Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu khắp sảnh lớn, hương khói nghi ngút bay lên trong không trung.

Ngay chính giữa sảnh lớn, hương vị thơm ngon của món ăn lan tỏa khắp nơi; bên cạnh đó là một chiếc bàn tròn, trên đó được bày sẵn rượu thịt cùng vài món rau xanh. Minh Huệ cầm đôi đũa ngọc, ngồi đối diện với anh trai ruột của mình là Minh Mạnh, cùng nhau uống rượu mừng ngày vui này, tạo nên không khí vui vẻ và náo nhiệt.

Giữa hai người là một cái bát màu xanh, trên đó cũng có đôi đũa và ly rượu đã được đổ đầy đủ.

“Chén rượu này, để chúc mừng việc ta đã thoát khỏi hiểm nguy một cách dễ dàng!”

Minh Huệ cười ha hả, cùng với anh trai mình, cúi đầu chúc rượu vào cái bát màu xanh kia, sau đó mới đổ hết rượu vào bát. Họ lắng nghe tiếng rượu chảy bên trong bát.

Trong không gian yên tĩnh, tiếng chuông vang lên, ánh sáng vàng óng ánh như thác nước tràn xuống mái nhà. Không biết đã qua bao lâu, một màu đỏ thắm bỗng nhiên ập đến và dừng lại ngay trước sảnh lớn.

Màu sắc đó hóa thành một cái đầu; phần còn lại của thân thể đã biến mất không rõ tung tích, chỉ còn lại cái đầu lấp lánh ánh sáng, khuôn mặt trông rất hoang mang và lo lắng… Đó chính là Minh Tàng, anh trai cả của Minh Huệ!

Nhưng người anh trai luôn tự cao tự đại này, không kịp sửa chữa thân thể, đã vội vàng trốn về Tu viện Hoa sen, rơi xuống mặt đất vàng rực rỡ với tiếng “đập” chói tai.

Tiếng đó khiến hai vị sư sãi đang uống rượu bên trong bật ngờ nhảy dựng lên. Minh Mạnh lau đi những giọt rượu dính trên khóe miệng, lòng đau xót vô cùng; Minh Huệ thì vội vàng cuốn cái đầu đó lên, đặt khuôn mặt đầy đau đớn của anh trai mình vào lòng mình và thét lên:

“Anh trai cả!”

Nhưng trên khuôn mặt chỉ còn lại cái đầu của Minh Tàng, đôi mắt trở nên dữ tợn, hai hàng nước mắt máu chảy ra:

“Em út… Thầy ấy… đã hết rồi…”

Ngay khi những lời này vang lên, cái bát màu xanh đặt trên bàn bỗng nhiên bắt đầu rung động, như thể muốn lăn xuống từ trên cao; đôi đũa cũng rơi xuống đất với tiếng leng keng.

Minh Tàng nhắm mắt lại và nói với giọng đầy đau đớn:

“Chính là do hai con đường Đại Dục và Từ Bi! Họ đến tranh giành không chỉ vì mảnh đất vàng này… Khi thấy sức mạnh của Không Trụ Đại Đức quá mạnh mẽ, có thể đối đầu với nhiều người mà không hề thua kém, họ liền nghĩ đến những ý đồ xấu xa!”

Minh Tàng ngập ngừng một chút:

“Lúc đó… Thầy ấy bị Không Trụ làm thương… Ngày Lang Lăng Chi và Bối Miếu lập tức hợp sức… Thầy ấy đã hy sinh bản thân để bảo vệ chúng ta

“Ngay cả tôi cũng đã trốn thoát được, vậy mà em út lại không hề tỏ ra buồn bã chút nào… Chẳng lẽ Thầy đã bị đàn áp rồi sao?”

Anh ta lo lắng hỏi:

“Chẳng lẽ trong giáo phái không có tin tức gì cả sao!”

Minh Huệ chỉ việc giơ tay ra, ra hiệu cho anh trai mình. Minh Mạnh ngay lập tức hiểu ý, lấy chiếc bát sứ xanh trên bàn vàng đưa đến trước mặt anh cả.

Minh Tàng ngạc nhiên khi thấy chiếc bát đang rung liên hồi và phát ra những âm thanh lạ lùng. Không dám sử dụng bất kỳ phép thuật nào, anh ta chỉ có thể cúi đầu lắng nghe. Bên trong, tiếng người đó đang la mắng với giọng điệu dữ dội:

“Kẻ phản bội! Đồ hủy hoại danh dự của ngươi suốt tám kiếp!”

“Thầy… Thầy ơi!”

Minh Tàng hoảng sợ, vội vàng đón lấy chiếc bát từ tay em út. Nghe thấy những lời đó, anh ta cười lớn:

“Những kế hoạch tuyệt vời của Thầy, ngay cả sau tám kiếp ngươi cũng không thể đoán trước được… Vậy mà ngươi đã bắt đầu nói đến danh dự của tám kiếp à?”

Cuối cùng, Minh Tàng mới hiểu ra mọi chuyện. Anh ôm lấy chiếc bát, nước mắt tuôn rơi, và oán trách Thầy vì không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào, khiến tất cả những người luôn ở bên cạnh Thầy đều bị lừa dối. Anh nói:

“Rốt cuộc thì Thầy vẫn là người quá mạnh mẽ…”

Minh Mạnh đặt chiếc bát trở lại vị trí ban đầu, rót rượu cho Thầy, rồi nói:

“Anh cả, anh chưa biết hết đâu. Nhờ vào sự bảo vệ của Thầy, hai em út đã trở về sớm rồi. Còn Sư huynh Kỷn Sơn thì gặp phải khó khăn hơn một chút, may mắn thay linh hồn ông ấy đã trở về… Giờ thì anh cả cũng đã trở về rồi, mọi thứ đã đầy đủ rồi!”

Minh Tàng vẫn còn nghi ngờ. Hệ thống tu luyện của anh là [Đạo Tam Ma Thiền], và anh muốn đạt được [Không Tam Ma Thiền] – điều này đòi hỏi sự nỗ lực gian khổ hơn so với các em út khác. Anh nhận lấy ly rượu, nhấp nhẹ một cái rồi nói:

“Chỉ là không hiểu tại sao ông già ấy lại giấu kín những phép thuật đó, không chia sẻ với chúng ta… Làm sao chúng ta có thể thoát khỏi tình cảnh nguy nan này được?”

Minh Mạnh đặt chiếc bát trở lại vị trí ban đầu, rót đầy rượu cho Thầy, rồi nói:

“Anh cả, anh nghĩ sai rồi… Chúng ta đã nhận được sự giúp đỡ từ một người quý nhân!”

Sau đó, anh kể lại toàn bộ sự việc ở Kim Địa, khiến Minh Tàng liên tục thay đổi biểu cảm. Sau một lúc, anh thở dài một hơi và nói:

“Aha, vậy ra là vậy! Thầy đã gặp được cơ hội lớn rồi!”

Chiếc b

“Còn có thể tránh khỏi những tai họa của thế gian này, hành động của Thầy thật tuyệt vời!”

Bầu không khí nơi đây lập tức trở nên sôi nổi. Minh Mạnh lại tiếp tục lấy da thịt của những người tốt bụng xung quanh, yêu cầu họ thực hiện nghi thức quan sát xác ướp, và lập tức, tiếng cảm ơn vang lên khắp nơi.

Nhưng Minh Tàng chỉ liếc nhìn một cái rồi lắc đầu nói:

“Đệ đệ, ngươi đã tu luyện con đường giải thoát này được hàng trăm năm rồi, sao vẫn chỉ dừng lại ở những việc nhỏ nhặt như thế này? Việc giúp đỡ những pháp sư non nớt như vậy chỉ giúp họ tiến bộ hơn mà thôi; còn bản thân ngươi thì sao? Dù không sai, nhưng cũng khó có thể gọi là đã đạt được thành tựu gì.”

Jin Lian là người thiếu nghiêm túc, những giáo lý về lòng từ bi và niềm vui trong đạo Phật chủ yếu do Minh Tàng truyền bá; anh ta có phần giống với Thầy. Khi những lời này được nói ra, hai đệ đệ đều cúi đầu xuống. Nhưng Minh Tàng không bỏ qua Minh Huệ và nói một cách nghiêm túc:

“Còn ngươi nữa... Nhờ vào sự yêu thương của Thầy, ngày xưa ngươi nói muốn học theo con đường từ bi để xây dựng Đất Giải Thoát, nhưng sau đó lại bị thương và quyết định chuyển sang con đường thiện lành. Nhiều năm trôi qua mà ngươi vẫn không thể đi đúng hướng, đến lúc này cũng nên dừng lại rồi!”

Minh Huệ thì cảm thấy buồn bã và không biết phải nói gì – vết thương của anh ta là do bị thương trên hồ, khi trốn về Tu viện Hoa Sen, thậm chí Thầy cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Anh ta vội vàng đổi chủ đề, cầm lấy chiếc bình xanh và đứng trước mặt hai người anh, nói với giọng đau khổ:

“Thầy ơi…”

“Hừm, hừm.”

Jin Lian, với những dao động kỳ diệu của mình, dù rất nhỏ nhưng đầy ý nghĩa, nói:

“Những gì các đệ đệ nói cũng không hoàn toàn vô lý. Các ngươi vẫn chưa tìm ra con đường đúng đắn, cần phải cẩn thận hơn nữa. Sau này, Thầy không thể luôn ở bên cạnh các ngươi nữa, các ngươi càng phải tự chủ và thận trọng... Còn về Minh Tàng…”

Anh ta nói tiếp:

“Con đường của ngươi, bây giờ Thầy đã chuẩn bị sẵn cho ngươi rồi.”

Minh Tàng ngạc nhiên, ngẩng đầu lên và cười nói với Thầy:

“Ngươi còn nhớ không... Không-gian-vô-tướng... Chālu?”

“Tất nhiên là nhớ.”

Jin Lian cười lạnh và nói:

“Hôm nay, Thầy bị Con đường Dục vọng và Con đường Từ Bi đánh bại nặng nề, nhưng Thầy nhìn thấy rõ rằng, kẻ đó – con công già kia – có lẽ rất mạnh mẽ. Trong tương lai, ở phía Đông, giữa Con đường Dục vọng và Con đường Từ Bi chắc chắn sẽ có cuộc tranh đấu... Và m

Jin Lian cười ha hả, dường như đã nghĩ ra một kế hoạch khác hẳn, và nói:

  “Đạo Từ Bi có vẻ bình thản không lộ vẻ gì, nhưng kể từ khi 【Sắc lệnh của Hoàng đế Trung Tuyên】 được ban hành, các thiên sứ chuyển sang ma đạo, các yêu tinh lại gia nhập Phật giáo… Chắc chắn trong lãnh địa của Phật giáo ẩn chứa những sức mạnh kinh hoàng. Chỉ cần Zhalu ngã xuống, Đạo Dục Vọng và Đạo Từ Bi sẽ xung đột với nhau, và lúc đó Đạo Dục Vọng sẽ không thể can thiệp được!”

  “Cậu đừng quên cái 【Đại Không Cầu Đạo Bàn】 của Đạo Không Vô kia… bây giờ nó đang nằm trong tay ai?! Trước đây chúng ta chỉ dám mơ tưởng, nhưng bây giờ thì không chắc nữa!”

  Minh Tàng bỗng nhiên cảm thấy choáng váng.

  ‘Ý của Thầy là muốn tôi tìm cách chiếm lĩnh Đạo Không Vô!’

  Ai lại không muốn làm điều đó chứ?

  Minh Tàng không nói gì, còn Minh Huệ thì vuốt râu, gật đầu suy nghĩ:

  ‘Việc hứa hẹn như vậy với đại ca, có lẽ sau một thời gian nữa, đại ca vẫn phải mang thân thể đang ốm yếu ra ngoài để giải quyết việc này với Đại Dương Sơn…’

  Nhưng chưa kịp nói thêm, bên ngoài đã vang lên tiếng chuông rung chuyển, ánh sáng vàng óng ánh lao vào ngôi chùa với âm thanh uy nghiêm và hung ác:

  “Người của Đạo Thiện Nhạc đâu rồi! Nhanh lên, ra đây nhận tội!”

  Lập tức, tiếng sấm ầm ĩ vang lên, có người muốn xông vào bên trong, nhưng bị ánh sáng rực rỡ của Đạo Thiện Nhạc chặn lại. Ba người nhìn nhau:

  ‘Đại Dương Sơn!’

  Minh Huệ đã biết trước điều này, nên không hề hoảng loạn. Cô vẫy tay, bảo các đệ tử của mình vào bên trong Đạo Thiện Nhạc. Minh Tàng do dự một chút, nhưng Jin Lian tin tưởng vào mình, nên anh liền nói:

  “Đạo Giới Luật hành động một cách kín đáo, Đại Dương Sơn cũng không biết tình hình của tôi ra sao. Dù bạn nói gì đi nữa, hãy khăng khăng tuyên bố rằng tôi đã chết, như vậy chúng ta sẽ luôn có lý!” Nói xong, anh lập tức bước vào bên trong.

  Chỉ còn lại Minh Huệ ngồi ở vị trí cao bên cạnh, và nói:

  “Hãy vào đi!”

  Tiếng nói vang vọng một lúc, bên ngoài bắt đầu im ắng. Ánh sáng rực rỡ của Đạo Thiện Nhạc tan biến, và một vị sư sãi mạnh mẽ bước vào, khuôn mặt được vẽ với những họa tiết màu tím và vàng. Anh ta đạp nát mặt đất dưới chân, cười lạnh và nói:

  “Không chịu bò ra quỳ gối, lại dám ngồi đó như thể mình là người tốt vậy!”

  Rõ ràng, người đó càng th

“Kẻ nào thất bại mà lại đổ lỗi cho tôi chứ!”

Nhưng vừa mới toát mồ hôi lạnh, người sư sãi trước mắt anh ta đã như tia lôi đen đang nhảy múa, lao đến trước mặt, siết chặt cổ họng anh ta, rồi trước mặt các tu sĩ của chùa Liên Hoa, giật anh ta lên và ném xuống đất một cách dữ dội!

“Rầm!”

Mặt đất màu vàng bỗng nhiên nứt ra những vết nứt như mạng nhện, tia lôi đen dày đặc xé toạc khuôn mặt anh ta, khiến anh ta phun ra một ngụm máu vàng; những vết thương đã không lành được bây giờ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Nhưng Minh Huệ lại không hề sợ hãi, cô ta cười lạnh và nói:

“Vua Ngụy... có lẽ đã đến Xuan Cháo rồi... Chắc hẳn ông ta đã giết chết một vị Cao Tu nào đó, nên mới tức giận đến thế.”

Thấy đối phương cứng đầu đến thế, Mạo Đích Cốc dường như dừng lại một chút; khuôn mặt nóng bỏng, đầy giận dữ của ông ta hiện rõ trước mắt mọi người:

“Ngọn núi Giác Sơn đã bị hắn ta chiếm đóng... Ngay cả Văn Đạo Bằng cũng bị hắn ta làm bị thương và bắt đi... Tất cả đều nhờ vào công lao lớn của Thiện Nhạc Đạo...”

Giọng nói của ông ta đầy châm biếm và tức giận, nhưng Minh Huệ lại không hề tỏ ra sợ hãi, cô ta cười lớn và nói:

“Đáng đấy! Kẻ già ấy luôn tự cho mình giỏi giang, dùng việc chữa trị vết thương để chiếm lòng mọi người, từ trước đến nay chưa bao giờ tỏ ra tốt bụng...”

Mạo Đích Cốc không nghe thấy lời giải thích nào, ngọn lửa trong lòng ông ta bỗng nhiên bùng cháy dữ dội; ông ta buông tay và đạp nát cánh tay vàng của đối phương, nói một cách lạnh lùng:

“Ngươi vì cá nhân mà làm hại đến chung sống, dung túng cho kẻ thù... Ta không muốn nói thêm nữa, hãy gọi Jin Lian ra đây gặp ta.”

“Vì cá nhân mà làm hại đến chung sống, dung túng cho kẻ thù... Đúng rồi...”

Nghe những lời này, Minh Huệ lập tức ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ và nói:

“Tôi quả thực đã vì cá nhân mà làm hại đến chung sống, dung túng cho kẻ thù... Được thôi, nhưng đó chỉ là cuộc tranh giành vì mảnh đất vàng mà thôi... Còn việc Đại Dục và Từ Bi đã giết chết Thầy của tôi, thì đó là cái gì chứ?”

Mạo Đích Cốc hoảng sợ, đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào người sư sãi trước mắt và nói:

“Hỏi về Thầy của ta? Sao vậy, các bạn đồng đạo đã giết chết Thầy của ta, lại đến chùa Liên Hoa tìm ông ấy... Sao lần này lại đổ lỗi cho việc Thầy tự mình tu luyện đến chết?”

Ánh lửa trong đôi mắt Mạo Đích Cốc dần nguội đi, vẻ lạnh lùng trên khuôn m

Lời nói ấy thực sự chứa đựng rất nhiều cảm xúc – mặc dù Jin Lian đã giả vờ chết rồi lại sống trở lại, nhưng ban đầu anh ta thực sự bị dọa đến mức mặt tái nhợt, trong lòng không thể không cảm thấy căm ghét. Nghe đến đây, tay của Mao Di Cốc không khỏi buông lỏng một cách vô thức; khuôn mặt đầy oán giận của ông ta hiện lên vẻ do dự và hối tiếc, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, ông ta thì thầm:

“Jin Lian và tôi đều thuộc về Bát Thế, nếu một người trong chúng ta gặp họa, làm sao Đại Dương Sơn có thể không biết được!”

Minh Huệ cười lạnh:

“Thần linh thật sự của Thầy đã không còn ở nơi này nữa!”

“Hai phe đối đầu với nhau, khiến Thầy của tôi phải chết; Vua Ngụy thì đang dõi theo từ xa… Nếu tôi không che giấu tin tức để ổn định tình hình ở nơi này, liệu họ có đợi đến khi họ phát hiện ra và xâm nhập vào chùa hay không?”

Mao Di Cốc im lặng một lúc, sau đó không thể đứng vững được nữa; ông ta không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy, quay đầu đi. Minh Huệ thì càng lúc càng tức giận, nói:

“Chỉ là vì Pháp Tướng đã nhiều năm không xuất hiện, nên người đứng đầu đã quá áp bức chúng tôi… Một mặt họ bao vây và giết chết Thầy của tôi ở Đại Lăng Xuyên, mặt khác lại bắt chúng tôi, những đồng đạo của tôi, ra ngoài để chặn đứng Vua Ngụy… Có vẻ như cho đến khi toàn bộ gia đình chùa Lan Hoa bị tiêu diệt, Đại Dương Sơn mới chịu dừng lại!”

Anh ta khóc nói:

“Nhưng tôi muốn hỏi người đứng đầu một điều: một mặt họ bao vây và muốn loại bỏ Thầy của tôi càng nhanh càng tốt, mặt khác tình hình phía đông lại rất hỗn loạn, bắt chúng tôi, những đồng đạo của tôi, phải đền bù cho những mong muốn của Kỳ Lân… Nếu là người đứng đầu, có lẽ họ đã tức giận đến mức lao lên núi để chiến đấu rồi.”

Cuối cùng, Mao Di Cốc không thể kiềm chế được nữa; ông ta cảm thấy xấu hổ và buông tay, giúp anh ta đứng dậy, nói:

“Là tôi đã quá liều lĩnh… Toàn thể gia đình chùa Lan Hoa đều đã chịu nhiều thiệt hại… Là người đứng đầu, tôi nhất định phải bảo vệ họ!”