Kim Ngọc Tông.

Trước hang Tử Khí, khói bụi mù mịt; vị đại nhân mặc áo lửa thực đang đi tới đi lui trên đỉnh núi, dường như có chút bất an. Anh ta bước từ trước hang lên các bậc thang, rồi quay lại nhìn người già đang tựa vào bàn uống trà và nói:

“Đã một giờ rồi!”

“Một giờ cũng không cho sao?”

Chun Shuo hít một hơi trà và nói:

“Vậy là ngươi đánh giá thấp ‘Bất Cùng Phong’ quá rồi. Pháp thuật của Đạo Mặt Trời kết hợp với ý chí kiếm, không gì sánh bằng. Nếu để Yao Guan Yi đối đầu với chiêu kiếm này, chắc chắn hắn sẽ bị đánh tan.”

Trên đỉnh núi, bóng người đông đúc; xung quanh dường như còn có các tu sĩ của Tử Phủ đang yên lặng canh gác trong không gian hư vô. Bên cạnh, có một người cao lớn, đôi hốc mắt sâu.

Sau khi nói xong, Chun Shuo cười nhìn người bên cạnh và nói:

“Ngươi chính là [Fei Yuan] phải không? Thật là may mắn.”

Vị đại nhân Fei Yuan vội vàng gật đầu chào hỏi, nhưng lại bị người đại nhân bên cạnh ngăn lại.

“Tiếc thật!”

Thiên Khe thở dài và lắc đầu nói:

“Theo tôi thấy, nền tảng của vị đạo sư này đã rất vững chắc. Tại sao lại phải trải qua chuyện này chứ? Khi Trình Hàn Chi chết, Lý Từ Minh chắc chắn sẽ có ý kiến phản đối… Anh ta đã đặc biệt đi về phía bắc để mượn Phù lục của người đó, đưa cho Trình Hàn Chi xem xét. Lúc đó tôi không hiểu, nhưng bây giờ nhìn lại, có lẽ anh ta đang âm thầm cầu xin sự giúp đỡ…”

Lời này khiến người già ngập ngừng một chút, trên khuôn mặt hiện ra vẻ ngạc nhiên, rồi gật đầu nói:

“À, ra vậy… Chao Jing cũng là một người có tài năng ẩn giấu…”

Nhưng ông không hề do dự, mà tiếp tục nói:

“Điều này không chỉ liên quan đến một mình vị đạo sư. Chẳng phải mới có một người tên Ping Yan chết sao? Người trước là ‘Quy Thổ’, còn vị kiếm tiên Đối Cân cũng đã thiệt mạng… cả hai đều xảy ra ở cùng một nơi này…”

Thiên Khe bỗng nhiên hiểu ra và nói:

“‘Nguyên Cực’!”

“Đúng vậy.”

Chun Shuo nói tiếp:

“Người ta thường nói ‘gặp họa thì chìm xuống’. Theo Đạo Đông, kim là con trai của đất, mộc là con gái của đất; khi nước và lửa đều bị tiêu diệt, chúng sẽ trở thành ma của đất… Những người thông hiểu sâu sắc cho rằng, đức tính của đất chiếm vị trí trung tâm, vượt trội hơn cả bốn đức tính khác; vừa là một phần của bốn đức tính, vừa là nền tảng của chúng…”

“Vì vậy, sau khi một người dung hòa như Quy Thổ đã chết, sa mạc đã tràn ngập những thế lực xấu xa… Giờ đây, nếu lại mất thêm một thanh kiếm quý giá, khí kim sẽ chìm xuống, và chắ

“Hãy thu lại nguyên tố này đi; nó có thể trở thành nguồn lực vô giá cho hắn.”

“Xin cảm ơn…”

Tiên Kỳ liên tục gật đầu, trông có vẻ suy tư sâu sắc. Người già này dường như rất tin chắc vào điều mình nói; ông bỏ qua mọi biến động xung quanh, đặt chiếc ấm trà xuống và nở nụ cười, nói:

“Vì ông đã nhắc đến Lý gia… Đứa bé nhà Lý gia ấy, tôi thấy nó rất đáng yêu; nó giống hệt Chiu Thủy ngày xưa, nhưng lại mang trong mình tính cách mạnh mẽ hơn… Chiu Thủy ngày xưa, không phải còn sót lại một viên 【Phi Thạch Huyền Nguyên Dược】 sao? Tôi nghĩ… hãy đem nó tặng cho cô ấy đi.”

Nghe đến Lý gia, Phi Nguyên hơi nhướng mày, còn Tiên Kỳ thì kiên quyết lắc đầu, nói:

“Làm sao có thể được? Ngay cả các đạo sư cũng coi thứ này ngang hàng với thuốc hiến tế… Nếu tiền bối muốn dùng nó để tìm kiếm vàng bạc, tôi chắc chắn sẽ không keo kiệt chút nào… Nhưng làm sao có thể dùng thứ quý giá như vậy để tu luyện một cách vô cớ?”

Tiếng nói của anh ta vang lên rõ ràng trong khu rừng; người đàn ông đang đứng đó, hai tay sau lưng, bỗng nhiên quay đầu lại, hiện ra vẻ ngoài phong độ và cười nói:

“Tôi đã chuẩn bị sẵn đồ cho cô ấy rồi.”

“Nhưng nếu Tiên Ychân Nhân thành công, cô ấy sẽ không cần đến loại thuốc này… Còn nếu không thành công, thì cô ấy cũng sẽ không kịp sử dụng nó… Thà rằng để nó bị bỏ quên trong kho báu và hóa thành tro bụi, còn hơn là để nó không được dùng đến… Theo tôi nghĩ, hãy lấy nó đi đi… Nếu có gì xảy ra, chỉ cần dùng danh tiếng của tôi là được.”

Vì địa vị cao cấp của mình, Tiên Hoa ngày càng được tôn trọng hơn; ngay cả những đạo sư lớn cũng đối xử với anh ta một cách kính trọng hơn. Bỗng nhiên, từ xa, một luồng ánh sáng vàng óng ánh như cát vàng đổ xuống, như một thanh kiếm vô tận chạm tới bầu trời, cuốn theo mây gió… nhưng rồi nó lại đập xuống đất, tạo ra tiếng vang rầm rộ!

“Keng!”

Tiếng vang trong trẻo như tiếng khóc buồn vang lên từ không gian bao la… Kiếm trên lưng Tiên Hoa rung động nhẹ, phát ra tiếng ron rén… Một người phụ nữ bay đến trên làn gió vàng, hạ cánh giữa núi rừng và cười nói:

“Chúc mừng! Thật là chúc mừng!”

Cô ấy cúi chào sâu sắc, rồi nói tiếp:

“Thưa ngài! Đạo sư đã hoàn thành sứ mệnh, đang trở về hang động thiêng liêng!”

Mọi người đều vui mừng; các đạo sư đều cảm thấy nhẹ nhõm và chúc mừng lẫn nhau… Chỉ có Tiên Kỳ là cười nói:

“Nhiều năm trời rồi… Cuối cùng cũng có một vị đạo sư thành công

“Ngài quá để tâm rồi, họ vốn dĩ luôn nói nhiều, cứ nói đến vị trí này, vị trí kia, nhưng thực ra suốt hàng trăm năm qua, họ vẫn sống yên bình mà thôi. Kẻ kia, người đã đi tìm phước lành, cũng chưa biết có thành công hay không; anh ta ẩn mình trong Động Phủ, ai biết được kết quả sẽ ra sao?”

Tiên Khí chỉ cười, rồi lấy ra những tờ Phù lục trong tay áo; những tờ Phù lục đó liên tục phát sáng rồi tắt, không cần phải suy nghĩ nhiều, bên trong Động Phủ chắc chắn cũng đang tràn ngập niềm vui và sự hân hoan.

Chuyện của Trương Đoan Ngọc có liên quan mật thiết đến họ, vì vậy mọi người cuối cùng cũng không còn giữ được sự bình tĩnh như trước nữa; họ cười nói vui vẻ với nhau. Ngay cả người có vẻ ngoài lạ lẫm như Phi Nguyên Chân Nhân cũng đến chúc mừng và tận dụng cơ hội này để hỏi:

“Hóa ra ngài đã trở về Động Phủ để tìm kiếm con đường chân lý… Nhưng tôi vẫn chưa học hết, tôi từng nghe nói rằng việc tìm kiếm con đường chân lý trong Động Phủ là điều không thể.”

Chuân Thác cười và nói:

“Cậu không hiểu lắm đâu… Cậu không nhìn thấy vị trí của Quả Vị Đổi Kim ở đâu sao? Những Động Phủ khác thì chắc chắn không thể kết nối được, nhưng vì Quả Vị Đổi Kim đã ở ngay sau lưng chúng ta, nên chúng ta không cần phải quan tâm đến những điều khác nữa. Nếu sau này Thu Thủy muốn tìm kiếm con đường chân lý, chắc chắn cô ấy sẽ trở lại thế gian này!”

Người già này vuốt râu, tiếp nhận Trương Đoan Ngọc – người đang cười tươi và mang trà đến – rồi nói một cách thoải mái:

“Những người tu luyện tự do thời Trung Cổ thật là không hiểu chuyện… Họ chỉ nghe nói rằng Quả Vị chỉ có thể tìm kiếm được ở thế gian này, còn Vị Trí Dư Luân thì có thể tìm ở Động Phủ… Đó chỉ là hiểu biết bề ngoài mà thôi. Nếu bạn thực sự ở trong Động Phủ, liệu bạn có dám đi tìm những thứ không liên quan đến mình ở đó không?”

Phi Nguyên bỗng nhiên hiểu ra và vội vàng gật đầu, nói:

“Aha! Tôi xin học hỏi…”

Mọi người đều đang trong tâm trạng vui vẻ, nên cũng cười đáp lại ông ta. Mãi sau đó mới nghe thấy tiếng người báo từ bên dưới:

“Chân Nhân Triệu Cảnh đến thăm!”

Người ta hỏi đi hỏi lại vài lần, cuối cùng tiếng cười trên cao mới dần tắt xuống. Tiên Hoạch nói:

“Được rồi… Được rồi… Hãy mời Chân Nhân lên đây!”

Chuân Thác gật đầu và dẫn mọi người vào Động Phủ trước; Tiên Khí cũng lùi lại, và trong chốc lát, trước cửa Động Phủ chỉ còn lại ba người: Tiên Hoạch, Trương Đoan Ngọc và Phi Nguyên. Lúc đó, họ nhìn thấy vị Chân Nhân đó đang từ

Thiên Hòa và Trương Đoan Ngọc nhìn nhau một cái, người con trai của Kim Nhất cười ha hả và nói:

  “Các vị luôn không tin tưởng chúng tôi, thực ra phương thức của chúng tôi không đến nỗi thô sơ đến thế đâu, huống chi lại bao giờ làm thiệt cho những người có năng lực. Có lẽ các vị đã hoảng sợ quá mức rồi.”

  Người phụ nữ kia mỉm cười và nói:

  “Ở trong Sơn Trung này, để tôi xuống dẫn anh ta đi.”

  Trương Đoan Ngọc vốn luôn lịch sự và đứng đắn, nhưng hôm nay vì có chuyện vui quá, ông cũng tỏ ra hơi nữ tính và vội vàng đi xuống.

  Nghe vậy, Lý Từ Minh cuối cùng cũng yên tâm trở lại, biểu hiện trên khuôn mặt không còn căng thẳng nữa. Ông thở dài và nói một cách đắng cay:

  “Không phải là không tin tưởng... Chỉ là sau bao năm qua... tôi thực sự quá sợ hãi mà thôi!”

  Bên cạnh, Phi Nguyên Thánh Nhân đã chờ đợi một lúc lâu, khi thấy cuộc trò chuyện của hai người tạm dừng, ông lập tức tiến lên và chào hỏi:

  “Xin chào các bậc tiền bối!”

  Lý Từ Minh nhìn khuôn mặt đó và cảm thấy rất quen thuộc, nhưng giờ đây với sức mạnh siêu nhiên mà ông có được, khuôn mặt đó đã thay đổi rất nhiều. Câu hỏi mà ông muốn hỏi bỗng nhiên bị nghẹn lại trong miệng, và ông ngạc nhiên:

  “Anh là...?”

  “Chiu Tâm à?”

  Phi Nguyên Thánh Nhân gật đầu mạnh mẽ và nói:

  “Tiền bối, lâu lắm rồi không gặp!”

  Người này không ai khác chính là Tử Miễn, đệ tử cũ của Thiên Diệu Quán!

  Nhưng bây giờ, trang phục và vẻ ngoài của cô ấy đã hoàn toàn thay đổi, khuôn mặt trở nên mềm mại hơn nhiều. Lý Từ Minh cảm thấy xúc động và đứng dậy, không kìm được mà nói:

  “Là em sao? Thật là chúc mừng... Không biết Tiền bối Tử Miễn..."

  Khi nhắc đến Tử Miễn, khuôn mặt Chiu Tâm thoáng hiện vẻ buồn bã, nhưng không quá sâu sắc. Cô thở dài và nói:

  “Người cha của tôi... đã qua đời!”

  Lý Từ Minh nhíu mày, sau đó nhìn sang Thiên Hòa, nhưng vị Thánh Nhân này cũng không nói gì, chỉ để Chiu Tâm tiếp tục kể. Người từng là đệ tử hàng đầu của Thiên Diệu Quán, được trực tiếp truyền đạo bởi Tử Phủ, nói tiếp:

  “Người cha của tôi đã gặp nhiều khó khăn trong thời gian dài, ông ấy quyết tâm liều mình một lần cuối cùng. Trước khi đi, ông ấy đã giao tất cả các bảo vật của mình cho Giáo đường Tiên Đạo. Nhờ vào mối quan hệ thân thiện giữa ông ấy và Thiên Khe Thánh Nhân, tôi mới

“Cũng vậy.”

Lý Từ Minh ngập ngừng một lát, sau đó tổ chức lại lời nói và nói tiếp:

“May mắn thay, lúc đó là người của chúng ta đã đi lên kia; những người ở phía bắc đi quá vội vàng, nên gia tộc Kỳ không gặp phải chuyện gì nghiêm trọng cả. Chỉ là ngọn núi chính đã mất rồi, bây giờ họ buộc phải ở lại ngọn núi kia, ngay cạnh hồ… Cậu đi đó cũng sẽ thuận tiện hơn…”

“Ồ?”

Fei Yuan lắc đầu và nói:

“Ngài là người của thời xa xưa; cái tên Kỳ Thu Thân, Fei Yuan cũng hiếm khi dùng nữa.”

Không hiểu sao, Lý Từ Minh im lặng một lúc, cho đến khi Fei Yuan đưa chiếc chén trà đến, anh mới bừng tỉnh và đón lấy nó. Anh vuốt ve chiếc chén trong tay và nói:

“Hôm nay thì khác rồi.”

Tiên Hoàng cuối cùng cũng đặt chiếc chén xuống và nói một cách nghiêm túc:

“Sư Phụ Tự Miễn cũng từng là bạn tốt của Kim Nhất. Ông ấy xuất thân từ gia đình nghèo khó, đã cố gắng hết sức và trải qua rất nhiều khó khăn; luôn lo lắng về những mâu thuẫn có thể phát sinh, vì vậy trước khi qua đời, ông ấy đã giao Fei Yuan cho chúng ta…”

“Đó cũng là duyên phận… May mắn thay, đứa trẻ này đã được nuôi dưỡng theo đạo lý của chúng ta, lại còn rất cố gắng; khi đạt được thành tựu, những biểu hiện kỳ lạ đã thu hút sự chú ý của một người chú trong gia tộc chúng ta. Sau khi được hỏi thăm kỹ lưỡng, người đó rất yêu mến cậu ấy… Nghĩ rằng nếu mình qua đời, cô con gái của mình sẽ không có ai để dựa vào…”

“Tôi hiểu rồi…”

Lý Từ Minh gật đầu hai lần và nói: “Chúc mừng!”

Fei Yuan vội vàng đứng dậy và cười nói:

“Sư Phụ quá lịch sự rồi… Lần này tôi cũng chỉ ra đây để làm một số công việc vặt trong nội bộ gia tộc, dạy dỗ các đệ tử thôi… Tôi còn quá trẻ, trong những lần tiếp xúc sau này, xin mong Sư Phụ hãy thông cảm và giúp đỡ tôi nhiều hơn.”

“Không cần phải khách sáo đâu…”

Ánh mắt Lý Từ Minh trở nên phức tạp, anh gật đầu, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng người bên cạnh; Trương Đoan Ngọc đã dẫn người đến.

Anh vội vàng quay đầu nhìn, và thực sự rất ngạc nhiên.

Lưu Trường Điệp toát ra ánh sáng rực rỡ, những luồng khí vàng óng ánh xoay quanh người anh; có thể thấy rõ sự kết hợp giữa Dương Quang và Thái Hư, rõ ràng là anh đã nhận được những lợi ích lớn lao.

Nhưng không hiểu sao, anh có vẻ như đang mơ màng, môi tái nhợt, không nói gì cả; khi nhìn thấy Lý Từ Minh, anh mới hiện rõ vẻ vui mừng và nói:

“Triệu Cảnh!”

Lý

“Lại là chuyện gì nữa vậy?”

Lưu Trường Điệp ngồi yên lặng xuống, cầm ấm trà mà không nói gì; trong khi đó, Thiên Hò lại nhận lấy thứ gì đó từ tay Trương Đoan Ngọc và không trả lời câu hỏi của anh ta, mà chỉ thở dài:

“Què Uàn thế nào rồi?”

Lý Từ Minh trả lời:

“Cô ấy đang ẩn dật để tu luyện hai phép thuật cao cấp.”

Nghe vậy, Trương Đoan Ngọc nhíu mày, còn Thiên Hò thì lắc đầu và nói:

“Không ổn rồi… Có lẽ cô ấy đang tiến triển quá chậm.”

Lý Từ Minh có vẻ ngượng ngùng và một cách khéo léo giải thích rằng gia đình anh ta đang bận rộn với nhiều việc. Thiên Hò liên tục lắc đầu và nói:

“Điều này thực sự không đúng đâu… Minh Dương quan trọng, nhưng làm sao có thể vì điều này mà bỏ qua những việc khác được?”

Ông ta lấy ra một chiếc hộp vàng dài, nói một cách nghiêm túc:

“Trí tuệ và tâm tính của cô ấy đã đủ tốt rồi; nếu đặt cô ấy vào hang động của tôi, cô ấy cũng sẽ trở thành một thiên tài hiếm có. Lần này tôi trở về hang động, đã đặc biệt mang theo những viên thuốc quý dành riêng cho những đệ tử có trí tuệ và tâm tính cao như cô ấy – đây chính là nguồn lực cần thiết trong đạo phái chúng ta.”

Ông ta đưa chiếc hộp vàng cho Lý Từ Minh:

“Bên trong có năm viên 【Bảo Thủy Đạt Phi Dan】, đây là những viên thuốc được chuẩn bị riêng cho phép thuật của cô ấy. Mỗi năm chỉ được dùng một viên thôi, tuyệt đối không được dùng quá nhiều. Khi kết hợp với loại 【Hậu Thần Thù】 mà cô ấy đã sử dụng, sau khi dùng hết tất cả các viên thuốc này, phép thuật thứ hai của cô ấy sẽ được hoàn thành một cách trọn vẹn.”

Lý Từ Minh, người am hiểu rất nhiều về lĩnh vực chế tạo thuốc, chỉ cần sờ vào chiếc hộp vàng là biết rằng những viên thuốc này chắc chắn không kém gì 【Thiên Nhất Thúc Tuệ Dan】 – đây thực sự là những vật phẩm quý giá trong truyền thống chế tạo thuốc kim đan. Anh ta muốn nói thêm, nhưng lại bị ngăn lại. Thiên Hò nói một cách nghiêm túc:

“Đồng đạo không cần phải nói thêm nữa… Đối với Kim Nhất mà nói, những thứ này không quan trọng lắm. Khi cháu trai tôi đạt được ba phép thuật và gặp phải [Tham Tử], hy vọng sẽ có cơ hội trở về tổng môn để nhận những thứ thực sự quý giá dành cho cô ấy.”

Dù Kim Nhất có nhiều kế hoạch, nhưng cho đến nay, cô ấy vẫn luôn coi Lý Què Uàn là người bạn đặc biệt của mình. Lý Từ Minh cũng hiểu rằng gia đình mình thực sự đã gây phiền toái cho cô bé này, nên cuối cùng ông cũng đồng ý nhận lấy những viên thuốc đó, cúi đầu cảm ơn:

“Tôi