**Đông Sơn Việt.**

Mộc Tiêu Man nằm trên giường, hơi nóng khắc nghiệt lan tỏa trong miệng ông, trái tim ông đau nhức dữ dội đến mức khiến ông cảm thấy khô khốc và không thể nói ra lời nào.

“Vua ơi! Vua ơi!”

Những người vợ và tình nhân xung quanh khóc lóc ầm ĩ, tiếng kêu của họ làm ông càng thêm bực bội. Ông cắn răng và gào lớn:

“Im đi!”

Nhưng giọng nói của ông yếu ớt đến mức chẳng ai để ý đến, tất cả mọi người vẫn tiếp tục khóc lóc theo ý muốn của mình. Trong lòng ông, mọi thứ đều tối tăm lại.

Dưới sự cai trị của ông, dù Đông Sơn Việt không phải là một quốc gia giàu có và mạnh mẽ, nhưng so với những thời kỳ hỗn loạn trước đây thì đã tốt hơn nhiều. Lãnh thổ của Đông Sơn Việt cũng không ngừng được mở rộng, thỉnh thoảng có các làng của người Sơn Việt đầu hàng.

Mộc Tiêu Man biết rằng Lý Thông Yá rất thận trọng, nên ông giả vờ phục tùng Wushan Mountain để Lý Thông Yá không xâm lược vào lãnh thổ mình. Ông cũng chấp nhận những điều kiện bất công, cho phép Lý gia sử dụng những mặt hàng xa xỉ mới lạ để đổi lấy lương thực và nguyên liệu quý giá từ tay các quý tộc Sơn Việt. Điều này tương đương với việc sử dụng hàng trăm nghìn người Sơn Việt làm lao động để nuôi sống hơn một trăm nghìn người lạ, và chỉ nhờ vậy mà Đông Sơn Việt mới có được chút hy vọng sống sót.

Nhưng vào lúc mọi thứ đang phát triển tốt đẹp, một con sói ma xuất hiện trong thị trấn. Con quái vật này, đã đạt đến cấp độ sáu trong việc tu luyện khí, đã lặng lẽ vượt qua hàng trăm dặm núi non và đáp xuống ngay dưới chân thành phố của ông.

Mộc Tiêu Man buộc phải ra trận. Trong những năm qua, Đông Sơn Việt cũng đã có hai ba người tu luyện đạt đến cấp độ này. Mặc dù họ chỉ hấp thụ được những khí lạ, nhưng so với những người tu luyện chính thức thì vẫn còn khá mạnh. Tuy nhiên, họ đều đang đóng quân ở phía tây, nên việc hỗ trợ từ họ đến quá chậm.

Ông hy vọng có thể chống chịu được một thời gian để chờ đợi sự giúp đỡ, nhưng không ngờ con quái vật này sở hữu nhiều phép thuật đặc biệt, khiến ông liên tục thất bại. Cuối cùng, ông đành phải hy sinh máu và khí của mình, sử dụng những phép thuật cổ xưa để kêu gọi Wushan Mountain.

“Tại sao lại không có tin tức gì cả…”

Trí óc Mộc Tiêu Man trở nên trống rỗng, lòng ông chìm trong sự tuyệt vọng. Khứu giác nhạy bén mà ông đã rèn luyện suốt nhiều năm giúp ông nhận ra một điều nghiêm trọng:

“Wushan Mountain đã gặp vấn đề… Con quái vật này chắc

“Ngươi…”

“Lão nô đến muộn quá!”

Người đàn ông to lớn ấy khóc lóc than thở; trong khi đó, Mộc Tiêu Man bỗng nhiên tỉnh táo lại, siết chặt tay anh ta và thì thầm:

“Hãy thông báo cho dòng tộc của ta rằng họ phải ở lại tại khu vực Cây Kỷ Mộc… Những người con gái và con trai còn lại… đều phải bị giết sạch! Tuyệt đối không được để ai sống sót.”

“Vâng…”

“Ngươi nhớ kỹ đi!”

Mộc Tiêu Man nước mắt đẫm tràn, cắn răng nhấn mạnh:

“Những người con còn lại phải bị tiêu diệt hết… Đừng để Lý gia kiểm soát họ! Dòng tộc Sơn Việt của chúng ta chỉ là kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, chứ không bao giờ phục tùng họ… Ngươi hiểu chưa? Ngươi hiểu chưa?”

Người đàn ông to lớn ngẩng đầu lên; nước mắt vẫn chưa rơi xuống, nhưng Mộc Tiêu Man đã buông tay anh ta, rồi đập đầu xuống giường ngọc và ngã gục không còn hơi thở. Người đàn ông Sơn Việt lau nước mắt và thốt lên đau buồn:

“Vua chúa ơi!… Hắn đã đi gặp Vua chúa rồi!”

Tiếng chuông trong thành phố vang lên; binh sĩ Sơn Việt liên tục di chuyển trên các con phố, tiếng hét chiến đấu và tiếng kêu thảm thiết vang khắp nơi… Những người con trai và con gái từng được coi là cao quý bậc nhất đều bị kéo ra ngoài và bị chém đầu một cách nhanh chóng.

Trong khi đó, một chiếc xe ngựa màu xám đen đã rời khỏi thành phố từ lâu; sau khi đi một quãng trên con đường cổ kính gập ghềnh, vài bóng người vội vàng nhảy xuống xe và trốn vào khu rừng phía đông.

“Kẻ già đó quả thật rất yêu thích cái Cây Kỷ Mộc ấy… May mà chúng ta có người gián điệp trong cung điện, nếu không thì hắn đã giết sạch chúng ta như lũ heo chó rồi!”

“Thưa ngài, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Những người đứng phía sau rõ ràng là lính canh hoặc cận thần; họ theo sát người đàn ông đi đầu và có người hỏi:

“Nghe nói cô dì của chúng ta cũng là một phi tần của người phương đông… Bây giờ, chỉ còn cách bỏ trốn về phía đông để tìm cô dì thôi!”

Những người đó nhìn lên bầu trời đêm để xác định hướng đi, rồi lao vào khu rừng um tùm và biến mất không dấu vết.

————

Lý Thông Yá đang đọc cuốn “Chuẩn Ngôn Kiếm Quyết Nguyệt Khuyết” trong Động Phủ; anh ta vừa đọc vừa mô phỏng các động tác trong sách, thỉnh thoảng thốt lên lời khen ngợi và nói thầm:

“Tuyệt vời! Thực sự là tuyệt vời đến cực điểm!”

Năm xưa, khi Lý Trí Kinh trở về nhà và viết nên “Kiếm Quyết Nguyệt Khuyết”, Lý Thông Yá mới chỉ là một người mới bắt đầu học kiếm; anh ta chưa bao giờ cảm nhận được s

Bản giải thích về “Nguyệt Khuyết Kiếm Điển” rất sâu sắc và tinh tế; nhờ đó, việc luyện kiếm của Lý Thông Yá trong những tháng gần đây đã tiến triển vượt bậc. Nhiều vấn đề trước đây khiến anh ta băn khoăn giờ đây đã được giải đáp rõ ràng. Anh ấy ước tính rằng có lẽ không cần đến mười năm nữa, mình sẽ có cơ hội hiểu biết thêm về cấp độ kiếm tiếp theo – Kiếm Nguyên.

“Nguyệt Khuyết Kiếm Hoạch” chỉ là động tác khởi đầu trong bộ kiếm điển này mà thôi; bên trong nó chứa đựng hàng chục chuỗi đòn liên hoàn và biến chiêu phức tạp, khiến Lý Thông Yá cảm thấy choáng ngợp và ngưỡng mộ không ngớt. Anh vẫn đang mô phỏng các động tác đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

“Ai vậy?”

Lý Thông Yá ngẩng đầu hỏi, và lập tức nghe thấy giọng con trai mình là Lý Hiền Lĩnh:

“Cha ơi, nhà Tiêu có người đến, họ là những tu sĩ luyện khí; có lẽ cha cần ra tiếp đón họ.”

“Tôi biết rồi.”

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Thông Yá đứng dậy rời khỏi Động Phủ. Lý Hiền Lĩnh đang đợi ở cửa; thấy cha mình xuất hiện, cậu thở phào nhẹ nhõm.

Lý Hiền Lĩnh thực sự rất khó xử. Với sự chênh lệch lớn về cấp độ giữa người ở cấp độ Luyện Khí và người ở cấp độ Thai Tịch, lại thêm việc nhà Tiêu từng có ơn với nhà Lý, nếu không cử một tu sĩ Luyện Khí đến tiếp đón, sẽ dễ bị coi là thiếu tôn trọng và mất đi sự cân nhắc cần thiết.

Lý Hiền Phong đã vào thời kỳ ẩn cư để tu luyện, còn Lý Hiền Tuyên đang trong giai đoạn quan trọng để vượt qua cấp độ Luyện Khí nên không thể bị làm phiền; Trần Đông Hà dù cũng đang luyện khí nhưng không phải người có quyền quyết định. Nhìn xung quanh, chỉ còn Lý Thông Yá là người duy nhất chưa bắt đầu ẩn cư, vì vậy họ mới đến tìm anh.

Lý Thông Yá cất cuốn “Nguyệt Khuyết Kiếm Điển” xuống, rời khỏi Động Phủ và cùng Lý Hiền Lĩnh đến sân chính trên núi Lý Kinh Sơn. Ở đó, họ nhìn thấy một thanh niên khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đang ngước nhìn họ; người thanh niên này mặc bộ áo dài thanh thoát, có vẻ ngoài nổi bật. Khi nhìn thấy Lý Thông Yá, anh ta lập tức đứng dậy và chào hỏi:

“Tôi là Tiêu Như Dụ của nhà Tiêu! Xin chào ngài!”

Tiêu Như Dụ nghĩ rằng có lẽ sẽ là Lý Hiền Phong đến gặp mình, nhưng không ngờ nhà Lý lại quan tâm đến mình đến mức Lý Thông Yá tự mình đến đón, khiến anh ta vừa ngạc nhiên vừa lo lắng.

“Lý Thông Yá cùng với chú tôi là Tiêu Ung Linh thuộc c

“Ngài quá khen ngợi tôi rồi.”

Hai người trao đổi vài lời lịch sự, Tiêu Như Dụ không dám xem thường, liền nói một cách thành kính:

“Như Dụ đến đây có hai việc quan trọng cần bàn bạc. Thứ nhất là hiện nay trong huyện này, chín phần mười các gia đình đều trống rỗng; chúng ta cần phải di dời người dân từ các nơi khác đến đây. Trong số các gia tộc, gia đình nhà ta có số lượng người dân đông nhất; Tiêu gia sẵn lòng chi trả một khoản tiền nhất định để…”

“Điều đó có gì đáng bàn cãi chứ?”

Lý Thông Yá mỉm cười, nói một cách ôn hòa:

“Gia đình nhà ta hàng năm có thể cung cấp cho giới quý tộc khoảng một nghìn lao động nam nữ. Tiêu gia cũng không cần phải đưa ra bất kỳ khoản thù lao nào cả. Với mối quan hệ giữa hai gia đình chúng ta, còn có gì đáng phải kiêng nể nữa chứ?”

Hiện nay, gia đình nhà ta thiếu thốn mọi thứ, chỉ trừ người dân. Hàng năm, có rất nhiều người Sơn Việt chạy tránh nạn đến đây, khiến gia đình nhà ta gặp nhiều khó khăn trong việc ổn định cuộc sống cho họ. Nếu để họ ở lại địa phương, số lượng người Sơn Việt quá đông có thể gây ra nhiều vấn đề; còn nếu đuổi họ trở về, thật sự rất đáng tiếc, bởi vì họ cũng là một nguồn lao động quý giá.

Kể từ khi gia đình nhà ta tiếp quản núi Hoa Thiên, đã trôi qua hơn bảy năm; số lượng người dân trong gia đình đã tăng từ năm nghìn lên đến hai mươi nghìn người. Cùng với gần một trăm nghìn người dân bản địa của gia đình nhà ta, tổng số người dân đã gần bằng một nửa dân số của toàn huyện. Nếu không có sự hỗ trợ của hàng trăm nghìn người Sơn Việt ở phía tây, thực sự sẽ rất khó khăn.

Cảm ơn @Tiềm Long Bất Dụng3 đã đóng góp cho tôi~ Nghe nói chủ nhân của trang web này sẽ tăng thêm một chương mới, vậy nên tôi xin đăng trước một chương để báo trước nhé~ ^