Chiếc xe đẩy của Bạch Long tuy không hề bắt mắt lắm, nhưng tốc độ thì cực kỳ nhanh. Chỉ trong vòng hơn một tháng, họ đã đi sâu vào miền Nam Tân Cương, và tiếp tục phóng nhanh trên con đường được gọi là “Gió Xanh”, không dừng lại một chút nào.

Khi họ đi sâu vào vùng núi hoang dã, có ba bốn con quái vật xuất hiện để chặn đường họ. Đầu đàn là một con quái vật hình sói, với khuôn mặt xanh xám, răng nanh sắc nhọn và mái tóc đỏ rực, trông khác biệt hoàn toàn so với những con quái vật ở Giang Nam. Bạch Long chỉ hét lớn hai tiếng và nói:

“Ông là Hồ ly Trắng của Núi Lý, ai mà không biết nhìn mà đến chặn đường ông!”

Con quái vật hình sói nghe vậy liền thay đổi sắc mặt, khuôn mặt sói của nó nhăn lại càng trở nên xấu xí hơn. Nó mở to cả bốn con mắt và nói:

“Aha, hóa ra là Hồ ly ông! Xin lỗi... xin lỗi... Hai vị ông qua núi rồi, sao không đến nhà vua của tôi chơi một chút? Con quái vật này sẽ mang trà nóng đến cho các vị, và mời các vị thưởng thức một số bánh máu nhé.”

Bạch Long nhìn nó một cái và nghi ngờ:

“Vua của ngươi là ai vậy, dám mời ta đến nhà?”

Con quái vật hình sói với bốn con mắt đó cung kính đáp:

“Đó là Đại tướng Hắc Sói thuộc sự chỉ huy của Chủ nhân Núi Bí Phù, sống ở Núi Hắc Thủy…”

“Biến mất đi! Đừng làm ầm ĩ nữa!”

Nghe đến tên Chủ nhân Núi Bí Phù, Bạch Long liền thay đổi sắc mặt, vung tay đẩy nó xa ra và nói:

“Chỉ là một con khỉ thôi mà, quá nhiều rắc rối rồi!”

Hai con quái vật kia bị cơn gió ma do Bạch Long tạo ra cuốn đi, chúng rên rỉ đau đớn và khi đứng dậy thì kêu lên:

“Ông phải cẩn thận nhé, gần đây có những pháp sư biến hình, rất gian xảo đấy..."

Bạch Long đã đi xa hàng dặm, còn hai con quái vật kia vẫn cứ lặp đi lặp lại “Ông ơi...” từ phía sau. Khi họ ra khỏi núi, Lý Châu Vĩ nhìn Bạch Long một cách suy tư, còn Bạch Long thì lén nhìn anh ta một cái và nói một cách ngượng ngùng:

“Những con quái vật địa phương này, ta chẳng hề biết gì về chúng cả! Đừng lo lắng quá, chỉ là khi ta đi qua đây, ta thường phải chào hỏi chúng một chút thôi…”

“À, ra vậy.”

Lý Châu Vĩ nhận thấy giọng nói của Bạch Long có vẻ gì đó không ổn, anh ta liếc nhìn rừng núi phía dưới chân mình, dừng lại một chút và hỏi:

“Chủ nhân Núi Bí Phù chắc hẳn là một con yêu tinh cấp cao phải không? Không biết ông ta có nguồn gốc từ đâu?”

“Điều này...”

Bạch Long lấy ra vài quả trái cây đưa cho anh ta, nhưng vì chậm một bước, không

“Tham Lỗ Phù…”

Lý Châu Vĩ nghe đến cái tên này, lòng bất chợt rung động; anh hiểu ra vì sao khuôn mặt Bạch Long lại lúc ấy trở nên lúng túng như vậy.

“Vua yêu của Nam Giang, chủ nhân núi Bích Phù trên đỉnh Tử Phủ – Tham Lỗ Phù.”

“Tổ tiên của chúng ta chính là người đã bị hắn tu luyện thành…”

Bạch Long biết rõ em trai ruột của Lý Thông Yá chính là nạn nhân của Tham Lỗ Phù, vì thế cô luôn tránh xa hắn; mãi sau khi bay ra khỏi dãy núi này, cô mới dám kể chi tiết hơn và thì thầm:

“Tham Lỗ Phù là một con yêu cấp bậc ngang với chủ nhân nhà chúng ta; hắn cũng từng là bạn thân của Đại úy… Dù sao thì hắn cũng là hậu duệ của Tám công tử, rất nguy hiểm.”

Lý Châu Vĩ nhìn thấy khoảng cách giữa họ và những ngọn núi Sơn Việt ngày càng xa, trong đầu anh in sâu hình ảnh về chủ nhân núi Bích Phù này; tuy nhiên giọng nói của anh không hề thể hiện nhiều phản ứng gì, chỉ hỏi:

“Nguyên thể thực sự của vị này là rồng Bích Thủy?”

“Đúng vậy.”

Nhìn thấy vẻ mặt an tâm của Lý Châu Vĩ, Bạch Long thở phào nhẹ nhõm và trả lời:

“Nếu không phải vì thuộc loài rồng không công nhận hắn, thì bây giờ hắn cũng có thể được coi là một vị vua rồng… Hắn còn am hiểu về việc luyện đan dược, nên cũng có một số ảnh hưởng nhất định ở Nam Giang.”

“Bốn trăm năm trước, hắn đã đạt đến cấp độ trung kỳ của Tử Phủ… Khi đó, hắn đã dẫn đầu các con yêu tấn công vào Thanh Trì Tông – nơi vừa mới được thiết lập… Có lẽ Đại úy đã gặp hắn vào thời điểm đó.”

Lý Châu Vĩ ghi nhớ những thông tin này vào lòng; Bạch Long tiếp tục khuyên nhủ:

“Đó là chuyện xảy ra hàng trăm năm trước… Hãy để nó qua đi… Tham Lỗ Phù là một con yêu già nua, mạnh mẽ nhất trong Tử Phủ; ngay cả chủ nhân nhà chúng ta cũng không thể đối đầu được với hắn.”

Lý Châu Vĩ cười đồng ý; Bạch Long mới thở phào nhẹ nhõm, rồi chỉ về phía những khu rừng xa xôi và nói:

“Những tu sĩ bình thường muốn đến Biển Nam thì phải đi vòng qua Biển Đông, nhưng cậu thì không cần phải vậy… Nếu sau này cậu đi đến Biển Nam, chỉ cần thổi theo làn gió là đến nơi… Những kẻ nào dám cản đường cậu, cậu chỉ cần vung tay một cái là xong!”

Lý Châu Vĩ nhẹ nhàng nói:

“Như vậy không phải sẽ làm phiền đến các chủ nhân và tướng lĩnh của những ngọn núi này sao…”

“Tất nhiên là không!”

Bạch Long cười ha hả và trả lời:

“Cậu vừa thấy rồi đấy… Trên đường đi đây, có con yêu nào mà không gọi chúng tôi là ‘ông chúa’ chứ? Những con yêu

Châu Lưu Hải nằm ở phía nam nhất của Đông Hải, về phía đông của Nam Hải, giáp ranh với biển này. Bạch Long là người lười biếng; khi đến bờ biển Châu Lưu Hải, cô ta liền dừng lại không hành động gì thêm, tùy tiện bắt một con yêu quái nhỏ và sai nó đi thông báo cho các yêu quái đang tuần tra trên biển, sau đó quay xe trở về:

  “Kia cái đỉnh kia chắc chắn sẽ tự mình đuổi theo chúng ta, chúng ta hãy đi trước đã.”

  Anh ta phi nhanh trên đường trở về. Lý Châu Vĩ nhìn ra xa, thấy các đảo ở phía đông của đại lục Lữ Phương trải rộng khắp nơi, có ít người sinh sống. Mặc dù rừng rậm um tùm, nhưng không thấy bóng dáng của bất kỳ tu sĩ nào.

  “Thật khác biệt so với Đông Hải.”

  Các đảo ở Đông Hải không hề có chỗ trống; không giống như Nam Hải, nơi những đảo này được để trống không sử dụng. Bạch Long nhìn anh ta một cái rồi nói nhẹ:

  “Các tu sĩ ở Nam Hải đều có động phủ và cung điện dưới đáy biển. Những đảo này chỉ là “vườn sau” của các thế lực lớn; các trận pháp được thiết lập cẩn thận để trồng cây linh và thu thập khí linh, hợp nhất các dòng khí linh…”

  “Còn những người thường thì sống trên các đại lục như Lữ Phương hay Tống Châu, rải rác khắp nơi; có lẽ cũng có những nơi lớn bằng cả quốc gia Việt Quốc.”

  Lý Châu Vĩ gật đầu; đáy biển Nam Hải không bị loài rồng chiếm giữ, nên nó rộng lớn hơn hàng triệu lần so với mặt biển; chắc chắn có một thế giới riêng biệt ở đó, vì vậy không cần thiết phải sống trên mặt biển.

  Hơn nữa, mối quan hệ giữa Nam Hải và các vùng trong nước không chặt chẽ như Đông Hải; do có rào cản ở phía nam, việc đi thu thập khí linh từ trong nước gần như phải vượt qua toàn bộ biển Châu Lưu Hải, những nguy hiểm trên đường đi rõ ràng là không thể lường trước được; vì vậy việc sử dụng các đảo địa phương để thu thập khí linh càng trở nên quan trọng hơn.

  “Tiếp tục đi về phía nam sẽ đến Danh Long Vũ La, nơi có nhiều tu sĩ thuộc phe Thiết Tu và Ma Tu hơn…”

  Tên Danh Long Vũ La khiến Lý Châu Vĩ nhớ lại; Lý Thanh Hồng từng nói rằng có một người lớn trong gia đình họ đang tu luyện ở nơi này... Có lẽ đó là một người con ngoài hôn nhân trong thế hệ Nguyên Thanh.

  “Khi việc liên quan đến loài rồng kết thúc, chúng ta có thể đến Danh Long Vũ La để thăm thăm người lớn đó... Khi người thân trong nhà chúng ta qua đời, không biết liệu ông ấy có biết tin không.”

  Lý Châu Vĩ và Bạch Long đi suốt nửa ngày, liên tục lao vào biển. Phía trước là một vùng đáy biển màu

Bạch Long hào hứng nhìn quanh, mua này mua kia những loại vỏ sò, san hô… Chiếc áo choàng trên người anh ta khiến không ai có thể đoán ra tầm tu luyện của anh ta, cũng chẳng ai nhận ra anh ta là một yêu tinh; điều đó giúp anh ta hoàn toàn tự nhiên trong môi trường này.

Còn Lý Châu Vĩ thì đi dạo một cách thoải mái, trước tiên anh ta mua một bản đồ để xem xét. Những người thấy rằng anh ta đã đạt đến cấp độ tu luyện cơ bản liền nhanh chóng đưa đồ quà và bỏ chạy, thậm chí không dám nhận những thứ như hải sản linh thiêng.

Lý Châu Vĩ nhìn bản đồ một lát rồi nói:

“Thật là may mắn… Đây chính là lãnh địa của gia tộc Miao ở Biển Nam!”

Theo bản đồ này, lãnh địa của gia tộc Miao khá rộng lớn, được coi là một trong những thế lực mạnh nhất ở Biển Nam. Ngay cả nơi họ đang ở – khu vực Chư Lôi Phường và hang Chư Lôi Động – cũng thuộc về lãnh địa của gia tộc Miao.

“Pháp thuật sấm sét thật là một thứ tuyệt vời… Tất cả những người tu luyện ma pháp ở Biển Nam, dù ở cấp độ nào, đều bị pháp thuật sấm sét kiềm chế. Dù gia tộc Miao không có nhiều người thừa kế, nhưng lãnh địa của họ rất rộng lớn; tuy nhiên, sức ảnh hưởng của pháp thuật sấm sét đối với các pháp thuật ma pháp quá lớn!”

Anh ta nhìn quanh và thấy hầu hết mọi người ở đây đều là những người tu luyện ma pháp; những thứ chứa năng lượng huyết khí có mặt khắp nơi. Khi nhìn kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng hầu hết những thứ đó đều được chế tạo từ yêu tinh; những viên thuốc nhân tạo quý giá như vậy khiến người ta e ngại muốn sử dụng.

“Ở Biển Nam, số lượng người thường ít hơn nhiều so với số lượng người tu luyện; giữa họ, những người tu luyện ma pháp và những pháp sư, thần tiên, phù thủy lẫn lộn với nhau; con người ở đây thực sự là những thứ quý hiếm… Hầu hết các pháp thuật ma pháp ở đây đều đã bị biến đổi, và người ta sử dụng chúng để chế tạo ra những thứ từ yêu tinh.”

Anh ta đi một vòng quanh chợ và thấy vẫn còn nhiều người thường qua lại, gọi nhau bằng danh từ “thưa ngài”; hai đứa trẻ ở góc khuất đang bàn luận về những phép thuật thần bí.

Sau khi quan sát một lúc, Lý Châu Vĩ bỗng hiểu ra:

“Người thường ở Biển Nam sống trong những bùa phép dưới đáy biển; hầu hết họ đều có mối quan hệ họ hàng với những người tu luyện… Một mặt, do số lượng họ ít, cuộc sống của họ không bị đe dọa; mặt khác, việc có mối quan hệ với những người tu luyện cũng giúp họ tránh khỏi những nguy hiểm.”

Đất đai ở Biển Nam không thể so sán

“Người dân ở đây gầy yếu, sống trong sự tuyệt vọng; những người thuộc các môn phái tiên cũng mù quáng và chờ đợi bị áp bức. Trái lại, ở vùng biển phía nam này, mọi người đều hiểu rõ lý do của sự sống và cái chết, con đường tu luyện thực sự nằm ngay trước mắt họ.”

Lý Châu Vĩ, người cũng là chủ nhân của một vùng đất, đã quen với đủ loại tính cách con người. Nhưng khi được chứng kiến tận mắt cảnh tượng ở Biển Nam, anh mới thực sự cảm thấy ngạc nhiên và suy ngẫm:

“Những người này không hành động chỉ vì số lượng họ quá ít, không đáng để quan tâm… Nếu buộc phải làm điều đó, họ chỉ có thể bắt yêu ma và luyện đan dược; dần dần, điều đó trở thành thói quen của họ. Nếu có cơ hội đến Biển Đông hay Biển Hạ, chắc chắn họ sẽ giết chóc một cách tàn nhẫn hơn bất kỳ ai khác.”

Anh đang quan sát cẩn thận hệ thống mà trong đó tiên và phàm tục sống chung ở Biển Nam, hy vọng tìm ra những điểm có thể học hỏi để áp dụng cho gia đình mình. Bạch Long đã trở về với một đống vỏ sò và san hô, và từ đó lấy ra một con ốc biển màu xanh lấp lánh, đưa vào lòng anh và cười nói:

“Trong hang của tôi có rất nhiều thỏ nhỏ; lần này tôi đã ra ngoài khá vất vả để mang về cho chúng những món quà quý giá… Và bạn cũng không thể thiếu!”

Lý Châu Vĩ mỉm cười nhận lấy con ốc biển đó. Anh biết rằng đây chỉ là một vật pháp cấp độ “Thai Tử”, chỉ có tác dụng điều chỉnh nước biển mà thôi. Anh cảm ơn cô và đặt nó vào lòng mình một cách thoải mái.

Bạch Long vui mừng, rồi bắt đầu thì thầm:

“Tổ tiên tôi từng kể rằng, khi bà ấy đến Biển Nam, nơi đây không hề có nhiều công pháp ma thuật và khí huyết như bây giờ; khu vực này còn khá hoang vu. Kể từ khi gia tộc Miao trỗi dậy, lượng công pháp ma thuật ở đây bỗng tăng lên đáng kể, và tất cả đều là những công pháp rất tốt.”

“Ồ?” Lý Châu Vĩ lập tức nhận ra điều gì đó bất thường và cau mày:

“Tôi từng nghe nói rằng Biển Nam từ lâu đã nổi tiếng với những người tu luyện ma thuật…”

Bạch Long cười nhạo và trả lời:

“Trước đây, mặc dù có nhiều công pháp ma thuật, nhưng chúng đều là những thứ thông thường; còn có rất nhiều công pháp liên quan đến Thổ Đức, Mộc Đức, Thủy Đức nữa… Thậm chí có vài môn phái tiên cũng không còn xuất hiện nữa… Tất cả đều là do gia tộc Miao gây ra!”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Châu Vĩ hiểu rõ tại sao gia tộc Miao lại có sức mạnh lớn lao như vậy ở Biển Nam:

“Thật là một chiến lược tàn nhẫn… Họ lan truyền những công pháp ma thuật chất lượng cao, vào nh

“Dù dòng dõi chính thống của họ có sử dụng nguồn lực dồi dào để luyện tập Công pháp Sấm, thì bất kỳ ai trong số họ ra ngoài cũng đều áp đảo mọi người, phải không?”

Anh ta lắc đầu và suy nghĩ:

“Không lạ gì khi người ta gọi nhà Miao là gia tộc về Công pháp Sấm, lại còn thuộc phe Ma đạo nữa… Không biết họ có ăn uống máu hay không… Nhưng chỉ qua một chiêu này thôi, đã thấy rõ được thủ đoạn của họ rồi.”

Trong lúc Lý Châu Vĩ đang suy nghĩ, Bạch Long đã bắt đầu giải thích:

“Nhóc con, hầu hết các thảm họa ma quỷ ở Giang Nam đều xuất phát từ cuốn sách phép thuật Huyết Ma… Công pháp này cũng là của người nhà Miao… Kim Ngọc Tông đã mượn công pháp đó của họ… Những kẻ thuộc Kim Ngọc Tông ấy… đều rất giỏi tính toán và mưu mô… Chỉ cần nhìn vào thành tựu của họ thôi, bây giờ họ đã trở thành một thế lực đơn độc, khiến bảy môn phái khác đều e ngại họ như sợ hổ… Điều đó chứng tỏ họ thực sự rất mạnh mẽ!”

Nghe xong những lời này, Lý Châu Vĩ lập tức hiểu ra ý của Bạch Long và nghĩ thầm:

“Họ đang muốn nhắc nhở tôi một cách gián tiếp đấy…”

Thực ra, Kim Ngọc Tông không hề có xung đột lớn nào với gia đình anh ta; thậm chí mối quan hệ giữa hai bên còn khá tốt. Trong suốt nhiều năm, gia đình Lý gia đã khai thác khí ở sa mạc mà không hề bị ai quấy rối… Anh ta không tin rằng điều đó có thể xảy ra nếu không có sự cho phép của Kim Ngọc Tông.

Hơn nữa, theo những tin đồn, Lý Thông Yá và Trương Duyên là bạn thân, và những người thuộc Kim Ngọc Tông cũng rất lịch sự với gia đình Lý gia…

Nhưng vì Bạch Long đã nhắc nhở, Lý Châu Vĩ chỉ có thể ghi nhớ lời đó và cung kính đáp lại:

“Đệ nhớ rồi!”

Bạch Long liếc nhìn anh ta một cái, có vẻ lo lắng rằng mình đã nói quá nhiều và làm anh ta tức giận, liền cười hỏi thêm vài câu nữa… Nhưng bỗng nhiên, tiếng gió trên biển vang lên, sóng xanh dữ dội, tiếng xích sắt leng keng…

“Rầm!”

Một con quái vật lớn bằng nước bắt đầu hiện ra trên mặt biển; một cung điện lộng lẫy nổi trên mặt nước, bóng tối đen kịt nhanh chóng phủ kín toàn bộ khu vực đó, và những viên ngọc trai ban đêm vốn phát sáng cũng bắt đầu tối đi.

Các tu sĩ đi lại trên biển đều ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn về phía biển… Tiếng kèn phép thuật vang lên, và một tiếng hô quen thuộc từ biển bên kia truyền đến:

“Cheng Hai Qing Tang, chào mừng sự xuất hiện của Bạch Long Tử!”