Lý Hạng Bình cúi đầu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nịnh hót của A Hui La trước mắt mình, ánh mắt dừng lại trên cái cổ béo phì của gã, trong lòng thầm nghĩ:

“Người này cũng khá có ích, chỉ là quá xảo quyệt và không trung thành; bên dưới quyền lực của hắn, những người Sơn Việt lại càng ngày càng bất khuất và khó kiểm soát… Nếu sử dụng không đúng cách, chắc chắn sẽ gây hại cho bản thân.”

A Hui La nhìn Lý Hạng Bình, thấy ánh mắt ông ta liên tục di chuyển trên cổ mình, lập tức cảm thấy lưng mình lạnh lẽo như thể có gì đó đang cứa sau lưng; trong đầu gã luôn suy nghĩ tìm cách thoát ra khỏi tình huống này, rồi khóc lóc nói:

“Đại vương! Chúng tôi đều bị bọn Ga Ni Hắc giết hại và buộc phải tiến về phía đông; chúng tôi chỉ mong có được một chỗ để sinh sống thôi… Xin đại vương tha mạng cho chúng tôi! Trong vòng mười năm nữa, bọn Ga Ni Hắc chắc chắn sẽ tiếp tục tiến về phía đông… Chúng tôi vẫn còn có ích đối với đại vương…”

Lý Hạng Bình cười một tiếng, vẫy tay; Lý Hiền Tuyên và Lý Thu Dương lập tức tiến lên và khống chế A Hui La. Lý Hạng Bình quay người ra lệnh:

“Trả lại tài sản cho từng gia đình; những người Sơn Việt này đều phải bị giam giữ và đưa xuống dưới… Còn về ngươi…”

“Thì tạm thời giam giữ ở Lý Kinh Sơn.”

Nhìn thấy Lý Hạng Bình cùng Lý Thông Yá đi về phía trước, Trần Nhị Ngưu ở phía sau đám đông lắc đầu và nói với Chen San Thủy đang cúi đầu theo sau mình:

“Mình đã bị Lý Mộc Điền khiến cho phải tuân theo mọi lệnh rồi… Nhưng những đứa con của các người thật là tệ hại! Đứa ngốc này thậm chí còn không bằng cả con trai của Lý Diệp Sinh… Lý Diệp Sinh ít nhất cũng biết cách làm việc chăm chỉ trong những năm qua ở Lý Đạo Khẩu!”

Nghĩ đến Lý Mộc Điền, tâm trạng của Trần Nhị Ngưu lập tức trở nên u ám; anh ngẩng đầu nhìn về phía xa, nơi có Lý Kinh Sơn, và thì thầm với bản thân:

“Con sói già kia sao vẫn chưa chết? Chẳng lẽ nó đã ăn phải loại thuốc tiên nào đó chăng? Suốt hàng chục năm qua, nó âm thầm ẩn náu trên núi, khiến mọi người luôn lo lắng…”

————

“Nói đi.”

Lý Hạng Bình ngồi ở vị trí chính, bên cạnh là Lý Thông Yá cầm kiếm, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào A Hui La; trong khi đó, Lý Hạng Bình nhìn xuống A Hui La đang quỳ gối một cách ngoan ngoãn bên dưới, uống trà nóng và cười nói:

“Ga Ni Hắc rốt cuộc là người như thế nào?”

A Hui La đẫm mồ hôi, lại ngẩng đầu nhìn Lý Hạng Bình, nhìn mãi cho đến khi Lý Thông Yá cau mày;

A Hui La vẫn đang suy nghĩ thì bỗng nhiên lại bị đánh vào gáy một cái nữa. Anh ta ngẩng đầu lên với vẻ oán giận, thì thấy Lý Hiền Tuyên mặt đỏ bừng, cắn răng nói:

“Chỉ là một thủ lĩnh của bọn Sơn Việt mà thôi, làm sao có thể so sánh được với chú tôi!”

Lý Hạng Bình nhíu mày, vẫy tay và nói một cách nghiêm túc:

“Đừng nói những điều vô ích ấy. Hắn có bao nhiêu quân binh? Sức mạnh của hắn ra sao? Dưới trướng hắn có bao nhiêu pháp sư?”

A Hui La vội vàng cúi đầu, nói một cách nịnh hót:

“Khi chúng tôi bị đuổi khỏi đất tổ phía Bắc, Gia Ni Hồ đã thu hợp được hơn mười bộ lạc, dưới trướng hắn có khoảng ba bốn nghìn quân binh. Bản thân Gia Ni Hồ đã đạt đến cấp độ luyện khí, và có hai pháp sư đã nuốt chửng linh khí thiên địa phục vụ cho hắn. Còn có hơn mười bộ lạc và pháp sư ở cấp độ Thai Hô Khí.”

“Ba bốn nghìn quân binh, ba cao thủ luyện khí, hơn mười cao thủ ở cấp độ Thai Hô Khí.”

Lý Hạng Bình và Lý Thông Yá nhìn nhau, cả hai đều thấy vẻ nghiêm túc trong ánh mắt đối phương.

Lý gia sau nhiều năm tu dưỡng, số người dân trong bốn làng dưới trướng mới chỉ đầy mười ngàn người; nếu may mắn lắm thì cũng chỉ có thể huấn luyện được hơn một ngàn chiến binh. Trong thời gian chiến tranh, họ cũng chỉ có thể tập hợp thêm được một hai ngàn người dân yếu ớt để chiến đấu.

“Thà đối đầu với Gia Ni Hồ còn hơn là đối mặt với Kí Đăng Kỳ.”

Lý Hạng Bình thở dài trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh. Anh ta đặt chiếc chén trà xuống, nói nhẹ:

“Các ngươi, những người Sơn Việt này, hàng ngày chỉ biết hái lượm và săn bắn, có hiểu về nông nghiệp không?”

A Hui La ngập ngừng một lát, rồi e dè trả lời:

“Có… có chút, trồng một số loại cây dược liệu hay cây bông địa phương.”

“Cũng được.”

Lý Hạng Bình vuốt râu, nói tiếp:

“Những người còn lại, khoảng năm sáu trăm người kia, hãy tản ra các làng, làm công nhân thuê hoặc thợ săn. Những ai có tay nghề thì có thể làm thợ da hoặc thợ mộc, kiếm sống một cách chân chính. May mắn thay, trước đây các ngươi không gây ra nhiều tổn thất nghiêm trọng, nên người dân trong làng cũng không hề oán giận các ngươi. Các ngươi hãy cẩn thận, đừng gây ra bất cứ rối loạn nào!”

A Hui La quỳ xuống đất, vội vàng gật đầu, nói một cách van xin:

“Những người dân của tôi ban đầu cũng chỉ sống yên bình bằng nghề săn bắn trong làng. Nếu không phải vì gia đình tan nát, bộ lạc diệt vong, họ cũng sẽ không phải đi cướp b

”

————

Thanh Suối Phong.

Sĩ Nguyên Bạch đang quỳ yên bên cửa đá được khắc họa với những hoa văn linh thiêng phức tạp, môi siết chặt lại, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Trận Pháp trước mắt.

“Lão tổ, xin hãy thu hồi lệnh này!”

Giọng nói trong trẻo của anh vang vọng trong Động Phủ rồi dần biến mất trong gió.

“Nguyên Bạch, sao em lại làm thế này…”

Chỉ nghe thấy tiếng thở dài, một giọng nói trầm ấm nhưng già nua vang lên, cũng lan tỏa khắp không gian Động Phủ.

Sĩ Nguyên Bạch nhắm mắt lại, vẻ mặt có vẻ mệt mỏi, anh mở miệng và tiếp tục nói:

“Xin lão tổ… hãy thu hồi lệnh này!”

Thấy người đứng sau bức tường đá im lặng không nói gì, Sĩ Nguyên Bạch nhìn thẳng vào mắt họ, giọng nói trầm định:

“Thanh Suối Phong của tôi sẽ không đi đến Nam Tương.”

“Đồ ngốc!”

Một tiếng la mắng dữ dội như sấm sét vang lên bên tai Sĩ Nguyên Bạch, khiến máu tươi từ tai anh chảy ra. Nhưng anh chỉ cười lạnh và tiếp tục nói:

“Các người nghĩ tôi không biết ý đồ của các người à? Chẳng qua là muốn chiếm lấy Jing Er để bổ sung cho những kẻ kia mà thôi! Có lẽ những vị vua yêu tinh ở Nam Tương đã sẵn sàng chuẩn bị “nồi lớn” để đón nhận bao nhiêu người phàm, bao nhiêu kho báu và vật linh rồi đấy!”

“Sĩ Nguyên Bạch! Ngươi thật dám đùa!”

Áp lực mạnh mẽ từ giai đoạn Tử Phủ bùng phát, khiến Sĩ Nguyên Bạch phun ra một ngụm máu tươi. Anh tức giận lau máu ở khóe miệng, cắn răng nói:

“Năm xưa, Yu Xie được các người cử đến đó, nói rằng cần phải thu thập đủ mười hai tia ánh trăng Thái Âm. Tôi đã van nài suốt một trăm năm năm sáu ngày, các người nói đây là lần cuối cùng, và tôi đã tin lời các người…”

“Dừng lại!”

Sĩ Nguyên Bạch bỗng nhiên bị đánh mạnh, va vào bức tường đá và lại phun ra một ngụm máu tươi. Anh cười ha hả và nói:

“Tông phái Thanh Chi Tiên Tông… thật là một tông phái tuyệt vời!”

“Thật là một tông phái tiên…”

Tóc dài của Sĩ Nguyên Bạch bay tung tóe, hoàn toàn trái ngược với vẻ hiền lành, thanh lịch bình thường của anh. Ánh mắt anh đỏ hoe khi đứng dậy, Pháp lực mạnh mẽ xoay tròn xung quanh người anh.

“Sĩ Nguyên Bạch, do ma tính trong lòng em làm cho em mất kiểm soát… chúng ta sẽ không để tâm đến điều đó.”

Giọng nói trầm ấm kia lại vang lên, mạnh mẽ kìm nén Sĩ Nguyên Bạch lại, và nói nhẹ nhàng:

“Hãy niêm phong tu vi của em lại, và giam giữ em trong tháp đi.”