Người hầu U khách khanh bên dưới đã lấy đồ ra từ lâu rồi. Khi Khổng Cô Tí ra lệnh, người hầu này lập tức mang một chiếc đến trước mặt mọi người. Hai hàng đèn linh được sắp xếp gọn gàng; phần chân đèn được làm từ loại gỗ màu đen, và những ngọn lửa màu xanh lam nhẹ nhàng le lói trên đó.

Phía dưới cùng chỉ có những viên ngọc mạng sống được treo lên – rõ ràng là của các đệ tử hoặc người hầu, không quá quan trọng. Những chiếc đèn ở tầng cao hơn thuộc về Khổng Thuận Diên và những người khác; hầu hết trong số chúng đã được sử dụng, nên chỉ còn lại một nửa số đèn đang sáng. Tiếp theo là những chiếc đèn của thế hệ Khổng Cô Tí; kích thước của chúng lớn hơn, họa tiết cũng sang trọng hơn, và trong số mười chiếc đèn đó, chỉ có ba chiếc đang sáng.

Còn ở tầng cao hơn nữa, hầu hết các đèn đều đã tắt hết, chỉ còn duy nhất một chiếc đèn sáng. Lý Từ Minh nhận ra đó là chiếc đèn của Khổng Đình Vân. Tiếp tục lên tầng trên nữa, những chiếc đèn có chân được mạ vàng; chỉ có duy nhất một chiếc đèn đang sáng, có lẽ thuộc về Khổng Hải Ứng.

Chiếc đèn cuối cùng ở trên cùng, với chân được trang trí bằng vàng bạc và đã tắt hẳn, chính là của Trường Hỉ. Chỉ riêng chiếc đèn này thôi cũng khiến cho toàn bộ bộ sưu tập trở nên vô cùng nặng nề; may mắn thay, người hầu U khách khanh đã đạt đến cấp độ “Xây Dựng Nền Tảng”, nên anh ta có thể cầm nó một cách vững vàng.

Anh ta bắt đầu nịnh hót; nhưng những chiếc đèn linh của các tổ tiên, vốn thường được đặt trong đền thờ và không ai dám động vào, giờ lại được mang lên một cách dễ dàng như thế này… Những người ở Xuyên Nguyệt đều cảm thấy xấu hổ và cúi đầu xuống.

Tuy nhiên, lúc này không ai để ý đến họ; mọi người đều đang háo hức và tò mò nhìn những chiếc đèn đó. Chỉ có một thanh niên mặc áo màu tím đứng sau lưng Lý Châu Vĩ, nhìn chăm chú vào mặt mọi người ở Xuyên Nguyệt; đôi mắt vàng óng của anh ta nhìn thẳng vào mặt họ.

Bên cạnh, Sun Bai đang nắm lấy tay Khổng Cô Ly để an ủi cô; Khổng Thuận Diên cúi đầu, nhắm mắt lại; chỉ có Khổng Cô Tí, người đứng ở phía trước, mới đứng thẳng người, tỏ thái độ kính trọng. Khi nhận thấy ánh mắt của thanh niên kia, ông cúi đầu xuống thêm nữa.

Lý Giáng Thiên thu hồi ánh nhìn của mình và ra hiệu cho Lý Què Uàn; người phụ nữ mặc váy lụa màu xanh đó cũng đi nhìn Khổng Cô Tí, đồng thời hỏi bằng phép thuật bí mật:

“Người đó chính là người đứng đầu Xuyên Nguyệt sao? Bây giờ chúng

Khổng Cô Tí không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc hẳn là người đó đã yêu cầu các đệ tử và khách quý của mình vẽ riêng biệt. Cô chỉ cúi đầu im lặng, khi thấy ông U Khách Quý bước lên, cô nhận dạng chiếc đèn linh hồn đó và nói một cách kính trọng:

“Bẩm chân nhân, mặc dù ông Hải Ứng thường xuyên ẩn dật trong tu luyện, nhưng trước khi đạt được tiến triển lớn, ông đã xuất hiện một lần. Tôi đã gặp ông ấy, và khí chất của ông hoàn toàn trùng khớp với thông tin trên chiếc đèn linh hồn này. Chắc chắn đây chính là đèn linh hồn của ông ấy.”

Việc khí chất trên chiếc đèn linh hồn phản ánh đúng bản thân người sử dụng nó là điều không thể nghi ngờ gì. Tiếp theo, nhiều người khác cũng lên để nhận dạng, và những người từng gặp ông Hải Ứng cũng xác nhận rằng đó chính là đèn linh hồn của ông ấy.

Lý Từ Minh sau đó sử dụng tâm linh của mình để kiểm tra lại và ghi chép thông tin về khí chất đó. Lý Từ Minh có thể sử dụng “Tiên Giám” để xác định danh tính của những người đang ẩn dật trong căn phòng bí mật này, nhưng vấn đề là việc này không thể để người khác biết. Trong số những người đó, Lý Từ Minh chỉ từng gặp Khổng Đình Vân mà thôi.

Điều này có nghĩa là ngay cả khi Lý Từ Minh sử dụng “Tiên Giám” để kiểm tra, ông cũng không thể nhận ra danh tính của họ. Ông chỉ có thể dựa vào vẻ ngoài để đánh giá, nhưng vẻ ngoài thì có thể dễ dàng bị che giấu; thậm chí, “Tử Phủ” còn có thể thay đổi hoàn toàn diện mạo của một người. Chỉ có khí chất mới là thứ không thể giả mạo được.

Bây giờ, khi đã ghi chép được thông tin về khí chất của những người đó, Lý Từ Minh cũng yêu cầu mọi người cung cấp thông tin về khí chất và đặc điểm ngoại hình của họ. Mặc dù Khổng Cô Tí không hiểu rõ lý do, nhưng cô vẫn tuân theo mệnh lệnh.

Người ta đồn rằng Fù Ân đã chết, vì vậy tự nhiên là không có đèn linh hồn. May mắn thay, sau khi tìm kiếm khắp nơi, họ đã tìm thấy một vật pháp được Fù Ân rèn luyện bằng máu của mình. Trên bức tranh minh họa, đó là một người đàn ông có khuôn mặt đầy sẹo, vẻ ngoài thực sự không mấy đẹp đẽ.

Nhờ vậy, Lý Từ Minh đã có thể phân biệt rõ ràng những người đang ẩn dật trong căn phòng bí mật đó. Nhưng việc ông ta phải làm tất cả những điều này không chỉ đơn thuần là để nhận diện họ qua khí chất mà còn để tạo ra lý do cho những quyết định và hành động sau này của mình – dù đó là phép thuật hay ma thuật, nhằm tránh gây nghi ngờ cho người khác.

Cuối cùng, Khổng Cô Tí quỳ xuống và cuối cùng nghe thấy chân

Lý Từ Minh nói:

“Tôi đã đến Ziyàn và trò chuyện với Tiên nhân Đình Lan. Sơn Kỷ Quận không thể giữ họ lại được, cả cửa hàng của gia tộc các bạn cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

Khổng Cô Tí nghe xong cảm thấy lạnh lòng, may mắn thay Lý Từ Minh đã an ủi cô:

“Cô đừng lo quá. Vị Tiên nhân kia đã suy nghĩ rất kỹ về vấn đề này. Có thể hai người đó không còn ở trong nội bộ gia tộc nữa. Tôi đang tìm một vị Tiên nhân am hiểu về phép thuật để xác định xem Khổng Hải đang ở đâu. Nếu họ không còn ở cửa hàng, chắc chắn họ đã có kế hoạch từ trước rồi.”

Những lời này như dòng nước nóng ấm, làm tan biến hết nỗi lạnh lẽo trong lòng Khổng Cô Tí. Mắt cô bỗng đỏ lên:

“Đúng vậy... Ông tổ chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi. Chúng ta không cần phải lo lắng nữa!”

Thấy cô đã hiểu, Lý Từ Minh liền biến mất vào hư không. Khổng Cô Tí cúi đầu, bước ra khỏi sân với những vệt nước mắt trên khuôn mặt, nhưng bước chân cô đã trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Lý Thành đang đợi bên ngoài sân và nói vài lời về việc bảo mật, nhưng với đám đông xung quanh, việc bảo mật chỉ là điều vô ích, chỉ là hành động để che đậy thực tế mà thôi. Tuy nhiên, Khổng Cô Tí vẫn rất thành thật và cam kết tuân thủ những lời đó.

Khi Lý Thành đi xa, cả ngọn núi bỗng trở nên yên tĩnh. Mọi sự ồn ào trước đó như một cơn gió, đến nhanh và đi cũng nhanh. Khổng Cô Tí yếu ớt bước ra khỏi đại sảnh và thấy chiếc bàn đặt đèn linh hồn đã được đặt ra ngoài sân. Khổng Cô Ly đang đứng trên bậc thềm, mơ màng.

Anh ta tiến lại gần, nhưng không thấy Khổng Thu Yên đâu cả. Từ xa, anh ta nhìn thấy Khổng Ngọc đang quỳ gối bên ngoài sân, cúi đầu trước chiếc bàn đầy đèn linh hồn. Khổng Cô Tí vội vàng dừng lại, không dám tiến lại gần, cũng không dám gọi anh ta, chỉ hỏi:

“Chú tôi…”

Khổng Ngọc vẫn tiếp tục cúi đầu không ngừng, tiếng đập đầu vang lên liên hồi chín lần. Sau đó, người già đó thở dài một hơi, nằm im trên mặt đất. Khổng Cô Tí đợi một lát, nhưng cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn, liền vội vàng tiến lại gần và hét lên:

“Chú tôi!”

Anh ta nhấc Khổng Ngọc dậy và thấy một dòng máu đen đang rỉ ra từ mũi ông ta. Những vệt máu đen ấy chảy trên khuôn mặt người già, theo hai bên mũi và cổ xuống dưới, khiến khuôn mặt vốn luôn tươi cười của ông ta trở nên u ám và cứng đờ.

Mí mắt trên của người già đã nhăn lên một cách đáng sợ, lộ ra phần

Đầu anh ta như bị một cái búa đập trúng, lưới sao lấp lánh trước mắt; anh ta bị một nỗi sợ hãi khủng khiếp làm cho không thể cử động được. Phải mất vài hơi thở, anh ta mới nghe thấy tiếng kêu thét của Khổng Cô Tí phía sau mình. Khổng Cô Tí hoảng loạn hỏi:

“Tại sao vậy?”

Khổng Cô Tí đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với mọi khó khăn, nhưng hoàn toàn không ngờ rằng Khổng Ngọc lại tự tử một cách đột ngột như vậy. Dù Khổng Ngọc đã già yếu và luôn u sầu, nhưng cô ấy chưa bao giờ nhận ra rằng ông lão này đã đến nỗi muốn tự kết liễu cuộc đời mình…

Tình huống trước đây dù có gì khó xử đi nữa, cũng không thể so sánh được với nỗi tuyệt vọng mà lời di ngôn của tổ tiên đã gieo rắc vào lòng mọi người ngày hôm đó. Có lẽ điều này thực sự đồng nghĩa với việc dòng truyền thừa của Thiên Nham Đạo sẽ mất đi cơ sở tồn tại của mình… Nhưng ngày đó chẳng phải vẫn chưa đến sao? Có thực sự cần thiết phải như vậy không?

Nếu đó là do sức mạnh siêu nhiên gây ra… Lý Từ Minh đang ở trên núi; dù có ảnh hưởng gì đi nữa, cũng chỉ có thể là chính Khổng Ngọc tự mình hành động mà thôi. Chẳng lẽ trong khoảng thời gian vài mươi hơi thở mà anh ta vừa rời đi, có ai đó đã can thiệp vào chuyện này sao? Việc làm đó có ích gì cho Khổng Ngọc chứ?

Những suy luận trong đầu anh ta bị tình huống phi lý này làm cho tan thành mảnh vụn; anh ta thậm chí không dám động tay đến xác Khổng Ngọc, cho đến khi Khổng Cô Tí đến giật nó đi.

Khổng Cô Tí và Khổng Ngọc thuộc hai nhánh quan hệ rất thân thiết với nhau; trước đây, cả hai đều không được coi trọng lắm, nhưng tình cảm giữa họ lại sâu đậm hơn nhiều. Khổng Cô Tí chỉ biết khóc lóc khi nhận lấy xác ông lão. Trong khi đó, Lý Từ vẫn đứng đó, đôi mắt dần mở to hơn; anh ta nhanh chóng nhận ra sự thật và thốt lên với giọng đầy đau buồn:

“Chú tôi không thể chịu đựng được việc Thiên Nham Đạo sẽ bị diệt vong, nên đã tự tử.”

……

Thiên Nham Đạo.

Lý Từ Minh dùng ánh sáng để xuyên qua không gian vô tận, hạ cánh trước cửa núi. Anh ta vung tay một cái, một chiếc vòng ngọc bay ra từ tay áo và chiếu vào đại trận; đại trận [Bách Sơn Tàng Nạp Linh Trận] tự động mở ra, và Lý Từ Minh dễ dàng bước vào bên trong.

Với tình hình hiện tại, hầu hết các tài sản của Thiên Nham Đạo đã nằm trong tay Lý gia; chỉ còn có kho sách và kho báu vật vẫn chưa được động đến mà thôi. [Bách Sơn Tàng Nạp Linh Trận] cũng không ngoại lệ; quyền lực của Lý Từ Minh trong trận này đã vượt xa Khổng Cô Tí.

Bâ

“Con trai của gia tộc Lý thị, Lý Từ Minh, xin được mời sử dụng phép thuật này để khám phá những điều huyền bí, soi sáng mọi ngóc ngách, và kiểm tra linh hồn cũng như thần linh.”

Anh ta chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh bắt đầu lan tỏa từ nơi này; dù là trong không gian vô hạn hay thế giới hiện thực, mọi thứ vẫn không hề thay đổi, nhưng phạm vi ý thức của Lý Từ Minh lại bỗng nhiên mở rộng đến mức toàn bộ cấu trúc của cửa vào núi Thiên Nguyệt đều hiện ra trước mắt anh.

“Quả nhiên... cái lạnh này không phát sinh từ không gian vô hạn... Thật sự là điều mà linh hồn hay thần linh cũng không thể tìm hiểu được..."

Trên thế giới này, rất ít thứ có thể hoạt động ở khoảng cách xa; dù là đèn linh hồn hay viên ngọc số mệnh, hay các trận pháp bí mật, tất cả chúng đều cần đến không gian vô hạn làm trung gian. Vì vậy, khi có cuộc chiến diễn ra trong Tử Phủ, những thứ này thường không còn hoạt động được nữa; thậm chí, theo lý thuyết, chúng có thể phá hỏng viên ngọc số mệnh của ai đó, hoặc làm cho các trận pháp yếu đi đột ngột...

Nhưng luồng hơi lạnh này rõ ràng xuất phát từ “Phép Thuật Tiên Giám”, và nó xuất hiện một cách kỳ lạ, khiến Lý Từ Minh cảm thấy sợ hãi.

Những suy nghĩ lẫn lộn này nhanh chóng qua đi, và Lý Từ Minh kiềm chế bản thân không để chúng ảnh hưởng đến việc tiến hành nhiệm vụ. Anh sử dụng ý thức của mình để tìm đến nơi ẩn cư gần nhất, bỏ qua mọi trận pháp xung quanh, và bước vào một căn phòng tối om. Trên tấm thảm cỏ, có một bộ xương trắng đang quỳ đó, xung quanh nó tỏa ra những tia sáng vàng óng ánh.

“Thất bại trong việc đạt đến cấp độ ‘Xây Dựng Nền Tảng’, nguyên nhân là do ‘Kim Giáp Thiên’.”

Có lẽ đây là một tên sát thủ do Chưởng Hí huấn dạy dỗ; sau khi không thể vượt qua được rào cản này, người đó đã chết, và núi Thiên Nguyệt lại trở nên trống trải, không ai quản lý nữa, nên xác chết đó vẫn còn nằm đó trong Động Phủ.

Lý Từ Minh thu hồi ý thức của mình và tiếp tục tìm kiếm. Anh bước vào một căn phòng khác và phát hiện rằng bên trong chỉ có các trận pháp đang hoạt động một mình.

Anh tiếp tục kiểm tra ba căn phòng còn lại, và ngoài một xác chết nữa ra, hai căn phòng còn lại cũng hoàn toàn trống rỗng. Sau khi đi qua tất cả những nơi đó, cuối cùng anh tìm đến nơi ẩn cư mà Khổng Cô Tí đã chỉ cho anh – nơi mà Khổng Đình Vân đang tu luyện.

Nơi này được che giấu một cách cẩn thận đến mức ngay cả Tử Phủ Đại Trận cũng không thể liên kết được với nó. Cánh cửa được làm từ đá “Huyền Luân”, giúp ngăn cách bên trong và

“Khả Trường Hí ạ, Trường Hí… Người đã chết vào ngày xưa rốt cuộc là ai!”

Ánh đèn linh hồn của Khổng Hải Ấn và Khổng Đình Vân đều sáng lên; những kế hoạch của Trường Hí thực sự trở nên rõ ràng. Anh ta biết rõ tình hình trong gia tộc mình – cửa vòm Thần Núi Chuyển Diệu chắc chắn đã bị chiếm giữ. Hai người này không hề biết mình đã bị anh ta sắp xếp ở đâu, chỉ còn lại một người tên Phú Ân ở lại trong Sơn Trung mà thôi!

Còn người đã thiệt mạng vào ngày xưa… rất có thể chỉ là một “quân cờ” được dùng để hy sinh mà thôi!

“Vì vậy… khi gia đình nhà ta không thể chống đỡ được áp lực và phải từ bỏ cửa vòm Thần Núi Chuyển Diệu, người chết chỉ có thể là Phú Ân mà thôi. Còn Khổng Đình Vân và Khổng Hải Ấn… thì vẫn chưa biết họ đang ở đâu, tiếp tục tu luyện yên bình hay không…”

“Vậy thì… không thể chờ đợi được nữa…”

Nếu bên trong là Khổng Hải Ấn và Khổng Đình Vân – những thành viên chính thức của Thần Núi Chuyển Diệu, Lý Từ Minh vẫn có thể tìm cách cứu họ. Nhưng nếu bên trong chỉ là một khách quý tên Phú Ân, không hề liên quan gì đến gia đình nhà ta, thì thật sự không thể tiếp tục chịu đựng áp lực và giữ mãi Sơn Kỷ Quận cùng cửa vòm Thần Núi Chuyển Diệu được nữa…

Lý Từ Minh thở dài một hơi. Dù họ đang trong quá trình tu luyện, nhưng cửa vòm đã thuộc về người khác rồi; tình cảm tuyệt vọng của những người đang ẩn mình bên trong ấy thật sự không thể tưởng tượng nổi. Nhưng anh ta tự nhận rằng gia đình mình không phải là những người tốt đẹp gì, và không có nghĩa vụ phải hy sinh vì họ mà gây ra những hậu quả xấu. Anh chỉ có thể làm những việc không gây hại cho gia đình mình mà thôi…

Anh thầm nghĩ:

“Nếu cửa vòm có thể được từ bỏ, thì tốt nhất là nên thương lượng với Tử Yên. Khi có ai đó từ Tử Phủ đến đây, hãy để họ ở lại đây tiếp tục tu luyện… Dù sao thì người này cũng không còn hy vọng gì nữa; khi họ chết đi, ít nhất cũng sẽ mang lại thêm một số nguồn năng lượng linh thiêng cho nơi này! Nếu may mắn thì họ có thể đột phá được… Nhưng dù sao thì họ cũng chỉ là người ngoại bang mà thôi… Hãy suy nghĩ thêm đã.”

Anh đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chuẩn bị sẵn những lời nói cần nói… Rồi thầm tự nhủ:

“Được rồi… Từ bây giờ trở đi, ánh đèn linh hồn của chúng ta đã bị Trường Hí can thiệp. Người đầu tiên chết sẽ là Khổng Hải Ấn; trong nội bộ gia tộc, người đó là Phú Ân; còn Khổng Đình Vân thì không biết đang ở đâu… Bằng cách này, khi từ bỏ cửa vòm, chúng ta vừa có thể hóa giải mâu