Lý Giáng Thiên hỏi ý kiến của các bậc trưởng lão rồi lấy ra những vật linh cần thiết, sau đó quay trở về khu vực núi rừng, chuẩn bị bút mực để viết thư trả lời cho Lưu Trường Diệp. Trong khi đó, ở phía bên kia, Công Tôn Bách Phạm đã đến nơi này.

Vị khách quý này vừa trở về từ khu vực Giang Hoài, trông có vẻ mệt mỏi và già yếu. Khi tuổi tác ngày càng tăng, những người như ông – những khách quý không có cơ hội rèn luyện thành thần thông – chỉ có thể tập trung vào việc chăm sóc con cháu, điều này khiến Lý Giáng Thiên yên tâm hơn nhiều.

Ông ta cũng là một tướng quân đã đầu hàng dưới sự dẫn dắt của Lý Châu Vĩ. Trong quá khứ, khi còn ở Đô Tiên Đạo, ông ta đã có nhiều cuộc giao tranh với phe phía nam và đã làm tổn thương không ít người. Hiện giờ, sống ở núi rừng, ông ta nghe những lời nói của các vị chân nhân cao cấp:

“Sĩ Thúc Hòa đã trả lời thế nào?”

Công Tôn Bách Phạm hạ đầu xuống và nói một cách kính trọng:

“Báo cáo với chân nhân, Sĩ Thúc Hòa... đang ở trong thời gian tu luyện ẩn dật.”

“Tu luyện ẩn dật?”

Lý Giáng Thiên nhíu mày, ánh mắt u ám:

“Thư mới được gửi đến cách đây vài ngày mà sao hôm nay đã bắt đầu tu luyện ẩn dật rồi?”

Việc các vị chân nhân ẩn dật để tu luyện không phải là chuyện hiếm gặp, nhưng Sĩ Thúc Hòa rõ ràng mới chỉ kết thúc giai đoạn tu luyện đó cách đây một năm! Lần trước, ông ta tu luyện để rèn luyện thành thần thông, và không có tin tức gì về ông ta cả; không biết liệu ông ta đã thành công hay chưa... Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng không thể nào lại bắt đầu tu luyện ẩn dật ngay sau đó...

Vì Sĩ Thúc Hòa không chuyên về luyện đan hay chế tạo phép thuật, và vừa mới kết thúc giai đoạn tu luyện đó, Lý Giáng Thiên bắt đầu nghi ngờ:

“Thật sự là đang tu luyện ẩn dật à? Ai đã trả lời bạn?”

Công Tôn Bách Phạm ngẩng đầu lên và nói:

“Đó là một người thuộc gia đình Sĩ Thúc tên là Sĩ Thúc Húc. Gia đình Sĩ Thúc đã mất liên lạc với ông ta; người này ban đầu không phải là thành viên của gia đình Sĩ Thúc, nhưng sau đó đã đổi họ và tự xưng là người thân của chân nhân Sĩ Thúc... Ông ta nói rằng không ai trong Động Phủ trả lời câu hỏi của bạn.”

Lý Giáng Thiên đặt bút xuống, kiểm tra lại bức thư của mình và nhíu mày:

“Ồ?”

“Liệu đây có phải là một âm mưu... hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?”

Lý Giáng Thiên luôn hoài nghi; ông đang rất lo lắng muốn giải quyết vấn đề liên quan đến phép thuật với Sĩ Thúc Hòa, nhưng bỗng nhiên người này lại biến mất, điều này khiến ông càng phải coi

“Hai vật linh của gia tộc Hạ Liên kia, có lẽ ông ấy cũng chẳng mấy quan tâm đâu! Chỉ còn cách thử xem Trung Khiên thế nào thôi…”

Anh ta thở dài rồi bắt đầu liên hệ với người của phái Thành Nguyên, đồng thời hỏi thăm cả những người có thể đang thiếu vật linh nhưng lại nhận được một số vật linh quý trong trận chiến lớn. Anh ta tự hỏi trong lòng:

“Nghe nói Tiên Nhân Hiến Hoàng bị thương rất nặng, nhưng nhờ vào sức mạnh thần thông mà vẫn còn sống lay lắt… Không biết hôm nay ông ấy có qua đời không… Theo lý thuyết, vì Chính Thiềm giỏi thuật kim loại, việc cứu ông ấy trong vài năm là điều khá dễ dàng…”

Anh ta không quá quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Hiến Hoàng, nhưng nếu ông ấy qua đời, Đại Tống và Dương Ruỳ Nghi chắc chắn sẽ bồi thường cho Chính Thiềm, và họ chắc chắn sẽ muốn lấy vật linh để bảo vệ mạng sống của mình…

“Hơn nữa, nếu Đại Tống đưa cho Chính Thiềm ‘toàn đan’, thì tốt nhất là phải lấy lại để đổi lấy Quyển Vạn.”

Vì vậy, anh ta lập tức quyết định hành động và nói rõ:

“Cậu hãy đến núi Lĩnh Phong một chuyến, hỏi thăm Tiên Nhân Chính Thiềm… Nói rằng Tiên Nhân Triệu Cảnh quan tâm đến tình trạng sức khỏe của các bậc trưởng lão trong gia đình ông ấy, và muốn tôi đến thăm.”

Công Tôn Bách Phạm gật đầu nghiêm túc rồi rời đi. Sau khi anh ta ngồi xuống và xem xét những tấm ngọc bản trên bàn, không lâu sau đó Lý Tùy từ núi trở về, anh ta cười nói:

“Thật là phiền toái khi phải đi đi về về như vậy…”

Cháu trai tốt bụng này lắc đầu và đáp:

“Chú quá khen rồi!”

Lý Giáng Thiên không nói thêm gì nữa, mà đưa cho Lý Tùy bản đồ về trận pháp đó và hỏi:

“Cần bao lâu? Sẽ gặp phải những phiền toái gì? Có thiếu sót về nguyên liệu linh không?”

Lý Tùy nhận lấy cuốn sách dày cộm đó, đọc kỹ rồi đáp:

“Bẩm tiên nhân, vấn đề nguyên liệu linh không đáng lo ngại. Với lượng dự trữ của gia đình chúng tôi, việc chế tạo trận pháp này chỉ cần khoảng mười hai đến mười ba phần trăm thôi. Hơn nữa, hiện nay khu vực Giang Huai đã được phục hồi, trong phạm vi rộng lớn này, chỉ có chợ và đồng ruộng linh của gia đình chúng tôi mới còn nguyên vẹn nhất. Phía bắc và phía đông đều cần phải đi thu mua lương thực, vì vậy thu nhập hàng năm bây giờ gấp ba lần so với trước đây… Đủ để gia đình chúng tôi no ăn trong một thời gian dài.”

“Còn về trận pháp này… Có tổng cộng mười hai trận pháp, sáu trận ở sa mạc, việc xây dựng chúng khá dễ dàng. Chỉ có sáu trận nữa ở phía Tây

“Cháu đang nghĩ rằng hiện nay khu vực Giang Hoài đều trở thành đống đổ nát, giá cả của các loại nguyên liệu linh thiêng đều quá cao… Nếu không quan tâm đến chi phí này, có thể sẽ rút ngắn thời gian thực hiện công việc. Nhưng nếu chú muốn nhanh hơn nữa… bảo cho mọi người dừng lại luyện khí và vượt qua những ngọn núi để tiếp tục công việc, có lẽ có thể hoàn thành trong vòng hai năm… Chỉ là…”

Lý Toàn Ninh nói một cách nghiêm túc:

“Điều đó sẽ khiến dân chúng vất vả và tốn kém.”

Lý Giáng Thiên cuối cùng cũng cảm thấy hài lòng, nhướng mày và nói:

“Việc khiến dân chúng vất vả cũng không sao cả, chỉ cần bổ sung thêm lương thực và thăng chức cho nhiều người hơn là được. Miễn là bồi thường đủ nhiều, vấn đề về tiền bạc cuối cùng cũng chỉ là vấn đề tài chính mà thôi. Còn việc tốn kém… cần phải chi bao nhiêu tiền mới đủ?”

Người thanh niên trước mặt ông hiểu ý ông, tính toán một chút rồi trả lời:

“Theo cách làm của chú, có lẽ sẽ cần phải tốn khoảng ba bốn phần mười nguồn lực.”

Dù sao sau này vẫn còn một giai đoạn khó khăn hơn nữa, đó là việc thiết lập “Trận Pháp”. Mỗi phần tiết kiệm được đều là điều tốt. Lý Giáng Thiên nhíu mày và lẩm bẩm:

“Quả thật là tốn kém lớn…”

Thấy ông suy nghĩ, Lý Toàn Ninh cũng nói thầm:

“Gia đình chú ta có đủ người, nhưng thiếu những người có khả năng luyện tập các kỹ năng quan trọng. May mắn thay, Lý Toàn Ninh rất giỏi về “Trận Pháp”; nếu anh ấy đứng ra chỉ huy, cộng thêm mười, hai mươi hoặc thậm chí nhiều hơn nữa những người am hiểu về “Trận Pháp”, chắc chắn sẽ đạt được kết quả tốt.”

“Lý Toàn Ninh…”

Lý Giáng Thiên mới nhớ ra cái tên này, có vẻ như đã từng nghe nói đến. Ông gật đầu và nói:

“Tôi nghe nói tài năng về “Trận Pháp” của anh ấy thật phi thường, ngay cả ông cụ tôi cũng từng ngạc nhiên về điều đó…

Nếu vậy, tôi sẽ xin mượn thêm một số người từ các phái Ziyān…”

Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Dù có thể tiết kiệm được bao nhiêu cũng tốt; nếu không thể tiết kiệm được, dù có phải tốn kém hay không, tôi cũng phải hoàn thành việc thiết lập “Trận Pháp” trong vòng hai năm… Nếu không thể làm được, thì đó không còn là vấn đề về việc tốn kém nữa!”

“Trận Pháp” Zifu tự nhiên là để phòng thủ trước kẻ thù, không cần phải nói thêm nữa. Lý Toàn Ninh đã nghĩ thông suốt về vấn đề này và rời đi một cách nghiêm túc.

Anh ta suy nghĩ mãi không nói gì, nhíu mày, đi đ

“Thật tuyệt vời!”

“Không cần phải suy nghĩ nhiều, một thiết kế tài tình đến thế này chắc chắn là do vị ấy – người đã biến hóa thành con người thực sự – tạo ra!”

Dù ngạc nhiên, anh ta lập tức bắt đầu suy nghĩ.

“Không phải là 【Trận Pháp Thiên Mạc Diễn Ly Linh Trận】, mà là 【Trận Pháp Tương Hoả Cầu Tà Linh Trận】… Quả thật khác biệt rồi… Ban đầu tôi nghĩ có thể dùng kinh nghiệm từ kiếp trước để xây dựng nền tảng của trận pháp nhanh hơn…”

Trong kiếp trước, Kỷ Lãn Yến không chết, và Vua Ngụy của gia đình mình cũng không bị thương nặng như vậy. Nhưng so với những gì đã đạt được, Lý Toàn Ninh gần như chắc chắn rằng, trong trận chiến này, thành quả hiện tại chắc chắn sẽ vượt xa so với kiếp trước!

“Chưa kể đến những phần thưởng mà Đại Tống ban tặng, thứ linh vật 【Thiếu Dương】 chắc chắn cũng xuất phát từ đây. Không nghi ngờ gì nữa, 【Trận Pháp Tương Hoả Cầu Tà Linh Trận】 này vượt trội hơn nhiều so với trận pháp trước… Đó là điều tốt, nhưng sau khi đọc thông tin này, Lý Toàn Ninh bỗng nhiên cảm thấy một linh cảm không lành.

“Nhưng bây giờ… Vua Ngụy đã bị thương.”

Ánh mắt anh ta trở nên nặng nề hơn:

“Phía Kính Tế chắc chắn có ý định kiểm soát hồ này… Hay nói cách khác, Tây Thục không muốn mất đi công cụ để đàm phán với Đại Tống – đó chính là hồ Vọng Nguyệt. Trong kiếp trước, chính Vua Ngụy đã đẩy lùi phe Kính Tế… Vậy bây giờ, ai sẽ đứng ra giải quyết vấn đề này?”

Phát hiện này khiến tâm trạng của Lý Toàn Ninh thay đổi. Anh im lặng một lúc lâu; người ngồi đối diện, Lý Túy, cũng không nói gì, chỉ ngồi uống trà và nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm ánh trăng.

“Sĩ Thúc Hòa? Thường Duyên? Hay là Yế Huy?”

Không biết đã qua bao lâu, Lý Toàn Ninh ngẩng đầu lên và thấy em trai mình đã quay đầu lại, nhìn mình một cách yên lặng và nói:

“Anh trai cũng đang lo lắng cho Tây Thục.”

Lý Toàn Ninh mở miệng nhưng không biết nói gì tiếp. Rồi anh thấy Lý Túy tiếp tục nói:

“Điều đó cũng không khó đoán.”

Anh đứng dậy và nói:

“Nếu không phải vì vậy, tôi cũng không muốn làm phiền anh trai. Những việc liên quan đến sa mạc này không thể trì hoãn thêm được nữa. Vị ấy đã đặt ra hạn chót là hai năm; nếu không kịp thời, trận pháp có thể bị phá hủy và mọi người sẽ gặp nguy hiểm… Anh trai có bao nhiêu tự tin vào việc này?”

Nghe những lời này, Lý Toàn Ninh cảm thấy như một tảng đá nặng trong lòng mình cuối cùng cũng rơi xuống đất, và anh thở phào nhẹ nhõm

Anh ấy chỉ nói một cách nghiêm túc:

“Việc này để tôi lo liệu là được!”

……

Những lệnh truyền ra từ trong cung điện, và trong vòng một đêm, trung tâm chính trị trên hồ Vọng Nguyệt bắt đầu hoạt động mạnh mẽ. Lý Giáng Thiên cũng không do dự chút nào, ngay lập tức sai cháu trai của mình đi và sau đó xuất hiện trong trận phù đạo màu tím vàng trên hồ.

Bên trong đại sảnh, ánh sáng màu tím vàng hơi nhạt đi, nhưng dưới các bậc thang lại xuất hiện một ao nước màu Bạch Ngọc. Nước trong ao óng ánh trắng, trên mặt nước có những giọt thủy ngân màu bạc lơ lửng, ánh sáng đầy màu sắc chiếu rọi xuống, tạo ra nguồn năng lượng linh thiêng dồi dào.

Trong ao, có một người đàn ông trung niên mặc đồ đen ngồi kiết già, khuôn mặt u ám, hung ác và độc địa. Chỉ có hai bên má anh ta có những vân đen bạc xoăn cuộn liên tục, như thể chúng đang “sống” và phát ra ánh sáng đỏ nhạt.

Toàn thân anh ta toát ra khí chất không ổn định, như thể đã khám phá ra bí mật của thế gian này và đang chuẩn bị bay lên Thái Hư, nhưng lại vẫn còn lưỡng lự ở giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng. Năng lực tu luyện của anh ta đã được tích lũy đến mức cao nhất, và có cái gì đó vô hình đang hỗ trợ anh ta tiến lên.

Đó chính là Lý Ngỗ Tiêu!

Lý Giáng Thiên nhìn anh ta một cái, trong lòng không khỏi ngạc nhiên, nhưng rồi ánh mắt anh ta nhanh chóng di chuyển về phía vị trí chính phía sau, nơi người phụ nữ đeo huyết bảo trên trán đang ngồi thiền định.

Lý Què Uàn đã sử dụng 【Chu Dan Huyền Hành】 và 【Thần Chỉ】, nuôi dưỡng nó trong nửa năm trời, sau đó mới tạo ra ao này để Lý Ngỗ Tiêu tu luyện. Mặc dù cô ấy có thể dành thời gian cho việc khác, nhưng vẫn phải chăm sóc viên linh bảo này, vì vậy cô ấy không vào “Thiên Địa Ánh Sáng Cùng Nhau”, mà ở lại đây để tu luyện.

Khi thấy Lý Giáng Thiên bước vào, người phụ nữ đó mở đôi mắt sáng ngời của mình. Mặc dù anh trai cô trông có vẻ bình tĩnh, nhưng cô vẫn nhận ra được tâm trạng u ám của anh. Quả nhiên, khi nghe Lý Giáng Thiên thốt lên:

“Sĩ Thúc Hòa biến mất rồi.”

Lý Què Uàn im lặng một lát, rồi hỏi:

“Ý anh là… có ai đó đang âm mưu?”

“Không chắc lắm, nhưng họ đã nhắm đúng vào điểm yếu của chúng ta.”

Lý Giáng Thiên đứng quanh đó vài vòng, nhìn Lý Ngỗ Tiêu đang ngồi trong ao, rồi hỏi:

“Còn bao lâu nữa?”

Lý Què Uàn lắc đầu đáng tiếc và nói:

“Không phải là một hay hai năm đâu. Theo ghi chép ban đầu, ít nhất cũng cần ba mươi năm. Viên Linh Bảo Thái Âm của chúng ta rất quý

“Quả nhiên là không thể làm gì được nữa… May mà thời gian cũng không quá dài; đã hơn một năm trôi qua rồi. Thời gian trôi thật nhanh… Chỉ là…”

Thấy người phụ nữ nhìn mình với vẻ bối rối, anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Theo tôi thấy, việc thu thập các vật linh này không thể kéo dài lâu được. Nhất là lại xảy ra sự cố với Sĩ Thúc Hòa; dù có tin tức từ khu vực Giang Hoài hay không, chúng ta cũng không thể đợi mãi được.”

“May mà em đã xử lý mọi chuyện ở chỗ Chín Núi một cách rất tốt, không để xảy ra sai sót nào; vậy là chúng ta vẫn còn cơ hội hành động!”

Lý Què Uàn lập tức hiểu ý của anh trai mình, nhíu mày và nói:

“Anh muốn nói đến… ngọn lửa linh của Chín Núi – 【Kiều Bình Ly Hỏa】…”

Ngọn lửa ly này ban đầu được Lý Từ Minh dùng để hỗ trợ việc tu luyện, nhưng sau đó anh ta lại mất đi một loại lửa thiêng khác; Lý Què Uàn luôn nhớ điều này trong lòng và muốn bổ sung cho anh trai mình. Lý Giáng Thiên làm sao có thể không hiểu? Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Chuyện này tuyệt đối không thể trì hoãn được. Nếu vượt qua được cuộc khủng hoảng này mà không tìm được loại lửa thiêng thích hợp để bổ sung cho ông cụ, thì tôi sẵn sàng hy sinh ngọn 【Quảng Mạc Ly Diễm】 của mình!”

Dù anh trai mình rất thông minh và suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng khi đối mặt với những việc quan trọng thì anh ta không hề do dự. Lý Què Uàn cũng rất thông minh, ngay lập tức hiểu ý anh trai mình và nói:

“Nếu vậy thì tôi sẽ mang nguyên liệu cần thiết đến Chín Núi để đổi lấy ngọn lửa ly này. Gia đình họ vừa mới tạo ra một vị chân nhân mới; việc đi lại giữa Giang Nam và đó cũng sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều!”