Khi những lời này của Phục Hào vang lên, bầu trời phủ đầy ánh vàng rực rỡ, những đám mây hình công tước bay lượn, ao vàng phun trào, mưa hoa rơi rích rác, và một vùng đất thiêng liêng hiện ra trên bầu trời phía Bắc.

Vùng đất thiêng liêng này được che khuất sau làn mây, và một cánh cổng vàng khổng lồ mờ ảo có thể được nhìn thấy. Một con hổ ba sừng to lớn, đen như mực và đầy họa tiết, đang nằm ngủ say bên cạnh cánh cổng. Những vệ sĩ màu vàng dày đặc đứng trên các đám mây, vô tận và không biết bao nhiêu người đang ngẩng đầu lên, cúi đầu hoặc quỳ gối, chờ đợi.

Lần đầu tiên, con quái vật sáu tay vàng 【Lục Bài】 – vốn luôn không hề reag lại trước “Huang Yuan Guan” – đã dừng lại một chút. Khi tiếng kêu của con công từ bầu trời phía Bắc vang lên, cái đầu luôn giận dữ và yên bình ấy đã ngẩng lên, đôi môi vàng mở ra, và tiếng niệm kinh du dương vang lên.

“Rầm!”

Tất cả các tu sĩ trên hồ đều cúi đầu, không dám nhìn.

Những điều này xảy ra như một liều thuốc mạnh cho tâm hồn Phục Hào. Anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên, không còn quan tâm đến việc Pháp lực có yếu hay không, hay đến việc bị “ly hỏa” thiêu đốt nữa. Toàn bộ “Huang Yuan Guan” rung chuyển theo động tác của anh ta, như thể nó sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

“Họ đã được cứu rỗi... Tốt... Tốt...”

Vị lão hòa thượng vui mừng đến nỗi rơi nước mắt, van nài Không Hằng:

“Thưa ngài, vùng đất thiêng liêng đã xuất hiện, xin ngài thực hiện [Hiển Tượng Đế Xá Tử], để trở về phía Bắc, tiêu diệt ma quỷ, ngồi trên hoa Mandala của mưa trời, trải qua vô số kiếp luân hồi, để đạt được địa vị Đế Xá Ma La Lượng Lực.”

Như thể đang đáp ứng lời cầu nguyện của ông, ngay khi lời cầu xin của Phục Hào vang lên, từ trong ánh vàng phía Bắc vang lên tiếng chuông du dương, vang lên chín tiếng liên tiếp.

“Đong... Đong…”

Không Hằng nhìn xa xăm, trong đáy mắt anh ta hiện lên hình ảnh của vùng đất thiêng liêng.

Anh ta biết rằng chỉ cần mình gật đầu một chút, nghĩ đến lòng thanh tịnh, vị trí Đế Xá Ma La trên bầu trời sẽ lập tức đáp ứng lời cầu nguyện của mình. Anh ta sẽ trở thành một người tu hành như Mộ Dung Hạ, đạt được địa vị không thể lui lại.

Một khi đã đạt được địa vị không thể lui lại, trừ khi có ai đó xâm nhập vào vùng đất thiêng liêng và phá hủy linh hồn thực sự của anh ta, anh ta có thể luân hồi hàng trăm kiếp mà tâm trí vẫn không suy giảm, mãi mãi hưởng thụ địa vị Ma La.

Và trong kiếp này, anh ta không cần phải tu hành nữa, vì đã đạt đến đỉnh ca

“Bậc tiền bối già ơi, việc thể hiện sự tức giận không phải là con đường của ta.”

Phục Hào là hình thức biểu hiện của lòng từ bi, những giọt nước mắt trong lửa thiêng hóa thành thủy tinh, rồi lại bị ánh sáng mặt trời làm vỡ tan, khiến khuôn mặt vị tu sĩ già này lấp lánh ánh sáng rực rỡ, ông ngây người nhìn chằm chằm vào Phục Hào.

Không Hằng lặng lẽ nhìn Phục Hào; vị tu sĩ có đôi mắt nhỏ bé và khuôn mặt trắng hồng, bây giờ khuôn mặt ông càng thêm rạng rỡ, và ông bắt đầu nói:

“Hình dáng của ta không phải là hình dáng của chúng sinh thông thường; ta không xây dựng những thế giới thanh tịnh vô hạn, không tạo ra những hình ảnh đáng sợ, không xây dựng các ngôi chùa để thờ cúng, không yêu cầu các tu sĩ phụng sự… Tất cả những điều này đều là những hành động gây ra nghiệp chướng.”

“Ta không được để những người tu luyện tin vào mình, không được để người dân thờ phượng mình. Ta chỉ theo đuổi con đường giải thoát cho chính mình mà thôi, không dùng những thế giới thanh tịnh để thu hút mọi người.”

Phục Hào như bị sét đánh, cảm thấy uể oải và yếu đuối; khi tâm trí ông buông lỏng, ánh sáng trên thân xác Phục Hào cũng dần tàn biến, lưng ông còng xuống, và thân xác ông trở nên càng thêm vững chãi.

Vị tu sĩ già không hề nhúc nhích, ngẩng đầu nhìn bầu trời; lửa thiêng rực cháy bao quanh thân thể ông, trong khi Phục Hào chỉ biết lẩm bẩm kinh điển, nhìn ánh sáng vàng óng dần biến mất, con hổ khổng lồ kia chìm vào mây mù… Mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.

Vẻ mặt tức giận của Phục Hào biến mất, thay vào đó là vẻ đau khổ và tuyệt vọng; vị tu sĩ già thì thầm:

“Suốt quá trình này, ta đã sử dụng những lời nói sắc bén, áp đặt và trách móc ngươi, dùng những giáo lý cực đoan và thiên vị để chỉ trích ngươi… Nhưng ngươi lại không hề tỏ ra tức giận chút nào. Nếu trong lòng ngươi có chút tức giận, thì ‘Hiện Tượng Đế Xá’ chắc chắn sẽ ập đến ngươi.”

“Vì vậy, ta đã sử dụng sức mạnh và uy thế để áp đặt ngươi, dùng ánh sáng rực rỡ của thân xác Phục Hào để đe dọa ngươi… Nếu ngươi có chút sợ hãi, chỉ cần không cần gật đầu hay theo ta, thì ‘Hiện Tượng Đế Xá’ cũng sẽ ập đến ngươi.”

“Nhưng vì ngươi không tức giận cũng không sợ hãi, ta liền khóc lóc thương tiếc, hy vọng rằng vẻ đau khổ của ta có thể lay động được ngươi… Xin ngươi hãy lan truyền những giáo lý này cho mọi người trên thế giới, hãy ngồi yên và giáo huấn mọi người bằng giáo lý Mantra… Nếu trong lòng ngươi có chút suy nghĩ nào, thì ‘

Không Hằng cười nhìn ông ta, trong khi vị lão hòa thượng thì cởi bỏ chiếc áo cà sa màu vàng đậm trên người, gấp gọn nó lại và đặt vào lòng bàn tay mình; bàn tay kia thì đặt cây gậy trắng tinh lên trên chiếc áo cà sa đó.

Sau khi thu dọn xong hai vật này, ông ta để chúng lơ lửng giữa không trung, đưa hai tay lại với nhau và nói một cách thành kính:

“Vì đã đến xứ sở ma quỷ này, tôi không hề nghĩ đến việc trở về. Tôi có ba bảo vật muốn tặng cho pháp sư.”

“Thứ nhất là 【Áo Cà Sa Hổ Vân Huyền Hào】, được tạo ra từ thân hình con hổ có sừng, mang vẻ huyền bí khôn lường. Nó có thể biến thành con hổ hung dữ để đuổi đánh các yêu ma quỷ dữ, và có thể nuốt chửng mọi thứ; những người tu luyện bình thường không thể đối đầu được với nó.”

“Thứ hai là 【Gậy Phục Hào Ngọc Trắng Thần Kỳ】, đây là một vật báu có sức mạnh tiêu diệt yêu ma quỷ dữ. Chỉ cần một cái gậy này, có thể phá vỡ núi non, cắt đứt dòng sông; những yêu ma quỷ dữ bị giết bởi nó sẽ không dám oan trách.”

Không Hằng nhăn mày, ánh sáng rực rỡ năm màu trên khuôn mặt ông ta liên tục chuyển động, và ông nói nhẹ nhàng:

“Đây là vật của phái Bắc Phục Ma Đạo, tôi không thể nhận lấy.”

Vị lão hòa thượng này cực kỳ cứng đầu, không hề nghe theo lời ông ta. Ông ta đưa hai tay lại với nhau và đặt chúng trước ngực, phần thân trên cơ thể trần trụi phát ra ánh sáng lấp lánh; sau đó ông quay mặt về hướng bắc và cúi đầu, nhắm mắt lại, nói với giọng trầm ấm:

“Thứ ba là 【Hồng Ngọc Xá Lý Bảo Vệ Chùa Bắc Phục Ma】.”

Lời nói này cuối cùng đã làm cho Không Hằng xúc động. Ông bước tới một bước, mở miệng muốn khuyên ngăn, nhưng dù tốc độ của ông nhanh đến đâu, vẫn không thể nhanh hơn được “Lương Mạn”.

Ngay khi lời nói của Phục Hào vang lên, một ánh sáng lấp lánh màu hồng ngọc bao trùm khắp bầu trời và mặt hồ; vô số hoa sen màu hồng phấn cùng với những tấm hồng ngọc đủ màu sắc rơi xuống từ trên trời, xung quanh tràn ngập ánh sáng rực rỡ và màu sắc tuyệt vời.

Trong chốc lát, Không Hằng đã bị chìm đắm trong biển ánh sáng này. Phục Hào là người đã tích lũy “Lương Mạn” suốt nhiều năm; khi ông nhập niệt, ngay lập tức tiếng kinh sách vang lên, ngôi nhà lửa ngục tan vỡ, và mọi nơi đều tràn ngập màu vàng óng ánh.

“Ù ù ù ù…”

Nhưng nơi mà lẽ ra phải có người đến tiếp đón thì đã không còn dấu vết nào cả; tất cả ánh sáng và màu sắc đó đều hợp

Cái chết của Phục Hào giống hệt như số mười hai pháp sư bị Lý Hiền Phong bắn chết trên dòng sông lớn kia; ngoại trừ xá lợi, chỉ có những hạt cát lấp lánh và những đóa sen nở rộ mà thôi.

Và vùng đất thanh tịnh sẵn lòng hiện ra để hỗ trợ Không Hằng khi Phục Hào qua đời, lại không hề có bất kỳ phản ứng nào cả – không một tia ánh sáng vàng, không một tiếng chuông vang, chỉ có mặt trời lặn đỏ rực trên bầu trời.

Mãi cho đến khi Lý Từ Minh bay đến, ánh sáng mới bắt đầu chiếu rọi lên Không Hằng. Vị sư già với đôi mắt nhỏ bé như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ, ánh sáng năm màu trên khuôn mặt ông dần biến mất, và ánh sáng vô tận cũng trở nên mờ nhạt đi.

Ông trở lại với vẻ mặt ôn hòa và lịch sự như trước, nhưng ánh mắt có vẻ u ám, và ông nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Tôi đã gây phiền toái cho Từ Minh rồi.”

“Đâu có chuyện đó đâu!”

Ánh sáng rực rỡ của Hoàng Nguyên Quan Trời khiến các tu sĩ xung quanh không thể nhìn rõ được gì; chỉ có Lý Từ Minh là người có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng. Ánh mắt anh đầy cảm xúc, và anh thì thầm:

“Pháp sư bây giờ thế nào rồi?”

“Không sao cả.”

Không Hằng trả lời một cách nghiêm túc, trong tay vẫn cầm chiếc áo cà sa và cây gậy dài, và ông nói tiếp:

“Chỉ là, duyên phận của tôi với giai cấp quý tộc giờ đây đã kết thúc rồi.”

Lý Từ Minh đã dự đoán trước điều này, anh nhắm mắt lại, cắn răng, và Không Hằng cúi đầu chào anh, với giọng ân hận:

“Khi Xí Jun gặp nạn, tôi lẽ ra nên rời đi ngay, nhưng tôi cảm thấy có lỗi và muốn chăm sóc họ thêm một thời gian nữa… Không ngờ rằng cuối cùng tôi lại suýt gây hại cho giai cấp quý tộc… Thật là lỗi của tôi! Bây giờ tôi buộc phải rời đi, tôi cần phải đi khắp nơi trên thế giới để chứng minh con đường đạo của mình.”

“Không Hằng tiền bối…”

Lý Từ Minh chưa kịp nói thêm gì nữa, những lời muốn nói đã bị nụ cười của Không Hằng chặn lại trong cổ họng anh. Anh nói tiếp:

“Pháp sư hãy ghé thăm cha tôi một lần nữa trước khi rời đi… Pháp sư đã ở nhà chúng tôi suốt bao nhiêu năm rồi… Mọi người đều rất kính trọng pháp sư… Châu Vĩ vẫn đang ở bên ngoài… Tôi không thể gặp ông ấy một lần cuối…”

Không Hằng gật đầu nhẹ nhàng. Giọng nói liên miên của Lý Từ Minh khiến vị sư già cảm thấy mơ hồ… Trong khi ông bay xuống núi Thanh Đỗ Sơn, ông nhìn lại phía bắc nơi Phục Hào đã

Đông Hải.

  Bóng đêm đã tràn ngập khắp nơi; trên những tảng đá ngầm, một cung điện được xây dựng bằng đá đen thui hiện ra. Cung điện không quá lớn, với thân hình màu đen giống hệt như những tảng đá xung quanh, và mặt tiền hướng về phía Bắc.

  Những con sóng dập vào, làm ướt những bậc thang trước cung điện. Một đôi giày cao cấp màu xanh lam đẹp đẽ đặt trên những bậc thang ấy; chủ nhân của đôi giày có mái tóc rối bù màu đỏ thắm, mặc bộ áo vàng lấp lánh như những chiếc vảy rồng, đôi mắt màu xanh biếc nhìn về phía xa xôi.

  Phía sau người đàn ông này là một thiếu niên, ăn mặc chỉnh tề, đứng bên cạnh anh ta. Người đàn ông mặc áo vàng nói khẽ:

  “Hợp Vân, đó chính là Nhất Đế Xích của Bốn Ma Độc Ác…”

  Hợp Vân ngẩng mày lên, ánh mắt cũng hướng về phía Bắc xa xôi. Bầu trời phía đó, những con công đang bay lượn, ao vàng đang phun trào, và một vùng đất thanh khiết dần hiện ra trên bầu trời. Hợp Vân cúi đầu chào và nói:

  “Thưa Đại Vương, khi các vị tu sĩ tụ họp lại với nhau để thành đạo, vị trí Ma Ha chính là kết quả của sự tu luyện theo Pháp Tượng; không phải ai muốn lừa gạt người khác cũng có thể đạt được vị trí này.”

  “Bây giờ, khi vị trí Ma Ha đã được kích hoạt, Nhất Đế Xích buộc phải xuống thế gian này… Dù Ngài có hàng ngàn phép thuật và có thể giả vờ chết đi, cũng không thể tránh khỏi việc này; Ngài chắc chắn sẽ phải chết.”

  Nếu Lý Từ Trị ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra người đàn ông mặc áo vàng này chính là Đông Phương Trường Mục – con trai của Long Quân, một người vô cùng quý giá.

  Nghe xong, con rồng yêu ma màu tím này gật đầu.

  Hợp Vân tiếp tục nói:

  “Năm xưa, Tịnh Đan đã bị [Kim Kiều Chùy] trói buộc và sau đó bị Thượng Nguyên Chân Quân giết chết; khả năng còn sống sót của nó rất nhỏ… Việc Nhất Đế Xích có chết hay không chỉ là một điều phụ… Sáu Tướng vẫn muốn thử xem Pháp Tượng đứng sau hệ thống Pháp Luân Nộ Khí này thực sự ra sao.”

  “Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, ngay cả miếng thịt ngon đến mức được đặt ngay trước mặt cũng không thèm chạm vào… Làm sao có thể khiến cho vị cổ tu kia thoát khỏi tình thế này được? Có lẽ tình trạng của Pháp Tượng thực sự rất tồi tệ.”

  “Thực ra không phải vậy.”

  Đông Phương Trường Mục nói khẽ:

  “Lạc Hà và U Minh đều không có phản ứng gì cả; Giang Nam cũng không hề quan tâm… Có lẽ họ đã biết từ lâu

Nếu như trong một đêm mà người ta đột nhiên giác ngộ, từ chỗ không có gì cả mà xuất hiện ra một vị Thích Độ, bao phủ toàn bộ khu vực phía Bắc sông, thì chẳng lẽ lại phải tiến hành một trận chiến nữa sao?”

Đông Phương Trường Mục cười một tiếng, rồi thì thầm:

“Ngày xưa, các giáo phái tu luyện tự mãn, để cho những người theo đuổi con đường thiêng liêng tự do tìm kiếm chân lý trong các giáo phái của mình. Kết quả là, vị trí ‘Hoa Khí’ đã bị Tô Từ Không lén lút chiếm đoạt, khiến cho mười hai loại khí bị thiếu đi một loại, khiến cho vài vị tiên nhân phải thay đổi thái độ… Đây chính là bài học từ quá khứ!”

“Đúng vậy…”

Đông Phương Hợp Vân cung kính đáp lại. Đông Phương Trường Mục liền hỏi thêm:

“Phía Hồ thuộc đã trả lời như thế nào?”

Đông Phương Hợp Vân cúi đầu đáp:

“Phái Đại Lý Sơn đã cử Sơ Tâm Hồ đến, và họ đã liên lạc được với Hoàng tử Đỉnh Kiệu, không có vấn đề gì lớn.”

“À, Bạch Long Tiệc!”

Trên khuôn mặt Đông Phương Trường Mục hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa. Anh bước đi trước cái đại điện tối om, tiếng sấm rền vang trong mây. Con yêu quái lớn của Cái Tử Phủ lắc đầu nhẹ:

“Cũng đáng lẽ ra phải như vậy… Dù sao thì Cái Phi cũng đã chuẩn bị mọi thứ cho Vua Rồng Biển mà…”

Đông Phương Trường Mục chờ đợi một lúc, cuối cùng một tia sáng bỗng nhiên xé toạc không gian, biến thành một người phụ nữ mắt hẹp ở giữa không trung. Cô ấy nhìn qua một cái, rồi nói với giọng trầm:

“Trường Mục, đã đến lúc chúng ta phải lên đường rồi.”

Đông Phương Trường Mục cười ha hả, vẫy tay nhẹ, và không gian trước mắt anh bỗng nhiên vỡ ra, hiện ra một màu tím thẫm bao trùm khắp vùng không gian bát ngát.

Nơi này, không gian tràn ngập vô số tia sét, như thể chúng đang muốn hợp nhất lại thành một “biển” sấm sét. Đông Phương Trường Mục vừa sử dụng phép thuật để chống lại những tia sét ấy, vừa nhìn về phía cái hang màu tím nhạt xa xôi.

Anh hỏi:

“Mọi người đã đến đủ chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Nữ rồng đó gật đầu:

“Chúng ta hành động không giống như loài người, phải qua nhiều quá trình phức tạp, phải dựa vào phép thuật hay sự sắp xếp của thế cục lớn… Dù những người tu luyện pháp sấm có làm gì đi nữa, chỉ cần vài vị vua yêu quái của Cái Tử Phủ đi bắt họ là xong.”

Cô ấy nói thêm:

“Chỉ trong vòng một khoảnh khắc, tất cả đều bị bắt giữ và ném vào trong hang đó.”