Cuộc ồn ào do nhà Lý gây ra đã kéo dài được nửa tháng trời; mùa thu trên hồ càng ngày càng sâu đậm, mặt nước cũng trở nên trong xanh hơn. Bên bờ hồ, lá cây chuyển sang màu đỏ vàng, dấu hiệu của cái lạnh bắt đầu xuất hiện.

Nhà Phí đã nhận được lợi ích từ tình huống này, nên họ ẩn mình ở bờ bắc mà không hề làm gì; còn Jiang Heqian cũng sợ rằng Yu Xiaogui và Yu Yufeng sẽ âm thầm chuẩn bị trả thù, nên họ không còn xuất hiện ở bờ đông nữa. Nhà Yu im lặng tự chữa vết thương của mình, và trong một thời gian ngắn, mọi việc dường như trở nên yên bình trở lại. Ngoại trừ phế tích của khu chợ đã sụp đổ vì nhà Yu, mọi thứ đều trông rất thanh bình.

“Mọi chuyện đã diễn ra như thế nào rồi?”

Yu Mugao ngồi ở vị trí cao nhất trong điện, khuôn mặt ông ta đầy mệt mỏi và u ám, nhưng giọng nói lại có vẻ thoải mái. Ông ta dùng tay đặt lên trán, còn tay kia thì nhẹ nhàng gõ vào chuôi bút trên bàn; trên bàn có một bức thư vừa mới mở ra. Ông hỏi người ngồi dưới:

“Lão già Xiao Yong đã chết thật rồi. Chúng tôi đã tước đoạt hết các tài sản của những kẻ đó dưới danh nghĩa ‘phản bội’, và không hề gặp phải bất kỳ sự phản đối nào.”

Người đó trả lời. Trên khuôn mặt Yu Mugao lướt qua một tia đau lòng; Yu Xiao Yong cũng là người đã nuôi dưỡng ông ta từ nhỏ. Ban đầu, Yu Mugao muốn để những kẻ vô dụng đó chết thêm nhiều trên núi Lý Hàn Sơn, nhưng không ngờ rằng sau khi nhà Phí tấn công vào pháo đài Ngọc Đình, Yu Xiao Yong cũng đã bị tiêu diệt.

Nhà Yu đã mất quá nhiều thành viên chính thống và tu sĩ trong cuộc chiến này; tình hình trong gia tộc và địa phương trở nên rất hỗn loạn. Yu Mugao đã tận dụng cái chết của Yu Xiao Yong – người từng là lãnh đạo của gia tộc cũ – để tiến hành trừng phạt những người anh em họ khác, và cuối cùng, gia tộc Yu đã trở nên sạch sẽ hơn. Khi thiếu đi những kẻ gây hại đó, gia tộc Yu bỗng nhiên trở nên tràn đầy sức sống một cách chưa từng có.

“Cũng tốt thôi… Không cần phải thuyết phục cha tôi từ bỏ khu chợ nữa.”

Việc buông bỏ khu chợ khiến Yu Mugao cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Tên “Thanh Chi” trên bức thư khiến ông suy nghĩ:

“Chắc hẳn tổ tiên đã không thể trở về nữa… Cha tôi lại đi ẩn dật, và giờ đây, toàn bộ gia tộc đã nằm trong tay tôi. Thiếu đi những kẻ ngu ngốc đó, cuộc sống thực sự trở nên thoải mái hơn nhiều.”

Nguồn lực của nhà Yu trước đây không chỉ bị những người anh em họ chiếm đoạt mà còn phải được dùng để cung phụng cho Yu Yufeng. Giờ đây, khi hai nguồn lực đó đề

“Hãy để tôi sắp xếp mọi thứ trong hai năm nữa... Miễn là Mục Tiên vẫn còn ở trên ngọn Nguyên Ô, tôi hoàn toàn có thể đi chơi cùng Lý Hiền Tuyên và Phí Dịch Hòa...”

Ù Mục Cao từ từ đặt tờ giấy xuống, ánh mắt dán chặt vào những dòng chữ trên đó, bút son đỏ nhẹ nhàng vẽ lên từng chữ một. Ánh nắng mùa thu ấm áp chiếu rọi lên tờ giấy, khiến những nét mực đỏ như máu.

“Đã hàng chục năm không trở về, cũng không hề có tin tức gì... Sư phụ từng nói rằng Vua Yêu của miền Nam thích ăn ánh trăng, e là giờ này hắn đã không khỏe…”

“Anh trai sẽ đến hồ... Tôi sẽ nhập thất để tu luyện, hy vọng sớm đạt được cảnh giới Định Cơ.”

────

“Anh Hiền Phong! Nghe nói anh trưởng gia tộc mới đây đã đạt được cảnh giới Định Cơ, thật là chúc mừng!”

Lưu Trường Điệp bay lượn trên không, ánh mắt anh sáng lên khi nhìn thấy cây cung vàng óng ánh đằng sau Lý Hiền Phong. Anh nói lời chúc mừng trong lòng thì nghĩ: “Cây cung này chắc chắn là loại Kim Cang rồi! Kiếp trước, khi tôi giúp Thanh Trì Tông củng cố phòng thủ, khi yêu quái tấn công, chỉ thấy ánh sáng vàng lóe lên mà không thấy cây cung đâu; hôm nay thật là may mắn được chiêm ngưỡng nó!”

Lý Hiền Phong cười ha hả và đáp: “Anh Trường Điệp luôn thông thạo tin tức, thật là quá lịch sự.”

Lưu Trường Điệp nhìn thấy tình hình tu luyện của Lý Hiền Phong – đã đạt đến tầng thứ bảy – và không khỏi ngưỡng mộ, liền chúc mừng: “Anh Hiền Phong còn chưa đến ba mươi lăm tuổi phải không? Đã đạt tầng thứ bảy, e là khoảng bốn năm mươi tuổi là có thể thử tiến lên cảnh giới Định Cơ rồi đấy!”

Lý Hiền Phong cười không nói gì, lông mày dựng cao và đáp: “Anh Trường Điệp cũng tiến bộ không kém, hiện tại đã đạt tầng thứ sáu, cũng rất có khả năng đạt được cảnh giới Định Cơ.”

Hai người cùng khen ngợi lẫn nhau, rồi Hoa Thiên Sơn đã hiện ra trước mắt họ. Lý Hiền Phong dẫn Lưu Trường Điệp vào trong, và một thiếu niên mặc đồ đen bước đến, bước chân nhẹ nhàng và chào hỏi: “Xin chào các anh trưởng!”

Người này mặc đồ đen, khuôn mặt vuông vắn, đôi mắt hơi hẹp, trông rất hung dữ – đó chính là Lý Nguyên Giáo. Lưu Trường Điệp lập tức nhận ra anh ta, nhưng lại nuốt lại lời muốn gọi anh ta là “anh Giáo”, rồi nghe Lý Hiền Phong giới thiệu: “Đây là con trai của anh trai tôi, Lý Hiền Tuyên, tên là Lý Nguyên Giáo, đang tu luyện trên Hoa Thiên Sơn.”

Nhìn thấy thiếu niên này, Lưu Trường Điệp cảm thấy vừa ngượng ngùng vừa vui mừng khi

Lưu Trường Điệt không thể từ chối được, đành phải nói:

“Anh Hiền Phong ở đây là được rồi, tôi và anh Nguyên Giáo chỉ xem nhau ngang hàng mà thôi.”

Lý Hiền Phong chỉ có thể gật đầu, sau đó dùng Pháp lực truyền thông với Lý Nguyên Giáo:

“Lưu Trường Điệt là người tốt bụng, khả năng thiết lập các trận pháp của anh ấy cũng rất cao; chỉ là người này hơi kỳ lạ một chút thôi, nếu không gây ra vấn đề gì thì cứ để anh ấy làm đi…”

Vậy là họ cùng nhau ngồi xuống, người hầu mang đến trà. Lý Hiền Phong không vòng vo nữa, mà trực tiếp hỏi:

“Đạo huynh Trường Điệt, nếu muốn thiết lập một trận pháp trên núi Hoa Thiên Sơn này, dựa vào địa chất và nguồn linh khí ở đây, trận pháp đó sẽ mạnh mẽ đến mức nào? Và sẽ cần bao nhiêu linh thạch để thực hiện?”

Lưu Trường Điệt gật đầu và trả lời:

“Năm nào đó khi tôi thiết lập trận Pháp Diệu Nhật Quang Đại Trận trên núi Lý Hàn Sơn, tôi đã quan sát thấy rằng địa chất của núi Hoa Thiên Sơn thiếu một số góc, lại thấp và nông; vì vậy, nếu thiết lập trận pháp để chống lại những kẻ đang ở giai đoạn luyện khí cao, thì có lẽ chỉ đủ sức chống đỡ trong khoảng thời gian một que hương thôi…”

Anh ta cười buồn và nói tiếp:

“Tôi từng nghĩ mình có thể sánh ngang với Vạn Hoa Thiên, nhưng sau khi nhìn thấy núi Hoa Thiên Sơn này, tôi mới nhận ra rằng tài năng thiết lập trận pháp của Vạn Hoa Thiên vẫn vượt trội hơn tôi. Nếu tôi tự mình thiết lập trận pháp ở đây, có lẽ chỉ đủ sức chống đỡ trong giai đoạn cuối của việc luyện khí mà thôi; trước mặt những tu sĩ đang ở giai đoạn Định Cơ, e là không thể chống đỡ được quá một que hương đâu…”

Lý Hiền Phong tính toán khoảng cách giữa núi Lý Hàn Sơn và núi Hoa Thiên Sơn, thấy rằng thời gian một que hương là hoàn toàn đủ, liền hỏi:

“Một que hương thì cũng đủ rồi… Không biết cần bao nhiêu linh thạch để thực hiện?”

Thấy Lý Hiền Phong đồng ý, Lưu Trường Điệt mới gật đầu và nói:

“Nếu quý tộc không có những lá cờ trận pháp dư thừa, thì chỉ có thể sử dụng các bảng trận pháp để thiết lập trận. Với sự hỗ trợ của Vạn Hoa Thiên, tôi có thể dựa vào đặc điểm địa chất của núi Hoa Thiên Sơn để thiết lập trận pháp; chi phí sẽ khoảng năm mươi đến sáu mươi viên linh thạch thôi.”

Lý Hiền Phong không còn là một thanh niên thiếu kinh nghiệm nữa; anh ta hiểu rõ rằng mức giá này quá rẻ so với thực tế, vì vậy anh ta chỉ nhăn mày và nói:

“Nếu chỉ cần năm mươi đến sáu mươi viên linh thạch, thì đạo huynh Trường Điệt vẫn có lợi nhuận phải không?!