“Tài xạ pháp thật tuyệt vời!”

Lý Hiền Tuyên đứng trên xác con lợn quỷ lông nâu khổng lồ kia, ngắm nhìn cái lỗ máu to bằng cái chén mà không ngớt khen ngợi. Bên cạnh, Lý Hiền Phong gấp lại cây cung dài, cười ha hả tự hào nói:

“Thế nào? Mũi tên này của tôi đâu phải là thứ thông thường đâu.”

“Đúng là rất giỏi.”

Lý Hiền Tuyên gật đầu, nụ cười hiện trên môi, đáp lại:

“Chỉ tiếc là cái da tốt đẹp này…”

Lý Hiền Phong bỗng ngập ngừng, cười ngượng ngùng, đang muốn nói gì đó thì bỗng có một binh sĩ trong bộ lạc lao tới. Chưa đi được vài bước, anh ta đã bị các chiến binh mặc áo giáp chặn lại; người anh ta đẫm máu, quỳ xuống khóc lóc và kêu lên:

“Chủ nhân trẻ! Sơn Việt đã chiếm giữ thị trấn Lý Kinh, và đang tiến lên núi Lý Kinh Sơn rồi!”

Lý Hiền Phong không thể tin được, cúi đầu xuống, dùng một tay kéo người binh sĩ đó lên và hét lớn:

“Cậu biết mình đang nói gì không?!”

“Phong ơi…”

Lý Hiền Tuyên cũng đầy mồ hôi lạnh, run rẩy, vội vàng giúp người đó đứng dậy, không quan tâm đến vết máu trên người anh ta, liên tục hỏi:

“Sao Sơn Việt lại có mặt ở thị trấn Lý Kinh được! Binh sĩ của chúng ta đâu rồi?! Còn Lý Xuyên Khẩu thì sao?!”

Người binh sĩ đó cũng biết tình hình rất nguy cấp, vội vàng nói:

“Chủ nhân và một ngàn binh sĩ đã mất tích! Chúng tôi đã đến Lý Xuyên Khẩu để cầu viện, nhưng lại bị bắn đầy tên; Lý Xuyên Khẩu cũng đã bị Sơn Việt kiểm soát hết rồi!”

Lý Hiền Tuyên nghe xong mà lông gai dựng đứng, từ từ lùi lại một bước, hàng loạt hình ảnh kinh hoàng hiện lên trong đầu. Anh ta từ từ thu lại vũ khí, im lặng không nói gì.

“Hãy tiếp tục điều tra thị trấn Lý Kinh và Lý Xuyên Khẩu.”

Lý Hiền Tuyên nói ra một câu, sau đó nói thêm một cách nghiêm túc:

“Hãy cử người đi tìm cha tôi ở đầm lau.”

“Không cần thiết đâu.”

Lý Thông Yá bay xuống, đã đến bên cạnh Lý Hiền Tuyên, với vẻ mặt nghiêm túc nói:

“Tôi đã đến Lý Xuyên Khẩu; có ba ngàn binh sĩ đóng quân ở đó, và còn có một tu sĩ luyện khí canh giữ. Còn thị trấn Lý Kinh thì có hơn ba ngàn người Sơn Việt, ít nhất là ba người có khả năng luyện khí.”

Lý Thông Yá ban đầu đang đi thu thập khí trong sông bên bờ, khi đến bờ Lý Xuyên Khẩu thì thấy làng mạc đèn lửa sáng trưng, nhiều bóng người di chuyển qua lại, trong lòng rất hoang mang. Khi tiến gần làng, anh ta thấy khắp nơi đều là người Sơn Việt với mái tóc được cắt ngắn, tim anh ta bỗng th

“Chủ nhà ấy….”

Lý Hiền Tuyên vội vàng lên tiếng, nhưng Lý Thông Yá cau mày và lắc đầu:

“Tôi đến cửa sông Lý Xuyên thì bị chặn lại. Bên bờ sông không hề có dấu hiệu của quân đội, cũng không thấy bất kỳ dấu vết giao tranh nào. Hẳn là Tiêng Bình đã rút quân trước đó, hoặc là đi về phía khác rồi.”

Lý Hiền Tuyên mới thở phào nhẹ nhõm; khuôn mặt căng thẳng của Lý Hiền Phong bên cạnh cũng dần được thư giãn. Lý Thông Yá vỗ vào túi lụa, lấy ra một con ấn ngọc – biểu tượng quyền lực của Thanh Trì Tông. Trên ấn hiện lên vài chữ nhỏ:

“Hãy kiên nhẫn tạm thời.”

Lý Thông Yá tỏ vẻ không hài lòng khi cất con ấn ngọc lại. Trước đó, ông đã dùng con ấn này để kêu gọi sự giúp đỡ, nhưng suốt nửa giờ trôi qua, không hề có tin tức gì, cuối cùng chỉ nhận được bốn chữ này.

“Thanh Trì Tông không thể tin tưởng được nữa… Chỉ còn hy vọng vào hành động của bọn Ga Ni Hí thôi…”

————

Lý Hiền Lĩnh và Lý Cảnh Thiện vừa nghỉ ngơi một lát thì cánh cổng bỗng nhiên bị đập tung. Hơn mười người Sơn Việt xông vào, trong số đó có một tên đầu lĩnh cầm dao. Khi nhìn thấy Lý Cảnh Thiện, ánh mắt hắn sáng lên và cười nói:

“Một cô gái xinh đẹp thật!”

Hai người lập tức giật mình. Lý Cảnh Thiện càng thêm nghi ngờ về việc bọn Ga Ni Hí làm thế nào mà tìm đến đây, và việc chúng chỉ cử vài người thường để đến đây càng khiến cô cảm thấy bất an.

Lý Hiền Lĩnh nắm chặt nắm tay, suy nghĩ trong lòng:

“Đánh bại những kẻ này không khó, nhưng e rằng nếu chúng kéo thêm các chiến binh Sơn Việt khác đến, thì sẽ rất khó để thoát ra nữa.”

Tên đầu lĩnh Sơn Việt nhìn quanh một vòng, vẫy tay và nói to:

“Dẫn đi!”

Ngay lập tức, hai người mang dây thừng đến trói Lý Hiền Lĩnh và Lý Cảnh Thiện. Lý Hiền Lĩnh nhìn Lý Cảnh Thiện, thấy cô nhẹ nhàng lắc đầu, liền để mình bị trói.

Lý Hiền Lĩnh xoay người một cái, cảm thấy dây thừng quanh mình yếu ớt đến mức chỉ cần dùng sức một chút là có thể xé rách. Rõ ràng, những kẻ này không hề coi trọng một đứa trẻ mười tuổi; họ không ngờ rằng Lý Hiền Lĩnh đã đạt đến cấp độ thứ hai trong việc luyện khí.

Hai người theo sau những kẻ đó ra khỏi sân, thì thấy hàng loạt trẻ em và thanh thiếu niên đang bị dẫn đi như đàn gia súc về phía rừng. Ở phía trước, có một người đứng trên không, mặc trang phục hoa văn và đeo bím tóc dài.

“Luyện khí…”

Lý Hiền Lĩnh thì thầm hai từ đó, cùng với Lý Cảnh Thiện bị dẫn đi vào rừng. Họ cố tình đi lảo

Li Hiền Lĩnh nghiêng đầu cọ vào tay áo mình để tránh bị chú ý, rồi nhìn về phía Lý Cảnh Thiện phía trước và thở phào nhẹ nhõm, tự hỏi:

“May mắn là suốt những năm qua, chị gái tôi không xuống núi, sống ẩn dật, nếu không với vẻ ngoài nổi bật như vậy, chắc chắn sẽ không thể giấu được.”

Đã đến con suối Đại Ngư, băng qua con suối này là lãnh thổ của Sơn Việt. Li Hiền Lĩnh âm thầm tiến lại gần, nhưng rồi lại buông tay với vẻ mặt đau khổ.

Phía trên đội ngũ có ba người đang đi trên không bằng phương pháp luyện khí, phía trước sau còn có binh sĩ Sơn Việt canh gác chặt chẽ, nên họ chỉ có thể cố gắng tiếp tục đi. Sau một ngày một đêm, cuối cùng họ cũng nhìn thấy một cái trại đơn sơ.

Bên trong trại đã có rất nhiều người lạ, họ đeo xiềng xích và vất vả mang theo các loại thiết bị hay lương thực. Nhìn từ xa, cảnh tượng đó thật sự rất rối ren.

“Người thường muốn trốn ra khỏi nơi này thật sự rất khó, nhưng đối với những người tu luyện thì lại khác. Khi đêm đến, họ chỉ cần đập vỡ xiềng xích và đưa chị gái tôi trốn đi là được.”

Li Hiền Lĩnh thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn, nhưng rồi anh ta lại thấy một nhóm người đang quây quanh một số người khác, buộc họ vào xiềng xích và bắt họ quỳ xuống đợi các pháp sư Sơn Việt vẽ những vạch ngang trên cổ họ, biểu thị họ là nô lệ.

Một số người đã bắt đầu tháo dây thừng và dẫn những cô gái đi về phía khác. Lý Cảnh Thiện cũng bị kéo ra khỏi đám đông, và mọi người trong đó, kể cả những người Sơn Việt và những nô lệ, đều phát ra tiếng reo lên:

“Trời ơi… Đây là con gái nhà ai vậy, xinh đẹp thật!”

“Cô gái nhỏ xinh quá!”

Lý Cảnh Thiện lén lau bùn lên mặt mình, nhưng chiếc mũi cao vút và đường nét thanh tú trên khuôn mặt cô không thể nào che giấu được. Đôi mắt màu xám đen, khác biệt so với người Sơn Việt và do cha cô – Lý Hạng Bình – truyền lại, trong trẻo và đặc biệt đẹp đẽ.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, Li Hiền Lĩnh đã bị kéo vào trại. Một người Sơn Việt đã đặt cho anh ta những chiếc xiềng bằng gỗ. Vì người Sơn Việt không giỏi luyện kim, những lượng đồng sắt ít ỏi họ sản xuất ra đều được dùng để chế tạo vũ khí, nên họ không có xiềng bằng sắt, mà chỉ sử dụng gỗ có độ bền cao.

Dù các pháp sư Sơn Việt đã vẽ những vạch ngang trên cổ anh ta, Li Hiền Lĩnh vẫn lén lút quan sát xem Lý Cảnh Thiện đang làm gì. Anh ta thấy bím tóc dài của cô bay lượn trên không và từ từ hạ xuống, người đó đứng phía trước đám đông và nhìn ch