Trên đỉnh núi Hàn Vân, mưa tuyết rơi lả tả, phủ lên bộ áo trắng của chàng trai trẻ. Đôi mắt sáng ngời của anh nhìn chăm chú vào bức tranh mây phức tạp của trận đại chiến Nham Nam.

Anh em họ Phí không làm Lý Thông Yá phải chờ lâu; chỉ trong vài hơi thở, bức tranh mây phức tạp ấy dần nhạt đi, và một người bước ra từ bên trong trận đại chiến.

Người này có khuôn mặt hiền lành, đã tu luyện đến cấp độ Sáu của kiếm khí. Diện mạo của ông ta có phần giống với Phí Vọng Bạch. Ông ta tiến lại gần, cúi đầu chào hỏi một cách thành kính:

“Tôi là Phí Vọng Giang, xin chào tiền bối! Tiền bối đã dùng kiếm giết chết kẻ hung ác ấy, cứu thoát cả gia tộc chúng tôi, ân huệ này chúng tôi sẽ không bao giờ quên được…”

Lý Thông Yá vẫy tay và đáp:

“Bạn Vọng Bạch và tôi có mối quan hệ thân thiện; hai gia tộc hỗ trợ lẫn nhau là điều đương nhiên.”

Phí Vọng Giang đã ở độ tuổi trung niên, nên ông ta rất cẩn thận khi đối diện với Lý Thông Yá – người mới chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi. Hai người cùng nhau bay xuống đỉnh núi.

Đỉnh núi Hàn Vân đã đầy rẫy người họ Phí: từ những người tu luyện già nua đến những đứa trẻ mới bắt đầu học cách hít thở. Tất cả họ đều đang khóc lóc và quỳ xuống, cùng nhau nói lên:

“Chúng con xin chào tổ tiên!”

Lý Thông Yá né sang một bên, cầm kiếm bước tới. Trước mặt ông, có hai người thanh niên đứng đó; người đứng đầu khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, có khuôn mặt thanh tú nhưng trông có vẻ lo lắng. Họ mặc áo xám và cúi đầu chào:

“Tôi là Phí Đồng Ngọc, xin chào tổ tiên!”

Lý Thông Yá nhìn qua khuôn mặt gầy guộc của mọi người họ Phí. Nhớ lại ngày xưa, họ luôn mặc áo trắng, sống như những vị tiên trên núi tuyết… Nhưng bây giờ, tất cả đều trông u sầu và tuyệt vọng.

“Đứng dậy đi.”

Lúc này, ông mới nhận ra rằng mọi người họ Phí đều đã vội vàng thay đổi từ áo trắng sang áo xám; quần áo của một số đứa trẻ còn được buộc lỏng lẻo, rõ ràng là họ vừa thay đổi để không làm phiền đến bộ áo trắng của mình.

“Trên đường tôi đến đây… sao lại không thấy bạn Vọng Bạch?”

Lý Thông Yá ngập ngừng một chút, rồi hỏi một cách có chủ đích.

“Tổ tiên… ông ấy đã đi rồi!”

Khi Lý Thông Yá nhắc đến Phí Vọng Bạch, mọi người họ Phí lại bắt đầu khóc lóc. Phí Đồng Ngọc sợ làm phiền ông, liền nhanh chóng dẫn Lý Thông Yá vào nhà.

Chàng trai trẻ mặc áo trắng đứng đó, lắng nghe Phí Đồng Ngọc kể lại chi tiết về cái chết của Phí Vọng Bạch. Sau đó,

“‘Đường lối Kim’ gồm những thành viên nào?”

Lý Thông Yá hỏi một cách nhẹ nhàng. Phí Đông Ngọc do dự một chút; bí mật về các thành viên tham gia vào Công pháp của gia tộc mình vốn là điều được giấu kín, nhưng vì Lý Thông Yá vừa cứu gia đình Phí, tính mạng và tài sản của cả nhà đều nằm trong tay người khác, nên cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiết lộ:

“Trong gia tộc có ghi chép về ‘Nguyên soái Ngọc Đình’, ‘Thanh Ngọc Nham’, ‘Đạo Hợp Chân’… Những người khác thì tôi cũng không biết nữa.”

“‘Nguyên soái Ngọc Đình’...”

Lý Thông Yá bỗng hiểu ra rằng những gia tộc sở hữu Công pháp trên hồ này quả thực đều có cùng nguồn gốc. Không lạ gì trước đây họ đã giết chết Ý Dục Phong, và chỉ vài năm sau lại có thêm Phí Vọng Bạch...

Ánh mắt đầy ý nghĩa mà Phí Vọng Bạch đã nhìn Lý Thông Yá tại hội nghị trên hồ Ý Gia vẫn còn in sâu trong trí nhớ anh, nhưng bây giờ nó đã biến thành xác chết lạnh lẽo. Lý Thông Yá cảm thấy lạnh ran trong lòng và tự nhủ:

“Cần phải tránh luyện tập ‘Hào Hàn Hải’ trong 《Giang Hà Nhất Khí Giáo》 và ‘Nguyên Soái Ngọc Đình’ trong 《Bạch Thủ Khoái Khẩu Kinh’. Ngay cả khi luyện thành chúng, cũng không nên tiến đến cấp độ xây dựng nền tảng…”

“Tiêu Sơ Đình có quan hệ tốt với gia đình tôi; khi Cổng Lăng Dã bị phá hủy, rất nhiều Công pháp đã được lan truyền. Rất nhiều người luyện tập ‘Hào Hàn Hải’, điều đó cũng tốt thôi… Nhưng ‘Nguyên Soái Ngọc Đình’ thì tuyệt đối không được luyện!”

Thấy Lý Thông Yá im lặng, Phí Đông Ngọc nghĩ rằng anh đã nhận ra điều gì đó, liền bước tới gần và nói với giọng đầy nước mắt:

“Gia đình tôi cũng đã hoạt động ở bờ bắc nhiều năm, từng có qua lại với ba tông phái, bảy môn phái và một số thế lực của Từ Quốc… Nhưng chúng tôi thực sự không thể nào tìm ra nguồn gốc của người này!”

“Quốc Việt cũng không có tông phái nào chuyên về kiếm! Chỉ có thể là những người luyện kiếm thuộc ba tông phái, bảy môn phái mà thôi… Nhưng Cổng Trường Dương uy nghi lẫm liệt, Cổng Kim Thiên sắc bén vô song, Cổng Tử Yên lượn như cầu vồng… Không có ai có thể sánh kịp họ…”

Phí Đông Ngọc cảm thấy lo lắng và trông chờ vào Lý Thông Yá, lòng đầy oán hận nhưng không biết phải giải tỏa như thế nào, chỉ mong có thể nhận được câu trả lời chính xác từ anh.

Cô và em trai mình cũng đã bí mật suy nghĩ, thậm chí còn nghi ngờ đến Lý Trí Kinh ở Nam Tương… Nhưng khi nghe nói rằng kiếm của Lý Trí Kinh uốn lượn

“Người này về kiếm pháp thì còn hơn tôi nữa.”

Lý Thông Yá từ từ nhắm mắt lại, trong đầu ông hiện lên hình ảnh của những người thuộc ba phái bảy môn mà ông đã gặp trong buổi hội pháp năm xưa tại Tiêu Sơ Đình, rồi thì thầm:

“Họ tự cho rằng gia đình các ngươi chắc chắn sẽ không nhận ra họ, vì vậy họ chỉ giết duy nhất bạn Ngưỡng Bạch.”

Dù tính cách có hơi yếu đuối, nhưng Fei Tong Yu không hề ngốc nghếch. Nghe Lý Thông Yá nói vậy, cô bỗng cảm thấy lòng trống rỗng và nói khàn khàn:

“Tôi đã hiểu rồi.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, thi thể và đầu của Fei Ngưỡng Bạch trong quan tài cuối cùng cũng không còn bị sức mạnh kiếm pháp cản trở nữa, và chúng dần dần hợp lại với nhau; đôi mắt tối tăm của anh ta cũng từ từ mở ra.

Lý Thông Yá và Fei Tong Yu đều không ngạc nhiên, bởi vì thân xác của những người tu luyện đến cấp độ “Chí Cơ” được nuôi dưỡng bởi nền tảng tiên thiên, khác biệt so với những sinh vật thông thường. Nếu để chúng ở trong bóng tối quá lâu, chúng sẽ xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ.

“Gia đình các ngươi dự định xử lý thế nào với thi thể của bạn Ngưỡng Bạch?” Lý Thông Yá hỏi nhẹ.

Fei Tong Yu ngay lập tức ngẩng đầu lên và trả lời một cách thành kính:

“Gia đình chúng tôi luôn tu luyện ‘Gián Đạo Kim’, và đã có ba người tiền bối thành công trong việc đạt đến cấp độ ‘Chí Cơ’; điều này đã có tiền lệ trước đây.”

“Trong ba năm đầu, khi tu luyện ‘Gián Đạo Kim’, thi thể người tu sẽ bị rụng răng, tóc, móng, chúng sẽ hóa thành đá ngọc; đôi mắt thì sẽ biến thành cinnabar. Trong ba năm tiếp theo, da thịt sẽ hóa thành lụa và kim tuyến, nội tạng sẽ hóa thành vàng bạc. Sau ba năm nữa, những thứ còn lại sẽ hóa thành thủy ngân, và không còn gì sót lại nữa.”

Lý Thông Yá gật đầu nhẹ, khuôn mặt tuấn tú của ông trở nên suy tư. Ông cũng đã nghe nói về những biến đổi này khi tu luyện đến cấp độ “Chí Cơ”, nên khi nghe Fei Tong Yu giải thích, ông cảm thấy yên tâm hơn.

Sau đó, họ đóng nắp quan tài lại, bước xuống và cúi chào một lần nữa, rồi nói nhẹ:

“Mọi người hãy vào đi.”

Khi ông nói vậy, cửa sân tự động mở ra, Fei Ngưỡng Giang và Fei Tong Thao cùng bước vào và cúi chào một cách thành kính.

“Họ đã đến rồi!”

Fei Tong Yu cảm thấy lòng mình xáo trộn, lo lắng chờ đợi Lý Thông Yá nói gì. Chiếc Phù lệ trong tay cô liên tục được siết chặt rồi lại thả lỏng; dù biết rằng điều này đối với Lý Thông Yá chỉ là một trò đùa, nhưng trong lòng cô v