Suy nghĩ đến đây, Lý Từ Minh nhấp một ngụm trà nhưng vẫn không thu lại tấm ngọc giản, chỉ thở dài và hỏi:

“Thầy cho rằng chuyện ở Huyền Nguyệt ra sao?”

Thấy anh ta do dự không thu lại, Tình Lan biết anh ta đang chờ mình ở đây, liền mỉm cười và trả lời:

“Những năm qua tôi đi khắp nơi ở nước ngoài, nên cũng không hiểu rõ lắm. Chân nhân Trường Hí, dù xuất thân từ một gia tộc nhỏ bé, nhưng đã đạt được thành tựu phi thường như vậy, Thầy của tôi cũng từng nhắc đến ông ấy... là người coi trọng gia tộc.”

Lý Từ Minh ngẩng đầu nhìn cô gái này, và cô tiếp tục nói:

“Dù sao chúng ta cũng là hàng xóm... Tôi luôn quan sát tình hình. Những người như Hải Ứng, Hải Thính trước đây, sau đó là Cô Sương, Đình Vân, tất cả đều là những nguồn bổ sung quý giá. Vì ông ấy coi trọng gia tộc, nên mới không hành động gì cả... Ngay cả con thỏ ranh ma còn có ba hang ổ, huống chi là Tử Phủ? Bây giờ khi ông ấy đã mất, Huyền Nguyệt có vẻ như không thể cứu vãn được, nhưng thực ra còn nhiều lối thoát hơn so với trước đây. Có thể cánh cửa tiên giới sẽ không thể được bảo vệ, nhưng dòng máu và truyền thống tu luyện thì vẫn vững chắc như núi Thái Sơn.”

“Hơn nữa... chẳng phải còn có tộc Tiên Nguyệt kia sao?”

Nghe Tình Lan nói vậy, Lý Từ Minh vội vàng lắc đầu.

Mặc dù trước đây Lý Từ Minh chưa từng tiếp xúc với Trường Hí, thậm chí khi nghe đến tên của vị chân nhân này còn cảm thấy không mấy tôn trọng, nhưng bây giờ anh ta cũng đã hiểu ra và trả lời:

“Tiền bối Trường Hí suy nghĩ rất nhiều. Chỉ là vùng đất Sơn Kỳ này, trong khi còn sống, ông ấy đã nói đi nói lại rằng đó là tâm huyết cả đời mình, đã che chở người dân ở đây hàng trăm năm. Bây giờ không thể bảo vệ họ được, nhìn xung quanh, chỉ có cửa Tiên Tử Yên là nơi tu luyện chính thống và thanh khiết. Những người dân này, chỉ có giao vào tay người theo đạo chính thống thì họ mới yên tâm!”

Dù trong lòng Tình Lan nghĩ gì đi nữa, nhưng khi được ca ngợi như vậy, ít nhất cũng không thể từ chối ngay lập tức, cô trả lời:

“Chỉ có thể cảm ơn sự quan tâm của tiền bối. Nhưng bạn cũng đã nói rồi, cửa Tiên Tử Yên của chúng tôi là nơi tu luyện chính thống của Huyền Môn, là thiên đường thanh khiết. Việc tu luyện tiên đạo, tự nhiên phải dựa vào việc đốt phép, cầu nguyện, tuân theo mệnh lệnh của Nguyên Phủ, giữ gìn tâm hồn trong sáng và tập trung vào việc tu luyện mới là đúng đắn.”

“Năm xưa, Nguyên Phủ đã phân cho chúng tôi vài vùng đất, và chúng tôi chỉ được bảo

Sau khi cô ấy nói xong, Lý Từ Minh nhận ra rằng những lời trước đây của Đinh Lan không hoàn toàn là sự từ chối. Tại Nguyên phủ Nguyệt Hoa, vẫn còn rất nhiều quy tắc được áp dụng ở Giang Nam; mặc dù không phải lúc nào chúng cũng được thực hiện, nhưng đối với những người thuộc Tử phủ Chân nhân… nếu không có xung đột lợi ích lớn, họ sẽ không vi phạm chúng.

Anh ta nhớ lại: từ việc các giáo phái trong Tiên tông và Tiên môn có những tên gọi bảo thủ để phân biệt lẫn nhau, cho đến việc các giáo phái trong Thanh Tùng Quan dường như là một gia đình duy nhất; từ việc các giáo phái khác rút lui khỏi Thanh Tùng Quan để chỉ còn sáu giáo phái tồn tại độc lập, cho đến việc Thiên Diệu Quan luôn kính trọng Giản môn…

“Thậm chí dù sáu giáo phái này luôn có những âm mưu riêng, thì lãnh thổ của họ hầu như không hề thay đổi; mỗi giáo phái vẫn giữ gìn lãnh địa của mình… Những cuộc tranh đấu đều diễn ra ở nơi khác…”

Lý Từ Minh dần hiểu ra điều gì đó, và trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ:

“Giáo phái Tuyết Kỳ đã đóng cửa hàng trăm năm rồi! Đến nỗi không còn ai vào núi, cũng không có đệ tử nào ra khỏi núi… Nhưng chưa bao giờ có giáo phái nào dám đụng đến nó! Có lẽ chính vì lý do này… vì bị Thanh Tùng Đạo tống bao vây chặt chẽ, và lãnh thổ của họ lại quá nghèo nàn, nên họ mới có thể sống sót đến ngày hôm nay.”

Anh ta suy nghĩ rất nhiều, rồi thở dài và nói:

“Đạo bạn Đinh Lan… Gia đình tôi đã cố gắng hết sức để bảo vệ, nhưng không thể bảo vệ toàn bộ Sơn Kỷ Quận được nữa… Thật đáng thương cho những người dân ở đó!”

Đinh Lan cười một tiếng và trả lời:

“Việc đó không khó đâu… Chỉ cần mời một người thuộc Tử phủ đến ở đó là được. Ở Giang Nam, ai cũng sẵn lòng chấp nhận việc này; có rất nhiều người thuộc Tử phủ muốn mở rộng giáo phái ở đây, chỉ là thiếu người bảo lãnh mà thôi… Những người lớn tuổi không dám đến, còn những người trẻ tuổi thì lại quá nhiều ham muốn… Chỉ cần hai gia đình chúng ta thảo luận kỹ lưỡng, sau đó hỏi ý kiến của Giản môn, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Điều này khiến Lý Từ Minh phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn; càng suy nghĩ, anh ta càng cau mày. Nếu thực sự có một người thuộc Tử phủ đến ở đó, cũng không phải là điều tồi tệ… Nhưng việc giáo phái Huyền Dã nằm trong tay gia đình mình, có lẽ sẽ không được mọi người ưa chuộng… Nếu đưa người nhà Khổng đến đó, gia đình mình sẽ cảm thấy hơi ngượng ngùng, còn phía Thiên Diệu Quan thì e

“Đó là chuyện đáng xấu hổ.”

“Thứ hai, Không Hải Ấn phải chết.”

Lý Từ Minh quả nhiên nghe thấy những lời này và trong lòng thở dài. Đồng thời, Tĩnh Lan nói một cách nghiêm túc:

“Tôi muốn nhắc nhở bạn một điều: nếu Không Hải Ấn không chết, mâu thuẫn giữa các quý tộc và Đạo Đức Tiên sẽ ngày càng trầm trọng hơn, nhanh chóng leo thang đến mức khó có thể kiểm soát được. Yế Huy không phải là người cứng đầu hay cực đoan, nhưng dù sao ông ấy cũng không thể chấp nhận Không Hải Ấn. Không Hải Ấn có rất nhiều cơ hội, thực sự có khả năng đạt được bước tiến lớn!”

“Dù sao thì bạn vẫn cần phải giúp tôi chế tạo thuốc. Nếu xảy ra xung đột thực sự với ông ta, e rằng khu vực bờ sông sẽ trở nên hỗn loạn, và tôi cũng sẽ không thể tiếp tục chế tạo thuốc nữa…”

“Nếu việc này xảy ra tại cửa Vòm Núi Huyền Việt… nếu cửa Vòm Núi Huyền Việt bị chiếm đoạt, liệu ai có thể chấp nhận việc trong đó vẫn còn những người đang trong giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng và chuẩn bị đạt thành tựu lớn? Nếu họ thực sự thành công trong việc vượt qua rào cản đó, thì cửa Vòm Núi Huyền Việt sẽ thuộc về ai? Sơn Kỷ Quận sẽ thuộc về ai?”

“Khi hệ thống pháp luật của Huyền Việt nằm trong tay các quý tộc, đã khiến những người thực sự muốn chuyển đến nội địa phải do dự. Một khi họ chiếm giữ cả Sơn Kỷ và Huyền Việt, thì gia tộc Không ở vùng hoang dã kia, nói một cách nhẹ nhàng thì chỉ là những người còn sót lại sau cuộc chiến, còn nói một cách nặng nề hơn thì chỉ là những tàn dư đáng ghét. Các quý tộc ít nhất cũng sẽ buộc gia tộc Không phải đến đó để diễn một vở kịch biểu hiện lòng biết ơn mới có thể coi như đã hòa giải…”

Mặc dù Lý Từ Minh biết rằng việc này rất khó giải quyết, nhưng sau khi nghe xong, anh vẫn thở dài và gật đầu:

“Tôi hiểu rồi… Bạn cần thuốc gấp không? Nếu không giải quyết được vấn đề này, e rằng sẽ rất khó để tiếp tục chế tạo thuốc ngay lập tức.”

“Không sao đâu, ba năm năm cũng đủ thời gian chờ đợi. Hơn nữa… trong vài ngày tới tôi còn phải đi Bắc Hải, nên cũng không thể dành thời gian để giúp bạn thiết lập trận pháp ngay được.”

Rõ ràng Tĩnh Lan cũng không mong đợi Lý Từ Minh có thể ngay lập tức chế tạo thuốc cho mình. Sau khi trao đổi vài câu, họ thống nhất các chi tiết cần thiết. Tĩnh Lan chỉ vào cái bình đất trên bàn và nói:

“Công thức 【Thiên Nhất Thổ Tuệ Dan Dan Phương】 có thể để bạn nghiên cứu trước. Khi bạn đã sẵn sàng, hã

“Cánh cửa núi Huyền Nguyệt và quận Sơn Kỷ hiện giờ không phải là thứ nhà tôi có thể bảo vệ được.”

Lý Từ Minh đã suy nghĩ về thái độ của môn phái Tử Yên Môn, nhưng anh không ngờ rằng Tinh Lan lại chỉ nghĩ đến việc “giết chết” Khổng Hải Ấn mà không hề do dự chút nào, điều này thực sự khiến anh ngạc nhiên.

Vừa rồi, Tinh Lan đã nói từ góc độ của môn phái Tử Yên Môn, và Lý Từ Minh hiểu rằng họ không có ý định chiếm đóng quận Sơn Kỷ, nhưng họ muốn mời một gia tộc Tử Phủ đến để làm lá chắn bảo vệ, đồng thời cũng muốn giữ mối quan hệ tốt đẹp với họ… Nhà mình trong chuyện này có phần cản trở kế hoạch của họ.

Tuy nhiên, suy nghĩ của anh không chỉ dừng lại ở môn phái Tử Yên Môn; ngay lập tức sau đó, anh liền nghĩ đến một người khác:

“Diệp Huy!”

Nếu việc xuất hiện thêm một gia tộc Tử Phủ ở quận Sơn Kỷ khiến nhà Lý gặp phải một số phiền toái, thì đối với Diệp Huy, chỉ cần sẵn lòng hy sinh lợi ích để thu hút họ vào, đó chính là điều tuyệt vời nhất!

Diệp Huy là một tu sĩ từ biển Đông; nếu anh ta thực sự không thể giữ được cánh cửa núi Huyền Nguyệt và quyết định từ bỏ nó, thì việc mời một gia tộc Tử Phủ thân thiện vào quận Sơn Kỷ sẽ khiến tình hình của nhà Lý trở nên rất khó xử… Gia tộc này không chỉ quyết tâm chiếm đóng cánh cửa núi Huyền Nguyệt, mà còn muốn cắt đứt dòng dõi đạo của nhà Khổng!

Nếu gia tộc Tử Phủ này được mời bởi Tử Yên, nhà Lý vẫn còn cơ hội đưa những người nhà Khổng trở về và hợp nhất dòng đạo Huyền Nguyệt với phe khác, nhưng nếu họ là bạn của Diệp Huy, thì chắc chắn không thể đưa họ trở về được, mà chỉ có thể đối đầu trực tiếp với họ.

“Nếu Diệp Huy làm như vậy, nhà tôi sẽ không kịp lo lắng cho những mối đe dọa từ những vùng hoang dã, càng không còn thời gian để quan tâm đến phía bắc sông nữa…”

Hiện tại, Diệp Huy vẫn chưa làm như vậy, có hai lý do chính: thứ nhất là anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định giữ được cánh cửa núi Huyền Nguyệt; thứ hai là anh ta vẫn chưa đạt được sự đồng thuận với Tử Yên hay môn phái Kiếm Môn… Nhưng điều đó không có nghĩa là chuyện này sẽ không xảy ra.

“Liệu Diệp Huy đã từng nói chuyện với Tinh Lan chưa?! Lời nói của Tinh Lan này có phải xuất phát từ ý tốt, hay là một lời cảnh báo kín đáo sau khi anh ta chưa đạt được sự đồng thuận với Diệp Huy?”

Trong lòng anh, cảm giác lạnh lẽo tràn qua:

“Dù sao đi nữa, quận Sơn Kỷ và cánh cửa núi Huyền Nguyệt đều cần phải được giải quy

“Cứ giấu đi giấu lại mãi thế này… cũng chẳng thể giúp được gì đâu. Thôi thì… vì Chàng Hy đã quyết định đến mức này, chắc chắn ông ấy biết rõ rằng Khổng Hải có khả năng liên quan trực tiếp đến sự tồn tại của Huyền Ngọc Môn. Không thể còn quan tâm đến suy nghĩ của những người ở Huyền Ngọc Môn nữa được… Nếu không tiếp quản Huyền Ngọc Môn và dùng “Tiên Giám” để làm sáng tỏ mọi chuyện, thì Huyền Ngọc Môn này cũng chẳng cần phải bảo vệ nữa!”

Ông ta rời khỏi lãnh địa Tử Yên, sau đó trở về nhà và bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Khi xuất hiện trên núi Chỉ Cảnh Sơn, Thôi Quyết Ngâm từ bầu trời hạ xuống và đứng bên cạnh ông.

Lý Từ Minh ra lệnh:

“Hãy mời tất cả những người quản lý đến đây, cùng với Quách Hoàn… cũng phải gọi Thành đến nữa, cả ba người cùng nhau đi.”

……

Hoang dã.

Bình minh đã bắt đầu, sương ẩm lan tỏa khắp núi non.

Tin tức về lời di ngôn của Chàng Hy thật sự đã qua vài ngày rồi, nhưng Khổng Cô Tí vẫn chưa thể thoát khỏi cảm giác sốc. Ban đầu ông ta dự định sẽ tiếp tục đọc các công thức cho đến lúc canh tối, nhưng vì mải suy nghĩ mà không hay biết trời đã sáng.

Ông ta thay đồ và rời khỏi đền thờ; bên ngoài không có ai cả, những bậc thang đá cũng không được quét dọn, chỉ toàn lá rụng, khiến ông ta băn khoăn liệu tất cả mọi người có phải đã đi theo phe khác không.

Sau khi đi một vòng, ông ta mới thấy Khổng Ngọc đang uống rượu trong Sơn Trung, mặt đỏ bừng. Khổng Cô Tí chào hỏi:

“Chú tôi ơi, Thu Yên và những người khác đi đâu rồi?”

Khổng Ngọc đã uống suốt đêm nhưng vẫn không say, trả lời:

“Hạ Hiển đã bị anh giam lại rồi. Một nhóm tu sĩ Đạo giáo từ Sơn Kỷ Quận đã đến hoang dã này; không biết họ đã làm gì rồi… Thu Yên đã dẫn người đi chống đỡ họ.”

Ông ta dừng lại một chút và nhấn mạnh:

“Người của Lý gia cũng có mặt ở đó.”

Khổng Cô Tí gật đầu và hỏi về tung tích của Khổng Cô Ly:

“Anh trai tôi đang ở đâu?”

Khổng Ngọc nhướng mày và trả lời:

“Thành đại nhân đã sai người đến hỏi về chiếc đèn linh hồn và viên ngọc mệnh của nhà chúng ta… Anh trai anh vừa đưa họ đi rồi.”

Khổng Cô Tí im lặng một lúc, sau đó đi ra sân trước. Bất ngờ, trên bậc thang đá có tiếng ồn ào; có người đang mang theo nhiều túi đồ lớn nhỏ. Vị chủ tịch của Huyền Ngọc Môn nhìn lên và thấy anh trai mình, Khổng Cô Ly, đang cùng với Phụ Việt Tử leo lên núi.

Khổng Cô Ly trông rất buồn bã, trong khi Phụ Việt Tử vẫn như mọi khi, đeo theo pháp khí và vẫy t

Khổng Cô Tí không biết phải nói gì, chỉ cảm thấy những tia sáng lấp lánh liên tục xuất hiện trên bầu trời, tiếng ồn ào trên núi càng lúc càng lớn. Anh đi vài bước thì thấy một nhóm người đang lao xuống từ trên trời; người dẫn đầu là một người đàn ông với đôi mắt màu vàng, bước đi uyển chuyển như rồng, hổ. Trong lòng Khổng Cô Tí, cảm giác như có một bàn tay lớn đang siết chặt lấy anh; anh vội vàng tiến lên và nói:

“Xin chào gia chủ… Tại sao gia chủ lại đến đây?”

Lý Châu Vĩ luôn đối xử tử tế với anh, gật đầu và nói:

“Vết thương của con đã khá hơn nhiều rồi. Theo lệnh của Ngài Thực Nhân, con được đến đây để canh giữ vùng hoang dã này.”

Trán Khổng Cô Tí đẫm mồ hôi, anh liên tục gật đầu. Chưa kịp hỏi thêm gì, bỗng nhiên ánh sáng trên trời lấp lánh, mọi thứ xung quanh trở nên sáng sủa; mọi người đều cúi đầu chào hỏi.

Người đứng đầu nhóm đó mặc áo choàng trắng với các họa tiết màu vàng, đang nhìn chăm chú vào mọi người. Khổng Cô Tí sợ hãi lùi lại vài bước; anh vội vàng quỳ xuống chào hỏi. Mọi người ở Xuan Yue đều biết đó là Ngài Thực Nhân; trong chốc lát, trên núi không còn ai đứng thẳng nữa, chỉ còn tiếng chào hỏi kính trọng vang lên liên tục.

Khi Khổng Cô Tí đang quỳ, anh thoáng nhìn thấy biểu cảm của Lý Từ Minh – trông anh ta không hề có gì thay đổi. Nhưng vì Xuan Yue vừa nhận được lệnh từ tổ tiên gửi đến Sơn Kỳ và cửa ngõ núi, Khổng Cô Tí không thể không cảm thấy sợ hãi và lo lắng.

Anh quỳ thật chắc chắn, rồi mới nghe Ngài Thực Nhân nói:

“Hãy mang linh đèn của Khổng Hải Ứng đến đây.”

Khổng Cô Tí cảm thấy một luồng lạnh buốt lan từ tim xuống đáy chân. Ngài Chủ Tịch này có lẽ không hiểu rõ lắm về những cuộc đấu tranh trong cung điện tím và những tình huống lớn lao, nhưng dựa vào diễn biến của tình hình, Ngài đã nhận ra rất nhiều điều bất lợi. Anh chỉ có thể cung kính đáp:

“Con xin tuân lệnh.”