“Hóa ra là vậy.”

Thường Duyên là người đang ngồi bên bờ câu cá, nên anh ta chắc chắn biết rõ nhất về chuyện này. Khi nghe Lý Từ Minh nói vậy, anh cũng hiểu rằng những người thuộc phe Tử Phủ chỉ trả lời khi được hỏi thôi. Lý Từ Minh đã suy nghĩ kỹ rồi, nên mới xứng đáng nhận phần của mình; vì vậy, anh nói:

“Hóa ra hệ thống ‘Cuồng Quỷ Âm’ của Vân Hổ lại nằm trong tay tôi. Những người bạn đạo đã nuôi dưỡng Pính Vương Tử cũng là để chuẩn bị cho việc triển khai các chiến thuật đấy. Tôi cũng nên nuôi dưỡng người của mình.”

Thường Duyên cười ha hả và nói:

“Điều đó thì dễ nói thôi. Vân Hổ... đã từng đi tìm hệ thống bí mật cho Đạo Tiên Đạo ở Nam Hải... Lúc đó, Đạo Tiên Đạo vẫn chưa vào miền Bắc sông, nhưng họ đã bắt đầu tìm kiếm rồi! Có thể thấy Đạo Tiên Đạo đã có kế hoạch từ trước..."

Lý Từ Minh nhíu mắt lại và hỏi:

“Ồ? Kết quả cuối cùng thế nào?”

“Họ lại tìm thấy một hệ thống khác là ‘Phù Vân Thân’ nữa! Đạo Tiên Đạo giấu kín thông tin này rất kỹ, ít ai biết về chuyện này. Tôi cũng chỉ nghe một người bạn đạo nói qua loa mà biết thôi. Cuối cùng, họ không thu được gì nhiều cả... Người nhận được hệ thống đó thì bị Vân Hổ lừa đảo đến mức tử vong và mất hết tài sản! Có lẽ tất cả các bí pháp trên người họ đều bị lấy đi!”

Lý Từ Minh cũng biết rằng Vân Hổ không phải là người dễ đối phó. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng hang Phù Vân trước đây từng là đồng minh của bang Tang Kim Môn, tức là thuộc về Kim Ngọc Tông. Giờ đây, hang đó đã bị tiêu diệt, và việc giải quyết vấn đề này sẽ rất khó khăn. Vì vậy, anh hỏi:

“Ba hệ thống này... đang được chia cho bao nhiêu gia tộc?”

Thường Duyên dường như nhận ra lo lắng của anh và nói:

“Hệ thống ‘Phù Vân Thân’ thì Kim Ngọc Tông đã lấy đi từ lâu rồi. Người tu luyện hệ thống đó vốn là đệ tử của Kim Ngọc Tông. ‘Không Ảnh Tán’ là pháp môn của Pính Vương Tử, phần này thuộc về tôi... Còn ‘Cuồng Quỷ Âm’ thì thuộc về Đạo Tiên Đạo. Họ cũng có hệ thống ‘Phù Vân Thân’, còn những gia tộc khác thì đang im lặng chờ đợi. Hiện tại, thật khó nói được họ sẽ chia như thế nào.”

Anh nhìn Lý Từ Minh và cười nói:

“Cũng không phải mỗi hệ thống chỉ có một người được nhận. Kho báu bí mật của Miên Quan Mật Phạn được chuẩn bị sẵn cho hậu thế. Những người đã tu luyện thành công và đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng đều có thể tham gia chia sẻ. Việc chia bao nhiêu phụ thuộc vào từng người; một người giỏi thực sự có thể vượt trội hơn mười ng

“Có vẻ như đây không phải là điều gì bí mật cả,” Thường Duyên nói:

“‘Mật Quán’ là di sản để lại của Ngài Sư Tổ Vạn Lăng. Ngài Sư Tổ Vạn Lăng thuộc hàng ngũ các tiên sư cấp ba, và cho đến nay, vẫn có một hang động ẩn mình giữa bầu trời bao la.”

“À!”

Lý Từ Minh lập tức hiểu ra và nói:

“‘Mật Quán’ chắc hẳn có những dự định sâu rộng phía sau. Việc làm này, chắc không gây ra rắc rối gì đâu?”

Thường Duyên lắc đầu nhẹ, trong khi Minh Huệ cười nói:

“Đạo huynh Triệu Cảnh! Làm sao ngài có thể biết được… liệu ‘Mật Quán Quan’ không phải là biện pháp mà họ sử dụng để duy trì truyền thống đạo giáo? Năm này qua năm khác, nếu có ai trong số họ thực sự đạt được cấp độ ‘Tử Phủ’, hoặc xảy ra điều gì đó khiến họ thoát khỏi sự kiểm soát của những người thực sự tu luyện… thì ‘Mật Quán Quan’ hoàn toàn có quyền chiếm đoạt kho báu tâm linh này một cách hợp pháp! Với bối cảnh vững chắc như vậy, danh tiếng và hệ thống truyền thống đạo giáo đã được thiết lập… làm sao họ có thể từ chối ‘Mật Quán Quan’ được?”

Lý Từ Minh suy nghĩ một hồi, rồi Thường Duyên cũng cười nói:

“Đạo huynh Minh Huệ nói rất đúng. Mặc dù việc tập hợp đầy đủ năm hệ thống đạo giáo sẽ mang lại nhiều lợi ích, nhưng nếu muốn mở kho báu tâm linh này, thì không thể thiếu được sức mạnh đặc biệt của ‘Tử Phủ’ do ‘Mật Quán Quan’ cung cấp. Chúng ta đã chia kho báu này thành nhiều phần và thu thập hết chúng rồi; phần còn lại liên quan đến ‘Tử Phủ’ thì vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa, không phải là điều dễ dàng để đạt được.”

Lý Từ Minh hiểu rõ ý của họ, liền cảm ơn hai người rồi chuẩn bị rời đi. Thường Duyên nói:

“Không cần phải như vậy đâu! Tôi rất coi trọng đứa bé Trung Khiên này. Nhờ vào mối duyên với gia tộc quý tộc, nó sẽ có nhiều cơ hội giúp đỡ lẫn nhau trong tương lai.”

Lý Từ Minh trò chuyện một lúc, nghe họ nói về việc ai đó đã đạt được cấp độ ‘Đột phá Tử Phủ’, hay ai đó đã tích đức và đạt được thành tựu gì đó… Khi anh định chào tạm biệt, Minh Huệ lại rất nhiệt tình và nói:

“Qua sông là chùa Hoa Sen của tôi đấy! Nếu đạo huynh có bất kỳ yêu cầu gì ở miền Bắc, nhớ đến tôi nhé!”

Thường Duyên nhìn thấy điều này và nói:

“Tôi nghĩ… Đạo huynh Minh Huệ, ngài là người giỏi trong việc tính toán và am hiểu về phong thủy… tại sao ngài không giúp đạo huynh tính toán một chút, để mang lại những sự thuận lợi thiết thực hơn?”

Nghe câu này, Minh Huệ cảm thấy tức giận đến nỗi muốn đánh Thường Duyên một cái… C

Vừa ra khỏi lầu, anh ta thấy hòa thượng Minh Huệ cũng đi theo sau. Lý Từ Minh không muốn phiền phức với người này, nên bước vào Thái Hư, nhưng Minh Huệ vẫn tiếp tục theo sau. Khi đến trong Thái Hư, Minh Huệ nói:

“Đạo hữu Triệu Cảnh! Có thể cho tôi hỏi một câu được không?”

Vì đối phương đã theo sát đến đây, Lý Từ Minh cũng không thể tiếp tục tránh né, đành phải trả lời:

“Hòa thượng Minh Huệ, có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?”

Minh Huệ nói:

“Chỉ có một việc thôi... Một người bạn của tôi đã nhận được một bí quyết, muốn lên núi Lianmin để xây dựng một ngôi chùa lớn và chế tác những vật linh thiêng xa hoa. Nhưng họ đang thiếu loại cây [Tinghun Sangmu], loại cây này mọc ở phía nam hồ Thanh Chi... Sĩ Bá Hiệu rất ghét người này, nên tôi khó có thể đến đó lấy. Nếu đạo hữu có quen biết ở khu vực hồ Thanh Chi, xin hãy để ý giúp tôi một chút…”

Lý Từ Minh muốn thử xem liệu Minh Huệ có thể qua sông cùng mình đi trong Thái Hư hay không, liền đáp lại một cách thoải mái. Minh Huệ tiếp tục nói:

“Chùa Liên Hoa của tôi ở phía bắc, chúng tôi có một bí quyết về Linh Thai Minh Dương. Nếu đạo hữu có thể lấy được nó, tôi sẵn lòng đổi lấy.”

Dù vậy, Lý Từ Minh vẫn không tin tưởng các hòa thượng; ngay cả nếu họ có Linh Thai Minh Dương thật, anh ta cũng chỉ đáp lại một cách qua loa. Khi tiến gần đến khu vực Phù Nam, Minh Huệ thay đổi cách nói:

“Trước đây chúng ta đã thống nhất sẽ tính toán một lần, tôi không có ý coi thường đạo hữu đâu. Nhưng e rằng đạo hữu cũng không cho phép tôi làm vậy. Thà rằng đạo hữu cũng đừng tìm người học trò hay hậu duệ của mình, mà hãy chọn một vị khách không có mối liên quan gì cả. Như vậy, tôi sẽ tính toán một cách dễ dàng và chi tiết hơn, và cũng sẽ không khiến đạo hữu gặp khó khăn!”

Lý Từ Minh nhìn xuống dưới chân mình; có rất nhiều người ở khu vực Phù Nam, và những người này đều ở phía bắc sông. Dù Lý Từ Minh có đồng ý hay không, Minh Huệ vẫn có thể tính toán được. Anh ta cẩn thận trả lời:

“Nếu vậy thì tùy đạo hữu muốn tính toán thôi, tôi cũng không có lý do gì để ngăn cản.”

Anh ta cũng không dám để Minh Huệ tính toán về An Tư Nguy – người hiện đang rất quan trọng đối với mình – nên đã chọn một người không liên quan gì cả và nói:

“Nhà tôi có một vị khách già... tên là Quách Bất Thức.”

Minh Huệ nhìn qua Thái Hư và chỉ cần nghe cái tên đó đã nhận ra người đó. Trước tiên, cô ấy tính toán về vật linh của người này để biết rằng việc tính toán sẽ không gây ra hậu quả nghiêm trọng nào, sau đó mới tiến hành tí

Con vật này rơi xuống hồ, khiến Lý Từ Minh có chút thời gian rảnh rỗi; ông không đi vào Chỉ Cảnh Sơn mà lại phi nhanh đến bãi đất trên hồ.

Bãi đất này rộng lớn, và giữa đó có một cây hoa màu trắng cao khoảng ba mươi thước, lá của nó nhẵn bóng như thủy tinh; dưới gốc cây không có bóng râm, và những bông hoa màu hồng nhạt nở rộ khắp nơi – những bông hoa chỉ bằng kích thước bàn tay, có năm cánh, sự pha trộn giữa màu đỏ và trắng…

Đó là **Uyển Lăng Hoa**!

Dưới gốc cây, có một con khỉ trắng tuyết ngồi xếp bàn chân, mặc áo giáp đơn giản bằng đá; trên đầu gối nó đặt một cây gậy. Khi Lý Từ Minh tiến lại gần, con khỉ mở mắt đứng dậy và nói một cách lịch sự:

“Xin chào ngài.”

Lý Từ Minh gật đầu; từ khi con khỉ đến nhà Lý gia, việc đầu tiên nó làm chính là chăm sóc Uyển Lăng Hoa. Đã hơn bảy mươi năm trôi qua, sau trận chiến lớn trên sông, nó quay trở về và tiếp tục ở đây để chữa lành vết thương và canh giữ cây hoa này.

Lý Từ Minh nhìn ngắm cây Uyển Lăng Hoa; trong những năm qua, gia đình ông đã thu thập được ít nhất tám trăm viên đá linh từ cây này, chưa kể đến những tu sĩ đã được cứu sống nhờ nó… Ngay cả ngày nọ, nguồn nước thiêng liêng cũng được tạo ra từ cây này!

“Ngay cả những thứ nhỏ bé rơi ra từ kẽ tay của những người tu luyện cấp cao, cũng mang lại lợi ích vô cùng lớn cho gia đình chúng tôi!”

Phía bên kia sân, còn có một cây khác – chỉ bằng kích thước của một cái cây bình thường, nhưng đó là một cây sanh linh; nó có thể uốn éo theo ý muốn, và khi thấy Lý Từ Minh nhìn về phía nó, ngay lập tức nó dừng lại.

Cây này chính là cây sanh được đào lên từ nguồn suối thiêng; nó thuộc cấp độ “luyện khí”. Mặc dù gốc rễ của cây này bình thường, nhưng nó đã có được may mắn đặc biệt và đã trở thành một sinh vật linh hồn; hàng ngày, nó cũng ăn một số loại thuốc linh và uống nước thiêng, và hiện nay, nó đã đạt đến cấp độ “luyện khí trung kỳ”.

Gia đình Lý gia còn có một cây **Quả cây Rắn Khoang**, nhưng cấp độ của nó thấp hơn nhiều; nó chỉ được trồng trong viện linh của bãi đất này.

Sau khi nhìn xong, Lý Từ Minh lấy ra một hộp từ tay áo mình, mở nó ra, và bên trong có một chiếc kim bằng gỗ màu vàng óng ánh – đó chính là **Kim Tàn Tàn** mà Giáo phái Kiếm Môn đã gửi đến!

“Đây là thứ rất tốt để nuôi dưỡng các loại thực vật linh…”

Khi hộp được mở ra, cây Uyển Lăng Hoa lập tức bắt đầu động đậy; cây sanh ở góc sân cũ

“Giáng Thiên xin kính báo ngài!”

Lý Từ Minh thực sự chưa gặp Lý Giáng Thiên nhiều lần lắm; khi anh ta tiến lại gần, đối diện với người hậu sinh này – người đã được truyền đạt các phù chủng – Lý Từ Minh không ngần ngại mỉm cười và hỏi:

“Giáng Thiên đến rồi à? Sao không thấy Quế Vạn?”

Lý Giáng Thiên trả lời:

“Bẩm ngài, em gái tôi đang gặp khó khăn trong việc học thuật phép thuật, nên đã đi đến Sơn Việt Bắc để tìm hiểu thêm về pháp thuật phù thủy; vì vậy không thể đến cùng. Lần này tôi lên núi theo lệnh của cha để mang tin tức về.”

“Tiếp tục nào.”

Trong lúc rót trà, Lý Từ Minh lắng nghe. Lý Giáng Thiên tiếp tục nói:

“Vài ngày trước, gia tộc U ở phía nam quận đã đến thăm; vị tổ tiên của gia tộc U – người đã đạt đến đỉnh cao của việc Xây Dựng Nền Tảng – đã đích thân đến và mang theo lễ vật để cảm ơn ngài vì đã giúp gia tộc họ loại bỏ những kẻ tu luyện ma thuật khi ngài đi qua nhà họ.”

Lý Từ Minh hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra; ông uống một ngụm trà và trả lời:

“Khi tôi đối đầu với Yế Huy, tôi đã đi qua nhà họ U; ánh sáng từ phép thuật của tôi có lẽ đã giết chết một hoặc hai kẻ tu luyện ma thuật đó. Yế Huy theo sau tôi và đã sử dụng phép thuật của mình để giết thêm vài người trong gia tộc U nữa… Người chủ nhà họ U này thật là biết cách tận dụng tình huống.”

Lý Giáng Thiên lập tức hiểu ý của ngài và không hề e ngại khi trả lời:

“À, ra vậy… Ở Tiên Núi còn có một người tên là U Khách Kinh, người có quan hệ họ hàng với gia tộc U ở phía nam quận; việc này thật sự khiến danh tiếng của ông ấy bị ảnh hưởng nghiêm trọng…”

“Chỉ cần nói rõ chuyện này với cha bạn là được.”

Lý Từ Minh đáp lại. Lý Giáng Thiên tiếp tục nói:

“Những ngày gần đây, quận Sơn Kỷ đã bị tấn công vài lần; chúng tôi không thể chăm sóc khu vực đó được, nhiều tài sản đã bị cướp đi, thậm chí còn mất một thị trấn nữa…”

Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Lý Từ Minh; quận Sơn Kỷ thực sự chỉ là gánh nặng đối với họ. Ông hỏi:

“Cha bạn đã xử lý chuyện này như thế nào?”

Lý Giáng Thiên thành kính trả lời:

“Cha tôi đã sớm bắt đầu di dời người dân của quận Sơn Kỷ đến những vùng hoang dã để định cư; lòng dân ở Tiên Núi vẫn chưa tan rã, và với sự hỗ trợ của gia đình chúng tôi, vẫn có nhiều gia tộc sẵn lòng đến đó sinh sống. Ngoại trừ khu vực thuộc về Giáo Môn Kiếm, hầu hết mọi người đều đã bắt đầu cuộc hành trình mới… Cha tôi coi việc này rất quan trọng và đã tự mình đi bảo vệ h

Mặc dù Lý Châu Minh có tu luyện và thậm chí đã được con trai cả đưa đến từ sớm, nhưng do Lý Từ Minh liên tục ẩn dật trong tu luyện, hai người hầu như không gặp nhau. Tuy nhiên, vì hiểu biết sâu sắc hơn và cảm giác sợ hãi đối với Cung Tử, Lý Châu Minh lại tỏ ra tệ hại hơn cả cha mình.

Khi Lý Từ Minh đặt câu hỏi đó, Lý Giáng Thiên lập tức trả lời:

“Thừa Triệu các bậc trưởng lão trong gia tộc đã già yếu, không còn hoạt động nhiều nữa; còn anh Châu Minh hiện đang giữ chức vụ ở núi Mật Lâm…”

Lý Từ Minh rõ ràng biết Lý Giáng Thiên không có gì để nói. Con trai cả của mình, Lý Thừa Triệu, mặc dù không thân thiện lắm với mình, nhưng vẫn còn quan tâm đến gia tộc; chỉ là ông ta không có tu luyện cao cấp lắm mà thôi… Nhưng Lý Châu Minh đã tiếp xúc trực tiếp với cậu ta và thấy rằng đó chỉ là một đứa trẻ tầm thường, tính cách còn khá tham lam. Nếu Lý Giáng Thiên không nói xấu cậu ta thì đã là giữ thể diện cho mình rồi; huống chi còn có điều gì đáng nói nữa chứ?

Anh ta im lặng, hạ mày xuống và chỉ đáp:

“Cứ để nó đi thôi… Thừa Triệu đã già rồi, đôi khi không kiểm soát được Châu Minh; đừng để cậu ta nghĩ rằng tôi đang quan tâm đến họ, kẻo cậu ta lại làm những việc ngu ngốc.”

Lý Giáng Thiên ban đầu nghĩ rằng Lý Từ Minh đề cập đến mình là muốn mình chăm sóc họ một chút, nhưng nghe Lý Từ Minh nói vậy, anh ta chỉ có thể gật đầu và nhận ra rằng:

“Ngài thực sự cũng quan tâm đến gia tộc này… Ít nhất những lời này đã trúng vào điểm then chốt của hai vị trưởng lão; nếu không để ý kỹ, làm sao có thể biết rõ đến thế được…”

Lý Từ Minh vẫy tay bảo anh ta rời đi và suy nghĩ trong lòng:

“Hiện tại có ba việc quan trọng cần giải quyết: thứ nhất là bàn cục Cung Tử Đại Trận; chúng ta hãy chờ tin tức và quan sát diễn biến; thứ hai là giải quyết vấn đề ở Sơn Kỷ Quận, phải canh giữ Vạn Ngọc Sơn thật chặt chẽ… Thứ ba… là phải giải quyết vấn đề của Yế Huy, đừng để họ cứ mãi đối đầu với gia đình chúng ta.”