy cúi đầu với vẻ tôn trọng, rõ ràng là cũng rất vui mừng.

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó một số tu sĩ trên thuyền đến báo cáo công việc với An Tư Nguy. Họ nhận ra ông và cư xử rất lịch sự.

“Hóa ra là trưởng lão!”

Lý Thu Dương dùng cánh tay đơn của mình vuốt ve râu mình. Mặc dù ông ít nói, nhưng địa vị của ông rất cao.

Những vết thương trên người Lý Thu Dương đều có nguyên nhân riêng: do chiến đấu ở chợ, do ma thuật hay do việc tiêu diệt yêu quái… Tất cả đều là vì ông đã cống hiến hết mình cho gia đình. Cánh tay mà ông mất đi cũng là do ông đã hy sinh để chặn đứng kẻ xấu. An Tư Nguy hiểu rất rõ điều đó và đứng bên cạnh ông với vẻ tôn trọng.

Cán

Người già kia đã chứng kiến quá nhiều sự việc nguy hiểm trên đường đi, và dường như ông là người hào hứng nhất trong số tất cả mọi người lên bờ đại lục này. Khi con thuyền lớn cập bến, nhìn thấy cỏ xanh um tùm và những cánh đồng màu mỡ phía trước, ông quay đầu cười nói:

“Thật là một đại lục tuyệt vời!”

An Tư Nguy đã cử người giúp đỡ ông, và cùng nhau họ tiến vào đại lục. Trên bầu trời, có những nữ tu mặc áo màu Xiang bay qua, để lại sau lưng hình ảnh rực rỡ. Nghe thấy tiếng người già thốt lên:

“Có vài vị tu sĩ đang ở giai đoạn Định Cơ... An Gia Tiểu Nhi, hãy nhìn kỹ xem và kể cho ta biết.”

Đôi mắt già nua của ông sắc bén, ngay lập tức nhận ra rằng những người kia không phải là người bình thường, nhưng do không am hiểu nhiều về các phái tu khác nhau, nên ông không nhận ra được họ là ai. An Tư Nguy nhẹ nhàng trả lời:

“Trong nhà chúng tôi chỉ mời hai phái là Tiêu gia và Huyền Nhạc; còn về danh tính thực sự của những vị tu sĩ Định Cơ ấy, tôi cũng không biết.”

“Chỉ cần nhìn người nữ tu mặc áo màu Xiang kia, có lẽ cô ấy thuộc về phái Huyền Nhạc.”

Lý Thu Dương thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi nhìn thấy một cái đài cao ở giữa đại lục. Khi họ tiến xuống đài, một người già mặc áo màu xám lam phiêu lưu trên gió, đeo kiếm bên hông, trông có vẻ ít nói.

“Đông Hà!”

Lý Thu Dương gọi tên, và Chen Donghe gật đầu im lặng, dẫn anh ta vào bên trong. Bỗng nhiên, Lý Từ Tuấn cưỡi tuyết từ trên trời xuống, mang theo hai người khác, và nói nhẹ:

“Hai vị tiền bối.”

Chưa kịp nói hết, một người phụ nữ trung niên đã bước lên phía trước, với vẻ mặt buồn bã:

“Cha ơi!”

Chen Donghe vội vàng ngẩng đầu nhìn, và suýt nữa thì ngây người ba hơi thở; cuối cùng ông mới thì thầm:

“Thanh Hiệu…”

Người phụ nữ này, đang ở giai đoạn Luyện Khí cuối cùng, chính là con gái của Chen Donghe – Lý Thanh Hiệu. Trong ký ức của ông, cô bé vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng bây giờ khi gặp lại, cô đã hơn năm mươi tuổi rồi.

Khi cha con gặp nhau, cả hai đều cảm thấy ngỡ ngàng. Lý Thanh Hiệu nhẹ nhàng nói:

“Mộ Vân xin chào bác ngoại!”

Chen Donghe hoàn toàn không nhận ra cậu bé này, chỉ biết rằng đây là con trai của Lý Thanh Hiệu, và ông chỉ có thể đáp lại một cách lờ đờ. Lý Từ Tuấn đã an ủi ông một chút, rồi dẫn mọi người lên đài.

Lý Thu Dương vẫn cảm thấy rất hào hứng. Là một thành viên lão thành của gia tộc Lý, ông tự nhiên có thể tham gia các nghi lễ gần đài này. Nhìn thấy hai con quái vật bị kéo lên b

Nói về lễ tế này, năm nay không hề long trọng lắm. Thế hệ Thừa Liêu đã bị tổn thất nặng nề, còn những đứa trẻ thuộc thế hệ Kính Quan cũng chưa đến độ tuổi thích hợp để tham gia lễ tế. Giống như những năm trước, chỉ có việc sử dụng những sinh vật huyền bí để tiến hành nghi lễ mà thôi, coi như là chuẩn mực thông thường mà thôi.

“Ý nghĩa biểu tượng của nó quan trọng hơn so với ý nghĩa thực tế.”

Đây là lần đầu tiên cô tham gia lễ tế với tư cách là người giữ quyền lực và có năng lực tu luyện cao nhất trong gia đình Lý gia. Không hề gặp phải khó khăn như cô tưởng tượng, thậm chí mọi thứ còn quá đơn giản. Nhưng trong lòng cô vẫn không thấy thoải mái chút nào. Sau khi các nghi thức lễ tế kết thúc, cô thở dài nhẹ nhõm:

“May mà bây giờ, những viên thuốc Linh Dan không được tạo thành ngay lập tức, mà được lưu giữ trong chiếc pháp kiếm, sau đó mới được ban tặng khi có nhu cầu. Nếu không, Lý Thừa Liêu không biết chuyện này, thì thật sự rất phiền phức.”

Lẽ ra cô nên thông báo cho Lý Thừa Liêu biết, nhưng trong gia đình chỉ có những người đã nhận được Phù Chủng của Thiên Kiếm mới không sợ hãi trước những phép thuật kỳ lạ. Hiện nay, gia đình Lý gia đã dần bị các thế lực như Các Cung Tử chú ý đến. Nếu để Lý Thừa Liêu biết chi tiết, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

“Gia đình Tiêu đã từng sở hữu một Cung Tử từ trước đây, Bộ Tử còn dám sử dụng phép thuật để đối đầu với Tiêu Quy Đồ, vậy chúng ta càng phải cẩn thận hơn!”

Sau khi hoàn tất mọi công việc liên quan đến lễ tế, cô bay lên trời, dừng lại trên bầu trời phía trên đảo giữa hồ. Bờ bắc phủ đầy tuyết trắng, những ngọn núi cao vút, bờ tây có dân cư đông đúc, nhiều người tu luyện đi lại tấp nập, bờ đông có những ngọn núi thiêng liêng, đất đai màu mỡ trải dài hàng nghìn dặm, bờ nam rừng rậm um tùm, Sơn Việt xuất hiện khắp nơi.

Dưới chân cô, nước xanh biếc lăn tăn, cảnh vật tuyệt đẹp, mặt hồ rộng lớn phủ đầy sương mù, cỏ lau um tùm, hơi nước trắng bay lên, toàn bộ khung cảnh hồ được hiển thị rõ ràng trước mắt. Lý Thanh Hồng thầm nghĩ:

“Đây chính là hồ Ngưỡng Nguyệt của gia đình Lý gia chúng ta.”

Cô nhìn mãi không ngừng, bỗng nhiên một tia sáng vàng lóe lên, Khổng Đình Vân mặc bộ áo Hương, đang bay xuống từ trên trời. Trước tiên, cô bày tỏ sự tiếc thương, sau đó mới chúc mừng:

“Bây giờ, chúng ta nên gọi gia đình này là gia đình Lý thị Ngưỡng Nguyệt mới đúng!”