Dưới ánh nắng hồng rực của con thuyền mây, mặt hồ sóng sánh. Lý Nguyên Khen đứng tựa tay vào mũi thuyền, hơi nước trắng bốc lên dưới chân ông; từ xa, người ta có thể thấy những tu sĩ đi lại qua khu vực đó. Bộ quần áo tang của ông phất phới trong không khí, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông vẫn bình thản.

Bên cạnh ông, Ninh Hòa Mian đứng yên với vẻ buồn bã trên khuôn mặt. Ánh mắt cô lướt qua những tu sĩ xung quanh – những người thuộc gia tộc Trì và Sở, đều đang nhìn ra hồ Vọng Nguyệt.

Ninh Hòa Kính tự nhiên là lo lắng cho em gái mình, nên đã cử một người đi theo; đó là một thiếu niên có tu vi chưa cao bằng Ninh Hòa Mian, đang đứng ở phía sau.

Ninh Hòa Mian luôn thông minh, nhưng lúc này cô không hiểu nổi anh trai mình. Rõ ràng Ninh Hòa Kính đang liên minh với nhánh Trì của gia tộc Trì, nhưng lại cứng đầu bảo vệ nhánh Bác của họ… Cô cảm thấy thật khó chịu:

“Chỉ là vá lại cái cửa sổ bị hỏng thôi mà, sao phải làm đến thế? Gia đình chúng ta hiện giờ đang ở trong tình huống như thế này, tại sao lại phải vì những người nhà Trì mà liều mạng?”

Cô thấy những người thuộc nhánh Trì càng lúc càng im lặng, và cảm thấy họ đang tự chuẩn bị cho cái chết… May mà cô cũng không có tình cảm gì với họ, nên đành để họ làm theo ý muốn của mình.

“Thưa ngài, chúng ta đã đến hồ Vọng Nguyệt.”

Một tu sĩ phía sau nhắc nhở. Lý Nguyên Khen “Ừm” một tiếng, rồi nhìn con thuyền mây dần dừng lại, ông nói:

“Đợi Lý Thành Liệu lên đây đã.”

Ý ông rõ ràng khiến người đàn ông mặc áo xanh thuộc gia tộc Trì gật đầu. Con thuyền mây dừng lại trên mặt hồ; ánh nắng hồng rực chiếu xuống mặt hồ, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ như một dải cầu vồng.

Gia tộc Lý chờ mãi mà không thấy ai lên thuyền, cuối cùng có một người đàn ông mặc áo trắng đến mời họ. Người đó đứng ngoài thuyền với thái độ kính trọng. Lý Nguyên Khen nghiêng đầu, người đàn ông thuộc gia tộc Trì bên cạnh ông thì thầm:

“Đó là người nhà An. Nhà An có quan hệ hôn nhân với nhà Giang; nhà Giang là đệ tử ngoại môn của cung Vọng Nguyệt. Nhà An từng kết hôn với nhánh lớn của nhà Giang, nên có mối quan hệ huyết thống rất chặt chẽ; trên hồ này, họ chắc chắn là những người thuộc dòng máu thuần khiết nhất.”

Lý Nguyên Khen hiểu ngay ý của người đó. Người đàn ông thuộc gia tộc Trì lại xuống thuyền mây, nói vài lời lịch sự với An Tư Nguy, sau đó người đàn ông mặc áo trắng mới rời đi, và Lý Thành Liệu lên thuyền.

Anh ta c

“Xin chào ngài.”

Nét mặt của Ninh Hòa Miên đầy bi thương; bà luôn coi trọng Lý Hiền Phong như người anh ruột, và dễ gần hơn nhiều so với Lý Nguyên Khen – người luôn giữ vẻ bình tĩnh trước mặt mọi người. Lý Thành Liệu mời mọi người vào đại sảnh ở giữa bán đảo; 【Thần Bạch】 đã được đặt sẵn trên bàn.

Cung tên trắng này không phát ra ánh sáng vàng lấp lánh hay ánh sáng phép thuật rực rỡ; nó chỉ yên bình nằm đó, nhưng ánh mắt của mọi người đều không thể rời khỏi nó. Lý Nguyên Khen cúi đầu, Ninh Hòa Miên đầy nước mắt; còn những người khác phía sau thì chỉ toàn ý đồ xấu xa.

Lý Nguyên Khen tiến lại gần hơn, thực hiện đầy đủ các nghi thức lễ nghi; Lý Thành Liệu chỉ cảm thấy bị ánh mắt của các tu sĩ từ Thanh Trì nhìn chằm chằm vào mình, liền vội vàng nhấc 【Thần Bạch】 lên và nói một cách kính trọng:

“Người cha đã để lại di ngôn, vật này nên được giao cho chú tôi!”

Lý Nguyên Khen có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nhận lấy 【Thần Bạch】 với vẻ bi thương và trả lời:

“Cung tên này nổi tiếng khắp Giang Nam; trong Kim Ngọc Tông cũng có tin đồn rằng nếu ai sở hữu nó và đạt được thành tựu Tử Phủ, thì cung tên đó sẽ trở thành vật linh thiêng. Điều này quá quý giá, tôi không dám nhận.”

Nếu ông ấy không nói ra điều này, thì Lý Thành Liệu càng không dám giữ 【Thần Bạch】; ông ta chỉ biết rằng không dám phản bội lệnh của người lớn, và chỉ khi Lý Nguyên Khen chấp nhận nhận nó, Lý Thành Liệu mới yên tâm. Chưa kịp hỏi thêm gì, ông ta thấy người nhà Trì bên cạnh nhìn mình và tỏ vẻ nghi ngờ:

“Tại sao không thấy…”

Lý Thành Liệu đã biết họ muốn hỏi điều gì; vài người trong gia đình mình mới chỉ ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, việc công bố thông tin là điều không thể; làm sao có thể nói ra được? Ngay lập tức, ông ta nhìn thẳng vào mắt Lý Nguyên Khen và nói một cách nghiêm túc:

“Chú tôi! Người chủ nhân của chúng tôi đã mong đợi từ lâu, nhưng những năm gần đây, vết thương cũ của ông ấy tái phát, ông ấy không thể cử động trên giường; trong khi đó, các vị đều đang ẩn dật tu luyện, còn dì tôi thì đi thăm bạn bè, nên chúng tôi không thể gặp nhau được.”

Khi câu nói này vang lên, mọi người vẫn chưa kịp phản ứng; nhưng người tên Sĩ Thông Nghĩa phía sau thì vui mừng vô cùng:

“Điều này có nghĩa là gì! Điều này thật sự làm vinh danh gia tộc Sĩ! Làm sao có thể cùng lúc mà tất cả đều ẩn dật không xuất hiện được? Rõ ràng là họ không muốn gặp ông ấy! Tuyệt vời quá…”

Lý Nguyên K

Sĩ Thông Nghị đã ngắt lời cuộc trò chuyện này lại; gia đình nhà Trì vẫn còn tỏ ra giận dữ, Ninh Hòa Miên cũng cau mày, nhưng bỗng nhiên Lý Nguyên Khen nói nhẹ:

“Việc [Báo cáo] rất quan trọng, hãy cùng nhau đưa nó lên thuyền mây trước.”

Lý Thành Liệu thở phào nhẹ nhõm; nếu làm như vậy, có lẽ chỉ là Lý Từ Tuấn và những người khác không muốn gặp anh ta mà thôi. Nếu gia đình nhà Trì tiếp tục gây rối, anh ta sẽ không thể tìm cách khiến họ ra ngoài được, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều phiền toái:

“Hơn nữa, nếu chuyện này lan rộng và mọi người biết được, nếu Vũ Phục Tử gặp chuyện gì đó, chắc chắn sẽ có kẻ xấu lợi dụng tình hình này…”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, chờ cho mọi người rời đi, và Sĩ Thông Nghị thực sự cũng đi theo sau. Lý Thành Liệu thì thầm thêm một câu:

“Các vị đại nhân đang ẩn dật tu luyện, các bạn có muốn lên gặp họ không?”

“Không cần thiết đâu…”

Sĩ Thông Nghị mỉm cười đáp lại, mọi người cùng nhau đưa [Báo cáo] lên trời. Lý Thành Liệu thở dài và tự hỏi trong lòng:

“Tại sao thời gian lại trùng hợp như vậy... Chỉ có thể giải quyết như thế này thôi...”

Ngay trước mắt hắn, một hạt ngọc đen tuyền xuất hiện, ánh sáng đen kia phản chiếu lên đôi mắt hắn, và từ đó các hình ảnh liên tục hiện ra. Vương Phục nhướng mày cười nói:

“[Dương Nghĩa Tị Hoa], đúng rồi, bây giờ thật là hiếm thấy.”

Nhìn thấy con quái vật kia đang nắm giữ thứ linh vật thiếu dương mà mình cần, Vương Phục không hề động tác gì, chỉ yên lặng quan sát biểu cảm của con cá quỷ này. Hắn nhận ra rằng nó không hề sợ hãi, ngược lại còn tỏ ra vô cùng vui mừng.

“Thật sự cũng có chút tài năng đấy.”

Vương Phục muốn tiếp tục quan sát thêm, nhưng lại thấy con cá ngu ngốc kia đã trở lại hình dạng ban đầu, khuôn mặt như một con cá chết, đầy dính chất nhầy, đôi mắt to như cửa sổ, chiếm hết tầm nhìn.

“Con cá ngu ngốc chết tiệt.”

Vương Phục vẫy tay, và ngay lập tức một người từ trên trời bay xuống, cúi chào một cách lễ phép. Đó là khách quý của Trường Tiêu, Vương Phục không màng việc mình đang trần truồng, và nói một cách thoải mái:

“Hãy đi về phía bắc, có một con cá quỷ, mang thứ đó về đây.”

Người đó vâng lời và rời đi. Vương Phục dùng hạt ngọc đen tuyền để quan sát, nhưng sau nửa giờ, hắn tức giận la lên:

“Vô dụng!”

Hóa ra người đó đi về phía bắc một cách mù quáng, không những không theo kịp con cá quỷ mà thậm chí còn không theo kịp cả vị tu sĩ đang đuổi theo nó, cứ như một con lợn ngu ngốc lang thang trên biển vậy.

Vương Phục không kiên nhẫn được nữa, đành phải ôm lấy một trong những người tình của mình, bước qua những con sóng, và phiêu bạt trên gió.

Các tu sĩ của Trường Tiêu vẫn chưa kịp phản ứng thì Vương Phục đã biến mất khỏi nơi đó. Một số tu sĩ tranh thủ cơ hội này, vội vàng đi xem những người tình trên thuyền và bàn tán với nhau, khen ngợi không ngớt miệng.

……

Phía bắc.

Hành động của Vương Phục thật sự bất ngờ, nhưng cuối cùng hắn cũng đã đuổi kịp. Lý Thanh Hồng và những người khác thở phào nhẹ nhõm, và khi tính toán kỹ lưỡng, họ nhận ra rằng tình hình thực sự tốt hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Con cá quỷ và vị tu sĩ đó đều đã lẩn lộn trong khu vực này nhiều năm. Khi thấy Vương Phục đuổi theo, vị tu sĩ hoảng sợ và bỏ chạy, còn con cá quỷ thì thay đổi hướng đi về phía bắc, tốc độ tăng lên đáng kể.

Điều này thực sự ngoài dự đoán của mọi người. Rõ ràng trước đó, kẻ đó cố tình giữ lại sức mạnh, muốn khiến vị tu sĩ phía sau gặp nguy hiểm, để Vương Phục tin chắc vào điều đó.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là, hắn không vội vàng tiến

“Bắt đầu!”

Ngay lập tức, tám cột sáng màu đỏ bùng lên giữa biển, vươn thẳng lên trời. Năm người hiện ra, mỗi người đứng ở một góc cao, nhìn xuống phía dưới. Tấm màn linh hồn màu đỏ trên bầu trời nhanh chóng kết lại và sau đó phai nhạt thành không màu, che khuất hoàn toàn toàn cảnh vật dưới biển, khiến mặt biển trở lại yên bình như trước.

Lý Thanh Hồng trong đội hình hơi nheo mắt; trên người Vương Phục xuất hiện chiếc áo lông màu trắng. Người này có đôi mắt to tròn và ánh mắt đầy uy nghiêm; anh ta không hề hoảng loạn mà chỉ tỏ vẻ suy tư. Chỉ có người phụ nữ trong lòng anh ta thì trần truồng và đầy sợ hãi.

Vương Phục quan sát mọi người xung quanh; hình ảnh của Lý Thanh Hồng và Trần Hiền Dự khiến khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Anh ta nói bằng giọng quyết đoán:

“Cô ấy chỉ là người mới học cách kiểm soát hơi thở, không liên quan gì đến chuyện này; xin hãy tha mạng cho cô ấy.”

“Cô ấy” ở đây chính là người phụ nữ trong lòng Vương Phục. Lời đầu tiên anh ta nói không phải là lời mắng hay sự hoảng sợ, mà là mong muốn bảo vệ mạng sống cho người tình của mình.

Bí Ngọc Trang không chịu thua; trong tay cô đã xuất hiện một cây giáo ba nhánh hình cánh hoa kỳ lạ, như một vật phẩm thiêng liêng. Cô chuyển Pháp lực vào cây giáo đó và nói một cách từ tốn:

“Chuyện này rất nghiêm trọng, tôi không dám xem thường.”

Chưa kịp cô nói hết, hai anh em họ Phùng đã tạo ra các ấn phép thuật, và những phép thuật ấy biến thành hai cơn mưa vàng bay lên trời. Ánh sáng trắng bao phủ người Vương Phục, nhưng anh ta vẫn dùng chiếc áo lông để chống đỡ.

Nhưng không ngờ rằng phép thuật của hai anh em này thực sự rất mạnh mẽ. Cơn mưa vàng trông có vẻ bình thường, nhưng thực chất chứa đựng rất nhiều linh vật quý giá. Ánh sáng trắng trên người Vương Phục liên tục nhấp nháy, buộc anh ta phải vươn tay ra để chống đỡ.

Vương Phục dùng một tay tạo ra ánh sáng trắng, nhìn xuống người phụ nữ kia và nói một cách nghiêm túc:

“Được sét đánh hay lửa thiêu đều rất đau đớn… Hãy để tôi đối mặt với điều đó.”

Người phụ nữ chỉ biết nức nở, và thân thể cô dần tan biến như những bông hoa bay xa. Vương Phục vẩy máu trên tay, và một thanh kiếm màu trắng nhạt đã xuất hiện trong tay anh ta, ánh sáng của thanh kiếm lúc sáng lúc tối.

【Bình Đống】!

Thanh kiếm của anh ta uốn cong trong không trung và được tung ra, như những bông hoa lê trong cơn mưa lớn, tạo thành hàng ngàn bóng kiếm trắng bay lượn trên bầu trời, chặn đứng cơn mưa vàng.

Bí Ngọc Trang đã chờ đợi đòn 【Bình Đống】 của anh ta; cô đặt vật phẩm thiêng liêng

“Keng!”

Chen Xuán Dụ rút kiếm và phóng ra một luồng khí kiếm màu đen giữa vô số bóng trắng ấy; những thanh kiếm trắng ấy đều bị lướt qua, chỉ nhằm thẳng vào ngực anh ta. Vương Phục biến sắc, hét lên:

“Đến đây!”

“Đang!”

Trước mặt anh ta xuất hiện một cái chuông màu đồng cổ, liên tục rung chuyển, dường như có thứ gì đó được đặt bên dưới nó. Vương Phục chưa kịp mừng thầm thì đã bị buộc phải bay lên trời.

“Đang!”

Những tia kiếm màu đen như mưa đá ập xuống, khiến Vương Phục không thể di chuyển được. Anh ta vội vàng niệm chú, và phép thuật của anh em họ Phùng khiến bầu trời đầy mây đỏ, che khuất mặt anh ta. Những vũ khí phép thuật của anh ta lại bị trở ngại, nên anh ta đành phải thay đổi chiêu thức để phòng thủ.

“Tai họa…”

Vương Phục chiến đấu được vài hiệp thì cảm thấy lo lắng trong lòng. Anh tự nhận mình mạnh hơn Bí Ngọc Trang, nhưng chưa từng đối đầu với Chen Xuán Dụ bao giờ, nên chỉ nghĩ rằng mình ít nhất cũng không kém hơn đối thủ.

Như vậy mà hai người này đã khiến anh ta rơi vào tình thế nguy nan như vậy; huống chi bây giờ lại có đến năm người tấn công cùng lúc?

“Anh em họ Phùng còn ổn thôi, vậy tại sao Lý Thanh Hồng lại ở đây? Tại sao lại muốn giết tôi?”

Anh không hiểu mình đã làm sai điều gì mà khiến cả Lý gia cũng đến tấn công mình. Nhưng Vương Phục đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa; bầu trời đầy mây đen, sấm sét lóe lên giữa những đám mây ấy, còn nữ tu kia thì toàn thân phát ra ánh sáng màu tím của sấm sét.

Sáu tấm thẻ hình chữ nhật dài, đẹp đẽ lấp lánh trước mặt cô ấy; các ký hiệu trên thẻ lần lượt sáng lên, những tia sét màu bạc óng ánh chảy trên những tấm thẻ ấy, tạo nên sự đối lập hoàn hảo với ánh sáng màu tím trên người Lý Thanh Hồng, từ từ chiếu rọi lên khuôn mặt Vương Phục.