Lý Châu Lạc đang ngồi trong điện. Sáng sớm hôm nay, anh đã cùng Lý Châu Phượng đến nhà Lý Hiền Tuyên “van xin” một cách khẩn thiết, và cuối cùng cũng có thời gian để lo liệu công việc của gia tộc, anh bèn ngồi xuống suy nghĩ.

“【Đá Phượng Vĩ】 ở vùng phía bắc thực sự rất khan hiếm... Những nguồn sản xuất chính đều nằm trong lãnh thổ Thanh Chi... Nên viết một lá thư gửi đến Thanh Chi hỏi thăm xem; có vẻ như cha tôi có một đệ tử đang làm việc ở chợ, nếu có thể nhờ anh ta giúp đỡ thì tốt biết mấy.”

【Kim Xuyên Đâm Núi Tử Cấn Quảng Cốc】 là một vật quý giá thuộc trận pháp Tử Phủ; dù nhà chúng ta giàu có, có nhiều khoáng sản dự trữ, lại còn có các vật linh từ Thiên Nham, nhưng chi phí còn lại vẫn khoảng một nghìn năm trăm viên linh thạch...

Dự trữ linh thạch của gia tộc Lý vẫn còn khoảng sáu trăm viên, nhưng Lý Châu Lạc không hề lo lắng về việc thiếu linh thạch. Điều quan trọng hơn là việc chế tạo vật này không chỉ cần có đủ linh thạch mà còn cần phải mua thêm nhiều vật linh khác nhau; có linh thạch cũng không thể tiêu xài hết được.

“Giá của linh khí trong nhà càng ngày càng tăng cao... Nhiều người trong gia tộc đã đến phàn nàn rằng những tu sĩ xuất thân từ gia đình nghèo khó thì không thể chi trả nổi, họ chỉ hy vọng vào số linh khí được phân phát hàng năm cho những thiên tài…”

Tình trạng này rất phổ biến; toàn bộ khu vực Giang Nam, giá của mỗi phần linh khí dùng để luyện khí cũng lên tới hai ba mươi viên linh thạch, chính vì nó quá khan hiếm. Sự trỗi dậy của gia tộc Lý đã giúp toàn bộ khu vực Hồ Vọng Nguyệt có khả năng thu thập linh khí mạnh mẽ hơn, nhưng đồng thời, số lượng tu sĩ tăng lên cũng không hề làm giảm sự khan hiếm của linh khí, mà thậm chí còn làm tăng thêm nhu cầu về linh khí…

Điều thú vị hơn nữa là, nếu không có Công pháp để luyện tập, những nguồn linh khí cơ bản này cũng chẳng có giá trị gì. Sự trỗi dậy của gia tộc Lý còn mang lại một thay đổi không ngờ đến: khi số lượng tu sĩ luyện tập 【Khí Trong Sông】 tăng lên, loại 【Khí Trong Sông】 mà trước đây ít ai biết đến và không có giá trị gì trên thị trường, dần dần trở nên có giá trị.

Gia tộc Lý, người kiểm soát toàn bộ khu vực Hồ Vọng Nguyệt, mỗi năm có thể sản xuất ra một lượng lớn 【Khí Trong Sông】; nếu không kể đến lợi nhuận khổng lồ từ việc bán 【Khí Trong Sông】 tại đỉnh Tiết Khí Phong với giá sáu mươi viên linh thạch, thì giá của loại này đã tăng lên đến hơn ba mươi viên linh thạch. Nếu không có 【Khí Trong Sông】, những người ngoại tộc muốn luyện khí sẽ phải chi nhiều gấp đô

Lý Châu Lạc đặt bút xuống và tự hỏi:

“[Vạn Lăng Thượng Tổ] quả thực là một dòng truyền thừa vô cùng lớn lao. Còn về cái hang động kia... tôi nghĩ đó không phải là nơi nên đến. Hai giáo phái Tiên và Phật đã có rất nhiều người thiệt mạng ở phía Bắc sông, những cuộc chiến ấy khiến đất rung chuyển, làm sao lại không ai phát hiện ra gì? Nếu như nó thực sự xuất hiện trở lại, với sức mạnh huyền năng dồi dào vào thời điểm đó, khi mà mười tám vị cao thánh đã ngã xuống và bờ sông đều được phủ một màu hồng, tại sao nó lại không hiện ra ngay lập tức? Cho đến bây giờ, khi sức mạnh huyền năng ấy đã dần yếu đi, nó mới xuất hiện trở lại?”

Lý Châu Lạc xuất thân từ gia đình quý tộc, gần như hiểu rõ toàn bộ sự thật về cuộc tranh giành giữa miền Nam và miền Bắc, cũng biết rõ quy luật thực sự của việc các di tích xuất hiện trở lại. Nghe xong, anh ta bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ. Anh không thể để hai người đang ở dưới kia tiếp tục cúi đầu cầu nguyện, vì vậy anh đứng dậy, giúp họ đứng dậy và nói nhẹ:

“Bây giờ khi các bậc trưởng lão đều ra ngoài hoặc đang ẩn dật trong tu luyện, chuyện này e rằng sẽ không ổn.”

Vương Quách Uyển là người thông minh, nghe xong, cô hiểu rằng anh ta đang ám chỉ điều gì khác, liền đáp:

“Cảm ơn chủ nhà đã chỉ bảo. Chiếc phiếu này là chiến lợi phẩm mà tôi tình cờ thu được, tôi đến đây để nộp cho gia đình. Xin mong các bậc trưởng lão xem xét kỹ hơn trước khi đưa ra quyết định.”

Lý Châu Lạc nhíu mày lắc đầu. Gia đình ông luôn theo nguyên tắc “không nên can thiệp vào những chuyện không cần thiết”, ngay cả khi có vật linh của gia đình trong hang động, họ cũng không hề quan tâm đến chúng. Vì vậy, anh trả lời:

“Đồ đó vẫn là của bạn, hãy cất nó đi và chờ xem sự việc sẽ diễn ra như thế nào. Tôi sẽ báo cáo với các bậc trưởng lão trong gia đình, và khi có tin tức gì, tôi sẽ tìm bạn đến.”

Đào Lý Quang đã đưa chiếc phiếu đó trả lại, Vương Quách Uyển hơi ngạc nhiên và định nói gì đó, nhưng Đinh Vĩ Trác đã nhanh tay nhận lấy nó thay cô. Lý Châu Lạc quay sang hỏi:

“Gia tộc Vương ở phía Bắc sông, so với các gia tộc khác, đã gặp rất nhiều khó khăn trong những năm qua. Vương Hòa, người đứng đầu giáo phái Tiên, cũng là người dẫn đầu gia tộc Vương, liệu có điều gì khiến họ gặp khó khăn không?”

Vương Quách Uyển vội vàng cúi đầu và trả lời:

“Bẩm chủ nhà, trong những năm qua, chú Vương Hòa đã nhiều lần cử người đến thăm hỏi và mang theo nhiều vật linh để giúp đỡ, nhưng em trai t

“Tôi biết rồi! Cung điện Rừng Bí hiện đã hoạt động trở lại, Vương thị có thể cử hai người con của họ vào đó. Nhìn thái độ của Quách Uyển như vậy, chắc chắn những người này cũng không tồi tệ gì, chắc chắn sẽ làm được những việc lớn lao.”

Hai người đều có việc riêng nên nhanh chóng rời đi. Lý Châu Lạc suy nghĩ mãi về việc phải gửi thư cho người của Lý Từ Trị, và quyết định đưa chuyện này ra thảo luận cùng họ. Anh ta bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi; ngay sau khi gửi xong thư, mọi việc liên quan đến buổi sáng cũng gần như được chuẩn bị xong, và anh ta vội vàng muốn thả Lý Hy Sáng ra ngoài.

Lý Châu Phượng đã đợi ở bên ngoài điện từ lúc đầu; người đàn ông này rõ ràng rất nóng lòng. Khi thấy Lý Châu Lạc, anh ta vội vàng theo sau. Lý Châu Lạc gật đầu mạnh mẽ và nói:

“Vì gia chủ đã đồng ý, chúng ta hãy đi mời các bậc trưởng lão ra đây ngay.”

“Cảm ơn gia chủ!”

Lý Châu Phượng liên tục gật đầu và chỉ nói:

“Chỉ có gia chủ mới có thể xin tha cho ông ấy... Lý Hy Sáng dù sao cũng là cha của cô dâu trong cung điện, làm sao có thể để ông ấy bị giam giữ trong đình tông được! Nếu không suy nghĩ kỹ... nếu có chuyện gì xảy ra, gia đình chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

Cả hai người đều là những tu sĩ luyện khí, nên họ nhanh chóng đến nơi. Họ tháo những vật phép trên người xuống và đưa cho tu sĩ thanh niên bên cạnh, sau đó cởi giày bước vào điện. Họ thấy Lý Hy Sáng, người đàn ông mập mạp, đang ngồi bên cạnh bàn đọc sách.

Khi thấy hai người đến, Lý Hy Sáng chào đón Lý Châu Lạc, rồi ngay lập tức ngồi xuống lại.

“Chúc mừng chú! Gia chủ đã van nài mãi với người lớn tuổi, cuối cùng cũng khiến họ cho phép thả ông ra ngoài…”

“À…”

Lý Châu Phượng mặt mày vui mừng và mời ông ra ngoài; người đàn ông già này trông có vẻ mệt mỏi và không còn hứng thú nữa.

Màn kịch do Lý Hiền Tuyên và Lý Châu Lạc dàn dựng có thể lừa được đến chín mươi phần trăm mọi người, nhưng vẫn không thể qua mắt được những bậc trưởng lão như Lý Hy Sáng hay Lý Thừa Triệu. Lý Hy Sáng ngay lập tức nhận ra rằng hai người này đang cùng một phe, và rằng cháu trai ruột của mình thực sự đã trở thành người ngoài gia đình. Ông ngồi một mình bên cạnh bàn, cảm thấy cô đơn và buồn bã.

Người đàn ông già này không hiểu chuyện, Lý Châu Phượng cũng chỉ biết lo lắng. Hai bên đều kiên quyết theo đuổi lập trường của mình, và Lý Châu Phượng, với tư cách là anh cả, cảm thấy vô cùng khó xử. Lý Châu Lạc cười nói

Khi nhắc đến chuyện này, Lý Hy Sáng bỗng trở nên hứng thú, nhưng rồi lại lắc đầu nặng nề:

“Các người ngồi trong điện này cũng hiểu được nỗi khổ của chúng tôi chứ... Những đứa trẻ này không có linh quan, một khi phải chia gia tộc ra thì chúng sẽ trở thành những nhánh nhỏ. Trước thì là con cháu của dòng họ tiên, sau đó lại phải thu dọn hành lý để đi làm việc vất vả bên bờ biển. Nếu tôi buộc chúng phải chia như vậy, liệu chúng có ghét tôi không? Có ghét dòng họ không?”

Ông thở dài và nói:

“Tôi không dám chia gia tộc... Nếu không chia, thì hơn một trăm người sẽ sống chen chúc trong một ngôi nhà. Người thân ấy, khi xa thì vô ích, khi gần thì lại lạnh lùng. Chỉ có khi họ ở vừa đủ xa, vừa đủ gần, mới thoải mái được. Hiện tại, phía đông xảy ra xung đột, phía tây lại cãi vã, điều này không làm tổn thương tình cảm sao? Tôi có thể làm gì được chứ? Thân thể già yếu của tôi chỉ còn vài năm nữa là qua đời, và khi tôi mất đi, chắc chắn sẽ có người muốn chia gia tộc. Một số người trong dòng chính sẽ được hưởng lợi, còn những người bị chia ra thì sẽ bắt đầu oán giận. Đây có phải là dấu hiệu của sự suy tàn không?”

“Hiện tại, để họ oán giận lẫn nhau trong sân này cũng tốt hơn là để họ cùng nhau oán trách dòng họ. Tôi hiểu các bạn, nhưng các bạn không thể hiểu tôi... Có lẽ đó là sự khác biệt giữa tiên và phàm...”

Lý Châu Lạc im lặng; ông đã nghe qua về những gì Lý Hy Sáng nói. Ông rót cho ông lão một tách trà và chỉ đáp:

“Những suất ưu ái trong dòng họ đã được quyết định rồi. Nhiều người như Thanh Đỗ và Ngọc Đình sẽ cùng nhau kiểm tra, và quyết định cuối cùng sẽ do tôi đưa ra.”

Đôi mắt Lý Hy Sáng bỗng tròn xoe lên, thái độ của ông thay đổi hoàn toàn, lưng thẳng dậy và hỏi với vẻ nôn nóng:

“Ý của gia chủ là...”

Lý Châu Lạc nói thầm:

“Nội dung của cuộc kiểm tra chủ yếu liên quan đến những việc mà Thanh Đỗ thường xuyên giám sát. Ban đầu, kết quả sẽ được công bố sau khoảng một tháng nữa... Có rất nhiều người trong dòng họ luôn học tập chăm chỉ và được Thanh Đỗ khen ngợi. Chú nên chuẩn bị sớm đi.”

Lý Hy Sáng là một người thông minh; ông gật đầu liên tục và hỏi:

“Tôi hiểu... Tôi hiểu... Không biết những suất ưu ái này có bao nhiêu cái và mức độ cao thấp như thế nào?”

Lý Châu Lạc cười và đứng dậy; Lý Hy Sáng cũng vội vàng đứng dậy, đôi mắt đỏ hoe và nói liên tục:

“Cảm ơn gia chủ... Cảm ơn gia chủ đã van xin cho chúng tôi... Trong dòng họ Viên Hoàn có rất nhiều đứa trẻ tốt, chúng chỉ mong

Khi thấy Lý Châu Lạc đã rời đi, Lý Hy Sáng vội vàng kéo lấy Lý Châu Phượng và nói:

“Nhanh lên, anh trai, hãy đưa tôi trở về bán đảo!”

“Ồ ồ ồ.”

Lý Châu Phượng không hiểu chuyện gì, vội vàng kéo anh ta đi về phía bán đảo. Lý Hy Sáng vỗ mạnh vào đùi mình và thì thầm:

“Còn một việc nữa, làm ơn phiền anh chạy lại một chút, gọi tất cả những kẻ lảng vảng trên bán đảo đó quay trở lại…”

Hai người vẫn đang tiến về phía bán đảo thì Lý Châu Lạc đã đến trước cung điện. Đào Lý Quang lo lắng như con kiến trên nồi nước sôi, cuối cùng khi thấy Lý Châu Lạc, ông vội vàng nói:

“Ôi trời... Chủ nhân! Người từ Thanh Chi đã đến rồi! Họ đang đợi trong phòng bên cạnh. Chủ nhân đi quá đột ngột, tôi không tìm thấy ai... Sau khi thông báo cho người lớn tuổi, họ vừa mới đến…”

Lý Châu Lạc vội vàng bước vào cung điện và thấy Lý Hiền Tuyên đang đứng ở đó. Vị lão nhân trông rất lo lắng, khi thấy Lý Châu Lạc liền nói ngay:

“Hãy mời họ vào ngay!”

Lý Châu Lạc thu dọn đồ đạc của mình, sau đó thấy hai người đang nhanh chóng bước vào cung điện. Người đầu tiên mặc trang phục màu bạc trắng, khoác áo lụa đỏ thắm, có khuôn mặt tròn và đôi mắt to; người thứ hai thì cao ráo, da trắng, đeo kiếm bên hông.

Bên cạnh họ còn có một người giống như vệ sĩ, mặc áo đen, thân hình gầy gò nhưng cao lớn, trông rất hung ác. Đó chính là Lý Ngỗ Tiêu – con rắn quỷ này đã ở lại giai đoạn xây dựng nền tảng trong thời gian dài. Hai người đó cúi chào Lý Châu Lạc.

Người thanh niên mặc áo đỏ đứng đầu bước ra và cúi chào, khuôn mặt tròn của anh ta hiện lên nụ cười rất đẹp, nói:

“Toàn Ngọc Đan xin chào Chủ nhân!”

Người thanh niên đứng sau thì tỏ ra rất tò mò, nhìn quanh cung điện và cũng cúi chào:

“Hội Tư Vinh của Toàn Thiên Các xin chào Chủ nhân…”

“Hãy đứng dậy đi.”

Những người này đều là đệ tử của Lý Từ Trị, vì vậy Lý Châu Lạc cảm thấy rất thân thiện với họ, vội vàng giúp họ đứng dậy và nói:

“Các vị Cao Tu đang nghỉ ngơi trên hồ, không biết liệu các ngài có đến đây đúng lúc này, hay là cha tôi có gì chỉ thị?”

Khi anh ta gọi “cha tôi”, ánh mắt của Toàn Ngọc Đan hoàn toàn thay đổi, ông vội vàng lùi lại một bước và nói một cách kính trọng:

“Hóa ra là cậu bé nhỏ! Tôi và đệ tam đệ đã vội vàng từ Nam Hải đến đây, không ngờ lại là cậu bé đang quản lý gia đình..."

Toàn Ngọc Đan ban đầu tưởng rằng Lý Ngỗ Tiêu đang cúi chào Lý Hiền Tuyên, nhưng bây giờ mới

Bên cạnh, Sĩ Hùng Hội cũng nhướng mày lên, nhìn với ánh mắt ghen tị.

Trong số những gia thế khiến Sĩ Hùng Hội phải ghen tị ở Giang Nam, có không nhiều gia đình như vậy. Lần đầu tiên Lý Châu Lạc nghe ai đó gọi mình theo cách này, anh cảm thấy hơi khó chịu và hỏi:

“Đại phụ... bây giờ thế nào rồi?”

Khi nói đến Lý Từ Trị, Toàn Ngọc Đàn trở nên hào hứng không ngớt, cười nói:

“Người ta trên hồ vẫn chưa biết đâu... danh tiếng của Thầy chúng tôi hiện nay đã vang dội khắp vùng Biển Nam! Từ Lữ Phương cho đến Danh Long Vũ La đều biết đến tên ông ấy. Chứ đừng nói đến những kẻ tu luyện ma thuật kia... ngay cả chủ nhân của gia tộc Miao trên Đảo Sấm cũng không thể đối đầu được với ông ấy, bị đánh đến mức toàn thân phát ra ánh sáng rực rỡ. Nếu không phải Thầy chúng tôi can thiệp... kẻ già đó chắc đã chết ngay tại chỗ!”

“Thầy chúng tôi đã quản lý toàn bộ 19 hòn đảo thuộc vùng Biển Nam, khiến cho số lượng những kẻ tu luyện ma thuật ở đây giảm xuống gần bằng không. Phương pháp luyện tập ma thuật mà ba thế hệ nhà Lân Cốc từng sử dụng gần như bị triệt để. Khu vực này được cai trị tốt đẹp hơn, danh tiếng và nguồn lực của các thị trường đều tăng lên gấp bội, và những tổn thất trong những năm trước đó cũng đã được bù đắp hết...”

Lý Hiền Tuyên nghe xong mà bật cười, Sĩ Hùng Hội cũng cảm thấy xúc động, và nhẹ nhàng bổ sung:

“Chính tôi cũng đã gặp Thầy, và sau khi trao đổi về pháp thuật với ông ấy, tôi thực sự cảm thấy ông ấy là một bậc thánh nhân. Ông ấy đã nói với chúng tôi rằng... pháp thuật Hà Quang của Thầy đã vượt xa Lân Cốc Hà của những năm trước, thậm chí còn vượt qua cả vị đạo sĩ đã biên soạn ‘Chỉ Thủy Tụ Lộ Quyết’... Có thể nói, ông ấy chính là người giỏi nhất trong lĩnh vực pháp thuật Hà Quang trong suốt 300 năm qua!”

Lý Châu Lạc không khỏi ngạc nhiên. Lý Hiền Tuyên vuốt râu, thở dài sâu, và không nhịn được mà hỏi:

“Câu chuyện này được kể ở đâu vậy? Liệu nó đã lan truyền đến Biển Nam chưa?”

Sĩ Hùng Hội lắc đầu liên tục và trả lời:

“Tôi chỉ nghe được câu chuyện này trong hoàn cảnh riêng tư, và tôi cũng chỉ kể cho Thầy biết mà thôi, chưa hề lan truyền ra ngoài... Thầy yêu cầu tôi phải nhớ kỹ và không được phép công bố... Nhưng hôm nay, khi gặp các bậc trưởng thượng, tôi không nhịn được mà muốn chia sẻ tin vui này.”

“Tốt lắm, tốt lắm!”

Lý Hiền Tuyên gần như rơi nước mắt, gật đầu nói:

“Con trai tôi th