Thanh niên đứng giữa trời đất, khuôn mặt liên tục thay đổi, cuối cùng anh ta cúi đầu xuống; khi ngẩng đầu lên lại, trên khuôn mặt chỉ còn lại vẻ tiếc nuối. Anh ta thở dài và nói:

“Dù đã tính toán hàng ngàn lần, cuối cùng vẫn phải dựa vào Vua Ngụy…”

Điều đáng ngạc nhiên là, dù bị đặt vào cái bẫy lớn như vậy, trên khuôn mặt người này không hề có vẻ bất mãn nào. Không biết là vì đã chấp nhận số phận sau khi bị một hệ thống tu luyện Kim Dan tính toán như vậy, hay là vì từ trước đã dự đoán được cái giá phải trả để kéo dài tuổi thọ của mình, anh ta chỉ cười và nói:

“Tôi cũng muốn cố gắng chống cự một chút, nhưng có lẽ chỉ khiến Vua Ngụy cười thôi.”

Lý Châu Vĩ nhướng mày và cười nói:

“Ta hỏi ngươi xem, tại sao ngươi lại chọn địa điểm này?”

Sĩ Thúc Hòa ngập ngừng một chút, nhưng rồi đã sắp xếp tâm trí lại và trả lời:

“Bẩm báo Đại Vương, ngày xưa, người tên Sơ Miễn đã tránh khỏi con quỷ ác đó, giả vờ để lộ tung tích cho tôi, thực ra là để nuôi dưỡng con quỷ ác đó trong một Động Phủ ngoài biển. Khi tôi tìm ra nó, tôi đã tiêu diệt con quỷ ác đó và thành công trong việc tu luyện. Trên đường trở về phía tây, nơi này là địa điểm đầu tiên tôi dừng chân và có được sự ủng hộ của mọi người.”

Lý Châu Vĩ hiểu rõ và nói:

“Sơ Miễn biết mình chắc chắn sẽ chết trước tay ngươi, nhưng vẫn có kế hoạch riêng. Ngày xưa, chú tôi đã chỉ dẫn các tu sĩ, và ông ấy cố tình đặt ra vị trí này, chỉ để ngươi sớm gặp phải duyên phận với gia đình tôi!”

Sĩ Thúc Hòa cũng hiểu ra điều đó. Người này cười lạnh và nói:

“Hành động vô ích!”

Dù có sự hỗ trợ của Kim Nhất, Sĩ Thúc Hòa cũng không thể đi đến tận cùng thế giới mà vẫn không có ích gì; nhưng Sơ Miễn không thể chịu đựng việc anh ta được tự do, nên đã tính toán trước mọi thứ và buộc anh ta phải gặp phải mình ngay khi anh ta đạt được thành tựu trong việc tu luyện.

Người nói không có ý định gì, nhưng người nghe lại hiểu rõ. Hàn Lễ bỗng cảm thấy lạnh lẽo, và hiểu được cách mà khu chợ này được hình thành. Nhưng anh ta chưa kịp suy nghĩ thêm, thì Vua Ngụy cuối cùng cũng nhìn về phía anh ta.

Vào khoảnh khắc này, Hàn Lễ cuối cùng cũng cảm nhận được áp lực mà người đàn ông già bên cạnh mình đang phải đối mặt với. Dù ánh mắt của đối phương chỉ mang vẻ uy nghiêm, nhưng những năng lực siêu nhiên của mình vẫn liên tục cảnh báo anh ta.

“Nguy hiểm…”

Anh ta cẩn thận cúi chào và nói:

“Kính chào Vua Ngụy!”

“Thánh nhân Cốc Phong ơi!”

“Đúng vậy… Thánh nhân Triệu Khánh vốn đã nổi tiếng với khả năng kiểm soát lửa một cách xuất sắc!”

Người được gọi là thánh nhân này bỗng im lặng, mở miệng định nói điều gì đó thì đã thấy ánh mắt châm biếm trên khuôn mặt Sĩ Thúc Hòa; ánh mắt ấy rõ ràng đang thể hiện sự vui mừng trước nỗi khổ của người khác:

“Ha… Mày chỉ biết xem náo nhiệt thôi… Cũng đến đây mà thể hiện lòng trung thành đi!”

Hàn Lễ im lặng một lúc, sau đó nói nhỏ:

“Hóa ra đây là di sản của tiền bối Triệu Khánh… Con xin chân thành cảm ơn…”

Anh ta điều chỉnh tư thế, nhìn thẳng vào mắt người đối diện và cúi đầu chào:

“Năm xưa, gia tộc Hàn của con có thể sống sót và đến được vùng biển ngoài này, cũng nhờ vào ân huệ của quý tộc Thanh Hồng… Con thay mặt gia tộc Hàn cảm ơn Vua Ngụy!”

Lý Châu Vĩ, người am hiểu lịch sử gia tộc, nghe vậy liền gật đầu:

“Gia tộc Hàn ở Đông Liú Đảo à? Quả là có duyên phận…”

“Vâng… Con…”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết, thì đã thấy người thanh niên trước mặt vẫy tay một cái và nói:

“Cũng coi như là may mắn của mày thôi… Đừng quá nghĩ về những ân oán ấy… Cứ đi đi… Dù thế giới này rộng lớn đến đâu, con đường tu luyện của mày cũng không mấy sáng sủa… Tốt hơn hết là tránh xa nơi đó!”

Nghe lời này, Hàn Lễ ban đầu đứng yên, khuôn mặt vẫn đầy biết ơn, nhưng trong lòng lại thấy nhẹ nhõm, thậm chí còn cảm thấy như được ân xá.

Đúng vậy, dù anh ta đã nhận được ân huệ từ Thánh nhân Cốc Phong và có được những bảo vật quý giá, nhưng nếu tính toán kỹ lưỡng, thì những cơ hội tương tự đã có ít nhất ba, năm lần rồi… Nếu không có những cơ hội đó, anh ta chắc chắn sẽ phải trải qua nhiều khó khăn, nhưng về cơ bản, điều đó không ảnh hưởng đến khả năng tu luyện của mình…

Nếu thực sự là một tiền bối, khi gặp một hậu duệ, họ chắc chắn sẽ quan tâm và giúp đỡ… Nhưng nếu bắt anh ta theo Minh Dương đi chiến đấu ở trong nước, để những khả năng tu luyện mà anh ta đã đạt được bằng công sức và máu mủ của mình bị cuốn vào những tình huống không thể lường trước được… thì thật sự là điều anh ta không thể chấp nhận được… Hơn nữa, tổ tiên của gia tộc mình từng được Lý gia cứu giúp… Nếu Vua Ngụy yêu cầu, thì theo lương tâm, anh ta cuối cùng vẫn phải đi…

“Nếu trở thành một quân cờ trong cuộc chiến tranh lớn của thiên hạ, dù có khả năng tu luyện đến đâu, khi đến lúc phải chết, vẫn sẽ chết… Chỉ có thể coi đó là việc trả ơn nhữ

“Vua Ngụy! Đây là…”

Người thanh niên liếc nhìn ông ta một cái, ngay lập tức kẻ già đó cúi đầu im lặng không nói gì nữa. Lý Châu Vĩ cũng thu lại kiếm, tâm trạng trở nên bình yên.

Anh ta cũng đã suy nghĩ rất rõ ràng về chuyện này.

“Hàn Lễ này có phần tiềm năng, nhưng khi vào dưới trướng của ta, cũng chẳng có điều gì đáng kể cả… May mắn thay, anh ta vẫn là một người sở hữu những năng lực đặc biệt.”

Nói xong, anh ta thở dài, nhìn xuống quang cảnh hỗn loạn của chợ phiên dưới chân mình, rồi giơ tay lên, vung ngón tay một cái – lập tức hàng vạn tia sáng từ trời cao rơi xuống, chiếu rọi khắp hòn đảo.

【Phép Di Chuyển Huyền Khiết】!

Đây là một pháp thuật thuộc nguyên tố đất; không chỉ bao gồm khả năng di chuyển trong không gian mà còn có cả công năng vận chuyển vật thể. Khi được triệu hồi, các dòng chảy nguyên tố đất bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, khiến hòn đảo mở rộng ra đáng kể. Sau đó, một viên linh tài cũng được phóng xuống mặt đất, giúp cho sinh khí trên đảo trở nên tràn đầy sức sống.

“Dù sao đây cũng là nơi chú tôi từng truyền đạo cho tôi; việc phá hỏng lãnh địa của Chư Tu coi như là một sự bù đắp.”

Nói xong, anh ta bước vào không gian hư vô và đi thẳng về phía tây. Sĩ Thúc Hòa theo sau, thì thầm:

“Vua Ngụy đang trở về đất liền à?”

Lý Châu Vĩ lắc đầu và đáp:

“Tôi đang đi về Biển Nam để tìm một đồng nghiệp khác của anh.”

……

Gió biển thổi mạnh. Ánh sáng mặt trời xuyên qua những con sóng, lao về phía họ từ xa; bóng dáng của người đàn ông dần trở nên rõ ràng hơn. Bộ áo đạo màu bạch kim của anh ta nhẹ nhàng bay trong gió; các quần đảo phía xa đã hiện rõ trước mắt… Nhưng vẻ mặt của anh ta lại trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

“Nam Thuận La Trá…”

Nhưng ánh mắt của Lý Từ Minh lại mang đầy sự phức tạp.

“Hóa ra vị trưởng lão này, tôi đã gặp từ lâu rồi… Có lẽ chính ông ấy đã giúp tôi đổi lấy thanh kiếm Hoàng Vương Hoa Dương; chính ông ấy đã đưa tôi đến hồ để tôi có thể thực hiện cuộc đổi lấy đó… Nghĩ kỹ lại, thanh kiếm Hoàng Vương Hoa Dương quý giá như vậy, mà tôi lại có được một cách dễ dàng như vậy… Có lẽ chính ông ấy đã can thiệp vào việc này…”

Mối ân này thực sự rất lớn… Khi đó, gia đình Lý gia còn nghèo khó; Lý Từ Minh gần như không biết gì về thế giới này, đã trở thành một người sở hữu những năng lực đặc biệt và bắt đầu phiêu lưu khắp nơi… Anh ta không biết phân biệt giá

“Có vẻ như, thân pháp này cũng tương tự như Quảng Xán…”

Đi qua cung điện tối om, cuối cùng họ cũng tìm thấy ngai vàng bằng đá quý, nhưng vị tiền bối xưa kia – Thiên Sang Lâm – đã không còn nữa; trên ngai chỉ còn lại một bộ xương trắng lốc.

Dường như cảm nhận được sự xuất hiện của Lý Từ Minh, bộ xương ấy bắt đầu duỗi ra các chi, da thịt tái sinh, để lộ khuôn mặt hơi vàng nhợt, rồi lắc đầu và mở mắt.

Khi nhìn thấy Lý Từ Minh, ánh mắt người đó có chút thay đổi; ông ta đứng dậy và cười nói:

“Hóa ra là đạo huynh Triệu Cảnh đến đây!”

Lý Từ Minh cười khổ mà nói:

“Không dám!”

Nếu mọi thứ đều đúng như dự đoán, người trước mắt này chính là hậu duệ bị lãng quên của Chúc Phong, cũng chính là anh họ của mình…

Thực ra, Lý Từ Minh không cảm thấy gì khác thường cả; trong giới tu luyện, việc xác định thế hệ thường khá phóng đại. Bản thân anh cũng có một người anh họ, vẫn đang đảm nhận trách nhiệm lớn trong gia tộc Ninh.

“Nói ra thì… cũng là con cháu của Chúc Phong, nhưng tuổi tác thậm chí còn nhỏ hơn nhiều…”

Anh ta quay người sang một bên, và người kia cũng đứng dậy, mời anh ngồi xuống bên cạnh và cười nói:

“Phải nói rằng, việc loại bỏ cái bùa kia, khiến cho kẻ đó chết một cách đau đớn, cũng phải cảm ơn Vua Ngụy – việc sử dụng một chút “khí tụ” của ông ấy thật sự rất hữu ích… Thật là hiếm có…”

Dù lời nói này rất lịch sự, nhưng Lý Từ Minh vẫn cảm nhận được một sự xa cách ẩn sau đó. Anh thở dài trong lòng và nhẹ nhàng nói:

“Chúng ta đều là người cùng một nhà… Không có gì to tát cả.”

Người kia vẫn giữ vẻ mỉm cười trên mặt, ánh mắt không hề thay đổi, nhưng dưới ánh mắt của anh ta, cuối cùng người đó cũng gật đầu, rót trà cho Lý Từ Minh và nói:

“Tôi đã lang thang ở nước ngoài, sử dụng danh tính của Giác Trung Tử, nhưng không hề biết tên của đạo huynh… Tôi tên là Giang Ngạn, xuất thân từ Lý Hạ, bây giờ sống ở Nam Hải…”

Ánh sáng trên khuôn mặt người đó cuối cùng cũng biến mất; da thịt trên người di chuyển, cơ thể phát ra những âm thanh nhỏ, và cuối cùng khuôn mặt thật của ông ta cũng được hiện ra.

Trông ông ta chỉ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, lông mày dài, đôi mắt đen óng ánh sâu thẳm; dù đã ở độ tuổi trưởng thành, nhưng vẫn toát lên vẻ phóng khoáng, tự do, giống như một người trẻ mới bắt đầu xây dựng sự nghiệp, chỉ là trong ánh mắt ông ta luôn ẩn chứa một chút lạnh lùng.

Khi khuôn mặt này chưa được hiện ra, chỉ có dáng vẻ và khí chất khiến người ta cảm thấy quen thuộc; nhưng khi nó xuất hiện trước mắt, Lý Từ Minh lập tức phải ngồi yên không dám thở, trong lòng tràn ngập cảm giác quen thuộc lại lạ lùng đến nỗi đôi mắt anh gần như cay xót.

Người đàn ông ấy thầm nghĩ:

“Đây là dáng vẻ của gia đình tôi! Vẻ mặt và khí chất như thế này, bây giờ đã hiếm khi thấy nữa, chỉ còn có các bậc trưởng thượng mới sở hữu…”

Điều này khiến anh muốn khóc. Lý Từ Minh uống một ngụm trà để bình tĩnh lại, và điều này cũng không khiến anh ngạc nhiên, bởi trước khi đến đây, anh đã suy nghĩ rất nhiều. Anh chỉ nhẹ nhàng nói:

“Vào thời điểm đó, thiên hạ loạn lạc, gia tộc chúng ta yếu đuối… Dù chú tôi có người tình bên ngoài và nghĩ rằng việc ở lại quận sẽ an toàn, nhưng không ngờ lại xảy ra thảm họa như vậy, khiến bạn phải sống xa nhà nhiều năm… Đó thực sự là lỗi của chúng tôi…”

Jiang Ngạn cười và lắc đầu:

“Không đâu.”

Khi Lý Từ Minh nhắc đến chuyện xưa, anh cảm thấy đắng cay trong lòng. Anh nghĩ rằng cô ấy đang châm biếm mình, liền thì thầm:

“Cha bạn cả đời… luôn phải đối mặt với máu me và nước mắt, những điều ông ấy hối tiếc không nhiều, nhưng chuyện của bạn, ông ấy sẵn sàng dặn dò cho đến khi qua đời, sau đó lại cẩn thận truyền lại cho cha tôi… Lúc đó, tôi cũng tự hỏi, nếu không tìm thấy bạn, mình sẽ giao trách nhiệm này cho ai… Tôi hiểu rằng trong lòng bạn có nhiều oán giận…”

Nụ cười trên khuôn mặt Jiang Ngạn cuối cùng cũng biến mất, ánh mắt cô ấy trở nên phức tạp hơn. Cô ấy giơ tay lên, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt không hề giận dữ hay bất mãn như Lý Từ Minh mong đợi, mà thay vào đó, cô ấy thở dài và nói:

“Người đàn ông ấy nói quá nặng nề rồi… Tôi đã từng gặp cha mình, nếu nói rằng tôi oán ông ấy, thì cũng không đến mức đó… Ông ấy có tình cảm với tôi, nhưng không có ân huệ nuôi dưỡng… Những hình ảnh mà tôi từng mơ mộng trong quá khứ, tôi từng mất tự chủ, nhưng bây giờ tôi đã nhìn thấu tất cả…”

“Tôi từ nhỏ đã phải lang thang, theo Thầy tu luyện… Sau đó, Thầy bị phe Qingji giết chết, nhưng ông đã hy sinh mạng mình để bảo vệ tôi và giúp tôi may mắn thoát ra ngoài… Khi rời Nam Tương, chính cha tôi là người đã tha cho tôi mạng sống… Lúc đó, ông ấy chắc chắn không ngờ rằng người bị mũi tên của mình đánh trúng… chính là con trai mình.”

“Nếu nhất định phải nói về ân huệ, thì tôi chỉ ch

“Năm đó, khi nhìn ngài từ xa trên dòng sông, tôi cũng biết rằng cuộc lưu lạc của mình không phải là điều ngài mong muốn. Khi đã có câu trả lời ấy, Giang Ngạn đã rất mãn nguyện. Ngài đã hy sinh bên bờ sông, và tôi tự hào vì có một người cha như vậy... Nhưng thực ra, giữa chúng ta đã quá khứ rồi.”

Lý Từ Minh im lặng, trong khi đôi mắt màu xám đen của Giang Ngạn chuyển động, nhìn chằm chằm vào anh và nói một cách lịch sự:

“Nếu hôm nay là tiền bối Huyền Tuyên đến đây, tôi cũng rất sẵn lòng gọi ông ấy là chú. Nhưng ngài chỉ cao hơn tôi một bậc mà thôi; tôi không muốn dùng danh hiệu ấy trước mặt ngài, vì vậy mới gọi ngài là đạo bạn, hoàn toàn không có ý gì khác.”

“Bất kể ai đến hồ này, dù họ thuộc bậc cấp nào, tôi cũng sẽ đáp lại một cách lịch sự. Nếu có người trẻ tuổi đến tìm tôi, tôi cũng sẽ hướng dẫn họ một cách chu đáo, để thỏa mãn ước nguyện của cha tôi... Cũng giống như khi tôi đã giúp đạo bạn lấy được [Kim Cương Kiếm Hoàng Dương]!”

Anh lại rót trà cho Lý Từ Minh và nói nhẹ:

“Tôi đã quen với cuộc sống tự do, và sau khi hóa thân thành yêu tinh, cơ thể tôi trở nên mềm mại như bùn đất; tôi cũng không còn con cái hay người thừa kế nào nữa.”

Giang Ngạn cười và nói:

“Nếu ngài muốn tôi trở về hồ, quay về với tổ tiên, tiếp tục duy trì dòng họ, hoặc sinh thêm con cái, tôi không thích điều đó, và cũng không thể làm được.”

Người đàn ông trẻ tuổi này im lặng trong một lúc lâu. Thấy cảnh tượng này, Giang Ngạn có vẻ lo lắng và nói nhẹ:

“Đôi khi... tôi cũng nghĩ rằng, nếu tôi thực sự được sinh ra trên hồ, có lẽ tôi cũng có thể tiếp nối ước nguyện của tổ tiên, đánh đuổi kẻ thù xâm lược, chăm sóc dân chúng, và có thể tạo nên những thành tựu gì đó. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn bị lạc lõng đi; bây giờ như thế này là tốt nhất, cả hai chúng ta đều được tôn trọng.”

Lý Từ Minh hạ mày xuống, sẵn sàng đón nhận những câu hỏi không thể tin được từ người đàn ông trước mặt mình, nhưng anh đã im lặng trong một thời gian dài. Cuối cùng, Giang Ngạn buộc phải nhướng mày lên.

Người đàn ông trước mặt anh vẫn ngồi yên bất động, dường như đang mơ màng. Trong khoảnh khắc đó, anh không hiểu sao lại nhận thấy trên khuôn mặt của vị danh nhân nổi tiếng ở Giang Nam này có dấu hiệu của tuổi tác.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của anh, Lý Từ Minh suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới mở miệng, không hề có vẻ không thể tin được hay không cam lòng, mà chỉ nói một cách nhẹ nhàng:

“Điều