Tiêu Nguyên Tư hơi do dự một chút; người già này cũng không phải là kiểu người thích khoe khoang. Anh ta nhướng mày lên, nhìn vào khuôn mặt của Lý Từ Minh – vẫn giữ nguyên đường nét ban đầu nhưng lại hoàn toàn khác biệt.

“Ngày mai…”

Khuôn mặt trước mắt anh ta có các đường nét rõ ràng, lông mày hơi dài, đôi mắt màu vàng nhạt nhìn anh ta với nụ cười điềm tĩnh.

“Chân nhân Triệu Cảnh Lý Từ Minh…”

Bóng u ám luôn áp chế trên trán anh ta, cái cảm giác căng thẳng và quyết tâm sẵn sàng hy sinh đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là ánh sáng le lói trên trán anh ta.

Ánh mắt lo lắng cũng biến mất; trong đôi mắt Lý Từ Minh giờ đây chỉ còn lại nụ cười ấm áp, không còn sự u ám hay quyết tâm sẵn sàng hy sinh nữa.

Khi những điều đó biến mất khỏi khuôn mặt anh ta, toàn bộ gương mặt anh ta trở nên sống động trở lại; anh ta không còn là Lý thị đang liều lĩnh chiến đấu cuối cùng, mà là Chân nhân Triệu Cảnh Lý Từ Minh.

Tiêu Nguyên Tư bỗng cảm thấy nước mắt trào dâng; trước mặt đám đông, anh ta chỉ biết thốt lên:

“Chân nhân Triệu Cảnh thật sự may mắn; tôi thật sự được hưởng phúc từ đó.”

Lý Từ Minh mỉm cười, giúp Tiêu Nguyên Tư đứng dậy; bên cạnh, Trường Hí cũng nói lời chào mừng một cách ân cần; trong lòng, Trường Hí cảm thấy ghen tị, còn Lý Từ Minh thì lễ phép nói:

“Thầy ơi, xin mời.”

Mọi người đều biết về viên thuốc của Tiêu Nguyên Tư; sau khi bị Tiêu Sơ Đình trách móc và trở về từ Bắc Hải trong tình trạng mất hồn phách, ba phái và bảy môn cũng đều biết về chuyện này. Lý Từ Minh đã ẩn dật hơn mười năm; trong suốt thời gian đó, Tiêu Nguyên Tư trở thành đề tài chế giễu cợt trong giới tu luyện.

Lý Từ Minh cũng nghe được một số tin đồn; việc ông ta tự mình đến đón Tiêu Nguyên Tư chính là để cho mọi người thấy rằng mối quan hệ giữa hai người vẫn như xưa!

Điều này là một lý do; lý do thứ hai là Tiêu Sơ Đình cũng đã đến Hồ Nguyệt; ông ta đã đến bãi đất ở đó. Vì Tiêu Sơ Đình không thường xuyên xuất hiện trực tiếp, nên Tiêu Nguyên Tử đã tận dụng cơ hội này để làm rõ rằng mối quan hệ giữa gia đình họ Tiêu và họ Lý vẫn như xưa.

Dù đây chỉ là một việc nhỏ, nhưng nó lại mang lại lợi ích lớn cho gia đình họ Lý. Sau khi giúp Tiêu Nguyên Tư vào núi và sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, Lý Từ Minh quay trở lại bãi đất thì nghe tin An Tư Nguy báo cáo rằng Tiêu Sơ Đình đã để lại lễ vật chúc mừng rồi rời đi một mình.

Lý Từ Minh gật đầu,

“Thật là một nơi tuyệt vời để thư giãn và tu luyện… Không biết ngài Triệu Cảnh đã đặt tên cho nó như thế nào?”

Lý Từ Minh rót trà cho khách và nói một cách lịch sự:

“Tôi gọi nơi này là [Núi Cảnh Quang], từ nay đây sẽ là chỗ tĩnh tu của tôi!”

“Tốt lắm!”

Chang Hí khen ngợi, sau đó lấy ra một vật từ trong ống tay và đặt nó lên bàn. Đó là một hạt ngọc trắng tròn được đặt trong hộp ngọc, phát ra ánh sáng rực rỡ, trên đó khắc hình con hổ quay đầu lại, trông rất oai phong.

Khuôn mặt của Chàng Hí bỗng nhiên trở nên trẻ trung hoặc già nua; vào thời điểm này, ông có vẻ ngoài của một người trung niên, đeo ngọc bên ngực và tràn đầy niềm vui.

“Đạo huynh Triệu Cảnh, hai gia đình chúng ta đã hỗ trợ lẫn nhau suốt hàng trăm năm; con gái tôi là Đình Vân và bạn của tôi là Nguyên Giáo cũng là bạn thân thiết. Bây giờ việc thành công đã được thông báo, tôi rất vui mừng, vì vậy tôi đã chuẩn bị món quà nhỏ này!”

Giọng nói của ông rất âu điệu; ông không còn gọi Lý Từ Minh là “tiểu huynh” nữa. Một người đã sống hàng trăm năm mà lại xem trọng một người chưa đầy một trăm tuổi như vậy, đồng thời nhắc đến tình bạn xưa cũ, thật là rất lịch sự.

“Tuổi thọ của ông ấy… quả thật không còn nhiều nữa…”

Lý Từ Minh nhìn kỹ vật phẩm đó và nhận ra rằng nó ít nhất cũng thuộc cấp độ Tử Phủ; có lẽ đó là một vật linh cấp Tử Phủ, chỉ là nó được chế tác cách đây không đầy một trăm năm, nên không bằng 【Tín Dậu Lưu Tạc Ấn】 hay 【Kỳ Vọng Huyền Thiên Thính】… Nhưng so với các vật pháp khác của gia đình Lý gia thì vẫn vượt trội hơn nhiều.

“Quá quý giá rồi!”

Lý Từ Minh hiểu rõ giá trị của các vật linh cấp Tử Phủ, nhưng những người sở hữu chúng thường rất keo kiệt; những vật linh dùng để xây dựng nền tảng tu luyện thì họ sẵn lòng cho, còn những vật linh cấp Tử Phủ thì thậm chí không dám nghĩ đến. Thực tế, việc tặng những vật linh cấp Tử Phủ chỉ mang tính hình thức, nhằm thể hiện sự thân thiện mà thôi!

Còn về quà tặng? Những vật linh cấp Tử Phủ thì không cần phải nói đến; nếu may mắn, họ có thể tặng một phép thuật cấp bốn, hoặc một số bảo vật cổ xưa, hoặc những cuốn sách bí mật cổ điển, phù hợp với địa vị và danh tiếng của họ…

Việc Chàng Hí tặng một vật linh cấp Tử Phủ cho Lý Từ Minh, ý nghĩa của nó rất rõ ràng: đó là muốn Lý Từ Minh nợ ơn ông, và sau này sẽ giúp đỡ gia đình Lý gia trong những việc quan trọng!

Lý Từ Minh

Lý Từ Minh lập tức vui mừng và hỏi:

“Hóa ra việc này lại đơn giản như vậy! Vậy tại sao số lượng linh khí ở Giang Nam lại ít đến thế?”

Trường Hỉ vuốt râu và nói:

“Thứ nhất là bởi vì linh phôi rất khó luyện chế. Những loại linh khí như thế này còn được tạo ra bằng sức mạnh của thần thông, vì vậy chúng chỉ có thể tương ứng với thần thông của người sử dụng. Việc nuôi dưỡng chúng đòi hỏi nhiều công sức và tâm huyết; nếu không được bảo quản kỹ lưỡng, chúng sẽ nhanh chóng trở lại hình thức ban đầu. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất khó để truyền lại.”

Lý Từ Minh lập tức nhớ đến linh phôi Cửu Môn Quan mà Thiên Kiệt Chân Nhân đã luyện chế tại nơi của Hạ Đạo Nhân ở bờ tây Hồ Vọng Nguyệt. Việc luyện thành linh phôi đó đã mất đến hàng trăm năm; quả thật không phải là điều dễ dàng chút nào. Anh gật đầu, và Trường Hỉ tiếp tục nói:

“Thứ hai là những loại linh khí phổ biến hơn, như [Chặn Núi Đối Biển Hổ], chúng được tạo ra bởi các thợ luyện khí cấp độ Tử Phủ. Tùy thuộc vào chất lượng, chúng có thể cao hoặc thấp; những loại thấp hơn thậm chí còn không bằng linh phôi, trong khi những loại cao hơn có thể sánh ngang với linh bảo.”

“Chúng cũng được phân thành ba cấp độ: thượng, trung, hạ, để phân biệt. Cấp trung tương đương với những linh khí được tạo ra bằng thần thông, nhưng chúng là những báu vật có thể được truyền từ đời này sang đời khác, và không bị giới hạn bởi yếu tố Kim Tính nào cả.”

“Còn những cái gọi là linh bảo...”

Khi nói đến điều này, Trường Hỉ tỏ ra có chút tự giễu và lắc đầu:

“Thực ra, chúng chỉ là những linh khí cổ xưa từ trước khi thiên biến xảy ra, như Ấn Tín Dương Dương chẳng hạn. Trước đây, chúng chỉ đơn giản là những linh khí bình thường; nhưng bây giờ, chúng lại được gọi là linh bảo... Thật là một sự mỉa mai!”

Nghe xong những lời này, Lý Từ Minh hiểu ra rất nhiều điều và đánh giá cao hơn về Ấn Tín Dương Dương. Anh tự hỏi trong lòng:

“Không lạ gì yếu tố đó lại có thể áp đảo mọi người bằng một thần thông; một lý do là bởi vì nó quá mạnh mẽ... và lý do thứ hai là bởi vì Ấn Tín Dương Dương thực sự không hề đơn giản…”

Trường Hỉ nhìn anh một lát, do dự một hồi, có vẻ như muốn tăng thêm sự thiện cảm với anh, liền cười nói:

“Tôi từng nghe nói về một phương pháp luyện khí cổ xưa... Mặc dù bây giờ nó đã không còn thể áp dụng được nữa, nhưng cũng là một câu chuyện thú vị để kể.”

“Xin hãy kể cho tôi nghe!”

Lý Từ Minh rất mong muốn được nghe thêm. Trường Hỉ vu

“Đây chẳng phải là chiếc Thiên Giám của nhà mình sao!”

“Thật là một bảo vật cực kỳ quý giá!”

Trong đầu anh ta trống rỗng trong chốc lát, những suy nghĩ phức tạp liên tục xuất hiện:

“Không lạ gì khi tôi dù có thành tựu thần thông cũng không thể nhận ra loại Phù Chủng này… Không lạ gì khi người thường cũng có thể tu luyện với nó, và không lạ gì khi nó lại phát ra những luồng khí huyền ảo như vậy… Quả thực đây là một bảo vật thiêng liêng!”

“Hơn nữa… Ánh sáng Hắc Quang của Thái Âm thật là uy nghiêm! Bây giờ khi tôi đã Đột phá Tử Phủ, sức mạnh của nó càng trở nên khó lường hơn nữa… Có lẽ ngay cả một đứa trẻ cầm nó cũng có thể gây tổn thương cho Tử Phủ… Trên đời này, làm sao lại có điều như vậy được! Chỉ có bảo vật mới sở hữu sức mạnh như vậy mà thôi!”

Ngay lập tức sau đó, anh ta cố gắng xua tan tất cả những suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình, kiểm soát lại tâm trí mình một cách cẩn thận, và không ngừng hỏi tiếp:

“Vậy tại sao bây giờ lại không thể sử dụng nó được nữa? Phải chăng nó đã bị mất?”

Chang Xi rất thông minh, ngay lập tức nhận ra rằng anh ta đang có những biến động về tâm trạng. Dù anh ta nghĩ thế nào đi nữa, ông cũng không thể tin rằng Lý gia lại sở hữu thứ này. Ông chỉ cảm thấy Lý Từ Minh rất ngạc nhiên trước điều này, và thở dài nói:

“Bây giờ thì không thể sử dụng được nữa, nhưng nó không hề bị mất. Hồi trẻ, tôi rất quan tâm đến thứ này, đã tìm kiếm khắp nơi, tra cứu rất nhiều sách cổ, và cuối cùng cũng tìm được một số thông tin…”

Trên khuôn mặt ông lộ ra vẻ mơ hồ, ông cau mày nói:

“Nghe nói… là vì pháp môn này đã bị ai đó lấy đi… Có người nói là trộm cắp, có người nói là cướp bóc, còn có người nói là do một cái tên nào đó…”

“Tên đó…”

Lý Từ Minh có vẻ như không dám nghe tiếp nữa, sợ rằng ngay lập tức sau đó, ông Chang Xi sẽ nói ra một cái tên gây sốc. Nhưng Chang Xi đã bắt đầu nói:

“[Sū Xī Kōng]”

“Sū Xī Kōng…”

Cái tên này quá quen thuộc với Lý Từ Minh. Anh ta lập tức nhớ lại rằng, khi Nguyệt Mộ Kiếm trở về từ phía bắc và đã đánh bại hai đối thủ chỉ với một mình, ông ta đã từng nhắc đến cái tên này. Nhiều pháp sư mà Lý Hiền Phong đã giết cũng từng nói:

“A La Hán đã dạy tôi, và tôi đã được truyền thụ Pháp Sū Xī Kōng, cùng với các lý thuyết của Phật Thích Ca… Sū Xī Kōng chính là Đức Phật!”

Chang Xi gật đầu và khen ngợi:

“Đúng vậy… Sự mất mát của pháp môn này, e rằng có liên quan đến Ng

Hai người đều im lặng, Lý Từ Minh lập tức nhớ lại những gì đã xảy ra ở phương Bắc và bắt đầu suy đoán. Nhìn vẻ mặt của Trường Hí, có lẽ ông ta cũng đã nghĩ ra kế hoạch gì đó, chỉ là chưa muốn nói ra thôi.

Chủ đề cuộc trò chuyện tạm thời dừng lại, vị lão nhân này cười và đẩy chiếc hộp ngọc về phía họ. Lý Từ Minh cúi đầu nhìn chiếc pháp khí lấp lánh kia, trong lòng do dự không biết nên nhận hay không…

……

Mây mù bao phủ quanh sân núi, Lý Từ Minh vẫn chưa ngồi vào chỗ, các khối ngọc và bàn ghế được sắp xếp dọc theo lối đi, và ngày càng có nhiều người xuất hiện.

Lý Giáng Tiến ngồi ở vị trí cao nhất bên trái sân, nhẹ nhàng nâng ly ngọc, bên cạnh ông ta là một vị tu sĩ mặc áo xanh thướt tha, phong thái thanh cao và bình tĩnh – đó chính là Sư Tống Nghiêm, người đứng đầu Thanh Trì Tông.

Sư Tống Nghiêm tuổi tác tương đương với Châu Vĩ. Vì Lý Từ Minh đã thành tựu Tử Phủ trong một đêm, nên ông ta không dám gọi Lý Từ Trị là bạn đồng tu, nhưng ông ta rất biết cách thiết lập mối quan hệ, liền tiếp cận Lý Giáng Tiến và ngồi bên cạnh ông ta.

Lúc này, ông ta chỉ tay xuống những vị tu sĩ dưới và giới thiệu họ một cách ân cần:

“Đó là Trình Kim Đúc từ Kiếm Môn, là người bạn thân của chủ nhân Phong Thiên của gia đình bạn… đồng thời cũng là một tu sĩ kiếm nổi tiếng ở Kiếm Môn…”

Lý Giáng Tiến nhìn theo và thấy một người đàn ông đang ngồi giữa đám người, mang theo thanh kiếm, với vẻ mặt bình tĩnh; xung quanh ông ta không có ai, rõ ràng mọi người đều không muốn ngồi cạnh ông ta.

“Cảm ơn sư huynh đã nhắc nhở.”

Lý Giáng Tiến mỉm cười đáp lại, thể hiện sự nhiệt tình. Sư Tống Nghiêm không dám nói thêm gì về Trình Kim Đúc nữa, và tiếp tục giới thiệu từng người theo thứ tự. Lý Giáng Tiến nhìn quanh, suy nghĩ về những vị nhân sư đang ngồi giữa mây.

Ở phía tây, có một người đàn ông ngồi trên ghế mây, với vai rộng, lông mày dày, mặc áo đạo có họa tiết lửa; hơi thở của ông ta như những ngọn lửa vô hình, khiến không khí xung quanh hơi nóng lên. Đó chính là Thiên Khe Thực Nhân của Kim Ngọc Tông.

Thiên Nguyên Thực Nhân của Kim Ngọc Tông đã sắp hết thọ, Thiên Hoạch Thực Nhân đang ẩn dật, còn Thu Thủy Thực Nhân đã xuất hiện trên thế gian… Nhưng vì Tử Phi đã biến mất, Thu Thủy Thực Nhân giờ đây đã trở thành một trong những người đứng đầu hàng đầu của quốc gia Việt, với địa vị quá cao, nên Thiên Khe Thực Nhân – người đang canh giữ quốc gia Ngô – đã được mời đến tham dự buổi họp này.

Người đại diện cho Thanh Trì Tông tất nhi

“Các môn phái như Vạn Dụ Kiếm Môn và Đại Quạ Cúi Quan không có địa vị gì đặc biệt, cũng coi là bình thường thôi; huống chi vị trí của Trình Kim Đúc cũng không hề thấp. Còn các môn phái khác thì đều có những biểu hiện riêng:

“Môn Phái Huyền Nham tổ chức lễ nghi long trọng nhất, tiếp theo là gia tộc Tiêu; Tiêu Sơ Đình đã đích thân đến… Nghe nói vị chân nhân này chỉ xuất hiện một lần rồi rời đi, chỉ có vài người được chứng kiến mà thôi.”

“Môn Phái Tử Yên Môn và Đồ Quân Môn vì Tử Phủ không nằm trong tổ chức chính thức nên đã cử người thân cận đến dự; chỗ ngồi vẫn còn trống, bởi vì họ vẫn đang trên đường đến.”

Anh ta ngước nhìn lên, thấy vị chân nhân ngồi ở vị trí cao nhất ở phía nam có khuôn mặt rạng rỡ; bên cạnh ông ta là người phụ nữ mặc áo đỏ tên Bích Kỳ, đeo vòng vàng ở cổ tay, trông rất vui vẻ.

“Hằng Chúc đã cử Hằng Ly Chân Nhân và Bích Kỳ đến… Điều này cũng thể hiện sự tôn trọng lớn lao.”

Lý Giáng Tiến nhìn quanh một vòng, nói đùa với Sĩ Thông Nghị, trong lòng cảm thấy thoải mái.

Trong số bảy môn phái, vẫn còn một môn phái là Chương Tiêu Môn chưa đến!

Không chỉ Chương Tiêu Tử và Thành Ngôn không ai đến, mà ngay cả người thân cận của Chương Tiêu Môn cũng chỉ đến chúc mừng một câu rồi rời đi, thậm chí không ngồi vào chỗ nào cả…

Ngoài ba tông phái và bảy môn phái kia, ít có tu sĩ từ phía bắc sông đến dự; chỉ có gia tộc Thẩm đến, còn các môn phái lớn của nước Ngô thì không ai xuất hiện cả.

“Hằng Chúc và Chương Tiêu Môn không hợp phe với nhau… Gia đình mình cũng đã có nhiều xung đột không vui với Chương Tiêu Môn…”

Lý Giáng Tiến cúi đầu, nhận ra rằng tình hình không hề thuận lợi.

“Phía sau gia đình mình chỉ có gia tộc Tiêu và Huyền Nham… Gia tộc Tiêu, với Tiêu Sơ Đình, luôn không ổn định trong việc hành động… Nhưng nếu Chương Hạ một khi sụp đổ, toàn bộ lãnh thổ Huyền Nham sẽ trở thành gánh nặng!”

“Nếu lúc đó có chuyện không ổn, liệu gia đình mình có phải đứng về phía Hằng Chúc không? Hằng Chúc quả thực là người theo con đường chính đạo… Nhưng Hằng Tinh và những người khác cũng có nhiều âm mưu khác…”

Anh ta không hiểu rõ mối quan hệ giữa các môn phái, chỉ có thể ngước nhìn lên vị trí cao nhất; cha mình, Lý Châu Vĩ, đang ngồi ở vị trí đầu tiên, bên cạnh là Khổng Cô Tí của gia tộc Khổng thuộc Huyền Nham! Hai người đang trò chuyện rất vui vẻ, khiến Lý Giáng Tiến không biết phải làm thế nào.

“Huyền Nham… quả thực là một quả khoai nóng khó xử… Tuyệt đ