Thành Thục.

Khói pháo nổ rộ, tiếng hát vang dội khắp nơi.

“Ngày xưa ghét danh vọng, hôm nay cha con oán thù; ai cũng biết trên trời không có chủ nhân bất diệt… Dưới cầu Đỗ Quyên, mùa xuân đến lại mang theo nỗi buồn. Khi ân nhân qua đời, làm sao để đền đáp ơn? Phải hỏi liệu người ấy có còn ở đây hay không… Còn ở đây không? Trần gian đầy tranh giành và khổ đau; kẻ xấu xa lại lợi dụng quyền lực để làm điều ác!”

Những tấm lụa màu đỏ được treo trên các mái hiên u ám, nhẹ nhàng bay trong gió. Trên ngai vàng không có ai; hai chiếc ghế đặt bên cạnh, cái cao và cái thấp, cả hai cũng đều không có người ngồi. Chỉ có chiếc ghế thấp có một người đang ngồi, cầm ly và ngẩn ngơ nhìn ra xa.

“Gió đông thổi mạnh và xa xôi; muôn loài chim đậu trên miệng váy phụ nữ… Ân đức của người quá cố đã hết; lại tiếp tục gây hại cho những người vô tội… Các con cháu ơi, sau khi uống xong rượu mừng công lao, cũng nên biết sống như những tôi tớ mà thôi.”

Người đó vỗ nhẹ vào mặt bàn bên cạnh, quay đầu lại và nói một cách thản nhiên:

“Thật là thú vị.”

Người già bên cạnh vội vàng gật đầu và cười nói:

“Thưa ngài… Những bài hát và niềm vui này chỉ dành cho người ngoài như chúng tôi thôi; trong thế giới thiêng liêng này, chúng ít khi xuất hiện.”

Người thanh niên vỗ tay, lắc đầu cười và đứng dậy, nói:

“Thượng Quan tiền bối quá lịch sự rồi; hôm nay thực sự là tôi đã không lịch sự. Nhưng người trẻ tuổi trong gia đình ông đã bị Minh Dương bắt giữ; tin tức này đã đến tai hoàng đế, vì vậy chúng ta không thể không cẩn thận.”

Người già liên tục lắc đầu, vội vàng cúi đầu và nói:

“Chính là người trẻ tuổi trong gia đình tôi không đáng tin cậy; đã gây ra chuyện lớn như vậy… Hoàng đế không trách móc tôi, đã là ân huệ lớn lao rồi! Tôi này, thân thể yếu đuối, không thể làm gì được cả!”

Qing Zhuo gật đầu và cười nói:

“Đừng lo lắng; chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến ngài đâu. Gia tộc Thượng Quan luôn trung thành với bổn phận của mình; nếu cuối cùng có chuyện gì xảy ra, vết thương cũ trên người ngài cũng không thể chữa được…”

Người già lập tức hiểu ra ý của anh ta.

“Nếu Mí Nhi gặp họa, họ cũng sẽ bồi thường cho tôi…”

Người già này chính là vị thần thánh của gia tộc Thượng Quan, có danh hiệu là [Đàn Hàn], là một tu sĩ thuộc phái Ly Hỏa. Ngài đã từng bị thương nặng vào những năm trước, điều đó khiến cho phép thuật của ngài suy yếu; ngài cũng từng bị ảnh hưởng bởi hỏa hoạn của Sao Dương. Mặc dù sau đó ngài đã hồi phục, nhưng vẫn còn những di chứng bệnh tật.

D

Đây cũng coi là một chuyện quan trọng; ông ta vừa theo dõi sát sao, vừa tìm những thứ mới lạ để giải trí. Nghe xong ba bài hát, ông ta rất thích và hỏi:

“Ngươi nói đây là những bài hát để giải trí, nhưng tôi không nghĩ vậy. Nghe vào tai thật sự rất thoải mái; thà rằng chúng ta lấy tên cho những bài hát này và gửi chúng xuống núi, để Miao Qing và những người khác có thể giải trí.”

Tan Hàn vội vàng nói:

“Đúng vậy... Bài hát này tên là [Kỷ Niệm Vinh Quang], còn những bài hát trước như [Quốc Đô Hai Lập] hay [Hoàng Đế Chân Thực] đều là những bài hát đang được phổ biến hiện nay.”

Khánh Trác muốn hỏi thêm, nhưng dường như có điều gì đó khiến ông ta bỗng nhiên thay đổi biểu cảm, đứng dậy và bước ra ngoài, ngay lập tức biến mất vào khoảng không xa.

Từ xa, đất đá và sấm sét ầm ĩ!

Biểu cảm của vị này trở nên rất kinh ngạc; ông ta từ từ lấy ra chuỗi phù lệnh trong tay áo và nhận thấy mỗi chiếc đều đang phát sáng lấp lánh, như thể chúng sắp nổ tung bất cứ lúc nào!

Khánh Trác đứng yên tại chỗ, trong khi Tan Hàn vội vàng theo sau, biểu cảm của anh ta cũng thay đổi và anh ta thì thầm:

“Chuyện gì đã xảy ra vậy!”

Khánh Trác lẩm bẩm:

“Bạch Kỳ Lân đã đến Rạn U.”

“À... hóa ra lại vượt qua một cửa ải nữa…”

Nói thật, giờ đây, nghe nói Bạch Kỳ Lân vượt qua bao nhiêu cửa ải, Tan Hàn cũng không còn ngạc nhiên nữa. Nếu nó vượt qua Vụ Xuyên, thì đó quả là một cuộc tấn công mãnh liệt; còn nếu nó thất bại ở Y Lăng, thì cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Thậm chí, nếu nó bị mất cả ba cửa ải, thì ngay cả vị cao nhân này cũng chỉ có thể thốt lên rằng “quả thật là Minh Dương”; lúc này, Động Thiên buộc phải can thiệp...

Nhưng ông ta lại suy nghĩ về ý nghĩa của hai từ đó:

“Rạn U?”

Ở đâu? Rạn U?

Biểu cảm của ông ta thay đổi hoàn toàn, và ông ta kinh ngạc nói:

“Rạn U... đó là nơi Phạm Chân Nhân đang canh giữ!”

Làm sao ông ta có thể không biết người họ Phạm đó là ai? Không chỉ riêng Phạm Viện với những phép thuật của mình, ngay cả ông ta, Tan Hàn, trước mặt Vua Ngụy, cũng chỉ giống như một con chó già ven đường mà thôi!

Khánh Trác dường như càng thêm sốc – vị này biết nhiều hơn, và điều đó khiến ông ta càng thêm kinh ngạc trước những hành động táo bạo của Vua Ngụy. Ông ta lẩm bẩm:

“Rạn U đã mất.”

Tan Hàn im lặng.

Nếu nói rằng núi Tan là cửa ngõ kiểm soát khu vực Tôi Tạc, thì Rạn U chính là cánh cửa vào nội địa của khu vực Thục. Nơi đây có dòng

Việc phá vỡ những trở ngại này không hề dễ dàng gì, cũng giống như việc phải chiến đấu từ khu vực sông Hoài Hà cho đến biên giới Yên Môn vậy; nếu không thì làm sao vào thời điểm đó Đại Việt có thể được thành lập mà Tiêu Vũ lại có thể ung dung rút quân về khu vực Tứ Xuyên?

“Nếu tiến từ phía đông, ít ra vẫn còn có đất đai để phòng thủ, có thể tập hợp các tướng lĩnh bị đánh bại và tiếp tục chống trả, nhưng bây giờ sau khi qua Rạn Ngỗ… liệu chúng ta còn chỗ đứng nào nữa không?!”

Tệ hơn nữa, toàn bộ sức mạnh của cả đất nước hiện đang tập trung ở ba con đường then chốt đó; nếu những tu sĩ đó không thể kịp thời đến giúp đỡ, thì họ cũng chẳng khác gì đã chết!

Và tiếng ồn ào từ xa cũng đang từ từ lan đến, như tiếng sét vang trong ngày nắng quang đãng, khiến cho Thanh Phản biến sắc, nhận ra một vấn đề quan trọng:

“Rạn Ngỗ đã mất rồi, vậy Thiền Sơn thì sao?”

Những tảng đá và tiếng sấm ở phía chân trời hiện lên trong đôi mắt anh, kết hợp với những lời nói ầm ĩ như tiếng sấm, Thanh Phản tái nhợt mặt, lùi lại một bước và khóc lóc:

“Anh Li!”

Thượng Quan gia trước đây từng có mối quan hệ thân thiện với họ Lý; những vết thương trên người anh cũng là do Kích Tạc đã giúp đỡ họ Lý mà anh mới may mắn sống sót. Vào thời điểm đó, tình hình rất hỗn loạn, có những tu sĩ từ núi xuống, Thượng Quan Du cùng với họ Lý đã cùng nhau chống trả tại Thiền Sơn, và đó chính là lý do khiến anh bị thương và sau đó gặp phải thảm họa hỏa hoạn tại Thiếu Dương.

Thượng Quan Du cũng không hề oán giận gì cả – dù tổ tiên của ông thuộc dòng dõi nhỏ bé của Tử Phủ, nhưng việc họ đã giúp đỡ họ Lý di chuyển về phía nam, khi đó chỉ có vài người trong gia tộc họ Lý tại Thiền Sơn mới đạt được cấp độ “Chuẩn Nghĩa”, còn ông thì đã có được danh tính chính thức. Nhờ đó, ông đã có thể tập hợp những người trung thành bỏ chạy về phía nam và nhận được nhiều lợi ích…

Trong những năm qua, gia tộc họ Lý tại Thiền Sơn đã không làm tốt lắm, Thượng Quan Mật tự nhiên cảm thấy không hài lòng, nhưng Thượng Quan Du chỉ coi đó là việc trả ơn cho gia đình mình. Cha ông đã từng đưa ông đến Thiền Sơn và họ đã trở thành anh em ruột thịt, thậm chí còn có cùng một danh xưng trong đạo.

Mối quan hệ giữa hai người rất thân thiết; dù trước đây họ đã có những tranh cãi vì việc chấm dứt mối quan hệ hôn nhân và đã lâu không gặp nhau, nhưng khi nghe tin họ Lý đã bị Minh Dương giết chết, Thượng Quan Du chỉ cảm thấy tối tăm và khóc lóc:

“Đây quả là duyên nghiệt!”

Nhưng người cũng cảm thấy t

Rõ ràng là bên mình đã tính toán một cách chính xác; Li Zhouwei lại đơn độc và yếu thế, không giống như hai vị Hoàng đế Đông Tây có sự hỗ trợ từ Yểm Thần và những người ủng hộ không ngừng nghỉ. Vì muốn tồn tại, ông ta buộc phải áp dụng chính sách nhân đạo… Làm sao lại đột nhiên trở nên hung hãn đến thế, ra lệnh giết ngay lập tức?

Ông ta nhìn về phía Đông, sau đó quay sang phía Nam, xoay những lá bùa trong tay để liên lạc với người hầu được cử xuống từ phái Thần Dược… Kết quả là thông tin hoàn toàn bị cắt đứt. Ông ta thì thầm:

“Chính là Yểm Thần… Vì vậy họ mới có thể hành động một cách im lặng và chính xác đến thế, chọn đúng nơi là núi Đàn…”

“Chính là Kim Nhất! Hắn đã lợi dụng lúc Chân Nhân đi vắng để âm mưu chống lại chúng ta… Không tốt rồi…”

Ông ta cảm thấy một nỗi sợ hãi sâu thẳm… Ai cũng biết đến thủ đoạn của Kim Nhất… Điều khiến người ta càng kinh hoàng hơn là ánh sáng chói lọi lại một lần nữa hiện lên trên bầu trời… Mọi thứ trước mắt ông ta khiến Quý Trác phải đối mặt với một câu hỏi:

“Phải làm thế nào bây giờ?”

Hiện tại, gần như toàn bộ sức mạnh của đất nước đều đang tập trung ở ngoài kia… Nếu cả hai phe đều muốn âm mưu chống lại phái Trường Huai, thì chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc động loạn lớn ở các khu vực phía trên ba cửa ải… Rất khó để quay trở lại… Nhìn vào số người có thể sử dụng được trong tay, ngoài ông Quý Trác ra, chỉ còn vài người mà thôi!

Ông ta nhận ra rằng vấn đề này rất nghiêm trọng và nguy hiểm… Nó đã đặt gia tộc Quý của mình vào tình thế tiến thoái lưỡng nan… Thật xứng đáng là Kim Nhất!

Ánh mắt Quý Trác trở nên u ám… Những mệnh lệnh ấy lại hiện lên trước mắt ông… Ông đặt những lá bùa vào lòng bàn tay, nhắm mắt suy nghĩ… Có vẻ như ông đang lắng nghe điều gì đó… Khi mở mắt ra, ông đã bình tĩnh trở lại.

Ông mở lòng bàn tay ra, nhìn những chữ vàng nhỏ như côn trùng hiện lên trên lòng bàn tay mình:

【Mệnh lệnh của Hoàng đế, chính là quyền lực. Những thứ bên ngoài có thể được trao cho người khác.】

Đúng vậy…

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, mọi người trong Động Thiên đã đạt được sự đồng thuận!

“Hoàng đế Thục không thể gặp chuyện gì cả.”

Quý Trác quyết đoán quay người lại, bước đi nhanh chóng, vượt qua hàng loạt cung điện phía trước, tiến sâu vào trong cung… Ông nói lớn:

“Ngay lập tức mời Chân Nhân Đồng trở về!”

Bức tường phòng thủ phía bắc của đất Thục rất vững chắc, còn kiên cố hơn cả ba cửa ải và một ngọn núi ở phía Đông… Chỉ có khu vực sông Đà

“Còn về sức mạnh của cả quốc gia và thế lực hùng mạnh kia… Khi đã mất đi phần lớn, chúng ta không thể tiếp tục đấu tranh theo ý chí cá nhân nữa. Hãy để họ có được những gì họ muốn; không cần phải lo lắng quá nhiều. Chỉ cần cử người ra chặn họ lại, không cần phải thắng, chỉ cần giành được một chút thời gian là đủ… Nếu họ muốn gây rối, thì cứ để họ làm đi.”

Khinh Trác từng bước đi sâu vào trong cung điện; trước mắt anh dường như đã hiện lên ánh sáng kinh hoàng ấy, và ánh mắt anh trở nên u ám.

“Nhưng liệu… điều này có thực sự hiệu quả không?”

Bỗng nhiên, Khinh Trác cảm thấy một linh cảm mạnh mẽ. Ký ức về đôi mắt vàng lấp lánh mà anh từng nhìn thấy giữa sa mạc lại hiện lên trước mắt mình. Sự bình yên và im lặng ấy khiến anh cảm thấy chúng khác biệt so với “Minh Dương”. Nhưng lúc này, mọi thứ dường như đang mang một ý nghĩa khác.

Bước chân của người thuộc dòng chính họ Khinh trở nên lúc nhanh lúc chậm; tâm trạng anh dường như đang dao động theo những cuộc đấu tranh nội tâm:

“Nếu… nếu Bạch Kỳ Lân càng ngày càng hung hăng thì sao? Nếu họ quyết tâm đối đầu với Hoàng Đế Thục, ai sẽ ngăn họ lại? Làm thế nào để ngăn họ?”

Trong khoảnh khắc đó, Khinh Trác thậm chí cảm thấy buồn cười.

“Nhưng… thì cũng chẳng thể làm gì được nữa mà!”

Vị chân nhân của gia tộc mình đang ở phía bắc, trong một thiên đường huyền bí. Nói thật ra, việc sử dụng khí chân để lấp đầy “Minh Dương” chính là một món quà dành cho người đó… Còn bây giờ thì sao? Không nói đến việc liệu có thể cử người nào đó để ngăn chặn Bạch Kỳ Lân hay không, ngay cả khi thành công, liệu điều đó có khiến họ phải trả giá đắt và làm suy yếu thế lực của “Minh Dương” không?

Làm sao vị chân nhân ấy có thể yên tâm ở phía bắc được!

Nói thật ra, với mỗi bước tiến của Bạch Kỳ Lân, họ chỉ có thể lùi bước lại… Nhưng sau khi lùi bước rồi, nếu Bạch Kỳ Lân tiếp tục tiến lên thì sao?

Theo quan điểm lạnh lùng của Khinh Trác, lúc này điều tốt nhất là không cần phải can thiệp vào bất cứ điều gì cả!

“Khi Bạch Kỳ Lân vượt qua được núi Đàn, thì đất Thục sẽ trở thành gánh nặng đối với chúng ta! Tại sao không phải cắt bỏ điều gây phiền toái đó đi?”

Nhưng anh cũng hiểu rằng, nhóm các bậc cao tuổi trong thiên đường huyền bí không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả. Hoàng Đế Thục không chỉ là một quân cờ quan trọng trong tương lai, mà còn liên quan đến lợi ích của rất nhiều người già… Điều này không chỉ ảnh hưởng đến vận mệnh của đất nước Thục, đến thế lực của Hoàng

Dù không kịp tham gia cuộc họp trong hang động, nhưng trong lòng Quýnh Trác hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

“Hoàng đế Thục nhất định phải được bảo vệ! Đây là điều mà tất cả mọi người trong giáo phái đều quan tâm! Chỉ cần bảo vệ được ông ấy, mọi thứ khác đều không quan trọng nữa!”

Anh ta không muốn suy nghĩ thêm nữa; người phải gánh vác tất cả những điều này dường như cũng không phải là anh ta. Quýnh Trác đã đi qua hàng loạt lầu gác, men theo con đường u ám và dài hun hút của Rồng, và cuối cùng đến được nơi trong cung.

Nơi đó sáng sủa hơn nhiều; ba cây cột đứng ở chính giữa, trên đó khắc đầy những biểu tượng phức tạp. Vật báu chứa năng lượng chân khí cổ xưa – [Phụng Chân Sách Huyền Biên] – đang được đặt ngay trên đó.

Đây chính là vật báu có thể cứu mạng Hoàng đế Thục ngày nay… Cũng chính là thứ mà Quýnh Đường từng sử dụng.

Những binh sĩ canh gác hai bên không dám cản đường anh ta; họ để anh ta tiến về phía trước, bước qua những điều cấm kỵ và bước vào trong đại điện.

Cửa đại điện đóng chặt, ánh đèn mờ ảo; những bóng dáng tối đen in hình lên mép cửa sổ, lay động theo ánh đèn, trông thật dài.

Quýnh Trác lùi lại một bước, kéo lên tà áo của mình và quỳ xuống, nói một cách thành kính:

“Bẩm báo hoàng đế, quân Bạch Kỳ Lân đã vây quanh Kỷ Tạc, đánh bại Đàn Sơn, giết chết hai vị thần thông, sau đó lại vượt qua U Nhị Sơn… Chúng tôi thực sự rất lo lắng, tội lỗi của chúng tôi thật không thể dung thứ được!”

Kỳ lạ thay, bên trong lại yên tĩnh đến lạ; người đó dường như đã nghe thấy những tiếng động ầm ĩ kia từ lâu rồi… Thậm chí tiếng thề của các thuộc hạ còn được truyền đến tai ông ta sớm hơn nữa. Người đó nhẹ nhàng thổi vào cây bút trong tay mình và nói khẽ:

“Ngài nghĩ sao?”

“Với cơ hội tốt như này, Bạch Kỳ Lân vẫn chưa tiến đến gần…”

Quýnh Trác từ từ ngẩng người lên; đôi tay ông đặt trước mặt, đôi mắt nhìn chằm chằm vào đại điện:

“Xin hoàng đế ra lệnh, tiến về phía Bắc để đánh bại hai căn cứ địch!”