Các trận pháp trên núi Lý Hàn Sơn đã được xây dựng trong hơn nửa năm; với sự cố gắng không ngừng nghỉ, cuối cùng công việc cũng hoàn thành vào cuối năm. Tám cao đài được dựng lên, đặc biệt nổi bật trên hai đỉnh núi. Liu Changdie thở phào nhẹ nhõm rồi đi tìm Lý Hiền Tuyên để lấy cờ trận pháp.

Tất nhiên, cờ trận pháp bảo vệ núi phải do chính gia tộc Lý chuẩn bị; chất lượng của cờ cũng quyết định đến hiệu quả của trận pháp này. Liu Changdie đã nói chuyện về việc này với Lý Hiền Tuyên từ trước, nhưng anh ta lại giấu kín và không chịu lấy cờ ra cho đến tận lúc này.

Khi tiến gần vào sân, Liu Changdie thấy Lý Hiền Tuyên mặc một bộ áo da đơn giản, đang vẽ các phù chữ trên chiếc bàn gỗ lê trong sân. Phù chữ được vẽ trên vải, mực được pha với nước, nên màu sắc trông khá nhạt. Liu Changdie cảm thấy tò mò, nhưng lại nghĩ rằng đó là bí mật tu luyện của người khác, nên không dám hỏi.

Bên cạnh bàn có một đứa trẻ khoảng bốn, năm tuổi, đang im lặng quan sát từng động tác của Lý Hiền Tuyên; đứa trẻ trông rất ngoan ngoãn.

“Anh Hiền Tuyên!”

Liu Changdie gọi, và Lý Hiền Tuyên gật đầu nhẹ, đặt bút xuống rồi mỉm cười với anh ta. Liu Changdie cảm thấy khá ngạc nhiên.

Trong kiếp trước, khi Liu Changdie đến nhà Lý, anh ta chưa bao giờ gặp Lý Hiền Tuyên, thậm chí còn chưa từng nghe nói đến ai mang họ “Hiền” trong gia tộc này. Những gì anh ta biết về Lý Hiền Tuyên chỉ qua lời kể của Lý Nguyên Giáo; mỗi khi nhắc đến anh ta, Lý Nguyên Giáo luôn lắc đầu và nói:

“Ông già nhà tôi… nhàm chán lắm, chẳng có gì thú vị cả!”

Liu Changdie chỉ cười mà không dám phản bác. Bây giờ, sau hơn một năm sống cùng Lý Hiền Tuyên, anh ta đã có những suy nghĩ riêng và tự nhủ:

“Mặc dù người này rất nghiêm túc, hiếm khi cười, nhưng anh ấy thực sự là người chăm chỉ, luôn lo lắng cho gia tộc. Anh ấy không thích những thú vui xa hoa, cũng chưa bao giờ tham gia bất kỳ buổi yến tiệc nào… Thật đáng ngưỡng mộ.”

Nhìn đứa trẻ bên cạnh bàn, Liu Changdie mỉm cười và hỏi Lý Hiền Tuyên:

“Đứa bé này là…?”

“Đây là con trai ruột của tôi, tên là Lý Nguyên Tu,” Lý Hiền Tuyên trả lời, ôm lấy đứa trẻ và nói nhẹ nhàng.

Liu Changdie gật đầu, nhưng không nhớ ra gì cụ thể. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta chuyển sang chủ đề chính và nói:

“Tám cao đài đã được khắc các hoa văn trận pháp xong rồi; chúng ta có thể bắt đầu thiết lập trận pháp ngay bây giờ.”

Lý Hiền Tuyên mừng rỡ và gật đầu. Anh ta vỗ vào túi lụa bên mình, và mười hai lá cờ nhỏ màu trắng với h

“Cờ lông trắng gỗ tím!”

Lý Hiền Tuyên ngẩn ngơ một lát; dù đã biết vật này quý giá đến mức nào, anh cũng không ngờ Lưu Trường Điệp lại phản ứng mạnh mẽ đến thế. Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của anh ta, Lý Hiền Tuyên đành trả lời:

“Đúng vậy!”

Lưu Trường Điệp vội vàng nhận lấy chiếc cờ, ngắm nó mãi không rời tay, rồi ngợi khen:

“Vạn Hoa Thiên từng nổi tiếng khắp huyện Lý Hạ; ai cũng biết đến chiếc cờ lông trắng gỗ tím trong tay cô ấy. Sau này có tin đồn rằng cô ấy đã bán nó cho một người thuộc Thanh Trì Tông đang ở giai đoạn tu luyện cơ bản… Nhưng làm sao quý tộc các ngài lại có được nó?”

Lý Hiền Tuyên cười ngượng ngùng và trả lời:

“Gia tộc Lưu đã đánh bại Hoa Thiên Sơn và chiếm được chiếc cờ này, sau đó họ bán nó cho nhà chúng tôi.”

“Hóa ra nó vẫn còn ở trên Hoa Thiên Sơn; thông tin đó chỉ là để đánh lừa mọi người thôi…”

Lưu Trường Điệp gật đầu hiểu ra, ánh mắt ông ta thoáng buồn bã khi nói:

“Tôi đã nhìn từ xa Hoa Thiên Sơn… Vạn Hoa Thiên đã sử dụng một ngọn núi nhỏ bé, thấp lèo như thế này để thiết lập một bố cục phòng thủ mạnh mẽ, thậm chí còn vượt qua cả trình độ của chúng ta!”

Thấy vẻ mặt buồn bã của ông, Lý Hiền Tuyên vội vàng an ủi:

“Khi thầy hoàn thành bố cục ‘Nhật Nghi Xuân Quang’ này, nó cũng sẽ có thể chống lại những kẻ ở cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong; không hề kém cạnh Vạn Hoa Thiên đâu.”

“Khác nhau mà!” Lưu Trường Điệp lắc đầu và thì thầm: “Chúng ta đã xây dựng tám cao đài; còn trên Hoa Thiên Sơn, có cái cao đài hay bố cục nào không? Điều đó chứng tỏ tài năng thiên bẩm của Vạn Hoa Thiên trong việc thiết lập bố cục phòng thủ.”

Nói xong, ông ta cười với Lý Hiền Tuyên và nói:

“Đừng lãng phí thêm thời gian nữa; chúng ta bắt đầu ngay thôi.”

Hai người ngồi xuống, đặt tay vào thế kiết già, mười hai chiếc cờ lông trắng gỗ tím bay lên trời, chia làm hai nhóm và bay về hai hướng Bắc-Nam, rơi đúng vào các vị trí đã được định sẵn. Các hoa văn trên cao đài đều sáng lên, phát ra ánh sáng vàng óng ánh.

Ngay lập tức, hai ngọn núi Mày Chí và Lý Hàn cũng bắt đầu phát sáng rực rỡ, rung chuyển nhẹ. Các thợ thủ công và những người không liên quan đã sớm rời khỏi núi. Những tia sáng lấp lánh bay lên khắp nơi trong rừng núi.

Lưu Trường Điệp ngồi yên, nhắm mắt điều chỉnh trong khoảng thời gian một que hương; cuối cùng, một bố cục lớn phát sáng rực rỡ đã xuất hiện trên núi, càng lúc càng

Lý Thông Yá đáp lại một cách hài lòng, rất thích thú với bộ trận pháp này. Anh gật đầu về phía Lý Hiền Tuyên, và Lý Hiền Tuyên lập tức hiểu ý, vỗ vào túi lụa của mình, vuốt tay qua mặt bàn, và ngay lập tức một đống đá linh trắng như ngọc rơi ra. Lý Hiền Tuyên nói với giọng trầm:

“Một trăm viên đá linh đều ở đây rồi, thầy có thể kiểm tra xem.”

Lưu Trường Đệ dùng ý thức của mình quét qua và nhìn thấy rõ ràng là một trăm viên đá linh, nhưng anh vẫn giả vờ khoan dung mà vẫy tay nói:

“Không cần đâu.”

Lưu Trường Đệ vẫy tay, và những viên đá linh trên mặt bàn lập tức biến mất không còn. Anh cười nói:

“Bây giờ khi trận pháp Dịch Xuân Quang đã hoàn thành, tôi cũng sẽ trở về huyện. Nếu sau này tôi ghé thăm Hồ Vọng Nguyệt và muốn dừng chân tại núi Lý Hàn, mong rằng huynh Hiền Tuyên sẽ không từ chối tôi đâu.”

“Đâu có chứ!”

Lý Hiền Tuyên lắc đầu và trả lời:

“Nếu huynh Trường Đệ đến, Hiền Tuyên chắc chắn sẽ đích thân đi đón!”

Lưu Trường Đệ cười ha hả, cung kính chào tạm biệt Lý Thông Yá và mọi người trong nhà Lý, rồi rời đi về phía huyện Lý Hạ. Lý Hiền Tuyên tiếp tục đưa anh ta ra khỏi lãnh thổ nhà Lý mới trở về nhà.

Còn Lý Thông Yá thì đứng trước chiếc bàn bằng gỗ lê, chăm chú nhìn các hình vẽ trên tấm vải. Bên cạnh, Lý Nguyên Tu nhìn Lý Thông Yá một cách e ngại, liếc nhìn thanh kiếm đeo trên lưng anh ta. Lý Thông Yá cười nhẹ và hỏi:

“Con tên là gì vậy?”

“Lý Nguyên Tu.”

Lý Nguyên Tu nhẹ nhàng đáp lại, và Lý Thông Yá cười nói:

“Gọi là chú.”

“Chú ạ!”

Lý Nguyên Tu gọi một tiếng, cảm thấy người đàn ông trước mắt mình thật thân thiện, liền ôm lấy đùi anh ta. Vẻ lo lắng vì sự mất tích của cha mình dần tan biến, và anh bé bắt đầu mỉm cười, vươn tay để chạm vào chuôi kiếm đang treo xuống.

“Hãy dẫn tôi gặp bà Chủ nhân thứ bảy của các người.”

“Vâng!”

Lý Cảnh Thiện theo hai binh sĩ này đi qua những hành lang được trang trí bằng màu đỏ thắm, và cuối cùng một sân vườn hiện ra trước mắt họ. Một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang cắt tỉa cây cỏ trong sân; khi thấy một nhóm người xung quanh Lý Cảnh Thiện, bà ta bất ngờ ngập ngừng, ánh mắt trở nên lo lắng.

“Quý ông là ai vậy?”

Lý Cảnh Thiện tháo chiếc mũ che mặt xuống, và ngay lập tức, người phụ nữ kia sững sờ, vội vàng cúi chào và nói:

“Công chúa…”

“Đừng quá lịch sự như vậy.”

Lý Cảnh Thiện mỉm cười, trò chuyện vài câu với người phụ nữ ấy về những sự kiện gần đây, sau đó nhìn vào đứa trẻ trong lòng bà ta và nói:

“Tôi muốn nhìn con của Nguyên Giáo một chút.”

Người phụ nữ kia ngập ngừng một lát, rồi cố gắng mỉm cười và đưa đứa trẻ cho Lý Cảnh Thiện. Bà nhẹ nhàng nhận lấy đứa bé, âu yếm ôm lấy nó và quan sát kỹ lưỡng màu mắt của đứa trẻ – màu đen sẫm – rồi mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, bà hỏi người phụ nữ ấy về nguyên nhân đằng sau điều này, giọng nói nhẹ nhàng:

“Tôi nghe nói… người đứng đầu Sơn Việt trước đây, Gia Nhi Hí, có mối liên hệ huyết thống với gia tộc của ngài phải không?”

Những lời này như tiếng sấm vang lên trong tai người phụ nữ kia; bà lập tức hiểu lầm và cảm thấy hoảng sợ. Nhìn thấy Lý Nguyên Giáo vẫn đang trong tay Lý Cảnh Thiện, bà ta quỳ gối xuống đất và run rẩy nói:

“Chắc chắn đây chỉ là lời vu khống của kẻ xấu xa! Gia Nhi Hí xuất thân từ tầng lớp nô lệ; gia tộc chúng tôi là những người tu luyện phép thuật, thuộc tầng lớp quý tộc từ hàng đời nay… Làm sao có thể có mối liên hệ gì được! Công chúa, chắc chắn có kẻ đang vu oan chúng tôi!”