Lý Thu Dương trở về thị trấn được vài tháng thì cha anh là Lý Thành Phú đã qua đời. Lễ tang diễn ra khá long trọng; những người có chức vụ trong gia tộc cũng đã đến chia buồn. Lý Thu Dương đã cảm ơn từng vị khách một, rồi ngồi một mình trong phòng lễ tang, nhìn vào quan tài của cha mà suy nghĩ. Những người anh trai của anh đối xử với anh rất kính trọng, điều này khiến anh cảm thấy không thoải mái chút nào.

Lý Thành Phú qua đời một cách yên bình; ông đã sống đủ lâu cho đến khi Lý Thu Dương trở về thị trấn mới viên mãn. Ông đã nắm tay Lý Thu Dương và qua đời một cách yên bình trên giường.

Nhìn vào căn phòng lễ tang được phủ đầy vải trắng, Lý Thu Dương chợt nhớ lại khi mình mới bảy tuổi. Lúc đó, Lý Thành Phú nghe nói gia tộc đang tìm kiếm “linh đạo”, liền ôm lấy Lý Thu Dương và cùng nhau ra khỏi nhà. Hai người đi dọc theo con đường đá; Lý Thu Dương hỏi cha:

“Bố ơi, chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Đi tìm tiên đấy!”

Lý Thành Phú cười ha hả và trả lời.

Sau đó, khi trở về gia tộc và mang họ Lý, những người dân trong làng và những người thuộc họ Diệp đều đến tìm cách làm hòa với họ Lý. Lý Thành Phú là người thông minh và có năng lực; ông không chỉ kiểm soát được các người anh trai của mình mà còn không bao giờ gây rắc rối cho Lý Thu Dương, thậm chí còn tìm việc cho anh để gia tộc ngày càng thịnh vượng.

Có một ngày, sau khi uống rượu say, Lý Thành Phú nói với Lý Thu Dương:

“Khi tôi còn nhỏ, khi đi bắt chuột trong đồng ruộng, tôi đã nhận ra trong làng này có ba người thông minh: một là Lý Mộc Điền, một là Trần Nhị Niu! Một người hung dữ và bình tĩnh, một người nhanh trí và có năng lực.”

“Vậy người thứ ba là ai ạ?” Lý Thu Dương hỏi.

“Là Diệp Thành Phú.” Lý Thành Phú cười ha hả, đôi mắt mờ ám vì rượu, cái chén rượu trong tay cũng rung lắc không ngừng.

Lý Thu Dương bỗng nhiên tỉnh táo trở lại từ những ký ức ấy, nhìn vào thi thể lạnh lẽo của Lý Thành Phú nằm trong quan tài, rồi một đứa trẻ nhỏ nhảy nhót bước vào, trán đeo khăn trắng, đầy nước mắt nhìn anh.

“Bố ơi!”

Ôm lấy đứa con nhỏ của mình vào lòng, Lý Thu Dương thì thầm:

“Tám người con đều không có ‘linh đạo’… Vậy hy vọng của dòng họ này sẽ nằm ở đâu đây?”

“Cha chỉ có thể bảo đảm cuộc sống giàu có cho các con thôi… Nhưng vì các con không có ‘linh đạo’, e rằng các con sẽ phải đi trước cha mình…” Anh nhìn đứa trẻ ngây thơ ấy, vừa nói xong hai câu thì một binh sĩ của gia tộc bước vào, cúi đầu nói:

“Chú, chủ nhân đang gọi chú.”

Lý Thu Dương vội vàng đứng dậy, thu dọn đồ đạc và vội vàng lên

Lý Thu Dương ngợi khen một tiếng, không đợi Lý Hiền Tuyên nói gì, liền tự giác cúi xuống và áp dụng phép phong ấn linh hồn lên con quái vật đó. Lý Hiền Tuyên cười nói:

“Chú tôi hiện đang ở cấp độ nào rồi?”

“Đã đạt đến tầng thứ tư của Kim Nguyên Luân.”

Lý Thu Dương cười ha hả, trong khi Lý Hiền Phong bên cạnh chỉ im lặng lau kiếm, trông có vẻ không mấy hài lòng.

Bên dưới, các binh sĩ của bộ lạc chạy lên, đầu đẫm mồ hôi, cúi xuống thì thầm bên tai Lý Hiền Tuyên:

“Chủ nhân! Sơn Việt đã gửi tin, Gia Nịch Hí đã chết rồi! Ông ta bị sát hại ngay trong buổi lễ lớn của Sơn Việt.”

Lý Hiền Tuyên ngẩn ra, rồi vui mừng đứng dậy và nói với hai người:

“Gia Nịch Hí đã chết, bị sát hại ngay trong buổi lễ lớn… Chúng ta có thể yên tâm ngủ được rồi! Thật là may mắn!”

Hai người đều ngạc nhiên, Lý Hiền Phong dừng lại và nói lạnh lùng:

“Thật là dễ dàng cho hắn ta.”

Lý Thu Dương có vẻ rất phức tạp trong biểu cảm, sau đó lặng lẽ nói:

“Khi tôi ở trong lãnh thổ Sơn Việt, tôi đã thấy rất nhiều người dân Sơn Việt yêu mến người này… Làm sao lại có thể bị sát hại được?”

Lý Hiền Tuyên gật đầu và tiếp lời:

“Hơn nữa, tu vi của ông ta ít nhất cũng đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Luyện Khí… Ngoại trừ những người có tu vi cao hơn, ai có thể giết được ông ta? Có rất nhiều điểm đáng nghi ngờ… Có lẽ chuyện này rất phức tạp.”

“Còn cha chúng ta thì sao? Có lẽ chỉ có ông ấy mới biết được bí mật đằng sau chuyện này!”

Lý Hiền Tuyên hỏi, và Lý Hiền Phong trả lời:

“Ông ấy đã đi giết quái vật rồi.”

————

Lý Thông Yá đi theo các dòng suối núi một hồi lâu, rồi tìm thấy một cây đa lá trắng dưới một vách đá, cây đó đứng sừng sững trên sườn núi, những chiếc lá trắng rơi rụng khắp nơi.

Khi tìm đến địa điểm mình nhớ, anh ta thực sự thấy một con cáo đỏ lớn đang ngủ say bên cạnh cây. Anh ta dừng bước lại, và con cáo đó lập tức nghe thấy tiếng động, nhọn tai nhìn chằm chằm vào anh ta.

Lý Thông Yá nhìn con quái vật đó một lúc… Tu vi của nó khoảng tầng thứ năm của Luyện Khí… Lần trước, khi anh ta tìm kiếm vật phẩm để cúng dường, anh ta đã từng thấy nó… Lúc đó, từ xa, anh ta đã bị sức mạnh của nó làm e ngại… Bây giờ, tu vi của nó đã tăng lên… Đây chính là cơ hội để anh ta thử tài đánh kiếm của mình.

Con cáo đó nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trong tay anh ta, liếm liếm móng vuốt của mình, rồi mở miệng và nói lắp bắp:

“Tôi chưa bao giờ ăn

“Đạo hữu ơi, tôi chỉ muốn so tài với ngài một chút thôi, dừng lại khi nào đủ là được.”

Thấy con cáo lớn kia ngậm miệng không biết phải nói gì, Lý Thông Yá bất giác bật cười, rồi vung kiếm lao tấn công. Con cáo nhảy lên, vươn móng ra để đỡ đòn; tiếng kim loại va chạm vang lên dữ dội. Sau vài mươi chiêu đấu, Lý Thông Yá đã hiểu rõ tình hình, liền lùi lại và sử dụng khí kiếm để tấn công.

Con quái cáo bị ép vào thế bất lợi, sau khi đỡ được vài đòn kiếm, nó liền phun ra những luồng lửa cáo đỏ rực. Những ngọn lửa này lao về phía mặt Lý Thông Yá, khiến anh ta phải lùi lại vài bước; nhưng chúng vẫn theo sát, bám vào lớp bảo vệ của anh ta và phát ra tiếng xèo xèo. Lý Thông Yá phải tiêu hao vài đơn vị chân nguyên để dập tắt những ngọn lửa đó. Trong lúc này, con cáo đã lao lên, chuẩn bị đánh gần. Nhưng Lý Thông Yá đã thu kiếm lại và tích tụ sức lực; ánh sáng trắng bùng lên trong tay anh ta, và thanh kiếm Nguyệt Khuyết bay ra với vận tốc chóng mặt. Lưỡi kiếm màu trắng sắc bén đến mức làm cho lông con cáo bốc lên từng đám, buộc nó phải lùi lại và nuốt đi vài luồng lửa cáo mới có thể đỡ đòn được.

Cuối cùng, con cáo cũng không thể chống đỡ nổi những đòn kiếm ấy; nó kêu thét lên và nói: “Không đánh nữa! Không đánh nữa... Tôi có một vị tướng quái ở trên đó, ngài... đừng giết tôi!”

Lý Thông Yá dừng lại, muốn tận dụng cơ hội này để hỏi thêm thông tin, liền thu kiếm vào vỏ và cười nói: “Lửa cáo của đạo hữu thật là mạnh mẽ!”

“Nhưng không bằng kiếm của ngài đâu.”

Con cáo thở dài, tỏ ra thất vọng như một con người, rồi ngồi xuống dưới gốc cây bàng và trả lời: “Ngài chính là vị tiên gia của gia tộc ở dưới núi đó phải không? Có một người sử dụng cung đã tiêu diệt rất nhiều yêu quái, ngài có biết người đó không?”

Khi nghe nói đến việc sử dụng cung, Lý Thông Yá lập tức hiểu ra và cúi đầu nói: “Cảm ơn đạo hữu đã khoan dung; đó chính là đệ tử của gia tộc tôi.”

Con cáo vỗ vỗ miệng, vuốt ve bộ lông của mình và lười biếng nói: “Dù có chết bao nhiêu yêu quái đi nữa cũng không liên quan gì đến tôi cả; ngài đừng làm phiền con heo lớn ở trên núi đó nhé. Những yêu quái ở khu vực ngoại ô này, ngài cứ tự do săn bắn đi.”

“Vậy vị tướng quái kia là ai?” Lý Thông Yá hỏi.

Con cáo đứng dậy, nghiến răng và nói: “Đó là một con heo yêu cấp độ Định Cơ; tất cả các yêu quái trong khu vực này đều nằm dưới sự quản lý của nó... Nó r