Tống Hợp Khánh thở dài, nhìn về phía Lý Từ Minh. Lý Từ Minh bỗng nhiên cảm thấy hoang mang và hỏi:

“Tiểu đệ có một điều không hiểu… Ngày xưa, Phí Vọng Bạch…”

“Vọng Bạch?”

Tống Hợp Khánh bước tới chỗ ngồi đầu bàn, cầm lấy chiếc cốc trà và nói nhẹ:

“Tất nhiên là đã bị các giáo phái tiên nhân giết rồi.”

“Không biết là giáo phái nào cơ?”

Lý Từ Minh ngập ngừng một chút, tỏ ra bối rối. Tống Hợp Khánh liền quát lớn:

“Tôi làm sao biết được? Cậu nghĩ các giáo phái tiên nhân có cái gì đặc biệt chứ? Ngay cả Tu Việt Tông, nếu đi vào lĩnh vực lợi ích của họ, muốn giết thì vẫn sẽ giết!”

“Vọng Bạch tu luyện theo pháp thuật của Tu Việt Tông – Thượng Nguyên Chân Nhân Đồng Tham. Tu Việt Tông có một loại đan pháp có thể luyện hóa anh ta để nuôi dưỡng Thượng Nguyên… Rốt cuộc thì anh ta cũng sẽ bị giết mà thôi!”

Tống Hợp Khánh nhìn Lý Từ Minh một cái, chưa kịp cho anh ta lời đáp lại, đã tiếp tục nói:

“Còn gia tộc Lý thị của cậu, vì có dòng truyền thừa Minh Dương Đạo, vậy tại sao Lý Thông Yá lại đi tu theo pháp thuật Kham Thủy?”

Lý Từ Minh chỉ đơn giản trả lời:

“Lúc đó gia đình suy tàn, không thể tiếp tục tu luyện, nên mới phải chọn con đường Kham Thủy.”

Tống Hợp Khánh ngập ngừng một chút; anh ta chỉ muốn khơi mào cuộc trò chuyện này thôi, nhưng thấy Lý Từ Minh nói những lời vô nghĩa, liền không muốn tiếp tục tranh luận nữa, và tiếp tục nói:

“Vì các gia tộc quý tộc đã giết Ú Mộ Tiên, liệu các người có lấy được vật pháp [Ngọc Yên Sơn] từ người đó không? Dù sao thì đó cũng là vật truyền thừa của gia tộc tôi… Nếu nó đang trong tay các người, tôi sẵn lòng đổi lấy nó.”

Lý Từ Minh lắc đầu và trả lời:

“Tiền bối hiểu lầm rồi… Người đó chết trong hang động, nhưng không mang theo vật pháp đó ra ngoài… Có lẽ nó vẫn còn ở núi Nguyên U.”

Tống Hợp Khánh vuốt ve bộ râu của mình, thấy rằng vật pháp đó vẫn chưa tìm thấy, liền nói:

“Gia tộc Ú đã tan rã… Các người có kế hoạch gì sau này không?”

Lý Từ Minh không muốn nói quá nhiều, chỉ trả lời:

“Đó chỉ là những việc nhỏ nhặt… Xin tiền bối đừng lo lắng… Những người lớn trong gia đình chúng tôi sẽ tự lo liệu.”

Tống Hợp Khánh cười một tiếng và nói:

“Tôi chỉ nhắc nhở các bạn vì tình cảm với người xưa thôi… Các bạn phải cẩn thận… Sự diệt vong của gia tộc tôi vẫn còn đang rình rập… Nếu ở đây lại xuất hiện một gia tộc Tống khác, mà không thể giành được sự tin tưởng của Thanh Trì và Kim Vũ

“Làm sao có thể giữ được gì chứ!”

Anh ta vung tay áo lên và nói ra những lời đó, dường như đã mất hứng thú trong cuộc trò chuyện, rồi cúi đầu nói:

“Hận thù này phải được trả lại cho xong, ân oán của gia tộc Dương, tôi đã trả hết rồi. Phần đời còn lại, tôi sẽ đi du lịch khắp bốn biển, không bao giờ quay trở lại hồ nữa. Gia tộc Trương đã tan thành mây khói, thế là xong.”

Sau đó, anh ta bước ra khỏi sân, dường như nhớ ra điều gì đó, liền lấy ra một vật từ túi đồ của mình.

Vật đó tròn trịa, mái tóc đen buông rơi… Đó là một cái đầu! Đôi mắt đã chuyển sang màu xám trắng, làn da căng lại, miệng hơi mở ra, hiện lên màu đen thui.

“Đây là đầu của Dương Mục Cao.”

Anh ta ném chiếc đầu đó xuống đất, rồi cưỡi gió đi mất.

Lý Từ Minh nhặt lên chiếc đầu đó, liếc nhìn một cái, rồi nói:

“Dương Mục Cao ngày xưa cũng từng đối đầu lén lút với Lý Nguyên Giáo và những người khác… Nhưng kết cục của hắn lại như vậy. Hãy mang chiếc đầu này đến cho các bậc trưởng lão và An Kê Ngôn xem, để họ giảm bớt được phần nào nỗi uất ức trong lòng… Sau đó hãy đặt nó lên mộ của chú tôi, để tỏ lòng tôn kính đối với tổ tiên.”

Lý Ô Sơ vâng lời và mang chiếc đầu đó đi, trong khi Lý Từ Minh thì quay trở lại và tiếp tục tu luyện.

Chiếc đầu của Dương Mục Cao được mọi người truyền tay nhau xem… Có người khóc, có người cười… Hầu hết các bậc trưởng lão chỉ cố kìm nén cảm xúc của mình… Chỉ có An Kê Ngôn là người xúc động nhất, nước mắt rơi dài.

Sau khi mọi người xem xong, Lý Hiền Tuyên vội vàng xuống núi, mang chiếc đầu đó lên đồi.

Cái chết của Lý Nguyên Tu là một trong những nỗi đau lớn nhất trong đời Lý Hiền Tuyên… Anh ta đã phải chịu đựng rất nhiều sự tra tấn… Nhưng hận thù trong lòng anh ta không hề giảm bớt đi, mà ngược lại càng ngày càng sâu đậm hơn…

Giống như con mắt trái của anh ta, vốn dĩ không hề đau đớn gì… Nhưng mỗi khi nhắm mắt lại, nó lại đau rát cháy bỏng, luôn nhắc nhở anh ta về vết thương vẫn còn đó.

Lý Nguyệt Hiền đi cùng các bậc trưởng lão lên núi… Nhìn thấy anh ta tự mình trò chuyện với bia mộ… Chiếc đầu đó được đặt trên bàn, yên lặng đứng đó…

Lý Nguyệt Hiền ở bên anh ta suốt nửa ngày… Cho đến khi có người lên núi tìm cô… Khi nhìn kỹ, đó chính là Lý Ô Sơ.

Lý Ô Sơ quỳ xuống một chân, nói nhỏ:

“Cô gái ơi, người nhà Nguyên đã đến rồi.”

Lý Nguyệt Hiền đành phải rời khỏi nghĩa trang, đi xuống núi… Rồi cưỡi gió bay đến đại sảnh ở thị trấn L

Người này vừa mở miệng nói, với vẻ nghiêm túc:

“Đừng nói như vậy, ngay cả việc tôi đạt được cấp độ ‘Chính Cơ’ này cũng là nhờ vào phúc của cháu trai quý giá kia! Chưa kể đến viên thuốc ‘Tuý Nguyên Đan’, thậm chí ý định vượt qua bước này cũng bắt nguồn từ anh ta!”

Lý Nguyệt Hiền vừa bước vào, lập tức ngắt lời họ. Lý Thừa Liêu vội vàng tiến lên, cười nói:

“Dì ơi đã đến rồi! Đây là Tiền bối Viên Hộ Viễn của nhà Nguyên và công tử Viên Phục Dương.”

Người vừa nói trước đó chính là Viên Hộ Viễn. Dù tuổi đã cao nhưng ông vẫn đạt được cấp độ ‘Chính Cơ’ nhờ vào viên thuốc ‘Tuý Nguyên Đan’. Có thể nói, ông thực sự rất may mắn; giờ đây, ông trông trẻ trung hơn hàng chục tuổi so với trước, tựa như một người tu luyện thành công.

Còn cậu thanh niên đứng sau ông, với vẻ ngoài nổi bật, thân hình cao ráo và biểu cảm điềm tĩnh, mặc trang phục lộng lẫy, thực sự toát lên vẻ quý tộc.

Dù sao thì Viên Thành Đạn cũng có vẻ ngoài không tồi, Viên Phục Dương cũng chắc chắn không kém cạnh gì; trong số những người tu luyện, họ đều thuộc hàng top. Lý Nguyệt Hiền liếc nhìn họ một cái và nhận thấy ánh mắt ngưỡng mộ trong ánh mắt họ.

Trong đại sảnh còn có vài thùng linh vật; có vẻ như Viên Hộ Viễn đã đi xa chỉ để mang những thứ này đến, cho thấy ông coi việc này rất quan trọng.

Lý Nguyệt Hiền cuối cùng cũng đáp lại, Viên Hộ Viễn vui mừng vô cùng và nhanh chóng tiến lên chào hỏi, nói khẽ:

“Tôi và cha bạn cũng có mối quan hệ... Thật đáng tiếc là bạn đã gặp khó khăn…”

Lý Nguyệt Hiền đã quen với điều này, nên cô chỉ đổi chủ đề và nhìn về phía Viên Phục Dương. Viên Hộ Viễn lập tức bắt đầu giới thiệu về cậu ta bằng những lời khen ngợi. Bên ngoài cửa, lại có thêm một người đến.

Người này tóc đã bạc, vội vàng đến đây; đó chính là Lý Hiền Tuyên, giọng nói già nua của ông mang theo chút xin lỗi:

“Thật sự xin lỗi Tiền bối, mấy người trong nhà đang ẩn dật tu luyện, Quang Hoàng thì đã đi về phía Đông Hải, chỉ có tôi – người mới bắt đầu tu luyện – mới có thể đến đón.”

Viên Hộ Viễn nghe vậy, lập tức vẫy tay và nói:

“Không sao đâu! Chỉ cần một người tu luyện như bạn đến đón, đã là điều rất tốt rồi. Mối quan hệ giữa hai nhà chúng ta, cần gì phải kiêng khem?”

Mọi người đều tỏ ra nhiệt tình, trò chuyện với nhau một cách thân thiện. Chỉ có Lý Nguyệt Hiền và Viên Phục Dương là cảm thấy lúng túng ở chỗ đó. Lý Hy Tông nhìn thấy v

“Bây giờ… nếu cả Thành Đạn và Phục Dương đều không trở về được, e rằng mọi chuyện sẽ càng trở nên khó lường hơn! Phục Dương là người thân duy nhất của Thành Đạn; tôi chỉ mong các quý tộc có thể chăm sóc cậu ấy!”

“Điều này đã được tiền bối Thành Đạn đồng ý từ trước rồi…”

Nét mặt Viên Hộ Viễn càng lúc càng lo lắng; khuôn mặt già nua của ông run rẩy, và ông chỉ biết nói:

“Lần này tôi đến đây, dù phải hy sinh danh dự cá nhân, cũng xin hỏi liệu các quý tộc có thể giúp đỡ chút gì trong việc xây dựng nền tảng cho Phục Dương không…”

Lý Hiền Tuyên bỗng ngập ngừng, không biết phải nói gì.

Sau khi được Lý Từ Trị nhắc nhở, ông đã hiểu rõ rằng gia đình Nguyên gia hiện đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; ông cũng không biết họ đang tham gia vào kế hoạch nào của phe Thanh Chi, và không muốn dính líu vào chuyện đó nữa.

Tuy nhiên, hai gia đình vẫn còn mối quan hệ tốt; việc che chở cho hậu duệ của Nguyên Thành Đạn cũng không phải là điều quá khó. Trong lúc khẩn cấp, việc này hoàn toàn có thể được thực hiện; tuy nhiên, nếu thực sự can thiệp sâu vào, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp!

Lý Hiền Tuyên vốn là người có tính cách thận trọng; ông chỉ muốn bảo vệ con trai mình một cách an toàn. Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt ông; khi thấy vậy, Viên Hộ Viễn càng thêm nói nhỏ:

“Tôi hiểu rằng chuyện Vĩnh Giáo đang gây ra nhiều rắc rối cho các quý tộc… Nhưng gia đình tôi…”

Viên Hộ Viễn biết rõ tình hình của gia đình mình; ông chỉ là một người già luôn muốn cứu vãn mọi thứ, không dám từ bỏ. Sau khi đã sử dụng hết mọi mối quan hệ có thể, ông mới đến nhờ vả gia đình Lý gia.

Lý Hiền Tuyên thầm thở dài, rồi chỉ nói một câu:

“Tiền bối ơi! Cơn mưa này kéo dài quá lâu rồi!”

Ngay khi câu nói đó vang lên, Viên Hộ Viễn như bị điện giật, lùi lại một bước; ông hiểu rằng gia đình Lý gia đã biết rõ về tình hình hiện tại của gia đình mình – do tổ tiên Nguyên Lập Thành qua đời và người hậu thuẫn là Bộ Tử biến mất, gia đình Nguyên gia đã trở thành một quân cờ mà phe Thanh Chi sử dụng để ảnh hưởng đến sự phát triển của Xiu Yue. Rủi ro trong chuyện này quá lớn; gia đình Lý gia sẽ không can thiệp. Viên Hộ Viễn cười buồn và nói:

“Được rồi… Tôi chỉ mong mọi người có thể chăm sóc tốt cho Phục Dương.”

Lý Hiền Tuyên an ủi:

“Gia đình quý tộc có nền tảng vững chắc; mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Viên Hộ Viễn im lặng, sau đó cúi đầu rời đi.

Phía bên ngoài, Lý Nguyệt Hiền và Nguyên Phục Dương rời khỏi đại sảnh; Nguyên Phục

Trên đường đi, anh ta luôn suy nghĩ rằng chuyện hôn nhân vẫn chưa được quyết định; chỉ cần tìm ra vài lý do như không hợp tính cách là có thể dễ dàng từ chối việc kết hôn đó.

Nhưng khi gặp Lý Nguyệt Hiền, anh ta bỗng ngạc nhiên trước vẻ đẹp của cô ấy; mọi ý kiến bất mãn trong đầu anh ta lập tức biến mất, và anh ta chỉ biết ngắm nhìn cô ấy, liên tục gật đầu, hoàn toàn quên mất những suy nghĩ ban đầu, và trong lòng thầm khen ngợi: “Thật xinh đẹp! Rất hiếm có người như vậy trong dòng họ chúng ta.”

Lý Nguyệt Hiền dường như không nhận ra điều đó; cả hai cùng nhau đi trên gió đến hồ, và trò chuyện về những chuyện linh tinh. Bỗng nhiên, Viên Phục Dương nhìn thấy con đê trên hồ và hỏi: “Đây làm gì vậy? Có phải để nuôi cá linh không?”

Lý Nguyệt Hiền trả lời một cách nhẹ nhàng: “Để ngăn nước hồ, bảo vệ an ninh cho dân chúng.”

Viên Phục Dương thở dài và nói: “Dòng họ chúng ta xa cách với các quý tộc rồi… Giờ đang có mưa lớn liên tục; tôi đang lo công việc ở vùng đồng bằng, đã nói với gia đình nhiều lần rồi, nhưng họ luôn cho rằng việc này tiêu tốn nhiều nhân lực và không muốn cử các tu sĩ xuống đây!”

Hóa ra, Viên Phục Dương theo sự sắp xếp của Viên Thành Đạn, đã luôn quản lý cuộc sống của người dân ở vùng đồng bằng nấm; khi anh ta bắt đầu kể về những việc anh ta đã làm để cải thiện đời sống của người dân, anh ta nói khá sâu sắc và chi tiết.

Nghe những lời đó, Lý Nguyệt Hiền gật đầu trong lòng, nhưng trên mặt vẫn mỉm cười và nói: “Các tu sĩ chắc chắn không sợ mưa, nhưng người dân sống bên hồ thì sẽ gặp rắc rối đấy.”

Viên Phục Dương bỗng hiểu ra điều đó; trên mặt anh ta không hề thay đổi, nhưng trong lòng anh ta lại nghĩ: “Tôi đã nghe nói rằng dòng họ Lý thị rất giỏi trong việc chăm sóc con người… Quả nhiên là vậy.”

Lý Nguyệt Hiền không muốn nói thêm về những chuyện này, chỉ hỏi vài thông tin, sau đó Viên Phục Dương bắt đầu kể về những chuyện linh tinh ở khắp nơi. Trong lúc đó, Viên Hộ Viễn đã lái gió đến và cùng với đám người hầu, tiến về phía Viên Phục Dương và nói…

“Cậu hãy ở đây tu luyện đi, mọi chuyện cứ hỏi Lý Nguyệt Hiền nhé.”

Viên Phục Dương có vẻ hơi bất ngờ, chỉ biết gật đầu một cách mơ hồ. Viên Hộ Viễn nở một nụ cười thân thiện với Lý Nguyệt Hiền rồi bay đi.

Động Phủ của Viên Phục Dương đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Lý Nguyệt Hiền dẫn anh ta cùng vài người theo hầu đến đó, sau đó nhanh chóng ra về. Viên Phục Dương để những người theo hầu kiểm tra Động Phủ xong mới ngồi xuống uống trà.

Một người tin cậy bên cạnh hỏi:

“Thưa công tử, cô gái nhà Lý kia thế nào ạ?”

Viên Phục Dương ngập ngừng một chút rồi ngợi khen:

“Quả là một người phụ nữ tuyệt vời, chỉ là cô ấy có quá nhiều suy nghĩ phức tạp.”

Người tin cậy hỏi tiếp:

“Suy nghĩ phức tạp… à?”

Viên Phục Dương gật đầu, có vẻ bối rối:

“Tôi nghe nói cô ấy có một người anh trai đang tu luyện trong giáo phái, đã đạt đến cấp độ Chí Cơ rồi. Nếu lấy cô ấy làm vợ, e rằng tôi sẽ phải tuân theo mọi mệnh lệnh của nhà Lý!”

Người tin cậy nhìn nhau không biết phải nói gì, không dám nói xấu cô gái nhà Lý. Nếu cô ấy trở thành vợ chính, việc gặp rắc rối sẽ không phải chuyện đùa đâu. Bỗng nhiên, Viên Phục Dương nói khẽ:

“Cậu đi tìm hiểu xem, cha tôi đã chuẩn bị cho nhà Lý bao nhiêu đồ vật? Liệu có thể lấy lại được chúng không?”

Người tin cậy vội vàng đi thực hiện lệnh. Trong khi đó, Viên Phục Dương ngồi yên, suy nghĩ trong lòng:

“Chỉ hy vọng có thể lấy lại được những đồ vật đó, không để chúng rơi vào tay nhà Lý…”

……

Phía Lý Nguyệt Hiền, Lý Hiền Tuyên nhanh chóng tìm đến cô. Có vẻ như ông vừa nghe xong tin tức, vội vàng đến để “kiểm soát” cháu gái mình. Khi thấy Lý Nguyệt Hiền bước vào, ông liền hỏi ngay:

“Thế nào rồi?”

Lý Nguyệt Hiền vẫy tay, thấy ông ngoại dường như không có vấn đề gì, mới nói:

“Viên Phục Dương này… khá am hiểu về cuộc sống của người dân, ngoài ra thì chỉ biết nói khoác, có chút thông minh, tính cách thì hơi tầm thường và tham lam, nhưng hành động vẫn còn tử tế. Không biết liệu đó chỉ là vẻ bề ngoài hay không, cần phải quan sát kỹ hơn nữa.”

“À?!”

Lý Hiền Tuyên ngạc nhiên, hỏi lại:

“Sao lại như vậy! Con có chắc chắn không?”

Lý Nguyệt Hiền chỉ dựa vào sự đánh giá của mình, nhưng khi được ông ngoại như vậy nói, cô cũng bắt đầu không chắc chắn nữa, liền nói:

“Con ở trên núi không gặp nhiều người lắm, có lẽ không nhìn rõ lắm. Thật đáng tiếc là anh trai con đang ẩn dật tu luyện…”

Lý Hiền Tuyên vẫy tay