Bầu trời đầy ánh sáng huyền ảo, những đám mây dày đặc uốn lượn; từ trên cao, những sợi dây óng ánh như tia sáng rơi xuống, tựa như hàng ngàn chiếc tua rua. Giữa những đám mây trắng, một tia sáng vàng nhanh chóng hiện ra, bay lượn cùng làn khí trắng về phía bầu trời.

Trên đám mây ấy, có một người đứng đó – vẻ ngoài thanh tú, uyển chuyển của một học giả; trang phục của ông ta rất đơn giản. Người này vội vàng đi về phía trước và không lâu sau đã đến một ngôi viện nhỏ giữa những ngọn núi. Sau khi nghỉ ngơi một lát, ông ta nói với người hầu trong núi:

“Tôi là hậu duệ của họ Lý, Lý Phủ, xin được gặp quý vị, mong người hầu thông báo cho.”

Người kia đáp lại một cách lễ phép và nhanh chóng dẫn ông ta lên núi. Càng đi lên, cây cối càng um tùm; khi vào sân, một người thanh niên đang chờ đợi ở đó.

Phía trên, hai vị đạo sĩ mặc áo lông đang thảo luận về những điều huyền bí. Một trong họ quay sang cười nói:

“À, đó là Vũ Thanh Nham phải không? Tôi đã nghe anh trai tôi nói về anh ấy… Không biết học trò nhỏ của tôi bây giờ thế nào rồi?”

Người thanh niên vội vàng trả lời:

“Kể từ khi anh ấy đến nơi này, gia chủ chúng tôi đã sắp xếp cho anh ấy tái sinh và cho anh ấy gia nhập môn phái. Bây giờ, anh ấy đang tu luyện, thu thập khí để tiến hành con đường đạo. Mặc dù chưa nhớ lại kiếp trước, nhưng anh ấy rất thông minh và ngoan ngoãn; thậm chí cả sư huynh Vương cũng rất yêu mến anh ấy!”

Lý Phủ nghe xong, trong lòng cảm thấy rất kinh ngạc. Ông ta đến đây để báo tin từ thành Chún, và người được chọn để thực hiện nhiệm vụ này không phải là ông ta. Nhưng liên tiếp hai lần, ông ta gặp phải rủi ro, suýt nữa thì phải ở lại núi Giác Sơn cùng với Văn Đạo Bình. Ông ta tự hỏi liệu mình có phải là người mà số phận đã định phải gặp nạn với Minh Dương hay không, vì vậy mới đặc biệt nhận nhiệm vụ này để tránh xa thế tục. Trong lòng, ông ta tự hỏi:

“Không biết đó là người thuộc gia tộc nào, môn phái nào… Việc họ được tái sinh đã là điều đáng ngạc nhiên rồi, nhưng lại có thể đến được nơi như Miao Phan Thiên!”

Miao Phan Thiên không phải là nơi ai muốn vào là có thể vào được đâu. Nơi này là vùng đất thiêng liêng của Hương Chân Quân, luôn cô lập với thế giới bên ngoài. Nghe nói trong đó có một nhân vật quan trọng; mặc dù tình trạng sức khỏe của người đó không mấy tốt, nhưng ít nhất họ cũng thuộc cấp độ Kim Đan! Chỉ là người đó không giao tiếp với thế giới bên ngoài; dù có phương pháp tái sinh nào đi nữa, sau khi hoàn thành việc tu luyện và tiếp nhận môn phá

Sau sự kiện tại Đại Lăng Xuyên, có người nhà họ Khánh đã lên núi và mang đến cho chúng ta những bảo vật quý giá. Những thứ khác thì không thể nói được, nhưng những bảo vật này đều là những vật cực kỳ quý giá thực sự.

Trong sân đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn; mọi người đều nín thở nhìn ông. Giọng nói của Yao Guan Yi rất bình tĩnh:

“Rừng Chiên Đàn cũng có hai vị Pháp Tướng đến đây. Một vị am hiểu sâu rộng mọi điều trên thế gian, được gọi là [Pháp Tướng Hữu Văn Bên Phải], và một vị có thể điều khiển sấm sét và thân xác bằng vàng, được gọi là [Pháp Tướng Kim Thân Sấm Âm Vô Lỗ]. Họ đang chờ đợi dưới ánh sáng của [Ngũ Huyền Thiên].”

Bên cạnh, Xu Chân Nhân cuối cùng cũng bày tỏ sự xúc động và thì thầm:

“Thưa ngài… Ngài đã gặp họ chưa?”

Yao Guan Yi lắc đầu và nói một cách phức tạp:

“Tất nhiên là chưa. Dù ngài đã nhận ân huệ từ Yen Yang, nhưng ngài chưa bao giờ muốn gặp những vị Pháp Tướng này. Theo lời sư huynh của tôi, họ đã chờ đợi rất lâu và sau khi trao tặng lời mời, họ mới rời đi.”

Xu Chân Nhân rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm. Yao Guan Yi từ từ ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh:

“Và trong số những người thông hiểu sâu sắc của tôi, hiện nay có tổng cộng mười bảy hệ thống tư tưởng, bảy thế giới hiện ra trên thế gian, và sáu hệ thống cũ trong cung điện đều đồng ý tham gia. Các bậc cao như Tiêu Dao, Thanh Cát, Linh Bảo, Tử Đài đều đến chúc mừng.”

Ông tiếp tục nói:

“Cùng với đó, còn có Penglai bên ngoài huyền cảnh, họ hàng nhà họ Tạ ở Thanh Hoàn, và Jie Yu Di cũng đều cử người đến…”

“Tất nhiên.”

Yao Guan Yi cười một cách phức tạp và nói:

“Và còn có [Kỳ Thanh] nữa.”

Rõ ràng ông đang đề cập đến Linh Bảo, nhưng mọi người xung quanh đều đang lắng nghe lén lút. Xu Chân Nhân thì thầm:

“Dù sao đi nữa, ba huyền... đều tụ tập dưới một mái nhà, mặc dù không hề suy tàn như thời cổ đại... nhưng họ cũng nên có tình cảm với nhau.”

Dù ông nói như vậy, nhưng không ai xung quanh đáp lại ông cả. Ngay cả Yao Guan Yi ngồi đối diện ông cũng cúi mắt xuống và không nói gì, ý nghĩa của điều đó đã rất rõ ràng.

Một lúc sau, thanh niên tên là Miào Phạn Thiên đang quỳ trên đất mới ngẩng đầu lên, khuôn mặt bình tĩnh nhưng giọng nói thì nhẹ nhàng:

“Bây giờ tình hình đã trở nên rất tồi tệ rồi.”

Anh ta là người sống trong hang động của mình suốt nhiều năm, nên rất can đảm; câu nói này thực sự xứng đáng được nó

“Vị thần hộ mệnh quý giá đó thực sự là người vô cùng quan trọng. Những năm trước, tôi đã từng đến chùa để bái lạy Ngài và thắp hương cho Ngài. So với những đồng môn của mình, tôi nhận ra rằng có rất ít người còn sống và có thể đứng đó hầu hạ Ngài…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Vẫn là câu đó… Chỉ cần Ngài muốn xuống thế gian này, những vị chân nhân kia chắc chắn sẽ tự mình đến mời Ngài, hoàn thiện thân xác tiên của Ngài và đối xử với Ngài như một bậc trưởng lão.”

“Tôi sẽ dẫn Ngài đến…”

Người thanh niên đó đáp lại một cách lịch sự:

“Chỉ là, dù sao đi nữa, đây cũng là mệnh lệnh của tổ sư.”

Lý Phủ nghe xong mà lòng đập thình thịch – gia tộc Lý của ông dĩ nhiên rất danh giá, nhưng người anh hai Lý nổi tiếng ngày xưa lại không thành công trong việc trở thành chân nhân. Sau bao năm truyền thừa, làm sao ông có thể nghe thấy những lời nói lịch sự như vậy giữa các vị chân nhân? Ông không khỏi ghen tị:

“Nếu gia tộc Lý của tôi cũng có một người như vị thần hộ mệnh quý giá kia, thì tôi cũng có thể như Vương Tử Yến, vung tay và đi thẳng mà… Sao phải bị Minh Dương bắt được đến hai lần như thế này…”

Người ở phía trên nói:

“Yáo Mỗ hiểu rồi. Hiện tại, sư đệ Ngô đang đi vắng, vậy thì hãy nghỉ ngơi thật tốt ở đây, trong [Quảng Nguyên Thiên] này…”

Người thanh niên đó nói vài lời lịch sự rồi nhanh chóng rời đi. Lý Phủ mới bước lên, cúi chào trước sân và nói:

“Xin chào Ngài!”

“Đừng khách sáo thế!”

Người đàn ông ở phía trên có đôi lông mày nhọn, đôi mắt sáng, khuôn mặt rộng và vai dày, mặc bộ áo đạo màu vàng trắng, cười nói:

“Lý Thứ Hai là một bậc đức cao thông hiểu sâu sắc. Ngày xưa, các vị chân nhân đều gọi ông là sư huynh; tôi, Yáo Quán Dị, không xứng đáng với danh hiệu đó.”

Yáo Quán Dị nhướng mày và nói với vẻ hào hứng:

“Có chuyện gì vậy?”

Lý Phủ vội vàng đưa cuộn giấy mà anh trai mình đã đưa cho ông lên. Trên cuộn giấy đó, những dòng chữ được viết rất dày đặc, đều là lời nói thật của các gia tộc khác nhau. Sau khi đọc kỹ, Yáo Quán Dị mỉm cười và nói:

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Ông liên tục nói “tốt” ba lần, sau đó mới nói:

“Bàng Dị thực sự là một tài năng phi thường!”

Yáo Quán Dị đứng dậy, tinh thần phấn chấn, đi đi lại lại trong đại sảnh và bất ngờ bắt đầu cười. Ông nói:

“Long Kàng Diệu là một người có năng lực thực sự. Mặc dù ông ta tự cao tự đ

“Quan Y… Giờ thì họ cũng đã xác nhận rồi.”

Yao Guan Yi mới ngừng cười, gật đầu một cách thản nhiên và nói:

“Đúng vậy, chắc chắn Lý Châu Vĩ đang giữ trong tay thứ ‘thiên tử’!”

Người tu sĩ Xu suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bây giờ nghĩ lại, họ đã nghi ngờ từ lâu rồi. Những biến động liên tiếp ấy – Quảng Xán, Hàm Hồ – chỉ là họ không thể xác định được nguyên nhân chính xác; dù sao thì những điều đó cũng có thể là do ai đó ở phía nam cố ý gây ra…”

“Nhưng bây giờ, khi biết rõ thời điểm xuất hiện của ‘thiên tử’, họ lại vội vàng tiến hành những việc bí mật như vậy… Nhìn thấy Lý Từ Minh vội vàng trở về từ hồ, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng rồi… Chỉ là… họ không ngờ rằng hậu quả sẽ nặng nề đến thế này!”

Yao Guan Yi cười lạnh và nói:

“Họ đều nhìn nhận rõ ràng rồi… Dù sao thì cuối cùng cũng sẽ làm phật lòng Bu Zao… Bây giờ họ vẫn có thể biến việc này thành chẳng có gì xảy ra cả, và sau này vẫn có thể giải thích với Bu Zao… Có lẽ chỉ có Long Kàng Diệu cảm thấy khó chịu một chút thôi… Nhưng thì sao nữa? Một thời gian nữa, anh ta sẽ trở về hang động của mình mà thôi… Khó chịu thì cứ khó chịu đi!”

Anh ta đưa tay lên, rót đầy trà vào cái cốc trước mặt mình, và nói một cách bình thản:

“Chỉ là họ không ngờ rằng… Long Kàng Diệu đã phải trả giá quá đắt… Anh ta cũng là hậu duệ của một vị chân nhân… Việc kiểm soát anh ta đã không hề dễ dàng… Và kết quả là Minh Dương đã càng làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn, bằng cách sử dụng ‘Phượng Thị’ – một chiến binh bí ẩn… Phù Đàn Giản tất nhiên đã tính toán sai lầm…”

Lý Fǔ phía dưới nghe xong mà hoảng sợ, cúi đầu giả vờ không nghe thấy gì… Người tu sĩ Xu nhìn anh ta và nói:

“Lý Tiểu bạn, hãy rời đi trước đi.”

Mọi người trong sân đều tan đi, chỉ còn lại Wu Thanh Nham đứng yên bên cạnh… Người tu sĩ Xu mới quay đầu lại, nhìn Yao Guan Yi rót đầy trà cho mình, và nói một cách nghiêm túc:

“Bạn đã đoán trước rồi…”

Yao Guan Yi đáp một cách bình thản:

“Đúng vậy.”

Người tu sĩ Xu dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn anh ta một cách hiểu ra và nói một cách gián tiếp:

“Cũng đúng… Trước đây cũng đã có những trường hợp ‘thiên tử’ bị lộ ra ngoài… Lúc đó chưa có những động tĩnh lớn như này, cũng không có chuyện gì xảy ra khắp nơi… Có vẻ như cũng có người đã tiến vào con đường thông hiểu sâu sắc, và tu luyện để đạt được đạo…”

Yao Guan Yi nói:

“

“Việc thúc đẩy tình hình lại có gì là không được chứ? Bây giờ người ta đang tranh giành khắp nơi, việc lấy được một thứ và sử dụng nó cho mục đích riêng của mình, sao có thể so sánh được với những điều khác?”

Ông Thực Nhân Từ không trả lời anh ta, vẫn còn hoài nghi. Tiêu Sơ Đình đã đứng dậy, lấy ra một cuộn lụa dài từ trong tay áo, cầm một đầu và kéo phần còn lại ra, trên đó đầy rẫy chữ viết.

Anh ta cười nói:

“Tôi bắt đầu nghi ngờ từ lâu rồi, nhưng tiếc là có quá nhiều người trên hồ, khó có thể xác minh được chuyện gì… Những người của chúng ta cũng không thể đến hồ để can thiệp vào những chuyện này…”

Ánh mắt anh ta lướt qua những cái tên đó, dừng lại ở một hai cái ở cuối danh sách, rồi thì thầm:

“Thực ra, mọi chuyện đã khá rõ ràng rồi…”

Anh ta im lặng một lát, rồi bất ngờ quay đầu lại, mới thấy Ngô Thanh Nham đang đợi mình trong sân, liền cười nói:

“Thanh Nham, sao em lại ở đây…”

Ngô Thanh Nham nói một cách nghiêm túc:

“Sau khi nghe về chuyện ở Đại Lăng Xuyên, ngài… rất quan tâm!”

Việc Ngô Thanh Nham ra ngoài, dù là do Vương Tử Yến nỗ lực thuyết phục, nhưng cũng xuất phát từ sự tò mò và những cuộc tìm hiểu lén lút của vị đạo sĩ kia!

“Điều này hoàn toàn bình thường…”

Người ở phía trên gật đầu và nói nhẹ:

“Trong thế giới này, không có ai là không quan tâm đến chuyện ở Đại Lăng Xuyên cả. Ngay cả tổ chức Tiêu Dao Kim cũng đang theo dõi tình hình, các giáo phái trong các hang động đâu thể yên ổn được… Những lá thư trao đổi giữa họ chắc chắn đã chất thành đống rồi!”

Anh ta cười nói:

“Tôi, Yao Guanyi, may mắn được tu luyện tại Tử Đài, cũng nhận được không ít thư hỏi thăm… Tổ tiên tôi trước đây cũng từng tu luyện tại Miao Phan, mối quan hệ này là không thể phủ nhận được… Nếu ngài muốn biết, tôi xin mạn phép chia sẻ.”

Yao Guanyi thở dài, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Vấn đề với ‘Nữ Thủy’ thì không cần phải nói nhiều nữa… Còn Tiêu Sơ Đình…”

Khi nhắc đến vị đại nhân này – người đã từ thế gian phàm tục vượt lên đứng trước các vị chân nhân khác – Yao Guanyi dành cho ông ta sự tôn trọng lớn lao. Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói:

“Mặc dù ông ấy đã qua đời, nhưng vẫn có nhiều chuyện liên quan đến ông ấy… Ít nhất là vẫn còn có vị chân nhân đến từ Thương Châu…”

Anh ta cười và nói:

“Cứ gọi ông ấy là chân nhân đi…”

Rõ ràng, trong hang động này, không nhiều người biết đến vị chân nhân huyền bí kia… Mọi người đều đầy sự hoài n

“Một ngày trước, Chân Quang Huyền Quân ra ngoài giảng pháp; sư huynh nhà tôi đã đặc biệt đi hỏi thăm và mới thu thập được một số thông tin. Vì là do người được thờ cúng đó hỏi thăm, tôi, người thuộc thế hệ sau, tự nhiên phải trả lời.”

Ánh mắt anh ta đầy phức tạp khi nói tiếp:

“Sư huynh nhà tôi rất được người ấy yêu mến; vì vậy khi được hỏi, người ấy đã tái hiện lại cảnh tượng lúc bấy giờ. Thân xác thực sự của người ấy đã biến thành dòng nước bao la, mang theo khí chất của những con đường lớn đối đầu với nhau… và có một con Kỳ Lân quấn quanh.”

“Có một con Kỳ Lân quấn quanh?!”

Đồng tử của Tử Nhân Xu bỗng nhiên mở to, anh ta ngẩng đầu lên và lẩm bẩm không thể nói ra lời nào; Ngô Thanh Nham cũng nhìn anh ta một cách ngơ ngác và hỏi:

“Kỳ Lân?”

Yao Guan Yi thở dài và nói:

“Người ấy đã giết chết một trong Chín Con của Kỳ Lân, mang nó trên lưng để chứng minh công lao của mình.”

Trong chốc lát, tâm trí họ như bị kích thích mạnh mẽ, như thể có một dòng thác nước đang ào xuống, nhưng lại bị những tầng bảo vệ kiên cố của hang động này chặn lại, và còn bị những dấu tích thiêng liêng từng tồn tại trên núi áp chế nữa. Ngô Thanh Nham bỗng nhiên trắng bệch mặt và nói:

“Một trong Chín Con? Làm sao có thể!”

Tử Giác Ngôn nói một cách khó khăn:

“Bạn Yao! Điều này thật là không thể tin được… Nói thẳng ra, lòng dạ của những người thuộc dòng Kỳ Lân nhỏ hơn cả đầu kim; trên thế giới này, làm sao có ai lại coi việc giết chết một trong Chín Con là một thành tựu được chứ? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó!”

“Hơn nữa, nhìn vào những thay đổi trên thế giới này, chắc chắn người ấy đứng về phe của loài Rồng. Trước đây, triều đại Liang đã gây hại cho Đông Phương Thiên Nghiệp, và cuối cùng Hoàng đế Liang cũng phải chết đuối… Nếu thực sự có chuyện như vậy, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại dùng toàn bộ sức mạnh của gia tộc để trả thù, làm sao có thể lại liên kết với nhau chứ?”

Yao Guan Yi nâng ly lên, để hai người có thời gian suy nghĩ về những gì vừa nghe, sau đó ông nhẹ nhàng nói:

“Các bạn nói đúng.”

Ông dừng lại một chút, rồi bất chợt chuyển sang chủ đề khác và cười nói:

“Còn bao nhiêu Con nữa trong Chín Con… Các bạn có biết không?”

Tử Giác Ngôn không do dự và trả lời:

“Điều này là những gì các vị đại nhân đã suy luận thông qua lý thuyết Đạo và đã đưa ra kết luận từ lâu rồi. Cho đến nay, chỉ còn lại hai Con… Sau đó, lại xuất hiện thêm một vị là Long Quân Tỉ Dương…”

Lời nói của anh ta đột nhiên dừng lại, anh ta nhìn người đối diện một cách không thể tin được. Yao Guan Yi đứng dậy và