Khi Lý Trí Kinh tỉnh dậy, ánh sáng trong căn phòng mờ ảo không rõ ràng; dưới người anh là một chiếc giường mềm mại. Chị gái cùng gia tộc của anh, Nguyên Toàn, đang nhẹ nhàng thoa thuốc lên lưng anh. Vết thương trở nên mát mẻ và ít đau hơn nhiều.

“Ừm…”

Anh cố gắng ngẩng đầu lên và nhìn quanh, thấy khắp nơi trong phòng đều là các bình thuốc và sách vở y khoa, liền biết đây là gác xép của anh trai mình, Tiêu Nguyên Tư. Anh hỏi với giọng nói khàn khàn:

“Anh trai tôi đâu rồi?”

“Anh ấy đã đi lên Núi Nguyên Ô.”

Nguyên Toàn trả lời một cách nhẹ nhàng. Mái tóc dài óng ả của cô buông xuống, những sợi tóc đen mượt chạm nhẹ vào cổ anh.

“Em vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, không thể uống những loại thuốc chữa thương đó được. Tôi đã dùng phép thuật để chữa lành vết thương cho em, sau đó lại dùng loại thuốc này, ngày mai thì sẽ khỏi hẳn thôi.”

Nhưng Lý Trí Kinh vẫn còn lo lắng cho Tiêu Nguyên Tư và hỏi một cách nôn nóng:

“Anh trai tôi đi một mình lên Núi Nguyên Ô à?”

“Còn có sư phụ nữa.”

Nguyên Toàn cười và giải thích:

“Dù Đặng Cầu Chi có là con cháu của một gia tộc lớn thế nào, cũng không thể coi thường Thanh Trì Tông chúng ta được.”

“Người đó có vấn đề…” Lý Trí Kinh thì thầm.

“Gia tộc Đặng luôn thất thường, không ổn định; không cần phải quan tâm đến họ đâu.”

Nguyên Toàn thu dọn thuốc lại và tiếp tục nói:

“Công pháp của gia tộc Đặng ban đầu thiếu một thành phần quan trọng, được gọi là ‘Chỉ Khí Dưới Ánh Trăng’. Qua nhiều thế hệ, tổ tiên họ Đặng không ngừng cải tiến và luyện tập, và cuối cùng trong suốt một trăm năm qua, họ đã có thể luyện thành công pháp đó. Nhưng việc luyện tập này để lại những hậu quả ảnh hưởng đến tâm trí con người; những người luyện thành công pháp này thường trở nên thất thường, hành động chỉ dựa vào cảm xúc cá nhân mà thôi.”

Lý Trí Kinh nghe xong, hỏi:

“Công pháp đó thuộc cấp độ nào? Tại sao gia tộc Đặng lại nhất quyết muốn luyện nó?”

“Nó thuộc cấp độ năm.”

Nguyên Toàn trả lời một cách bình thản. Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lý Trí Kinh, cô cười và nói thêm:

“Hồi đó khi tôi biết tin này, tôi cũng rất ngạc nhiên. Không kể đến những bí pháp riêng của Thanh Trì Tông, ngay cả ‘Nguyên Thanh Ngự Vũ Kế’ – công pháp nổi tiếng nhất của chúng ta – cũng chỉ thuộc cấp độ bốn mà thôi. Vậy mà một gia tộc lại sở hữu công pháp cao hơn cấp độ đó!”

Sau khi cất thuốc lại, Nguyên Toàn tiếp tục nói:

“Tôi được biết công pháp đó của họ Đặng bắt nguồn từ Cung Nguy

Lý Trí Kinh gật đầu và trả lời:

“Sư huynh đã nói với tôi rằng, pháp chú này thiếu một thành phần được gọi là ‘Thái Âm Nguyệt Hoa’, và tôi chỉ nghe nói rằng có người tại núi Nguyệt Hồ đã may mắn tìm thấy nó.”

“Tại hồ Ngưỡng Nguyệt.”

Nguyên Toàn nhẹ nhàng đáp lại, ánh mắt đầy ghen tị:

“Trong suốt hàng trăm năm qua, ba tông bảy môn của Việt Quốc đã thu thập được năm phần Thái Âm Nguyệt Hoa, hoặc là do di tích còn sót lại từ quá khứ, hoặc là từ các bí cảnh truyền thống…”

Nhưng Lý Trí Kinh lại ngây người nhìn chiếc gối trước mặt, trong đầu bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ, nhưng rồi anh lại nuốt lời đó lại.

“Chị gái, em muốn về nhà một chút.”

“Hả?”

“Anh em trong nhà viết thư nói rằng sức khỏe của cha dần xấu đi trong những năm gần đây, em… muốn được nhìn thấy cha thêm một lần nữa.”

Nguyên Toàn ngạc nhiên cúi đầu suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Vài tháng nữa tôi sẽ phải đi thu thập lễ vật tại khu vực Rừng Nấm, còn Đại Lý Sơn nằm ngay phía tây khu vực đó, đi lại khá thuận tiện.”

“Được, cảm ơn chị gái~”

Lý Trí Kinh cười cảm ơn cô ấy, sau đó nằm xuống và suy nghĩ một mình.

————

Lý Hiền Tuyên tu luyện suốt đêm, vào sáng sớm sau khi thi triển phép Linh Vũ, anh ra khỏi sân và đi dọc theo con đường đá. Những người dân trong làng mang cuốc đang cày ruộng cười nói chào anh, gọi anh là “tiểu tiên sư”.

Kể từ khi gia đình Lý gia tìm thấy chiếc gương đó, đã hơn mười năm trôi qua. Thế hệ lao động mới trong các làng đã lớn lên, mọi người cũng dần quen với sự cai trị của gia đình Lý gia. Người dân trong làng sợ Lý Hạng Bình, kính trọng Lý Thông Yá, và yêu mến Lý Hiền Tuyên – người mà họ đã lớn lên cùng.

Hầu như không có thanh niên nào nhớ đến Lý Mộc Điền, người sống ẩn mình trên núi. Chỉ có vài người phụ trách công việc thỉnh thoảng lên núi báo cáo tình hình, họ mới cảm thấy sâu sắc lòng kính trọng đối với người lính già đó. Còn những người già thì thường tụ tập dưới mái nhà để bàn luận về những chuyện cũ kỹ, lúc đó họ mới nhớ đến ông ta.

Lý Hiền Tuyên đi một lúc, rồi bước vào sân và thấy một chiếc bàn gỗ đen cao khoảng nửa người, được đặt giữa sân như một chiếc giường lớn. Trên đó, có những cọng rơm, lá lúa khô vàng, cùng với những đống cát và mùn gỗ được xếp thành những cái ổ nhỏ, trông khá thú vị.

“Dì.”

Anh cười và chào Liễu Nhu Xuân, người đang đứng bên cạnh chiếc bàn và quan sát kỹ lưỡng, rồi hỏi:

“Tại sao hai chú trên núi không thấy đâu?”

“Ch

Liễu Nhu Xuân cười khẽ, đặt những chiếc lá lúa linh xuống đất, xoa đầu Lý Hiền Tuyên rồi giải thích:

“Những cánh đồng lúa linh ở vài làng gần đây đã được sử dụng hết rồi, chú anh của em định đi tìm kiếm trên núi Mày Chỉ để khám phá thêm những cánh đồng lúa linh mới.”

“Aha, vậy ra là vậy!”

Lý Hiền Tuyên gật đầu, đang định nói gì thì nghe tiếng gõ nhẹ vào cửa sổ, sau đó có tiếng ai đó gọi từ bên ngoài:

“Cháu đang ở trong sân à? Thanh thiếu gia có việc muốn nhờ.”

Lý Hiền Tuyên vội vàng mở cửa, thấy Lý Thu Dương và Lý Diệp Sinh đang đứng bên ngoài, liền hỏi ngay:

“Có chuyện gì vậy?”

“Đi rồi sẽ nói.”

Lý Thu Dương nắm tay cậu bé, xin lỗi Liễu Nhu Xuân rồi cùng Lý Diệp Sinh vội vàng đi lên núi.

“Thanh thiếu gia đã phát hiện ra điều bất thường trên núi Mày Chỉ, nên mới gọi chúng ta đến. Nghe nói trên núi đó có một Trận Pháp.”

“Trận Pháp?!”

Lý Hiền Tuyên ngạc nhiên, hỏi lại:

“Núi Mày Chỉ vốn dĩ đã hoang phế từ lâu rồi, làm sao có thể tồn tại một Trận Pháp như vậy được? Chắc hẳn nó đã có tuổi đời hàng trăm năm rồi!”

“Đúng vậy!”

Lý Thu Dương gật đầu, thì thầm:

“Tốt nhất là nếu đó là hang động của một vị tiên, thì nhà chúng ta sẽ thu được rất nhiều thứ.”

Dù mới chỉ tám hay chín tuổi, nhưng Lý Hiền Tuyên vẫn cố gắng theo kịp hai người trưởng thành kia. Anh nhăn mày, sử dụng một phép thuật di chuyển, ánh sáng trắng xuất hiện trên tay anh, và anh dễ dàng theo kịp bước chân của họ. Sau đó, anh nói thêm:

“Nhưng phải cẩn thận với những cái bẫy có thể được thiết lập! Thầy đã từng nói rằng, không bao giờ có chuyện gì đến một cách dễ dàng như vậy đâu.”

Hai người đi một lúc, khoảng một giờ đồng hồ leo núi, cuối cùng họ thấy Lý Hạng Bình đang ngồi trên một tảng đá xanh lớn để nghỉ ngơi. Khi thấy ba người đến, Lý Hạng Bình cười nói:

“Các bạn hãy nhìn kỹ xem.”

Nói xong, anh đứng dậy, lấy cây cung màu xanh xám đeo sau lưng, đặt chân lên tảng đá, kéo mũi tên lên cung, nhắm vào một ngọn đồi gần đó.

“Xiu!”

Một tia sáng trắng bay ra, nhưng ngay khi nó sắp đâm xuống đất, trên không trung lại xuất hiện những gợn sóng; mũi tên dường như đã va phải thứ gì đó, và “đinh đăng” một tiếng rồi rơi xuống đất.

“Mũi tên quá nhanh thật.”

Lý Thu Dương ngợi khen một tiếng, sau đó nhìn ngọn đồi và suy nghĩ.

“Cây cung này là một vật pháp, tôi gọi nó là Cung Thanh U.”

Lý Hạng Bình cười, nói nghiêm túc:

“Dưới ngọn đồi này chắ