Lý Từ Tuấn lắng nghe một lúc rồi thấy Không Hằng nói:

“Nhiều năm trước, có một người theo đạo Minh Dương đã gia nhập giáo phái của tôi, từ đó hình thành ra vị 【Thắng Danh Tận Minh Vương】 này. Con ngựa của ông ấy là con quái vật một sừng linh thú tên 【Thắng Danh】, và ông ấy cũng đạt được những phép thuật như khiến người ta say mê, sinh nhiều con cái, mang lại may mắn, và nhiều điều tốt lành khác…”

“Khi đó, nước Ngụy diệt vong, Thắng Danh Tận Minh Vương đã hỗ trợ Vua Liang. Khi Vua Liang bị rơi xuống sông, 【Thắng Danh Tận Minh Vương】 cũng đã hy sinh, và kể từ đó, giáo phái này không còn gì nữa, hoàn toàn biến mất.”

Lý Từ Tuấn cúi đầu xuống, và Không Hằng tiếp tục nói:

“Tôi cũng không biết nhiều lắm, chỉ có một điều muốn nhắc nhở.”

“Xin hãy chỉ dạy!”

Lý Từ Tuấn vội vàng cúi chào, và Không Hằng trả lời:

“Khi Thắng Danh Tận Minh Vương còn là một đệ tử thường, ông ấy đã kết hôn... Ông ấy đã cưới tới bốn người vợ, nhưng tất cả họ đều chết một cách bí ẩn. Sau đó, ông ấy mới kết hôn với người phụ nữ tên Ju Yin, và cuộc sống của ông ấy mới trở nên yên bình.”

“À, ra vậy...”

Lý Từ Tuấn nhíu mày suy nghĩ. Thực ra, Lý Châu Vĩ đã gần đến tuổi đính hôn rồi, nhưng Lý Từ Tuấn vẫn chưa biết phải làm thế nào. Nếu theo lời Không Hằng, việc cưới một cô gái chính thức sẽ gây hại cho người ta...

Đây quả là một vấn đề phiền toái. Nhưng bây giờ không phải lúc để lo lắng về điều này; mọi chuyện có thể được trì hoãn. Lý Từ Tuấn hỏi:

“Nếu vậy, thì phép thuật của Sơn Việt gây hại đến thế tử đến mức nào?”

Không Hằng mỉm cười và trả lời:

“Chỉ riêng nhóm người Sơn Việt xung quanh hồ Vọng Nguyệt thôi, làm sao họ có thể gây hại được đến thế tử? Ngay cả khi các cao sĩ Bắc Thích can thiệp, họ cũng có thể sẽ gặp khó khăn.”

“Tốt.”

Vì đã có tiền lệ như vậy, nếu phép thuật có thể làm hại đến Lý Châu Vĩ, dù việc đi này sau này có lợi ích lớn cho cậu ấy, Lý Từ Tuấn vẫn sẽ không bao giờ cho phép cậu ấy đi.

Bây giờ đã biết rõ ràng như vậy, Lý Từ Tuấn bước xuống, và thấy một làn gió xám bay ra từ góc phòng, hóa thành hình người dưới bậc thang, và nói với giọng trầm ấm:

“Ngỗ Tiêu xin chào công tử.”

Người đó chính là Lý Ngỗ Tiêu, người hầu cận luôn bên cạnh Lý Từ Tuấn. Lý Từ Tuấn gật đầu chào lại và nói nhẹ:

“Vậy thì để Minh Hoàng thử nghiệm trước đã. Các thầy cứ coi chừng, chúng ta s

Lý Châu Vĩ suy nghĩ một lát rồi gọi người lên và nói:

“Triệu tập các vị tướng lại đây.”

Người đó vội vàng đi xuống, và không gian trong đại sảnh trở nên yên tĩnh trở lại. Ánh đèn le lói, Lý Châu Vĩ cầm bản đồ trên bàn và xem kỹ, cho đến khi Trần Oanh, Đào Lý Do Giải cùng những người khác lên đến.

Các tu sĩ của Bắc Sơn Việt không nhiều, chủ yếu là do công pháp học của họ quá kém; trong số những người có thể luyện được khí, chỉ có một phần trăm thôi. Ngay cả những người đó, khí họ luyện được cũng chỉ là khí lẫn lộn; một khi họ tiến triển thêm, họ sẽ bị buộc phải lên núi Wushan để làm việc lao động.

Dù sao thì, dù Giai Trung Tử không thích máu me, nhưng ông ta vẫn thuộc về Sơn Việt; việc có những nô lệ miễn phí là điều không thể từ chối được. Vì vậy, ngay cả là người đứng đầu Bắc Sơn Việt, ông ta cũng chỉ mới ở cấp độ “Thai Tỉnh”, không hề đáng sợ lắm.

“Chỉ cần phải chú ý một số điểm thôi.”

Khi mọi người đã đến, Lý Châu Vĩ quay lưng về phía họ và nhìn vào bản đồ. Cách đó một trăm dặm về phía bắc là con đường hiểm trở [Gác Cửa] của Bắc Sơn Việt – con đường này nằm giữa hai ngọn núi và được bao quanh bởi Trận Pháp, đối với người thường thì quả thực là một thiên tạo ốc đảo. Nhưng vì có rất nhiều tu sĩ ở đó, con đường [Gác Cửa] này thực ra khá yếu.

Trần Oanh và những người khác trước đây chưa bao giờ coi trọng Bắc Sơn Việt; có lý do cho điều đó: với sức mạnh của Lý gia, ngay cả khi Lý Ngỗ Tiêu biến thành hình dạng thật và đứng trước con đường hiểm trở đó, chỉ cần anh ta ngồi xuống, ngay lập tức các tướng canh gác sẽ sợ hãi mà bỏ chạy; còn cần phải chú ý gì nữa chứ?

Bây giờ, sau khi nghe ý kiến của các bậc trưởng lão, Lý Châu Vĩ nhanh chóng suy nghĩ ra kế hoạch. Anh ta nhìn chăm chú vào hai chữ [Gác Cửa] trên bản đồ và nghĩ:

“Bắc Sơn Việt đang ẩn náu ở núi Wushan cùng với Mục Mỹ Lý; họ chắc chắn biết sức mạnh của gia tộc chúng ta rất mạnh. Nếu chúng ta sử dụng binh lính của Thanh Đỗ để tấn công, chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì. Nhưng tại sao Mục Mỹ Lý lại dám liều lĩnh xuất hiện ngoài? Dù họ có chuẩn bị hay không, họ cũng không thể đánh bại gia tộc chúng ta… Nhưng tôi lo lắng rằng họ có thể bỏ rơi Bắc Sơn Việt và gây ra những hậu quả nghiêm trọng!”

Lý Châu Vĩ không phải là người nhu nhược hay dễ bị điều khiển; Lý Từ Tuấn muốn dụ địch ra khỏi hang ổ và giao toàn bộ việc ở dưới núi cho anh ta, như

Trần Oanh đang còn bối rối thì thấy Lý Châu Vĩ nói khẽ:

“Vừa rồi chúng ta đã tiêu diệt Đại Quyết Đình, tin tức vẫn chưa lọt ra ngoài... Hãy kiểm kê ba trăm binh sĩ của các tộc, dẫn theo quân đội nhà Đào Lý, lập tức lên đường! Chỉ cần những binh sĩ tinh nhuệ là đủ, không cần những người lính tầm thường hay nô lệ.”

“Bao nhiêu?! Ba trăm binh sĩ của các tộc?”

Anh ta trong lòng đầy hoài nghi, trong khi Lý Châu Vĩ đã mặc áo giáp, cất thanh giáo, và nói tiếp:

“Hãy dùng lá cờ của nhà Đào Lý để xuất phát…”

Trần Oanh vội vàng dẫn theo Đào Lý Do Giải rời đi, còn Lý Châu Vĩ, sau khi mặc xong áo giáp, bước đi mạnh mẽ, còn Không Hằng thì lặng lẽ theo sau anh ta, với vẻ ngoài giống như một tu sĩ bình thường.

Khi ra khỏi đại điện, bóng đêm đã đặc quánh, Không Hằng tạo ra một làn gió bụi dưới chân mình, còn Lý Ngỗ Tiêu thì hiện ra phía sau như một bóng ma, thì thầm như rắn:

“Pháp sư, lâu lắm rồi không gặp!”

Không Hằng nhíu mắt cười, nhưng cảm thấy con yêu quái này toát ra một khí chất thuần khiết, sức mạnh yêu ma của nó rất mạnh mẽ, hình bóng của nó như gió mưa, và phép thuật [Triều Hàn Vũ] mà nó sử dụng thậm chí còn mang lại một số đặc tính kỳ diệu của đạo tiên, khiến ông không khỏi ngạc nhiên:

“Lý Ngỗ Tiêu thực sự đã tiến bộ rất nhiều.”

Lý Ngỗ Tiêu không nói gì, con rắn móc nhỏ bé này, trong những năm qua, sức mạnh của nó tăng lên rất nhanh, và điều đó chắc chắn không phải do việc tự mình tu luyện mà có được.

Kể từ khi nó đồng ý ở lại nhà Lý, Lý Từ Tuấn đã sử dụng [Lục Yển Phối Mệnh Thù Pháp] để chiết xuất linh hồn cho nó. Cần biết rằng [Lục Yển Phối Mệnh Thù Pháp] không phải là một phép thuật tiên dễ thành công, mọi thứ đều phụ thuộc vào chất lượng của linh vật được sử dụng.

Lý Ngỗ Tiêu ban đầu nghĩ rằng mình sẽ phải hy sinh rất nhiều, nhưng không ngờ rằng linh vật mà Lý Từ Tuấn sử dụng có chất lượng cao đến mức khiến sức mạnh của nó tăng lên vượt bậc, và điều đó khiến Lý Ngỗ Tiêu cảm thấy vô cùng biết ơn đến nỗi không thể nói ra lời nào.

“Những linh vật mà phép thuật này tiêu hao... e rằng ba con như tôi cộng lại cũng không đủ để bù đắp! Chỉ vì muốn thành công một cách nhanh chóng, không để mất mạng mà thôi!”

Nó, một con rắn móc lang thang ở Biển Đông, liên tục nhận được linh vật và uống thuốc báu, làm sao có thể phản đối được, chỉ có thể chịu đựng mà thôi, và cũng không dám nói nhiều với Không Hằng, chỉ có

Khi những người Sơn Việt dần dần đứng yên trước mặt họ, ánh sáng đỏ từ cây giáo dài của Lý Châu Vĩ bắt đầu phát ra.

“‘Kỹ thuật chiến đấu bằng giáo Thanh Tinh Bích Luyện’”

Kỹ thuật này do Lý Hiền Phong mang về từ Đông Hải; nó được viết bởi một vị tướng thời cổ đại của nước Liang, tên tuổi của ông ta đã bị lãng quên từ lâu. Đây là một kỹ thuật chiến đấu rất cổ xưa, không phải là phương pháp huấn luyện võ nghệ thông thường.

Bí quyết của kỹ thuật này nằm ở việc “luyện hóa linh hồn”. Mỗi khi thành công trong việc đánh bại một đội quân hay phá vỡ một trận đấu, sức mạnh của kỹ thuật này sẽ tăng lên thêm một chút. Nếu ai học được cách sử dụng nó, trên cây giáo của họ sẽ xuất hiện những bóng ma đen; khi đạt đến đỉnh cao, những bóng ma ấy sẽ theo sát họ, tạo nên sức mạnh khủng khiếp.

Về mức độ uy lực của kỹ thuật này, giống như những phương pháp cổ xưa khác, không thể đánh giá được chính xác. Thậm chí, nó có vẻ như không thuộc về hệ thống võ thuật truyền thống, nên càng khó để định lượng. Nhưng như một kỹ thuật chiến đấu được phát triển từ trận mạc thực tế, nó chắc chắn sẽ mang lại những ưu điểm vượt trội trong việc chỉ huy quân đội.

Ánh sáng đỏ ấy yên lặng cháy sáng trong đêm tối, khiến những người Sơn Việt hoảng sợ và ngẩng đầu nhìn. Khi càng nhiều người nhìn vào, ánh sáng trên cây giáo của Lý Châu Vĩ càng trở nên rõ ràng hơn. Anh ta nói với giọng trầm ấm:

“Đào Lý Do Giải! Ngươi hãy dẫn quân tiến lên từ từ, không được gây ra tiếng ồn ào. Hãy chờ đợi trước 【Cửa Ảnh】 và không được hành động gì cả. Đến khi trời sáng, hãy nghe theo lệnh của ta.”

Đào Lý Do Giải cung kính quỳ xuống. Lý Châu Vĩ cưỡi ngựa tiến về phía trước, còn các binh sĩ của anh ta thì nhanh chóng rời đi. Những người Sơn Việt đứng dậy và nghe thấy những tiếng thì thầm của đám lính dưới lớp:

“Gia Ni Hê…”

Đào Lý Do Giải hoảng sợ và không dám để họ lan truyền những lời đồn đại ấy, liền quát lên:

“Các ngươi đang nói cái gì vậy! Đó là…”

Nhưng vì Lý Châu Vĩ đã ra lệnh, Đào Lý Do Giải không dám nói rằng đó là con trai út của gia tộc Lý, chỉ có thể nói:

“Chúng ta sẽ cùng nhau tiến vào cửa ải, và khi chúng ta đánh bại được phe Bắc Sơn Việt, danh hiệu của vua sẽ được công bố. Khi đó, chúng ta sẽ trở thành những người quý tộc!”

Sau khi Đào Lý Do Giải nói ra ý định của mình, những người Sơn Việt dưới quyền đều tròn mắt ngạc nhiên.

Phía Bắc…

Lý Châu Vĩ cưỡi ngựa lao nhanh nh

Trong lúc họ đang trò chuyện, 【Cửa Ấn】 đã nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt; những tấm đá xanh được bóng đêm làm cho trở nên xám đen và u ám. Anh ta ngước mày nhìn qua rồi ra lệnh:

“Đi gọi cửa.”

Người bên cạnh Lý Châu Vĩ dừng ngựa lại; người này có lông mày dày, đôi mắt to, tóc rối bù, chính là em trai của Đào Lý Do Giải, và anh ta đã đến đây với vai trò là người hướng dẫn cho gia đình nhà Lý. Nghe lời chỉ đạo của Lý Châu Vĩ, anh ta cúi đầu và nghe kỹ:

“Chỉ cần nói rằng Đại Khuê Đình đang giết hại các quý tộc, chúng tôi là những người trốn thoát để đến nương tựa vào những tàn quân của Bắc Sơn Việt. Nhóm binh sĩ này đều là những người thuộc phe thực quyền; chỉ cần cho chúng tôi vào, chúng tôi sẽ dâng tặng tất cả những vật linh quý của gia tộc.”

Người đàn ông thuộc phe Đào Lý Do Giải gật đầu và nhanh chóng tiến lên phía trước. Lý Châu Vĩ chỉ yên lặng cưỡi ngựa đứng đó, không hề lo lắng; sức mạnh và thông tin giữa hai bên hoàn toàn không ngang hàng, việc dùng mưu kế chỉ là để tiết kiệm thời gian mà thôi.

Dù sao thì, theo quan điểm của Bắc Sơn Việt, nếu gia đình nhà Lý thực sự muốn gì, họ cũng không cần phải mất công đến thế này; chỉ cần những tu sĩ có khả năng Xây Dựng Nền Tảng tiến lên là đủ, và họ chắc chắn sẽ không nghi ngờ gì về gia đình nhà Lý.

Lý Ngỗ Tiêu phía sau cũng có suy nghĩ tương tự; sau một lúc chờ đợi, anh ta nói một cách âm thầm:

“Thế tử... sao không để tôi phá hủy cửa ấn này và xông thẳng vào?”

Lý Châu Vĩ lắc đầu nhẹ; Trần Oanh đang nằm trên lưng ngựa trong bóng đêm, dường như đã nghĩ ra điều gì đó và suy nghĩ:

“Có vẻ như họ muốn giữ nguyên cửa ấn này, cố tình làm cho nó trông như là cuộc xâm lược từ phía Bắc của phe Đào Lý... e làm cho kẻ địch hoảng sợ?”

Khi Trần Oanh đang suy nghĩ, một cái giỏ lớn được ném xuống từ trên cao; người thanh niên thuộc phe Đào Lý Do Giải cúi đầu và nói:

“Thưa ngài, vị tướng canh gác nói rằng binh sĩ đang đợi bên ngoài, yêu cầu người đứng đầu đến đây.”

“Khá là thận trọng.”

Trần Oanh lẩm bẩm một tiếng; Lý Châu Vĩ nói nhẹ:

“Tôi nghĩ rằng họ có lẽ không hề thèm muốn những vật linh quý đó!”

Trần Oanh cười khẽ và đồng ý với ý kiến của anh ta:

“Có lẽ họ muốn dâng đầu những ‘tàn quân’ đó để làm vui lòng gia đình nhà Lý!”

Lý Châu Vĩ đặt cây giáo dài xuống đất và nói:

“Phiền Lý Ngỗ Tiêu tiền bối giúp đỡ một chút; hãy để tướng canh gác đ

Một cái đầu lăn lộn trên mặt đất; vị tướng canh gác run rẩy đưa thanh kiếm xương trong tay ra, nhưng Lý Châu Vĩ không nhận lấy nó, mà bước đi về phía con đèo. Quân đội của bộ lạc Đào Lý Do Giải đã xuất hiện ở phía xa.

Lý Châu Vĩ mới nhìn xuống người đàn ông Sơn Việt kia – chỉ là người có tu vi ở cấp bốn thôi – đã sợ hãi đến mức ngã quỵ xuống đất và liên tục khom lưng cúi đầu:

“Kính chào Đại vương! Kính chào Đại vương! Du Đẩu xin gia nhập đội quân của Đại vương, sẵn lòng chiến đấu vì Đại vương!”

Lý Châu Vĩ không nói gì, khiến Du Đẩu đổ mồ hôi lạnh. Khi Đào Lý Do Giải vội vàng đến nơi, thấy thiếu niên này vẫy tay và nói nhẹ:

“Hãy nổi dậy đi!”

Trần Oanh gật đầu, suy nghĩ đã rõ ràng trong đầu, cười nói:

“Hãy ra lệnh soạn thảo một bản tuyên ngôn, gửi đến các bộ lạc Sơn Việt phía Bắc, nói rằng Du Đẩu đã nhận được mệnh lệnh bí mật từ núi Wushan, cho phép Đào Lý Do Giải vào đèo và tiến quân tại 【Cửa Ấn】.”

Đào Lý Do Giải đổ mồ hôi lạnh; gia đình mình lại một lần nữa bị đẩy vào tình thế nguy hiểm. Nhưng nhìn thấy Lý Ngỗ Tiêu và Không Hằng bên cạnh, anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại. Rồi Trần Oanh lại tiến lên một bước, và Lý Châu Vĩ cười nói:

“Cũng cần phải có một danh xưng… Đào Lý Do Giải giờ đã thuộc về chúng ta rồi; sớm muộn gì Sơn Việt phía Bắc cũng sẽ biết, nên vẫn cần phải che giấu đi.”

Đào Lý Do Giải không hiểu được ý định của Trần Oanh đối với Lý Châu Vĩ, nhưng anh ta vẫn cố gắng nịnh hót, vội vàng cúi đầu và nói:

“Đại vương uy quyền như mặt trời; xin được đặt danh xưng là 【Đại Hợp Minh Phương】 để tôn vinh Đại vương!”

Thấy Lý Châu Vĩ gật đầu, Trần Oanh vội vàng nói:

“Vậy thì hãy đi sắp xếp ngay… điều động quân đội, tranh thủ trước khi Bắc Đình kịp phản ứng… và nhanh chóng tiến về phía Bắc!”

Lý Châu Vĩ chỉ đồng ý để họ sắp xếp, lơ đãng nhìn lên bầu trời, không biết Lý Từ Tuấn và những người khác đang ẩn náu ở đâu, và thì thầm:

“Hãy xem chủ nhân của Sơn Việt phía Bắc sẽ phản ứng thế nào… Tốt nhất là phải làm cho núi Wushan phải hoảng sợ.”

Nghỉ ngơi hai ngày rồi, xin lỗi vì không thể tiếp tục viết nữa, tạm thời sẽ viết tiếp sau.