Vừa đến trước sân, Lý Thanh Hồng liền thấy một nữ tu đang đứng yên lặng, tay dắt theo một bé gái nhỏ; cổ tay bé ấy được quấn bởi những sợi lụa linh mờ ảo. Khi thấy Lý Thanh Hồng bước vào sân, người nữ tu ấy cười nói:

“Thanh Hồng đến rồi!”

Người nữ tu này chính là Tiêu Quy Linh, đã hơn bốn mươi tuổi nhưng vẫn trông giống như một thiếu nữ hai mươi tuổi; gia tộc Tiêu quả thực thuộc dòng dõi tiên, và bà ấy cũng đã đạt đến cấp ba trong việc luyện khí.

“Xin chào dì.”

Lý Thanh Hồng nhẹ nhàng gật đầu, khuôn mặt cô cũng không khỏi nở nụ cười. Mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình Tiêu luôn rất thân thiện; Tiêu Quy Linh lại biết nói chuyện khéo léo và có năng lực xuất chúng, nên mối quan hệ giữa hai người dì cháu luôn rất hòa thuận. Lý Thanh Hồng liền hỏi:

“Ngọc Hiền có cố gắng học hành không?”

Cô bé kia chính là con gái út của Lý Nguyên Giáo, Lý Nguyệt Hiền; hiện tại, bé chỉ gọi Lý Thanh Hồng là “dì” và ôm lấy cô một cách thân mật. Tiêu Quy Linh nhìn Lý Thanh Hồng với ánh mắt vui vẻ và nói:

“Thanh Hồng cũng đã đạt đến cấp tám trong việc luyện khí phải không? Khoảng bốn mươi hai, bốn mươi ba tuổi thôi?”

“Đúng vậy.”

Lý Thanh Hồng trả lời, và Tiêu Quy Linh khen ngợi:

“Nếu tiếp tục như vậy, khoảng năm mươi tuổi, cô sẽ có thể đạt đến cấp độ ‘xây dựng nền tảng’, coi như là một thiên tài.”

Những cấp độ cuối cùng của việc luyện khí đòi hỏi nhiều thời gian để hoàn thiện; có thể phải mất đến năm năm mới có thể đột phá. Vì Tiêu Quy Linh không am hiểu về việc chế tạo thuốc tiên, nên bà ước tính Lý Thanh Hồng sẽ đạt đến cấp độ này khi năm mươi tuổi; còn bản thân Lý Thanh Hồng thì ước tính là khi bốn mươi lăm tuổi.

Sau khi trò chuyện một lúc, Lý Thanh Hồng cau mày và hỏi:

“Không hiểu anh trai mình... sao lại đột nhiên im lặng và bắt đầu quá trình luyện khí mà không hề báo trước, điều này không giống phong cách của anh ấy.”

Tiêu Quy Linh lắc đầu và nói:

“Trong sử sách của gia tộc Tiêu, có tổng cộng 376 người đã đạt đến cấp độ ‘xây dựng nền tảng’ sau khi luyện khí; trong số đó, 170 người đều bắt đầu quá trình đột phá một cách đột ngột, do một cơ hội may mắn nào đó. Trừ khi họ sử dụng những phép bí mật của các giáo phái tiên hay chờ đợi thời cơ thích hợp, nếu không thì việc đột phá ngay tại chỗ là lựa chọn tốt nhất.”

Lý Thanh Hồng nhíu mày, và Tiêu Quy Linh thấy cô có vẻ không hiểu, liền giải thích thêm:

“Các bậc trưởng l

“Không lạ gì mà gia tộc hùng mạnh như Từ Quốc lại bị một vị đại nhân tái sinh làm cho gia đình tan nát… Chỉ cần nhìn thấy một phần của Kim Tính thôi đã khiến người ta sợ hãi rồi…”

Hai người đứng trong sân một lúc, dòng suối trên mặt đất chảy yên bình, phát ra tiếng róc rách vang vọng. Tiêu Quy Linh nhẹ nhàng nói:

“Chắc không có chuyện như vậy đâu… Trong các sách cổ, trong ba trăm năm đầu tiên, không có tổ chức hay phái tu nào nói rằng chỉ cần bắt đầu tu luyện là có thể thành công ngay được.”

Hai người chỉ đơn giản là đoán mò thôi. Khi nhìn xuống dòng nước trong Động Phủ, bỗng nhiên họ nghe thấy một tiếng nổ lớn vang lên:

“Rầm!”

Bầu trời bên ngoài sân bỗng sáng lên rực rỡ; những đám mây vàng óng ánh, ánh sáng lấp lánh, vài tia pháp quang bay qua bầu trời. Lý Thanh Hồng vội vàng ngẩng đầu lên và bay lên trời.

Trên bầu trời, ánh sáng vàng lấp lánh; phía xa, mặt trời chiều đỏ rực, ánh sáng ở phía đông càng đậm đà hơn, sáng rực trong vài khoảnh khắc trước khi dần tàn đi.

Càng lúc càng nhiều tia pháp quang xuất hiện trên bầu trời; những tu sĩ lớn nhỏ đều cưỡi gió bay về phía đông, với màu sắc đen, trắng, vàng, đỏ…

Cô ấy đợi một lúc, rồi một tu sĩ mới bắt đầu tu luyện bay ngang qua. Lý Thanh Hồng cầm kiếm lên và chặn anh ta lại. Tu sĩ này đang vội vàng trên đường, bất ngờ bị ngăn lại, vẻ mặt có chút bực bội; nhưng khi thấy trước mặt mình là một nữ tu sĩ ở tầng thứ tám, tràn đầy oai phong, thái độ của anh ta lập tức thay đổi, và anh ta nói:

“Nữ tiên muốn hỏi điều gì ạ?”

Lý Thanh Hồng hỏi:

“Xin hỏi đạo huynh, ở phía đông xảy ra chuyện gì vậy?”

Tu sĩ kia nhìn cô một lúc, không muốn lãng phí thời gian, liền vội vàng trả lời:

“Chắc hẳn đạo huynh đã ẩn cư nhiều ngày rồi… Cảnh tượng này chính là sự sụp đổ của một động thiên… Có lẽ đó chính là 【Đông Hỏa Động Thiên】 ở huyện Dục Phù mà gần đây mọi người đang bàn tán… Nếu đạo huynh muốn đến đó, xin hãy giúp đỡ tôi một chút nhé.”

“【Đông Hỏa Động Thiên】?”

Lý Hiền Tuyên đã từng nghe tin này từ miệng Khổng Ngọc và đã nhắc nhở con cháu trong gia tộc không biết bao nhiêu lần rồi… Khi nghe đến tên huyện Dục Phù, Lý Thanh Hồng lắc đầu và bịa ra một lý do để trả lời:

“Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được! Chắc hẳn là ba phái tu và bảy môn phái đã chiếm lấy nơi đó rồi… Những cơ chế cấm kỵ trong động thiên đề

Lý Thanh Hồng nhíu mày, rồi để anh ta đi. Tiêu Quy Linh cũng bay đến gần, nhìn về hướng đó và giải thích:

“Chắc chắn là người sử dụng 【Cung tên Ly hỏa】 – Châu Dịch – đã mở ra 【Động thiên Đông hỏa】, chuyện này đang gây xôn xao lớn. Nếu tính theo thời gian, thì đúng là lúc nó xảy ra rồi.”

Lý Thanh Hồng hỏi lại:

“Người sử dụng 【Cung tên Ly hỏa】 này là một tu sĩ ở cấp độ Chuẩn bị à? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến người như vậy.”

Lý Thanh Hồng, người rất yêu thích kỹ năng sử dụng loại cung tên này, nếu có một người giỏi sử dụng cung tên và đang ở cấp độ Chuẩn bị mà lại nổi tiếng, làm sao cô ấy có thể không nhớ đến? Việc cô ấy bỗng nhiên nghi ngờ như vậy chắc chắn có lý do.

Tiêu Quy Linh giải thích:

“Thanh Hồng chưa biết đâu. Người này chỉ mới nổi tiếng trong vài năm gần đây thôi. Khi còn nhỏ, anh ta đã được truyền thừa kiến thức từ 【Tông Đông ly】. Ở tuổi 31, anh ta đã thành công trong việc đạt đến cấp độ Chuẩn bị – quả là một thiên tài xuất chúng.”

“Ban đầu, Châu Dịch chỉ là một tu sĩ lang thang ở huyện Dự Phù. Sau khi bí mật truyền thừa của mình bị phát hiện, anh ta bị gia tộc Hàn ở huyện Dự Phù vu khống. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh ta đã tiến bộ vượt bậc và đã giết chết hai vị tổ tiên ở cấp độ Chuẩn bị của Giang Nam. Cả Giang Nam đều biết đến danh tiếng của anh ta, và từ đó anh ta được đặt cái tên 【Cung tên Ly hỏa】.”

Cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Dù anh ta đã giết người, nhưng giờ đây cả Giang Nam đều biết rằng anh ta đã nhận được truyền thừa từ 【Tông Đông ly】. Người ta đồn rằng ở huyện Dự Phù có một nơi gọi là 【Động thiên Đông hỏa】, và Châu Dịch sắp sửa bước vào đó.”

Nghe xong những thông tin này, Lý Thanh Hồng đã hiểu rõ mọi chuyện trong đầu mình và nghĩ:

“Một thiên tài như vậy... chắc chắn là người ở cấp độ Chân nhân...”

Trong lúc Lý Thanh Hồng đang suy nghĩ, một ông lão bay đến, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mái tóc bạc phơ, trông rất lo lắng, và hét lên:

“Hồng ơi, con không được đi! Con không được đi!”

Lý Thanh Hồng vội vàng bay đến gặp ông, nở nụ cười rạng rỡ và trả lời:

“Chú lo lắng quá! Con đâu phải là người dễ bị lợi ích làm mờ mắt đâu.”

Tiêu Quy Linh cũng cung kính tiến lên và nói với giọng nhẹ nhàng:

“Cha ơi!”

Lý Hiền Tuyên thở dài và nói:

“Con chắc chắn không phải là người hành động bốc đồng. Nhưng cha lo lắng quá, sợ rằng con sẽ bị lôi kéo vào chuyện này, giống như Úc Ngọc Phong vậ

“Ngoại trừ ba tông bảy môn và một số gia tộc tiên nhân, hầu hết các gia tộc lớn nhỏ khác đều không hề biết gì về chuyện này; bây giờ cũng chưa rõ họ đã dính líu vào chuyện gì nữa…”

Lý Thanh Hồng nhìn những tia sáng kỳ lạ trên bầu trời một lúc, rồi lắc đầu ngập ngừng:

“Có sinh viên của ba tông bảy môn tham gia vào việc này; những tia sáng đó chắc chắn được tăng cường bằng phép ẩn thân… Làm sao lại có nhiều gia tộc sử dụng phép ẩn thân đến thế?”

Lý Hiền Tuyên cũng ngưng lại, quan sát kỹ lưỡng hơn, và thấy đúng như Lý Thanh Hồng nói, anh ta tự hỏi:

“Vậy thì Khổng Ngọc chắc chắn không nói dối.”

Lý Thanh Hồng suy nghĩ một lúc, rồi nói:

“Khổng Ngọc nói rằng sinh viên của ba tông bảy môn trong ba năm không được phép vào bên trong; bây giờ đã qua ba năm rồi.”

Lý Hiền Tuyên thở phào nhẹ nhõm, hiểu ý của Lý Thanh Hồng, và trả lời:

“Ý em là… [Kim Cương Tiêm] chỉ thực sự nguy hiểm khi Chu Dịch chưa thành công trong việc tu luyện… Khi Chu Dịch hoàn thành việc tu luyện và mở ra [Đông Hoả Động Thiên], mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp hơn…”

Lý Thanh Hồng gật đầu, nói nhẹ nhàng:

“Em cũng đã suy nghĩ về chuyện của Khổng Ngọc… Nếu cho rằng việc tái sinh này chỉ là trò giải trí của Kim Dan Chân Quân… thì em cũng không tin lắm.”

“Chỉ riêng những người thực sự ở Giang Nam thôi, ai trong số họ không là những người có kế hoạch xa trông rộng, có tài năng xuất chúng? Kim Dan Chân Quân vẫn đang ở trên Tử Phủ; liệu ông ấy có vì một trò giải trí mà tự mình xuống trần gian hay không? Liệu những người tái sinh sau đó không phải là những người yếu đuối sao?”

Lý Hiền Tuyên càng nghe càng thấy đúng, Lý Thanh Hồng tiếp tục nói:

“Người đó chỉ từ góc độ của một tu sĩ mới bắt đầu tu luyện để giải thích chuyện này; nếu xét từ góc độ của Tử Phủ hay thậm chí là Kim Dan, chắc chắn sẽ có những điểm khác biệt…”

“Tử Phủ Tiên Tộc không hề thiếu, nhưng có bao nhiêu người trong số họ thực sự đã đạt đến cấp độ cao nhất? Tại sao gia tộc Khổng lại bị diệt vong trong một đêm, trong khi người thực sự tên là Trường Hí lại có thể lập nên môn phái Huyền Nhạc Môn và chiếm được một vị trí quan trọng ở nước Việt?”

Lý Hiền Tuyên nghe xong mà lưng lui lại, lẩm bẩm:

“Liệu có phải là Trường Hí… cái này… cái này…”

Lý Thanh Hồng nói nhẹ nhàng:

“Đối với gia tộc Khổng, chuyện này là một sự nhục nhã… Ai biết được, có lẽ đây chính là cách Trường Hí muốn lấy lòng người đó!”

Lý Hiền Tuyên đổ mồ hôi lạnh, thở dài và nói:

“Cứ tiếp tục nói đi…”

Lý Thanh Hồng gật đầu, nói nhẹ nhàng

“Còn về Bảy Môn kia, họ cũng chỉ có quyền biết thông tin mà thôi…”

Lý Hiền Tuyên nghe xong liền hiểu ra ngay và thốt lên:

“Còn những người tu luyện tự do thì hoàn toàn không ai để ý đến họ; mọi người đều nghĩ rằng họ chỉ là những thiên tài như Chu Y đã thành công trong sự nghiệp của mình mà thôi… Nếu không phải Khổng Ngọc cho chúng tôi biết, gia đình nhà ta cũng sẽ không hề hay biết gì cả…”

Sau khi suy nghĩ lại mọi chuyện, Lý Thanh Hồng nói:

“Còn việc tại sao Khổng Ngọc lại thông báo cho chúng tôi… có lẽ là muốn thể hiện sự thiện chí của họ đối với gia đình nhà ta.”

“Rõ ràng là gia tộc Khổng Thị tại Môn Huyền Nhạc thực sự có lòng tốt đối với chúng ta.”

Lý Hiền Tuyên do dự một lát rồi thì thầm:

“Chỉ là… liệu gia đình nhà ta có cơ hội thu lợi từ tình huống này không?”

……

Thanh Trì Tông, Thanh Suối Phong.

Trên đỉnh Thanh Suối Phong, rừng tre đang lay động nhẹ nhàng. Lý Từ Trị đứng giữa đó; khí chân nguyên trên người anh phát ra ánh sáng tím hồng nhạt, làm cho cả khu rừng tre trở nên rực rỡ trong ánh sáng ấy.

Công pháp “Triệu Hà Thâu Lộc Giả” mà anh tu luyện thuộc hạng bốn; bên trong nó bao gồm sáu pháp giả và ba bí pháp, từ kỹ năng di chuyển “Triệu Hà Dự Hành” cho đến pháp giả “Vân Trung Kim Lạc” – tất cả các yếu tố cần thiết cho việc tu luyện đều được tích hợp đầy đủ.

Mặc dù mới chỉ hai năm kể từ khi Lý Từ Trị đạt được cấp độ Luyện Khí, nhưng một tay của anh đã đủ sức đánh bại ba bốn người tu luyện ở giai đoạn đầu.

“Đây chính là nền tảng vững chắc của ba môn phái…”

Anh lấy lá thư nhỏ từ nhà ra xem lại và mỉm cười:

“Năm nay gia đình nhà ta khá giàu có; thậm chí còn mua một ngọn núi và đặt tên cho nó là [Thanh Đỗ Phong]. Chắc chắn cha tôi không phải là người đặt tên đó… Không biết khi nào tôi mới có thể trở về thăm lại…”

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên có tiếng gọi nhẹ vang lên từ trong rừng:

“Sư huynh!”

Lý Từ Trị quay đầu lại và thấy một cô gái mặc váy in họa tiết màu đen đang đi lên. Cô ấy trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi, có khuôn mặt khá xinh đẹp và nụ cười nồng nhiệt. Khi nhìn thẳng vào mắt anh, Lý Từ Trị đáp lại bằng cách cúi chào:

“Đệ tử Dương…”

Người con gái này chính là người mà Nguyên Toàn đã đến nhà họ Dương để hỏi thăm thông tin cho Lý Từ Trị. Vì chủ nhân của Môn Đế Vân Phong, Dương Thiên Y, đang ẩn mình tu luyện nên không thể gặp được; sau nhiều lần từ chối, cuối cùng họ đã cử cô ấy đến đây.

Dương Tiêu Nhi không có tài năng đặc biệt gì

Lý Từ Trị gật đầu nhẹ, và Yang Xiaoe bước lên nói:

“Gần đây, bên ngoài tông phái xảy ra rất nhiều sóng gió. Chắc sư huynh đã nghe về 【Đông Hỏa Động Thiên】 chưa?”

“【Đông Hỏa Động Thiên】 ạ?”

Lý Từ Trị nhướng mày, ngạc nhiên hỏi:

“Tôi thực sự có nghe qua một số tin tức. Nghe nói có một tu sĩ cấp Bồi Cơ tên là 【Ly Hỏa Thương】 Chu Y? Người này thực sự tồn tại sao?”

Yang Xiaoe gật đầu nhẹ và trả lời:

“Chu Y, dù chỉ là một tu sĩ tự do, nhưng lại có thể làm cho Yu Fu rối loạn hoàn toàn. Thật sự là một thiên tài phi thường! Cha tôi nói rằng người này khá kỳ lạ, không nên đụng vào ông ta; có lẽ số phận của ông ta đã được định sẵn.”

Lý Từ Trị gật đầu, trong lòng quyết định sẽ viết thư nhắc nhở gia đình mình về điều này. Yang Xiaoe tiếp tục nói:

“Năm xưa, khi các môn phái của quốc gia Wei phải chạy trốn về phía nam, một nhánh của họ đã thành lập ra Đông Ly Tông. 【Đông Hỏa Động Thiên】 cũng là một danh hiệu nổi tiếng. Bây giờ, khi nó cuối cùng cũng xuất hiện, các tu sĩ ở Vũ Việt đều rất hoang mang.”

“Ba tông bảy môn đã bắt đầu hành động để kiểm soát Động Thiên, đợi đến lúc có thể xâm nhập vào bên trong... Chỉ có Chu Y là đã sử dụng những phép bí mật để tiến vào trước rồi…”

Lý Từ Trị ngồi yên trên tảng đá xanh, lắng nghe Yang Xiaoe kể những tin tức mà cô ấy vừa nghe được. Sau một lúc, Yang Xiaoe hỏi:

“Không biết ở Thanh Suối Phong, có bao nhiêu người đủ điều kiện tham gia không?”

Lý Từ Trị suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Có lẽ chỉ có hai chúng ta thôi.”

“Tốt...”

Yang Xiaoe gật đầu, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ quyết tâm, nhìn thẳng vào mắt anh.

Vẻ ngoài của Yang Xiaoe không được coi là xinh đẹp, nhưng cô ấy đã cố gắng trang điểm để trở nên thanh tú hơn một chút. Cô ấy nhướng mày, nhìn anh một cách lo lắng và nói bằng giọng run rẩy:

“Sư huynh xuất thân từ một gia đình tu sĩ kiếm, lại đẹp trai và có tài năng bẩm sinh. Xiaoe tự nhận mình không xứng đáng với sư huynh, dù đã từng mơ ước... nhưng không muốn lãng phí thời gian.”

Lý Từ Trị bị câu nói này làm cho bất ngờ. Yang Xiaoe tiếp tục nói một cách yên bình:

“Xiaoe đã ở trên núi này được hai năm rồi... Sư huynh chưa bao giờ nhìn Xiaoe một cách nghiêm túc... Xiaoe không có tài năng gì đặc biệt, cũng không có khuôn mặt xinh đẹp. Nếu sư huynh có ý định với Xiaoe, chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng trong suốt phần đời còn lại; nếu không, Xiaoe sẽ đi xin cha mình và rời đi.”

Lý Từ Trị không ngờ rằng cô gái luôn nhiệt tình như Yang Xiaoe lại

“Thứ hai, tôi cũng sợ rằng anh sẽ nghĩ… tôi quá phóng đãng.”

Dương Tiểu Nhi vốn đang mong anh chấp nhận lời đề nghị của mình, nhưng không ngờ lại nghe được câu trả lời này, bèn ngẩn ngơ một chút. Thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh, cô tiến lên một bước và hôn nhẹ lên má anh.

Ngay sau đó, cô vội vàng lấy ra từ túi đồ một bộ áo pháp bằng lông chim màu trắng in họa văn huyền ảo, rồi nói:

“Đây là bộ áo pháp mà tôi đã xin được từ gia tộc. Trong lúc nguy cấp, nó có thể cứu mạng con. Xin anh đừng từ chối…”

“Làm sao con dám…”

Lý Từ Trị đỏ mặt, vẫn chưa thể bình tĩnh lại, liếc nhìn bộ áo pháp trắng tinh khôi ấy, thì thầm:

“Đây là bộ áo dành cho người ở cấp độ luyện khí trung cấp à?!”

Áo pháp loại này vốn đã rất hiếm, trong cả gia tộc Lý chỉ có duy nhất một bộ áo giáp bằng ngọc thuộc cấp độ “Thai Tỉnh”, và bộ áo đó đã được gửi đến tay Lý Thanh Hồng như một báu vật quý giá…

Bây giờ, khi bộ áo pháp quý giá này được đưa đến tay mình, Lý Từ Trị cảm thấy như đang cầm trên tay hai đống đá linh quý vậy:

“Hai trăm đá linh có đủ không? Ba trăm?”

Dương Tiểu Nhi cứ thế đặt bộ áo vào tay anh, cười nói:

“Đây là của hồi môn mà cha tôi để lại cho con…”

“Con…”

Lý Từ Trị nhìn vào ánh mắt đầy vui mừng của cô, cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

“Cô ấy đã dùng sự chân thành và nhiệt huyết của một cô gái trẻ để yêu thương tôi…”