**Mạo Phạn Thiên.**

Những đám mây trắng cuồn cuộn, cảnh tượng thiên đường huyền ảo; những chiếc ngai vàng khổng lồ trống rỗng không một bóng người. Trong làn sương mù phía trên, có một cái bàn thờ nhỏ được che phủ bằng lụa mỏng; phía trước chiếc bảng ngọc hình lỗ đen kia, một bộ xác đầu với đôi mắt màu đồng đang nhìn lên bầu trời.

“Vụ việc của Kỷ Lãn Yến cũng đã được giải quyết rồi…”

Việc tái sinh thực sự không hề dễ dàng chút nào; không chỉ cần loại thuốc huyền bí này, mà yêu cầu về tính mạng cũng rất cao. Người này không có sự hỗ trợ của Kim Tính, nhưng lại tham gia vào cuộc chiến tranh giữa miền Bắc và miền Nam, nên tính mạng của anh ta cũng rất quan trọng.

Khi Kỷ Lãn Yến chuẩn bị tái sinh, Thang Hiểm bắt đầu suy nghĩ:

“Không biết liệu ông ấy muốn tu luyện con đường Tử Kim Đạo… hay con đường chính thống…”

Đối với những người tu luyện sau khi tái sinh, nếu có mối liên hệ giữa các hệ phái đạo giáo, việc tu luyện con đường Tử Kim Đạo – một con đường tắt – thực sự cũng không tồi. Đặc biệt là sau khi đạt được thần thông, tiến triển sẽ rất nhanh chóng; thậm chí một số pháp môn còn có thể giúp người tu luyện nhanh chóng đạt được thần thông, mang lại hiệu quả bất ngờ.

Nghĩ đến đây, người đàn ông già này, người luôn kiên định theo đuổi hệ phái Linh Bảo Đạo, vẫn cảm thấy hoang mang; khi nhớ lại, anh ta vẫn cứ nghĩ rằng tất cả những điều này giống như một giấc mơ.

“Hệ phái Đông Quân…”

Anh ta đã suy nghĩ hàng trăm ngày đêm, liên tục nhớ lại những sự kiện đã xảy ra ngày hôm đó.

“Dù rằng vị Chúa Tể Mặt Trời Xanh Thâm này trong thời cổ đại cũng hiếm khi xuống trần gian… nhưng dù có lý do gì đi nữa, cũng không thể để cho thế giới này rơi vào tình trạng như hiện nay… Lần đầu tiên xảy ra cuộc chiến lớn, Ngài có thể không quan tâm; nhưng hai cuộc chiến sau đó, khi trời long đất lở, Ngài chắc chắn không thể không quan tâm.”

“Chỉ có thể là Ngài đã bước vào con đường Thái Âm và ngủ yên từ đó…”

Lập luận này thật sự không thể chối cãi được; nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta lại cảm thấy có nhiều nghi vấn.

“Người ta truyền tai rằng Đông Quân cuối cùng đã mất tích… Có vẻ như Ngài đã từ bỏ Mặt Trời để sống ở Thái Âm. Với địa vị của Ngài, chỉ có vị trí Thái Âm mới có thể chứa đựng được Ngài… Nhưng sau đó, lại có nhiều vị Chân Nhân khác cũng đạt được vị trí Thái Âm; vậy thì Đông Quân có thể ở đâu? Chắc chắn phải có một nơi nào đó để Ngài tồn tại…”

Điều này khiến anh ta không thể hiểu nổi và cảm thấy hoài nghi mãi:

“N

Dự đoán này không làm dấy lên nhiều cảm xúc trong anh ta; việc một vị tiên quân sử dụng các biện pháp đe dọa đối với anh ta thì không hề khác gì nhau. Điểm duy nhất khác biệt chính là liệu những biện pháp này sau này sẽ được dùng để đe dọa thế giới âm phủ hay để thiết lập mối quan hệ với nguyên tố Thổ:

“Đôi khi... một chút sa vào suy nghĩ lại còn đáng sợ hơn cả bản thân ta. Dù sao thì quy luật của trời cũng không cho phép điều gì tồn tại mãi mãi. Bản thân ta bị ràng buộc bởi các quy tắc và địa vị của mình; dù có mạnh mẽ nhất thế gian, cuối cùng cũng phải rời đi..."

Anh ta suy nghĩ mãi và nhận ra rằng đây không phải là điều mà mình nên lo lắng. Trái tim bất an của anh ta cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa; cảm nhận được những ý đồ mơ hồ đang xuất hiện từ linh hồn mình, anh ta im lặng không nói gì.

Mặc dù anh ta rất muốn quay trở lại cung điện này ngay ngày hôm sau, nhưng sự kiêu ngạo của hệ thống Linh Bảo vẫn khiến anh ta phải ở yên tại đây, dùng những suy nghĩ liên miên để xao nhãng tâm trí mình – bởi vì nếu có mong muốn gì, thì rất dễ bị người khác chi phối. Anh ta không muốn coi thường hệ thống này.

Vì vậy, anh ta đã chờ đợi hàng trăm ngày, trong sự sốt ruột không thể tả xiết. Cuối cùng, anh ta thở dài và nghĩ thầm:

“Nếu như Kỷ Lãn Yến đã đặt những kẻ gián điệp của mình ở đây, thì việc trời cao thông báo cho mình một vài điều cũng không phải là điều quá đáng…”

Anh ta an ủi bản thân mình, sau đó đi sâu vào linh hồn mình, từ từ cảm nhận được ánh sáng ấy. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là ánh sáng trắng ấy luôn xoay quanh trong sự mơ hồ, không hề chấp nhận anh ta, khiến anh ta nhíu mày:

“À... Vị tiên tướng kia đã nói rằng, những giao tiếp với trời cao đều có thời hạn cụ thể... Nếu bỏ lỡ, sẽ phải chờ đợi rất lâu.”

Trong chốc lát, vị tu sĩ này lại cảm thấy buồn bã và lưỡng lự trước ánh sáng ấy, nhưng anh ta lại cảm nhận được một sức hút mơ hồ từ ánh sáng ấy.

“Hmm?”

……

Bầu trời luôn u ám và không có ánh sáng. Phía dưới gác xép, đống đổ nát đã được dọn dẹp sạch sẽ, để lộ ra mặt đất bằng đá ngọc trơn bóng. Cánh cửa ấy dường như càng trở nên lấp lánh hơn, phát ra những tia sáng rực rỡ.

Nguyên Thương trở về từ trên trời, sau khi được công nhận, anh ta nhận thấy mọi thứ đã thay đổi rất nhiều. Nơi này dường như đã có những thay đổi kỳ lạ, và anh ta cũng cảm nhận được một loại quyền lực được ban tặng cho mình, khiến anh ta có được những năng lực siêu nhiên một cách tự nhiên.

Năng l

Nguyên Thương tự nhiên không dám ở trong đại điện chính; nơi này vẫn còn nguyên vẹn nhất và có quy mô nhỏ nhất, nên ông đã chuyển đến một cái lầu nhỏ, vừa bận rộn sửa chữa những tàn tích còn lại, vừa viết các pháp bí và bổ sung vào kho sách Đạo giáo – đây là trách nhiệm của một quan tiên, cũng là quyền lực của Thái Âm. Nguyên Thương luôn cung kính và không dám lơ là bất cứ việc gì.

Khác với người tính tình nóng vội như Đào Giang, vào những năm cuối đời, Nguyên Thương thậm chí sống trong một khu vực được bao quanh bởi hàng rào, nhưng những ngày như thế này lại trở thành những khoảnh khắc yên bình và ý nghĩa đối với ông. Bởi vì bản chất của ông cao hơn một bậc, ông có thể nhìn xa trông rộng; trong khi hoàn thiện kho sách Đạo giáo, ông cũng đã trang trí cái lầu nhỏ này một cách lộng lẫy và cổ kính đến mức không ai có thể nhận ra vẻ ngoài ban đầu của nó nữa.

Trong một ngày nữa đầy suy tư, Nguyên Thương cuối cùng cũng bị đánh thức bởi một sự kiện bất ngờ; ông cảm nhận được có người đang bước vào lãnh địa này, với vẻ mặt vừa lo lắng vừa vui mừng, ông bước ra ngoài lầu và nói nhẹ:

“Có vị đạo hữu nào đến thăm chăng?”

Trên bậc thềm, ông nhìn thấy một vị đạo sĩ với râu đồng và áo choàng rộng lớn, đang ngạc nhiên nhìn xung quanh; khi thấy có người đến đón, vị đạo sĩ đó lịch sự cúi chào và trả lời:

“Tôi là Thang Hiểm, thuộc Tông phái Linh Bảo Đạo; tôi đã lạc vào nơi này... Xin lỗi nếu gây phiền!”

Thực ra, Thang Hiểm không nên ngạc nhiên; với tư cách là một tu sĩ cổ, ông đã từng thấy không ít những nơi linh thiêng như thế này, và những nơi đó luôn có những bí cảnh được bố trí xung quanh, lớn hay nhỏ... Chính Tông phái của ông cũng từng có một đại điện, chín hành lang và mười bảy hang động, nhưng đáng tiếc là tất cả đều bị bỏ lại ở Biển Đông Vọng; khi trời đất biến đổi và biển Đông Vọng bị tiêu diệt do sự thay đổi của địa hình.

Nhưng điều khiến ông ngạc nhiên là, cảm giác ở nơi này hoàn toàn không giống như một bí cảnh thông thường; nó mang lại cho ông cảm giác như một nơi linh thiêng cấp độ rất cao, thậm chí có thể so sánh ngang với nơi được gọi là “Trên Trời”!

“Thật là kỳ lạ...”

Nguyên Thương trước mắt ông bỗng sáng lên, giấu đi sự hào hứng và nói với vẻ ngưỡng mộ:

“Hóa ra ngài chính là Thang Hiểm! Tôi đã từng nghe về ngài! Hóa ra ngài là một tu sĩ cổ của Tông phái Linh Bảo Đạo.”

Điều này khiến Thang Hiểm quay lại với thực tế; ông nhìn Nguyên Thương một lát và nhận

Người tu luyện thuộc trường phái Thần Đan như Tang Hăm thì lẽ ra phải kính nể Kết Lân, nhưng vì Linh Bảo này thuộc về hệ thống cổ xưa của Tiên Đạo, địa vị của chủ nhân không hề kém cạnh gì; ngược lại, sự suy tàn của hệ thống này lại khiến ông ta trở nên mạnh mẽ hơn.

Chỉ là ông ta đã gặp phải Nguyên Thương – một tu sĩ hoàn toàn trưởng thành từ thế giới hiện đại. Không chỉ là Tiên Quân, ngay cả danh hiệu Tu Sĩ Thần Đan cũng gần như không có ý nghĩa gì đối với người này; ông ta chỉ đoán rằng đối phương cũng thuộc cấp bậc Chân Quân mà thôi.

“Chân Quân… Ở thế giới hiện đại, những người có thể sử dụng phép thuật như kiến, những người có thể áp đảo vận mệnh của hàng nghìn năm, nhưng đến nơi này, họ cũng chỉ là những vị khách bình thường mà thôi…”

Tâm trạng của ông ta vẫn còn ở Tử Phủ; đứng ở một bên, lưng ông ta đã tê cứng lại. Ông ta cảm thấy vừa xúc động vừa phức tạp… Làm sao có thể quan tâm xem đối phương có đang cố tỏ vẻ mạnh mẽ hay không chứ? Khi họ cùng nhau bước vào trong, người tu sĩ trước mắt liền nhẹ nhàng hỏi:

“Không biết bạn đồng hành thuộc phái nào của Kết Lân?”

Nguyên Thương hơi do dự một chút, không ngay lập tức trả lời. Tang Hăm nhanh chóng hiểu lầm và vội vàng bổ sung:

“Nếu thuộc về phe Thiên Cung, chắc hẳn là phái Động Hoa hoặc Cung Hoa… Nhưng tôi đã ẩn cư trong hang động nhiều năm rồi, không am hiểu nhiều về các hệ thống tu luyện.”

Điều đáng sợ cuối cùng cũng đã đến. Nguyên Thương thở dài và trả lời:

“Theo hệ thống tu luyện mà nói, thì đúng là phái Cung Hoa. Còn về chi tiết của pháp thuật… bạn đồng hành có từng nghe nói đến ‘Hệ Thống Mặt Trời’ chưa?”

Bốn từ này khiến Tang Hăm sững sờ. Ông ta đứng bên cạnh lầu, nhìn chằm chằm vào người thanh niên trước mắt và hét lên:

“Giải Xun?!”

“Hmm?”

Kể từ khi đến thiên đường, ngoại trừ vị quan Tiên Giang kia, đây là lần đầu tiên Nguyên Thương gặp được ai đó biết tên tổ sư của mình. Trái tim ông ta bỗng nhiên đập thình thịch; đôi mắt ông ta lấp lánh ánh sáng… Nhưng ông ta cũng là một người khôn ngoan; ông không vội vàng trả lời ngay, mà hỏi lại:

“Tiền bối thực sự biết à?”

Dù đã tìm thấy mối liên kết giữa thiên đường và thế giới hiện đại, Tang Hăm lại cảm thấy có một linh cảm không lành… Ông lẩm bẩm:

“Tất nhiên là biết… Trong hệ thống tu luyện của tôi, có một… đồng hành đã từng đi ra ngoài và nghe nói đến cái tên ‘Mặt Trời’…”

Ông ta dừng lại ở đó. Ánh mắt Nguyên Thương

“Vị đạo hữu này rốt cuộc thuộc phái Đạo Thái Dương nào vậy?”

Nguyên Thương thở dài trong lòng, rồi cúi chào và nói:

“Tiền bối hiểu lầm rồi. Giải Từnh Chân Nhân là tổ sư của tôi, còn tôi chỉ là một người thành công trong con đường Đạo Thuần Một mà thôi, danh xưng là Nguyên Thương!”

“Nguyên Thương...”

Thang Hiểm trong lòng bỗng thấy tim mình như thắt lại, ký ức bắt đầu trở nên rõ ràng:

“Nguyên Thương... Đạo Thuần Một... Có vẻ như đã từng có chuyện này, có một tu sĩ khi cố gắng tiến lên con đường Đạo nhưng thất bại, biến thành yêu ma và bị Âm Phủ trấn áp cho mất tích..."

Nguyên Thương nói với giọng hơi e thẹn, nhưng không ngờ người đối diện dường như nhận được một tin tức chấn động lớn lao, ngây người ngồi đó, như thể có vô số suy nghĩ đang vang vọng trong đầu. Sau một lúc lâu, anh ta mới cứng nhắc quay đầu lại và đột nhiên hỏi:

“Anh... là người bị Âm Phủ trấn áp, hay là họ đã âm thầm thả anh ra?”

Nguyên Thương không ngờ đối phương suy nghĩ nhanh đến thế, và cũng không ngờ ngay lập tức đã đặt ra câu hỏi về điều anh ta lo lắng nhất. Anh ta trả lời một cách mơ hồ:

“Đại Âm Vị Không Trả Lời, U Minh đã nhầm lẫn tôi là yêu ma.”

Mặc dù câu trả lời không trực tiếp lắm, nhưng cả hai người đều không phải là những người đơn giản, vì vậy đó đã là một câu trả lời khá trực tiếp rồi!

“Đại Âm Vị Không Trả Lời, vì họ không xuất hiện trước công chúng, nên tự nhiên sẽ không trả lời. Nhưng những thành quả đạt được trên con đường Đạo cũng vẫn là thành quả đó; nếu có gì, họ cũng chỉ có thể mời người đó đến U Minh để canh giữ mà thôi, làm sao có thể coi là yêu ma được!”

“Mặc dù Nguyên Thương Chân Nhân này trông có vẻ không có bối cảnh gì cả, và phái Đạo Thái Dương trong thực tế cũng giống như ngọn đèn tàn trong gió, nhưng vì anh ta có thể xuất hiện ở đây, thì chắc chắn phải có lý do đặc biệt nào đó…”

Cảm giác bất an của Thang Hiểm cuối cùng cũng được xác nhận, và trái tim anh ta dần trở nên lạnh lẽo:

“Nghĩa là, việc anh ta thất bại và biến thành yêu ma hoàn toàn không phải là sự thật; thực ra anh ta đã trở thành một người thuộc phái Đạo Thuần Một... U Minh đã che giấu sự thật và giết chết anh ta một cách trắng trợn... Việc giết chết một người thuộc phái Đạo Thuần Một mà vị trí của họ vẫn chưa vững chắc như vậy... Chỉ cần vài ngàn năm nữa, điều này có thể gây ra một cuộc chiến lớn giữa các cao thủ Đạo Danh và thậm chí là Đạo Thai!”

Vào khoảnh khắc này, Thang Hiểm cuối cùng cũng nhận ra vị trí của mình.

[Trên Thiên Đàng], ẩn náu đến tận bây giờ mà không hề gây

Việc ông ta đứng về phe nào trong hệ thống Đạo Tông Linh Bảo không còn là vấn đề về tình cảm hay danh dự nữa; thậm chí cũng không phải là việc có nên quan tâm đến những mối quan hệ cũ hay không, hay liệu mình có bị các đồng môn của Thông Hiểu Sâu Sắc ghét bỏ hay không… Mà là việc lựa chọn sai phe sẽ khiến cho toàn bộ hệ thống Đạo Tông Linh Bảo bị tiêu diệt ngay trong tay ông ta!

“Không phải là vì Vua mới của Bảo Thổ đã chiếm lấy ngai vàng, cũng không phải là vì các thế lực trên trời đang gây rối loạn… Mà là do những thế lực hoàn toàn khác biệt – dù là ở âm giới hay thiên đường – hệ thống Đạo Tông Linh Bảo không hề dựa vào chúng. Những người ở trên trời có thể coi thường mọi thứ chỉ dựa vào địa vị…

“Chính vì lý do này, trong số vô số các hệ thống đạo khác nhau trên thế giới, cuối cùng thì chính thiên đường đã chọn hệ thống Đạo Tông Linh Bảo của tôi… Bởi vì nơi được che giấu kỹ lưỡng và an toàn tuyệt đối ấy chính là điểm mà họ ít khi để ý đến nhất… Lạc Hà, hoặc U Minh Giới, chắc chắn đã đánh giá sai về sức mạnh của thiên đường, hoặc đã mắc phải những sai lầm chiến lược…

“Chỉ qua vài câu nói ngắn gọn, con cáo già này đã đưa ra những suy luận dài dòng, và hầu hết những suy luận đó đều trúng vào những điểm then chốt. Chính những suy luận này đã khiến ông ta nhận ra mối nguy hiểm đang đe dọa mình… Ông ta chỉ cảm thấy run rẩy và choáng váng.”

“Đây không phải là sự trỗi dậy của một hệ thống đạo nào đó, cũng không phải là sự phân chia các vị trí mới… Có lẽ đây chính là một cuộc đấu tranh khốc liệt, sâu sắc và bí ẩn… một cuộc đấu tranh giữa các hệ thống đạo.”