Lý Què Uàn im lặng một lúc, nhưng Thiên Hò không hề ngạc nhiên. Anh ta uống trà và đợi đối phương suy nghĩ kỹ về những gì mình vừa nói. Cuối cùng, anh ta nghe thấy tiếng người phụ nữ nói:

“Ngài là người có phép thuật vô cùng lớn lao, là chủ nhân của Kim Đức, điều này quả thực là điều mà tôi, người thiển cận, không thể hiểu được…”

Thiên Hò mỉm cười và nói:

“Không dám nói vậy… Dù sao đi nữa, trong số ba người thuộc gia tộc Kim, người xứng đáng được kính trọng nhất vẫn phải là Kim Giải Dao – vị đại nhân ấy với địa vị và phép thuật cao cường, đã giúp đỡ rất nhiều cho việc thành đạo của chủ nhân tôi… Chỉ là truyền thống gia tộc của ông ấy không thích hợp để can thiệp vào những chuyện bên ngoài. Vì vậy, việc hỗ trợ lẫn nhau trong tình huống này cũng là điều cần thiết.”

Những lời này mang ý nghĩa sâu sắc; đây là lần đầu tiên Lý Què Uàn nghe thấy điều này, khiến cô suy nghĩ sâu sắc hơn:

“Nghĩa là, Kim Giải Dao đã có công lớn trong việc giúp Kim Nhất thành đạo… Hai người này, một ở phía nam, một ở phía bắc, có sự liên kết với nhau, có lẽ họ đang cố gắng giảm bớt ảnh hưởng của Thổ…”

Dù sao đi nữa, từ những hành động trước đây của Kim Nhất cho đến những ám chỉ mà anh ta đưa ra, cùng với việc gia tộc Trương từng sử dụng danh nghĩa “thông hiểu sâu sắc” và có mối liên hệ với truyền thống Mặt Trời, họ dường như có ý định tuân theo những quy tắc ở miền bắc… Nhưng tình hình thực sự phía sau thì vẫn rất khó để biết…

Thiên Hò thấy cô đang suy nghĩ, liền không nói thêm gì nữa, rót đầy trà vào cốc của mình. Người phụ nữ mặc áo vàng đã bay qua khu rừng tre đầy sương mù, đáp xuống bên cạnh, tay cầm một cái đĩa ngọc, tỏ vẻ xin lỗi:

“Cuốn sách Kim thật sự rất quý giá; nó có mối liên hệ với chủ nhân của tôi, theo luật duyên phận, cuốn sách này được cất giữ trong hang động [Tôn Trí Thượng Thanh Cung], việc lấy nó ra khá phiền phức, khiến bạn đồng hành phải chờ đợi lâu.”

Rồi cô cúi người xuống, và vật phẩm trên chiếc đĩa ngọc bắt đầu hiện ra: đó là một cuộn sách nhỏ dài khoảng một bàn tay, màu vàng trắng tinh xảo, được buộc lại bằng một sợi dây đỏ, và hai chữ được khắc bằng chữ cổ ở một bên:

**[Bạch Diệu]**

Trương Đoan Ngọc cười nói:

“Đây chính là cuốn sách đó; chủ nhân của tôi cũng đã tham gia vào việc tạo ra nó. Sau khi vị đại nhân ấy không thành đạo và qua đời, cuốn sách này theo luật duyên phận đã trở về với chúng ta và được cất giữ trong hang động.”

“Bản thân cuốn sách Kim…”

Mặc dù Lý Què Uàn cũng tu luy

“Bản thân cuốn sách vàng này cũng là một bảo vật linh thiêng vô cùng tuyệt vời; thậm chí vì có liên quan đến nhiều vị Chân nhân, nó đã hình thành những mối duyên nhân – quả rất sâu sắc, có lẽ nó còn sánh ngang được với [Thanh Yế Hóa Chi]!”

Thiên Hoạch nhìn cuốn sách này với ánh mắt đầy trầm ngâm, rồi cười nói:

“Chữ ‘Bạch’ tượng trưng cho phẩm chất của kim đức phương Tây; chữ ‘Phiêu’ biểu thị con đường nuôi dưỡng huyền khí. Người xưa từng nói: ‘Nuôi thủy ngân để bổ sung cho chì’, và phép thuật được tạo ra từ cách này được gọi là ‘Chế Thức Nghi Thích’, cùng với ‘Hộ Thần Thú’ đều là những công cụ quan trọng trong việc tạo ra ‘toàn đan’… Vì có chữ ‘Bạch’ trong tên, một số người đi theo con đường sai lệch đã gọi nó là ‘Bí Bạch Thủy Ngân’, nhưng điều đó khiến nó thiên về phía kim đức, và không thể hiểu được bí mật thực sự của ‘toàn đan’!”

Lý Què Uàn tự nhiên đã nghe nói về ‘Bí Bạch Thủy Ngân’; đây được coi là một trong những phương pháp tạo ra ‘toàn đan’ hiếm hoi còn lưu truyền ở Giang Nam. Gia đình cô cũng sở hữu một bộ công pháp của Thanh Trì có tên [Phục Thủy Ngân Toàn Nguyên Pháp], nhưng từ lâu đã được cất giữ trong kho, và đến nay vẫn chưa ai thành công trong việc luyện tập nó. Mặc dù theo lời người này, đó chỉ là một con đường sai lệch, nhưng trong các ghi chép lại có người đã thành công, và ngay cả ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, họ cũng đã được coi là những người Cao Tu.

Ngay sau khi người thanh niên này nói xong, cô gái mặc áo vàng bên cạnh đã lấy ra ba que hương từ tay áo và nói:

“Cuốn sách vàng này thuộc về trường phái Đức Sơ, cũng chính là pháp môn mà vị Chân nhân của gia đình chúng ta đã kế thừa. Xin hãy dùng ba que hương này để bày tỏ lòng tôn kính đối với trường phái Đức Sơ, nhằm hoàn thành mối quan hệ thầy-trò này.”

Cô ấy nói một cách nghiêm túc:

“Điều này cũng giúp hoàn thiện nghi thức ân huệ của [Hộ Thần Kim Thư].”

Những trường phái lớn này thường khác nhau; một khi đã chính thức tiếp nhận di sản của một trường phái nào đó, người ta đã thừa hưởng một phần lớn tình cảm và mối quan hệ giữa các thế hệ. Hơn nữa, vì Kim Nhất có mối liên hệ sâu sắc với Long Hổ Đài, Lý Què Uàn tự nhiên biết rằng phải tuân theo quy trình này:

“Không cần phải nói nhiều; Chân nhân Thu Thủy chắc chắn đã kế thừa được mười bốn thứ tự của cuốn sách vàng này. Việc này sẽ giúp cô ấy có cơ sở để bảo vệ tôi nếu một ngày nào đó cô ấy thực sự lên ngôi.”

Cô đến đây chính là vì việc này; sau khi lùi lại một bước, cô bày tỏ lòng tôn kính bằ

Cô ta một lúc say sưa, khao khát ghi nhớ từng chữ nhỏ vào tâm hồn mình, không biết đã trôi qua bao lâu mới dần tỉnh táo lại, sau đó đưa vật đó trở về và nói với vẻ vui mừng:

“Ân huệ giúp tôi thành đạo, sẽ được khắc sâu trong tim!”

Trương Đoan Ngọc thấy mọi việc đã xong, thu lại đĩa ngọc và cuốn sách vàng rồi cáo từ đi. Rõ ràng là ông ấy quay trở lại hang động để tu luyện. Thiên Hòa cười và đứng dậy, nói:

“Xin mời!”

Lý Què Uàn không hiểu ông ta đang nghĩ gì, nhưng vẫn theo ông ta đi dạo trong khu vườn, men theo con đường đá uốn lượn lên trên. Thiên Hòa nói:

“Đạo bạn... có còn nhớ cuốn ‘Kinh Đại Lăng Giang Hà’ của ngày xưa không?”

“Quả nhiên là đến rồi!”

Ngay khi những lời này vang lên, Lý Què Uàn liền hiểu ra rằng vấn đề mà anh trai cô và cô đã bàn bạc trước đó, vấn đề khiến họ lo lắng nhất, cuối cùng cũng đã được đặt ra. Người đại diện chính thức của phái Kim Đạo này không ngần ngại, mà trực tiếp hỏi rõ. Cô chỉ có thể gật đầu:

“Tôi có nghe qua một chút.”

Thiên Hòa cười và nói:

“Vật này có nguồn gốc rất xa xôi, xuất phát từ lúc hai gia đình chúng ta kết duyên với nhau. Tôi thường xuyên tu luyện trên núi, ít biết về những thay đổi trên thế gian, nên đã hiểu lầm và đổ lỗi cho nhà Tiêu... Bây giờ nhìn lại, có lẽ đây cũng là duyên phận sớm muộn gì cũng sẽ hiện ra.”

Lý Què Uàn không hề tin lời ông ta. Bất kỳ ai nói như vậy cũng có thể tin được, nhưng người đại diện của phái Kim Đạo này tính toán rất kỹ lưỡng, ngay cả người qua đường cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Chắc chắn không thể có sự hiểu lầm nào về nhà Tiêu. Cô chỉ có thể nói:

“Bây giờ cơ hội này đã rơi vào tay của thiên tổ, coi như mọi chuyện đã được giải quyết.”

Thiên Hòa lắc đầu với vẻ sâu sắc và nói nhẹ nhàng:

“Không phải vậy... Vẫn chưa đến lúc đó. Các quý tộc chắc hẳn cũng đã biết không ít về những chuyện này. Còn Tố Anh, bây giờ cũng coi như là một phần của gia đình tôi rồi, tôi không cần phải nói những lời vòng vo nữa.”

“Gia tộc Tiêu... Tôi, Kim Vũ, đã cố gắng kéo họ về phe mình. Lúc đó, họ cũng đã uống thuốc của người thân ruột thịt, giả vờ từ bỏ con đường tu luyện của mình. Những người đứng sau họ vẫn chưa lộ diện, họ do dự mãi cho đến hôm nay.”

“Nhưng bây giờ nhìn lại, việc họ từ chối sự kéo dài của gia đình tôi không phải là vì không thích hay oán hận thực sự, mà là vì những thế lực không cho họ cơ hội thành đạo. Họ không dựa vào bất kỳ ai cả. Ti

Lý Què Uàn chỉ nghĩ:

“Kim Nhất thật sự rất khiêm tốn, không hề thiếu kế hoạch gì cả.”

Nhìn thấy cô ta luôn ca ngợi gia đình mình, chàng trai này thầm thở dài:

“Rốt cuộc vẫn là do sự can thiệp của kẻ từ bên ngoài; chỉ thiếu một bước đi thôi… Nếu như Lý Thông Yá đã làm theo kế hoạch của chúng ta, dù không thành công trong việc giành được ‘Tử Phủ’, thì ít ra Lý Châu Vĩ hiện nay cũng phải đứng về phe chúng ta rồi!”

Anh ta liếc nhìn người phụ nữ kia và nhận ra rằng cô ta vẫn hoàn toàn bình thản, liền nói nhỏ:

“Chúng ta hiểu rằng Tiêu Sơ Đình muốn tìm kiếm con đường tu luyện; thậm chí, vấn đề với con đường tu luyện của anh ta cũng không quá nghiêm trọng—dù có sử dụng những phương pháp kỳ lạ hay xấu xa đi nữa… Nhưng hiện nay, khi không còn ‘Lôi Cung Thiên Đạo’ nữa, việc thành công hay không không còn phụ thuộc vào phương pháp mà người ta sử dụng nữa. Người ta thường nói rằng chỉ cần tự tu tự luyện, con đường tu luyện mới sẽ thành công… Về cơ bản, điều đó chỉ có ý nghĩa là những phép thuật mà người ta tu luyện phải đủ vững chắc… Việc anh ta cố gắng cứu Cao Minh… cũng chưa đến mức khiến con đường tu luyện của anh ta bị đứt gãy…”

“Nhưng mọi người đều biết rằng anh ta chắc chắn sẽ không thành công… Điều đó hoàn toàn không liên quan đến mức độ cao thấp của những phép thuật hay đạo hạnh mà anh ta có… Anh ta cũng không thể nào vượt qua những trở ngại hiện tại để thành công được…”

Lý Què Uàn nhướng mày, và Tiên Hòa nói một cách bình thản:

“Anh ta sinh không đúng thời điểm… Thế sự không nằm trong tay anh ta.”

Chàng trai này thở dài và nói:

“Vị trí của Bộ Tử thật sự rất khó xử… Nhưng so với anh ta, Tiêu Sơ Đình còn khó xử hơn nhiều… Cả hai đều đối mặt với tình trạng không thể tìm được con đường tu luyện nào phù hợp… Nhưng Tiêu Sơ Đình thậm chí còn không có gì đáng để các bậc lớn sử dụng cả!”

“Liệu Thục Vân có biết về tình trạng của ‘Khan Thủy’ không?”

Lý Què Uàn nhíu mày và hỏi:

“Hà Hoạn Hải ư?”

“Đúng vậy.”

Tiên Hòa không hề ngạc nhiên; rõ ràng đối với những người này, một số điều mà người ta phải mất cả đời mới biết được đã trở thành những kiến thức thông thường rồi… Anh ta tiếp tục nói:

“Sự mênh mông của ‘Phủ Thủy’ đã bị ‘Khan Thủy’ chiếm lĩnh, khiến cho hai con đường này hoàn toàn mất cân bằng… Đã nhiều năm trôi qua rồi… Người ta thường nói: ‘Khan Lệ Phủ Khô, Ly Vượng Chân Gãy’… Điều này chính là do sự thừa thãi và mất cân bằng giữa Thủy và Hỏa…”

Lý Què Uàn, với đạo hạnh không hề

“Bây giờ thì không còn khả năng thay đổi nữa — một khi việc biến hóa thành rồng thực sự bị đe dọa, sự điên cuồng của những người thuộc dòng rồng chắc chắn vượt quá sức tưởng tượng của bất kỳ ai; những hy sinh mà họ sẵn lòng chấp nhận chắc chắn vượt qua 90% những gì con người có thể tưởng tượng được.”

Anh ta nói rất chi tiết, và Lý Què Uàn đã có thể tự suy nghĩ ra dòng chảy của sự việc này. Cô hạ mặt xuống và nói:

“Tiền bối Tiêu…”

Tian Ho dường như hiểu ý cô, ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm:

“Tiêu Sơ Đình chắc chắn biết điều này, nhưng anh ta không thể chờ đợi được nữa.”

Ánh mắt Lý Què Uàn chuyển động nhẹ, trong khi Tian Ho tỏ ra lạnh lùng:

“Tôi nói anh ta sinh không đúng thời điểm, chính là vì lý do này. Nếu anh ta sinh muộn một trăm năm, chỉ cần một trăm năm thôi, có người khác đứng ra gánh vác trách nhiệm của gia tộc Tiêu, anh ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội để âm mưu và xây dựng sự nghiệp, đồng thời cũng sẽ có đủ thời gian để đối phó với tình hình — giống như Bộ Tử, anh ta cũng ở trong tình huống khó xử, nhưng anh ta còn trẻ, bây giờ anh ta chỉ cần ngồi đó quan sát sự thay đổi của tình hình mà thôi, không hề vội vàng.”

“Nhưng Tiêu Sơ Đình thì không còn thời gian nữa… Nếu tôi đoán không sai, tất cả các phương pháp kéo dài tuổi thọ của anh ta đã đến hạn; anh ta chỉ có thể sống được đến bây giờ mà thôi. Anh ta không tu luyện ‘toàn đan’, không có khả năng biến thủy ngân để bảo quản thân thể — thậm chí, chính người thật của gia tộc tôi, Thiên Thanh, cũng đang chờ đợi thời gian thích hợp để biến thủy ngân, nhằm giúp việc tu luyện trở nên dễ dàng hơn; anh ta không thể so sánh được với người ấy!”

“Vì tình hình đã như vậy, anh ta chắc chắn sẽ không thể thành công… Chỉ là anh ta không cam lòng, và muốn thử một lần trước khi chết.”

Tian Ho từ từ bước vào, những bậc thang dưới chân anh ta càng lúc càng trở nên hiểm trở, cao gần nửa người, và phát sáng một màu xanh biếc. Anh ta nói một cách yên bình:

“Thử một lần cũng không sao… Tôi, Kim Nhất, luôn không coi thường những người anh hùng khắp thiên hạ; họ đều dựa vào năng lực của mình để đạt được thành công. Tiêu Sơ Đình, một người không có gì cả, nhưng nhờ vào sự nhạy bén với thời cơ và những kế hoạch thông minh, anh ta đã đến được ngày hôm nay; điều đó đã đủ để chúng tôi tôn trọng anh ta. Nhưng việc anh ta phá hủy di sản này sẽ cản trở những kế hoạch tương lai của tôi.”

Người thanh niên này quay người lại, dựa lưng vào làn sương trắng mù mịt bao phủ núi non, nhìn thẳng vào mắt cô

Sương trắng phía sau anh ta dần tan biến, và một hồ nước ánh vàng rực rỡ bỗng xuất hiện. Dưới ánh nắng mặt trời chiếu lên bầu trời, những gợn sóng trên mặt hồ tỏa ra vẻ đẹp huyền ảo đầy sức mạnh.

Bên cạnh hồ nước, trong làn mây màu rực rỡ, có một cái bệ đá cao khoảng một người được xây dựng từ gạch trắng, mang lại cảm giác quen thuộc. Trên đó, một nhánh cây màu trắng nhạt uốn lượn, đâm chọc lên trên và đang nở những bông hoa cỡ bàn tay.

Những bông hoa này màu trắng tinh khôi, cánh hoa mềm mại phản chiếu ánh vàng, toát ra vẻ đẹp quyến rũ đến lạ thường. Chúng giống hệt những bông hoa đào, chứa đựng nguồn năng lượng minh dương mạnh mẽ!

Khi làn sương trên núi tan đi, dường như tất cả ánh sáng trên thế giới đều tập trung vào những bông hoa này. Chỉ nhìn thoáng qua, Lý Què Uàn đã ngay lập tức nhận ra đó là thứ gì:

Rễ linh của Tử Phủ!

Cùng với nguồn năng lượng minh dương vô hạn ấy – dường như muốn bùng nổ lên trời nhưng bị Trận Pháp kiềm chế lại – Lý Què Uàn lập tức hiểu ra câu trả lời:

“Đó chính là bông hoa linh của Tử Phủ!”

“Kim Vũ đã lấy được nó từ Đông Hỏa Động Thiên, và nó được mệnh danh là ‘báu vật minh dương Tử Phủ’ – loài hoa mỗi năm chỉ nở một lần, và khi lá rơi xuống, chúng sẽ trở thành những con côn trùng nhỏ!”

Hình ảnh những bông hoa trắng lấp lánh ấy in sâu vào đáy mắt cô. Gió lớn bắt đầu cuốn trôi từ các ngọn núi, và chàng trai mặc áo vàng quay đầu lại, cười nói:

“Chỉ cần bạn Triệu Cảnh có thể thuyết phục được Tiêu gia, hoặc Vua Ngụy sẵn lòng giúp đỡ Kim Nhất, thì bông hoa linh vô thượng này – [Đế Sát Bạch Đào] từ [Đông Hỏa Thiên] – sẽ được tặng cho Vua Ngụy, để góp phần vào con đường tu luyện minh dương của ngài!”