Thường Duyên chân nhân dừng lại một lát rồi nói:

“Thật là Đại Mục Pháp Giới, đã đến nỗi này mà vẫn bỏ cuộc giữa chừng, các vị có ý kiến gì không?”

Ba vị chân nhân này đều không phải người tầm thường; khả năng sinh tồn của Đại Mục Pháp Giới trong số các giáo phái tu luyện cũng được xếp vào hàng top. Mặc dù mũi tên của Lý Hiền Phong rất mạnh, nhưng hành động của vị sư sãi kia khi cứu Lược Kim quả thực quá thô sơ; không giống như việc buộc phải cứu, mà giống như đang tìm cách tránh né trách nhiệm hơn.

Châu Thủy chân nhân thì thầm:

“Cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả; Đại Mục Pháp Giới luôn như vậy – nửa cổ điển, nửa hiện đại, luôn do dự không quyết đoán; nếu không thì họ cũng không thể từ vị trí số một trong giáo phái tu luyện ngày xưa mà sa sút đến nay.”

Nguyên tu chân nhân là người không ưa chuộng các giáo phái tu luyện; giọng nói của ông luôn nghiêm túc, ngay cả khi châm biếm cũng mang tính trang nghiêm:

“Những vị sư sãi kia, khi thấy lợi ích xuất hiện ở phía nam, liền đắm chìm trong lòng tham; nhưng khi chứng kiến cảnh tượng giết chóc và máu me lan tràn khắp nơi, họ lại nhớ đến những kinh sách mình đã học, và bỗng nhiên cảm thấy mình đã phạm tội, rồi lại lùi bước trở lại.”

“Mỗi năm không phải đều như vậy sao? Cố gắng áp đặt những quy tắc cổ xưa lên những phương pháp tu luyện hiện đại, cuối cùng chỉ khiến mọi thứ trở nên lộn xộn mà thôi… Chính là trường hợp của Thiên Mã Tự.”

Lời nói của ông rất sắc bén; hai vị chân nhân kia đều không biết phải đáp lại thế nào. Châu Thủy chân nhân trong lòng cười thầm:

“Không lạ gì anh trai ta lại có thể tranh luận mạnh mẽ đến thế; Tiêu Tịch nói chuyện thì luôn sắc bén, còn Sĩ Bá Hiệu dù không thèm châm biếm, nhưng khi làm vậy thì cũng rất giỏi.”

Thường Duyên chân nhân ngập ngừng, nhìn xuống mặt nước màu xanh thẳm dưới chân mình, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, có vẻ do dự, rồi bỗng nhiên nói:

“Tôi vừa mới ra khỏi ẩn cư, vội vàng phá vỡ không gian để đến đây; thấy mặt nước ở đây tràn ngập đến thế, tôi thấy thật kỳ lạ… Không biết là ai đã làm điều này, hay có cái gì đó đặc biệt liên quan đến linh khí không?”

“Dù sao thì họ cũng là những tu sĩ từ Đông Hải; mọi việc đều phải cẩn thận một chút… Chắc hẳn họ lo sợ có sự can thiệp của loài rồng.”

Nguyên tu không mấy coi trọng ông ta, trong lòng cười lạnh; khuôn mặt già nua của ông ta chuyển động một chút, rồi nói:

“Không phải vậy đâu; bạn Đường Khoáng đã sử dụng [Huyệt T

Giọng nói của Chân nhân Thu Thủy vẫn như mọi khi, du dương và ôn hòa:

“Chân nhân đã chứng đạo rồi. Những ngọn núi tuyết ở Bắc Hải trải dài hàng ngàn dặm, phần lớn đã biến thành dãy núi Thanh Ngọc Thiên Sơn. Đệ tử của Chân nhân là Niên Y đã lập ra một giáo phái ở đó, gọi là [Hợp Chân Đạo], cửa giáo phái được đặt tên là [Thanh Ngọc Nham]. Nếu các đạo hữu có ý muốn, cũng có thể đến xem thử.”

Có lẽ vì hai giáo phái này vốn có quan điểm giống nhau, nên so với Chân nhân Nguyên tu, thái độ của Chân nhân Thu Thủy rõ ràng ôn hòa hơn nhiều, khiến Thường Duyên gật đầu nhẹ. Vị Chân nhân này vẫy tay và nhắc nhở:

“Việc chuyển hóa nước có thể tạo nên sự hòa hợp, nhưng nước hòa hợp cũng có thể bị nước khác phân tán. Chúng ta cần phải cảnh giác với những kẻ xấu xa. Trong không gian Thái Hư, chúng ta phải phòng thủ chặt chẽ. Nếu để dòng nước hòa hợp này tan biến, và không thể bảo vệ được [Đại Ninh Cung], tất cả những gì chúng ta nói đều chỉ là suông sáo mà thôi!”

“Điều đó là hiển nhiên,” Nguyên tu đáp lại, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Trong Thái Hư có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi. Ai dám liều lĩnh làm trái với ý chí của thiên hạ? Đồng thời phải chịu đựng sự tức giận của cả hệ thống đạo giáo phía Nam và phía Bắc? Không chỉ chúng ta, ngay cả các gia tộc quyền quý như Vương và Xie cũng không thể chịu đựng nổi.”

Lý Hiền Phong đứng yên bên cạnh, cùng với Lão Quả ở hai bên, như hai bức tượng đá, nhưng vẫn không bỏ sót bất kỳ từ ngữ nào được các vị Chân nhân này nói ra. Trong lòng Lý Hiền Phong, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện:

“Có vẻ như việc Ninh Hòa Viễn theo tôi ra trận, và việc [Tín Dậu Lưu Tạc Ấn] phát huy tác dụng lớn lao, không phải là sự ngẫu nhiên. Mọi thứ đã được sắp đặt từ trước. Chính Chân nhân Tử Phi, người có tu luyện cao nhất ở miền Nam hiện nay, đã trực tiếp can thiệp, biến toàn bộ khu vực Thành Thủy Lăng thành vùng lưu tạc. Sau đó, phía Bắc mới tiến hành chuyển hóa nước thành hợp thể, mọi bước đều liên kết chặt chẽ với nhau, không có bước nào là vô cớ cả…”

“Mặc dù phe Nam và phe Bắc đối đầu với nhau, nhưng họ lại có sự ăn ý đến thế này. Trong những việc nhỏ, họ tranh đấu gay gắt, nhưng trong những việc lớn, họ lại hợp tác ăn ý với nhau. Thế sự giống như chim bị nhốt trong lồng, cá bị mắc vào lưới, không thể nào thoát ra được.”

Anh hạ mắt xuống, nhưng lại nghe thấy giọng nói của Chân nhân Thường Duyên vang lên:

“Vì [Đại Ninh Cung] đã b

Lý Từ Minh mới quay người lại, thì Lý Hiền Tuyên đứng phía sau cùng nụ cười nói:

“Tôi đã biết từ lâu rằng Thanh Hồng có thể điều khiển sấm sét và tia chớp; bọn ma tu kia không thể làm gì được cô ấy.”

Hai người trở về an toàn, cả nhà Lý đều vô cùng mừng rỡ, bầu không khí u ám trên núi tan biến hết. Lý Từ Trị nhìn quanh và hỏi:

“Nhưng sao không thấy Minh Hoàng của chúng ta đâu?”

“Điều này…”

Lý Hiền Tuyên dừng lại một chút, thở dài sâu rồi trả lời:

“Thật không may, vài ngày trước anh ấy vừa bắt đầu cuộc tu luyện để đạt đến một bậc cao hơn… Có một chuyện khá phiền phức, cần phải hỏi ý kiến của con trai Trị…”

Lý Từ Trị hiểu rằng có những chuyện không tiện nói ra, nhưng cũng không thể bỏ qua Lý Quán Đào, liền nói một cách ân cần:

“Quán Đào bị thương khá nặng, hãy ở lại trên núi này để tu luyện và chữa lành trước đã. Còn những việc trong nhà thì tôi cần phải xử lý ngay.”

Lý Quán Đào nhìn ngắm bức tranh phù thuỷ trên núi, đang say mê chiêm ngưỡng; nghe Lý Từ Trị nói vậy, các loại đau đớn và phiền muộn bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh, anh gật đầu đáp:

“Tôi cũng hiểu một chút về phép thuật phù thuỷ; bức tranh phù thuỷ trên núi này được thiết kế rất tinh xảo. Anh Trị yên tâm đi đi, tôi cũng đang ở đây để chữa lành.”

An Tư Nguy dẫn họ xuống núi, mọi người cùng nhau bay lên trời. Lý Thanh Hồng kể lại tất cả mọi chuyện, cũng thông báo tin tức rằng Lý Hiền Phong đã an toàn trở về, mọi người đều cảm thấy thoải mái và không còn lo lắng gì nữa.

Lý Từ Minh dẫn mọi người đến núi Lý Hàn, triệu hồi bức tranh phù thuỷ, đi vòng qua núi phía sau, giải mã thêm vài bức tranh phù thuỷ khác, và cuối cùng xuất hiện một căn nhà bằng đá xanh.

Căn nhà này có hai phòng bên trái và bên phải, ở giữa là một ao đá tròn màu trắng. Lý Thanh Hồng thở dài nhẹ và nói:

“Đã nhiều năm rồi tôi không trở lại ngôi nhà cũ này.”

Ngôi nhà này chính là nơi ông tổ của gia đình Lý cùng bốn người anh em đã tự tay xây dựng. Lý Nguyên Tu từng sử dụng nơi này để xử lý các công việc gia tộc, còn Thanh Hồng cũng đã ở đây vài ngày; những kỷ niệm vẫn còn in sâu trong trí nhớ. Bây giờ, nhờ vào những bức tranh phù thuỷ được thiết lập, mặt đất nơi đây đều phát ra ánh sáng nhẹ nhàng.

Lý Từ Minh và những người khác hiếm khi đến đây; họ bước vào sân sau, và Lý Thanh Hồng bất ngờ nhìn thấy một cái lồng đá được đặt ngay ở trung tâm sân sau.

Chiếc lồng đá này không

“Nó mới sinh được vài tháng mà không uống sữa mẹ, cũng không ăn thức ăn chín… Chỉ thích ăn thức sống thôi. Nó không hiểu những lời mắng nhiếc, mỗi khi thấy người là lại lao vào tấn công và nuốt chửng họ, giống như loài thú vậy…”

Lý Từ Trị thở dài trong lòng, quan sát kỹ lưỡng rồi vung tay phóng ra một tia sáng màu hồng để bắt lấy đứa trẻ. Đứa bé lập tức hiện ra vẻ tham lam, đầy răng trắng cắn vào tia sáng đó, miệng chảy máu nhưng vẫn không ngừng lại.

“Điều này…”

Lý Từ Trị quan sát một lúc rồi thở dài sâu, nhẹ nhàng nói:

“Đây chính là hậu duệ của Minh Hoàng…”

Lý Hiền Tuyên ngước nhìn, Lý Từ Trị im lặng một lát, sau đó Lý Thanh Hồng mới lên tiếng:

“Anh trai, tôi nghe nói rằng quốc gia Chen ở Jizhong là một quốc gia của phụ nữ, có truyền thống ‘Ju Yin’. Có lẽ nếu chúng ta đến đó xin cưới về, sẽ có ích.”

“Không đơn giản như vậy đâu… Kể từ khi biết chuyện này, tôi đã điều tra rất nhiều thông tin.”

Cuối cùng, Lý Từ Trị cũng lên tiếng, nhẹ nhàng nói:

“Ngụy Đế đã thu thập tất cả các truyền thống khác nhau trên thế giới, và truyền thống ‘Ju Yin’ đã bị đánh đập nặng nề. Những người theo truyền thống này đều bị buộc phải tu luyện trong cung đình hoặc trở thành eunuch. Kể từ triều đại Ngụy, truyền thống này đã biến mất hàng năm trời. Chỉ có quốc gia Chen mới có thể cung cấp cho chúng ta những thông tin chính xác về nó…”

“Nhưng nơi đó được gọi là quốc gia của phụ nữ, âm dương bị đảo lộn… Làm sao có thể có chuyện con gái đi lấy chồng ở ngoài được? Có lẽ chỉ có Châu Vĩ mới được phép đến đó.”

Lời này khiến mọi người ngạc nhiên. Lý Từ Minh nghe xong cũng sững sờ, mặc dù nó nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng hợp lý. Lý Từ Trị đặt Lý Giáng xuống đất, rồi tiếp tục nói:

“Ý tôi cũng không phải là phải từ bỏ hoàn toàn ý định đó. Mỗi khi liên quan đến vận mệnh của con người, thường sẽ có những điều kỳ lạ xảy ra. Chúng ta hãy để thêm vài đứa con nữa, rồi xem sao sau này.”

“Còn về Lý Giáng…”

Anh cũng tỏ ra rất đau đầu, chỉ có thể trả lời:

“Hãy nuôi dưỡng nó trước đã… Có lẽ sau này sẽ có cách giải quyết những rắc rối đó. Dù sao nó cũng là huyết thống của chúng ta, không thể vội vàng quyết định gì cả.”

Mọi người đều gật đầu, sau đó ngồi xuống trong phòng khách của căn nhà lớn này. Lý Thanh Hồng, người không phải là kiểu người hay nổi bật, chiếc áo lông dài trên người đã biến thành một bộ áo trắng bình thường, cô nhẹ nhàng nói:

“Dù lần này chúng ta

Lý Hiền Tuyên đã quản lý gia đình nhiều năm rồi; ngay cả những thứ vụn vặt nhỏ nhất cũng được ông coi trọng hết mức. Ông lấy ra những túi chứa đồ dùng để luyện khí, kiểm kê từng thứ một, rồi phân loại những vật phẩm có liên quan đến khí huyết và những vật thông thường ra riêng biệt. Với kinh nghiệm làm chủ cửa hàng ở chợ, ông nhìn thấy rõ ràng tầm giá của những thứ này:

“Những thứ này để luyện khí thì đủ để bù đắp cho mười năm lợi nhuận của gia đình tôi rồi!”

Dù sao thì những thứ này cũng đều là do các ma tu chiếm đoạt được bằng cách giết chóc, đốt phá và cướp bóc; trong những túi chứa đồ đó đã có không ít vật quý giá. Lý Từ Trị dùng Pháp lực để nhấc lên những mảnh vụn màu đen trên bàn, nhìn qua một lượt nhưng vẫn chưa nói gì; Lý Hiền Tuyên đã lập tức nói:

“Đây là [U Huyền Kim] thuộc loại Kim Cung, là vật liệu dùng để xây dựng nền tảng cho việc luyện khí.”

Người già này sống lâu năm và có hiểu biết sâu rộng; Lý Từ Trị gật đầu và đặt những mảnh vụn đó xuống. Lý Từ Minh, người vẫn chưa có bất kỳ công cụ nào để luyện khí, nhìn chằm chằm vào hai vật phẩm đó.

Lý Thanh Hồng chỉ nhẹ nhàng nói:

“Những thứ này là chúng tôi và Từ Trị đã đánh đổi sinh mạng để giành được khi ở miền Bắc. Bây giờ Từ Trị thậm chí còn không có một thanh kiếm đàng hoàng nào cả; tôi định sẽ sắp xếp chúng như thế này.”

Cô đưa cái bình ma có họa tiết phức tạp vào tay Lý Từ Minh và thì thầm:

“Chiếc bình ma này đã được một con quỷ dữ sử dụng trong nhiều năm để luyện tập; bên trong nó chứa đựng rất nhiều thứ quý giá. Nhưng vì nó phù hợp với phép thuật của con quỷ đó, nếu tôi sử dụng nó, không những không có tác dụng gì mà còn có thể làm hỏng chiếc bình nữa.”

Trong lòng Lý Từ Minh, ánh sáng le lói; khói đen bắt đầu bốc lên từ chiếc mũ ma đó. Anh lắc đầu và nói:

“Dì Từ Đình luôn đứng đầu trong việc tiêu diệt yêu ma; tôi, Minh Dương, cũng xếp vào hàng ngũ những người mạnh mẽ nhất. Việc tôi sử dụng thứ này là không cần thiết đâu…”

Lý Thanh Hồng tiếp tục nói:

“Chúng ta sẽ đi miền Bắc trong vài ngày nữa; ở đó có rất nhiều tu sĩ, đặc biệt là những tu sĩ của Thanh Trì Tông. Có lẽ các môn phái khác cũng sẽ cử người đến. Con hãy dùng những thứ này để đổi lấy một thanh kiếm ưng ý đi.”

Lý Từ Minh suy nghĩ kỹ lưỡng rồi gật đầu đồng ý. Lý Thanh Hồng đưa thanh kiếm màu xám xịt đó vào tay Lý Từ Trị và dặn:

“Con có mối

“Cấp bốn chỉ có ‘Đồ Quân Khuê Quang’ thôi… Về các kỹ năng nhìn xa và phong cách di chuyển, trong gia tộc chúng ta chỉ có một vài cái như ‘Đại Kim Ngũ Nhãn’, ‘Thanh Mục Linh Đồng’ và ‘Việt Hà Tuần Lưu Bộ’.”

Lý Thanh Hồng gật đầu và trả lời:

“Những công pháp ma thuật của phe Bắc không thể được tu luyện tại nhà, nhưng các phép thuật vẫn có thể sử dụng được. Trong túi đồ này có hai công pháp cấp ba là ‘Bạch Lưu Dự Pháp’ và ‘Vân Phù Hắc Yên’ để tu luyện.”

Dù sao thì các tu sĩ ở miền Bắc và miền Nam cũng hiếm khi mang theo công pháp ma thuật bên mình; việc chiến đấu giành được các phép thuật là điều gần như không thể xảy ra. Chỉ có nhóm tu sĩ ma thuật vừa mới gây họa ở Từ Quốc, phá hủy nhiều tổ chức, nên trong túi đồ của họ mới chứa đầy các phép thuật đã cướp được.

Lý Hiền Tuyên nhận lấy những thứ đó như thể đó là báu vật quý giá. Lý Thanh Hồng thay đổi đề tài và nói một cách nghiêm túc:

“Trận thất bại ở Thành Sơn Lăng, mặc dù không phải do lỗi của chúng ta, nhưng nếu trở về muộn thì cũng sẽ bị trừng phạt. Chiếc thuyền bay của Giáo Môn Kiếm luôn được điều động đến hồ; Chính Chiếu chắc chắn sẽ biết chúng ta đã trở về.”

“Còn về Từ Trị…”

Lý Từ Trị lắc đầu nhẹ và giải thích:

“Chiếc ngọc bài trên người tôi có liên kết với Cung Vụ của Chính Chiếu, vì vậy tôi nhất định phải trở về miền Bắc.”

Người thanh niên này gật đầu, và mọi người đều nhìn về phía anh ta. Lý Từ Trị tiếp tục nói:

“Lúc ở trên thuyền bay, tôi đã chú ý thấy có một thứ lấp lánh rơi xuống từ miền Bắc, chính xác là rơi vào Thành Sơn Lăng. Những thứ còn lại của Ninh Quốc dù có quan trọng đến đâu cũng không thể so sánh được với thứ vừa rơi xuống từ lăng mộ hoàng gia. Nếu tôi đoán không sai, cuộc tranh giành giữa miền Bắc và miền Nam sắp kết thúc rồi.”

Trên khuôn mặt Lý Từ Trị hiện lên vẻ bình yên; anh nhìn về phía em trai mình là Lý Từ Minh, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, toát lên vẻ độ lượng và ân cần của người anh trai. Giọng nói của anh ấm áp và dịu dàng:

“Em Từ Minh hãy chờ một chút nhé… Sau khi gia đình vượt qua khó khăn này, chúng ta sẽ tìm cách giành cho em viên 【Minh Phương Thiên Thạch】 đó.”

“Tôi…”

Lý Từ Minh đã suy nghĩ về chuyện này từ lâu, nhưng mãi không thể tập trung được. Lời nói của anh trai khiến anh càng thêm bối rối và không biết phải nói gì. Anh chỉ có thể nuốt nước bọt và nói ra vài câu:

“Anh cứ chăm sóc bản thân cho tốt nhé… Sức mạnh tu luyện của tôi vẫn còn thiếu nhiều lắm…”

Hôm