Vừa mới rời khỏi núi Vũ Sơn, Lý Thành bỗng gặp một tu sĩ mặc áo giáp đen tiến về phía mình. Người này có đôi mắt xám, khuôn mặt gầy gò, đeo kiếm bên hông, vẻ mặt u ám, hàm răng nghiến chặt, ánh mắt sâu thẳm.

“Anh họ!”

Tu sĩ này gọi lên, Lý Thành gật đầu và hỏi:

“Trần Oanh, có chuyện gì xảy ra?”

Hiện tại, Trần Oanh đã đạt đến giai đoạn cuối của việc luyện khí, người cô ta được bao quanh bởi luồng khí màu xám. Cô ta đang luyện theo pháp “Khan Thủy Pháp”, một pháp thuật do Lý gia sở hữu từ những năm trước, tên là “Đậu Băng Đạp Hải Kết”. Không biết độ mạnh của nó ra sao, nhưng chắc chắn nó vượt trội hơn so với “Giang Hà Nhất Khí Kết”.

Tu sĩ mặc áo giáp đen thì thầm:

“Có một nhóm người từ phía sông đến, họ là các tu sĩ từ hang Động Trung Phù Vân thuộc ba phái Mật Hoàn Tam Tông ở núi Tiểu Thất. Họ nói là đến để chúc mừng.”

“Chúc mừng?”

Lý Thành cười lạnh và nói:

“Những kẻ đó hàng ngày đều dõi theo bờ sông, hôm nay di chuyển một thước, ngày mai lại di chuyển thêm một inch, cùng với những kẻ tu luyện ma thuật hoạt động ở bờ bắc... Chúc mừng? Họ không có ý tốt đâu!”

Vẻ mặt u ám trên khuôn mặt Trần Oanh rõ ràng cũng xuất phát từ chuyện này. Rõ ràng cuộc đối thoại với sứ giả của ba phái Mật Hoàn Tam Tông lúc nãy không mấy suôn sẻ. Người thanh niên này nói thấp giọng:

“Báo cáo với ngài, những kẻ đó tỏ ra rất tự tin, nhưng chỉ có một nhóm người ở giai đoạn đầu của việc Xây Dựng Nền Tảng dẫn đầu thôi. Họ muốn khiêu khích gia đình chúng ta để tìm hiểu thông tin thực sự.”

Trần Oanh suy nghĩ sâu sắc, bà không phải là người dễ bị lừa đảo, và ngay lập tức nhận ra âm mưu của họ. Bà cúi đầu và nói:

“Một nhóm người đó không vào trong lục địa, mà chỉ đứng trên bờ hồ, tỏ ra rất hung hăng. Ngài già đã đi đối phó với họ từ nửa đường rồi, xin ngài mau chóng đến đó.”

Nghe nói Lý Hiền Tuyên đang bị nhóm người này chặn đường, Lý Thành cuối cùng cũng tỏ ra lo lắng. Ánh mắt của người thanh niên này có vẻ rất đặc biệt, đôi mắt đen nhánh, lúc này phát ra ánh sáng tím. Anh ta nói thấp giọng:

“Đi!”

Bước chân anh ta vang lên như tiếng sấm, thân hình anh ta biến thành một tia sáng tím và lao về phía lục địa.

Từ xa, người ta có thể nghe thấy tiếng hét được tăng cường bằng Pháp lực, giọng nói hơi cao:

“Ông già kia đã bao nhiêu tuổi rồi! Vẫn còn ở nhà làm việc à!”

Lý Thành lập tức ngẩng đầu nhìn, và thấy An Tư Nguy

Khuôn mặt người thanh niên này bỗng thay đổi, anh ta vẫy tay để hóa giải sự uy nghiêm kia, trông có vẻ lo lắng và nói khẽ:

“À... hóa ra là đạo huynh Thành!”

Mặc dù người này trông còn trẻ và giọng nói rất mạnh mẽ, nhưng khí chất của anh ta lại mang đậm dấu hiệu của người đã già yếu. Lý Thành nhìn thấy rõ rằng người này chỉ đang che giấu tuổi tác thật, thực ra đã hơn trăm tuổi và may mắn được Xu Quốc giúp đỡ để đột phá Tử Phủ. Anh ta lạnh lùng nói:

“Chào đạo huynh!”

Trong lòng, Lý Thành suy nghĩ:

“Hang Phù Vân không thiếu những người Cao Tu đâu... Người này chỉ là một quân cờ được sử dụng để thăm dò mà thôi!”

Tam Tông Thất Môn là những giáo phái mới nổi ở phía bắc sông Dương Tử, nằm đối diện bên kia sông. Cả ba giáo phái này đều theo học Tam Tông Thất Môn và có sự hỗ trợ từ giáo phái Đường Kim Môn, vì vậy sức mạnh của họ cũng khá đáng kể.

Ba giáo phái này thuộc kiểu giáo phái phía bắc, không có hệ thống giáo lý cố định nào cả, cũng không cần phải tuân theo các quy định của Tam Tông Thất Môn. Các tu sĩ trong giáo phái có thể theo đuổi con đường tu luyện tiên hay ma, hoặc theo đạo Phật; họ tụ họp với nhau một cách lẫn lộn. Trong suốt mười năm qua, họ luôn xung đột với Lý gia.

Lý Thành không nhớ người này, nhưng người này lại nhận ra anh ta. Vài năm trước, Lý Thành từng đến bên bắc sông để gìn giữ an ninh. Nhờ vào phép thuật sét và [Lệnh Trừng Phạt Sáu Sét Huyền Bí], anh ta đã khiến cho vài tu sĩ theo đuổi con đường ma không biết phải làm sao. Ba giáo phái này đã hoảng sợ và buộc phải cử những người theo đạo Phật đến đối phó với anh ta.

“Đạo huynh Thành... tu vi của ngài lại tiến bộ hơn nữa rồi! Chào đạo huynh!”

Có lẽ người này biết rằng mình không thể đánh bại Lý Thành, và vì đang ở đất đai của người khác, nên anh ta vẫn cố gắng tỏ ra nhiệt tình, nhưng giọng nói của anh ta lại đầy mỉa mai. Anh ta cười nói:

“Tôi gặp được bậc tiền bối, chỉ muốn hỏi thăm một chút thôi, không có ý gì khác.”

Lý Thành lập tức nhận ra ý châm biếm trong lời nói của người này và lạnh lùng hỏi:

“Đạo huynh có việc gì cần nói không?”

Người đó cười nói:

“Chủ nhân của tôi thấy rằng trên hồ Ngưỡng Nguyệt, mây màu đua nhau xuất hiện, đến lúc canh giờ Tý thì trời đã sáng... Chắc hẳn là bậc tiền bối Tị Minh đã đột phá Tử Phủ, vì vậy tôi đến đây để chúc mừng! Không biết bậc tiền bối đang ở đâu?”

Lý Thành nhìn chằm chằm vào anh ta và lạnh lùng nói:

“Chuyện của người trong gia đình tôi có liên quan gì đến Tam Tông Thất Môn chứ? Xin hãy đi đâu thì đi đó đi!”

Người

Lý Thành từ từ nhíu mày.

Mọi người trong gia tộc Lý gia đều biết về hiện tượng kỳ lạ này; nhiều người đoán rằng chính là Lý Từ Minh gây ra nó, nhưng không ai biết rõ nguyên nhân là gì, và gia đình họ cũng giấu kín thông tin. Vì thế, mọi người chỉ có thể đoán mò mà thôi.

Bây giờ, khi Zai Hành Tử nói ra điều này, các gia tộc khác đều không phải là kẻ ngốc; họ đã suy đoán được phần nào sự thật. An Tư Nguy và những người khác đều bất ngờ trước lời nói của anh ta. Zai Hành Tử cười lạnh và nói:

“Chỉ mới mười mấy năm mà một người thuộc tầng lớp quý tộc lại thất bại trong việc Đột phá Tử Phủ… Có vẻ như họ đã quá vội vàng! Ngay cả Lý Thành cũng biết rằng việc này không thể hoàn thành trong vòng mười mấy năm!”

Lý Thành vẫn giữ nguyên thái độ bình tĩnh.

Gia đình họ vừa gặp phải rắc rối, mà Zai Hành Tử lại dám đến gây rối như vậy… Lý Thành lập tức nhận ra nhiều điều và khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

“Nền tảng của hang Phù Vân Động quá yếu ớt; không thể nào hiểu được nguyên nhân của hiện tượng kỳ lạ này, huống chi dám đến đây hỏi thẳng thừng như vậy… Gia đình họ có mối liên hệ phức tạp với bang Tang Kim Môn; không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc chắn là do Sĩ Đồ Mạc đứng sau…”

Những lời anh ta nói rất hợp lý; những người thuộc ba tông phái bí mật kia chắc chắn không thể hiểu được điều đó. Chắc chắn là Sĩ Đồ Mạc đang âm mưu phía sau… Gia đình Lý gia đã từng bị người này thiết kế nhiều lần trong những năm trước; Lý Thành đã từng trải qua sự xảo quyệt của hắn và chỉ có thể thở dài trong bóng tối.

Anh ta nói nhẹ:

“Ngọn lửa Tử Diễm của gia đình tôi vẫn chưa tắt; các bậc trưởng lão vẫn đang ẩn dật để tu luyện… Nếu Zai Hành Tử còn tiếp tục gây rối ở đây, đừng trách tôi sẽ sử dụng phép thuật mạnh mẽ!”

Lý Thành không cho anh ta cơ hội nói lung tung; anh ta nhanh chóng chặn đứng lời nói của anh ta bằng chiếc thẻ quyền lực trong tay mình – ánh sáng tím bỗng nhiên xuất hiện. Zai Hành Tử chỉ cười ha hả.

“Tôi đã biết từ lâu rằng Lý Châu Vĩ đã đi tiêu diệt yêu ma rồi… Còn giả vờ làm gì nữa? Bây giờ, ngoài Biển Đông ra, anh ta còn dám đến đâu nữa chứ… Khi con Bạch Lân không còn nữa, gia đình Lý gia dám chủ động gây rối sao?”

Sau khi cười xong, Zai Hành Tử lập tức tỏ vẻ hoảng sợ và nói nhỏ:

“Đạo hữu đừng nổi giận! Tôi chỉ muốn lo lắng cho mọi người mà thôi… Hóa ra các bậc trưởng lão quý tộc đã Đột

Lý Thành nhận ra ý châm biếm ẩn sau lời nói của người kia, và cảm thấy lạnh lẽo trong lòng:

“Có vẻ như các phái môn đều rất tự tin... Chú Xi Minh đã thất bại trong việc tiến hóa... Họ chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với lần này... Nhưng liệu có thể chống đỡ được lần sau không?”

Mọi người trong nhà Lý thực ra đều biết rằng khả năng thành công là rất mong manh, và cũng biết rằng thời gian không còn nhiều nữa. Tuy nhiên, chiếc phù bảo trong đền thờ vẫn còn lấp lánh, khiến họ vẫn hy vọng vào điều tốt đẹp.

Nhưng đã hơn mười năm trôi qua, chiếc phù bảo ấy chưa từng được nuôi dưỡng, vì vậy hiệu quả của nó giờ đây đã không còn chính xác nữa.

“Dù chủ nhân nhà ta đã lên kế hoạch bí mật, nhưng ai có thể ngờ rằng lại gặp phải một sự kiện bất ngờ như vậy..."

Lý Thành vừa nghĩ xong, thì Zai Hành Tử đã mang chiếc hộp ngọc lên. Anh ta đứng đó với tư thế lịch sự, hai tay chắp lại với nhau, đồng thời ngước mắt nhìn Lý Thành, ánh mắt lạnh lùng.

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào chiếc hộp ngọc đó. Lý Thành nhẫn nhịn và ngước nhìn lên. Chiếc hộp ngọc có vẻ rất đẹp, nhưng không ai biết bên trong chứa cái gì.

“Nhận hay không nhận?”

Lý Thành chỉ do dự một chút, sau đó lại bình tĩnh đưa tay ra để nhận chiếc hộp.

“Chỉ có thể tạm thời đối phó với tình huống này trước!”

Khi anh ta vừa đưa tay ra, thì bỗng nhiên có một bàn tay ấm áp và phát sáng đã nhanh chóng nắm lấy chiếc hộp ngọc, đưa nó vào lòng bàn tay mình và nhìn kỹ dưới ánh nắng mặt trời.

“Hả?“

Không chỉ Lý Thành mà cả Zai Hành Tử cũng sững sờ. Xung quanh hồ yên tĩnh không một tiếng động, mọi người đều ngước nhìn lên trời.

Giữa hai người đó, bỗng nhiên xuất hiện một người đàn ông mặc áo đạo màu bạc kim. Đường nét khuôn mặt của anh ta không quá nổi bật, nhưng rất thanh tú. Đôi mắt màu vàng nhạt nhìn chằm chằm vào chiếc hộp ngọc, và ở giữa lông mày anh ta, có một tia sáng chói lọi.

Zai Hành Tử lần đầu tiên đến nhà Lý, chưa bao giờ thấy người này trước đây. Anh ta chỉ cảm thấy ánh sáng kia quá chói lọi đến mức không thể mở mắt được, và lập tức hiểu ra điều gì đó, trong lòng cười lạnh:

“Lý Châu Vĩ à? Hóa ra anh ta vẫn chưa rời khỏi nhà... Thì sao cũng được?”

Anh ta vẫn chưa kịp phản ứng thì nghe thấy một giọng nói hơi hào hứng bên tai mình:

“Chú!”

“Chú ư? Khác biệt tuổi tác quá nhiều rồi!”

Zai Hành Tử lập tức bối rối. Anh ta ngớ người nhìn khuôn mặt ng

“À?“

“Lý… Từ… Minh?! Thật là người thật?!”

Trên hồ Vọng Nguyệt không một tiếng động, chỉ có tiếng cười vang của người già. Zai Hành Tử cảm thấy tâm trí mình hoàn toàn hỗn loạn; một ánh sáng chói lọi bất ngờ xuyên vào đôi mắt anh, lan tỏa khắp não bộ.

Lớp da trên khuôn mặt Zai Hành Tử như bị gió cuốn đi, để lộ ra khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn; vẻ kinh hoàng trong mắt anh cũng biến mất, đôi mắt run rẩy dữ dội, và hai con mắt ấy bỗng nhiên “nhảy” ra khỏi hốc mắt, hóa thành hai con ve màu nâu, vỗ cánh bay đi.

Người già mất đi đôi mắt trông thật đáng sợ; hai cánh tay anh như những chiếc gốm vỡ, bể tung tóe thành từng mảnh nhỏ rơi xuống mặt đất; mặt trời trên bầu trời như một vũ khí kinh hoàng, khiến toàn thân anh mềm nhũn, da thịt rụng rơi như những sợi mì đã luộc chín.

Trái tim anh như một con ngựa hung hãn, bất chấp mọi thứ, “nhảy” ra khỏi lồng ngực; cùng với cái dạ dày giống như một con bò cạp lớn, những chuỗi ruột cũng tuôn ra ngoài.

Tất cả những điều này dường như chỉ là ảo ảnh trong chốc lát; mọi thứ trên người Zai Hành Tử lại trở về trạng thái ban đầu. Anh run rẩy hai cái, rồi bỗng nhiên nổ tung, biến thành những mảnh đá bay khắp nơi.

Lý Từ Minh quay lại.

Zai Hành Tử tu luyện Pháp lực Đất, vì vậy những mảnh đá bay này đều trở thành những viên đá sáng bóng, rơi xuống mặt hồ như mưa. Lý Từ Minh đứng yên giữa những mảnh đá trắng tinh, tạo ra những gợn sóng trên mặt hồ.

Ngay sau đó, tất cả những người đi cùng Zai Hành Tử đều cảm thấy choáng váng; không ít người trong số họ bị dọa đến mức ngất đi, rơi xuống hồ. Các tu sĩ của Lý gia vội vàng kéo họ lên, dùng Pháp lực đánh thức họ, và tiếp tục nhìn lên bầu trời.

Trên núi Vũ Sơn, ngọn lửa tím bỗng nhiên trở nên dày đặc hơn; một ánh sáng chói lọi xé toạc bầu trời, nhanh chóng hòa nhập với những đám mây màu sắc, biến chúng thành những đám mây lấp lánh chói mắt. Toàn bộ hồ Vọng Nguyệt được ánh sáng chiếu rọi, phản chiếu trên mặt hồ như trong gương; trên trời dưới đất đều trở nên trắng xóa.

Lý Từ Minh không hề nói gì, nhưng một sóng âm vang lớn lan tỏa khắp nơi, xuyên qua không gian, đến mọi nơi trong nước Việt Quốc:

“Lý Từ Minh của dòng họ Lý Vọng Nguyệt, hôm nay đã chứng kiến được thần thông Minh Dương! Giờ đây, ông ta có quyền cai trị Tử Phủ Tiên Tộc; ba tháng sau sẽ tổ chức lễ nghi tế lễ. Mọi người bạn đạo đều có thể đến dự!”

“Ùm……”

  Một cánh cổng trời màu trắng sáng, được trang trí với những họa tiết phức tạp, bỗng nhiên hiện ra giữa đám mây rực rỡ. Những lá cờ rồng lộng lẫy, đầy màu sắc, bay lượn qua cánh cổng ấy; những ngọn cờ quý và các biểu tượng may mắn đung đưa trong gió. Những người mặc áo giáp vàng, cầm vũ khí, từ khắp nơi trên bầu trời đều tụ tập lại đây.

  Những giai điệu thiên thần và bài hát huyền bí vang lên, và cánh cổng trời dần hạ xuống từ chân trời. Hầu hết các tu sĩ đều ngừng sử dụng phép thuật của mình và đứng yên để ngắm nhìn cảnh tượng này.

  “Thần thông ‘Yê Thỉnh Thiên Môn’ của Minh Dương!”

 —Lý Từ Minh lúc này mới thực sự hiểu được ý nghĩa của những thần thông! Thân xác của anh chỉ gồm có lửa tím và ánh sáng trời; tất cả những thần thông mà anh sở hữu đều được thể hiện qua màn trình diễn hoành tráng này! Còn Ngụy Lý, vốn là thành viên của hoàng tộc, thì sự hoành tráng của những thần thông này thực sự khiến người ta phải kinh ngạc…

 —Anh đứng yên giữa làn sóng ánh sáng và âm nhạc thiên thần; đã có không ít người xuất hiện trong không gian hư vô, và giờ đây họ dần hiện rõ trước mắt. Lý Từ Minh mỉm cười và lắng nghe những lời chúc mừng từ họ.

 —Trước tiên, một ngọn núi thiên thần màu đen bí ẩn xuất hiện; một giọng nói vang lên:

  “Chúc mừng bạn đã Đột phá Tử Phủ! Thay mặt cho dòng họ Huyền Nham, tôi xin chúc mừng bạn và mong rằng bạn sẽ thành công trong việc luyện thành Kim Dan sau một trăm năm!”

 —Lý Từ Minh ngước nhìn lên và thấy trên ngọn núi thiên thần có một người đàn ông trung niên đeo chuỗi ngọc ở ngực. Chỉ sau vài giây, người đàn ông này bỗng chuyển thành một lão nhân tóc bạc; điều này thật sự rất kỳ lạ.

  “Tiền bối quá lịch sự rồi!”

 —Anh đáp lời chào mừng của người lão này. Ở phía nam, một đám mây đơn giản xuất hiện; một vị lão nhân với vẻ mặt nghiêm túc đang đứng giữa đám mây, ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên, thậm chí có phần phức tạp:

  “Tôi là Sĩ Bá Hiệu từ Thanh Trì… Chúc mừng bạn đã Đột phá Tử Phủ! Thay mặt cho Thanh Trì, tôi xin tặng bạn một hồ lớn làm quà chúc mừng, và mong rằng bạn sẽ thành công trong việc đạt được năm pháp môn và lên tới vị trí cao cấp!”

  Xin lỗi vì đã làm mọi người phải chờ đợi lâu; thực sự tôi không cố ý xin nghỉ vào lúc này đâu. Hôm qua tôi làm việc đến muộn, nên tôi đã đi ngủ trước… zzz