Buổi sáng sớm.

Ánh bình minh từng tia một trèo lên những bậc đá, làm cho hai con thú bằng đá đứng trước cửa sổ chuyển sang màu vàng óng ánh. Những người thợ của Lý gia đã tạo ra chúng dựa trên hình mẫu của Lý Ô Sơ – người có thể biến thành rắn. Hai cái đuôi uốn lượn, đầu thú ngẩng cao.

Lý Châu Vĩ bước ra từ điện chính; tiếng giày lụa vàng vang lên rõ ràng trên nền đất. Anh ta vuốt ve thanh kiếm đeo bên hông. Trong những năm gần đây, anh ta đã trưởng thành hơn nhiều; vẻ oai nghiêm bẩm sinh của mình đã được kiềm chế lại, không còn khiến người khác e ngại nữa.

Ánh mắt anh ta cũng dần trở nên ấm áp hơn, chuyển sang màu nâu đen đặc trưng, không còn mang vẻ đe dọa nữa. Bước chân anh ta nhẹ nhàng và linh hoạt; trong từng cử chỉ, có chút xảo quyệt, nhưng sức mạnh và nhanh nhẹn của anh ta khiến người ta ngạc nhiên, không giống chút nào với một đứa trẻ mới mười mấy tuổi.

Chen Yên mặc áo giáp đen, theo sau Lý Châu Vĩ. Giờ đây, hai người đã gần như ngang tầm nhau về chiều cao. Biểu cảm của Chen Yên không rõ ràng lắm; anh ta chỉ lặng lẽ đi theo sau. Khi đến trước cửa điện, anh ta tự giác đứng ở bên ngoài để Lý Châu Vĩ vào một mình.

Lý Thừa Liêu đang ngồi ở phía trên đọc thư. Khi thấy Lý Châu Vĩ đến, ông cười nói:

“Con trai Châu Vĩ đến rồi.”

Bây giờ, Lý Châu Vĩ đã mười một tuổi và đạt đến tầng thứ tư của việc luyện tập “Thai Tịch”. Người nhà Lý gia không cho anh ta lên núi như những người thuộc dòng chính thường làm, mà yêu cầu anh ta luyện tập tại điện chính, tập trung vào kỹ năng sử dụng giáo. Có lẽ vì việc luyện tập quá nhanh khiến nền tảng của anh ta chưa vững chắc.

Không ai biết anh ta đã luyện tập như thế nào, nhưng vài ngày trước, anh ta đã nhập thất vài ngày, và cuối cùng đã vượt qua tầng thứ tư của “Thai Tịch”, tiến triển một cách ổn định từng ngày.

Anh ta mặc chiếc áo lông sói, trông rất oai phong, và hỏi:

“Giờ đây, mắt con thế nào rồi?”

Lý Châu Vĩ ngồi yên và trả lời:

“Nếu con không sử dụng sức mạnh hay tức giận, thì ánh sáng vàng sẽ không hiện ra.”

“Tốt lắm.”

Lý Thừa Liêu cũng không hiểu làm thế nào mà con trai mình có thể làm được như vậy, nên không hỏi thêm gì. Ông lấy một cuốn công pháp ra từ trên bàn và nói nhẹ:

“Chú Xi Trị của con đã về nhà, và cuốn công pháp này đã được ông ấy tìm đến cho con. Con hãy xem qua trước.”

Lý Châu Vĩ bước tới và nhận lấy cuốn công pháp. Trên bìa có ghi:

“《Đại Quân Kim Mục》”

Vì Lý Thừa Liêu bảo n

Tốt nhất là nên có được một loại khí linh tên là 【Minh Tịch Dao Khí】, điều đó sẽ giúp rút ngắn đáng kể thời gian tu luyện. Nhìn kỹ hơn, ở cuối trang có ghi tên của Cui Diễn.

Lý Châu Vĩ liếc nhìn qua, Lý Thừa Liêu nói nhỏ:

“Tôi đã từng hỏi về Cui Diễn này. Người ta truyền tai rằng ông ấy từng là một cao thủ chế dược thuộc cung tiên triệu Nguyên của nước Ngụy, được mệnh danh là Thượng Dương Chân Quân. Phép thuật nhãn thuật này có lẽ là do ông ấy sáng tạo ra vào thời kỳ đầu, cấp độ không cao lắm, chỉ ở bậc ba, nhưng đủ để che giấu đôi mắt của con.”

Trong khi nói, Lý Thừa Liêu cũng bảo Lý Châu Vĩ ngồi xuống, rồi tiếp tục nói:

“Chỉ có những công pháp được tìm thấy trong những hang động như thế này mới được ghi chép chi tiết đến thế này. Nếu là những pháp thuật thông thường của Giang Nam, liệu họ có ghi tên người sáng tạo ra không? Chắc chắn đã bị thất lạc từ lâu rồi.”

Thấy Lý Châu Vĩ gật đầu, Lý Thừa Liêu lấy một quyển sách và một tấm ngọc bản từ trên bàn, nói nhỏ:

“Còn quyển này thì là phép sử dụng kiếm do Tiên tổ Huyền Phong mang về từ nước ngoài. Ban đầu, nó được ghi chép trong tấm ngọc bản này. Khi con chưa sinh ra linh thức, tôi đã sao chép nó lại cho con.”

“Một bản sao và bản gốc đều ở đây.”

Lý Châu Vĩ nhận lấy, cảm ơn:

“Cảm ơn cha.”

Anh ta nhìn vào tựa đề của quyển sách, đó là:

“《Giáp Tử Bác Luận Kiếm Binh Thuật》”

Lý Châu Vĩ không vội vàng mở sách ngay trong đại sảnh này, mà thay vào đó đổi chủ đề và hỏi:

“Con biết một số thông tin về nước Đại Ngụy, nhưng chỉ là những thông tin rời rạc thôi. Con không biết rõ có bao nhiêu vị Chân Quân? Nhà chúng ta có thông tin gì không?”

“Những năm gần đây, gia đình chúng ta đã tìm hiểu được một số điều.”

Lý Thừa Liêu ngạc nhiên trước việc con trai mình đột nhiên hỏi về chuyện này, và trả lời:

“Vào thời cổ đại, những cao thủ chế dược xuất hiện nhiều, và phạm vi lãnh thổ của đất nước lớn gấp nhiều lần so với bây giờ, còn nước ngoài thì càng lớn hơn nữa. Nước Ngụy đã sản sinh ra một số vị Chân Quân, trong đó có hai người họ Cui, một trong số họ chính là Thượng Dương Cui Diễn. Còn họ Lý thì có Tổ tiên và Hoàng đế Nguyên…”

“Bốn vị Chân Quân.”

Lý Châu Vĩ đáp lại, Lý Thừa Liêu gật đầu và nói nhỏ:

“Sau khi nước Ngụy diệt vong, các triều đại như Kỳ, Lương, Triệu, Yên… các vị hoàng đế sau này đều có cấp độ tu luyện thấp hơn. Cuối cùng, chỉ có Hoàng đế Chiêu Vũ của nước Triệu là đạt cấp độ Chân Quân. Còn bây giờ, các qu

“Ô Sơ đã từng gặp thế tử rồi.”

Lý Châu Vĩ gật đầu chào hỏi, Lý Thừa Liêu nói:

“Đây là người tiền bối của Ô Sơ, đang ở cấp độ trung kỳ trong quá trình tu luyện; gia đình chúng tôi đã cử anh ta đến để bảo vệ thế tử một cách riêng biệt.”

Trong những năm qua, Lý Ô Sơ đã tu luyện dưới đáy hồ và dần dần huấn luyện được một số sinh vật có khả năng tu luyện để giám sát khu vực đó thay cho mình; vì vậy, anh ta không cần phải xuất hiện hàng ngày. Ban đầu, anh ta theo sát Lý Nguyệt Hiền, nhưng khi Lý Từ Trị đến đón em gái cô ấy đi, Lý Từ Tuấn liền cử anh ta xuống núi.

Lý Châu Vĩ bảo anh ta đứng dậy, Lý Ô Sơ lịch sự cúi chào rồi im lặng biến mất vào bóng tối góc phòng. Cậu thiếu niên này nhìn anh ta một lượt rồi ngẩng đầu hỏi Lý Thừa Liêu:

“Có vẻ như gia đình có việc cần sắp xếp phải không?”

“Đúng vậy,” Lý Thừa Liêu trả lời. “Tuổi của con cũng đang lớn dần; khi chúng ta cùng tuổi với chú Yuan Ping, cha đã đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo gia đình. Con lại mang dòng máu Minh Dương, và trong dòng họ chính của chúng ta hiện tại ít người có tài năng; vì vậy, sau này con chắc chắn sẽ phải gánh vác trách nhiệm lãnh đạo gia đình.”

“Con muốn chọn một nơi ở Sơn Việt để tu luyện; hãy đưa một số binh sĩ theo, như vậy con có thể tập luyện kỹ năng sử dụng giáo. Khi thời gian đến, cha sẽ cho con trải nghiệm thực tế.”

Theo truyền thống của gia đình Lý, cả hai cha con đều không có ý kiến gì khác biệt. Lý Châu Vĩ gật đầu, thu gom đồ đạc vào tay áo rồi chuẩn bị xuống dưới, nhưng bỗng nhiên Lý Thừa Liêu gọi anh ta lại.

Chàng trai trẻ tuổi này, mặc chiếc áo lông sói và có vẻ ngoài quyến rũ, cười nói:

“Gia đình chúng tôi đã suy nghĩ kỹ và quyết định sẽ theo example cổ xưa, không gọi con bằng tên thật, mà sẽ đặt cho con một biệt danh… hay nói cách khác, là một danh hiệu.”

Lý Châu Vĩ hứng thú nhướng mày lên và cười; đôi mí mắt anh ta hiện lên vẻ ranh mãnh khi hỏi:

“Gia đình đã đặt cho con biệt danh gì?”

Lý Thừa Liêu rất vui mừng, cười ha hả rồi viết hai chữ lên tờ giấy, đáp:

“Minh Hoàng.”

Lý Châu Vĩ nhíu mắt lại, đặt tay lên thanh kiếm bên hông và hạ cằm xuống. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không hẳn là sự hài lòng, mà giống như một con thú vật tìm thấy hang động thích hợp để nghỉ ngơi.

“Ừm…”

Chàng trai trẻ cười vang; ánh mắt anh ta cũng theo tiếng cười mà biến đổi. Không gian trong đại sảnh dần tràn ng