Phía bắc sông Dương Tử, núi Đào Đao. Vào đầu mùa xuân, mưa tuyết rơi dữ dội, bay lượn trên những ngọn núi phủ đầy tuyết vàng óng ánh, rồi chảy xuôi theo mái nhà. Một vị sư mang chiếc áo cà sa giản dị đang ngồi trong gian thất, một tay đặt lên bàn, nhìn ra ngoài mưa.

Không lâu sau, một thiếu niên bước ra từ trong mưa tuyết.

Người này đội một chiếc mũ cao bằng lụa trắng, mặc bộ áo đạo màu đen với họa tiết u ám trên nền trắng và viền vàng, hai sợi dây lụa màu tím buộc quanh eo. Anh ta có khuôn mặt đẹp với đôi môi đỏ và hàm răng trắng, toát lên vẻ tự tin và thoải mái. Khi đến trước gian thất, anh ta cười nói:

“Xin chào Thượng sư Pháp Thường!”

Hóa ra, vị sư đang ngồi trong gian thất này chính là Ma Ha Pháp Thường – người được Đại Mục Pháp Giới cử đến để canh giữ phía bắc sông Dương Tử!

Thấy người đến, Pháp Thường lập tức đứng dậy chào đón và cười nói:

“Xin chào đạo huynh Thích! Đạo huynh đã đi bộ xa xôi đấy, quãng đường thật không hề ngắn!”

Anh ta vội vàng kéo lên ống tay áo của mình, để lộ ra những ống quần trắng được buộc chặt, rồi nhanh chóng bước xuống các bậc thang để đón khách. Thiếu niên chỉ cười và nói:

“Chỉ là một vài phép thuật di chuyển thôi.”

Sau khi thiếu niên đến nơi và hoàn thành nghi thức chào hỏi, anh ta ngồi xuống mà không hề e ngại. Ngược lại, Pháp Thường lại nhường chỗ cho anh ta, đi pha trà bên cạnh và nói với vẻ vui mừng:

“Chỉ trong chốc lát thôi mà đã vài năm trôi qua, đạo huynh Thích tu luyện trên núi thế nào rồi?”

Người thiếu niên này dường như xuất thân không tầm thường; đối mặt với thái độ của Pháp Thường, anh ta trả lời một cách tự nhiên:

“Cũng coi như là có tiến bộ… Xin chúc mừng Đại Mục Pháp Giới! Sư huynh của ngài đã trở về núi, điều này thực sự phù hợp với truyền thống đạo giáo. Nếu tiếp tục tiến bộ như hiện nay, có lẽ ngay cả tôi cũng không thể sánh kịp ông ấy nữa!”

Khi nhắc đến chuyện này, Pháp Thường có vẻ hơi ngượng ngùng. Dù đây là một tin vui, nhưng anh ta lại không biết phải nói gì. Anh ta thì thầm:

“Dù tu luyện có tiến bộ… nhưng theo tôi thấy… điều đó không hẳn là điều tốt. Dù sao thì Ngụy Đế cũng là một người quan trọng… Những hệ quả liên quan đến ông ấy giống như một đứa trẻ cầm cái búa lớn; nếu một ngày nào đó không kiểm soát được nó… có thể sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng!”

Thiếu niên cười nhẹ, nhưng ánh mắt anh ta lại trở nên trầm ngâm. Rõ ràng, anh ta cũng đồng ý với những lời nói của Pháp Thường

Pháp Thường Mã Hà vội vàng nói:

“Đúng vậy, chính xác là không hề có khí ác nào cả… Đây không phải là thuật di chuyển đất của ‘Gian Thổ’, mà là phép bay lên của thần núi trong ‘Đô Vệ’… Nghe người dưới kia nói… ngọn núi đó là Núi Hàm Ưu, chính là cửa vào của Tiêu Sơ Đình.”

“Tôi biết rồi!”

Chàng trai nhấc chân lên, bộ áo đen in họa tiết huyền bí tỏa ra ánh sáng linh thiêng, trông rất kỳ lạ:

“Anh ta đã đi đến Bắc Hải, may mắn được tận dụng sức mạnh của thủy ‘Khan’. Ngài Khiêm An cũng không thể ở lại nữa, nên đã giao cho anh ta ngọn [Núi Giai Nhi]. Nhưng [Núi Giai Nhi] quá nhỏ, chỉ thích hợp để ẩn dật tu luyện, chứ không thể dùng để xây dựng gia tộc… Vẫn cần một ngọn núi lớn hơn nữa!”

Nghe nói đến đây, Pháp Thường Mã Hà lập tức cau mày, tỏ vẻ bối rối và hỏi:

“Từ Giang Nam đến Bắc Hải quá xa! Chắc hẳn chỉ có một đại nhân sử dụng thuật ‘Gian Thổ’ mới có thể di chuyển được ngọn núi đó. Việc Tiêu Sơ Đình không sử dụng ‘Gian Thổ’ là đúng đắn… Chắc chắn phải dùng đến phép bay lên của ‘Đô Vệ’ mới được.”

“Tôi thì không hiểu lắm… Anh ta tu luyện theo thủy ‘Khan’ mà…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thấy đối phương vẫy tay lắc đầu rồi uống cạn trà, liền cười nói:

“Bạch Tử Dực đã đến trị liệu Xuan Xiếc, tôi cũng đã gặp anh ta… Anh ta cũng tu luyện theo ‘Đô Vệ’… Cái đạo ‘Đô Thiên Đạo’ bên cạnh nhà bạn chính là lãnh địa của anh ta… Tôi đã hỏi anh ta rõ rồi…”

“Tiêu Sơ Đình này có một đệ tử trẻ tên là Tiêu Ung Linh, tu luyện theo ‘Đô Vệ’ tại ngọn [Núi Đông Vũ], đó chính là ngọn núi biểu tượng cho phép bay lên trong các phép thuật đạo giáo. Gia tộc Tiêu gia đã hỗ trợ anh ta hết sức để anh ta tiến lên tới cấp độ Tử Phủ… Rõ ràng họ đã tính toán từ trước.”

“[Núi Hàm Ưu] dù sao cũng là một ngọn núi lớn… Ngay cả khi chỉ là ngọn chính, thì ở Giang Nam cũng coi là một ngọn núi rất lớn rồi… Và lại cách xa đến thế… Anh ta đã mượn những vật phẩm linh thiêng, nhưng vẫn chưa đủ… Tất nhiên, anh ta cần sự hỗ trợ… Tôi thấy anh ta đã sớm thiết lập các Trận Pháp trên ngọn núi, đang chờ đợi cơ hội này!”

Nghe xong câu này, Pháp Thường Mã Hà lập tức hiểu hết mọi chuyện, những nghi ngờ ban đầu của mình đã được xác nhận, ông gật đầu nói:

“Tôi hiểu rồi… Nếu Tiêu Ung Linh thành công, chắc chắn sẽ có được sức mạnh để nâng đỡ ngọn núi… Nếu thất bại, thì cũng sẽ xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ, có thể được sử dụng như m

“Kết quả cuối cùng vẫn kéo dài đến tận bây giờ, anh ta đã can dự nhiều hơn vào chuyện này, nhưng rốt cuộc mọi việc cũng đã được giải quyết ổn thỏa, kế hoạch của anh ta đã thành công.”

Phá Thường Ma Hà lắc đầu và nói:

“Việc sớm lên kế hoạch là điều tự nhiên thôi. Tiêu Sơ Đình của họ Tiêu gia có tài năng xuất chúng nhưng phát triển muộn; mặc dù may mắn và có được những bí pháp quý báu, khả năng của anh ta tiến triển rất nhanh, nhưng tuổi thọ của anh ta còn lại bao nhiêu nữa chứ? Gia tộc Tiêu gia cũng không có người thừa kế xuất sắc, và ngay cả nếu có, họ cũng không thể ở lại Giang Nam được.”

Thực Nhân Kỳ cười một tiếng, nói tiếp:

“Còn người này, Bạch Tử Vũ từ Yế Huyền, thật sự là một nhân vật tuyệt vời, có tầm nhìn xa trông rộng và lòng dạ khoan dung. Người lớn trong nhà tôi đã trò chuyện với anh ta một lúc và thực sự rất ngưỡng mộ! Không ngờ rằng sau khi có Chàng Tiêu, lại xuất hiện thêm một người như anh ta; bây giờ, ngay cả những người tu luyện tự do cũng có thể sản sinh ra những tài năng như vậy…”

Anh ta nhanh chóng quay đầu lại và cười nói:

“Vậy phía Bắc Giang thì sao?”

Phá Thường Ma Hà đưa hai tay lại với nhau, bộ quần áo giản dị không hề có họa tiết gì, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với người đối diện; ánh mắt anh ta mang chút bất lực và nói thấp:

“Mọi việc đã được ổn định rồi, không còn xảy ra xung đột lớn nào nữa. Chỉ là cái tên Bạch Lân ở bên bờ sông… tôi vẫn chưa từng gặp anh ta; danh tiếng oai phong của Thắng Danh Toàn Minh Vương vẫn còn đó; theo lý thuyết mà nói… Thắng Danh Toàn Minh Vương chỉ là người được Ngụy Đế ban cho sức mạnh thiêng liêng thông qua dòng máu thừa kế chính thống, vẫn chưa bằng anh ta.”

Thực Nhân Kỳ có vẻ bình thản và nói thấp:

“Thắng Danh Toàn Minh Vương…”

Ánh mắt anh ta chứa đựng sự khinh thường, nhưng dù sao đó cũng là một bậc tiền bối trong giáo phái của họ, không thể nói nhiều hơn được; chỉ có thể cúi đầu uống trà và không đưa ra bình luận gì thêm.

Phá Thường Ma Hà cũng nhận ra điều đó và im lặng, tiếp tục nói:

“Chỉ là phía nước Yên vẫn tiếp tục gây áp lực, yêu cầu chúng ta hành động… họ đã cử người đến đây.”

Thực Nhân Kỳ lắc đầu cười và nói:

“Đó là [Mộ Dung Nhan] và [Sự Lầu Doanh Các].”

Thông tin này dường như hơi khác với những gì nhà sư đã biết, khiến anh ta hơi ngạc nhiên:

“Vua Bột Liệt vừa mới rời đi, tại sao lại có người từ gia tộc Cao đến nữa? Người đó, Hạ Liên Vô Giới, nói cho cùng cũng chỉ là Vua Thiết Phục mà thôi; b

Các nhà tu hành ở phương Nam đã cố gắng nhiều năm như vậy, qua lại sông nhiều lần mà chưa thấy ai sợ hãi cả.”

“Chẳng lẽ chỉ cho phép truyền thống Thái Dương của phương Nam được qua sông, còn các trường phái ở phương Bắc thì không được xuống phía Nam sao? Vấn đề quan trọng không nằm ở việc ai qua sông hay không, mà là ở cách các nhà sư nhìn nhận vấn đề này!”

Anh ta nghiêng người và cười nói:

“Nếu thực sự không muốn các lực lượng ở phương Bắc qua sông, thì mọi chuyện đã không phát triển đến mức này rồi. Chỉ cần không đi quá xa, tranh đấu bằng pháp thuật, dù có xảy ra vài trận chiến lớn thì cũng không sao cả.”

Nhưng dù anh ta nói như vậy, rõ ràng các phe phái ở phương Bắc vẫn cảm thấy lo lắng. Pháp Thường Ma Hà có vẻ buồn bã, giọng nói trầm down, như thể đang lắng nghe những lời anh ta nói, hoặc đang mong đợi một lời hứa từ anh ta. Anh ta nói:

“Tôi hiểu rồi... Cảm ơn ngài đã từ phương Bắc đến để giải đáp những thắc mắc của tôi... Nếu không, với sự ngu dốt của tôi, chắc phải mất vài ngày mới hiểu được.”

“Ngu dốt à?”

Kỷ Lãn Yến cảm thấy buồn cười và nói:

“Tôi thấy là ngài không muốn tạo ra nghiệp ác… Đôi khi tôi cũng tự hỏi, liệu những người như [Bi Khủng], [Nghiệp Nhân] này có xuất thân từ sông Liêu Hà không… Hay chính ngài cũng xuất thân từ đó?”

Pháp Thường Ma Hà cúi đầu và trả lời:

“Tôi không dám so sánh với những cao tu của phương Bắc, nhưng khi nhận lấy trách nhiệm này, tôi biết rằng chắc chắn mình sẽ phải tạo ra vô số nghiệp ác!”

Anh ta xuất thân từ Đại Mục Pháp Giới, và cũng là một trong những người có danh tiếng nhất trong số các nhà tu hành phương Bắc. Anh ta tin rằng thế giới hiện tại chính là cõi Phật, không cần phải tìm kiếm ở kiếp sau; dù là những người tu hành hay những tín đồ, tất cả đều tích cực tham gia vào việc biến đổi thế giới này thành một nơi giống như cõi Phật trong sách vở.

Chính vì con đường này mà Đại Mục Pháp Giới cũng nhận được nhiều lời chỉ trích; có rất nhiều người cho rằng họ đang xúc phạm kinh điển. Bây giờ, ở vị trí này, Pháp Thường Ma Hà tự nhiên phải chịu đựng rất nhiều áp lực.

Nhưng nếu không phải vì vậy, làm sao Kỷ Lãn Yến, người xuất thân từ phái Quan Tiệp, lại sẵn lòng gọi anh ta là bạn đồng đạo chứ? Anh ta chỉ cười và nói:

“Nếu nhà sư biết rằng việc này sẽ tạo ra nghiệp ác, tại sao lại cố chấp đi theo con đường đó, khiến bản thân mình phải gánh chịu những phiền não không cần thiết?”

Pháp Thường Ma Hà thở dài và trả lời:

“Chắc chắn sẽ có một nhà tu hành đến đây để quản lý n

“……”

“Núi Hàm Ưu đã rời khỏi Giang Nam.”

Trong những lời nói vội vàng, một số tu sĩ hạ cánh trên ngọn núi. Lý Giáng Thiên dẫn hai người đến đỉnh núi, sau đó bước vào đại điện một mình và báo cáo:

“Cha ơi… nhà Tiêu đã có người đến.”

Người đàn ông ở phía trên mở mắt ra.

Chỉ trong vài giờ, Núi Hàm Ưu đã bay lên cao, khiến cả khu vực hồ xôn xao. Bởi vì ngọn núi này khá lớn, việc di chuyển của nó tạo ra nhiều tiếng động lớn; không ai biết nó đã hạ cánh ở đâu, chắc chắn là ngoài khu vực Giang Nam, điều này khiến mọi người bắt đầu suy đoán.

Kể từ khi biết tin này, Lý Châu Vĩ đã biết chắc rằng nhà Tiêu chắc chắn sẽ có người đến. Hiện tại, anh chỉ nói:

“Hãy để họ lên đây.”

Chỉ sau một lát, một người cao ráo, có vẻ ngoài thanh tú bước vào đại điện. Nhà Tiêu đã đóng cửa núi nhiều năm, và trong suốt những biến động lớn, họ vẫn giữ được sự yên bình và tự giữ mình. Bây giờ, ngay cả các thành viên chính thức của gia tộc cũng ít người nhận ra anh ta. Anh ta cúi chào một cách lịch sự và nói:

“Tôi là Tiêu Tòng Dục, xin chào Thần Minh Hoàng!”

Lý Châu Vĩ gật đầu:

“Đừng ngại.”

Tiêu Tòng Dục đứng thẳng dậy và nói một cách kính trọng:

“Việc núi được bay lên cao là một sự kiện vô cùng quan trọng, vì vậy Thần Minh Hoàng chưa bao giờ tiết lộ thông tin này… Ngay cả các anh em và bậc trưởng lão trong núi cũng không biết. Chỉ có Thần Minh Hoàng và chủ nhân gia tộc mới hiểu rõ. Bây giờ khi núi đã được dựng lên, Thần Minh Hoàng không còn thể quản lý được nữa, lần này anh đến là để chia tay.”

“Gia tộc Tiêu của chúng tôi đã chuyển đến Bắc Hải, Cang Châu…”

Những hiện tượng kỳ lạ trên trời vẫn chưa biến mất, nhưng người đó đã đến trước cửa núi, rõ ràng là họ đã xuất phát ngay lập tức. Lý Châu Vĩ nhìn người đàn ông đang quỳ trước sân và cảm thấy tiếc nuối trong lòng.

Tiêu Sơ Đình là người luôn biết cách bảo vệ bản thân. Trong những năm đầu, do nhu cầu của Giang Nam, anh ta buộc phải ở lại đây. Sau đó, khi tình hình trong hai phái đã tạm yên, anh ta lập tức đóng cửa núi và dần dần từ bỏ những lợi ích xung quanh, quyết tâm rời khỏi Giang Nam – quá trình này chắc chắn không thể diễn ra trong một hoặc hai năm.

Bây giờ, điều này không còn là điều bất ngờ nữa, thậm chí còn hơi muộn màng. Lý Châu Vĩ chỉ nói:

“Hai gia tộc chúng ta đã có mối quan hệ tốt đẹp trong nhiều năm. Chú tôi của tôi cũng rất ngưỡng mộ Thần Minh Hoàng và thường xuyên muốn đến thăm. Ông ấy đã nói với t

Tiêu Tòng Dục vội vàng quỳ xuống, nói một cách kính trọng:

  “Người thân trong nhà tôi đã đề nghị… Ông ấy cũng rất quan tâm đến Ngài Triệu Cảnh. Từ nay về sau, cửa hàng của chúng tôi sẽ được đặt tại núi 【Núi Hổ Con】 thuộc huyện Cam Bắc, tỉnh Bắc Hải. Nếu Ngài có yêu cầu gì, hoàn toàn có thể đến thăm bất cứ lúc nào.”

  Lý Châu Vĩ gật đầu, vẫy tay và trả lời:

  “Tôi cần ở lại canh giữ trên hồ. Có lẽ là vì Ngài Triệu Cảnh sẽ đến chúc mừng khi các vị tiên chuyển đến nơi mới sinh sống, và ông ấy chắc chắn sẽ mang theo quà tặng.”

  Gia đình Tiêu không nói thêm gì nữa. Thấy Lý Châu Vĩ vẫy tay, họ nhanh chóng cáo từ. Bên cạnh, Lý Giáng Thiên tiễn họ ra và thì thầm:

  “Cha ơi… Gia đình Tiêu đã ẩn dật nhiều năm, đã chuẩn bị mọi thứ từ trước, và không kết duyên với ai mới cả… Những người thân ruột thịt trong huyện, những người có thể đến đều đã đến rồi…”

  Anh ta cúi đầu và nói tiếp:

  “Theo con thấy, việc gia đình Tiêu rời đi thực ra không ảnh hưởng đến tình hình chung… Ngài ấy cuối cùng cũng sẽ không liên quan đến bất kỳ gia đình nào. Ngay cả khi họ vẫn ở đây, nếu phía bắc xảy ra bất kỳ biến động gì… cũng không thể ảnh hưởng đến ngài.”

  “Bây giờ họ rời đi, thực ra là vì sợ rằng sau này sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm, và bị Ngài Mặt Trời trừng phạt…”

  Người đàn ông mặc áo choàng màu tím nhẹ nhàng nhíu mắt lại:

  “Bây giờ, khi vừa mới giúp đỡ được một phen… và vẫn còn chút ân tình, thì việc rời đi sớm thực sự là một thời điểm tốt.”

  Lý Châu Vĩ gật đầu, thì thầm:

  “Chính vì họ không ảnh hưởng đến tình hình chung nên mới có thể rời đi.”

  Người đàn ông có đôi mắt màu vàng đứng dậy từ vị trí chính, bước xuống các bậc thang và đi đến phía trước đại sảnh. Vẻ mặt ông ta bình tĩnh, đôi mắt màu vàng lấp lánh, trở nên đặc biệt nổi bật trong bầu trời u ám.

  Từ đây, có thể nhìn thấy rõ những làn khói phép thuật cuồn cuộn ở bên kia sông, những đám mây rực rỡ và đầy màu sắc đang bay lên từ phía bắc, và từng bóng người hiện ra từ trong đám mây, dày đặc không ngớt.

  Đôi mắt màu vàng của ông ta phản chiếu toàn bộ cảnh tượng trên bầu trời – dù là những đám mây hay khói phép thuật, đều không thể cản trở tầm nhìn của ông, giúp ông nhìn r