Ánh sáng tiên cảnh như thác nước, khí màu tím cuồn cuộn trào dâng. Giáo phái Tiên Cổ Kim Vũ rực rỡ ánh sáng, bầu không khí yên bình và hòa thuận tràn ngập nơi đây; những tia sáng tiên cảnh lướt qua, tạo nên vẻ thanh thản tự tại. Trong sân vườn phía trên, một người già và một người trẻ ngồi đối diện nhau, thưởng thức trà và chơi cờ.

Người trẻ đặt quân xuống, trên khuôn mặt vẫn lộ ra vẻ suy tư, nói:

“Người đến đây là người của gia tộc Vương Tử Yến ở Quận Cốc.”

“Quận Cốc – nơi truyền bá đạo giáo… Vương Tử Yến… thực ra cũng coi như là thành viên trong gia đình này.”

Người già gấp đôi tay lại, trông có vẻ xúc động, nói:

“Dù sao thì Thần Tôn Xū Xiāng cũng đã qua đời, hệ thống đạo giáo Linh Bảo cũng đang gặp khó khăn. Dù có những mối quan hệ quan trọng đến đâu, những người ở thế gian này vẫn thuộc về hệ thống đạo giáo Linh Bảo.”

Tiān Huò lắc đầu, nói:

“Tổ tiên ạ… Ông ấy đã đến hạn sống, việc này cũng không quá tồi tệ. Dù sao Thần Tôn Xū Xiāng cũng theo đuổi con đường nhập thế, việc cử người từ hệ thống đạo giáo Linh Bảo đi cũng là hợp lý. Điều tôi lo lắng là… bây giờ Kỷ Lãn Yến đang phát điên!”

“Tôi không quan tâm ông ta muốn làm gì. Nếu dám làm hỏng chuyện của Chênh Duyên, thì ông ta sẽ đối đầu trực tiếp với gia tộc Trương của tôi!”

Chân Nhân Thuần Lão trước mặt có vẻ nghiêm túc, nói:

“Dù sao thì dòng dõi cha anh chỉ có một người anh hùng như vậy thôi. Bây giờ họ đang cực kỳ cẩn thận với chúng ta, không được để xảy ra bất kỳ sự nhượng bộ nào. Về vấn đề ở khu vực Giang Hoài, gia tộc tôi cũng không có mong muốn gì lớn lao. Chúng tôi không cần phải có lợi ích gì nhiều, nhưng ít nhất cũng phải đạt được mục tiêu ‘Tham Tử’, có được cơ hội tái sinh.”

Tiān Huò nhìn chằm chằm, nói với giọng lạnh lùng:

“Kỷ Lãn Yến dù có vẻ như đang phát điên, nhưng thực ra ông ta có những căn cứ vững chắc. Ngài đang mở đường cho đệ tử đầu tiên của [Đông Mục Thiên]… Ông ta sẽ tái sinh vào kiếp sau, sức mạnh thần thông của ông ta đã hoàn thiện, ông ta không thể chờ đợi được nữa!”

Chân Nhân Thuần Lão cau mày, nói:

“Với khả năng của ông ta, việc chứng minh vị trí của mình thực sự không phải là vấn đề. Nhưng nếu muốn đạt được vị trí cao nhất… thì đó chắc chắn là vị trí của Minh Dương. Dù sao thì đó cũng là Lý Thiên Nguyên… Không lạ gì ngài luôn kiềm chế ông ta. Một người tu luyện trong động thiên như ông ta, làm sao có thể đối đầu được

“Một lời khác lại bảo chúng ta phải giấu kín nó, hàng năm cúng tế bằng hương khói, chờ đợi đến khi có một dấu hiệu mới xuất hiện trên thế giới này để mở nó ra…”

Anh ta cười một tiếng và nói:

“Tôi có linh cảm rằng, vào lúc đó… những sự việc đã kéo dài hàng ngàn năm này chắc chắn sẽ được làm sáng tỏ.”

Chân Luận vẻ mặt nghiêm túc, đang chuẩn bị lên tiếng thì bỗng nhiên thấy một tia sáng lao nhanh đến, nhanh chóng rơi vào tay Thiên Hòa và biến thành một cuốn sách vàng, chỉ bằng kích thước của một bàn tay.

Thiên Hòa nhận lấy cuốn sách, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ tôn trọng, cười nói:

“Vị đại tướng của chúng ta… không biết lần này lại muốn gây ra chuyện gì nữa!”

Nói đến Khánh Kỷ Phương, dù rộng lượng như Chân Luận, lúc này cũng không khỏi lộ ra vẻ chán ghét:

“Cũng là đại tướng, nhưng so với Dương Kiếm Nghĩa thì còn kém xa, tôi thấy anh ta thậm chí còn không bằng Kỷ Lãn Yến nữa!”

“Dù sao thì cũng không bằng, nếu không thì cần anh ta làm gì?”

Thiên Hòa cười và lắc đầu, mở cuốn sách ra, liền thấy những dòng chữ vàng bên trong:

“Triều đình Triệu và Tống xung đột, để cho hai vị chân nhân Mục Ngạn và Hoành Nham tận dụng cơ hội này để tấn công Tây Bình, quan sát tình hình… rồi tấn công vào các khu vực như Đình Châu, Giang Huai… có thể chiếm lấy mọi thứ mà không gặp khó khăn…”

Khuôn mặt thanh niên này trở nên lạnh lùng:

“Anh ta đang ở phía tây, đối đầu gay gắt với Tượng Hùng và Ân Bạch Nguyệt, vậy mà vẫn nghĩ đến Tống Đình… và còn triệu tập chúng ta đến đây?”

Nhưng sau khi đọc đi đọc lại nhiều lần, Thiên Hòa cau mày và nói:

“Thật lạ, với khả năng của Khánh Kỷ Phương, làm sao anh ta có thể nhận ra rằng Kỷ Lãn Yến không còn ý định bảo vệ Giang Huai nữa? Và còn biết cách làm cho tình hình của Đình Châu càng thêm tồi tệ hơn nữa?”

“Có thể là Kỷ Lãn Yến đã âm thầm chỉ dẫn anh ta.”

Chân Luận lắc đầu và nói:

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?”

Thiên Hòa đặt cuốn sách xuống và cười nói:

“Phải cống hiến một phần sức lực cho đất nước mà, tất nhiên là chúng ta cùng nhau đi xem thử.”

……

Lân Cốc Lan Ảnh vội vàng trở về từ phía nam, bước qua làn sương mù dày đặc, thì bất ngờ thấy một người đàn ông đứng giữa mây, mặc áo xám bay phấp phới, eo buộc một cái túi màu nâu, có vẻ như bên trong đó chứa đựng những vật nặng nề; bên cạnh người đó còn treo một thanh kiếm màu bạc, chỉ dài bằng một

“Chúc mừng ngài ân nhân!”

Lân Cốc Lan Ảnh biết phải cư xử khiêm tốn, và Lâm Trầm Thắng cũng tỏ ra lịch sự; chỉ là ông nói với giọng trầm ngâm:

“Cô cũng đến để gặp Đại tướng quân đấy, hãy đi cùng nhau thôi.”

Rồi ông quay người bước đi, cả hai cùng vào đại sảnh, và thấy người đàn ông tóc bạc đang đứng cúi đầu ở một bên; dù ngọn lửa thực sự trên người ông đã tắt, nhưng vẫn còn những vệt đen kịt hiện rõ trên da.

“Sĩ Thúc Hòa…”

Đại Quế Khuy Quan vốn không hợp phe với gia tộc Sĩ Đồ, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi; dù Lâm Trầm Thắng thấy thanh kiếm đẫm máu trên lưng ông ta mà cảm thấy khó chịu, nhưng lúc này ông vẫn gật đầu chào hỏi.

Lân Cốc Lan Ảnh thì cúi đầu nói:

“Các mệnh lệnh của Đại tướng quân đã được truyền đạt, các vị chân nhân đều đã đi về phía Đình Châu rồi!”

Người ngồi ở vị trí cao nhất, Dương Kiếm Nghĩa, có vẻ lo lắng; sự chú ý của ông rõ ràng không nằm ở “các vị chân nhân” kia, mà là hỏi một cách vội vàng:

“Vua Ngụy đã phản hồi thế nào?”

Khi ông hỏi câu này, ông cảm thấy mình có phần nói sai; ông vung tay, một luồng khí đen tối đã tách riêng hai người ra. Lân Cốc Lan Ảnh nói:

“Tôi đã truyền đạt mệnh lệnh; Vua Ngụy hỏi về tình hình ở miền bắc, tôi đã trả lời ông ấy và lập tức đi về phía nam... Chỉ là khi nhìn thấy ông ấy...”

Cô không muốn nói tiếp, nhưng thấy Dương Kiếm Nghĩa có vẻ muốn tìm hiểu thêm, nên cô e ngại nói tiếp:

“Có vẻ như ông ấy còn nhiều nghi ngờ và chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng.”

Nỗi lo lắng của Dương Kiếm Nghĩa càng tăng thêm; ông muốn trách móc Lân Cốc Lan Ảnh vì việc làm không hiệu quả, nhưng xét đến hoàn cảnh, ông vẫn vung tay để tan biến luồng khí đen tối đó; sau khi nhìn thấy Lâm Trầm Thắng, ông mới nở nụ cười và nói:

“Trầm Thắng đến rồi... Anh thực sự là một công thần lớn!”

Thái độ của Dương Kiếm Nghĩa đối với Lâm Trầm Thắng thậm chí còn tốt hơn cả Sĩ Thúc Hòa; ông lập tức đứng dậy và bước xuống. Lâm Trầm Thắng vội vàng cúi chào và nói lời xin lỗi; nụ cười trên khuôn mặt ông lập tức biến mất, và ông hỏi:

“Tôi nghe nói... Bạch Dương đã gặp chuyện?”

Dương Kiếm Nghĩa mỉm cười nhạt đi và thở dài:

“Đúng vậy... Có người từ miền bắc đến rồi.”

Câu nói này khiến Lâm Trầm Thắng nhướng mày và hỏi nhẹ:

“Không biết đó là người của gia tộc

Anh ta chỉ thở dài một tiếng rồi nói:

“Đó là người thừa kế truyền thống Linh Bảo Đạo của Tiên Chân Quân, một tu sĩ thuộc Cung Thông Hiểu Sâu Sắc, tên là Vương Tử Yến.”

Dương Kiệt Nghị tỏ ra bực tức vì tình hình bất lợi, nói:

“Cứ coi anh ta cao quý đi nữa, dù là tu sĩ Thông Hiểu Sâu Sắc hay người thừa kế truyền thống Linh Bảo, thực ra cũng chỉ là một nhân vật không đáng kể trong giới tu luyện mà thôi! Nếu thực sự là người quan trọng, làm gì lại có thời gian để khoe khoang trên sông!”

Nhưng lời này khiến cho Sĩ Thúc Hòa, người luôn im lặng, bỗng nói lên:

“Ngay cả những người bình thường trong giới tu luyện cũng có thể có khả năng như vậy.”

Bản tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Dương Kiệt Nghị suy nghĩ một lát, có lẽ ông ấy nhận ra rằng lời mình có ý châm biếm truyền thống Linh Bảo Đạo, nhưng Lâm Trầm Thắng lại nói:

“Không phải là người bình thường đâu. Trong giới tu luyện, người có đủ tư cách để xuất hiện ngoài thế gian này, ít nhất cũng phải là những người hàng đầu… Chỉ là con đường tu luyện của họ đã bị cắt đứt mà thôi.”

Vương Tử Yến đã khiến cho Sĩ Thúc Hòa không còn chút kiêu hãnh nào cả; sự thất bại mà anh ta mang lại cho các thần thông của Đại Tống rất rõ ràng. Mặc dù Đại Tống không đến nỗi tan rã như miền Bắc, nhưng từng lời nói của họ đều đầy lo ngại và e dè.

Dương Kiệt Nghị nhận thấy ý định sợ hãi chiến đấu của mọi người, nhưng ông vẫn giữ thái độ bình tĩnh. Khi thấy ông không hề reo rỉ, Lâm Trầm Thắng nhíu mày nói:

“Núi Dao Đao không thể bị bảo vệ lâu dài được. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải cố gắng hết sức để hỗ trợ. Nếu người này ra tay, chắc chắn Đại Tướng sẽ phải tự mình đối mặt… Điều đó sẽ rất phiền phức… Rất có thể sẽ gây ra những tổn thương nghiêm trọng…”

“Ngay cả khi vượt qua được khó khăn này, nếu miền Bắc tiếp tục xâm lược về phía Nam, e rằng chúng ta sẽ mất thêm đất đai nữa.”

Lời này rất khéo léo, nhưng cũng rất thực tế. Với sự xuất hiện của Vương Tử Yến, dựa vào tình hình hiện tại của hai bên, Đại Tống, vốn đã gặp nhiều khó khăn, sẽ lập tức rơi vào thế yếu. Nếu không phải mọi người đều biết rằng gia tộc Dương đứng sau lưng họ, có lẽ họ đã gọi đó là mối nguy hiểm đối với sự tồn vong của đất nước!

Nhưng Dương Kiệt Nghị vẫn bình tĩnh, nói:

“Không sao đâu. Phòng thủ Núi Dao Đao rất mạnh mẽ. Chúng ta có đủ quân đội đóng ở đây, họ sẽ không dám rút lui. Lưu Bạch sẽ dùng [Chén Chuông

Rốt cuộc, ông ấy cũng không nói ra những lời còn lại, khiến mọi người đều hoang mang không biết phải làm thế nào.

Trong lòng Dương Nhạc Nghị, cảm giác như có lửa đang thiêu rát.

Những vị chân nhân của Đại Tống này đều đang rất lo lắng trước tình hình ngày càng xấu đi và sự mất cân bằng hiện tại. Nếu Kỷ Lãn Yến ở phía Bắc còn tỉnh táo, chắc chắn họ sẽ tiếp tục tấn công xuống phía Nam, và lúc đó chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu thất bại thảm hại. Nhưng Dương Nhạc Nghị biết rõ rằng Kỷ Lãn Yến hoàn toàn không dám làm vậy!

Lúc này, lá bài tẩy của Đại Tống – vị chân nhân Lăng Mệ của Thiên Môn – vẫn chưa xuất gia!

“Mục đích của việc khơi mào chiến tranh sớm này ban đầu không phải để tấn công Đại Tống, mà là để gợi ý cho tôi rằng… họ sẽ chờ đợi đến khi Lăng Mệ xuất gia!”

“Hiện tại, Kỷ Lãn Yến đã đứng trên bờ vực của cái bẫy. Chừng nào Lăng Mệ chưa xuất gia, sức mạnh giữa miền Bắc và miền Nam vẫn chưa cân bằng, họ chắc chắn sẽ không hành động gì thêm, huống chi tấn công Cánh Dao.”

Chính vì lý do này, lúc này Dương Nhạc Nghị không hề lo lắng cho Vương Tử Yến, mà anh ta lo lắng cho Vua Ngụy của Đại Tống – Lý Châu Vĩ!

Mặc dù trong toàn bộ Đại Tống không có ai có thể nhìn thấu tình hình, kể cả Tư Đồ Ho, người từng trực tiếp liên quan đến sự việc này và rất ranh mãnh, lúc này cũng chỉ có những linh cảm mơ hồ mà thôi. Lý Châu Vĩ chắc chắn không hề biết gì về những kế hoạch này. Nhưng lời nói của Dương Điển Du vẫn luôn vang vọng trong đầu anh:

“Anh ta chắc chắn không phải là người bình thường!”

Điều này khiến anh ta bắt đầu do dự. Anh đã đuổi các tu sĩ khác ra khỏi đại sảnh, nhiều lần cầm bút lên nhưng lại đặt nó xuống ngay sau đó. Anh chờ đợi trong đại sảnh, nhưng không có tin tức nào được gửi đến. Cuối cùng, anh đã triệu hồi một luồng khí mật, nhưng lại nhớ ra rằng cả Tiều Châu lẫn Lý Châu Vĩ đều không phải là những người có thể được dự đoán.

Vì vậy, anh lấy ra một cuốn sách, cố gắng bình tĩnh và đọc sách.

Không biết đã qua bao lâu, anh bỗng nhiên tỉnh giấc, nhận ra điều gì đó và biểu hiện trên khuôn mặt anh thay đổi hoàn toàn. Anh nhanh chóng bước xuống, đi qua đại sảnh và ngước nhìn lên. Đôi mắt màu nâu xám của anh tràn ngập ánh sáng vàng óng ánh.

“Thiên Môn?”

……

Vạn Dụ Thiên Môn.

Trên đỉnh núi kiếm, mây xám cuồn cuộn, mây màu rực rỡ hiện lên; cảnh vật trên biển đã chuyển thành màu đen lam, thỉnh thoảng có vài tia sáng lướt qua.

T

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên, những chiếc lá thông rơi xào xạc, hương thơm của chúng lan tỏa khắp không gian, rồi nói:

“Tiền bối Thiên Giác…”

Trong ánh mắt phức tạp của Trình Cửu Vấn, anh ta nhận ra:

“Chắc hẳn sư huynh đã thành công trong việc tu luyện.”

Ngay khi Trình Cửu Vấn nói ra điều này, cây thông huyền do chính vị linh sư số một của Giang Nam trồng đã bắt đầu rung động, như thể đang an ủi anh ta. Đôi mắt của vị kiếm sư ấy hơi đỏ lên, và từ giữa những tán cây, những luồng khí xanh mát bắt đầu rải rác xuống, khiến vị kiếm sư ngước mặt nhìn lên bầu trời.

Bên ngoài đại trận ấy, có một thanh niên mặc áo choàng màu đen in họa tiết vàng đứng đó!

Khuôn mặt của người này rất uy nghiêm, thân hình cường tráng nhưng không quá to lớn, toát lên vẻ chín chắn và vững vàng. Đôi mắt vàng óng ánh của anh ta trở nên càng nổi bật hơn dưới ánh sáng của chiếc áo choàng màu vàng kèm họa tiết kỳ lân, khiến người ta cảm thấy anh ta không giống một người thường. Phía sau anh ta, hiện lên một bóng ma của cổng trời huyền bí, đầy những hoa văn phức tạp; ánh sáng mạnh mẽ từ đó bùng phát lên trời, xé toạc những đám mây u ám và chiếu sáng khắp nơi.

Ánh mắt Trình Cửu Vấn hơi lay động, anh ta điều khiển gió để đón tiếp người đó và cúi đầu chào hỏi:

“Xin chào Vua Ngụy!”

Lý Châu Vĩ tỏ ra rất lịch sự; đôi mắt vàng của anh ta soi vào mặt Trình Cửu Vấn và cười nói:

“Tôi đến đây để hỏi một vài điều, hy vọng không làm phiền đến Tiền bối Trình.”

“Không sao đâu!”

Trình Cửu Vấn hơi cúi đầu và dẫn người đó vào núi.