Núi Liang Chuan.

Núi Liang Chuan uốn lượn trải dài, hùng vĩ và đứng ở phía tây của vùng Trung Nguyên; người ta có thể nhìn thấy ngọn núi này ngay từ khu vực Mặc Chi.

Thời cổ đại, có một ngọn núi tên là Núi Bạch Đào, nó liền mạch với đất thuộc tỉnh Tấn, kéo dài sâu vào miền bắc và được coi là một chướng ngại thiên nhiên vô cùng hiểm trở. Vào thời điểm đó, một vị tiên đã đến đây để chứng minh giáo lý của mình; trong đêm, Núi Bạch Đào đột nhiên sụp đổ, cao độ giảm xuống hàng nghìn thước, khiến cho giao thông giữa các quận phía nam tỉnh Tấn và vùng Trung Nguyên bị cắt đứt. Chỉ còn lại một phần nhỏ của đuôi núi Bạch Đào, nơi mà [Chân Nhân Tả Viện] đã để lại [Lương Tương Đài], và từ đó nó được bảo tồn, trở thành nơi mà ngày nay ngọn núi Liang Chuan tọa lạc.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, [Lương Tương Đài] cuối cùng cũng bị lãng quên, và nơi này dần mất đi danh tiếng trong số các thế lực lớn khác nhau. Sau đó, nó rơi vào tay của tướng lĩnh Đại Triệu tên là Khu Hồn Âm; con trai ông ta vào núi tu luyện và trở nên nổi tiếng trong một thời gian ngắn.

“Bây giờ nó cũng đã trở thành không gian trống rỗng!”

Đại trận đã được vận hành một cách hoàn hảo; ánh sáng rực rỡ tỏa ra khắp nơi. Trên cao đài, một số tu sĩ đang đứng dưới bầu trời đêm, nhìn về phía nam. Ánh đỏ le lói ở chân trời đã phai nhạt đi, không còn gì bất thường nữa.

Người đứng đầu nhóm có vẻ lo lắng, nhìn xa xăm và nói:

“Xiangxiang đang bị tấn công… Có lẽ là phe phía nam đã bắt đầu hành động!”

“Có thể nhận biết được đó là những phép thuật nào không?”

Người đàn ông mặc áo xanh bên cạnh ông ta có vẻ rất lo lắng, đi đi lại lại trên cao đài và vội vàng hỏi. Người ở phía bên kia sau khi suy nghĩ một lúc, nói:

“Có sự hiện diện của khí âm và cát bay… Không thể xác định rõ được.”

Người đàn ông mặc áo xanh càng thêm lo lắng và nói:

“Ông Khu! Anh trai tôi vẫn đang trong thời gian tu luyện… Làm sao bây giờ đây?”

Sau khi anh ta nói xong, mọi người xung quanh đều im lặng. Người đứng đầu lập tức quay sang an ủi:

“Anh Wei, hãy bình tĩnh đi. Cuộc chiến này sắp kết thúc rồi… Có lẽ chỉ là ai đó đang thử thách chúng ta mà thôi. Thực sự, phe địch mạnh mẽ nhất đang ở phía đông!”

Người đàn ông họ Khu có uy tín rất lớn; sau khi ông ta nói ra điều này, hai người kia lập tức đồng ý và khen ngợi. Tuy nhiên, người đàn ông mặc áo xanh vẫn chưa yên tâm và vội vàng hỏi:

“Các vị có tin tức gì không? Những viên ngọc phù

“Tôi đã phản ứng ngay từ đầu rồi, vì thế tôi mới triển khai đại trận này để phòng thủ trước thủ lĩnh kẻ địch.”

Anh ta hiểu tại sao đối phương lại lo lắng đến thế, liền nói nhỏ:

“Anh Vũ, xin hãy bình tĩnh. Có tin tức gì từ gia tộc chúng ta không?”

Tu sĩ mặc áo xanh thở dài sâu:

“Không có tin tức gì cả!”

Với tư cách là người trực tiếp thiết lập đại trận cho Tử Phủ, việc Thôi Quyết Ngâm và Thành Thiên âm thầm tiến vào hai đại trận của hai gia tộc đó quả thật rất dễ dàng; vì vậy, tất nhiên là không có tin tức gì cả!

Khi các người đang thảo luận, bỗng nhiên bên ngoài đại trận, những phép thuật huyền ảo lấp lánh, và một người già tóc mai đã điểm bạc xuất hiện, ánh mắt u ám đáng sợ, phép thuật của ông ta lan tỏa khắp không gian, và giọng nói của ông ta vang dội vào bên trong đại trận:

“Nhanh chóng triển khai đại trận!”

“Đức Nhân Giả Jia!”

Nếu nói anh trai Vũ Thạch Sơn là tương lai của dòng họ Jia-Vũ, thì Jia Xù chính là trụ cột hiện tại của dòng họ này. Khi thấy ông ta, tu sĩ mặc áo xanh như được an ủi, vui mừng vô cùng, nhưng lại không hiểu tại sao ông ta lại đến đây, lòng tràn đầy lo lắng, vội vàng nói:

“Triển khai đại trận!”

Nhưng vừa bước ra nửa bước, ông ta đã bị một tu sĩ họ Cố bên cạnh kéo lại. Người đàn ông trung niên này tựa vào ông ta, trông bình tĩnh hơn nhiều so với tu sĩ mặc áo xanh, và nói với vẻ hoang mang:

“Tại sao Đức Nhân Giả Jia lại ở đây?”

“Phép thuật thì có thể đến bất cứ nơi đâu!”

Tu sĩ mặc áo xanh liên tục kéo ông ta đi, và những tu sĩ xung quanh cũng trở nên hoảng loạn. Người đàn ông trung niên kia vừa hoảng sợ vừa nghi ngờ, nói với giọng vội vàng:

“Anh Vũ, xin hãy dừng lại! Phía sau Liêng Xuyên là Âm Lăng, và tại Âm Lăng có đến ba vị Nhân Giả của Đạo gia. Kẻ địch chỉ mới hoạt động ở phía nam một lát thôi; dù cho Xương Hương có thể sẽ bị đánh bại ngay lập tức, nhưng khi quân địch tiến đến Âm Lăng, tại sao lại cần đến đây chứ!”

Tu sĩ mặc áo xanh bị kéo lại, cảm thấy rất bực tức; nghe lời ông ta, dường như ông ta đang nghi ngờ chính Đức Nhân Giả của gia mình, liền tức giận la lên:

“Cố Lương Vọng! Ngươi dám quá đà rồi!”

Tiếng la này khiến mọi người trên sân khấu đều quay đầu nhìn lại, tình hình trở nên hỗn loạn. Trước khi Cố Lương Vọng kịp phản ứng, ông ta nghe thấy tiếng phép thuật bên ngoài có vẻ như đang gặp phải trở ngại, liền thì thầm:

“Hả?”

Dù phép thuật có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, thì nó

“Hừ!”

Jia Feng không ngờ vẫn còn ai dám chặn đường mình, nhưng nghe thấy giọng nói này, anh ta lập tức nhận ra người đó là ai:

“Ju Liangwang… cũng là con rể của gia tộc Yu… Thế nên mới dám chặn tôi!”

Anh ta không cảm thấy lạ lùng gì, chỉ cảm thấy ánh mắt đang theo dõi mình như một thanh kiếm sắc bén, đâm thẳng vào lưng mình bất cứ lúc nào. Cắn răng, anh ta nói:

“Wei Linjiang! Ngươi muốn làm gì vậy?”

Câu nói này vang lên như tiếng sấm trên núi, giọng điệu quá quen thuộc khiến vị tu sĩ mặc áo xanh run rẩy, và anh ta đã siết chặt tay Ju Liangwang, nói với vẻ hoảng loạn:

“Ju Liangwang… ngươi điên rồi sao! Ai có thể vượt qua gia tộc Đạo gia để vào đây được! Tại sao người từ phương nam lại biết tên tôi!”

Chưa kịp nói hết, người thanh niên sử dụng phép thuật cũng bước ra, vội vàng nói thêm:

“Chủ nhân, bên ngoài là ‘Trí Ly Hành’… đó chính là phe của gia tộc Jia…”

Hai người khác cũng đến can ngăn, trông rất hoảng sợ. Ju Liangwang bỗng nhiên bị ép buộc phải dừng lại, ánh mắt anh ta lúc ẩn lúc hiện, chiếc phù bảo trong tay liên tục phát sáng, toát ra hơi ấm, khiến anh ta càng thêm kiên quyết, và thì thầm:

“Phù bảo đã sáng lên! Tướng Jiang sẽ đến ngay thôi, xin Jia thực nhân hãy chờ một chút. Nếu có sai sót, tôi sẽ tự mình gánh vác trách nhiệm!”

Những lời này khiến Jia Feng hoảng sợ.

“Tướng Jiang?!! Là tướng Jiang nào vậy?!”

“Là Jiang Fuguang sao? Anh ta đã đến đây rồi à? Hay là… Jiang Ran?”

Nhưng Jia Feng không kịp suy nghĩ nhiều hơn nữa. Dù là tướng Jiang nào đi nữa, với bộ dạng này, liệu họ có tin tưởng anh ta và Lý Châu Vĩ hay không? Không thể nào là anh ta, Jia Feng, đã đưa Lý Châu Vĩ đến núi Liangchuan được!

Giọng anh ta lập tức trở nên lạnh lùng, đầy ý định giết chóc:

“Liangwang! Lý Châu Vĩ đã đánh bại Xiangxiang, làm bị thương hai vị tướng, và đang truy đuổi tôi đến đây. Gia tộc Đạo gia và phía nam đã thông đồng với nhau, đứng nhìn chúng ta đấu nhau… Ha ha…”

“Nếu ngươi không để tôi vào, tình hình ở Luoxia sẽ bị hủy diệt chỉ vì ngươi!”

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người trên cao đài đều hoảng sợ. Wei Linjiang lập tức sử dụng phép thuật, đánh mạnh vào người Ju Liangwang. Người đàn ông trung niên đang trong trạng thái sốc, không ngờ người xung quanh lại đột nhiên hành động như vậy, và anh ta lập tức phun máu. Wei Linjiang đã chiếm lấy vị trí và bắt đầu điều chỉnh trận địa!

Chỉ trong khoảnh khắc yếu đuối đó, “Thái Hư” đã có một sự kết nối ngắn

“Tôi có tội!”

Nhưng trên bục cao vẫn yên tĩnh không gian, người lão kia nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, không hề quan tâm đến bất kỳ ai xung quanh. Ông ta kéo tay áo ra, lấy chiếc phù hiệu của trận pháp lớn trên người Tử Lương Vọng, bước tới và sử dụng thần thông của mình trên bục cao; một màu đỏ rực lập tức bao phủ khắp nơi!

Trên bầu trời, tiếng nổ vang lên, một luồng ánh sáng màu nâu vàng nhanh chóng lao về phía đó. Mọi người đều ngẩng đầu nhìn lên, và trong ánh mắt Tử Lương Vọng, có một khoảnh khắc ngạc nhiên:

“Đại nhân Tùng đã đến rồi!”

Chính là Tùng Phụ Vãng!

Gia Thăng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt ông ta đầy ngạc nhiên và suy tư.

“Hóa ra là vậy…”

‘Tùng Phụ Vãng…’

Vị tướng này đã bị Lý Châu Vĩ làm thương, và cuối cùng cũng không kịp gặp Đạo gia. Sau khi thoát khỏi hiểm nguy, điều đầu tiên ông ta làm không phải là trốn đến một nơi khác hay hỗ trợ bất kỳ phe nào, mà là vội vàng đi về phía bắc để chiếm giữ núi Liangchuan trước!

‘Tùng Phụ Vãng là một vị tướng giàu kinh nghiệm, làm sao ông ấy lại không nhận ra tình hình? Khi không thể chờ đợi được sự hỗ trợ, và thấy Lý Châu Vĩ đi thẳng về phía Yīnlíng mà không hề che giấu, ông ấy liền hiểu rằng Đạo gia đã từ lâu không hài lòng với các phe khác và chắc chắn đã âm thầm đứng về phía Đại Tống!’

Dù bị thương, dù Đạo gia đã liên minh với miền nam, chỉ cần có thể giữ vững vị trí này và chờ đợi sự hỗ trợ, Đại Tống chắc chắn sẽ không thể nào đánh bại được họ trong thời gian ngắn, và thành phố Luòxià vẫn có cơ hội được giữ lại!

Vì vậy, Tùng Phụ Vãng đã lén lút đi qua con đường Thái Hư, vòng qua Yīnlíng, và đến để bảo vệ núi Liangchuan.

Có thể nói một cách không ngần ngại, việc sắp xếp này của người thuộc dòng dõi chính thức của họ Tùng thể hiện sự nhìn xa trông rộng và quyết đoán, can đảm; điều này hoàn toàn tương đồng với quan điểm của Lý Châu Vĩ – ngay từ đầu, ông ấy đã hiểu rõ rằng quyền kiểm soát trận chiến lớn ở Luòxià nằm ở đâu!

‘Từ đầu đến cuối, Vua Ngụy và Tùng Phụ Vãng… đều nhắm đến cùng một mục tiêu!’

Và vì Luòxià rất phong phú, con đường Thái Hư lại uốn lượn, Tùng Phụ Vãng đi qua con đường Thái Hư, trong khi Lý Châu Vĩ thì đi thẳng qua Yīnlíng, đi theo con đường hiện thực!

Điều này không chỉ khiến Tùng Phụ Vãng và Đạo gia xa cách nhau, mà còn đặt Lý Châu Vĩ vào vị thế không thể thua được – một người bị thương nặng như Tùng Phụ Vãng chắc chắn không thể đi theo con đường hi

Trong chốc lát, sân khấu đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Ánh mắt của Tử Liang Vọng bỗng trở nên u ám, khuôn mặt tái nhợt đi, hơi thở nghẹn lại trong ngực, anh cố gắng nói với giọng đầy hy vọng cuối cùng:

“Ngài Giá Thật Nhân…”

Bước chân của Giá Túc hơi nặng nề, nhưng ông ta hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, chứ đừng nói đến việc quay đầu lại. Người này lùi lại một bước, cúi chào sâu sắc và nói:

“Vua Ngụy…”

Khi hai từ “Vua Ngụy” vang lên, khuôn mặt của Vũ Hoành Giang cũng thay đổi. Trước ánh mắt ngớ ngác của các tu sĩ trên sân khấu, chàng trai mặc áo đen dần hiện ra rõ ràng hơn, những hình vẽ rồng trên khuôn mặt ông ta cũng dần phai nhạt đi, ông ta lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mọi người.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là sau khi cúi chào, Giá Túc nói với giọng thành khẩn:

“Cảm ơn Vua Ngụy!”

Không sai…

Một tia sáng từ chiếc trận pháp linh, liệu có thể thực sự làm gì được với Kinh Phụ Ngưỡng? Dù người này bị thương nặng, cũng chắc chắn không thể chỉ bị hủy diệt bởi một tia sáng như vậy. Hành động của Giá Túc không phải là để hại Kinh Phụ Ngưỡng, mà là để cảnh báo ông ta!

Một khi Kinh Phụ Ngưỡng tiến vào trận pháp, ông ta sẽ phải đối mặt với Lý Châu Vĩ – kẻ đang chờ đợi cơ hội để tấn công!

“Đây mới thực sự là mối nguy hiểm đe dọa tính mạng!”

Còn Giá Túc, sau khi mất mặt trước mọi người, sẽ bị mọi gia tộc khinh thường, thêm vào đó là việc đã làm tổn thương đến toàn bộ gia tộc Kinh ở khu vực này và cả sự chú ý của Đại Thánh Nhân Kinh Nhan!

“Dù có phải quỳ gục, cũng phải biết giữ mức độ!”

Giá Túc có thể không biết xấu hổ, có thể quỳ gục trước tình hình lớn lao như thế này; cả Lạc Hạ lẫn khu vực Kinh đều có thể hiểu điều đó, thậm chí nếu nhìn một cách khách quan, có gia tộc nào ở Lạc Hạ không từng quỳ gục chứ? Chỉ là vấn đề về tốc độ và sự xấu hổ mà thôi… Nói thẳng ra, suốt nhiều năm qua, các gia tộc luôn là những kẻ quỳ gục trước triều đại nào đang chiến tranh!

Nhưng dù có quỳ gục, dù có lừa đảo chiếc trận pháp lớn lao đó, thì việc bị cáo buộc dụ dỗ và giết hại Kinh Phụ Ngưỡng cũng là một điều rất tồi tệ!

Chính vì vậy mà Giá Túc mới vội vàng đến thế.

Bây giờ, ít nhất gia tộc Giá vẫn còn giữ được danh dự. Khi Giá Túc quỳ xuống đất, người ta thấy ông ta đang đổ mồ hôi lạnh toát, và trong lòng ông ta thậm chí còn có cảm giác choáng váng:

“B

Dù là Lữ Phủ hay Tỳng Phụ Vọng, cả hai đều liên quan đến các gia tộc quyền lực bên ngoài cuộc chiến này. Nếu giết họ ngay bây giờ thì tốt, nhưng khi họ trở lại Hồ Thượng, ai sẽ xử lý tình hình ở Lạc Hạ đây?

“Hơn nữa, tôi không thể lãng phí thời gian ở đây được... Thà rằng tạm thời mua chuộc người này đi...” Anh ta nói một cách yên lặng:

“Quyến Uyển!”

Ngay sau khi lời nói vang lên, một bóng dáng hiện ra bên cạnh anh ta như ma quỷ. Lý Quyến Uyển đã bước ra, ánh nước trong lòng bàn tay cô ta dao động, và một con yêu quái u ám xuất hiện, quan sát chăm chú mọi người xung quanh.

Làm sao hai người này có thể theo sát mình từ đầu đến cuối? Giá Sùng đã không còn sức để suy nghĩ kỹ hơn nữa. Anh ta đã trải qua quá nhiều điều gây sốc, chỉ biết im lặng. Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của cô ấy, anh ta nhẹ nhàng áp một ngón tay lên bàn đấu, và ngay lập tức, Giá Sùng hiểu ý và thu hồi phép thuật của mình, lùi lại một bước.

Khi thấy Lý Quyến Uyển đã nắm giữ quyền kiểm soát núi Liang Chuan, Vua Ngụy cuối cùng cũng đứng dậy. Bóng đêm càng trở nên đậm đặc hơn. Anh ta nhìn những người đang quỳ trên mặt đất và nói nhẹ:

“Sự tôn trọng... Ta đã dành cho người thật Giá rồi. Nếu làm ta thất vọng, họ sẽ phải trả giá bằng mạng sống.”

“Tôi hiểu!” Giá Sùng cúi đầu sâu sắc, không dám đứng dậy trong thời gian dài. Người đàn ông trước mắt anh ta đã biến mất, chỉ còn lại tiếng nói nhẹ nhàng của người phụ nữ:

“Tôi không quen với nơi này, nhưng Liang Chuan rất quan trọng... Xin ngài Giá hướng dẫn cho!”

“Không dám!” Giá Sùng đứng dậy và cuối cùng quay đầu lại. Những người đang đứng phía sau anh ta đều cúi đầu, không dám nhìn vào mắt anh ta, chỉ có Ju Liang Wang là ngẩng đầu nhìn anh ta một cách không thể tin được.

Thanh kiếm trong tay anh ta lặng lẽ đặt xuống đất. Anh ta nhiều lần muốn vung lên, nhưng ánh mắt của người thật kia đã buộc anh ta phải dừng lại. Giá Sùng nói lạnh lùng:

“Ngày mà trận đấu bị phá vỡ, cũng chính là ngày chúng ta sẽ chết, và hai gia tộc chúng ta sẽ phải lang thang.”

Ju Liang Wang là một người thông minh. Anh ta hiểu ý của người thật trước mắt mình và cuối cùng thở dài, quỳ xuống đất và nói:

“Nếu Liang Chuan đã bị chiếm đóng một cách lặng lẽ, thì Măng Trì chắc chắn sẽ không hề hay biết. Nếu Tướng Tỳng rút quân, chắc chắn họ sẽ đến Măng Trì tìm viện trợ. Nếu ngài có thể chặn đứng người này ở Huyện Hoằng, chúng ta sẽ có vài ngày để chuẩn bị!”

Giá Sùng có vẻ mặt không ổn định

**Đô thành của triều đại Đại Triệu**

Đêm đã khuya, tiếng quạ kêu vang vọng, cung điện trở nên lạnh lẽo và u ám. Những gác mái màu vàng nhạt lấp lánh ánh sáng yếu ớt; bên trong các cung thất, đèn sáng vẫn cháy rực, âm nhạc vang lên liên hồi.

Giữa ánh đèn sáng chói, có thể nhìn thấy những dòng chữ trên tấm biển cao vút, được khắc nổi bằng kim loại:

**[Đình Hãn Bình]**

Cung điện này do Hoàng đế Triệu Chiêu Vũ đích thân chỉ đạo xây dựng, nằm ngay bên cạnh **Cung Chí Công**. Ngày xưa, các tướng lĩnh từng bàn bạc về việc tiêu diệt kẻ thù tại nơi này; cảnh tượng thật hùng vĩ. Sau này, khi hoàng đế qua đời, nơi này trở thành nơi giam giữ những vị hoàng đế bị phế truất và Thái tử Lễ Tông. Trải qua nhiều thế hệ, các vị hoàng đế của Đại Triệu vẫn tiếp tục sống trong cung điện này, nhưng nó lại trở thành nơi tổ chức các buổi hòa nhạc và vũ công.

Khói mây bay lượn, tiếng hát thiên thần vang vọng; trên ngai vàng ở phía trên, một người đàn ông trung niên đang ngồi một cách lặng lẽ.

Vẻ ngoài của người này khá hùng vĩ, nhưng đôi mắt anh ta trông mơ hồ, biểu cảm lơ là; việc ngồi một cách lỏng lẻo khiến anh ta trở nên phóng đãng hơn. Bộ trang phục oai nghiêm trên người anh ta đã bị cởi bỏ, chỉ còn mặc một chiếc áo trắng đơn giản; anh ta ngồi ở vị trí trung tâm.

Chính là Hoàng đế Đại Triệu hiện tại – Phụ Thân Kỳ Nghịch.

Kể từ khi Hoàng đế Triệu Chiêu Vũ qua đời, Đại Triệu đã mất đi uy quyền hoàng gia từ lâu. Các cơ quan quyền lực của triều đại đã bị giải thể, quyền lực hoàng đế tan rã. Chiếc “Thân Khuy” bằng kim loại mà Kim Tính đã hỗ trợ để đặt trên xà nhà chính của **Cung Chí Công** đã được Thái tử Lễ Tông tự tay dâng cho **Nguyên Thích** thuộc **Đại Mục Pháp Giới**, từ đó hình thành ra **Kim Thân Lôi Âm Vô Lậu Pháp Tương** sau này.

Vị Pháp Tương này đã chuyển đến sống trong khu rừng bạch đàn, còn những vị hoàng đế Đại Triệu tiếp theo thì vẫn ở lại trong cái “hộp trống” này, lặng lẽ ngắm nhìn những màn hòa nhạc và vũ công diễn ra trước mắt mình.

Giống hệt như Phụ Thân Kỳ Nghịch.

Vị hoàng đế này, với đôi mắt mờ đục, lặng lẽ ngắm nhìn mọi thứ xung quanh.

“Người ta thường nói rằng Hoàng đế Ngụy Cung đáng thương và đáng tiếc… Nhưng ít ra ông ấy còn chết một cách thanh thản; ít ra người ta vẫn còn cảm thấy kính sợ, ngưỡng mộ… thậm chí là căm ghét Hoàng đế Ngụy.”

“Chứ không phải trở thành trò cười.”

Trong lúc ý thức mơ hồ, tiếng va chạm mạnh

Phụ thân của ông ta, Kỳ Nghiên, bỗng nhiên tỉnh giấc trong hoảng sợ. Ông ta nhìn quanh một cách mơ hồ, và một bàn tay sắt đã nắm chặt lấy lưng ông, như thể đang nhấc một con gà nhỏ vậy.

  Tướng Li Hằng chỉ mới đạt được cấp độ “Chính Cơ”, trong khi Hoàng đế Đại Triệu, phụ thân ông ta – Kỳ Nghiên – thậm chí chỉ mới ở cấp độ “Luyện Khí”.

  Thật là buồn cười. Khi còn là Thái tử, Kỳ Nghiên đã hoàn thành sáu vòng tu luyện khi mới mười hai tuổi, nhưng không ai nhớ đến việc này. Cho đến khi ông ta mười sáu tuổi, và phải khóc lóc trước mặt cha mình, Hoàng đế Triệu Ai Đế và Kỳ Nghiên, thì ngài cha say xỉn mới nhớ ra chuyện này và sai một vệ sĩ lấy ra cho ông ta một ít linh khí.

  Đây chính là gia đình Kỳ Nghiên – những kẻ được coi là “hoàng đế” dưới trướng các nhà tu hành.

  Tướng Li Hằng siết chặt lấy ông ta và ném xuống đất. Lúc đó, tiếng lạnh lùng của vị tướng mới vang lên:

  “Bệ hạ! Các vị ở Tử Phủ đang chờ đợi Bệ hạ từ lâu rồi.”

  “Chưa đến giờ triều đâu…”

  Kỳ Nghiên mặc quần áo vào trong tình trạng say xỉn, đi lảo đảo ra ngoài. Khi bước ra ngoài cửa đại điện, ánh sáng chói lọi khiến ông ta phải chớp mắt.

  Nhưng rất nhanh sau đó, môi trường lại trở nên tối tăm. Cung điện của Đại Triệu luôn u ám như vậy. Kỳ Nghiên yếu ớt tựa vào ghế ngai vàng phía sau bức màn, cảm nhận lại cái lạnh thấu xương ấy. Sau một lúc ngồi yên, ông ta bất ngờ nhận ra rằng không ai trong đại điện nói chuyện cả.

  Ông ta mở mắt ra và thấy một nhóm nhà tu hành đang ngồi thiền, hoặc thì uống rượu say sưa; chỉ có vài người đang quỳ im lặng trong đại điện.

  “Bệ hạ! Vua Ngụy… đã chiếm được Xiangxiang!”

  Tiếng nói vang lên trong đại điện, giọng điệu lịch sự như đang báo tin vui. Kỳ Nghiên lắc đầu chậm rãi và nói:

  “Ta… không nhớ đã phong Vua Ngụy là ai cả…”

  Bên cạnh, tiếng cười của một người phụ nữ vang lên. Tông Xương nói:

  “Bệ hạ, đó là Vua Ngụy của Đại Tống!”

  Kỳ Nghiên dường như tỉnh táo hơn và nói:

  “À… là Giang Đầu Thủ nói đấy… Vua Ngụy…”

  Tông Xương cười to hơn nữa.

  “Tốt…”

  Vị nhà tu hành ngồi bên cạnh bỗng nhiên trở nên u ám, dường như chưa bao giờ nghĩ rằng kẻ nhỏ bé như thế này lại có thể làm cho mình cảm thấy khó chịu vào lúc này. Ông ta liếc nhìn bức màn một cái rồi nói:

  “Hai nhà tu hành Jiang và Lü đâu rồi?”

  Người dưới đó

“Ít nhất cũng có hai trận phòng thủ mạnh mẽ như Trận Phòng Thủ Tử Phủ; nếu không thể chiến thắng, chúng ta vẫn có thể rút lui được. Dù sao thì chúng ta cũng là hậu duệ của gia tộc Lữ… Làm sao lại để bị người khác đè bẹp như vậy! Thật là… đáng tiếc…”

Ngay khi anh ta chuẩn bị nói ra lời đó, ánh mắt của Tông Xương đã khiến anh ta im lặng ngay lập tức, và anh ta nói tiếp:

“Bây giờ quân giả mạo triều đại Tống đã chia làm ba đội, tấn công vào nhiều nơi khác nhau; Tốc Bá Kỳ Dã đã bị kéo vào cuộc chiến rồi – Liên Hoa Tự có nhận được tin tức gì không?”

Nơi thuộc về Thiện Nhạc Đạo trở nên trống trải hoàn toàn; không chỉ vậy, những người ở các nơi khác cũng không ai dám ngẩng đầu lên!

Nếu như trong thời kỳ xung đột ở khu vực Giang Huyền, các nhà tu sĩ rất quan tâm đến việc tiến xuống phía nam, thì bây giờ, sau khi hai trận chiến lớn ở Bạch Xiang Cốc và Hán Hồ kết thúc, ý muốn của họ tiến xuống phía nam đã giảm xuống mức thấp nhất… Chưa kể đến những nhà tu sĩ ở miền nam nữa!

Đối với các nhà tu sĩ mà nói, lợi ích họ có được cũng chỉ có vài điểm thôi: hoặc là giáo huấn các nhà tu sĩ khác, hoặc là giáo huấn người dân, hoặc là mở rộng lãnh thổ của mình; trong trường hợp tồi tệ nhất, họ mới chỉ mong tìm được vài người tài năng để mang về.

Nhưng Lo Lạc là nơi như thế nào chứ! “Chạy đến đó mà hy sinh oanh liệt cũng chẳng thể giáo huấn được các nhà tu sĩ, người dân ở Lo Lạc cũng không thể giúp được gì cho chúng tôi, hoàn toàn không có khả năng mở rộng lãnh thổ… Ngay cả khi gặp được những người tài năng, vì họ đều thuộc về các gia tộc lớn, việc mang một người nào đó về cũng là điều vô cùng khó khăn!”

Ngay cả Đại Dục Đạo, người luôn nhiệt tình với các vấn đề ở miền nam, lúc này cũng chỉ còn biết cười lạnh. Bên cạnh anh ta, Lược Kim – người từng cùng Phá Thường tiến xuống phía nam và có chút cảm thông với Minh Huệ – thấy cảnh này liền nói ngay:

“Nghe nói Trần Phi đã dẫn người đi rồi; Thiện Nhạc Đạo từng mất nhiều binh sĩ và tướng lĩnh, đến nay vẫn chưa hồi phục được, e là họ không thể cung cấp thêm người được!”

“Đồ nói dối! Chỉ có nhà họ họ mới trốn thoát được một cách an toàn mà thôi!”

Jiang Đầu Thủ đối xử khá tử tế với anh ta; thấy anh ta lặng lẽ bênh vực Thiện Nhạc Đạo, anh ta cũng không muốn nói thêm gì nữa, chỉ nói:

“Về vấn đề ở Lo Lạc, chúng ta tuyệt đối không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả; xin quý vị hãy đi trước đến Liang Chuan.”

Lược Kim cúi đầu nói:

“Người bạn đồng đạo Tông ngồi yên tĩnh ở đây thật là thoải mái, còn bắt chúng ta những kẻ này ra ngoài đối mặt với kẻ thù!”

Gia tộc Công Tôn không có ai hậu thuẫn, và Công Tôn Bia luôn giữ thái độ khiêm tốn trong triều đình Triệu. Nếu là vài năm trước, khi Tông Xương bảo ông ta ra ngoài đối đầu với kẻ thù, có lẽ ông ta cũng sẽ gượng ép mà đi, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi rồi!

“Lý Châu Vĩ thậm chí còn giết chết Kỷ Lãn Yến! Tôi và hắn có ân oán từ lâu rồi, nếu liều lĩnh ra ngoài, chắc chắn sẽ mất mạng!”

Rốt cuộc, ông ta vẫn quá yếu thế, chỉ dám phản đối Tông Xương một câu, rồi lập tức quay sang Giang Đầu Thủ và nói khẽ:

“E rằng chỉ có Đại Nhân Thực mới có thể dẫn đầu đội quân để chống lại tên khốn đó!”

Không còn sự hỗ trợ của Trị Huyền Tiệp, Giang Đầu Thủ hiểu rõ mức độ yếu kém của triều đình Triệu hiện nay. Trước sự đề nghị của Công Tôn Bia, ông ta liên tục gật đầu đồng ý, và nói:

“Vì Tạp Bác Kỳ Dã đã bị kéo vào trận chiến, liệu Chí Quảng Nhân Thực có tin tức gì không? Ông ấy đang tu luyện ở Mục Chi, hãy mời ông ấy đến Liêng Xuyên Sơn đi!”

“Nhưng vấn đề vẫn phải hỏi gia tộc Tạp Bác…”

Sau khi hỏi xong mọi người, Giang Đầu Thủ cảm thấy lo lắng.

“Thời điểm mà gia tộc Dương chọn này thật là hoàn hảo... Khi Gừng Niêm ẩn cư, việc tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ có thể khiến cho Lạc Hạ trở nên trống rỗng. Nếu mất đi lợi thế này, liệu chúng ta còn có khả năng giành lại được cái gì nữa không... Chỉ có thể giữ được Liêng Xuyên Sơn mà thôi!”

Tâm trạng ông ta dần trở nên u ám:

“Gia tộc Đạo gia đã bất mãn từ lâu rồi. Nếu chúng ta chuẩn bị kỹ lưỡng, vẫn có thể kiềm chế họ để đối đầu với kẻ thù, nhưng bây giờ kẻ thù đã đến ngay trước cửa nhà chúng ta, e rằng họ sẽ không còn ý định chống trả lâu dài nữa. Chỉ có thể cố gắng bảo vệ Bạc Dã... Không thể để mất nó được nữa!”

Ông ta hiểu rõ điều này: Hiện nay, Đại Tống đang ngày càng mạnh mẽ, và Xiangxiang nằm giáp ranh với hai nước Tống và Thục. Nếu giành được Bạc Dã, còn có khả năng liên minh với Thục để cùng nhau phát triển. Nhưng nếu mất Bạc Dã, sau này hai bên chỉ có thể phụ trợ lẫn nhau trong các cuộc tấn công mà thôi!

Việc ông ta có thể ngồi ở vị trí này cũng chứng tỏ ông ta nhìn nhận rõ ràng tình hình. Với vẻ mặt u ám, ông ta đứng dậy và quyết định nói:

“Tôi sẽ dẫn người theo bạn đi!”

Khi lời này vang lên, ngay c

“Các người hãy đợi đã —— Rồi một ngày nào đó, khi Bạch Kỳ Lân giết chết Ma Hà và phá hủy ngôi chùa này, đừng trách tôi, Đại Dương Sơn, không đã cố gắng hết sức!”

……

Nơi được gọi là “Yun Yī Địa”, dãy núi dần trở nên thoai thoải, chùa chiền nằm khắp nơi, có rất nhiều nông dân sinh sống. Sau khi đi qua những cánh đồng bao la, họ bắt đầu nhìn thấy những dãy núi uốn lượn, ánh sáng lấp lánh, đèn hoa lưu luyến, sương trắng mờ ảo, tựa như một thiên đường… Trên đó có ba chữ được viết:

**[Chùa Liên Hoa]**

Nơi này luôn được chiếu sáng rực rỡ, đèn sáng không bao giờ tắt. Trên bục đá, các vị cao tăng thường xuyên giảng đạo, tạo nên không khí rất náo nhiệt. Nhưng khi những đám mây đen từ phía xa liên tục tiến lại gần, ngôi chùa này – nơi đã nhiều năm không hề có chiến tranh – cũng bắt đầu trở nên hỗn loạn: người ta thì thầm riêng tư, người thì chăm chỉ niệm kinh, bầu không khí tràn ngập sự bất an.

Ngay phía trên, một vị sư trưởng cao ráo, hai tay chắp lại, ánh mắt buồn bã nhìn về phía xa, nhìn những đám mây đen đang lan rộng. Bên cạnh ông, có một vị sa di trẻ tuổi, rất đẹp trai và có phong thái oai nghiêm; cả hai cùng nhau nhìn về phía nam, thỉnh thoảng lại thấy những tia sáng le lói từ những đám mây đen, trông rất do dự.

Vị sư trưởng cao ráo nói:

“Nếu không phải vì sư phụ đang ẩn dật để tu luyện, làm sao những kẻ này dám đến đây hung hăng, lấn át mọi thứ!”

Vị sa di trẻ đáp:

“Đại sư huynh, xin hãy bình tĩnh… Tôi nghĩ họ cũng không phải đến để tấn công chúng ta đâu. Thật tốt nếu họ vội vàng rời đi…”

Minh Huệ – người được coi là đệ tử đầu tiên của Chùa Liên Hoa – thở dài một hơi, ánh mắt chăm chú nhìn vào đám mây, dường như sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào, và nói:

“Tu vi của hắn vẫn còn yếu, khí độc của hắn rất nguy hiểm… Nếu có chuyện gì xảy ra với hắn, làm sao tôi có thể giải thích với sư phụ được!”

Vị sa di trẻ kia chính là Minh Huệ – người đã may mắn sống sót trong cuộc chiến tranh lớn năm xưa. Giờ đây, dù dung nhan đã thay đổi, nhưng bản chất lén lút, ngờ ngợm của anh vẫn còn đó. Nghe lời của đại sư huynh, anh không khỏi cười buồn trong lòng:

“Đại sư huynh ơi… Dù sư phụ có đang ẩn dật hay không, bây giờ ông ấy cũng chỉ có thể đứng đây như chúng ta thôi… Nếu bay ra ngoài và gặp phải Lý Châu Vĩ, liệu có nên đánh hay không?”

Anh tiếp tục khuyên nhủ:

“Trước khi sư phụ ẩn d

Rốt cuộc cũng chính câu nói này đã thuyết phục được Minh Tàng. Biểu hiện trên khuôn mặt anh ta rất phức tạp; anh chỉ có thể tập trung vào việc sẵn sàng ứng phó bất kỳ lúc nào. Trong khi đó, Minh Huệ lại liếc nhìn xung quanh một cách ngờ vực, đang chuẩn bị lên tiếng thì bỗng nhiên cảm nhận được điều gì đó và sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô bỗng giật mình.

Người anh huynh bên cạnh cũng quay đầu lại, và họ thấy một tia ánh vàng xuất hiện trước mắt họ, dần dần hóa thành một biểu tượng với các đường nét rõ ràng và tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh.

“Lệnh từ Đại Dương Sơn!”

Dù trong lòng hai người đều khinh thường những người đó, nhưng Đại Dương Sơn là nơi do chùa Hoa Sen thiết lập, về danh nghĩa là nơi mà các tu sĩ và Phật tử đều tôn trọng lẫn nhau. Nhất là khi lệnh này được ban hành thông qua những người có uy tín trong giáo phái, trừ khi đó là lệnh trực tiếp từ người có quyền lực cao nhất, không thể coi thường hay vi phạm nó.

Hai người cùng nhau cúi đầu chào, rồi thấy những tia ánh vàng bắt đầu rải rác xuống. Minh Tàng lắng nghe một lúc rồi cau mày nói:

“Lạc Hạ?!”

Biểu hiện của Minh Huệ thay đổi nhanh hơn nữa; cô hoảng sợ trong lòng – đây rõ ràng là lệnh triệu tập anh huynh mình, Minh Tàng, đến Lạc Hạ!

Minh Tàng không phải là người bình thường! Là đệ tử đầu tiên của chùa Hoa Sen, ông đã trải qua sáu kiếp sống và đang chuẩn bị để vượt qua kiếp thứ bảy. Là đệ tử đầu tiên của chùa, theo lẽ thường thì Đại Dương Sơn sẽ không trực tiếp triệu tập ông để làm phiền việc tu luyện của ông, mà sẽ mời ông lên núi để thảo luận chi tiết!

Ông hoảng sợ nói:

“Họ đang lợi dụng lúc sư phụ không có mặt... Chắc chắn họ có ý đồ gì đó!”

Ánh mắt Minh Tàng trở nên u ám; anh im lặng một lúc không nói gì. Minh Huệ cũng không còn cảm thấy thoải mái như trước nữa; cô càng nhận ra một điều quan trọng:

“Nếu họ quyết định tấn công Triệu, thì chắc chắn Vua Ngụy sẽ có mặt ở đó. Việc bây giờ không thấy bóng dáng của ông ấy, rất có thể là ông ấy đã đến Lạc Hạ!”

Nếu như Cẩm Liên không đang ẩn dật, thì vẫn còn cơ hội để giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp. Nhưng giống như việc phía Bắc không thể ngờ rằng Đại Tống sẽ tiến hành cuộc tấn công phía Bắc vào thời điểm này, Cẩm Liên cũng không thể ngờ rằng Lý Châu Vĩ sẽ tấn công Lạc Hạ vào lúc này – chắc chắn là ông ấy đang tận dụng khoảng thời gian này để hoàn thiện pháp thân của mình!

Minh Huệ ngẩn ngơ một lúc, rồi ánh mắt cô cuối cùng cũng hướng về phía