Lý Từ Minh ở lại Sơn Trung một thời gian ngắn, nhưng rồi cũng không ở lâu nữa. Anh đứng dậy để chào tạm biệt. Thiên Hoạc nhìn người thực sự tên là Phi Yuan một cái và nói:

“Được rồi... Phi Yuan, ngươi hãy đưa người thực sự này trở về hồ cho chúng ta.”

Người thực sự tên là Phi Yuan vội vàng cúi đầu chào và không cho phép Lý Từ Minh từ chối, mà lịch sự tiễn anh ra khỏi cổng núi cao vút, rồi dần bước vào sa mạc rộng lớn.

Khi rời khỏi Kim Ngọc Tông, vẻ mặt của Lưu Trường Điệp trở nên tốt đẹp hơn rõ rệt. Tuy nhiên, sau khi đi được một quãng đường, họ nhìn thấy một cơn mưa vàng dày đặc, che khuất hoàn toàn tầm nhìn. Bầu trời cao vút như núi non, và trên mặt đất, các luồng nguyên tĩnh dao động liên tục.

Nơi trước đây chỉ toàn cát vàng giờ đã trở thành một mặt đất nhẵn bóng như gương, giống như một bục đá được đánh bóng cẩn thận, trải dài đến tận chân trời.

Trên mặt đất nhẵn bóng đó, có hàng ngàn tấm kim loại mỏng, nhọn như lưỡi kiếm, đâm thẳng vào bầu trời, thu hút những luồng khí vàng mơ hồ từ trên trời xuống, hòa lẫn với sương thu tạo nên những tiếng sấm ầm ĩ.

Trong chốc lát, cát vàng, sương thu và sấm sét hòa quyện vào nhau, cùng với những luồng nguyên tĩnh thay đổi liên tục, tạo nên một cảnh tượng đáng kinh ngạc. Khuôn mặt Lý Từ Minh bỗng chốc thay đổi, anh quay đầu lại và hét lên:

“Ai vừa mới thiệt mạng vậy?”

Lưu Trường Điệp cuối cùng thở dài và trả lời:

“Đó là Kim Nhất, người tên là Trương Dị Cách. Anh ta đã giết chết Lăng Mạc, người thực sự lớn tuổi, chiếm lấy hình ảnh của ông ta và trở về hang động để tu luyện và đột phá.”

“Lý... Tiền bối Trình Hàn Chi?!”

Cảm giác bất an trong lòng Lý Từ Minh bỗng nhiên trở thành sự thật. Anh cảm thấy lưỡi mình tê dại, trái tim đập thình thịch, và bỗng nhiên hiểu được ánh mắt đầy ý nghĩa của Thiên Hoạc. Anh đứng yên tại chỗ, không thể nói được lời nào.

So với Trình Hàn Chi lạnh lùng và vô tình, Lý Từ Minh thực sự quen thuộc hơn với người tiền nhiệm của anh ta, Lăng Mạc. Khi đó, Lý Từ Minh đã từng đến thăm Lăng Mạc. Lúc đó, Lăng Mạc thực sự là một người thanh cao, vừa có thể nói chuyện vui vẻ với anh, vừa có thể thoải mái trò chuyện với những người già có tu luyện thấp hơn một cách thân thiện.

Sau đó, do sự kiện xảy ra ở Hồ Muối, Trình Hàn Chi đột phá và trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, cả sức mạnh lẫn tính cách đều thay đổi hoàn toàn. Anh ta không còn giao tiếp nhiều với

“Tại sao lại phải…”

Lưu Trường Điệp thì thầm:

“Tất cả đều là số mệnh.”

Anh nhắm chặt mắt lại; dù Lý Từ Minh không nghe anh giải thích chi tiết, nhưng cũng hiểu rằng mình có lẽ chỉ là bước đệm cho người khác, thậm chí trên bề mặt còn tồn tại những hành động do chính mình gây ra. Anh mở miệng, nhưng không biết nói gì, và nói một cách khó khăn:

“Vật kỷ niệm ấy? Kiếm báu ấy đâu?”

Lưu Trường Điệp đáp:

“Đã được gửi đến Giang Môn rồi.”

Lý Từ Minh lại im lặng. Anh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt có chút thay đổi:

“Mời hắn đến sa mạc, vốn dĩ là để…”

Thời điểm này quả thực rất thuận lợi – Lý Châu Vĩ đang tranh đấu với hoàng đế tại Thục Đô, và Kim Nhất đứng sau lưng hắn; tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thục Đô, nên sẽ không có tình huống gì gây khó xử cả.

Nửa câu sau của Lý Từ Minh bị nghẹn lại trong cổ họng, anh cảm thấy bất lực, cúi đầu và bước đi tiếp. Rất nhanh sau đó, họ đã qua khỏi khu đất linh thiêng này; Fei Yuan vẫn im lặng, đi theo phía sau.

Khi Lý Từ Minh quay đầu nhìn Fei Yuan, anh thấy người này cũng đang giơ tay lên sau lưng, trông có vẻ im lặng.

Nhận thấy ánh mắt của anh, Fei Yuan cười và chuyển đề tài:

“Tiền bối… e là tiền bối coi thường tôi rồi.”

Lý Từ Minh hiểu ý của anh ta. Ngày xưa, khi vị chân nhân Zhao Jing đến thăm Thiên Diệu Quán và gặp Qi Qiu Xin, vị chân nhân Su Miễn dù có vẻ hiền lành nhưng lòng lạnh lùng, và chỉ coi Qi Qiu Xin là đệ tử thực sự của mình… Su Miễn cũng không quá quan tâm đến Thiên Diệu Quán; bây giờ khi Qi Qiu Xin từ bỏ nơi này, cũng không quá đáng trách, nhưng việc cô ấy không chịu dùng cái tên “Qi Qiu Xin” lại có vẻ như là sự phụ lòng đối với Su Miễn, người đã vất vả nuôi dưỡng cô ấy.

Bình thường thì Lý Từ Minh có thể nói vài lời xoa dịu anh ta, nhưng lúc này tâm trạng của anh thực sự rất tồi tệ; anh chỉ cố gắng nở một nụ cười và nói:

“Đó là lời gì vậy… Cửa ngõ của Kim Nhất, bao nhiêu người muốn liên kết với họ mà vẫn không thể vào được.”

Fei Yuan cười và nói:

“Tiền bối quá lịch sự rồi. Thực ra, chủ nhân của tôi đã để lại thư cho tôi; Kim Nhất đã giao tất cả thông tin cho tôi. Tôi biết rõ ai là kẻ đã hại ông ấy và đã làm những gì… Ông ấy cũng yêu cầu tôi phải giữ lại một căn cứ ở Nam Hải, để có chỗ trú ẩn khi không còn chỗ nào đi… Thực ra, ông ấy cũng mong tôi sẽ giúp mình trả thù.”

“Nhưng tôi thì khác rồi… Khi tôi ở trong hang động

Anh ta thở dài và nói:

“Thực ra, nếu không có cơ hội đặc biệt ấy trong Động Thiên, để có thể ở lại Tiên Tông, lúc này tôi chắc đã phải lang thang khắp nơi trên đời này, không biết khi nào mới mất mạng.”

Lý Từ Minh không trả lời anh ta, mà chỉ cười nhẹ và nói:

“Dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là những lời vô nghĩa thôi... Chỉ có rất ít người trên đời này biết đến tấm lòng của Kỳ Thu Thâm, và giờ đây Xuyên Diệu cũng đã mất rồi, nên tôi làm những việc này cũng không còn gánh nặng gì nữa. Trước đây, nghe nói về Kim Vũ, tôi chỉ cảm thấy sợ hãi, nhưng bây giờ nhìn lại, cách mà Tiên Tông đối xử với mình... thật sự rất tốt.”

Anh ta dừng lại một lát, dường như cũng chỉ có thể nói đến đây thôi, sau đó cúi đầu im lặng, khiến Lý Từ Minh cảm thấy buồn bã trong lòng.

“Ha! Có lẽ họ đang muốn cho tôi thấy điều này.”

Quy tắc hoạt động của Kim Ngọc Tông rất rõ ràng; những tu sĩ có tài năng trong Tiên Tông thường được cử đến Động Thiên để tu luyện, còn người nhà Trương thì sẽ đến quản lý Tiên Tông, hai bên không xung đột với nhau. Việc Kỳ Thu Thâm hiện nay có thể được các vị chân nhân nhà Trương chú ý đến, và được phép hỗ trợ quản lý tổ chức mặc dù không cùng họ Trương, thực sự có một phần lớn là nhờ vào Lý gia.

Đặc biệt là Lý Què Uàn.

Ban đầu, Lý Từ Minh vẫn chưa chắc chắn lắm, nhưng ngày hôm đó, Ho nói một cách nhẹ nhàng, về việc giao phó trước khi qua đời, hay về việc “sau khi mình mất đi, không còn ai để dựa vào, chỉ còn lại một cô con gái”, Lý Từ Minh đã bắt đầu nhận ra điều gì đó bất thường. Bây giờ, Kỳ Thu Thâm lại đặc biệt đến đây và nói ra điều đó, chỉ có một ý nghĩa duy nhất.

“Chỉ cần không đối đầu trực tiếp với Kim Nhất, sau khi Kỳ Lân chết đi, họ sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ Lý Què Uàn.”

Vị chân nhân Fei Yuan này, thực ra chính là ví dụ mà nhà Trương đưa ra cho Lý thị, để cho thấy rằng ngay cả khi không cùng họ Trương, người ta vẫn có thể được các vị chân nhân chấp nhận.

Lý Từ Minh rất rõ điều này, nhưng vào lúc này, gia đình mình đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, thấy họ sắp xếp mọi thứ một cách chi tiết đến thế, anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã. Khi nghĩ đến cái chết của Trình Hàn Chi, anh ta cảm thấy chiếc hộp vàng đang cầm trong tay mình nóng bỏng, và trái tim anh ta đầy nỗi đau và phức tạp. Cố gắng kìm nén nỗi buồn, anh ta nói:

“Không cần phải tiếp tục đưa tôi nữa, bạn hãy trở về đi... Hãy nói với Thiên Ho rằng... tôi đã hiểu rõ ý tốt của anh ấy rồ

Lý Từ Minh nói:

“Hận thù giết vợ hại con chưa trả được, oán khí trong lòng vẫn còn đầy ắp, mà lại trở thành bước đệm cho người khác, làm sao không đau lòng!”

Lưu Trường Điệp im lặng.

Người này đã tận mắt chứng kiến hai vị đại nhân chiến đấu, chứng kiến những phép thuật kinh hoàng có thể thay đổi cả thế giới; dường như linh hồn ông ta đã bị cuốn đi, đến nay vẫn chưa tỉnh táo lại được. Lúc này, Lý Từ Minh cũng không biết nên nói gì để an ủi ông ta. Anh thở dài một hơi, rồi không nói thêm gì nữa, chỉ hỏi:

“Ông ấy có để lại lời nhắn gì không?”

Lưu Trường Điệp không hề thay đổi vẻ mặt, ngực ngay ngắn, thở dài và nói:

“Trước khi đi… ông ấy quả thực đã để lại lời nhắn, chỉ nhờ Vua Ngụy giúp ông ấy loại bỏ Thiên Lang Chỉ, để trả hết hận thù trong đời!”

Ánh mắt Lý Từ Minh bỗng sáng lên; anh cảm thấy như được an ủi, cảm giác bất lực trong lòng cũng giảm bớt đi rất nhiều. Anh thở dài một hơi, tức giận nói:

“Dù không có lời nhắn nào, tôi cũng nhất định sẽ loại bỏ kẻ độc ác này, để trả ơn ân huệ xưa!”

Lưu Trường Điệp nhíu mày, trong đầu đã suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi thở dài nói:

“Đúng vậy… việc này vẫn phải dựa vào Vua Ngụy. Xin phiền Lý Từ thông báo cho ông ấy biết: Lần này tôi đã được chứng kiến cuộc tranh đấu giữa hai vị đại nhân, lại còn nhận được bảo vật quý giá, nên tôi muốn đi ẩn dật để tiêu hóa những thứ đó… Không biết ở miền Tây có điều gì cần thiết không…”

“À?”

Lý Từ Minh biết rằng lần này Lưu Trường Điệp đang gặp cơ hội lớn, nên không trì hoãn anh ta, mà nói:

“Về điều này, bạn không cần phải lo lắng. Chắc chắn sẽ có người có thể giúp bạn tìm được Trận Pháp. Nhưng cơ hội của bạn thì rất ngắn ngủi, đừng để lỡ nó nhé!”

Lưu Trường Điệp cúi chào một cái, rồi vội vàng rời đi. Lý Từ Minh uống liền ba tách trà, mới dần giảm bớt được nỗi buồn trong lòng. Anh đứng đó, tay sau lưng, đi lang thang trong Sơn Trung, lòng tràn đầy u sầu và nghĩ:

“Dù sao thì cũng phải đi ra nước ngoài một chuyến… Nơi đó có một trận pháp tiên chưa từng được khám phá, và chuyện của Thành Tào Phủ cũng chưa được giải quyết… Đúng là lúc này nên đến Kiếm Môn một chuyến… Nhưng trước hết, phải giải quyết vài việc nhỏ khác.”

Anh vẫy tay, thi triển phép thuật, và trong chốc lát, một tia sáng màu đã bay đến từ mặt hồ, nhanh như Lôi Đình, rồi dừng lại trước mặt anh và hiện ra hình dạng thật của mình.

Người này có khuôn mặt thanh tú, các đường nét trên khuôn m

“Giờ đây, với bình bảo vật từ trên trời này, thứ ‘dị thể’ này đã phát triển được không ít rồi!”

Anh ta để thứ dị thể này tu luyện giữa trời đất, và sau mười tám ngày, chỉ cần uống một giọt thuốc báu thôi, nhưng chính giọt thuốc ấy lại có tác dụng lớn hơn tất cả những nỗ lực trước đây của anh trong việc cải thiện sức mạnh của thứ dị thể này!

Đừng xem thường việc nó chỉ “phát triển được một chút” – đây chính là bí quyết của các nhà tu luyện cổ đại; những gì họ mô tả về phép thuật siêu nhiên cũng chỉ là “một chút kỳ diệu mà thôi”!

“Bây giờ, thứ này đã có thể theo ý muốn của tôi mà tự do đi vào thế giới nơi mặt trời và mặt trăng cùng chiếu sáng. Nếu người ngoài nhìn thấy, trừ khi họ có khả năng phân biệt thật giả, còn không thì hoàn toàn không thể nhận ra sự khác biệt giữa thứ dị thể này và bản thân tôi!”

Về khả năng luyện đan, thì hiện tại gần như không cần phải nói thêm nữa; anh ta gần như có thể tự mình thực hiện mọi công đoạn luyện đan, chỉ cần anh ta điều khiển từ xa là được. Điều này có nghĩa là Lý Từ Minh giờ đây gần như có thêm một “bản thân” khác có thể tự do luyện đan.

“Ngày xưa, tôi từng ghen tị với 【Độ Kiến Lệnh】 của Đinh Lan; bây giờ, cuối cùng tôi cũng có thể thay thế hoàn toàn tác dụng của viên linh bảo đó.”

Sự kết hợp giữa 【Phân Thần Dị Thể】 và 【Thiên Hạ Minh】 càng làm cho sức mạnh này trở nên mạnh mẽ hơn. Với phép thuật này, anh ta có thể ngồi yên tại Sơn Trung và sử dụng một thân xác giống hệt thân xác của hai vị thần trong Cửu Thiên để đi lại tự do; ngoại trừ việc thân xác này hơi yếu hơn một chút so với bản thân Lý Từ Minh, thì gần như không có sự khác biệt gì khi anh ta sử dụng nó để chiến đấu!

Tất nhiên, còn có một điểm kỳ diệu và quan trọng nhất của thứ dị thể này… đó là khả năng tránh khỏi tai họa.

Lý Từ Minh có thể chuyển những tai họa đó sang thân xác dị thể; nếu bản thân anh ta gặp nguy hiểm, anh ta cũng có thể sử dụng 【Thăng Dương】 để điều khiển thân xác dị thể này và thoát nạn!

“Đó là 【Thăng Dương】, chứ không phải linh hồn thực sự! Chỉ cần 【Thăng Dương】 còn tồn tại, thì phép thuật này vẫn sẽ hoạt động!”

Tất nhiên, nếu thực sự phải đối mặt với tình huống đó, anh ta cũng sẽ phải chấp nhận nhiều hạn chế của thân xác dị thể này: ý thức linh hồn không rộng lớn, sợ hãi lửa, hình dạng xấu xí, và nhiều phép thuật liên quan đến thân xác này cũng sẽ mất đi…

Nhưng Lý Từ Minh không quan tâm đến những điều đó – đây chính là bước tiến vượt bậc

“Từ nay trở đi, ngươi sẽ là Cốc Phong!”

Người tên Cốc Phong cười và đáp lời bằng một cái cúi chào, sau đó nhận lấy lò thuốc từ tay Lý Từ Minh và bắt đầu quá trình luyện đan theo công thức đã được chuẩn bị sẵn. Lý Từ Minh nhìn người đối diện với vẻ hài lòng; ông cảm thấy gánh nặng trong việc suy nghĩ đã giảm bớt đáng kể, dường như người này có thể tự mình xử lý mọi việc, chỉ cần ông định hướng cho họ là được. Vui mừng, ông nói:

“Tốt!”

Rồi quay người lại, trong lòng ông đã xuất hiện một chiếc bình nhỏ:

【Bình Thiên Dưỡng】!

Chỉ khi cầm chiếc bình lên, ông bỗng nhớ ra rằng Lý Tuỳ Ninh vẫn chưa rời khỏi nơi ẩn dật, và nếu không có người này ở đây, ông thực sự sẽ gặp khó khăn trong việc xử lý nguyên liệu thiên nhiên. Ông dừng lại một chút, thì bỗng nhiên có người đến báo tin gấp.

Người đến đó mặc một chiếc váy đỏ, là một phụ nữ tuổi trung niên. Sau khi cúi chào, bà ta trông có vẻ như vừa được ân xá lớn lao; tuy nhiên, khi nhìn thấy hai người tên Lý Từ Minh trong Sơn Trung, bà ta bỗng ngập ngừng.

Nhưng bà ta cũng đã từng thấy những hình thức biến hóa của Lý Từ Minh trước đây, nên bà thầm nghĩ:

“Phép thuật của các bậc thánh nhân thật sự mạnh mẽ hơn nữa!”

Lúc này, bà kiềm chế cảm giác kinh ngạc trong lòng và nói:

“Thánh nhân! Cuối cùng Thánh nhân cũng trở về rồi!”

Thấy Lý Minh Cung có vẻ hoảng loạn, Lý Từ Minh hỏi:

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Khi thấy chính “Lý Từ Minh” này nói chuyện, Lý Minh Cung vội vàng lùi sang một bên, cười đắng và nói:

“Đó là tổ tiên của chúng ta đã đến chân núi, muốn gặp Thánh nhân!”

Lý Từ Minh ngạc nhiên:

“Tổ tiên? Tổ tiên nào vậy?”

Lý Minh Cung cúi đầu và nói:

“Đó là cháu gái của cô dì Hạng Bình Công, con gái của trưởng lão Đông Hà... người đã kết hôn vào gia đình Tiêu gia…”

Những cái tên này như tiếng sét vang, làm tan biến màn sương mù trong đầu Lý Từ Minh. Ông bỗng nhận ra:

“Aha, hóa ra là cô dì Thanh Hiểu..."

Khi còn ở trong gia tộc, Thanh Hiểu từng là thành viên của một gia tộc nhỏ mà ngay cả việc Xây Dựng Nền Tảng cũng chưa thể thực hiện được. Nhờ vào việc kết hôn giữa hai gia tộc Tiêu và Lý, mối quan hệ giữa hai gia đình mới được củng cố...

Thanh Hiểu đã kết hôn với Tiêu Hiến của dòng họ Tiêu ở núi Dư, trước đây họ vẫn thường xuyên liên lạc với nhau; nhưng sau khi gia đình Tiêu chuyển đến Bắc Hải, việc giao tiếp trở nên phiền phức hơn, và dần dần họ ít liên lạc với nhau hơn.

Nghe nói là cô d