Lý Hạng Bình thấy Sĩ Nguyên Bạch cưỡi chiếc phi thuyền biến mất nơi chân trời, mới đứng dậy lấy tấm gỗ trên bàn ra, mở sợi vải bọc quanh nó và đọc nội dung bên trong.

“Pháp lực Dưỡng Luân của Thanh Trì Tông, cấp một.”

Anh ta lướt qua nhanh, thấy đây là một phương pháp tu luyện dành cho người ở cấp độ Thiên Khí. Anh đang đọc với vẻ suy tư thì bỗng nghe Lý Thông Yá hỏi:

“Phương pháp này chỉ cần thực hành hít thở hàng ngày thôi sao, không cần phải luyện hóa ánh trăng à?”

“Tất nhiên, so với những pháp thuật của gia đình ta thì không bằng được.”

Lý Hạng Bình vừa định nhắc đến cái “kính” kia, nhưng lại sợ Sĩ Nguyên Bạch quay trở lại, nên đành thôi.

“Vậy Sĩ Nguyên Bạch thực sự là chủ nhân của Thanh Trì Tông sao? Kinh Nhi lại đi theo anh ta như vậy, thật là hơi vội vàng quá.”

Lý Thông Yá cười khổ mà nói:

“Chúng ta có cách nào khác đâu? Nếu anh ta là kẻ xấu, chúng ta hoàn toàn có thể bắt giữ anh ta mà, tại sao phải lảm nhảm với anh ta, rồi còn để lại những pháp thuật hay bằng chứng gì nữa?”

Lý Hạng Bình gật đầu, lấy tấm gỗ thứ hai trên bàn ra và đọc:

“Pháp lực Luyện Khí của Thiên Nguyên, phương pháp tu luyện cho giai đoạn Luyện Khí, cấp hai.”

Lý Thông Yá cũng lấy một tấm và tự mình đọc:

“Bí thiết của Lý Hạ.”

Đọc vài dòng xuống, anh ta không khỏi mừng rỡ và nói với Lý Hạng Bình:

“Bí thiết này ghi chép rất nhiều kiến thức tu luyện, thông tin về sự phân bố quyền lực ở quận Lý Hạ và các chợ buôn bán của những người tu luyện độc lập… Đây chính là những thứ chúng ta đang rất cần hiện nay.”

Lý Hạng Bình nhận lấy tấm gỗ và suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Hóa ra các pháp thuật được phân thành chín cấp độ, cấp một là thấp nhất, cấp chín là cao nhất. Các pháp thuật, đan dược và pháp khí cũng tương ứng với từng cấp độ… Chỉ là không biết những pháp thuật của gia đình ta thuộc cấp độ nào thôi.”

Thấy em trai mình đang tập trung đọc bí thiết, Lý Thông Yá lấy con dấu ngọc màu xanh nhạt mà Sĩ Nguyên Bạch để lại, và bắt đầu triệu hồi Pháp lực.

“Dưới sự bảo hộ của Thanh Trì Tông.”

Ngay lập tức, trên con dấu ngọc xuất hiện những chữ vàng nhạt, sau đó những chữ đó dần biến mất, thay vào đó là chữ “Lý” màu trắng sáng và một bản đồ nhỏ.

“Làng Lý Kinh, Cửa Lý Xuyên, Làng Kinh Dương, Cửa Lý Đạo.”

Lý Mộc Điền nhìn kỹ một lúc rồi đọc lên tên từng làng một; bốn làng này chính là những làng mà Sĩ Nguyên Bạch đã nói đến, nằm ngay dưới chân núi Đại Lý Sơn.

“Giờ đây, với

Lý Hạng Bình đang cúi đầu đọc sách bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh:

“Bắt đầu từ tối mai thôi.”

————

Sáng sớm hôm đó, Trần Nhị Ngưu thấy những người thuê nhà của nhà Lý đi khắp nơi trong làng, gọi mọi người lại từng nhà một.

“Dì Lý ơi! Hãy nói với anh Lý nhà các bạn đi, tối nay sau khi làm việc trên đồng ruộng xong, hãy đến phía sau làng, ông Điền có chuyện quan trọng muốn bàn!”

“À! Được thôi…”

“Anh Liù ơi! Nhà Lý mời anh đến đây…”

Trong chốc lát, cả làng trở nên hỗn loạn; mọi người đều tự hỏi chuyện gì đang xảy ra. Cuối cùng, khi hoàng hôn buông xuống, Trần Nhị Ngưu ăn xong cơm liền vội vàng đến phía sau làng.

Nhà Lý là một trong những gia đình giàu có nhất trong làng, nên họ có rất nhiều ảnh hưởng. Khi Trần Nhị Ngưu nhìn quanh, thấy tất cả các gia đình lớn nhỏ trong làng đều đã đến đó, kể cả người đàn ông trung niên Xu Văn Sơn – kẻ từng là thủ lĩnh của nhóm người tị nạn vài năm trước – cũng đứng đó một cách kính trọng phía sau Lý Hạng Bình.

“Chết tiệt, đến muộn quá…” Trần Nhị Ngưu thầm chửi thề. Bây giờ, Xu Văn Sơn cũng trở thành người thuê nhà của nhà Lý; anh ta biết cách nói chuyện khéo léo và biết cách xử lý mọi chuyện, dẫn theo khoảng mười gia đình người tị nạn để cùng nhau sống, và dần dần đã thay thế Trần Nhị Ngưu trở thành người đứng đầu nhóm người thuê nhà, điều này khiến Trần Nhị Ngưu cảm thấy rất bực bội.

Nhìn quanh, không thấy bóng dáng của Lý Mộc Điền, nhưng Lý Hạng Bình lại bước ra và nói với nụ cười:

“Xin lỗi mọi người đã làm phiền, nhưng hôm nay tôi có tin tốt muốn thông báo với mọi người.”

Khi thấy mọi người đều lắng nghe, Lý Hạng Bình tiếp tục nói:

“Tối qua, một vị tiên nhân của Thanh Trì Tông đã đi qua đây và thấy em trai tôi, Lý Trí Kinh, có tài năng xuất chúng, nên họ đã mời em ấy đến núi tiên để học pháp tu luyện.”

Ngay khi những lời này được nói ra, cả không khí trong làng như bị xáo trộn; mọi người đều nhìn nhau, ngạc nhiên như đang nghe một câu chuyện huyền thoại.

“Chúc mừng nhé!” Một vị hiệu trưởng tên Hán Văn Tú thốt lên, chúc mừng mọi người.

Hán Văn Tú đến từ thành phố, am hiểu rất nhiều chuyện; khi nghe Lý Hạng Bình nói về Thanh Trì Tông, ông ấy biết chắc rằng chuyện này gần như chắc chắn là sự thật – Lý Trí Kinh có lẽ đã được những người tu luyện của Thanh Trì Tông đưa đi.

“Mỗi người đều có duyên phận riêng của mình.” Hán Văn Tú thở dài và nói thay cho Lý Hạng Bình:

“Nếu Lý Trí Kinh có thể vào Thanh Trì Tông, thì

Lý Hạng Bình tỏ vẻ bình thản, trong tay hiện ra một chiếc ấn ngọc. Dưới sức mạnh của Pháp lực, bốn chữ vàng lấp lánh xuất hiện trên ấn:

“Dưới quyền cai quản của Thanh Chi.”

“Thật là thần tiên!”

Nhìn thấy phép thuật kỳ diệu này, mọi người đều hoảng sợ, nhiều người liền quỳ gối cúi đầu, hô vang lên. Trần Nhị Ngưu cũng giật mình, nhìn lên trên một cách kinh ngạc.

Khi bốn chữ “Lý” đã hiển thị rõ ràng, Lý Hạng Bình thu lại ấn ngọc, nhìn xuống đám đông dưới chân và nói lớn:

“Vị thần tiên ấy cũng ban cho chúng ta phép thuật, yêu cầu gia đình nhà ta canh giữ các làng Lý Kinh, Lý Xuyên Khẩu, Kinh Dương Thôn, Lý Đạo Khẩu.”

Nói xong, anh ta siết tay nhẹ, ánh sáng vàng rực rỡ bùng phát từ lòng bàn tay, sau đó anh ta vung cổ tay, và ánh sáng ấy lao vào rừng núi, tạo nên tiếng động ầm ĩ, làm bay lên đàn chim.

Ngay khi phép thuật này được thi triển, mọi người dưới đây đều quỳ gối xuống, ngay cả chủ nhà họ Liù – Liù Lâm Phong cũng run rẩy quỳ xuống, nhìn anh ta một cách ngơ ngác.

“Các bạn không cần phải làm vậy, chúng tôi là người thân trong làng, Hạng Bình không thể chịu đựng được điều này.”

Lý Hạng Bình nhìn xuống đám đông đang quỳ gối, nhưng vẫn đứng vững, nói một cách bình thản.

Trần Nhị Ngưu nghe thấy giọng nói của Lý Hạng Bình, đầu cúi sát mặt đất, trong lòng hoảng loạn, chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất:

“Sắp có sự thay đổi lớn xảy ra rồi.”

————

Lý Thông Yá từ từ bước ra khỏi Lý Xuyên Khẩu, phía sau anh ta, Lý Diệp Sinh cầm một tấm vải và một cây bút than, đang cố gắng ghi chép điều gì đó.

“Lý Xuyên Khẩu đã chịu ảnh hưởng bởi nạn hạn hán cách đây hơn mười năm, đến bây giờ vẫn chưa hồi phục. Chỉ có hơn một trăm hộ gia đình sống ở đây, thật là đáng thương.”

Lý Thông Yá vừa đi vừa nói với Lý Diệp Sinh.

“Anh trai, chúng ta đã giải quyết xong vấn đề với những hộ gia đình giàu có ở Lý Xuyên Khẩu, phân chia đều đất đai, bây giờ người dân không cần phải trả tiền thuê đất nữa, khoản thuế đất cũng giảm đi mười phần trăm rồi!”

Lý Diệp Sinh trả lời một cách kính trọng, cất cây bút than xuống, đưa cho một người dân đang đi theo phía sau, rồi cúi đầu nói thêm:

“Cuối cùng vẫn cần phải có người đến quản lý mọi việc, nhưng trong gia đình nhà ta, không có ai biết đọc sách hay viết chữ để có thể đảm nhận công việc này.”

“Không cần phải lo lắng quá.”

Lý Thông Yá vẫy tay, trong ánh mắt ngưỡng mộ của Lý Diệp Sinh, anh ta thi triển phép “Tẩy Bụi”, làm sạch bụi bặm trên