Cô ấy đợi một lúc trong điện, rồi thấy một nữ tu mặc áo đỏ bước xuống trước cửa điện. Da cô ấy trắng mịn, không giống với vẻ đẹp đặc trưng của người Giang Nam; lông mày cao hơn và đôi mắt to hơn, khiến bộ dạng của cô ấy trở nên nổi bật hơn nhờ chiếc áo đỏ rực rỡ đó.

Bên trong, cô ấy mặc quần áo màu trắng bạch, được phủ lên chiếc áo đỏ sáng đó; những vòng vàng trên tay áo càng làm tăng thêm phong thái của cô ấy. Khi cô ấy nhìn lại và mỉm cười, cô ấy nói:

“Tôi là Bí Ngọc Trang, xin chào đạo hữu. Có phải các bạn thuộc gia tộc Lý gia ở Giang Nam không?”

“Tôi là Lý Thanh Hồng của gia tộc Lý gia ở Giang Nam, xin chào tiền bối.”

Lý Thanh Hồng tự nhiên đáp lại. Bí Ngọc Trang bên cạnh cô ấy gập hai tay lại và lùi ra sau nhanh chóng. Bí Ngọc Trang vẫy tay mời, và những vòng vàng trên cổ tay cô ấy reo lên khi cô ấy nói:

“Thanh Hồng thật lịch sự. Tiền bối Hằng Chúc và tôi đã cùng nhau đối mặt với kẻ thù tại Thanh Tùng Quan, nên chúng tôi có mối quan hệ khá thân thiết.”

Bí Ngọc Trang dẫn cô ấy vào một căn phòng nhỏ ở tầng cao nhất. Bên trong chỉ có một cái bàn gỗ sơn đỏ và trên đó đặt một bình ngọc cùng vài bông hoa mai trắng.

Hai người ngồi xuống, và Bí Ngọc Trang rót trà ra, nói một cách ân cần:

“Người thực sự tên là Thường Duyên từ phía Bắc sông Dương đã nhờ vào sự giúp đỡ của Kim Ngọc Tông để thành lập một giáo phái mới tại khu vực này, gọi là [Giáo phái Thường Duyên], và họ cũng đã đặt ra ranh giới cho giáo phái của mình. Giáo phái [Đường Kim] cũng đã mở cửa trở lại và cử đệ tử xuống núi.”

“Người đứng đầu Giáo phái Thường Duyên là Trung Khiên, người này có mối quan hệ khá thân thiết với tiền bối Hằng Chúc; các gia tộc quý tộc có thể sử dụng mối quan hệ này để liên kết với họ.”

Sau khi pha trà xong, Bí Ngọc Trang nhìn cô ấy một lát và nói:

“E rằng sau khi bạn ra khỏi đất nước này trong thời gian dài, thông tin có lẽ không còn mới mẻ nữa, vì vậy tôi xin nói thêm một điều.”

Lý Thanh Hồng vội vàng từ chối, nhưng trong lòng cô ấy cảm thấy rất ấn tượng với Bí Ngọc Trang và nghĩ rằng:

“Dù sao thì Hằng Chúc cũng là một trong những người có nguồn gốc chính thống nhất... Hơn nữa, cô ấy còn có mối quan hệ với gia đình tôi, vì vậy có thể tin tưởng được.”

Bí Ngọc Trang trò chuyện với cô ấy một lúc, sau đó nhanh chóng chuyển đề tài và nói nhẹ nhàng:

“Về những vật linh cần thiết cho Thanh Hồng, trên đảo này chỉ có tôi mới biết rõ nhất. Mặc dù hiện nay lực lượng của Lôi Đình ở Đông Hải rất mạnh

“Những thứ như 【Què Đông Thải】 hay 【Già Hải Trường Hồng】 thì chủ yếu có ở các loài rồng và tại Lạc Hiền Sơn… May mắn thay, nhà chúng tôi còn có một vật là 【Thức Thiên Hồng】, nó rơi xuống khi bầu trời Bắc Hải bị vỡ, nên khá quý giá.”

Bí Ngọc Trang đã đọc kỹ thông tin về gia tộc Lý trước đó, cô muốn nói rằng nhà mình còn có một vật thuộc cấp độ Tử Phủ là 【Hàn Khí】, nhưng nghĩ lại thấy Lý Từ Tuấn của gia tộc Lý còn xa lắm mới đạt được cấp độ đó; nếu nói ra sự thật về Lý Thanh Hồng, cuộc trò chuyện có lẽ sẽ kết thúc ngay và không thể biết thêm được gì.

Tuy nhiên, câu nói này khiến Lý Thanh Hồng hiểu rằng Bí Ngọc Trang cho rằng gia đình họ đang có ý đồ chiếm đoạt vật phẩm cấp độ Tử Phủ. Lý Thanh Hồng im lặng, xoay chiếc cốc trà trong tay mà không nói gì; Bí Ngọc Trang cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền tiếp tục nói:

“Minh Dương cũng không có, chỉ có một vật 【Hàn Khí】, một vật 【Hi Khí】 và một miếng 【Thanh Tuyên】 thôi.”

‘Minh Dương cũng không có…’

Lý Thanh Hồng im lặng một lát, sau đó hỏi:

“Không biết nếu muốn đổi những vật linh này, cần phải đáp ứng những điều kiện gì?”

Bí Ngọc Trang nhẹ nhàng nâng cằm lên, nói một cách dịu dàng:

“Thanh Hồng yên tâm, gia đình chúng tôi luôn sống chân thực và đúng đắn, không bao giờ dùng đến những thủ đoạn xấu… Chỉ là những vật linh cấp độ Tử Phủ rất hiếm có; nếu muốn đổi chúng… xét đến sự thuận tiện của giới quý tộc, có một vài thứ có thể được xem xét.”

Cô uống một ngụm trà, rồi tiếp tục nói:

“Các vật linh cấp độ Tử Phủ, những vật thuộc dòng cổ xưa, các Công pháp cấp độ Tử Phủ như 【Hằng Chúc】… và…”

Người phụ nữ này nhướng mày lên, đặt ngón tay lên viền chiếc vòng vàng trên cổ tay kia, và thận trọng nói:

“【Thái Âm Nguyệt Hoa】!”

Chỉ với một câu này, Lý Thanh Hồng kiềm chế hơi thở lại, tỏ ra tiếc nuối và trả lời một cách thấp giọng:

“Xem ra giới tu luyện vẫn nghĩ rằng chỉ vì gia đình tôi chiếm giữ Hồ Vọng Nguyệt thì mới có thể lấy ra thứ này… Ngay cả nếu thực sự có thể lấy được, thì gia đình tôi cũng không còn hoàn cảnh như bây giờ nữa.”

Bí Ngọc Trang nhướng mày, nhìn thấy Lý Thanh Hồng có vẻ ngượng ngùng, liền giải thích thêm:

“Dù sao thì cũng có người đã từng tìm thấy thứ này trên hồ, và mọi gia tộc đều có ghi chép về điều đó; tôi chỉ hỏi thăm thôi.”

Lý Thanh Hồng không muốn tiếp tục trò chuyện ở đây, chỉ gật đầu và nói:

“Tôi đã ghi nhớ những điều

Khi nhắc đến người này, Bí Duy Trang rõ ràng là cau mày, nhìn vào bông mai trắng trong chai và có vẻ hối tiếc:

“Anh ta thực sự rất mạnh… Tôi nghĩ cuộc đấu tranh giữa gia tộc chúng tôi và gia tộc Chưởng Tiêu ở đây đã kéo dài từ lâu rồi. Trước đây, Vân Không Tử đã bị gia tộc chúng tôi dùng kế hoạch để giết chết… Nếu biết trước rằng sau đó sẽ đến Vũ Phục Tử, lẽ ra tôi nên để kẻ vô dụng đó sống sót…”

Mối thù máu giữa hai gia tộc quá lớn, Bí Duy Trang không thể nói chi tiết hơn được, chỉ đại khái kể lại những ân oán qua lại.

Lý Thanh Hồng trong lòng đã hiểu rõ mọi chuyện và thầm tiếc nuối:

“Cuộc đấu tranh giữa Bí Duy Trang và Vũ Phục Tử chưa đến mức khiến cô ấy gặp khó khăn… Mối quan hệ giữa hai gia tộc cũng không tốt đến mức họ sẽ tự nguyện mời tôi can thiệp… Nếu không, lợi ích thu được sẽ nhiều hơn nhiều.”

“Thôi đi, chuyện gì cũng không thể hoàn hảo được.”

Cô liền tỏ vẻ lo lắng và nói thấp giọng:

“Xin thành thật với tiền bối… Anh ta đang sở hữu một bảo vật rất quan trọng đối với gia tộc chúng tôi…”

Nghe vậy, ánh mắt Bí Duy Trang bỗng sáng lên, cô như hiểu ra mọi chuyện:

“Aha! Vậy là vậy!”

Bí Duy Trang trở nên rất háo hức và nói thấp giọng:

“Ý của quý tộc là…”

Lý Thanh Hồng thở dài và thăm dò:

“Nơi đây là Đông Hải… Mọi việc đều sẽ dễ dàng hơn nhiều… Chỉ e rằng Chưởng Tiêu Thần Nhân…”

Bí Duy Trang lắc đầu liên tục và nói thấp giọng:

“Thanh Hồng không cần phải lo lắng! Thần Nhân của gia tộc chúng tôi rất giỏi trong việc cầu nguyện… Hơn xa so với Vũ Phục Tử… Hơn nữa, Vũ Phục Tử và đảo Xích Giáo không hòa thuận với nhau… Thường thì ông ta sẽ không đến Đông Hải… Còn cửa hàng Tử Phủ của Chưởng Tiêu cũng rất ít người… Thành Ngôn Thần Nhân hầu như không bao giờ xuất hiện… Làm sao ông ta có thể đến can thiệp được?”

“Chỉ cần dẫn Vương Phục vào bãi trận mà chúng tôi đã chuẩn bị sẵn… Mời Hằng Tinh Thần Nhân đến cầu nguyện… Nếu không có ai từ cửa hàng Tử Phủ khác can thiệp, chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa.”

Giọng cô hơi trầm xuống, ánh mắt sáng ngời, cô tiếp tục nói:

“Hơn nữa, dù Chưởng Tiêu biết điều này thì sao? Chúng ta chỉ cần thuê các đạo bạn đến giúp đỡ… Quý tộc có mối quan hệ với Tiêu Thần Nhân… Và nơi đây cũng thuộc sự quản lý của Thanh Chi… Có gì phải sợ chứ? Người ta chết ở Đông Hải… Đông Hải có luật lệ riêng của mình… Chưởng Tiêo chắc chắn sẽ không dám can thiệp

Người nhà mình ở chợ đều được kiểm soát rõ ràng, và chất lượng của họ cũng không cao lắm; nếu phải điều động họ để tiến hành cuộc phục kích, thì không chỉ không thể đối phó được với Yu Fuzi mà ngay cả khi có một số lượng lớn người xuất hiện, kẻ đó cũng rất có thể sẽ không ra đầu.

Còn Lý Thanh Hồng thì có sức chiến đấu mạnh mẽ, tính cách quyết liệt, và giỏi trong việc kết thúc trận chiến nhanh gọn; chắc chắn cô ấy là lựa chọn lý tưởng nhất. Vì vậy, Bí Ngọc Trang liền hỏi:

“Không biết các quý tộc có thể điều động bao nhiêu người?”

Lý Thanh Hồng trả lời khẽ:

“Ngoài em, Lý Từ Minh giỏi trong việc trấn áp kẻ xấu, còn Lý Từ Tuấn đã thành tựu trong việc tu luyện kiếm nguyên; hai người này bổ sung cho nhau và rất mạnh mẽ… Nếu có gì không ổn, chúng ta vẫn có thể điều động thêm người khác…”

“Đủ rồi.”

Bí Ngọc Trang thở dài một hơi; dù liệu những lời hứa của người thực sự từ môn phái Trường Tiêu Môn ở Đông Hải có được thực hiện hay không, Bí Ngọc Trang vẫn cảm thấy đã có đủ sức mạnh. Cô quyết định ngay lập tức và nói:

“Thanh Hồng, cô hãy chuẩn bị đi; tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại!”

Lý Thanh Hồng đứng dậy, chào tạm biệt, và Bí Ngọc Trang lập tức gọi người đến đưa cô ấy đi. Sau khi uống vài ngụm trà, người phụ nữ mặc áo đỏ này dần cảm thấy yên tâm hơn.

“Gia đình Lý trong những năm gần đây đã có mối quan hệ thân thiện với Huyền Nhạc; có lẽ chính Huyền Nhạc đã thúc đẩy mọi chuyện này… Điều này thật tốt… Như vậy, việc Khổng Đình Vân gần đây đã có những cuộc thương lượng hòa giải với Trường Tiêu Môn không phải là sự nhượng bộ, mà là cách để làm cho Wang Fu mất cảnh giác…”

Bí Ngọc Trang vốn lo lắng về việc không có đủ sức mạnh chiến đấu, nhưng bây giờ cô đã có được một người thuộc hàng ngũ chính thống của môn phái, một người chuyên về việc trấn áp, và một người thuộc hàng ngũ chính thống của môn phái Kiếm Môn… Thêm vào đó, bản thân cô cũng là một người ở giai đoạn xây dựng nền tảng trong môn phái Hằng Chúc…

“Trừ khi Wang Fu là người thứ hai sau Lý Hiền Phong, nếu không thì chắc chắn hắn sẽ phải trải qua thử thách này!”

……

Ở phía Lý Thanh Hồng, sau khi nghỉ ngơi ở chợ, Lý Từ Tuấn và Lý Từ Minh nhanh chóng đến tìm cô. Hai người bước vào Động Phủ, và Lý Thanh Hồng ngăn họ lại, nói khẽ:

“Đây là động phủ của người khác; chúng ta không nên nói nhiều.”

Cô vung tay áo, phóng ra [Chấn Minh Động Huyền Bình]; tấm bình mở ra, phát ra những tia sáng vàng nhạt,

“Và người này tính cách khá xấu xa; theo suy nghĩ của cháu trai, vài gia đình thân thiết với nhà chúng ta đều có mâu thuẫn với Trường Tiêu. Khi đó, chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt và bị xúc phạm một cách không công bằng.”

Anh ấy đặt thanh kiếm dài sau lưng, nói với giọng trầm ấm:

“Không nên hy vọng vào điều đó; việc dựa vào Hằng Chúc mới là hợp lý nhất.”

“Cháu cũng đã nghe nói về chuyện này.”

Lý Thanh Hồng tỏ ra có vẻ lo lắng, trả lời nhỏ giọng:

“Nếu nhà chúng ta góp sức, Hằng Chúc đã hứa sẽ che đậy mọi chuyện. Nhưng không ai biết trước được… Nếu tình hình trở nên tồi tệ… Nếu Ngọc Phục Tử chưa chết chỉ là không lấy được vật linh, còn nếu anh ta chết mà vẫn không lấy được vật đó, lại bị Trường Tiêu phát hiện ra rằng nhà chúng ta có liên quan… Đó mới thực sự là điều đáng xấu hổ.”

Cô lắc đầu nói tiếp:

“Dù sao thì nhà chúng ta cũng có mối quan hệ tốt với một số môn phái tiên; Tiên Nhân Tiêu đã từng triệu tập chúng ta, gia đình Cun Jian cũng có ân oán, gia đình Sĩ cũng đang thân thiện với chúng ta… Chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng. Nhưng mọi việc vẫn phải chuẩn bị tinh thần cho tình huống tồi tệ nhất.”

Sau một khoảnh lặng, Lý Thanh Hồng tiếp tục nói nhỏ:

“Nếu Trường Tiêu cứng đầu, nhất quyết muốn tranh chấp… Hằng Chúc và các Tiên Nhân kia không thể tin cậy được; Bích Ngọc Trang bề ngoài tử tế nhưng bên trong thì giả dối, chỉ muốn lừa dối chúng ta; Tiên Nhân Tiêu cũng không muốn can thiệp; Cun Jian vừa mới được bổ nhiệm làm Trưởng Tiêu của Tử Phủ… Nếu thực sự đến lúc đó… Cháu sẽ là kẻ chịu trách nhiệm, nhưng chỉ cần chết đi là xong… Trường Tiêu cũng không thể nói gì được.”

Giọng cô thật nhẹ nhàng, nhưng lại nặng nề như tiếng sấm. Lý Từ Minh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, lòng anh như bị lửa thiêu đốt. Bên cạnh, Lý Từ Tuấn cúi đầu nói:

“Không thể để đến nỗi đó đâu. Hằng Chúc đã theo đạo chính nghĩa nhiều năm nay, không thể vì chuyện nhỏ này mà mất đi phẩm giá của mình. Nếu Ngọc Phục Tử và Hằng Chúc đối đầu nhau ở Đông Hải, thua một quân thì cũng chỉ là giận dữ mà thôi… Chắc chắn không đến nỗi phá hủy toàn bộ quân cờ của đối phương.”

Anh ấy cố gắng an ủi Lý Từ Minh, rồi tiếp tục nói:

“Theo ý kiến của cháu trai, nếu Hằng Chúc dẫn đầu, việc giết Ngọc Phục Tử hoàn toàn không phải là vấn đề lớn… Chúng ta không cần phải lo lắng. Thực ra, cháu có một tin tốt muốn báo cáo…”

Thấy Lý Thanh Hồng và Lý T

Lý Từ Minh chỉ cảm thấy đầu đau và nói:

“Điều này thật sự khó giải quyết…”

Lý Từ Tuấn thở nhẹ ra và trả lời:

“May mắn thay, những vật linh của Tử Phủ không dễ bảo quản; không phải ai cũng có chiếc hộp ngọc như nhà chúng ta để đựng chúng… Thông thường, những chiếc hộp đó giống như những bình chứa khí, cần được đặt gần người hoặc trong các Trận Pháp.”

Nghe anh ấy nói vậy, Lý Thanh Hồng lập tức hiểu ý và gật đầu. Lý Từ Tuấn tiếp tục nói một cách thành kính:

“Xin dì tha thứ cho cháu… Cháu đã tự ý sử dụng những bảo vật ấy khi đi thám hiểm trên đảo Khiêm Phục.”

Lý Thanh Hồng chỉ lắc đầu và nói:

“Cần tha thứ cái gì chứ? Đừng làm anh trai tôi sốt ruột nữa… Rốt cuộc thì bảo vật đó có ở đó không?”

Lý Từ Tuấn cười nhẹ và trả lời:

“Có!”

Lý Từ Minh lập tức thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu hỏi chi tiết. Người thanh niên mặc áo trắng cười và nói:

“Tôi đã đi thám hiểm trên đảo… Trong cung điện Vương Phục có rất nhiều phụ nữ; nơi đó rất nhộn nhịp… Bảo vật đó được đựng trong một chiếc hộp làm từ ngọc đen, đặt trên bàn trong cung điện của họ.”

“Cháu đã xác định chắc chắn chưa?” Lý Từ Minh hỏi.

Lý Từ Tuấn cười nhẹ và trả lời:

“Tất nhiên là đã xác định rồi… Tôi đã từng thấy [Kim Dương Hoàng Nguyên]… Nếu không phải là vàng, thì cũng không thể là sắt; nếu là đồng, nước hay gỗ, nó sẽ biến thành khói… Vì vậy, phải dùng hộp ngọc hoặc hộp đá để đựng nó.”

“Trong chiếc hộp ngọc đen đó, có một viên đá trắng cỡ đồng tử mắt; ánh sáng trời chiếu vào, xen lẫn với những tia lửa, tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ… Khí chất của nó thuộc loại Minh Dương… Chắc chắn đó chính là [Minh Phương Thiên Thạch]!”

Lý Từ Minh nghe xong mà thở phào nhẹ nhõm, nhìn thấy nụ cười trên mặt Lý Thanh Hồng, liền lắc đầu và nói:

“Vậy là mọi thứ đã sẵn sàng rồi… Chỉ hy vọng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ, và không xảy ra điều gì tồi tệ.”

Lý Từ Tuấn cười và gật đầu, nhưng trong lòng lại bắt đầu nghi ngờ… Anh luôn suy nghĩ nhiều, và không khỏi tự hỏi:

“Chỉ có một điều… Theo lý thuyết, thứ này nên được giữ ở nơi an toàn nhất trong nội bộ gia tộc… Tại sao lại mang nó đến Biển Đông? Và lại đặt nó trên bàn nữa chứ? Có lẽ họ muốn sử dụng nó để luyện tập một phép thuật nào đó chăng?”