Sau khi đọc xong bốn câu đó, trong lòng Li Zhou Wei tràn ngập nỗi đau trống rỗng. Mọi thứ xung quanh dường như đều chìm trong bóng tối không phân biệt được đen hay trắng. Khi cái tên đó hiện ra trước mắt, tầm nhìn vốn rõ ràng bỗng trở nên mờ ảo; những vết nứt đen như mực bắt đầu xuất hiện, khiến anh ta vội vàng ngẩng đầu lên!

Anh ta như vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng, khuôn mặt đầy máu lạnh. Không biết từ khi nào, hai dòng nước mắt đẫm máu đã chảy xuống cổ anh, và miệng anh cũng có vị ngọt đắng.

Nhưng dường như anh ta hoàn toàn không nhận ra điều đó. Những chữ viết kỳ lạ ấy liên tục hiện lên trước mắt anh, lướt qua đi lướt lại. Sau một lúc lắng định, Li Zhou Wei mới nuốt hết máu trong miệng và thở ra từ từ, trong lòng thầm kinh ngạc:

“Thật là một tài năng phi thường!”

Theo hiểu biết của gia tộc Li về các hệ thống đạo giáo hiện nay, bốn câu này thực sự rất rõ ràng!

“Lầu Lăng Tử Quan” – đây là tên gọi thường dùng của Thông Huyền. “Sóc Lầu”, “Quan Hóa”… đó đều là các đệ tử của Chủ nhân Thông Huyền. “Tử Đài” thường chỉ hệ thống Đạo Thiếu Dương, còn chữ “Lăng” có vẻ hơi lạ này, chắc chắn cũng liên quan đến hệ thống thứ tư của Thông Huyền, đại diện cho nguyên tố Thổ!

Đó chính là tổ sư mà ngày nay Lạc Hà đang tôn thờ!

Còn “Thái Duyên” thì ám chỉ đạo giáo Đầu Huyền đã từng áp đảo cả thế giới thời bấy giờ. Tên “Hoa Dương” cũng thường liên quan mật thiết đến Cung Sấm Bắc Hải ngày xưa!

“[Lầu Lăng Tử Quan là con đường thông thường, Thái Duyên Hoa Dương chỉ là một cung nhỏ mà thôi]”, chính trong câu này, người ta đã xem thường hệ thống đạo giáo tối thượng của Thông Huyền như thể nó không đáng kể gì; còn sự nghiệp vĩ đại của Đầu Huyền thời cổ đại cũng chỉ là một “cung nhỏ” mà thôi!

“Chỉ trong một câu, đã đề cập đến ít nhất sáu nhân vật, tất cả đều là những người xuất chúng nhất trên thế gian này!”

Nếu nói rằng nửa đầu câu thể hiện sự coi thường đối với các hệ thống đạo giáo của các vị tiên nhân, thì nửa sau lại trực tiếp đề cập đến đạo lý thiên đạo… Người ta thường ẩn mình, giấu đi thực lực của mình, nhưng đây cũng có ý nghĩa là vẫn chưa dùng hết sức mạnh. Có lẽ người này dù cao cả hơn cả thiên đường, vẫn không nghĩ rằng mình đã cố gắng hết sức.

Chỉ là “nửa sức mạnh” mà thôi!

Sau khi suy nghĩ, Li Zhou Wei đã đưa ra kết luận trong lòng:

“Trong hàng nghìn năm qua, chưa từng có ai sánh kịp người này về sự hào phóng và táo bạo.”

Anh ta cũng bị những tầm nhìn lớn lao ấy làm xúc động, không thể quên được. Kết hợp với ý nghĩa sâu sắc và phức tạp của những câu này, Li Zhou Wei cũng bắt đầu đặt ra những suy đoán…

“Chắc hẳn đó là thanh kiếm đầu tiên từ thời cổ đại… vị Tiên Sư Kiếm kia…”

Anh ta dừng lại một chút, thở dài trong lòng:

“Nếu vật này vẫn còn đứng vững trên mặt đất, tất cả các cao thủ kiếm đạo trên thế giới chắc chắn sẽ đổ xô đến đây, coi nó như một địa điểm thiêng liêng. Hồ Tìm Dương này, dù không phải là nơi vị đó chứng đạo, thì ít nhất cũng là nơi để rửa kiếm. Việc nói rằng trường phái Kiếm Môn nên được thành lập ở vùng Sở, chắc chắn không phải là không có lý do…”

Nhờ đó, trong đầu anh ta càng trở nên rõ ràng hơn:

“Các vị chân nhân ấy chắc chắn cũng biết rõ điều gì đang được chôn giấu ở đây; không lạ gì suốt hàng nghìn năm qua, chẳng ai dám chiếm đoạt nơi này, cũng chẳng ai dám phá hủy hồ kiếm này…”

Cũng không lạ gì với sức mạnh hiện tại của mình, anh ta cũng không thể chạm vào bức tường này, huống chi là bước vào nơi đây… Nói thật mà, với tài năng và thái độ của người đó, nếu thực sự có bất kỳ ý nghĩa kiếm nào ở đây, ngay cả các chân nhân cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động!

Anh ta suy nghĩ một hồi, không còn cầm lấy bảng chữ “Chá Yōu” nữa, nhưng chỉ cần nhắm mắt lại, những dòng chữ huyền bí ấy lại hiện lên trước mắt anh ta. Sau nhiều ngày suy ngẫm, anh ta dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Vì vậy, anh ta giơ hai ngón tay ra, chúng được đặt sát vào nhau, ba ngón tay khác được uốn cong và áp vào lòng bàn tay; từ đầu ngón tay, một luồng ánh sáng trắng dài ba inch bắt đầu phát ra, trông giống như một thanh kiếm, nhưng lại mang theo vẻ sắc bén đặc biệt.

Vị Vương Wei này bật cười, lắc đầu và phóng đi luồng ánh sáng đó, trong lòng tiếc nuối:

“Nếu tôi là một người luyện kiếm, chắc chắn tôi sẽ muốn ở đây tu luyện mười hoặc hai mươi năm… Nhưng bây giờ, tôi cảm thấy như đang vuốt ve qua bề mặt thôi…”

Chỉ là chữ viết của vị đó thực sự quá huyền bí; dù anh ta không biết nhiều về đạo kiếm, nhưng nhờ vào kiến thức và tu luyện của mình, anh ta vẫn có thể hiểu ra được một số điều thú vị từ đó… Chỉ là những kỹ thuật bình thường mà thôi.

“Khi Jiang Chun trở lại, chắc chắn tôi sẽ cho anh ấy xem những thứ này…”

Anh ta tiếp tục đi sâu xuống lòng đất; mặc dù không tìm thấy thanh kiếm thần kia, nhưng anh ta cũng không cảm thấy mình vô ích. Vì vậy, anh ta cúi chào vị tiền bối cổ đại này, xin lỗi vì đã vô tình xâm phạm địa điểm thiêng liêng này, sau đó lại trở về lòng đất và không biết phải mất bao lâu nữa mới trở lại mặt đất.

Trên đó, Shangguan Mi vẫn đứng yên tại chỗ, nhưng không biết từ khi nào, trước mặt vị tướng này đã xuất hiện thêm một người nữa.

Người này có khuôn mặt đẹp trai, trông trẻ trung, nhưng cử chỉ lại có vẻ chín chắn; trang phục của anh ta cũng không giống như của một cao thủ tu luyện, mà giống như một hiệp sĩ giang hồ, với một thanh kiếm đeo ở thắt lưng và một thanh kiếm khác đeo sau lưng.

Khi thấy Lý Châu Vĩ hiện hình, chàng trai này vội vàng đưa tay chào và cười nói:

“Xuân Châu xin chào Đại Vương!”

Lý Châu Vĩ nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng người này toát ra ánh sáng mờ ảo, sức mạnh của họ được kiềm chế lại, và khí tức trên người họ không ổn định lắm, giống như một tu sĩ theo đạo Tử Phủ Kim Đan, nhưng lại có phần đặc trưng của những người luyện khí.

“Chính là vị kiếm tiên kia.”

Lý Châu Vĩ gật đầu nhẹ, đôi mắt vàng lấp lánh, và đã nhìn thấu con người trước mắt mình, ngạc nhiên nói:

“Là ngươi sao…”

Anh ta đã từng gặp người này trước đây – khi mình đạt được hai phép thần thông và đi tìm kho báu ở Vạn Lăng Thiên Trung, đã từng gặp một vị kiếm tiên theo đạo Cân Kim, chính là người đứng trước mắt mình này!

Chàng trai cảm thấy hơi xấu hổ và nói:

“Đúng vậy… Tôi cũng nhớ Đại Vương – lúc đó, tu vi của Đại Vương dường như cũng rất cao, còn bây giờ Đại Vương đã đạt được đại thực nhân, còn tôi chỉ mới luyện được hai phép thần thông mà thôi, thật sự là… xấu hổ!”

Lý Châu Vĩ có vẻ như đang suy nghĩ gì đó; ông ta đã sớm nhận ra rằng sức mạnh của người này có điều gì đó khác thường, liền nhướng mày hỏi:

“Phép thần thông kiếm?”

Chàng trai ngạc nhiên và trả lời:

“Đại Vương có con mắt tinh tường thật!”

“Tôi đã luyện tập ý nghĩa của kiếm trong nhiều năm, và đã biến ý nghĩa đó thành một phép thần thông, kết hợp với ‘Ý Khả Thân’!”

Lý Châu Vĩ cảm thấy hứng thú và nói:

“Gia đình tôi cũng nổi tiếng về đạo kiếm từ lâu rồi, nhưng không ngờ rằng ý nghĩa của kiếm cũng có thể trở thành một phép thần thông!”

Xuân Châu lắc đầu và nói:

“Đại Vương chưa biết hết đâu, ý nghĩa của kiếm vốn bắt nguồn từ vị trí Kim, có thể được gọi là hình thức sơ khai của phép thần thông, và nó cực kỳ mạnh mẽ đến mức không ai khác được phép can thiệp vào nó. Chính vì vậy, đạo Tử Kim chỉ có thể tiếp cận được ý nghĩa này khi mới bắt đầu tu luyện, và chỉ khi có được ý nghĩa đó, họ mới có thể tiếp tục luyện các phép thần thông khác. Nói chung, đạo kiếm phải được đặt ở vị trí cao hơn so với các đạo khác.”

Anh ta dừng lại một chút, quan sát biểu cảm trên khuôn mặt đối phương, và nói tiếp:

“Đạo kiếm cũng có những vị trí cao cấp.”

Lý Châu Vĩ không hề ngạc nhiên, chỉ hỏi:

“Xin được biết chi tiết hơn.”

Xuân Châu nói một cách nghiêm túc:

“Vị này chính là một tu sĩ thời cổ đại, đạt được vị trí Thượng Cổ Thanh Huyền, và đây không phải là một vị trí bình thường đâu. Kể từ khi ông ấy đạt được vị trí đó, cho đến nay, vẫn chưa có ai khác đạt được nó. Vị trí này cũng chính là danh hiệu đạo của ông ấy.”

Li Zhouwei trở nên nghiêm túc hơn, lắng nghe cậu thiếu niên nói một cách trang nghiêm:

“‘Changgeng’!”

Trong lòng Li Zhouwei, ông chắc chắn rằng:

“Chính là Ngài ấy!”

Nghĩ đến đây, ông ngẩng đầu lên và nói:

“Hóa ra, đạo lý của những người luyện kiếm cũng có nguồn gốc sâu xa… Nhưng tại sao lại tu luyện Kim Cốc trước, sau đó mới học những phép thuật kiếm này?”

Đôi mắt của Li Zhouwei thực sự rất sắc bén; ông có thể nhìn rõ mọi phép thuật trên người người đối diện. Nếu người này tu luyện Kim Cốc để đạt được những phép thuật ấy, nhưng lại bắt đầu học những phép thuật kiếm ở giữa chừng, chẳng phải là đã đứt đoạn con đường tu luyện của mình sao?

Người tên Từ này hiểu ý ông, lắc đầu nhẹ và nói:

“Vua Wei đã hiểu lầm rồi… Đạo kiếm… cho đến nay vẫn chưa có đạo lý của Kim Tử Kim! Cũng không thể đánh giá nó theo cách của những phép thuật thông thường được…”

Lúc này, ông ngồi xuống theo tư thế kiết già, không hề quan tâm đến bụi bặm trên mặt đất, và dùng cành cây để minh họa:

“Vị tổ tiên kiếm ấy không để lại bất kỳ đạo lý nào cụ thể; mặc dù có những phương pháp tu luyện được truyền lại trên bức tường tiên, nhưng tất cả đều là những pháp môn thuộc loại Thanh Huyền. Những người tu luyện trước đây đều phải tự mình tìm tòi, thử nghiệm, làm thế nào để tiến bộ… Chưa kể đến đạo lý của Kim Tử Kim nữa. Hơn nữa, có lẽ trên thế giới này, không ai có khả năng giải thích đạo kiếm thành năm loại phép thuật khác nhau…”

“Ngay cả vào thời cổ đại, cũng chỉ có rất ít người tu luyện kiếm để xây dựng cuộc đời mình; ngược lại, có rất nhiều người hiểu được ý nghĩa sâu sắc của kiếm. Vì vậy, nhiều người tu luyện đã lần lượt nghiên cứu và phát triển những ý nghĩa ấy. Khi những ý nghĩa ấy được tu luyện đến mức tinh vi, chúng có thể được kết hợp thành một phép thuật…”

Ông dừng lại một chút, nói một cách nghiêm túc:

“Nếu muốn so sánh, thì giống như những người tu luyện khí công, nhưng họ lại có thêm một phép thuật thuộc đạo lý Kim Tử Kim; khi chiến đấu, họ tự nhiên sẽ mạnh mẽ hơn… Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là một phép thuật, chứ không phải là đạo lý để xây dựng cuộc đời.”

Ông tiếp tục nói:

“Chính từ đây mà môn phái của tôi đã nhận được sự khai sáng; chúng tôi đã học được phép thuật biến kiếm thành thần thông. Mặc dù tất cả đều được gọi là ‘Ý Khả Thân’, nhưng thực tế thì mỗi người lại có cách thức khác nhau để áp dụng nó… Thay vì gọi đó là phép thuật kiếm, thì có lẽ nên nói rằng ‘Ý Khả Thân’ này chứa đựng ý nghĩa sâu sắc của kiếm.”

Trong mắt Li Zhouwei dần xuất hiện vẻ thất vọng; ông nói:

“À, ra là vậy…”

Từ gật đầu và nói một cách ngượng ngùng:

“Nếu Vua Wei vẫn muốn biết về phép thuật kiếm, tôi nghe nói trên thế giới này vẫn còn một người khác, người đó tu theo đạo lý Kim Đạo ở phương Bắc… Người đó theo đuổi con đường của các tiên cổ, và muốn dùng đạo kiếm để xây dựng cuộc đời mình…”

Lý Châu Vĩ cảm thấy hứng thú, tất nhiên là vì anh nghĩ đến đệ tử nhỏ của mình – Lý Giang Thần đã sở hữu ý chí kiếm, nhưng lại có một nguồn năng lượng kiếm khác; anh ta cũng rất nhanh trí, có thể sẽ tìm ra con đường kiếm đặc biệt nào đó. Nhưng bây giờ, anh chỉ có thể lắc đầu trong lòng và nói:

“Chỉ là nghe nói vị chân nhân đã thành đạo ở Bắc Hải, ngài ấy có hai loại ý chí kiếm…”

Thanh niên vội vàng lắc đầu, dường như đã đoán trước được câu hỏi này của anh, và nói:

“Chân nhân Thượng Nguyên không dựa vào con đường kiếm để thành đạo. Dù không biết tại sao ngài ấy lại có hai loại ý chí kiếm như vậy, nhưng tôi cũng đã hỏi sư phụ. Con đường chân chính chỉ có một, nếu ngài ấy muốn dùng con đường kiếm để chứng đạo, thì cuối cùng vẫn phải chọn một và suy ngẫm suốt đời… Nếu sử dụng cả hai, thì cũng chỉ coi đó là những kỹ năng phụ thôi. Con đường thực sự của ngài ấy vẫn nằm ở cấp độ cao hơn.”

Lý Châu Vĩ hiểu rồi. Nhưng thanh niên nhìn anh từ đầu đến chân, dường như nhận ra điều gì đó bất thường trên người anh, ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên và sửng sốt, và nói:

“Vương gia Wei thật sự có những phương pháp ẩn dật tuyệt vời… Nhưng ngài vừa trở về từ núi Tiên Bí phải không?”

Việc Đoạt Lăng Kiếm Tiên lâu nay sống ở vùng Sở, nên việc anh ta biết điều này cũng không lạ. Vì cả hai đều hiểu rất rõ về con đường kiếm, nên họ cũng có thể cảm nhận được ý chí kiếm mạnh mẽ còn sót lại trên người Lý Châu Vĩ. Lý Châu Vĩ gật đầu và nói:

“Tôi đã từng chứng kiến nó, thực sự rất mạnh mẽ!”

Xuân Châu cúi chào sâu và cười nói:

“Nghe nói núi Tiên Bí từng là nơi Tiên Tổ tu luyện. Bây giờ, nếu không có pháp thuật cao cấp, thì không ai được phép tiếp cận nó; những tu sĩ bình thường càng không thể ở lại lâu trước bức tường đó… Ngay cả sư phụ của tôi, người có trình độ kiếm đạo cao, cũng không dám chạm vào nó…”

Những bài thơ và danh hiệu mà Lý Châu Vĩ đã thấy thông qua việc tra cứu, không chỉ Xuân Châu trước mắt, mà ngay cả Đoạt Lăng cũng không thể biết được. Anh ta không muốn nói nhiều về chúng. Vị chân nhân này chỉ gật đầu trả lời anh, sau một lúc do dự, cuối cùng đứng dậy, nhắm mắt lại và nói với giọng đầy phức tạp:

“Xuân Châu đến đây… cũng là để trả lại một vật cổ cho Vương gia Wei… Gia tộc Lý… cũng có thể coi là nửa phần ân nhân của tôi.”

“Ồ? Ân tình đó từ đâu đến?”

Lý Châu Vĩ nhướng mày. Thanh niên trước mắt anh thở dài sâu và nói:

“Vương gia Wei có lẽ chưa biết. Tôi vốn là người của một huyện nhỏ bên bờ hồ Tìm Dương – huyện Mạo Sơn. Huyện này tồn tại một cách độc lập, vì nằm xa xôi trong vùng đầm lầy và gần hồ Tìm Dương, nên ít khi giao lưu với thế giới bên ngoài. Cha tôi tên là Huyền, là một tu sĩ nhỏ ở đây.”

“Cha tôi ngày xưa rất có tài năng, lại trẻ tuổi và đầy hứng khởi. Vì vùng đất nơi cha tôi sống hoang vắng và ít người, ông thường xuyên đi tu luyện trong rừng núi. Một ngày nọ, khi ông đang ở trong thất, ông phát hiện ra có một bầy thú nhỏ ngoài sân…”

“Ông thấy những con vật này rất linh hoạt, có lẽ chúng là hậu duệ của những yêu quái, nên ông đã bắt chúng lại và nhốt chúng trong lồng, hy vọng có thể bán chúng với giá cao. Nhưng không ngờ, trong lúc ông đang tu luyện, một con yêu quái nữ đã báo mộng cho ông, nói rằng nó không muốn sống chung với vua yêu quái trong núi, nên buộc phải trốn thoát và rơi vào nơi này. Nó bị thương nặng đến mức không thể di chuyển được, và vì không có ai xung quanh, nó đã nhờ ông chăm sóc những đứa con của mình, yêu cầu phải nuôi chúng bằng lúa linh… và hứa sẽ báo đáp ông…”

Lý Châu Vĩ hơi chuyển động đôi mắt, tỏ ra hứng thú. Cậu bé thì bắt đầu rơi nước mắt và kể tiếp:

“Con yêu quái đó toát ra một khí chất trong lành và mạnh mẽ. Nhưng cha tôi lúc đó còn trẻ tuổi và nghèo khó; làm sao ông có thể làm theo ý muốn của nó được? Đầu tiên, ông lấy cớ đòi báo đáp để lấy đi những viên đá linh của nó. Tham lam hơn nữa, ông đã tìm đến nơi ẩn náu của con yêu quái đó, nhưng cuối cùng vẫn thất bại và để nó trốn thoát. Về nhà với tay trắng, ông đã lấy dao giết chết tất cả những đứa con của con yêu quái đó, lột da và chế biến chúng thành thức ăn trong ba ngày…”

Cậu bé nói thầm:

“Những đứa con khốn nạn đó xuất thân không tầm thường; kể từ khi cha tôi sử dụng loại dược liệu ấy, ông ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn, cuối cùng đã thành công trong việc tu luyện và trở thành quan chức cai quản vùng này. Nhưng con quái vật đó không chịu từ bỏ; nó tiếp tục tu luyện chăm chỉ, và nhờ vào dòng máu đặc biệt của mình, nó đã biến hình thành phụ nữ và dần dần phát triển tình cảm sâu đậm với cha tôi, hai người đã sống chung với nhau trong nhiều năm.”

“Mẹ tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường, tuổi tác đã cao và sắc đẹp cũng đã phai nhạt; khi gặp phải một tu sĩ như cha tôi, bà ấy hoảng sợ vô cùng và không thể nào đối đầu được với hắn. Cha tôi cũng bắt đầu cảm thấy chán ghét bà ấy… Và thế là, bà ấy đã tìm cơ hội: trước tiên, bà ấy giết chết mẹ tôi, rồi bắt cha tôi uống thứ dược liệu được mua từ miền Nam, khiến ông ấy càng thêm mê muội; sau đó, bà ấy lén lút giết chết anh trai tôi và biến thịt của anh ấy thành món ăn để dâng cho cha tôi…”

“Con quái nữ đó rất vui mừng; nó liên tục hỏi cha tôi về cảm giác khi ăn những thứ đó, và cha tôi chỉ nói rằng chúng rất ngon… Thế là nó hài lòng và từ đó luôn ở bên cạnh cha tôi, chỉ thích giết hại con cháu của chúng tôi để dâng cho ông ấy… Tôi may mắn được một số người dưới trướng của cha tôi giúp đỡ và đã trốn thoát được… Nhưng tôi lại không có năng khiếu tu luyện, không thể tiến bộ được chút nào; tôi chỉ có thể lang thang khắp nơi, kiếm sống bằng cách chèo thuyền… Khi chiến tranh bắt đầu nổ ra, tôi thậm chí không còn đủ tiền để mua lúa linh nữa… Và giờ đây, tôi chỉ có thể ngồi trên thuyền này, khóc lóc…”

“Tôi đã khóc suốt ba ngày, để mình trôi theo cảm xúc… Cứ như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ lớn, tôi nhặt lên chiếc lưới đánh cá, và bên dưới lưới, có một thanh kiếm quý giá, in khắc những chữ viết cổ kính, toát lên vẻ lạnh lẽo… Nhờ đó, tôi có được cơ hội, đi khắp nơi trên thế gian, tìm hiểu về ý nghĩa sâu sắc của thanh kiếm ấy… Và sau đó, tôi mới được sư phụ chú ý đến…”

“Khi Qingji phạm tội, tình hình ở Thục vốn đã rất hỗn loạn; huống chi là những vùng biên giới như chúng ta đây… Khi trở về quận huyện, sáu người cháu trai và chín người cháu trai của tôi đều đã bị giết sạch… Cả gia tộc chúng tôi đầy rẫy mộ phần trên núi… Nhưng cha tôi vẫn không hề hay biết, còn người phụ nữ quỷ dữ kia thì không hề hối tiếc, còn cười ha hả nữa…”

“Vì vậy, cha tôi và người phụ nữ quỷ dữ ấy, đều đã bị tôi giết chết…”

Những giọt nước mắt trên khuôn mặt chàng trai trước mắt tôi đã biến mất… Những chuyện đã qua ấy không khiến anh ta cảm thấy quá đau khổ, nhưng cũng không hề quá nhẹ nhàng… Anh ta cúi đầu chào một cách nghiêm túc, lau đi nước mắt, rồi cẩn thận lấy thanh kiếm trên lưng xuống, đưa nó ra bằng hai tay, và nói nhẹ nhàng:

“Thanh kiếm quý giá [Xí Lì] này… Tôi đã sử dụng nó trong nhiều năm, và giờ đây, đã trả hết mối thù… Bây giờ, tôi xin trả lại nó cho gia tộc Lý!”