Bầu trời đầy mây u ám, tiếng kinh phát ra rõ ràng, những đóa sen màu sắc nở rộ, ánh nắng chiếu rọi lẫn lộn với màn sương mù. Một bóng dáng vàng khổng lồ mơ hồ di chuyển giữa các đám mây, tạo ra những bóng tối lớn. Gió lốc cuồng gào thổi qua, những luồng pháp khí va vào nhau trong không trung. Người đàn ông mặc áo xanh có một cây kiếm vàng xuyên qua ngực, bay lên xuống trên không, còn phía sau là một pháp sư đang nhanh chóng đuổi theo, tiếng cười điên cuồng vang lên.

Người đàn ông ho ra máu, lòng anh lạnh giá:

“Không chỉ ở bến đò… cả bờ biển đã đều có những tu sĩ này rồi…”

Chen Jìn Xī được lệnh cùng Lý Minh Cung canh giữ bờ sông, nhưng số lượng pháp sư từ phía nam tiến đến quá đông, việc chống trả đã rất gian nan… Ai ngờ trên đường lại xuất hiện thêm một đội quân của triều đình Triệu!

Những binh sĩ này mặc áo giáp sắt, mang phong cách của sa mạc, sức mạnh cực kỳ lớn, hầu hết đều là những người đã tu luyện đến cấp độ “Chúc Tôn”. Họ đã đi vòng qua nơi Lý Minh Cung và Đinh Vĩ Trung đang canh giữ, tấn công từ phía bên cạnh – thậm chí còn sử dụng một Phù lệ để phá vỡ hàng phòng thủ!

Các bến đò hai bên vốn đã không có nhiều lính canh giữ, chỉ dựa vào sự hỗ trợ của những người ở cấp độ “Chúc Tôn” mà mới có thể chống đỡ được. Khi thấy các bến đò bị xâm nhập, Lý Minh Cung lập tức ra lệnh rút lui.

Chen Jìn Xī không hề ngu dại, ngược lại, anh rất thông minh và hiểu rõ rằng sức mạnh giữa hai bên không cân đối. Anh chạy trốn, luôn cảnh giác, nhưng không ngờ trên đường rút lui, bỗng nhiên từ trên trời lại rơi xuống một bóng dáng vàng!

Bóng dáng này đối với những người sử dụng phép thuật thì không quá đáng sợ, nhưng khi rơi xuống đất thì nó giống như một ngọn núi, có thể giết chết người. Chen Jìn Xī may mắn thoát ra khỏi dưới bóng dáng vàng đó, nhưng mối liên kết mơ hồ với Bạch Vượn cũng bị phá vỡ, và anh bị đuổi đến phía tây.

Thời gian anh Chen Jìn Xī tu luyện đến cấp độ “Chúc Tôn” cũng không lâu, huống chi khi anh bị nhiều pháp sư chú ý đến? Chỉ trong vài chục dặm, trên người anh đã bị ném xuống nhiều vật dụng bằng vàng, máu tươi cứ không ngừng chảy ra ngoài. Tuyệt vọng, anh ngẩng đầu nhìn lên:

“Các tu sĩ kia cuối cùng đã rút lui đến đâu… Chẳng lẽ họ đã đến hồ rồi sao…?”

Dưới chân anh, tiếng đánh nhau vang lên không ngừng, tiếng kim loại va chạm, máu me bay tung tóe. Đúng lúc anh tuyệt vọng, bỗng nhiên trước mắt anh xuất hiện một bóng dáng, một người đàn ông mặ

Lý Châu Đạt có hai chiếc móc vàng ở hai bên người, được gắn vào cây rìu dài để khóa chặt vũ khí của anh ta; những chiếc xích dày đặc nối chúng lại với tay các pháp sư đứng hai bên. Nhưng người đàn ông này hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Chiếc chuông đồng màu xanh lam treo trên đầu anh ta liên tục phát ra tiếng vang, như thể đang cảnh giác trước điều gì đó; cơ bắp anh ta co lại, đẩy những mũi tên xuyên qua ngực mình ra ngoài, và anh ta liếc nhìn về phía trước một cách hung hãn.

Trong mỗi trận chiến, Lý Châu Đạt luôn đứng ở vị trí tiên phong; những vết thương như thế này không phải là lần đầu tiên anh ta gặp phải, và chính những trải nghiệm đó đã giúp anh ta phát triển thành thục kỹ chiến đấu và sức mạnh pháp thuật phi thường. Anh ta chỉ cần giơ cao cây rìu dài, khiến hai pháp sĩ đứng hai bên lảo đảo, rồi giáng mạnh xuống!

“Rầm!”

Những tia sét bỗng nhiên bùng nổ, nhưng Chen Jinxi đã không kịp mừng thầm; cảm nhận được hơi lạnh đang từ phía sau tiến lại gần, anh ta hoảng sợ:

“Ngài hãy cứu tôi!”

Tiếng kêu đó bất ngờ vang lên, khiến Lý Châu Đạt ngay lập tức ngẩng đầu lên; ánh mắt người đàn ông hung hãn kia nhìn anh ta đầy sự kinh ngạc và lo lắng.

Không suy nghĩ gì thêm, người đàn ông này gầm lên một tiếng, bất ngờ nhảy vọt lên cao; chiếc chuông trên đầu anh ta lập tức di chuyển, nhằm bảo vệ Chen Jinxi đang lao đến!

“Ùng…”

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn chậm một bước; ngay lúc Chen Jinxi vừa nói xong, một người đã xuất hiện trước mắt anh ta – người đó mặc bộ áo giáp màu bạc, cầm trong tay một cây rìu màu máu đỏ, đang nhìn anh ta một cách thú vị.

‘Đã đạt đến đỉnh cao của việc xây dựng nền tảng…’

Trong khoảnh khắc tiếp theo, cây rìu màu máu đỏ đã đập trúng khuôn mặt Chen Jinxi; khuôn mặt giống hệt 70% với khuôn mặt của Chen Yan đó đầy sự kinh hoàng méo mó; hộp sọ của anh ta bị vỡ tung, não bộ trắng xốp bị bắn ra ngoài dưới ánh sáng chói lọi; tiếng ma sát chói tai và tiếng nước đổ ào vang lên trong chốc lát!

“Ê!”

Nửa cái lưỡi của Chen Jinxi phát ra tiếng kêu thảm thiết; tay trái anh ta vội vàng kéo lấy nửa thân người bên phải, nhưng một ánh sáng màu vàng nhạt đậm đặc bắt đầu bùng phát ra từ vị trí cắt đứt người anh ta.

“Ào la!”

Máu đen tràn ngập xuống dưới, làm ướt đẫm khuôn mặt Lý Châu Đạt; người đàn ông này ho khan hai tiếng, sau đó bị những vật kim loại ở bên kia giữ chặt lại trên mặt đất; anh ta cố gắng kiềm chế

Rõ ràng là họ đến để hỗ trợ anh ta.

Đầu trọc trẻo kia lăn xuống đất, vẫn mở to đôi mắt, nhìn chằm chằm vào anh ta. Cuối cùng, Lý Châu Đạt buông hai cái rìu trong tay, ném ra một chiếc Phù lệ và bay lên trời.

Lý Giáng Hạ đỡ lấy Lý Châu Đạt, nhìn xuống dưới một cách lạnh lùng. Người tu sĩ cầm rìu kia hoàn toàn không quan tâm đến chiếc Phù lệ đang bay trên không, mà chỉ nhìn về phía đồng đội của mình, khoe khoang những mảnh não trên mặt đất.

Lý Châu Đạt lại bị ho ra máu, không nói một lời nào. Lý Giáng Hạ quay đi, thì đã thấy các tu sĩ khác đều đến hỗ trợ:

“Chú ơi… hãy mau uống thuốc đi!”

Hai người trở về hàng ngũ, Lý Giáng Hạ buông tay người đàn ông kia, và ngay lập tức, một người phụ nữ bên cạnh liền kéo lên áo choàng che cho anh ta.

Mặc dù Lý Giáng Hạ không có con trai và cũng không có người phụ nữ nào khiến anh ta quan tâm để lấy làm vợ, nhưng trong nhà có không ít phụ nữ. Họ xúm lại quan tâm đến anh ta, nhưng Lý Giáng Hạ chỉ vẫy tay, ánh mắt vẫn luôn dán trên cao, hướng về cái bục linh bảo trên bầu trời.

Cuộc chiến này đã gây ra biết bao sinh mạng bị mất. Số lượng các tu sĩ và pháp sư thiệt mạng ở phía bắc đã không thể đếm xuể; riêng Lý Giáng Hạ đã giết chết ba pháp sư. Tuy nhiên, những tu sĩ kiên cường không sợ chết và những kẻ tu luyện ma quỷ tận dụng mọi cơ hội, khiến tình hình dần trở nên có lợi cho họ.

Bóng dáng một người có thân hình vàng óng hiện lên trên bầu trời, chiếc vòng ngọc trong tay anh ta bỗng sáng lên rồi tắt đi. Lý Giáng Hạ cảm thấy lo lắng:

“Chỉ còn lại điểm qua sông phía tây do Đinh Vĩ Trung canh giữ… Năm điểm qua sông còn lại đều đã bị phá hủy, không thể để Đinh Vĩ Trung tiếp tục canh giữ được nữa… Nếu phía sau bị bao vây, chúng ta rất có thể sẽ bị mắc kẹt bên trong…”

Anh ta nhấc tay lên, gõ nhẹ vào chiếc vòng ngọc; ánh sáng cuối cùng cũng tắt đi. Rất nhanh sau đó, phía tây bắt đầu xáo trộn, đất đai rung chuyển – rõ ràng là Đinh Vĩ Trung đang quay trở lại tấn công.

Lực lượng phòng thủ trên hồ đã bị tổn thất nặng nề; vài điểm qua sông đã bị mất, và nhiều nơi dọc theo bờ sông đã bị những kẻ tu luyện ma quỷ xâm nhập sâu vào đất liền. Lý Giáng Hạ đoán rằng… tình hình đã trở nên tồi tệ đến mức hơn nửa bờ bắc đã bị xâm lược.

“Cha tôi lại bị cái bục linh bảo đó giam cầm… Nếu cuộc chiến này cứ kéo dài mãi… e rằng cha tôi sẽ gặp nguy hiểm…”

Trong lòng anh ta trĩu nặng, nhưng chiếc ph

“!”

Nam Tan Thâm vội vàng nói:

“Thích Tu đã vượt qua những vùng hoang dã, tấn công Lý Hạ; áp lực ở bờ đông không quá lớn. Cậu chủ hãy vừa tìm hiểu tình hình của kẻ thù, vừa cho chúng tôi tiến về phía bờ sông để hỗ trợ ngay!”

Lý Giáng Hạ trong lòng bất chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn, biết rằng suy đoán của mình khá chính xác. Anh liếc nhìn nhóm người đứng sau lưng Nam Tan Thâm, và bất ngờ nhận ra cái bóng của chàng trai kia, liền cau mày hỏi:

“Tuỳ Ninh... cậu đến đây làm gì?”

Lý Tuỳ Ninh bước ra, với vẻ mặt nghiêm túc, trả lời:

“Có nhiều ma tu đã trốn đến hồ này. Các bậc trưởng lão biết rằng tình hình ở bờ bắc rất nguy cấp, nên đã sai tôi cùng các đệ tử chuẩn bị vào bờ để phòng thủ. Tôi đến đây trước để báo cáo với cậu chủ.”

Lý Giáng Hạ im lặng một lát, rồi lắc đầu nói:

“Không đến mức đó đâu... Điểm then chốt vẫn là Vua Ngụy. Tôi nghe được tin từ trên trời, Công Tôn Bia đã đến rồi!”

Lý Tuỳ Ninh vẻ mặt bình tĩnh, nhưng khi nhìn thấy chiếc linh khí khổng lồ che khuất bầu trời kia, ánh sáng ‘Xi Khí’ trong mắt anh lại trào dâng mãnh liệt. Trong lòng anh, mọi thứ đều bắt đầu rối ren:

“‘Xi Khí’... Quả nhiên là hắn ta!”

“Công Tôn Bia... Trong cuộc chiến thành lập quốc gia, người này lẽ ra phải ở Sơn Kỳ để phòng thủ mới đúng. Tại sao lại xuất hiện ở hồ này? Tôi chưa bao giờ nghe nói về một chiếc linh bảo khổng lồ có thể kiểm soát bầu trời như vậy!”

Khi bóng dáng khổng lồ kia di chuyển trên bầu trời, bóng tối lại bao phủ lấy nhóm người. Lý Tuỳ Ninh cảm thấy một nỗi bất an sâu sắc:

“Không thể nào sai được... Mọi thứ đều rõ ràng!”

“Trong kiếp trước, chưa bao giờ có ma tu nào trốn đến hồ này. Dù bờ sông đang gặp nguy cơ, nhưng chúng ta cũng không hề để những kẻ Thích Tu này qua sông. Nghĩa là... Chính Công Tôn Bia đã mang quân đội của nước Triệu đến và thay đổi tình hình ở bờ hồ.”

“Làm sao có thể như vậy được... Công Tôn Bia là theo lệnh của Triệu Đình, của Trị Hiên Tiệc... Tại sao lại đột nhiên thay đổi kế hoạch...”

Lý Tuỳ Ninh chỉ thay đổi được số phận của Đinh Vĩ Trung mà thôi. Dù anh suy nghĩ mãi, vẫn không hiểu tại sao một người quan trọng như tướng Triệu Đình, người sở hữu những phép thuật mạnh mẽ như Công Tôn Bia, lại đột nhiên đến hồ này!

Trong lòng anh, cảm giác lạnh lẽo và u ám lan tỏa. Nhưng Lý Giáng Hạ cũng đang suy nghĩ về điều này. Sau một lúc, anh nói:

“Thôi được... Các bạn hãy đi đến khu rừng rậm

Mọi người đều không ngờ tình hình lại suy yếu đến thế này, ai nấy đều sững sờ; chỉ có Lý Giáng Hạ dường như chẳng hề bị ảnh hưởng gì, ông nói một cách nghiêm túc:

“Việc phòng thủ trong khu rừng rậm là điều quan trọng nhất. Hãy để họ giữ nguyên vị trí của mình. Lúc nãy tôi đã quan sát trận chiến trên trời, có một vị Ma Sư đã rút lui từ phía Lý Hạ; rất có khả năng quân đội của Tống đã đến đó. Bạn hãy nói rõ điều này với Lý Giáng Lũng – nếu tìm được cơ hội, hãy dám mạo hiểm dẫn quân xuất phát từ bờ đông, chặn đứng con đường rút lui của quân Zhao!”

Lý Tuỳ Ninh bỗng giật mình; không ngờ trong tình huống tồi tệ như thế này, Lý Giáng Hạ vẫn còn ý chí tiến lên. Anh ta nhìn Lý Giáng Hạ một cách ngớ ngẩn; nhưng Lý Giáng Hạ chỉ cười lạnh và trả lời:

“Các bạn chỉ cần truyền đạt thông điệp đó là được. Lý Giáng Lũng thì không đủ khả năng để làm việc này… Cũng đáng lắm mà.”

Lý Tuỳ Ninh vội vàng gật đầu, sau đó giúp Lý Châu Đạt đứng dậy. Lúc đó anh mới nhận ra rằng người đàn ông này đầy vết thương khắp người; trên những tấm áo rách rưới vẫn còn lưu lại những mảnh kim loại lấp lánh:

“…Chú Châu Đạt!”

Lý Châu Đạt lắc đầu với khuôn mặt lạnh lùng; Lý Tuỳ Ninh nhìn anh ta mà lòng đau xót. Anh quay người lại và đi về phía Nam, trong làn gió lạnh buốt của hồ Nam Thâm. Khi đến gần núi rừng, anh thấy một chàng trai mặc áo đen đang lang thang giữa các ngọn núi.

Người này có đôi mắt đẹp, lông mày rậm rạp, đôi mắt vàng óng ánh, dáng vẻ rất cao quý; đó chính là em trai thứ tư của anh, Lý Suì Hàn.

Nếu nói rằng Lý Tuỳ Ninh mang trong mình một chút vẻ lạnh lùng u ám, thì Lý Suì Hàn hoàn toàn thể hiện trọn vẹn vẻ đẹp đặc trưng của gia tộc này: đôi mắt sáng ngời, bước đi uyển chuyển; dù trong lòng lo lắng, anh vẫn giữ được thái độ bình tĩnh, không hề có vẻ kiêu ngạo hay xa cách như những người thuộc gia tộc quý tộc bình thường, mà thay vào đó là vẻ đẹp đặc biệt của một người có năng lực siêu nhiên.

Dù là con trai cả của chú Lý Giáng Lũng, nhưng tính cách của Lý Suì Hàn lại giống hơn với chú Lý Giáng Hạ; anh bước đến gần một cách thoải mái. Mặc dù không nói gì, nhưng ánh mắt đầy trăn trở của anh đã nói lên tất cả.

Lý Tuỳ Ninh chưa kịp mở miệng, đã thấy Lý Suì Hàn vội vàng đỡ Lý Châu Đạt lên, và thốt lên một tiếng:

“Anh trai đến muộn rồi… Phía nam đang có tiếng súng vang lên liên hồi; quân đội đã thất b

Thấy anh ta nhìn mình, Trần Ngân cũng không thể giả vờ không nhìn thấy, vội vàng đứng dậy và nói một cách lễ phép:

“Xin chào…”

“Đừng gượng ép nữa!”

Lý Châu Đạt ho khan một tiếng, ánh mắt anh ta đầy phức tạp, nhưng giọng nói lại lạnh lùng và khinh thường:

“Trần Khách Kính từ lâu đã không ưa tôi rồi, hãy nói thẳng ra đi! Lần nào cũng tỏ ra lễ phép hơn mọi người, chẳng lẽ là quá giả tạo sao?”

Trần Ngân chưa bao giờ gặp tình huống như này, bất ngờ trở nên sửng sốt. Người đàn ông này lo lắng thở dài một hơi, đôi nắm tay siết chặt cuối cùng cũng buông ra, để lộ lòng bàn tay đẫm máu trước mặt Trần Ngân.

Trong lòng bàn tay rộng lớn của anh ta, rõ ràng có hai chiếc răng vỡ.

“Nhưng con Kim Sừng của nhà bạn… là tôi không thể cứu được nó, tôi thật sự xin lỗi bạn…”

Trần Ngân nhíu mày, nheo mắt lại, lùi lại một chút rồi nhìn lại, muốn hỏi điều gì đó nhưng lại không thể nói ra thành lời, chỉ đành lùi lại hai bước và ngồi xuống trong gian phòng.

Chủ nhân gia tộc Trần, người luôn được biết đến là người sâu sắc và tính toán kỹ lưỡng, suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng giống như một người cha, nhíu mày và hỏi:

“Chỉ có thế thôi à?”

Lý Châu Đạt lo lắng đứng yên một lúc, bắt đầu hối tiếc vì không cho những chiếc răng đó vào hộp ngọc, cứng nhắc nói:

“Chỉ có thế thôi.”

**Các nhân vật chính trong chương này:**

—

Lý Châu Đạt 『Huyền Lôi Bá』 【Giai đoạn sau khi tu luyện đến cấp độ Định Cơ】

Trần Ngân 『Lâm Long Vương』 【Giai đoạn sau khi tu luyện đến cấp độ Định Cơ】

Lý Giáng Hạ 『Yết Thiên Môn』 【Giai đoạn sau khi tu luyện đến cấp độ Định Cơ】

Trần Kim Sừng 『Lâm Long Vương』 【Giai đoạn trước khi tu luyện đến cấp độ Định Cơ】