Với sự công nhận của Bích La Vật, lãnh thổ của Đông Sơn Việt cuối cùng cũng đã được chuyển giao hoàn toàn và không còn tranh chấp gì nữa vào tay Lý gia. Sau khi sắp xếp ổn thỏa sáu dòng họ lớn, xác định rõ vị trí và sản lượng của các cánh đồng linh thiêng, việc trở về Lý Kinh Sơn cuối cùng cũng được đưa ra trong chương trình hành động.

Tại cung điện của Sơn Việt, phòng tiền triều.

Lý Nguyên Tu vẽ vẽ kheo khoéo trên tấm lụa, chuẩn bị sẵn những gì mình muốn nói, sau đó mới đặt bút xuống, nhìn đồng hồ và thì thầm:

“Bình Dịch, cầm theo bản vẽ, cùng ta đến gặp các bậc trưởng lão.”

Nghe vậy, Lý Bình Dịch cũng cảm thấy hơi lo lắng, siết chặt tay áo lại, cầm cuốn sách vẽ trên tay và theo sau Lý Nguyên Tu, đi qua hành lang dài, hai hàng binh sĩ đứng yên bất động, giữ vũ khí trong tay.

Sau khi đi một quãng, Lý Nguyên Tu và Lý Bình Dịch vào phòng hậu triều, thì thấy Lý Phi Nhược đang đứng nghiêm túc ở cửa. Lý Bình Dịch ngước nhìn lên và nhẹ nhàng gọi:

“Cô.”

Nếu Lý Phi Nhược là chị ruột của Lý Bình Dịch, thì từ khi cậu bé bắt đầu nhớ chuyện, cô ấy đã rời nhà để lấy chồng, chỉ trở về vào dịp Tết hay các lễ hội tế tự. Mỗi lần trở về, cô ấy đều trao đổi chi tiết về chuyện Sơn Việt với anh trai mình là Lý Tiết Văn, và những thông tin đó sau đó sẽ được ghi chép lại thành sách, xuất hiện trên bàn làm việc của Lý Hiền Tuyên. Mặc dù không quá thân thiết, nhưng Lý Bình Dịch vẫn mỉm cười chào hỏi.

“Cháu trai út, Bình Dịch.”

Lý Phi Nhược đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng. Cả nhóm cùng nhau bước vào phòng, và Lý Nguyên Tu thấy vị trí ngồi ở đầu bàn trống không; bên trái có một người đàn ông trung niên đang cầm cung vàng, ánh mắt sắc bén, đang cười nói với ai đó – đó chính là Lý Hiền Phong; bên phải là cha mình, Lý Hiền Tuyên, người đang lắng nghe và thỉnh thoảng gật đầu tán thưởng.

Ngồi dưới đó là chú ba Lý Hiền Lĩnh, người hiện đang ở đỉnh cao của tu luyện, chỉ còn vài năm nữa là có thể đạt được bước tiến tiếp theo. Anh ta đang cầm một tấm ngọc bản và đọc nó; khi nhìn thấy Lý Nguyên Tu, anh ta cũng gật đầu nhẹ nhàng.

Tiếp theo là Trần Đông Hà và Lý Thu Dương, họ ngồi đó một cách kiêng đề và không nói gì cả; dưới đó nữa là các chú và các bậc trưởng lão có quyền lực, những người này tuổi tác đã cao, không đi cùng nhóm, những người có thể ngồi ở đây đều còn khá trẻ và đang giữ những chức vụ quan trọng trong gia đình.

“Xin chào các bậc trưởng lão.”

Lý Nguyên Tu cùng nhóm mọi người cúi đầu chào hỏi.

“Gia đình nhà ta hiện nay đã kiểm soát hoàn toàn Đông Sơn Việt, thu thập được 54 vật linh, trị giá 32 khối đá linh; cùng với 7 công cụ phép thuật và dụng cụ ma thuật, trị giá hơn 40 khối đá linh nữa.”

Lý Nguyên Tu dừng lại một chút; ông đã báo cáo riêng ba công cụ phép thuật ở cấp độ luyện khí cho Lý Thông Yá rồi, nên không tiếp tục nói ra những điều có thể gây ra tranh cãi trong gia tộc. Sau đó, ông chuyển hướng cuộc trò chuyện:

“Hiện nay, mỗi năm gia đình nhà ta phải nộp 1.000 cân lúa linh, 100 quả quả bạch nguyên, 100 cân gạo linh màu vàng và 25 khối đá linh; các loại vật linh khác có tổng giá trị khoảng 50 khối đá linh nữa.”

“Diện tích đất trồng lúa linh của gia tộc tại Lý Kinh Sơn là khoảng 1.300 cân; sau khi chiếm được đất Đông Sơn Việt, gia đình nhà ta hiện đang thiếu nhân lực. Hiện nay, diện tích đất trồng linh có thể sử dụng ở Đông Sơn Việt chỉ sản xuất được khoảng 1.000 cân lúa linh. Sau khi phân phát lợi ích cho các tu sĩ trong gia tộc, mỗi năm chúng ta vẫn còn dư thừa 800 cân lúa linh. Ngoài ra, doanh thu từ mỏ thanh u cũng giúp gia đình nhà ta thu về khoảng 30 khối đá linh mỗi năm.”

Lý Nguyên Tu vẫy tay, và Lý Bình Dịch lập tức mở cuốn sách họa đồ để trình bày chi tiết về việc phân bổ và độ màu mỡ của các khu đất trồng linh. Mọi người ngồi ở hàng trước đều lắng nghe chăm chú. Lý Thông Yá suy nghĩ trong lòng:

“Chưa kể đến việc sử dụng các biểu tượng phù thủy hay những nguyên liệu phụ như tơ sâu Wu Zhuo, nếu tính cả những thứ này vào, thu nhập có thể lên đến 40 khối đá linh. Cộng thêm 30 khối đá linh còn lại trong nhà, sau vài năm nữa, chúng ta hoàn toàn có thể thuê người thiết lập bức trận lớn trên núi Hoa Thiên.”

Nhìn những người ngồi dưới, Lý Thông Yá gật đầu nhẹ và nói một cách ân cần:

“Lần này, mọi người đều đã có công lao trong việc chiếm đoạt Đông Sơn Việt. Gia tộc sẽ xem xét và ban thưởng phù hợp dựa trên những đóng góp của mọi người.”

Mọi người đều cảm ơn. Trong số những người ngồi dưới, một vị tu sĩ cấp ba của phái Tiểu Tông đứng dậy, nhìn lên và nói một cách kính cẩn:

“Gia đình chúng tôi được hưởng lợi từ đất Đông Sơn Việt, nhưng đó là nhờ vào công lao của các bậc tiền bối đang luyện khí. Chúng tôi chỉ đóng góp một phần nhỏ mà thôi… Chỉ là…”

Khi vị tu sĩ này đứng dậy, Lý Thu Dương – người đứng đầu phái Tiểu Tông – bỗng nhiên ngạc nhiên và tỏ ra tức giận; rõ ràng sự việc đã vượt ra ngoài dự đoán của ông. Lý Thu Dương cắn

“Rốt cuộc thì vẫn phải tranh giành lợi ích này…”

Lý Nguyên Tu đứng quay lưng với người đó trước bậc thang, trong lòng ông đã biết rõ âm mưu của những kẻ này từ lâu. Hiện tại, làng xã của gia đình nhà ta chỉ có vài nơi thôi; những người được cử đi để quản lý đều là các anh em con riêng của mình. Những người anh em này có tài năng và khả năng lãnh đạo, vì vậy những người thuộc các chi họ nhỏ khác tự nhiên không còn sức mạnh để tranh giành gì nữa, nên họ đã chuyển hướng sang khu vực Đông Sơn Việt.

“Trước đây tôi cũng đã ám chỉ điều này nhiều lần rồi, và đã khiến họ phải hối hận sau những trừng phạt mà tôi đưa ra. Nhưng những người anh em này vẫn không từ bỏ ý định của mình, họ vẫn muốn thử vận may trước mặt chú tôi…”

Lý Nguyên Tu nhíu mắt lại. Nếu khu vực Đông Sơn Việt loại bỏ vương triều hiện tại và đặt nó dưới sự quản lý trực tiếp của gia đình nhà ta, thì hàng trăm nghìn người dân ở đó chắc chắn sẽ có thêm nhiều thành phố mới xuất hiện. Điều này chắc chắn sẽ khiến những kẻ này thèm muốn, và việc cử một người có uy tín để thử nghiệm là điều hoàn toàn hợp lý.

“Hơn nữa, người này còn là một người trẻ tuổi; ngay cả khi anh ta nói sai điều gì đó, cũng vẫn còn nhiều cách để điều chỉnh.”

Sau khi người tu sĩ thuộc chi họ nhỏ kia trình bày xong ý kiến của mình, Lý Nguyên Tu mỉm cười nhẹ, không quay đầu lại, và nói thấp giọng:

“Khu vực Đông Sơn Việt vừa trải qua nhiều cuộc chiến lớn, đời sống của người dân đang rất bất ổn. Nếu gia đình nhà ta tiếp quản nơi này, chúng ta chỉ thêm vào một gánh nặng nữa – đó là việc tiêu tốn nguồn lực, lương thực và nhân công, cùng với việc phải nuôi dưỡng một nhóm quan lại lợi dụng tình hỗn loạn để thực hiện những hành động chiếm đoạt…”

Lý Nguyên Tu bước tới phía trước, những lời ông nói mang tính ám chỉ khiến mặt mũi của các vị chú trong gia đình nhà ta đều thay đổi. Ông nhìn qua mặt các vị chú dưới lầu và bảo họ cúi đầu xuống. Rồi ông cười nói:

“Gia đình nhà ta chỉ quan tâm đến những vật linh và đất canh tác linh thiêng ở Trung Sơn Việt mà thôi. Bây giờ những thứ đó đã nằm trong tay chúng ta. Vào lúc này, khi người dân đang oán giận sâu sắc, thì thà để cho Naromi cai trị còn hơn. Nếu ai muốn oán trách thì hãy oán trách vương triều Sơn Việt; nếu ai muốn nổi dậy thì hãy nổi dậy chống lại Naromi. Khi Sơn Việt đã thay đổi được phong tục tập quán và nguồn lực của người dân đã được phục hồi, chúng ta có thể từ từ chiếm lấy quyền kiểm soát. Lúc đ