Khi Khuông Vũ tiễn biệt Lý Từ Minh xong, cô lại lên đường trở về núi Quốc Tử. Đến nơi, Huyền Y và những người khác đã không còn ở đó; gian phòng trên lầu trở nên yên tĩnh. Khuông Vũ bước vào núi thì thấy một người phụ nữ mặc áo đỏ đứng chắn trên đường, nói một cách lịch sự:

“Cô gái, ngài muốn gặp cô.”

Khuông Vũ dừng bước lại, có vẻ ngạc nhiên, rồi gật đầu và đi thẳng đến cửa điện 【Tam Dương Ngự Hy Điện】. Khí Hy cuồn cuộn đang bay lượn trên bục vàng; cô bước lên các bậc thang và thấy chỗ ngồi chính trên bục sáng rực, ngài của mình đang ngồi trong bóng đen thẫm.

Cô tiếp tục bước về phía trước, cúi đầu chào hỏi:

“Ngài!”

Vẻ mặt của Địch Yên không còn nghiêm túc như trước đây, trông thoải mái hơn khi ngồi xuống chỗ ngồi chính, tay cầm một chiếc bình rượu, hỏi nhỏ:

“Hắn nói điều gì?”

Khuông Vũ đáp:

“Về chuyện Bảo Nha Kim Địa.”

Địch Yên uống một ngụm rượu, hỏi tiếp:

“Tôi quyết tâm theo đuổi con đường này, em có oán giận gì không?”

Khuông Vũ cúi đầu chào:

“Dám sao em dám oán giận… Ngài theo đuổi con đường này, em chỉ mong được giúp đỡ ngài mà thôi. Em lo lắng cho chuyện của Quốc Tử… và còn lo lắng hơn nữa…”

Ánh mắt cô trở nên phức tạp khi nói:

“Nếu em tham gia sâu rộng quá mức, làm phật lòng này hay kia, liệu điều đó có ảnh hưởng đến Quốc Tử không…”

Địch Yên lại uống một ngụm rượu, nói:

“Không cần lo lắng. 【Quốc Giá Tổ Sư】 dù sao cũng là đệ tử của 【Ma Thông Cày Cung】, là người trên trời… Họ sẽ nhìn nhận mọi chuyện theo cách khác.”

Khuông Vũ ngẩng đầu lên, lắng nghe Địch Yên nói tiếp:

“Điểm thú vị ở chỗ này là: trong mắt Vua Ngụy, chúng ta đang giúp ông ấy; nhưng trong mắt Lạc Hiểu, chúng ta cũng đang giúp Lạc Hiểu; thậm chí trong mắt Long Thuộc, chúng ta cũng đang góp sức!”

“Dù vị ngài đó đã lâu không xuất hiện trên thế gian này, nhưng xét theo lợi ích và quan điểm của ông ấy, việc này hoàn toàn hợp lý. Dù không phải do ông ấy trực tiếp chỉ đạo, nhưng trong mắt những người lớn kia, đây vẫn là hành động của ông ấy… Làm sao họ có thể trút giận lên chúng ta được?”

Khuông Vũ im lặng một lát, rồi hỏi:

“Hóa ra ngài đã tính toán trước từ lâu rồi.”

Địch Yên nhìn cô một cách khó hiểu, uống rượu mà không nói gì.

‘Ai mới là người tính toán trước? Chưa chắc đâu!’

Khuông Vũ đứng dậy; Địch Yên do dự một lúc, cuối cùng lấy ra một tấm ngọc phù, khoảng ba ngón tay rộng, màu

“Bây giờ đã thâm nhập vào kế hoạch của Minh Dương rồi, con đường ‘Tu Việt’ này của ngươi hoàn toàn có thể tận dụng được sức mạnh ấy.”

Khuông Vũ hơi pân lòng và trả lời:

“Tôi không bao giờ nghĩ đến chuyện xin tiền!”

Địa Yên lắc đầu:

“Ta không bảo ngươi xin tiền, chỉ muốn ngươi sử dụng sức mạnh đó để tu luyện thần thông mà thôi. Nếu ngươi cứ đi ngược lại ý muốn của ta, e là khó có việc gì có thể ngược lại hơn việc sát hại Hoàng đế đâu.”

Khuông Vũ ngẩn ngơ:

“Tôi thật sự hiểu lầm rồi... Ngài đã cho em họ của tôi tu luyện ‘Tu Việt’, chẳng lẽ anh ấy mới là người phù hợp hơn tôi sao? Tôi thừa kế di sản của Quốc Tử..."

Địa Yên đặt chiếc cốc xuống, trông có vẻ đau đớn, sau một lúc mới thở dài:

“Chuyện này lẽ ra phải do cha ngươi làm... Tuổi tác của ông ấy vừa đủ... Nếu ông ấy còn sống đến bây giờ, thực lực tu luyện của ông ấy cũng vừa đủ, để ông ấy giúp Vua Ngụy làm những việc trái với quy tắc... Dù cuối cùng thành công hay không, ông ấy vẫn có cơ hội... Nếu ông ấy còn sống, ta chắc chắn sẽ không để ngươi tham gia vào chuyện này!”

Ông nhắm mắt lại:

“Thật đáng ghét... Kẻ đó tên là Tham Lục Phúc... đã hại chết ông ấy!”

Khi nhắc đến cha mình, biểu cảm của Khuông Vũ trở nên u ám, Địa Yên thì thầm:

“Ông ấy đã không còn nữa... Không ai dám đối mặt với hậu quả của việc làm trái với quy tắc của Minh Dương nữa, chỉ còn lại ngươi... và em họ của ngươi... Với tài năng của các ngươi, mới có hy vọng vượt qua được Tham Tử... Nếu các ngươi giành được phần lớn, có thể còn cơ hội tái sinh nữa.”

“Vì vậy, ta mới muốn ngươi gần gũi với Lý Từ Minh, chứ không phải Vua Ngụy... Đó là một kế hoạch khéo léo... Anh ta ở ngoài làm thần tử, còn ngươi thì âm thầm tiếp xúc, nhờ vào kế hoạch này, ngươi mới có cơ hội giành được nhiều hơn... Nếu không có anh ta, ngươi sẽ rất khó có cơ hội.”

Khuông Vũ gật đầu suy nghĩ, Địa Yên nói với giọng trầm ấm:

“Đó cũng là lý do tại sao ta nhất định phải nói chuyện này với anh ta hôm nay, tại sao nhất định phải để anh ta chứng kiến kế hoạch này, nhất định phải để anh ta đồng ý giúp Vua Ngụy trước... Tài năng của anh ta... việc Đột phá Tử Phủ quả thực rất nguy hiểm... Nếu anh ta được tham gia vào việc làm trái với quy tắc của Minh Dương, anh ta mới có cơ hội thành công trong việc tu luyện thần thông!”

Khuông Vũ bỗng hiểu ra và thở dài sâu:

“Ngài thật sự rất quan tâm đến tôi...”

“Và còn có ý định trả thù cho cha tôi nữa... Nhưng điều đó vẫn còn sớm

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta hoàn toàn biến mất, ánh mắt nhìn theo bóng lưng người phụ nữ ấy thậm chí còn mang vẻ cô đơn. Vị đại nhân thần thông viên mãn này giống như một con chim bị giam cầm trong lồng, mắt nhắm lại, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của Khang Vũ rời đi.

……

“Đế Yên…”

Lý Từ Minh bay trên biển Nam Hải, suy tư trong lòng vẫn chưa tan biến.

Bây giờ, anh ta đã biết khá nhiều điều; thậm chí tám, chín phần trăm những gì Lý Châu Vĩ biết đều được thảo luận cùng anh ta. Khi các thế lực lớn lần lượt xuất hiện và tiến hành những cuộc thử thách liên tục… Lý Từ Minh bỗng nhiên cảm thấy một sự nực cười kỳ lạ.

“Chuyện của Minh Dương, hóa ra giống như một ván cờ!”

Ván cờ này có 【Minh Dương dao động】 làm cái cược đảm bảo, có 【Số mệnh của Bạch Kỳ Lân】 làm tiền thưởng, và còn có 【Liệu Minh Dương có trở thành vua mới hay không】 làm giải thưởng lớn nhất. Các bậc quan lại từ khắp nơi đều tự do đặt cược; thậm chí Chang Tiêu, Đế Yên và Nguyên Đạo cũng lần lượt tăng tiền cược, không ngần ngại đặt cả tài sản và tính mạng của mình vào đó.

“Những người này càng đặt cược nhiều, đồng nghĩa với việc cả thiên hạ đang cùng nhau thúc đẩy ván cờ này… không cho phép họ có bất kỳ cơ hội quay đầu nào.”

Ánh mắt anh ta trở nên yên bình, anh tiếp tục bay về phía tây. Sau một thời gian dài, anh mới nhìn thấy những ngôi lầu trên bờ biển dần hiện ra.

Tổng đốc Phủ Tĩnh Hải vốn là lãnh địa của chân nhân Trúc Sinh. Nơi đây từng có một quốc gia tên là Sa Hoàng Quốc, chủ yếu gồm người Giao Chỉ; nhưng bây giờ quốc gia này đã sụp đổ và được chia thành các huyện, do các quan lại của Đại Tống quản lý.

Khi Lý Từ Minh trở về, nơi núi non vẫn rất nhộn nhịp. Một nhóm tu sĩ đang quỳ gối trong đền, không dám nhúc nhích. Thành Thiên mặc áo trắng, vẻ mặt rất nghiêm túc, ngồi ở vị trí chính, khiến họ sợ hãi đến mức không dám thở mạnh.

Khi ánh sáng của Lý Từ Minh bất ngờ xuất hiện, vẻ mặt của Thành Thiên mới dịu lại:

“Đạo bạn Triệu Cảnh!”

Anh ta vừa đi đón Lý Từ Minh, vừa vẫy tay ra lệnh:

“Hãy đi điều tra lại!”

Nhóm tu sĩ như được ân xá, lập tức tản đi. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của ông, Lý Từ Minh hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Thành Thiên vẫy tay, thở dài và nói:

“Khi tôi đến đây, tôi cũng đã đi kiểm tra một số quốc gia của các pháp sư… Nhưng sau khi điều tra, tôi nhận ra rằng chuyện này không hề đơn giản. Đằng sau những cuộc loạn lạc của các quốc gia này, chắc chắn phải có một vị vua y

“Chủ nhân của núi Bí Phức này rất nổi tiếng, chắc hẳn các đạo hữu cũng biết tên ông ấy là Tham Lục Phức…”

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Mặc dù thông minh, nhưng vì là một tu sĩ từ nước ngoài, anh ta không hiểu gì về chuyện ở Giang Nam, càng không biết quá khứ của gia tộc Lý ra sao hay họ có mâu thuẫn với ai; vì vậy, anh ta nói một cách rất tự nhiên.

Bề ngoài, Lý Từ Minh không có phản ứng gì, nhưng trong lòng thì lạnh giá:

“Còn đang tự do thoải mái thì thôi… để ngươi tiếp tục vui vẻ vài chục năm nữa đi!”

Trước đây, khi Lý Từ Minh chưa đạt được bước tiến then chốt, gia tộc Lý chỉ là một hạt bụi trong mắt Tham Lục Phức; ngay cả khi Lý Từ Minh đã tiến triển, toàn bộ gia tộc Lý cũng chẳng qua là một con rối trong tay ông ta. Nhưng bây giờ thì khác rồi; nếu gia tộc Lý quyết tâm hành động, với sự hợp sức của nhiều người, họ hoàn toàn có thể khiến cho con yêu quái này phải đau khổ, dù vẫn chưa đủ sức để giết chết nó.

Thành Thiếc nói:

“Tham Lục Phức này là một con yêu quái già nua nổi tiếng, với những thủ đoạn và kiến thức cao cấp; trong khi đó, chủ nhân của núi Yên Đôn chỉ ở cấp độ giữa của Tử Phủ mà thôi. Ông ta đã kết hợp với một số con yêu quái khác để cùng nhau đối đầu với Tham Lục Phức.”

“Những tướng lĩnh quý tộc đã chiếm lấy lãnh địa của Tham Lục Phức; bây giờ… con yêu quái già này liên tục mở rộng lãnh địa về phía bắc và đông, tìm cớ để hai bên xung đột gay gắt, từ đó bắt cóc người dân và áp đặt áp lực lên chủ nhân của núi Yên Đôn…”

Người này mới chỉ đạt được cấp độ Tử Phủ không lâu, và do thường xuyên ở Biển Đông, việc gặp phải những tình huống như thế này đương nhiên làm ông ta rất đau đầu. Lý Từ Minh thở dài và suy nghĩ:

“Có ai từ Tử Phủ can thiệp chưa?”

Thành Thiếc có vẻ lo lắng và nói:

“Vấn đề chính nằm ở đây… Chủ nhân của núi Bí Phức đã cử hai con yêu quái cấp Tử Phủ đến, khiến cho tình hình trở nên ngày càng căng thẳng; có lúc là động đất, có lúc là kêu gọi tiếp viện… Nếu cuộc chiến càng trở nên gay gắt, chúng ta có thể sẽ phải giúp đỡ núi Yên Đôn nữa…”

Lý Từ Minh như muốn suy nghĩ thêm và nói:

“Tôi nhớ rằng… chân nhân Trúc Sinh ở địa phương còn có một người bạn là yêu quái… tên là Hán Xuyên chân nhân.”

“Đúng vậy, ông ấy thuộc phe của chủ nhân núi Yên Đôn!”

Lý Từ Minh vốn đã ghét Tham Lục Phức, vì vậy khi nghe như vậy, ông ta không thể không muốn giúp đỡ núi Yên Đôn! Nhưng một mặt,

“Nhưng không chỉ có mục đích đó thôi! Hiện tại, bản đồ xanh vẫn chưa được tìm ra! Nếu có thể tìm hiểu rõ tình hình ở nơi này, tìm ra kẽ hở để loại bỏ một trong những vị vua yêu quái gần gũi với Tham Luật Phù, thì còn có thể giúp Giáng Tiến thu thập thêm năng lượng từ bản đồ xanh nữa!”

Nghĩ đến đây, anh ta cảm thấy khá hài lòng và dành cho Dương Ruỳ Nghi thêm vài phần thiện cảm:

“Dù có làm thế nào đi nữa để ảnh hưởng đến tình hình ở miền Nam, với danh tính của Đại Tống, cũng sẽ không gặp phải nhiều phiền toái lắm. So với miền Bắc, nơi này thực sự thoải mái hơn nhiều; không cần phải đối mặt với các tu sĩ ở miền Bắc, thậm chí còn có thể kiếm được một số nguồn lực linh hồn và sự ủng hộ nữa…”

……

Quận Tứ Mân.

Tứ Mân vốn là nơi có cơ sở vững chắc của Thanh Trì, nhưng các lầu đài tiên cảnh đều nằm trên núi, còn bên trong quận thì giàu sang và lộng lẫy, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là nơi sinh sống của con người thường. Tuy nhiên, khi Đại Tống được thành lập, nơi này đã được chọn làm kinh đô, và những anh hùng cũ của Việt Quốc cũng được tập hợp lại, cùng với việc thay đổi các chính sách và xây dựng mới các cung điện, nên nơi này mới trở nên rực rỡ như vậy.

Dưới lớp lầu đài cao tầng, cánh cửa của một biệt thự rộng lớn nhưng kín đáo đang được đóng chặt; bên trong cũng yên tĩnh không tiếng động. Những người hầu đều đứng nép vào góc tường, không dám ngẩng đầu lên; chỉ có tiếng chuông reo nhẹ vang lên.

Một người phụ nữ mặc áo trắng đang ngồi bên cạnh chiếc giường, đôi tay trắng muốt của cô nhẹ nhàng xoay những chiếc chuông, tạo ra tiếng leng keng vui vẻ. Đứa bé trai trên giường mới chỉ một tuổi, đang chăm chú nhìn những chiếc chuông đó. Một đứa bé gái khác thì càng trông nhỏ nhắn và đáng yêu hơn; đôi mắt vàng óng của cô sáng lấp lánh, và cô đang nằm ngửa, tựa vào người mẹ mình để ngủ.

Người phụ nữ đang chơi đùa với các con, trong khi một người đàn ông cao lớn đang thử mặc bộ trang phục màu tím kim; dải ruy băng màu tím kim buộc quanh người anh ta trông rất oai phong.

Lý Giáng Hạ cầm lên gương đồng, nhìn kỹ đôi mắt vàng óng trong gương, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi:

“Chân nhân Triệu Cảnh đã đi đến miền Nam à?”

Người phụ nữ bên cạnh lập tức đặt xuống chiếc chuông trong tay và trả lời nhẹ nhàng:

“Vâng.”

Lý Giáng Hạ liền lắc đầu và nói:

“Nếu ông ấy chưa trở về Hồ, chắc hẳn ông ấy sẽ không biết về chuyện của Ngôn Trĩ và Tuỷ. Hãy sai người đến Biển Tĩnh để báo tin

Anh ta quay đầu lại và nói:

“Bây giờ tôi đã hiểu ý của anh ấy rồi, vì vậy tôi không sợ bất kỳ quy tắc hay luật lệ nào cả. Tôi không giống như Lý Giáng Lũng – người phải cúi đầu xin ân huệ. Cách này cũng tốt thôi… Còn bạn thì sao? Bạn đã sinh cho tôi một cặp song sinh; ai dám làm khó bạn chứ?”

Mặc dù Lý Giáng Hạ có rất nhiều thiếp thân, nhưng nhiều năm trời vẫn không có con. Sau khi đến Tống Đình, bà tiếp tục tu luyện và chiến đấu, gần như đã từ bỏ hy vọng có con, chỉ tập trung vào việc tu luyện mà thôi.

Tống Đế rất coi trọng bà, không chỉ ban tặng những vật phẩm quý giá mà còn cung cấp sáu người phụ nữ để hầu hạ bà – tất cả đều thuộc phái tu luyện Quyết Âm. Ban đầu, mục đích không phải là để bà sinh con, mà là để bà tu luyện song song, điều hòa âm dương, nhằm nâng cao thực lực tu luyện của mình.

Nhưng có lẽ vì đã rời khỏi hồ Vọng Nguyệt nơi Minh Dương kiểm soát và cha anh ta áp bức, hoặc có lẽ pháp tu Quyết Âm thực sự có hiệu quả, một trong số sáu người phụ nữ đó – người gốc Xun Lâm, họ Zou, tên Xie – đã mang thai!

Lý Giáng Hạ vô cùng vui mừng, nhưng niềm vui lớn hơn nữa còn đang chờ đợi bà. Zou Xie đã sinh cho bà một cặp con trai và con gái!

“Chẳng lẽ đây thực sự là do số phận đã thay đổi?”

Trong lòng vui mừng, bà yêu thương cặp con này vô cùng và luôn mang theo họ mỗi khi đi đâu. Khi trở về kinh đô để báo cáo công việc, bà cũng đưa cả mẹ con theo.

Bây giờ, bà nhẹ nhàng vuốt ve hai đứa trẻ và nói một cách dịu dàng:

“Hoàng đế triệu tập tôi, tôi sẽ đến cung đi.”