Hồ Ngắm Trăng.

Hồ Ngắm Trăng không còn yên bình như mọi khi nữa, nơi đây tràn ngập tiếng cười và không khí vui vẻ. Những ngôi điện trong hồ được trang trí bằng màu đỏ thắm; những người ra vào đều là những nhân vật quan trọng trong gia tộc, rõ ràng là có chuyện vui lớn xảy ra.

Lý Châu Minh mặc áo đỏ, đứng tự hào giữa đám đông. Bên cạnh ông, trên chiếc ghế đá quý màu đen đỏ, ngồi một ông lão tóc bạc, khuôn mặt luôn nở nụ cười.

“Cha ơi... Lần này con đã làm cha tự hào rồi.”

Mẹ của Lý Châu Minh đã qua đời sớm, hôm nay chỉ còn có cha. Ông cười hỏi:

“Chuyện hôn nhân này do cha anh ta sắp xếp, làm sao con có thể tự hào được!”

Dù nói vậy, nhưng khi thấy con trai mình kết hôn với người thuộc dòng chính của giáo phái Tiên Môn, lại có cấp độ Xây Dựng Nền Tảng và Cao Tu, Lý Thừa Triệu vẫn cảm thấy tự hào. Ông uống thêm vài ly rượu, mặt đỏ bừng.

Lý Thừa Triệu rất được tôn trọng trong gia tộc; Lý Châu Minh lại là người thừa kế chính trong dòng họ. Vì vậy, lễ cưới này còn long trọng hơn cả lễ của chủ nhà. Tất cả những người có danh tiếng trong gia tộc đều đã đến.

Ông lão liếc nhìn một cái, đoán rằng cha mình là Lý Từ Minh sẽ không đến, liền ngồi yên trên ghế, không hề cảm thấy gì cả, đã quen với điều đó từ lâu.

Kể từ khi ông mới sáu tuổi và biết mình không thể tu luyện, cha ông đã bỏ rơi ông. Dù tài năng của ông không cao, nhưng chỉ cần có một linh quan, ông vẫn có thể học được một nghề nghiệp nào đó. Nhưng với tư cách là một người phàm, ông chỉ có thể sống dưới chân núi, phải tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt của gia tộc. Nói thật lòng, Lý Thừa Triệu đã trải qua rất nhiều khó khăn; những đau khổ và buồn bã mà ông phải chịu đựng không hề ít hơn những người tu luyện khác.

Chính vì lý do đó, Lý Thừa Triệu không mấy quan tâm đến trật tự và di sản trong gia tộc. Cho đến khi Lý Châu Minh ra đời, ông mới thực sự có những suy nghĩ khác biệt. Dù các con trai khác là con chính hay con riêng, sống tốt hay sống kém, ông cũng chỉ giúp đỡ họ một chút mà thôi. Nhưng riêng Lý Châu Minh – ông đã cố gắng hết sức để xin cha mình sắp xếp mọi thứ cho con trai mình.

Còn những đứa con khác đã được gửi đi nơi khác, ông đã không còn quan tâm đến chúng nữa.

Từ đó trở đi, Lý Thừa Triệu không còn trách móc cha mình nhiều nữa. Dù sao thì ông cũng đã trở thành “đồng loại” với cha mình rồi, và tất cả mọi chuyện đều trở nên dễ hiểu hơn. Lý Thừa Triệu phải th

“Nếu hai vợ chồng sống hạnh phúc thì tốt biết mấy… Chỉ tiếc là có lẽ sẽ không được gặp đứa bé của con nữa.”

Dù Lý Châu Minh có hơi ham chơi một chút, nhưng bản chất anh ta không xấu, lại dễ xúc động; nghe những lời này, anh suýt nữa đã rơi nước mắt trong ngày vui này và khóc lóc vài câu.

Sau khi hoàn thành mọi nghi thức, mọi người xung quanh đã giúp anh vượt qua nỗi buồn và cùng nhau tiếp tục niềm vui ở nơi khác.

Khi Lý Châu Minh đi xa, nơi đó lập tức trở nên yên tĩnh. Đám đông đã di chuyển đến nơi khác, gió thổi vào trong đại sảnh, những chiếc ghế đá dưới đất trở nên lạnh lẽo; sau khi men rượu tan đi, Lý Thừa Triệu chỉ còn cảm thấy lạnh lẽo trong người.

“Những chiếc ghế bằng đá này rõ ràng là dành cho các vị tiên… thật là lạnh lẽo…”

……

Đại sảnh chính ở trung tâm đảo.

Bên trong đại sảnh, người ta vội vã di chuyển; một ông lão mặc áo đen bước lên vài bậc thang, tiến vào đại sảnh rộng lớn và cúi đầu kính cẩn nói:

“Báo cáo với chủ nhân, hiện nay cả Mật Đông lẫn Phạn Vân đều đang tìm kiếm chiếc thẻ đó… Có một người thuộc phe Chênh Duyên Môn từ Phạn Vân Động đã đến trực tiếp phụ trách việc này; những rung chuyển ở Tam Khê rất lớn.”

Phía trên, Lý Giáng Thiên đang nhắm mắt, từ miệng anh phun ra những tia lửa nhỏ, có vẻ như anh đang tu luyện phép thuật; nghe tin này, anh ngước mày và nói:

“Tốt…”

Ở phía bắc sông, dòng sông Bạch Giang được chia thành ba phần giữa ba gia tộc; ngoài Lý thị ở Phù Nam, còn có Mật Đông thuộc về Đạo Tiên, và Phạn Vân Động thì là nơi thuộc về phe Chênh Duyên Môn. Việc một người thuộc phe này được cử đến, chắc chắn không phải để thực sự tìm kiếm chiếc thẻ đó, mà rõ ràng là phe Chênh Duyên Môn cũng ủng hộ việc này một cách im lặng.

Điều này chắc chắn là một tin tốt; nếu không có sự đồng ý của Tử Phủ, Lý Giáng Thiên sẽ luôn cảm thấy thiếu tự tin.

Còn về lý do tại sao ông lão chỉ đề cập đến Mật Đông và Phạn Vân trong thông báo của mình… mà bỏ qua Lý thị ở Phù Nam – vì khu vực Phù Nam có ít người, những tu sĩ được cử đến đó đều có thời hạn nhiệm vụ cụ thể, không có cơ hội rời bỏ nhiệm vụ để đi tìm kiếm; còn việc các lực lượng dưới sự quản lý của Lý gia có hành động gì hay không, thì đó là chuyện của Thanh Đỗ và Ngọc Đình.

Lý Giáng Thiên suy nghĩ một lát, cảm thấy thời điểm đã đến; dù sao thì chỉ còn một năm rưỡi nữa là đến tháng Sáu năm thứ hai mươi hai của thời kỳ Thần Huyền, vì vậy anh nói nhỏ:

“Ngươi…

“Về việc chọn người, đầu tiên ông Cống đã đề cử một vị đạo sĩ từ biển Nam, người này tu luyện trên một ngọn núi ở biển, rất giỏi trong việc đối phó với các loài côn trùng độc hại và thú dữ hung ác; ông ta tu theo pháp ‘Huỳnh Yên Quỷ’, họ là Hoàng.”

“Còn có một vị khác là một tu sĩ từ biển Bắc, người này tu theo pháp ‘Cấn Thổ’; thông tin về nền tảng tu luyện của ông ta vẫn chưa được biết rõ, chỉ biết rằng ông ta có danh xưng là Bách Đạo Nhân.”

Lý do ông Cống Gông Tiêu muốn giải thích rõ hai ứng viên này là để kiểm tra xem có điều gì không phù hợp, đồng thời cũng để thông báo cho Lý gia biết, nhằm tránh tình huống họ có liên quan đến những người được chọn này và gây ra rắc rối sau này.

Về việc ông Cống Gông Tiêu nói rằng hãy tự mình tìm người, thực ra là vì tổ chức Đô Tiên Đạo có thể lập ngay một danh sách, nhưng tổ chức này không chuyên về lĩnh vực chế tạo vật phẩm linh thiêng, vì vậy danh sách đó sẽ không thực sự đáng tin cậy.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Giáng Thiên trả lời:

“Hãy trả lời ông Cống Đạo Hữu rằng nếu có bao nhiêu người thì sẽ tìm cách mời họ đến; khi họ đã đến đó, chắc chắn sẽ có những chiếc thẻ đặc biệt hiển thị. Nếu không có, thì sẽ xem xét lại.”

“Tuy nhiên, nếu khu vực Tam Giang trở nên hỗn loạn, thì hiện tại tình hình quá ổn định, điều đó lại không phù hợp.”

Qu Bất Thức nhận được mệnh lệnh liền rời đi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Giáng Thiên nghe tin báo rằng Trần Oanh đang đợi bên ngoài cửa, liền ra lệnh:

“Mời Pháp Sư Trần vào đây.”

Không lâu sau, Trần Oanh mặc áo đen bước vào đại sảnh. Mặc dù ông ta luôn bận rộn đi khắp nơi, nhưng năng lượng tu luyện của ông ta lại tăng lên rất nhanh, và nhờ vào nền tảng thiên phú của mình, ông ta tỏa ra một khí chất mạnh mẽ.

Ông ta cung kính nói:

“Kính báo Chủ nhân… Tôi có việc cần báo cáo… [Cửa Mục Quàn] đã cử người đến, họ mang theo quà tặng.”

Lý Giáng Thiên nhíu mày; ông ta rất nhạy bén, liền hỏi:

“Quà gì mà cần Pháp Sư đến đưa?”

Câu hỏi này ngay lập tức làm sáng tỏ mọi chuyện, thậm chí còn có phần đáng sợ. Nhưng Trần Oanh không phải là người dễ bị lừa đảo; ông ta cúi đầu và trả lời một cách kính trọng:

“Lúc đó Chủ nhân đã sai tôi đến Cửa Mục Quàn để bày tỏ sự tiếc thương; họ đã đón tiếp tôi rất chu đáo. Có lẽ họ nghĩ rằng có thể trò chuyện với tôi, nên đã cử người đến, hy vọng thông qua tôi có thể hỏi thăm tin tức về gia đình Chủ nhân. Cửa Mục Quàn mong muố

“Không lạ gì cả.”

Lý Giáng Thiên nhẹ nhàng gật đầu.

Cách đây vài ngày, Trần Oanh đã đến Mục Quán Môn để tham dự lễ tang của Khổng Cô Ly, nhưng gia tộc Khổng đã tránh mặt không tiếp đón cô ấy – điều này hoàn toàn dễ hiểu. Tuy nhiên, phái Huyền Mục lại không làm khó họ, ngược lại còn cử người đến chào đón và khen ngợi Trần Oanh suốt quãng đường.

Lý Giáng Thiên ban đầu nghĩ rằng việc này có liên quan đến phe của Tử Yên, nhưng hôm nay họ lại đến xin tổ chức lễ cưới – ông liền nói:

“Hóa ra họ đang chờ ở đây…”

Ông mỉm cười, nói một cách thú vị:

“Để xin cưới ai vậy? Đang mong đợi sự đồng ý của người nào?”

Trần Oanh trả lời một cách nghiêm túc:

“Theo ý kiến của Mục Quán Môn, họ muốn xin cưới Đài Tấn Quyền – người giỏi nhất trong phái hiện nay. Nhưng vì anh ấy tuổi tác hơi cao, nên họ muốn tôi đi tìm hiểu ý kiến trước; nếu nhà hồ đồng ý, họ sẽ sắp xếp lại. Còn về việc xin cưới… họ cũng đã nhắc đến ông Hành Hàn.”

Nếu nói ra một cách chi tiết, vùng đất hoang dã này rộng lớn và là nơi các gia tộc giao thoa với nhau; Mục Quán Môn và Lý thị không có xung đột lớn về mặt địa lý. Hiện tại, mối quan hệ giữa Tử Yên và Vọng Nguyệt đang trên đà phát triển, nên việc Chủ Nhân Chu Cung muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng Mục Quán Môn đã tính toán kỹ lưỡng rồi… Người phụ nữ này thuộc về Tử Phủ, việc hàng ngàn người cố gắng làm hài lòng bà ấy còn chưa đủ, vậy thì liệu phái Huyền Mục này có thực sự xứng đáng được ưu ái hay không? Lý Giáng Thiên trong lòng không mấy tin tưởng vào họ, và tự hỏi:

“Chưa biết Chủ Nhân Chu Cung có thực sự có quyền lực lớn hay không… Nhưng không hiểu liệu ông ta có đang nghĩ đến điều gì khác hay không. Phái Huyền Mục này đầy rẫy những điểm yếu, hành vi của họ thật không đáng tin cậy; nghe nói họ còn có thái độ ngạo mạn đối với các gia tộc nhỏ nữa… Tất cả chỉ có thể nhờ vào Chủ Nhân Chu Cung mới duy trì được trật tự…”

“Hơn nữa, dù gia tộc Đài không phải là những người tu luyện ma pháp từ đời này sang đời khác, nhưng họ xuất thân từ Đông Hải, danh tiếng của họ không mấy tốt… Họ còn tu luyện theo đạo Thổ Đức nữa; chưa từng nghe nói có ai trong gia tộc họ nổi bật cả… Đài Tấn Quyền dù đã đạt cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, nhưng cũng không có tiếng tăm gì đặc biệt… Nếu không phải trước đây họ đã đến hồ để hỏi thông tin, tôi thậm chí còn chưa từng nghe đến tên anh ta…”

“Cũng đều là những người từ Đông Hải đến đây… Nhưng so với phá

“Bạn biết cách nói chuyện rồi đấy; chỉ cần nói ra suy đoán của mình thôi, đừng kéo gia đình vào chuyện này.”

Trần Oanh hiểu ngay và trả lời:

“Vật phẩm được gửi đến…”

Lý Giáng Thiên vẫy tay và nói:

“Còn những quà tặng đó, bạn tự tìm cách xử lý đi.”

“Tôi đã đưa chúng đến cung phụ rồi.”

Trần Oanh trả lời một cách chuẩn xác, đang định rời đi thì Lý Giáng Thiên gọi lại ông ta và ra lệnh:

“Sau khi trả lời xong việc với phía Đông, hãy đến Phù Nam một chuyến. Ở phía Lý Giáng Lũng có những việc rất quan trọng; anh ta vẫn chưa thực hiện công việc Xây Dựng Nền Tảng, nên quyền lực của anh ta vẫn còn yếu hơn một chút. Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng và hành động thận trọng để giúp đỡ họ.”

Ông ta lấy tấm giấy đã chuẩn bị sẵn trên bàn và đưa cho Trần Oanh, nói một cách nghiêm túc:

“Hiện tại, trong nhà chúng ta có nhiều tu sĩ đã thực hiện công việc Xây Dựng Nền Tảng. Theo lệnh của tôi, hãy mang theo Mạo Thủy và An Tư Nguy đến vùng hoang dã, đóng quân dọc theo bờ sông và canh giữ miền Bắc.”

Lý Giáng Thiên không chỉ muốn hỗ trợ Lý Giáng Lũng mà còn muốn chuẩn bị sẵn sàng cho những cuộc “đối đầu pháp thuật” sắp tới ở Phù Nam – dù sao thì việc chỉ đi một số người vào thời điểm gần ngày đối thủ tấn công mới là điều không hợp lý, có thể bị coi là biết trước mà bị phát hiện.

Trần Oanh hơi do dự và hỏi:

“Nhưng liệu việc ở Phù Nam có gì không ổn không…?”

Lý Giáng Thiên vẫy tay và nói:

“Đừng lo lắng quá nhiều. Khi đến nơi, hãy hỏi kỹ Lý Giáng Lũng và hết sức giúp đỡ hai thiếu gia hoàn thành công việc này. Nếu có sai sót, điều đó có thể đe dọa tính mạng của bạn và họ.”

Nghe vậy, Trần Oanh liền thay đổi biểu cảm và rời đi. Lý Giáng Thiên trong lòng cũng nghĩ đến điều gì đó: “Bạch Vượn Hộ Pháp đã ẩn dật nhiều năm rồi; lúc đó cả ông ấy và các người lớn trong nhà đều bị thương nặng. Có lẽ giờ ông ấy cũng sắp khỏe lại rồi… Nên hỏi qua Trận Pháp xem sao, để tránh trường hợp có chuyện gì xảy ra mà không hề hay biết.”

Sau khi đưa Trần Oanh đi phía Bắc, Lý Giáng Thiên vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Dù việc hôn nhân của cháu trai ruột của mình đã kết thúc, nhưng vẫn còn nhiều việc cần sắp xếp. Ông ta đang vẽ vẽ ghi chép trên các tài liệu thì nghe thấy tiếng báo cáo từ bên dưới; một người già tóc bạc mặc áo màu xám đen bước vào từ bên ngoài điện.

Lý Giáng Thiên vội vàng rời khỏi ghế chính và đi xuống để đón người đó. Lý Hi

“Bức thư này được gửi đến nhờ vào các tu sĩ đi tuần tra trên hồ… Cậu hãy xem thử đi.”

“Lý Quán Thao?”

Thông thường, mỗi nhiệm kỳ tại Thanh Trì kéo dài năm năm; không biết Lý Quán Thao đã đi thực hiện nhiệm vụ gì quan trọng mà lại bị triệu hồi gấp rút như vậy… Chỉ mới một năm rưỡi trôi qua mà thôi… Lý Giáng Thiên nhíu mày, lòng anh ta bỗng nhiên thắt lại.

‘Chỉ vì con cháu của hắn đã gây ra những hành động ác ý mà hắn đã bị triệu hồi ngay lập tức… Chắc chắn không phải vì Bộ Tử đã trở về…’

Dù Bộ Tử có hành xử lạnh lùng và vô tình đến mấy, nhưng rõ ràng hắn là một vị thần thực sự thuộc Đạo Tông Tử Sơn, một trong những người giỏi nhất ở Giang Nam… Huống chi Bộ Tử còn rất trẻ… Nếu hắn trở về, Thanh Trì chắc chắn sẽ bị đảo lộn hoàn toàn…

Anh ta nhận lấy bức thư từ tay người già, với vẻ mặt nghiêm túc, mở ra đọc. Nội dung bức thư không dài lắm; phần đầu chỉ toàn những lời chúc mừng và lịch sự… Khi lật sang trang tiếp theo, chữ viết trở nên nguệch ngoạc hơn, và nội dung viết trên đó thật sự rất kỳ lạ:

“Ngày 22 tháng 10, tại Yểm Sơn Thành, thời tiết đột nhiên trở nên lạnh giá dữ dội; cây thông, cây bách bắt đầu rụng lá, đất bằng phẳng phủ đầy sương giá… Rồi bão tuyết ập đến, độ sâu của tuyết lên tới hơn mười sáu thước; mưa đá to bằng cái bát, cây cối gãy đổ, chim chóc và động vật chết hàng loạt…”