“Tiền bối không nhận ra tôi, nhưng tôi lại biết tên tiền bối. Lúc đó, tôi cũng có mặt tại hội chợ pháp thuật ở Đại Dương Sơn, và đã chứng kiến tất cả từ dưới các bậc thang… Tôi nhận ra tiền bối!”

Lời nói này chắc chắn không mấy dễ nghe đối với ông ta; dù sao thì việc Phá Thường thường xuyên đến Đại Dương Sơn cũng đã gây ra nhiều chỉ trích. Minh Huệ nói rằng mình đã chứng kiến tất cả từ dưới lầu, điều đó chắc chắn khiến ông ta cảm thấy xấu hổ và bối rối. Nhưng Phá Thường chỉ có thể thốt lên:

“Xin lỗi Minh Huệ vì đã làm phiền cô ấy!”

Minh Huệ cười nói:

“Phiền phức gì đâu… Tiền bối quá lịch sự rồi! Sau khi tiền bối xuống núi, ông đã im lặng đi thẳng xuống chân núi. Khi người tiếp theo lên núi, đó chính là tôi… Vị đại nhân đó đã tát tôi một cái, suýt nữa làm rơi đầu tôi… Cái tát đó ảnh hưởng nặng nề đến tâm trạng của sư phụ tôi!”

Phá Thường bỗng nhiên không biết phải nói gì. Mặc dù ông ta có tính cách tốt, nhưng ông không hề ngu dốt; ông hiểu rõ trong lòng rằng: “Việc đánh vào người Minh Huệ, thực chất là đánh vào khuôn mặt của Jin Lian.”

Dù danh nghĩa thì họ thuộc về Đại Dương Sơn, nhưng thực tế thì họ là những người nổi loạn nhất; họ không dám công khai chống lại Đại Dương Sơn, nhưng luôn tìm cách lách luồn để làm theo ý muốn của mình. May mà Shan Le Dao có tính cách cứng đầu; trừ khi họ phạm phải những sai lầm nghiêm trọng, Đại Dương Sơn cũng không thể làm gì được họ. Việc đánh đập các đệ tử như vậy, thực chất chỉ là cách để họ giải tỏa sự bực tức mà thôi.

Nghe thấy lời nói của ông ta, Phá Thường biết rằng Shan Le Dao vẫn còn không hài lòng với Đại Dương Sơn, và đó chính là điều mà ông ta mong muốn!

Nhưng ông không thể nói ra điều đó một cách tùy tiện; những vị đại nhân của Đại Mục Pháp Giới trong những năm qua đã tích cực tham gia vào các hoạt động của Đại Dương Sơn, với hy vọng sử dụng ảnh hưởng của Đại Dương Sơn để kiểm soát Bảy Tướng và thực hiện ước mơ về một thế giới hạnh phúc trên trần gian. Họ không chỉ cần sự hỗ trợ của Đại Dương Sơn, mà thực tế thì họ còn là những người kế thừa truyền thống của Đại Dương Sơn nữa. Hiện tại, ông không thể đáp lại yêu cầu của họ bằng cách lên tiếng phản đối.

Minh Huệ liếc nhìn ông ta một cái, hiểu rằng vị sư sãi cứng đầu này vẫn còn tôn trọng Đại Dương Sơn đến một mức nào đó, rồi cười nói:

“Xin mời vào bên trong để nói chuyện kỹ hơn!”

“Ít ra ở Chùa Hoa Sen vẫn còn một người có lý tr

“Xin vui lòng!”

Phá Thường tỏ ra dễ chịu hơn nhiều, bước qua đó và lên những bậc thang vàng phía trong đại điện. Kinh Liên cười lạnh và nói:

“Phá Thường! Anh quá si mê cái thế gian này rồi! Tôi nghĩ người tu hành nên coi tất cả chỉ là xác ướp trắng, nếu tiến xa hơn nữa, thì cũng chỉ là năm đức tính và mười hai khí mà thôi. Giáo phái Ngọc Lưu Ly yêu cầu ta từ bỏ những ham muốn vụn vặt ấy, vậy làm sao có thể lo cho sinh mệnh của mọi người được?”

Phá Thường bước tới một bước, chắp tay lại và nói:

“Chính là vì không thể từ bỏ sinh mệnh của mọi người.”

Kinh Liên cười và nói:

“Nếu không thể từ bỏ, thì sẽ không thể giúp đỡ được họ. Những ai không thể từ bỏ sinh mệnh của mọi người, thì sẽ phải quan tâm đến họ… cuối cùng, họ cũng sẽ trở thành những ‘chủ nhân’ của họ… Việc tranh giành quyền lực giữa các ‘chủ nhân’ ấy sẽ tạo ra nhiều xung đột vô tận, và lúc đó, việc lo cho sinh mệnh của mọi người sẽ không còn ý nghĩa nữa… Chỉ những ai thực sự có thể từ bỏ những ham muốn vụn vặt mới có thể truyền bá giáo phái Ngọc Lưu Ly, để mọi người tự chịu trách nhiệm cho bản thân mình. Phá Thường! Sự si mê của anh chính là điều mà tất cả những người tu hành đều không mong muốn.”

Gương mặt Phá Thường, với vẻ ngoài thoải mái như một lãnh chúa đất đai, nở nụ cười; trong khoảnh khắc đó, ánh mắt anh trở nên sáng sủa hơn, toát lên vẻ uy nghi của một chủ nhân của chùa Hoa Sen. Phá Thường quay đầu đi, không trả lời anh ta.

Minh Huệ không theo học giáo lý nào cả, nhưng cô biết rõ thầy mình thật sự rất phiền phức… Trái tim cô đập thình thịch.

Khi Kinh Liên lần đầu tiên đến Đại Dương Sơn, vừa trở về chùa Hoa Sen, cô đã lớn tiếng mắng nhiếc, gọi 【Đại Mục Pháp Giới】 là 【đại lãnh chúa giới】, gọi 【Đại Dục Đạo】 là 【tiểu giàu gia giới】 – coi nó như một chi nhánh nhỏ của gia đình lãnh chúa, thật là kỳ quặc… Cô chỉ chờ đợi ngày lãnh chúa đó chết thôi.

【Không Vô Đạo】 là con đường không đầu không đuôi, 【Giới Luật Đạo】 là con đường của những kẻ chỉ biết sống theo bản thân… Còn những người nổi giận và hành động ngu ngốc, hay những người hiền từ nhưng lại mang trong mình những suy nghĩ xấu xa… thì đều thuộc về 【những tà đạo khác, những thứ làm cho mọi người lạc lối】.

Lúc đó, Minh Huệ vội vàng nói:

“Chỉ có con đường của sự thiện lành và niềm vui mới là con đường đúng đắn!”

Nhưng Kinh Liên chỉ cười nhạo và nói:

“Phù! Nếu không thiện không vui, thì đó cũng chỉ là 【con đường của khổ đau】 mà thôi!”

Với những kinh nghiệm trước đó, Minh Huệ

“Pháp Thường nhất định phải để tôi đi về phía nam.”

Pháp Thường nhíu mày và trả lời:

“Xin thưa thẳng ra, việc này cũng là điều tốt cho các sư đồ Phật giáo; nó còn giúp ích rất nhiều trong quá trình tu luyện thành thân pháp của các bạn… Sư đồ… ý của ngài là gì vậy?”

Minh Huệ bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại, trong khi Jin Lian thì vẫn bình tĩnh, cười lạnh và nói:

“Tôi không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào; tôi hoàn toàn có thể tự mình tu luyện thành công. Nhưng nếu bị thương, có lẽ tất cả những nỗ lực trước đây sẽ tan biến hết. Chùa Hoa Sen luôn tránh tham gia vào những chuyện như thế này, chỉ vì muốn mọi thứ được tiến hành một cách ổn thỏa…”

Pháp Thường càng thêm bối rối và thì thầm:

“Tất nhiên, tôi không mong muốn các vị cao thượng phải ra tay… Nhưng tại sao các sư đồ Phật giáo… hay nói cụ thể hơn là sư đồ Minh Huệ, lại không hề quan tâm đến chuyện này nhỉ?”

Minh Huệ trong lòng mắng thầm, nhưng miệng thì than thở:

“Tôi không nỡ chứng kiến sinh linh khổ sở!”

“À?“

Lời nói của Pháp Thường dường như bị nghẹn lại trong cổ họng; anh ta muốn nói thêm nhưng lại thôi, sau đó bỗng hiểu ra và nói:

“Nếu sư đồ có yêu cầu gì, xin cứ thoải mái nói ra!”

Hai người im lặng một lúc; Pháp Thường cắn răng và nói:

“Nếu hai vị cao thượng sẵn lòng xuống phía nam để giảm bớt những tội ác, thì lần này, tôi sẵn lòng nhường 【Quả Vị Tử Thụ Tam Tôn】 của thế giới pháp cho hai ngài!”

Minh Huệ nhíu mày, trong khi Jin Lian thì vỗ mạnh vào bàn, ngồi thẳng dậy, đặt hai tay lên đầu gối và cười nói:

“Vị cao thượng thật là hào phóng!”

“Vậy thì đã quyết định rồi… Tôi sẽ không làm phiền nữa!”

Pháp Thường thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng anh ta cũng không cần phải tiếp tục nói chuyện nữa, vội vàng đứng dậy và rời đi, không dám ở lại thêm chút nào nữa, rồi biến mất vào không gian hư vô.

Trong khoảnh khắc đó, chỉ còn lại hai người thầy trò trong đại điện vàng trống trải. Minh Huệ muốn nói gì đó nhưng lại thôi; anh ta thấy Jin Lian đứng dậy, cất nụ cười và trở nên lạnh lùng:

“Chuyện này không thể trì hoãn được; dù sao đây cũng là điều tốt. Cuộc tranh giành giữa miền bắc và miền nam đã bị trì hoãn một lần rồi; nếu tiếp tục trì hoãn, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ. Chúng ta cần phải đồng ý ngay.”

Cả hai đều có những lo lắng giống nhau; Minh Huệ thì thầm:

“Tất cả đều là do tôi mà gây ra!”

Ngày xưa, anh ta đã gây ra rất nhiều rắc rối; Jin Lian chỉ cần nhìn vào vật pháp của anh ta thôi, đã phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọ

Một khi tìm hiểu kỹ lưỡng, bất cứ động thái gì xảy ra chắc chắn sẽ liên quan đến pháp tướng; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, thì hoàn toàn có thể chiếm đoạt hết cho mình!

Nhưng rõ ràng chỉ là một chút linh hồn thực được gửi vào Thổ Địa Giải thoát, vậy mà lại bị thương như vậy, mà các tu sĩ lại không hề hay biết gì cả! Ngay cả Hồng Thiện Ma Na Lượng Lực, người đã trực tiếp nhìn thấy Cẩm Liên, cũng chỉ cảm thán vì việc tu luyện của anh ta thất bại mà thôi… Trong khi đó, sức mạnh ấy chỉ xuất phát từ việc Minh Huệ bị cắt tay trong pháp khí mà thôi!

“Hoặc là Yâm Tà, hoặc là những vị chân nhân khác… Nếu là Yâm Tà, họ hoàn toàn có thể làm cho Minh Huệ tan thành mây khói, hoặc giống như trước đây, khiến mọi người không thể nào phát hiện ra điều gì cả… Tại sao lại phải làm như vậy?”

Mặc dù hai người không biết rõ Cẩm Liên đã trải qua những gì, và những thủ đoạn nào đã được sử dụng để làm thay đổi linh hồn cô ấy, nhưng họ đã nhanh chóng nghi ngờ rằng đó là do một vị chân nhân cấp cao gây ra… Một vị chân nhân có sức mạnh nhưng không thể hiển thị ra bên ngoài!

Sau đó, khi Lý thị Minh Dương xuất hiện, Minh Huệ lập tức báo cáo với họ, và hai người gần như không cần phải suy nghĩ nhiều nữa, đã xác định mục tiêu là Ngụy Đế Lý Thiên Nguyên.

“Thật sự rất phù hợp…”

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, Cẩm Liên lại cảm thấy có điều gì đó không ổn:

“Với uy quyền lớn lao của Vũ Thổ Thiên Vĩ như vậy, làm sao có thể có sai sót như vậy? Nếu Lý Thiên Nguyên thực sự có sức mạnh, tại sao lại để Cẩm Hoàng gây hại?”

Minh Dương là con đường ánh sáng, cũng là con đường mà kẻ mạnh thì mạnh thêm, kẻ yếu thì yếu đi… Mọi tình huống liên quan đến con đường này đều rất rõ ràng; nếu Lý Thiên Nguyên thực sự có khả năng như vậy, thì tình trạng của ông ta chắc chắn rất tốt… Việc ông ta xuất hiện để đánh những cái tát vào pháp tướng chắc chắn sẽ không ai dám phản đối… Tại sao lại phải làm những việc phiền phức như vậy?

Hơn nữa, dù người đó có tài năng phi thường đến đâu, thì các tu sĩ phía Bắc vẫn rất kính sợ Cẩm Hoàng… Họ thực sự không tin rằng Cẩm Hoàng có thể mắc sai lầm… Vì vậy, hai người đã nghi ngờ rằng đó là do một vị chân nhân thuộc Đạo Tông Đầu Huyền…

“Có lẽ đó là một vị chân nhân của Đạo Tông Đầu Huyền… Hiện tại họ không thể xuất hiện… Có lẽ họ đang có những kế hoạch nào đó… Khi Bắc và Nam đang xảy ra xung đột, có lẽ họ muốn sử dụng chúng ta vào lúc này!”

Cẩm Liên không dám nói thêm gì nữa,

Bây giờ... chỉ có thể chứng kiến tình hình thay đổi mà thôi...

Nhưng anh ta vẫn chưa kịp nói gì, bỗng nhiên mặt anh ta biến sắc, rút ra một tấm ngọc phù lấp lánh từ trong ống tay, và những hoa văn trên tấm ngọc bắt đầu thay đổi liên tục, rồi bỗng nhiên vỡ tung thành cát trắng, rơi rụng từ đầu ngón tay anh ta.

Anh ta run rẩy ngước đầu nhìn về phía Cẩm Liên, thì thầm:

“Yin Châu... đã có tin tức rồi!”

“Yin Châu?”

Cẩm Liên ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức hiểu ra.

“Là thông tin về con đường giao dịch với Lý gia mà chúng ta đã nhờ người khác giúp đỡ!”

Hai vị sư sãi này đều giật mình, nhìn nhau, và cùng cảm thấy một linh cảm lo lắng:

“Chẳng lẽ... vị đại nhân đó... muốn sử dụng chúng ta vào lúc này sao!?”

……

Đông Hải.

Bão tố cuộn trào, gió lớn thổi vút.

Trên các hòn đảo, ánh sáng vàng óng ánh, phép thuật lấp lánh; một vài tu sĩ bay lượn qua lại giữa các đảo, có vẻ như đang tuần tra. Sóng biển gào thét hai bên, và ở giữa biển, xuất hiện một người.

Người này có vẻ thanh tú, giống một học giả, mặc một bộ áo trắng đơn giản, dáng vẻ oai nghiêm. Anh ta bay nhanh trên không, những giọt mưa đập vào ánh sáng phép thuật của anh ta, khiến nó càng thêm lấp lánh.

Đó chính là Thôi Quyết Ngâm.

Thôi Quyết Ngâm, người thuộc dòng dõi chính thức của gia tộc Thôi, đã trở về nhà sau nhiều năm, và tu vi của anh ta ngày càng cao. Có lẽ do anh ta đã luyện được một phép thuật bí mật, nên đôi mắt anh ta sáng ngời.

Nhưng đôi lông mày vốn luôn điềm tĩnh của anh ta bây giờ đã đầy lo lắng. Ánh sáng phép thuật dưới chân anh ta càng lúc càng nhanh, và không lâu sau, anh ta đã hạ cánh xuống mặt biển. Nước biển dưới chân anh ta u ám và tối tăm, như thể có vô số rồng đang bơi lội bên trong.

Từ xa, có thể thấy đảo Thượng Châu, và bên cạnh đảo, có rất nhiều tu sĩ của gia tộc Thôi đang chuẩn bị các lễ vật quan trọng. Trước khi anh ta hạ cánh, một người đàn ông trung niên đã bay đến, khuôn mặt đầy lo lắng, thốt lên:

“Anh hai!”

Thôi Quyết Ngâm im lặng gật đầu, theo ánh mắt người đàn ông đó nhìn về phía xa, những đám mây đang bay lên trời, biến thành những ánh sáng u ám và hòa vào nước biển, giống như những thác nước đổ xuống, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ.

Người đàn ông trung niên thì thầm:

“Anh hai... bây giờ phải làm sao đây? Anh... anh luôn có cách giải quyết mọi chuyện...”

Nghe lời anh ta, Thôi Quyết Ngâm thở dài sâu.

Thực ra, lời nói của anh ta không sai

“Quyết Sáng ạ, vì họ đến từ biển cả, chúng ta cũng không có cách nào khác ngoài việc phục vụ họ một cách thành tâm và sợ hãi.”

Ngay khi anh ấy vừa nói xong, nước dưới chân bỗng nhiên cuộn trào lên, phát ra những tiếng gầm rú ầm ĩ, như thể những ngọn đồi đang dâng cao lên, và một sinh vật khổng lồ bắt đầu nổi lên từ đáy biển, tạo nên những con sóng lớn.

Bóng tối u ám nhanh chóng bao phủ toàn bộ bờ biển, những con sóng dâng cao, và hai bóng đen to lớn xuất hiện – đó là một con quái vật khổng lồ, to bằng một ngọn núi, toàn thân được phủ đầy vảy. Ánh sáng phản chiếu từ những chiếc vảy làm cho toàn bộ bờ biển trở nên yên tĩnh và lấp lánh. Thôi Quyết Ngâm lặng lẽ nhường chỗ sang một bên, trong khi Quyết Sáng lại e ngại bước lên một bước và cúi đầu chào:

“Tôi là Quyết Sáng của gia tộc Thái Thị ở Chương Châu, xin chào sứ giả!”

Con quái vật phát ra một tiếng gầm rú dài, tạo nên những con sóng trắng xóa; sau đó, từ lưng nó vang lên một tiếng quát lớn, đầy kiêu ngạo và lạnh lùng:

“Ngươi là ai! Thái Thị ở đâu?”

Quyết Sáng lập tức đổ mồ hôi lạnh, chưa kịp trả lời, con quái vật đã gầm lên dữ dội; một con cá màu xanh lam bay xuống từ trên trời, phần dưới lưng nó có những chiếc vảy như cánh, đôi mắt to tròn của nó nhìn chằm chằm vào anh, tỏ ra rất không hài lòng, và nói với giọng điệu lạnh lùng:

“Dám coi thường việc liên quan đến cung điện Rồng sao! Dám làm gì thế!”

Những lời này thực sự rất hung hăng, khiến cả gia tộc Thái Thị hoảng loạn và bắt đầu thì thầm với nhau. Thôi Quyết Ngâm cũng nhíu mày suy nghĩ:

“Nghe nói vài năm trước, khi vị sứ giả này đến, ông ấy rất lịch sự… Nhưng vài ngày trước, khi chúng tôi đến cung điện Rồng để báo tin, ông ấy đã từ chối gặp gỡ; lần này ông ấy đến với thái độ rất hung hăng… Có lẽ vì chúng tôi không đưa đủ hối lộ… Vậy là ông ấy đang đòi hỏi nhiều hơn nữa…”

Đây là lần đầu tiên Thôi Quyết Ngâm gặp vị sứ giả này; nghe nói ông ta được điều động từ phía nam đến đây, ban đầu chỉ là một con yêu tinh nhỏ bé, không hiểu tại sao lại được trọng dụng, và giờ đây thì càng trở nên khó tính hơn!

Phải biết rằng gia tộc Thái Thị trước đây đã từng dâng những vật linh quý cho phía Đông; trong những năm qua, họ luôn giữ được một vị trí nhất định dưới sự bảo trợ của Long Cung… Nhưng không có sự hỗ trợ từ Tử Phủ, dù có bao nhiêu vinh quang thì cũng chỉ là hão huyền mà thô