“Long Kàng Diệu…”

Bầu trời đã tối đi, ánh sáng dần phai nhạt. Lý Châu Vĩ đứng đó, hai tay khoanh lại, suy nghĩ ngày càng sâu sắc hơn.

“Đại nhân ‘Hỏa Thịnh’…”

Trong suốt quá trình chiến đấu giữa miền Bắc và miền Nam, Lý Châu Vĩ đã chứng kiến vô số phép thuật kỳ diệu. Xue Yang và Mộ Dung sở hữu những phép thuật hoàn hảo; Sui Guan và Đông Phương Hợp Vân thì không hề bị ràng buộc bởi những quy tắc thế tục… Những đại nhân thực sự từng giao tranh với họ không nhiều, nhưng những màn đấu pháp mà Lý Châu Vĩ đã chứng kiến cũng không hề ít.

Nếu nói về đấu pháp, thì đại nhân “Hỏa Thịnh” này, trong số bốn loại phép thuật mà Lý Châu Vĩ đã thấy, có lẽ là người xuất sắc nhất…

Thân thể phép thuật của người này thực sự đáng sợ!

Đại nhân “Hỏa Thịnh”, người thể hiện truyền thống đạo gia, đã đạt đến mức độ hoàn hảo trong việc sử dụng thân thể phép thuật; kết hợp với bộ y phục cao cấp truyền thống và hàng loạt bảo vật linh thiêng, người này sở hữu cả kiến thức đặc biệt của dòng dõi thông hiểu sâu sắc và ba học phái chính thống…

Thân thể phép thuật của người này không hề yếu ớt; nếu xảy ra đấu đột, một cú đánh của họ có thể khiến thân thể “Quân Đào Nguy” của Lý Châu Vĩ không hề bị tổn thương gì, nhưng với tất cả những yếu tố được tăng cường đó, thân thể ấy trở nên cực kỳ mạnh mẽ; phép thuật “Hoạn Cựu Thất” còn có khả năng phân chia sức mạnh, điều này có nghĩa là đại nhân này có thể dễ dàng đối đầu với nhiều đối thủ, thậm chí trước những người sở hữu phép thuật yếu hơn, họ cũng có sức mạnh gần như bất khả chiến bại.

Đây mới chính là đại diện tiêu biểu của dòng dõi thông hiểu sâu sắc…

Lý Châu Vĩ thực sự còn gặp một người nữa, đó là Vương Tử Yến thuộc dòng dõi Linh Bảo Đạo; người này cũng được coi là thuộc dòng dõi thông hiểu sâu sắc, nhưng giữa hai người có sự khác biệt lớn. Người đó, thay vì được gọi là đại nhân, thì có lẽ chỉ là một ẩn sĩ tu luyện ẩn dật.

May mắn thay, qua cuộc chiến vừa rồi, Lý Châu Vĩ cũng nhận ra được một số điểm yếu của họ.

Kiến thức đạo gia của Lý Châu Vĩ đã tiến thêm một bước; những gì anh ta đã chứng kiến trước đó cho thấy rằng, nếu như anh ta đoán không sai, thì đối thủ này có lẽ sẽ sợ hãi trước những tổn thương mà mình phải gánh chịu!

“Hỏa Thịnh” không giống như “Lục Thủy”; “Lục Thủy” mang trong mình một chút âm khí, có tác dụng nuôi dưỡng cơ thể, ngay cả khi bị thương, cũng có thể

Anh ta im lặng một lúc, dần dần suy nghĩ về những chiến thuật sẽ sử dụng trong trận đấu tiếp theo với người này, và trong lòng anh ta bắt đầu hiểu rõ hơn:

“Nếu trong vài tháng tới, tôi vẫn có cơ hội đối đầu với hắn một lần nữa, để xem vết thương của hắn đã khỏi hẳn chưa, thì tôi sẽ biết liệu phán đoán của mình có đúng không…”

Kiều Văn Lưu không biết anh ta đang nghĩ gì, liền tiến lại gần và nói nhẹ:

“Vua Ngụy không hề biết điều này… Ngài Long Kàng Diệu xuất thân từ gia tộc Long Kàng, là hậu duệ của [Thần Kiêu Chân Quân], và thân pháp của ngài được gọi là [Long Kiêu Huy Biến Chi Thân]… Trước đây, khi cả hai đều ở cấp độ giữa của Tử Phủ, ngài đã từng đối đầu với ông Mộ Dung… Ngay cả thanh kiếm huyền bí của vị ấy cũng không thể làm tổn thương nghiêm trọng đến ngài…”

“Mộ Dung Vĩ Điện?”

Lý Châu Vĩ thấy anh ta gật đầu, liền thất vọng nói:

“Người đó tu luyện Thủy Nữ, dù phép thuật của họ mạnh đến đâu, việc bắt Thủy Nữ Chân Nhân đối đầu với Huy Hỏa thực sự là quá sức.”

Anh ta không quan tâm đến những tin đồn này; phía dưới, Ngô Miếu đã sử dụng phép thuật, lòng bàn tay anh ta phát sáng màu xanh lam, và anh ta tiến lên, cúi chào. Lòng bàn tay xanh lam đó nhanh chóng phình to ra, và người bên trong bên trong nó hiện ra.

Khương Phụ Ngưỡng có vẻ mặt tái nhợt, miệng chảy máu, đứng giữa làn khí âm ẩm dày đặc, cúi đầu không nói gì. Chỉ trong chốc lát, Kiều Văn Lưu đã ngừng sử dụng phép thuật và vội vàng tiến lại gần.

Gia tộc Khương là một trong số ít các gia tộc tiên nhân mà Kiều Văn Lưu có mối quan hệ tốt; trong nhiều năm qua, chỉ có gia tộc Khương sẵn lòng kết bạn với anh ta. Kiều Văn Lưu thể hiện thái độ hoàn toàn khác so với khi đối xử với những người theo con đường văn hóa – không chỉ thu hồi những bảo vật linh thiêng mà còn thể hiện sự quan tâm chân thành:

“Đạo hữu Khương!”

Khương Phụ Ngưỡng gật đầu với anh ta, sau đó nhanh chóng nhìn về phía Lý Châu Vĩ và nói với vẻ buồn bã:

“Xin chào Vua Ngụy!”

Khi bị đánh bại, Khương Phụ Ngưỡng thực sự không hề hoảng loạn; anh ta cũng đã nghĩ rằng Lý Châu Vĩ có thể nhanh chóng đánh bại Long Kàng Diệu và bắt giữ mình… Nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự đến, anh ta vẫn cảm thấy buồn bã trong lòng.

Long Kàng Diệu là người như thế nào?

Trước đây, anh ta đã là thiên tài hàng đầu của gia tộc Long Kàng, được mọi người chú ý; từ nhỏ, anh ta đã được nuôi dưỡng trong môi trường đầy bảo vật thiên nhiên. Số phận của Lý Châu Vĩ cũng khá tốt, nhưng Long Kàng Diệu, với

Nếu nhà họ Giang và Minh Dương có mối thù không thể hòa giải được, anh ta sẵn lòng chấp nhận cái chết; nhưng nhà họ Giang thực sự không có ý xấu gì đối với Minh Dương. Nếu phải so sánh, thì lối đi và quan điểm của nhà họ Giang tại Đạo Xuyên Thiên Diễn cũng rất giống với Ngụy Đế. Một khi Vua Ngụy tiến quân vào Trung Nguyên, dù là theo luật pháp hay theo nguyên tắc đạo đức, nhà họ Giang chắc chắn sẽ ủng hộ ông ta.

Là người thuộc dòng chính của nhà họ Giang, Khương Phụ Ngưỡng tự nhiên phải giữ thể diện. Nếu trong trận chiến đầu tiên thất bại, ông ta hoàn toàn có thể tỏ ra kiêu hãnh; nhưng Vua Ngụy chắc chắn sẽ không giết ông ta. Hiện tại, với hai phép thuật lớn và đã nhận được ba lần khoan dung từ Ngụ Thần Nhân, ông ta không còn lý do gì để nói thêm nữa. “Nói thêm nữa chỉ là tự hạ thấp bản thân mình mà thôi.”

Ông ta thở dài nhẹ và nói:

“Phụ Ngưỡng mong muốn phục vụ Minh Dương.”

Ánh mắt Lý Châu Vĩ lóe lên một chút khi nhận thấy người này nói đến Minh Dương chứ không phải Vua Ngụy; ông ta nhướng mày và nói:

“Tốt!”

Kiều Văn Lưu đã mỉm cười vui vẻ, thu lại linh bảo và nói:

“Người bạn Giang, ở thành phố Thuần, họ chỉ là những kẻ nhàn hạ, sống nhờ ân huệ của người khác mà thôi. Nếu bạn muốn theo Vua Ngụy, đó mới là con đường dẫn đến việc làm nên những việc lớn lao!”

Khương Phụ Ngưỡng không thể so sánh được với ông ta – một người cô đơn – nên trên khuôn mặt gần như không hề hiện rõ vẻ vui mừng nào, chỉ có thể gật đầu im lặng. Nhưng Vua Ngụy dường như đang suy nghĩ điều gì đó, không hỏi gì thêm, mà thay vào đó lại nói:

“Người bạn Giang, theo ý kiến của bạn, bây giờ chúng ta nên đi về hướng nào?”

“Rốt cuộc cũng không thể tránh khỏi…”

Trong lòng Khương Phụ Ngưỡng đau đớn, nhưng ánh mắt ông ta dần trở nên nghiêm túc hơn. Sau một lát suy nghĩ, ông ta quyết định bỏ qua mọi lo lắng, nói một cách bình tĩnh:

“Sau khi Ngụ Thần Nhân Long Khang rút lui, chắc chắn ông ta sẽ trở về phía nam. Bây giờ, khi mọi nơi đều trống rỗng, theo ý kiến của tôi, chúng ta chỉ có thể vượt qua các quận và tiến về phía tây, nhanh chóng chiếm giữ thành phố Cương nơi Ngụ Thần Nhân đang ở…”

“Ngụ Thần Nhân? Ngụ Tâm Hồn?”

Nhìn thấy người thứ ba xuất hiện, Kiều Văn Lưu bắt đầu đau đầu và mắng:

“Bình thường thì không ai thấy họ cả, nhưng bây giờ lại đều tụ tập lại đây…”

Khương Phụ Ngưỡng nói:

“Mặc dù Ngụ Thần Nhân đang ở thành phố Cương, nhưng ông ấy rất thận trọng, khó có thể vội vàng tiến về phía đông; có lẽ ông ấy vẫn đ

“Đi nhanh!”

Trong chốc lát, vài phép thuật huyền bí lao vào không gian vô tận, bay vút về phía tây. Giữa những biến đổi liên tục của ánh sáng, Vua Ngụy mới kịp mở miệng và nói nhẹ:

“Họ Khương... xuất thân ra sao?”

Khương Phụ Ngưỡng cúi chào và trả lời:

“Họ Khương thuộc dòng truyền thống thiêng liêng của Đạo Thiên Diệu.”

“Thiên Diệu?”

Ánh mắt Lý Châu Vĩ có chút biến đổi. Quả nhiên, khi nghe Kiều Văn Lưu thở dài, anh ta hiện rõ vẻ kính trọng và nói:

“Tiên quân Thanh Dực!”

Thanh Dực!

Một trong những đệ tử chính của Đạo Đầu Xuan, người đứng đầu “Sở Thiên”, chủ nhân của [Môn Đạo Thiên]… người đặt nền móng cho hệ thống giám sát thiên hạ của Đạo Đầu Xuan…

Lý Châu Vĩ đã từng nghe đến danh tiếng này; chính người thuộc gia tộc Hồ đã kể với ông ta. Thậm chí, ngay cả Lý Tuỳ Ninh của họ Lý và Lưu Trường Điệp ở phương Tây, những thứ họ đang sử dụng cũng chỉ là một phần nhỏ trong số những gì Tiên quân Thanh Dực ban tặng! Danh tiếng của vị tiên quân này ở Đạo Đầu Xuan, thậm chí trên khắp thế giới, dù là trong hay ngoài thế giới huyền bí, đều vô cùng lớn lao…

Trải qua hàng loạt cuộc chiến ở phương Bắc và phương Nam, Lý Châu Vĩ đã nghe đến rất nhiều thông tin về những gia tộc quý tộc, nhưng chỉ có câu chuyện về họ Khương này khiến ông ta tỏ ra ngạc nhiên và hỏi:

“Con cháu của Tiên quân Thanh Dực ư?”

Khương Phụ Ngưỡng hoảng sợ, vội vàng lắc đầu và nói:

“Tiên quân Thanh Dực không để lại con cháu. Gia tộc Thanh Dục và họ Khương có mối quan hệ sâu sắc… nhưng chúng tôi không dám tự xưng là con cháu của Tiên quân Thanh Dực…”

Lý Châu Vĩ nhướng mày, nhưng không muốn bỏ qua điều này và hỏi tiếp:

“Mối quan hệ sâu sắc đó là như thế nào?”

Hai người đứng bên cạnh cũng lập tức chăm chú lắng nghe. Rõ ràng, đây là những bí mật mà họ cũng không biết. Khương Phụ Ngưỡng dừng lại một chút, sau đó cúi chào và nói một cách nghiêm túc:

“Gia tộc Khương của chúng tôi là một dòng họ lớn từ thời cổ đại. Tiên quân Thanh Dực cũng thuộc họ Khương. Dòng họ này lan rộng khắp vùng Kỷ. Nhưng vào thời điểm đó, có một vị cao nhân thành tiên, và để tránh gây hiểu lầm, Tiên quân Thanh Dực đã đổi họ thành Thanh Dục… Vì vậy, nhánh họ đó cũng đổi họ theo…”

“Thật là có mối quan hệ như vậy!”

Lý Châu Vĩ cảm thấy rất ngạc nhiên và nhìn người đối diện một cách khác đi, nói:

“Thật hiếm có…”

Kiều Văn Lưu cũng nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ, không thể nói ra lời nào.

“Không phải gia đình bạn mang họ của tiên quân, mà là tiên quân ban đầu c

“Thì giống như gia tộc Xue ngày nay vậy – thậm chí còn vượt trội hơn nhiều so với họ Xue hiện tại! Tôi, Kiều Văn Lưu, đừng nói đến việc kết bạn với họ, mà chỉ là chuẩn bị quà tặng một cách vất vả thôi cũng không đủ để xin họ giúp đỡ; muốn gặp mặt họ còn phải cung kính gọi họ là ‘Ân nhân thiên đường’ nữa…”

Trong lòng anh ta, những suy nghĩ ấy khiến anh ta rung động sâu sắc.

“Dù sao thì gia tộc Xue vẫn còn quan tâm đến danh dự và mối quan hệ giữa tiên và phàm, trong khi Khoái Huyền luôn thẳng thắn, nói rõ điều này ra. Dù là Minh Dương hay Lôi Cung, tất cả đều có tính cách giống nhau. Nếu một vị tiên đã ban ân lớn cho thế gian, thì người đó thực sự cao quý đến mức không thể diễn tả được; họ sẽ buộc bạn phải quỳ gối để gặp mặt!”

Kiều Văn Lưu nuốt nước bọt:

“Chỉ có… chỉ có khi vào những thời đại gần đây hơn, nếu Vua Ngụy là con trai của hoàng đế, và Lôi Cung đã suy tàn từ lâu, thì có lẽ anh ta mới đủ tầm để ngồi cùng với Giang Đạo Huynh và gọi nhau là anh em… Chúng ta những người này, thật sự không đủ tư cách để đứng trước mặt họ!”

“Tôi từng nghĩ rằng gia tộc Giang ngày nay được mọi người tôn trọng, cũng khá cao quý rồi… Nhưng nhìn lại, không chỉ là kém cỏi mà thôi; địa vị của họ ở thành phố Cửn Thành, thực sự là điểm thấp nhất trong lịch sử gia tộc Giang…”

Lúc này, trong không gian Thái Hư vẫn yên tĩnh; không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Kiều Văn Lưu mới nói ra thành tiếng:

“Giới quý tộc thật sự giấu kín mọi thứ rất tốt!”

Khương Phụ Ngưỡng dường như đã đoán trước được kết quả này; ông cúi đầu không nói gì, ánh mắt không hề tự hào hay thất vọng, chỉ toát lên vẻ bình yên. Sau một lúc lặng lẽ, ông mới cười nhẹ và nói:

“Sự thịnh suy của các gia tộc, thực sự không đáng kể.”

……

Ánh nước lấp lánh, màu sắc của hồ rất đẹp. Mặt trời chiều dần lặn xuống mặt nước; chiếc lầu nhỏ bên bờ hồ càng trở nên rực rỡ hơn, và người ta thấy có một người đang ngồi đó, say sưa vẽ tranh.

Người đàn ông trung niên phía trên bước lên, cúi chào và nói:

“Thưa ngài…”

Người già nhướng mày nhìn ông, trông rất vui vẻ và nói:

“Aha, hóa ra là Quang Nhân Phạng đến rồi… Ngồi… vào đây đi!”

Người đàn ông trung niên đó đành bước vào; ông thấy người già đang đưa bức tranh cho mình xem. Trong bức tranh, có một ngôi lầu cao vút, được bao quanh bởi ánh sáng rực rỡ; người già cười và nói:

“Bức tranh này chính là tôi sao ché

Nghe những lời này, người đàn ông trung niên vốn định nói gì đó cũng bỗng nghẹn lại trong miệng, cau mày cúi đầu nhìn xuống, tỏ ra có vẻ suy tư sâu sắc. Một lúc sau, anh ta bất chợt giật mình và nói:

“Lão thánh nhân ơi! Lý Châu Vĩ đã phá hủy Xuan Chao và đi về phía tây rồi!”

Ông ta cười nói:

“Quả nhiên không sai lầm như Đại nhân Long Khang dự đoán. Bây giờ quân đội đã tiến về phía bắc, dù chiến tranh xảy ra ở đâu đi nữa, cũng có hai vị thánh nhân lớn tham gia, cùng với sự hiện diện của Đại nhân Long Khang, chắc chắn sẽ có tin tốt.”

“Ồ!”

Lão thánh nhân ngẩng đầu lên một cách mơ hồ và hỏi:

“Lý Châu Vĩ là ai? Xuan Chao là cái gì?”

Người đàn ông trung niên ngạc nhiên, nhìn ông ta với vẻ hoang mang và lo lắng, nói:

“Tiền bối ơi! Ngài đã cử con trai tôi đến hai thành Yùn và Pǔ ở phía tây. Bây giờ cuộc chiến đã bắt đầu, các thành đó đang gặp nguy cấp lớn, còn Vua Ngụy thì đã đi về phía đông rồi... Chỉ là không biết liệu phía bắc có hành động gì không... Tiền bối…”

“À... Tôi hiểu rồi.”

Lão nhân gật đầu và khen ngợi:

“Vua Ngụy dùng binh thật nhanh chóng!”

Những lời này khiến người đàn ông trung niên cảm thấy bất an. Anh ta nhìn kỹ người đứng trước mặt mình và nói:

“Tất nhiên...”

Điều này khiến tâm trạng tốt đẹp của Lão thánh nhân Pang tan biến trong chốc lát. Ông ta bắt đầu lo lắng, đi đi lại lại trong sân, muốn nói gì đó nhiều lần nhưng thấy lão nhân vẫn tập trung vào việc vẽ tranh, lòng ông ta liền tràn ngập cơn giận dữ.

Tất cả đều là những phép thuật của Tử Phủ Thần Thông; thái độ của một người thường có thể cho thấy rất nhiều điều. Lão thánh nhân Pang trong lòng mắng thầm:

“Con già này thay đổi thái độ nhanh hơn cả việc lật sách, hóa ra là không muốn can thiệp nữa!”

Bỗng nhiên, ông ta nhớ ra điều gì đó, cau mày và nói lạnh lùng:

“Tiền bối... Nghe nói ngài đã từng đến Giang Thủy, có thể cho tôi biết không... Trên dòng sông Giang Thủy, Vua Ngụy có nói điều gì không?”

Những lời này khiến mí mắt lão nhân rung động, cuối cùng ông ta đặt cây bút xuống, nhẹ nhàng đặt nó lên bàn, tỏ vẻ suy tư. Một lúc sau, ông ta ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy u ám.

Lão thánh nhân Pang nhìn chằm chằm vào ông ta, và thấy lão nhân trong ánh hoàng hôn bắt đầu nói:

“Tôi không nhớ nữa.”