Lời nói ấy lan truyền trên sa mạc, rõ ràng và bao phủ dưới ánh hoàng hôn. Biểu cảm trên khuôn mặt chàng trai đó đông cứng lại; đôi đồng tử lấp lánh như kim loại chăm chú nhìn về phía chân trời.

Anh ta thì thầm:

“Lý Châu Vĩ…”

Người này chính là Sĩ Thúc Hòa – người đã mất tích nhiều năm!

Có vẻ như anh ta đã được tái sinh; những dấu hiệu của sự già nua, những khổ đau đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sức sống trẻ trung và sự tự tin của một người trẻ tuổi. Chỉ có đôi mắt ấy vẫn mang theo vẻ u ám của thời gian.

Nhưng vào khoảnh khắc này, trong đôi mắt ấy chỉ toát lên sự kinh hoàng.

Dù mới thoát khỏi ẩn cư, dù không trực tiếp chứng kiến những sự kiện xưa kia, nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, cảm giác áp bức đến nghẹt thở ấy đã cho anh ta câu trả lời.

Chàng trai im lặng lại.

Cũng im lặng không kém, còn có người đàn ông mặc áo xanh đứng phía sau anh ta.

“Vua Ngụy!”

Hàn Lễ tất nhiên đã nghe qua danh tiếng của ông ta, và cảm thấy một luồng lạnh buốt trào dâng trong lòng:

“Chắc chắn là có chuyện lớn liên quan đến Minh Dương... Chết tiệt!”

Anh ta hạ thấp hơi thở xuống mức thấp nhất, không sử dụng bất kỳ phép thuật nào để che giấu mình, chỉ đứng yên ở góc khuất, dùng phép thuật để ẩn đi bóng dáng của mình, như thể chẳng hề tồn tại.

Trong khoảnh khắc hai người đang bối rối như vậy, người đàn ông mặc áo đen đã xuất hiện ngay trước mắt họ.

“Hóa ra là Vua Ngụy...”

Chàng trai thì thầm:

“Không ngờ dù ở tận cùng thế giới này, Vua Ngụy vẫn có thể tìm đến tôi..."

Người thanh niên cười lạnh và nói:

“Bạn thật sự đã chuẩn bị một kế hoạch tốt... Tôi suýt nữa đã lãng phí công sức ở Nam Hải, còn phải đến Long Cung để hỏi thăm, mới biết bạn đã trốn đến đây..."

Lý Châu Vĩ nói một cách bình thản:

“Nhưng dù bạn là người kế vị của Vua Thuộc Phục, bạn cũng không thể trốn thoát được.”

Chàng trai cảm thấy lạnh giá càng tăng, nhướng mày lên, siết chặt con dao máu đằng sau lưng mình, các ngón tay dần co lại.

“Ông ta đang ép tôi phải trở về, phải phục vụ ông ta ở trong nước…”

Điều này, anh ta đã nghĩ đến khi rời khỏi nơi đó.

Nhưng thành thật mà nói, lúc đó anh ta không mấy coi trọng Vua Ngụy này. Khi đó, anh ta được lệnh canh giữ Núi Đao Thương; người thanh niên kia mang theo chiếc ấn quyền đến tìm anh ta. Lúc đó, Lý Châu Vĩ vẫn chỉ là một người trẻ tuổi, cần phải dựa vào sức mạnh của U Minh Giới và gia tộc Dương mới có thể đe dọa được ông ta...

Tất nhiên, anh ta cũng tự hào vì đã sống nhiều năm giữ

“Dù là Quảng Xán hay Kỷ Lãn Yến, điều ngu ngốc nhất chính là cố gắng đối đầu trực tiếp với hắn. Mặc dù tôi là hậu duệ của sáu vị vua, nhưng một khi đạt được thần thông lớn, tôi chỉ cần trốn ra nước ngoài thì hắn làm sao có thể tìm thấy tôi được chứ?”

“Những vị chân nhân giỏi nhất thiên hạ không nhất thiết đều muốn hắn thu thập hết sáu vị vua… Thiên hạ này rộng lớn biết bao, tôi có thể đi đâu không được? Ngay cả khi hắn tìm thấy tôi, chúng ta đều là những đại nhân thực, tôi không hề có điểm yếu gì để bị ép buộc phải phục tùng hắn. Nếu hắn quyết tâm bắt tôi phải phục vụ mình, liệu hắn có thể kiểm soát tôi mọi lúc mọi nơi trong cuộc chiến ở miền Bắc, lo sợ tôi sẽ trốn thoát không? Thật là ngu ngốc!”

Hắn không cho rằng điều đó là đúng, nhưng khi Bạch Kỳ Lân thực sự xuất hiện trước mắt mình, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

“Không còn giống như trước nữa.”

Nói một cách thẳng thắn, khi đứng trước mặt đối thủ, Sĩ Thúc Hòa cảm thấy một mối nguy hiểm chết người ngay từ khi chưa hành động. Sức mạnh của đối thủ thực sự quá lớn, ngay cả ở cấp độ đại nhân thực cũng không thể tin được!

Điều này khiến hắn không thể tin nổi:

“Sao sự chênh lệch lại lớn đến thế này… Khi hắn sử dụng thần thông, ngay cả Hè Liên Ngỗ Mạnh cũng chỉ có thể hòa thắng với hắn, chẳng lẽ đó thực sự là con đường của Minh Dương sao?”

Điều này khiến tâm trạng của hắn thay đổi đáng kể, và vì thế hắn không vội vàng bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng Sĩ Thúc Hòa cũng hiểu rằng, dù trở về có vẻ như không có rủi ro gì, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là cái chết!

“Không thể nào được!”

“Tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức, dựng ra rất nhiều kế hoạch, chỉ để can thiệp vào cuộc tranh giành giữa miền Nam và miền Bắc, sau đó rời đi một cách không để lại dấu vết…”

“Tôi đã làm được điều đó… Làm sao có thể quay trở lại nơi chết chóc đó để tự sát nữa chứ!”

Góc miệng của chàng trai này co giật, các ngón tay sau lưng hắn siết chặt hơn, trong khi người thanh niên mặc áo đen kia dường như không hề quan tâm đến điều đó, chỉ yên bình nhìn chằm chằm vào hắn, tạo ra một áp lực ngày càng khủng khiếp.

Hàn Lễ đứng ở không xa, nhưng anh ta có thể nhìn thấy rõ mọi thứ. Anh ta đã từng bị người này làm thương, vì vậy anh ta hiểu rõ ý nghĩa của những hành động đó. Trong khoảnh khắc đó, anh ta đã đưa ra phán đoán và la lên:

“Cẩn thận!”

Nhưng nhanh hơn tiếng la của anh ta là ánh kiếm!

Lưỡi dao xo

Tiếng va chạm dữ dội vang dội khắp nơi trên trời dưới đất; biển máu bỗng nhiên đông cứng giữa không trung, trong khi một thanh kiếm khác đã kịp chặn lại lưỡi dao kia – thân kiếm ấy được phủ màu vàng đỏ lấp lánh, ánh sáng rực rỡ.

Người đàn ông mặc áo đen gần như không hề có biểu hiện gì trên khuôn mặt; những giọt máu lẫn lộn rơi xuống chiếc áo đen của anh ta, như những hạt mưa bình thường vậy.

Sĩ Thúc Hòa sững sờ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, trước mắt anh ta xuất hiện một bàn tay. Bàn tay ấy phá vỡ biển máu, xuyên qua làn sương thu dày đặc; Sĩ Thúc Hòa cảm thấy lạnh thấu xương, lập tức mở miệng la lên:

“Chí!”

Tiếng la này, vốn dĩ mạnh mẽ như sấm sét, lúc này lại yếu ớt và vô lực; chỉ khiến ánh sáng vàng trong lòng bàn tay ấy rung động nhẹ, và sức mạnh của nó càng trở nên hung hãn hơn. Sĩ Thúc Hòa quyết định không do dự nữa, liền triệu hồi thần thông của mình:

「Kim Cổ Giải」!

Ánh sáng vàng rực rỡ từ thần thông này giúp anh ta dễ dàng thoát ra khỏi tình thế nguy hiểm, và cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nhưng ngay sau đó, anh ta nhìn thấy cánh cổng trời rực rỡ kia… Cánh cổng trời hùng vĩ này đứng trên bầu trời đảo Bạch Sa, như thể đang tuyên bố cho mọi người biết điều gì đó… Và người đàn ông mặc áo đen đã đứng dưới chân cánh cổng trời ấy từ lúc nào không ai hay biết.

Còn bóng dáng kia thì đã tan biến như gió, chỉ còn lại con U Kylin xoay người, biến thành những ngọn lửa đen dữ dội ập đến.

Trước là sói, sau là hổ… Điều đáng sợ hơn nữa là người đàn ông mặc áo đen lại giơ tay lên một lần nữa.

Trong lúc nguy cấp này, Sĩ Thúc Hòa nhận ra rằng thần thông 「Kim Cổ Giải」 không thể được sử dụng nữa; anh ta nhanh chóng tập trung toàn bộ sức mạnh để triệu hồi thần thông «Tái Chiết Diệt»!

Nhưng chính vào khoảnh khắc đó, một trở ngại vô danh bỗng nhiên xuất hiện… Thần thông cứu mạng này đã muộn một chút!

“Vùng!”

Thanh niên kia gần như không hề phản ứng gì, nhưng lại như bị một thiên thạch đánh trúng; đầu anh ta bỗng nhiên bị biến dạng, rồi nổ tung, hóa thành những hạt sương thu bay lượn khắp nơi…

Đầu không còn của Sĩ Thúc Hòa đứng đó, bất động.

“‘Lỗ Kim Thạch’ đâu rồi?”

“Thân thể ta, với sức mạnh của ‘Kinh Kim Thân Thần Thông’, dù không mạnh mẽ trong việc chống đỡ như thần thông ‘Quân Đạo Nguy’ của hắn, nhưng sao lại yếu đuối đến thế nhỉ? Như thể ta chưa từng tu luyện thần thông gì vậy…”

Nh

“Một khi bước vào ‘Đế Quan Nguyên’, bản vương không đảm bảo ngươi có thể sống ra được.”

Cảm nhận của Sĩ Thúc Hòa hoàn toàn đúng. Lý Châu Vĩ đã phá hủy triều đại Thục, như thể đã uống một viên thuốc tiên; sức mạnh của anh ta gần như tương đương với những người sở hữu năm phép thần thông hoàn mỹ. Anh ta mới chỉ vừa bước qua cấp độ “Tham Tử”, trở thành một trong bốn người sở hữu phép thần thông, và tu vi của anh ta thậm chí còn kém hơn Lý Châu Vĩ nữa… Làm sao anh ta có thể là đối thủ của Lý Châu Vĩ được!

Sĩ Thúc Hòa đã bước được nửa chân vào cõi Thái Hư, nhưng lại đứng yên bất động tại chỗ. Khuôn mặt thanh niên ấy nhanh chóng co lại, hiện lên một nụ cười nhợt nhạt, rồi thì thầm:

“Vua Ngụy… Vua Ngụy hiểu lầm rồi…”

Anh ta thu hồi các phép thần thông, cúi chào và nói:

“Khi đã sở hữu phép thần thông, việc cho Vua xem một chút cũng tốt… để Vua có thể sử dụng những người có tài năng…”

Người già này quả thật ranh mãnh; anh ta dễ dàng chịu thua mà không hề tỏ ra khó chịu. Nhưng điều khiến Sĩ Thúc Hòa ngạc nhiên là, người thanh niên mặc áo đen chỉ nhìn anh ta một cái rồi hỏi:

“Phép ‘Ma Tử’ đã được luyện thành chưa?”

Năm từ đó giống như một thanh kiếm sắc bén, khiến biểu cảm trên khuôn mặt Sĩ Thúc Hòa trở nên cứng đờ; anh ta rõ ràng là hoang mang và lo lắng. Sau một lát, anh ta cười một cách không vui vẻ và nói:

“Vua Ngụy thật là am hiểu về những điều này…”

Lý Châu Vĩ cười lạnh và nói:

“Tôi biết ngươi không cam lòng, nhưng một khi ngươi đã nhận lợi ích từ người khác, thì đã không thể thoát khỏi được nữa.”

Sĩ Thúc Hòa cắn răng và thì thầm:

“Lời nói của Vua Ngụy… tôi không hiểu lắm… Tôi cũng không nhớ mình đã nhận lợi ích từ bất kỳ hệ thống đạo lý nào cả…”

Lý Châu Vĩ lạnh lùng nói:

“Việc tặng ngươi một ‘Ma Tử’ đã không đủ sao?”

Những lời này khiến Sĩ Thúc Hòa sững sờ, cuối cùng không thể tin được và tỏ ra kinh ngạc. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục, anh ta muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại. Rồi anh ta thấy Vua Ngụy bên cạnh mình quay mặt đi và nói:

“Cô bé Tự Miễn, đệ tử của Lão Chân Nhân, đã trở thành người sở hữu phép thần thông và đang tu luyện tại cổng Tam Giác Kim Vũ; cô ấy cũng đã được ban tặng một danh xưng đạo.”

Sĩ Thúc Hòa là một người quan trọng; làm sao anh ta có thể không hiểu ý nghĩa của những lời đó? Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn, và anh ta kinh ngạc nói:

“Tự Miễn!”

Tên đó dường như đã bị anh

“Nhưng phương pháp bảo tồn thần thông và sử dụng nó để chiếm hữu ‘Ma thai’ này, không chỉ là số một trên thế giới mà còn thuộc về những pháp môn của Đại Đạo Tông. Anh ta vốn chỉ là một người tu luyện đơn lẻ, làm sao có được điều này? ‘Ma thai’ quý giá như vậy, thì Châu Vĩ lấy từ đâu ra pháp môn và bảo vật để chế tạo nó? Chỉ sau vài lần xem xét, anh đã không nhận ra nó nữa rồi.”

Ánh mắt của Sĩ Thúc Hòa trở nên sáng suốt hơn. Anh lùi lại hai bước, im lặng một lát rồi thì thầm:

“Hóa ra là vậy…”

Nhưng sau một khoảnh khắc, Sĩ Thúc Hòa lại ngẩng đầu lên, nói với giọng nghiêm túc:

“Nhưng… nhưng rõ ràng đây là do Châu Vĩ chế tạo! Bên trong còn có những thần thông và Pháp lực mà anh ta để lại; tôi tất nhiên biết rõ. Những nguồn linh thiêng mà anh ta đã mua từ tay tôi và tích lũy lại cũng hoàn toàn trùng khớp… Thậm chí… thậm chí chính vì việc này mà anh ta đã bị người kia cảnh báo… Sau đó, vì muốn xin sự bảo vệ của họ, anh ta buộc phải giao ra vật phẩm này… Mọi chuyện đều đã xảy ra thật!”

Lý Châu Vĩ ngẩng đầu lên và nói:

“Vì vậy, anh mới tin rằng nguồn gốc của nó là trong sạch. Đối với họ, việc dựng nên một cái bẫy như thế này… có phải là điều khó khăn không? Hơn nữa, vào thời điểm đó, khi sức mạnh của anh chưa thành thục, yếu tố thực nhân liên tục cố gắng giết anh nhưng không thành công… Liệu tất cả đều chỉ là nhờ vào may mắn và năng lực của bản thân anh sao?”

“Từ đó trở đi, họ đã âm thầm giúp đỡ anh phải không?”

Sĩ Thúc Hòa không biết phải trả lời thế nào.

Về vấn đề “Khí Thạch Ma Thai” này, Lý gia cũng không hề xa lạ. Không biết liệu Châu Vĩ lúc đó có nhận ra điều gì hay không, nhưng anh ta đã cố ý cho Lý Từ Minh xem thấy nó, và Lý gia cũng luôn biết rằng vật phẩm này đang nằm trong tay của Sĩ Thúc Hòa.

Khi Lý Châu Vĩ xuống núi Đông Hải, người của Kim Nhất đã đến thăm và một cách ngập ngừng nhắc nhở anh về điều này; lại còn có những lời nói của Chí Thu Xuân trên núi… Khi tất cả những chi tiết này được ghép lại với nhau, và sau khi gặp lại bản thể thực sự của Sĩ Thúc Hòa, Lý Châu Vĩ gần như đã hiểu rõ mọi chuyện.

Trong ánh mắt chàng trai mặc áo đen ấy, hiện lên vẻ phức tạp:

“Từ khi cánh cửa Đường Kim bị đóng cửa và không ai có thể tiếp cận Cung Tím, họ đã bắt đầu chuẩn bị các phương pháp để kéo dài cuộc đời cho anh… Anh có biết tại sao họ lại nhất định phải để Châu Vĩ thực nhân chế tạo nó không?”

Câu nói này như một tiếng sét giữa trời quang đãng, khiến chàng

“Tôi tưởng rằng phương pháp này thật sự kỳ diệu, nhưng thực ra không hề. Họ cố ý chọn phương pháp này dành cho tôi. Việc không tái sinh mà bắt đầu lại từ đầu không phải là điều gì quá huyền diệu như lời kia nói đâu. Mục đích thực sự là để giữ gìn bốn phép thuật thần kỳ của tôi, để có thể giúp được ngươi, Bạch Kỳ Lân…”

Anh ta tiếp tục nói:

“Hắn không phải vô tình bị tôi phát hiện tung tích, mà thực sự là người chịu trách nhiệm đưa con quỷ này đến tay tôi. Hắn đã sử dụng cả trăm năm quan hệ và mạng sống của mình để xây dựng lòng tin với tôi! Thật là một chiêu thức tinh vi!”

“Không chỉ vậy.”

Lý Châu Vĩ nhẹ nhàng nói:

“Nếu tôi đoán không sai, ngươi đã dùng máu tinh hoàn thành con quỷ này, biến nó thành một hóa thân ngoài thân xác mình, sau đó chuyển các phép thuật và khí công vào trong đó. Nói rằng đây là sự tái sinh cũng không đúng lắm; thực ra đây chỉ là cách thay đổi hình thức cơ thể một cách khéo léo mà thôi. Một trong những lý do khiến ngươi không cảnh giác chính là bởi vì con quỷ này được tạo ra từ nguyên tố đất, trông không giống như thứ được thiết kế riêng cho ngươi… Nhưng thực tế thì ngược lại.”

Sĩ Thúc Hòa bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt bình thản trong mắt Vua Ngụy – người nổi tiếng khắp miền Nam Bắc này. Có vẻ như chỉ sau một cuộc gặp gỡ, đối phương đã nhận ra tất cả bí mật của cái thân xác mới này của mình:

“Kim là nguyên tố đất, và con quỷ này chính là khởi đầu của sự sống. Con quỷ được tạo ra từ nguyên tố đất, nên mới sản sinh ra ngươi – người sở hữu những phép thuật thuộc nguyên tố kim. Vì vậy, ngươi sẽ dễ dàng vượt qua giai đoạn tham gia vào cuộc tranh đấu này.”

Lý Châu Vĩ nghiêng người sang một bên và nhẹ nhàng nói:

“Sĩ Thúc Hòa, vì ngươi đã biết rõ những thủ đoạn của họ, và cũng biết rõ mức độ thành thạo của họ trong việc sử dụng nguyên tố kim, vậy tại sao ngươi vẫn dám lang thang ở nước ngoài?”

Những lời này giống như cây cỏ cuối cùng đè chết con lạc đà, khiến thanh niên kia hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời. Anh ta đứng yên bất động ở chỗ, xung quanh không còn ai nữa; những tu sĩ khác đều đã bỏ chạy mất cả, khiến không gian xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Chỉ có Hàn Lễ là vẫn đứng đó, sợ hãi đến mức không dám mở miệng hay bỏ chạy. Trong lòng anh ta, nỗi sợ hãi đã lan tỏa khắp nơi:

“Tôi có công lao gì mà lại phải đứng đây nghe những lời này? Rốt cuộc tôi đã gặp phải điều xui xẻo gì mà lại phải chứng kiến những bí mật của vị đại nhân này và