Hai người trở về Thanh Đỗ, ném hai vị tu sĩ xuống đất. Trước tiên, họ phong ấn sáu giác quan của vị đạo sĩ mặc áo trắng, để ông ta nằm bên cạnh như một khúc gỗ mục nát, rồi giải điều kiện cấm đối với vị tu sĩ mặc áo đen.

Vị tu sĩ mặc áo đen lập tức quay người chào hỏi:

“Xin chào hai vị tiền bối. Tôi là tu sĩ từ nước Từ, tên là Hà Dật Đào. Tôi đã tu luyện ở núi Biên Yến, sau đó các tu sĩ khác tiến về phía nam. Chúng tôi không tìm được chỗ đứng nào, nên buộc phải xâm nhập vào nước Việt Quốc. Nếu có điều gì sai trái, tôi sẽ cố gắng bù đắp hết sức!”

Lý Từ Tuấn chỉ vẫy tay và hỏi:

“Tình hình hiện tại của nước Từ ra sao?”

Vị tu sĩ mặc áo đen vội vàng trả lời:

“Các tu sĩ đã tiến về phía nam và đến khu vực phía nam của nước Từ. Họ dùng núi Biên Yến làm ranh giới và giao tranh gay gắt. Ngay cả con yêu quái lớn tên là Tử Công ở núi Biên Yến cũng không thể yên ổn; các tướng yêu quái của ông ta bị bắt và ăn thịt, còn chính con yêu quái thì bay mất về núi Đại Lý Sơn, để lại một mảnh đất hoang tàn…”

“Có ai từ Tử Phủ hay Ma Ha can thiệp không?”

Lý Từ Tuấn hỏi kỹ lưỡng. Vị tu sĩ trẻ này trả lời:

“Chưa thấy ai can thiệp cả. Chỉ có hai vị từ Tử Phủ đến để ổn định tình hình; Kim Vũ và phe Thanh Chi cũng đã cử một số người đến Xây Dựng Nền Tảng. Ở phía bắc, cũng không thấy Ma Ha hành động gì.”

Anh ta cúi đầu, quan sát một cách im lặng và nói nhỏ:

“Nhưng khắp nơi ở nước Từ đều xảy ra những hiện tượng kỳ lạ: có những tảng đá lớn rơi xuống từ phía bắc, cao hàng nghìn thước; dòng sông ở phía đông cạn kiệt, cá và tôm dưới đáy sông còn hát… Những điều như vậy không thể đếm xuể.”

Lý Từ Tuấn hỏi thêm vài lần nữa, rồi lại hỏi:

“Các tu sĩ này thuộc về phái nào?”

Hà Dật Đào bỗng ngẩn ngơ, cố gắng nhớ lại một lúc lâu, rồi mới nói:

“Tôi chỉ nghe nói là các phái [Từ Bi] và [Đại Dục Đạo]… còn có một phái nữa là [Không Không Tương]. Còn về hai vị từ Tử Phủ, tôi vì địa vị thấp kém nên không biết họ thuộc về phái nào.”

Lý Từ Tuấn gật đầu. Bên cạnh, Lý Hiền Tuyên vuốt râu và lo lắng hỏi thêm:

“Có ai biết thông tin về phái [Phẫn Nộ Tương] không?”

Hà Dật Đào dừng lại một chút, rồi nói một cách không chắc chắn:

“Thưa ngài, [Phẫn Nộ Tương] đã tái sinh. Trước đây, thân xác của họ bị Lý Thông Yá ở Nguyệt Khuyết chém đ

“Ngài ơi…”

Lý Từ Tuấn đang trong tình trạng bị tuyết giá buốt lạnh nhưng vẫn nói một cách ôn hòa:

“Ông già ơi, ngài là người xứ nào và tại sao lại đến đây?”

“Tôi từ quốc gia Túc… sống ở hang Phù Vân trên núi Tiểu Thất… Tôi chỉ là một tu sĩ tự do thôi…”

Ông ta than thở:

“Nhờ vào lòng từ bi của [Không Không Tương] và sự giúp đỡ của các bậc sư phụ… chúng tôi, gồm mười sáu gia đình, đã tản mát khắp nơi… Những ai chạy chậm hơn… đều tự sát hoặc cắt đi tay chân, tai mũi rồi nhảy xuống vực núi…”

“Tôi tu luyện được hơn một trăm năm rồi… Chỉ may mắn chạy nhanh hơn một chút nên mới thoát được tay ma sư Hư Mộ… Rồi cuối cùng tôi cũng đến được nơi này.”

Lý Từ Tuấn nắm chặt kiếm, cau mày, trong lòng bắt đầu nghi ngờ… Nhưng trước khi kịp nói gì, người đàn ông kia liền vội vàng nói tiếp:

“Ngài hãy dừng lại một chút! Ngài hãy dừng lại!”

Ông ta cúi đầu xuống, nhìn lên khuôn mặt mọi người, rồi nói một cách vội vã:

“Vị sư huynh của tôi cũng đã tu luyện trên hồ này nhiều năm rồi! Lần này tôi đến đây chính là để tìm đến ông ấy! Ngài hãy dừng lại một chút… Có lẽ ông ấy cũng là người của chúng ta đấy!”

Người đàn ông già này có nhiều kinh nghiệm… Nghe những lời này, Lý Hiền Tuyên lập tức cảm thấy hứng thú và hỏi:

“Khoảng thời gian nào… ông ấy có được danh hiệu tu sĩ không?”

Thấy vậy, người đạo sĩ Fuyuan lập tức nghĩ ra một kế hoạch, nở nụ cười nịnh hót và nói:

“Tôi tên là Fuyuan… Danh hiệu tu sĩ của sư huynh tôi là Linh Quy Tử… Khoảng một trăm ba mươi năm trước, ông ấy đã đạt được cấp độ Luyện Khí và đến đây để tìm kiếm cơ hội… Giờ thì không biết liệu ông ấy có đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng hay chưa…”

Lý Hiền Tuyên nghe xong cảm thấy kỳ lạ, nụ cười trên mặt lập tức biến mất… Anh im lặng nhìn người đàn ông kia và nói:

“Tôi nghĩ ông đang mê muội rồi… Dám nói những lời vô lý như vậy ở đây sao? Việc một tu sĩ tự do đạt được cấp độ Luyện Khí phải mất ít nhất sáu mươi năm… Nếu đã đến đây từ một trăm ba mươi năm trước… thì giờ chắc hẳn đã chết ở đâu đó rồi!”

“Làm sao có thể nói rằng tất cả những người tu luyện ở đây đều là do duyên phận chứ?”

Fuyuan đạo nhân hoảng sợ đến mức liên tục lắc đầu và vội vàng nói:

“Ngài ơi! Ngài ơi! Sư huynh tôi thực sự có một cơ h

Lý Hiền Tuyên chỉ nhìn thấy khí trong sạch trên người hắn, không hề bị nhiễm tạp chất – điều này đã là rất quý giá ở một nơi như Xú Quốc rồi. Hắn không có ý định gây khó dễ cho ai cả, và đang chuẩn bị mở miệng nói.

“Khoan…”

Bỗng nhiên, Lý Từ Tuấn ngăn lại hắn, cau mày và lắc đầu.

Phù Viên Đạo Nhân càng thêm sợ hãi, hoảng loạn khi ngước đầu lên và nghĩ:

“Người già này tốt bụng… Còn vị thanh niên này thì dữ tợn hơn.”

Lý Từ Tuấn chỉ nhìn hắn một cái rồi nhẹ nhàng hỏi:

“Ông già đã trốn thoát khỏi tay kẻ ác độc và các pháp sư đó như thế nào?”

Phù Viên Đạo Nhân ngớ ngác nhìn hắn, dường như đang cố nhớ lại… Sau vài khoảnh khắc, ông ta ngạc nhiên nói:

“Ài… Tôi quên hết mất rồi!”

Máu bắt đầu chảy ra từ miệng và mũi của ông ta; ông ta rên lên đau đớn, cơ thể gục xuống đất, không còn hơi thở nữa.

Lý Từ Tuấn lùi lại một bước, sử dụng Pháp lực để lật người ông ta lại. Mặt Phù Viên Đạo Nhân tái nhợt, da lạnh như băng; Lý Từ Tuấn dùng hai ngón tay tạo thành một “lưỡi dao” và xé toạc bụng ông ta.

Bên trong chỉ còn lại một mảng đen kịt; các cơ quan nội tạng đều biến mất, chỉ còn lại một con giun chết khô.

Lý Hiền Tuyên nhìn mãi không hiểu; bên cạnh, Lý Châu Vĩ đang cầm cây giáo dài, trông có vẻ suy nghĩ sâu sắc. Lý Từ Tuấn dùng hai ngón tay tạo ra lửa, nhẹ nhàng đặt lên cái xác ấy và đốt nó… Tiếng nổ lách tách vang lên, và trong chốc lát, xác ấy đã hóa thành tro bụi.

Thấy cảnh tượng này, Hà Dịch Thao sợ hãi đến mức nước mắt tuôn trào, nói khẽ:

“Tôi không có gì cả… Ngài không cần những thứ này… Xin hãy tha mạng cho tôi… Tôi sẽ tuân theo mọi lệnh của ngài, không hề có ý định gì khác.”

Hà Dịch Thao sợ rằng Lý Từ Tuấn sẽ hỏi điều gì đó và giết chết mình ngay tại chỗ… Nhưng anh ta chỉ thấy người đàn ông này lấy chiếc túi đựng đồ của mình ra, kiểm tra một lát… Rồi lắc đầu.

Trước khi Hà Dịch Thao kịp phản ứng, anh ta đã cảm thấy đau rát ở ngực, cơ thể nóng bỏng… Một cây giáo dài đã xuyên qua ngực anh ta, và đầu giáo đang nằm trong tay người thanh niên kia.

Con quỷ được nuôi dưỡng trong bụng Hà Dịch Thao lập tức thức dậy; thứ sinh vật nhỏ bé, giống như con chuột, vùng vẫy bên trong bụng… Nhưng chưa kịp thoát ra hay ẩn náu, một bàn tay khác đã xâm nhập vào bụng nó.

Lý Châu Vĩ dùng một tay cầm cây giáo, tay kia lục lọi bên trong bụng Hà Dịch Thao, lấy ra con quỷ đó, quan sát kỹ l

Dù là một ma tu mới bắt đầu luyện khí, nhưng Hà Ý Đạo cũng không kịp phản ứng; trong chốc lát, đầu hắn đã bị người ta cắt rời.

  Trong tay Lý Châu Vĩ, những tia lửa vàng phun ra, kèm theo khói đen, rơi xuống thi thể của Hà Ý Đạo. Những tia lửa vàng nhanh chóng thiêu sạch mọi thứ. Sau khi gập lại cây giáo dài, Lý Từ Tuấn gật đầu nói:

  “Pháp thuật Minh Dương này cũng có thể tiêu diệt ma tu… Mặc dù không mạnh bằng ánh nắng mặt trời hay sét đánh, nhưng cũng coi là hiệu quả.”

  Bên cạnh, Lý Hiền Tuyên vẫn đang ngẩn ngơ nhìn thi thể của Phú Nguyên Đạo nhân. Lý Từ Tuấn quay đầu lại, thấy ông già đang mải mê suy nghĩ, liền lo lắng hỏi:

  “Chú tôi…”

  Lý Hiền Tuyên bước tới, lấy chiếc túi đồ treo trên lưng Phú Nguyên Đạo nhân ra, quan sát kỹ lưỡng rồi thì thầm:

  “Thật quen thuộc!”

  Chiếc túi nhỏ này khác với kiểu dáng thông thường ở Việt Quốc; trông rất nhỏ gọn. Sau khi quan sát một lúc, Lý Hiền Tuyên nhớ ra điều gì đó và nói:

  “Chiếc túi đồ đầu tiên của gia đình tôi… cũng giống hệt thế này!”

  Nói xong, Lý Hiền Tuyên càng thêm chắc chắn, lật qua lật lại chiếc túi vài lần, giọng nói trở nên mơ hồ:

  “Ngày xưa, chú Hạng Bình đã đi cứu gia đình Vạn Gia, nhưng không ngờ gia đình Khiết đã dùng sức mạnh của bang Tang Kim Môn để tiêu diệt gia đình Vạn Gia… Chú tôi đã gặp một lão đạo và bị y muốn giết…”

  “Lão đạo đó đã chờ đợi ba mươi năm ở hồ nước… chỉ mong tìm được cơ hội, nhưng cuối cùng lại bị chú tôi giết chết và lấy chiếc túi đồ đó về… Có lẽ… đó chính là vị sư huynh mà y nhắc đến.”

  Lý Hiền Tuyên suy nghĩ một lát, rồi thì thầm:

  “Nếu có cơ hội, tôi nên đến hang Phù Vân ở núi Tiểu Thất xem sao.”

  Lý Từ Tuấn hiểu rõ ý của anh trai mình, im lặng gật đầu và nói:

  “Vụ việc ở quốc gia Từ Quốc thực sự rất hỗn loạn… Gia đình Phí đang đứng ra chống đỡ, chúng ta nên thảo luận kỹ lưỡng… Dù sao đây cũng là một bài trận Xây Dựng Nền Tảng hiếm có; nếu sử dụng đúng cách, gia đình chúng ta sẽ ít tổn thất hơn.”

  Lý Hiền Tuyên cất chiếc túi đồ vào, vẻ mặt có vẻ không hài lòng và nói:

  “Đã đến nỗi này rồi, mà họ vẫn không gửi người đến xin viện trợ.”

  Lý Từ Tuấn cười nhẹ, Lý Châu Vĩ đứng thẳng người và nói:

Trần Oanh đi theo phía sau, nói một cách kính trọng:

“Hoàng tử, cha tôi đã đợi ở trong đại sảnh từ lâu rồi.”

Lý Châu Vĩ nghe vậy liền gật đầu, sau đó bước xuống và thấy người đàn ông trung niên tên là Trần Mục Phong đang đứng ở đại sảnh, tỏ ra rất kính trọng; ông ta còn dắt theo một người phụ nữ nữa.

Hiện tại, Trần Mục Phong đã đạt đến giai đoạn cuối của việc luyện khí. Mặc dù ông ta đã mắc sai lầm trong chuyện của Túc Tiêu và bị trừng phạt nặng nề, nhưng gia tộc Trần vẫn là một gia tộc lớn, và Trần Đông Hà cũng được trọng dụng nhiều, vì vậy ông ta vẫn giữ được một số địa vị nhất định.

Ông ta mỉm cười đón tiếp họ. Trần Mục Phong đã kết hôn với em gái của Lý Hy Tông, và cũng là chú ruột của Lý Thành Liệu, nên ông ta nói:

“Hoàng tử, đây là con gái út của tôi, Trần Diệp... Con bé là con của tôi và người tình... Bây giờ con bé đã lớn hơn, tôi đưa nó đến để hoàng tử xem…”

Lý Châu Vĩ hiểu rõ ý đồ của ông ta. Nhìn người thiếu nữ cúi đầu kia, ông ta cố tình tránh nhìn thẳng vào mắt cô ấy, vung áo khoác lên và bước vào nhà, chỉ để lại một câu vang vọng trong sân:

“Hãy đi hỏi cha tôi!”

Trần Mục Phong bị từ chối một cách thẳng thắn, anh ta nhìn Trần Oanh một cái rồi chỉ có thể lặng lẽ rút lui.

Khi hai cha con rời khỏi sân, Trần Diệp dường như nhẹ nhõm hơn, bước đi nhanh hơn nhiều. Trần Mục Phong thở dài, trong khi Trần Oánh lại cau mày, bước đi chậm rãi trở về.

Đến nhà họ Trần, Trần Diệp cúi đầu và rời đi như thể đang trốn tránh điều gì đó. Trần Mục Phong thì dẫn Trần Oanh vào bên trong.

Hai cha con không nói một lời nào, vội vàng đi đến sân sau. Bà Lý đang đọc sách, nhìn thấy họ liền hỏi:

“Có vẻ như không thành công rồi phải không?”

Trần Oánh lạnh lùng trả lời:

“Đúng vậy!”

Anh ta cúi đầu một cái, vung tay áo rồi đi xuống.

Trần Mục Phong đứng lại trong sân, cảm thấy ngượng ngùng. Bà Lý thở dài và nói:

“Nếu không thành công thì cũng không sao! Ban đầu chỉ muốn đưa cô bé đến để xem liệu có ai thích cô ấy không thôi... Tôi cũng không trách anh đâu.”

Bà Lý luôn quản lý gia đình một cách khoan dung, và Trần Mục Phong luôn biết điều đó. Nghe vậy, anh ta gật đầu. Hai vợ chồng nhìn nhau, đều nhận thấy lo lắng trong ánh mắt của nhau.

Biểu cảm của Trần Mục Phong không chỉ là ngượng ngùng mà còn có phần tức giận. Anh ta suy nghĩ mãi, ngồi xuống và uống vài ngụm trà, cuối cùng không kiềm chế được nữa, giấu giếm giọng nói:

“Hắn ta... thực sự là người hay nghi ngờ và độc ác!”

Bà Lý thở dài, người

Trần Mục Phong tức giận đến nỗi nghiến răng nói:

“Làm sao mà... lại dạy con trai ta thành như thế này! Khi còn nhỏ chẳng bao giờ thấy nó lạnh lùng vô tình, keo kiệt và vô nhân đạo đến thế!”

Mặc dù ông luôn tin tưởng vào người con trai cả của mình, nhưng với tư cách là một người cha, ông vẫn có tình cảm với tất cả các con. Với giọng nói lạnh lùng, ông tiếp tục nói:

“Cái bộ dạng của nó giống như thể nếu em gái không kết hôn với hoàng tử, nó sẽ rút dao đe dọa ngay!”

Bà Lý cúi đầu, trong chốc lát không biết phải an ủi chồng mình như thế nào.

“Rắc…”

Bỗng nhiên, một tiếng kêu “rắc” vang lên, cánh cửa sân được mở ra, một cánh tay trắng muốt hiện ra, trông gầy guộc và khéo léo. Con trai cả Trần Oanh cười tươi, bước vào nhà một cách yên bình.

Khuôn mặt của anh ta có vẻ lạnh lùng, dù đang cười nhưng vẫn toát lên vẻ đáng sợ và xảo quyệt. Trần Oanh nói nhẹ:

“Cha ơi, ngày mai con sẽ đi gặp gia chủ.”

Cả hai vợ chồng đều cảm thấy lạnh sống lưng, không thể nói ra lời nào. Dù cửa sân đã được đóng chặt, nhưng Trần Oanh vừa rời đi chắc chắn không thể nghe thấy cuộc trò chuyện này. Tuy nhiên, ánh mắt của Trần Oanh khiến Trần Mục Phong cảm thấy lo lắng và lạnh lẽo.

Ông không hiểu sao mình lại gật đầu theo ý con trai. Trần Oanh cười ha hả, đặt hai tay lên khung cửa, sau đó bước ra ngoài và đóng cửa lại một cách chặt chẽ.

Trần Mục Phong cảm thấy mồ hôi đổ ra trán, liền uống vài ngụm trà thật mạnh, sau đó nhìn về phía bà Lý.

Bà Lý đã ngây người, ngồi yên lặng ở chỗ ngồi của mình. Sau một lúc lâu, bà mới thì thầm:

“Lúc đầu tôi nghĩ rằng, việc cho con trai ta đến sống cùng gia chủ sẽ giúp nó rèn luyện tính cách, khiến nó trở nên khiêm tốn và biết rằng có người giỏi hơn mình..."

Người phụ nữ nhìn xuống đất, nói nhẹ:

“Nhưng bây giờ tôi lại cảm thấy... việc để nó ở bên cạnh hoàng tử, để nó chỉ huy quân đội giết người, đàn áp Sơn Việt, đã khiến cái bản chất xấu xa của nó trở nên càng sâu sắc hơn... Trước đây, nó chỉ có vẻ hung ác bề ngoài, nhưng bây giờ, điều đó đã ăn sâu vào xương tủy của nó.”

Trần Mục Phong ngồi im lặng, sau một lúc lâu, ông cảm thấy lòng mình lạnh lẽo, và cuối cùng nói lạnh lùng:

“Con trai ta chỉ coi trọng những người ở Thanh Đậu... Nó chỉ xem họ như những người bạn đồng minh... Chỉ tuân theo lệnh của hoàng tử... Còn chúng ta... chỉ là những công cụ mà nó có thể sử dụng mà thôi!”

Nghe những lời này, bà Lý cảm th