“Đệ tử không dám quên.”

Lý Thông Yá gật đầu nhẹ, rồi thấy Tiêu Nguyên Tư đặt chiếc bát trà xuống và nói bằng giọng ấm áp:

“Hai gia đình chúng ta đã hứa hôn với nhau, sẽ luôn ủng hộ lẫn nhau. Vậy hiện tại, nhà Lý còn ai là người con gái chưa kết hôn không?”

“Tất nhiên là còn.”

Lý Thông Yá trả lời một cách lễ phép, sau đó sử dụng Pháp lực để gửi thông điệp cho Lý Hiền Tuyên ở bên ngoài:

“Yuan Qing, hãy mang theo cả Thanh Hồng và Yuan Vân vào đây.”

Lý Hiền Tuyên vội vàng đi chuẩn bị, trong khi Tiêu Nguyên Tư nhìn anh ta kỹ lưỡng rồi cười nói:

“Nếu tôi không nhầm, thì căn cơ tiên của ngươi được xây dựng từ cuốn “Giang Hà Nhất Khí Quyết” mà nhà ta đã đổi lấy, đúng không? Nó nên được gọi là ‘Hạo Hàn Hải’.”

“Đúng vậy.”

Lý Thông Yá đáp lại bằng cách cúi đầu, Tiêu Nguyên Tư nói một cách nghiêm túc:

“Về việc xây dựng căn cơ tiên này, nó rất quan trọng. Bây giờ khi ngươi đã hoàn thành việc này, tôi cũng nên nhắc nhở ngươi một số điều.”

“Xin ngài cứ nói!”

Thấy Lý Thông Yá trả lời một cách nghiêm túc, Tiêu Nguyên Tư uống một ngụm trà và thì thầm:

“‘Hạo Hàn Hải’ và ‘Tịch Thượng Ông’ của nhà ta thuộc cùng một hệ thống. Căn cơ tiên của chúng có mối liên hệ mật thiết với nhau. Khi gặp phải những người tu luyện tiên đạo sử dụng loại căn cơ này, ngươi phải hết sức cẩn thận!”

Lý Thông Yá ngước đầu lên và bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, liền hỏi:

“Có điều kiêng kỵ nào không ạ?”

Tiêu Nguyên Tư gật đầu và tiếp tục nói:

“Loại căn cơ tiên như ‘Hạo Hàn Hải’ và ‘Tịch Thượng Ông’, trong thời cổ đại, các nhà tu luyện tiên đạo gọi chúng là “đạo tham”, còn những kẻ xấu xa thì gọi chúng là “đồng đan”. Các căn cơ tiên này thường có mối liên hệ với nhau và có thể bổ sung cho nhau. Nhưng nếu gặp phải những kẻ có ý đồ xấu, họ thường sẽ…”

Anh ta dừng lại một chút, do dự trước khi nói tiếp:

“Lấy ra căn cơ tiên đó và nuốt chửng nó để bổ sung…”

“Nuốt chửng.”

Lý Thông Yá im lặng một lúc, rồi thì thầm hỏi:

“Xin ngài hỏi, những chuyện như thế này có xảy ra thường xuyên không ạ?”

“Không phải lắm.”

Tiêu Nguyên Tư lắc đầu và giải thích:

“Một là vì phương pháp này có rủi ro, dễ khiến người ta trở nên điên rồ; hai là những thứ có thể bổ sung cho căn cơ tiên này khá khó tìm, và người muốn nuốt chửng chúng cần phải có trình độ tu luyện cao. Thứ ba, mặc dù sau khi nuốt chửng, trình độ tu luyện sẽ tăng lên đáng kể và căn cơ tiên cũng sẽ trở n

“Một trong số đó là ‘Đám mây dày đặc’, hai là ‘Biển cả mênh mông’, ba là ‘Ông già bên suối’, bốn là ‘Ở giữa núi non’, và năm là ‘Nỗi hận vì dòng sông đã trôi đi’.”

Thấy Lý Thông Yá ghi chép cẩn thận, Tiêu Nguyên Tư mới sử dụng Pháp lực để truyền thông điệp:

“Những nguồn năng lượng tiên này cũng là mục tiêu tham lam của các tu sĩ Tử Phủ, nhưng họ chỉ có thể chiếm được chúng khi bắt đầu từ những tu sĩ luyện khí, nuôi dưỡng tâm hồn và thực hiện các phép thuật liên quan đến đạo pháp. Chúng ta không cần phải lo lắng về điều này.”

“Người trẻ tuổi này đã hiểu rồi.”

Lý Thông Yá gật đầu đồng ý, và sau khi hiểu rõ lý do tại sao Chi Lệch lại bị Thanh Trì Tông Tử Phủ hãm hại, anh thở dài một tiếng và nói một cách mỉa mai:

“Những tu sĩ đã xây dựng nền tảng căn bản có thể chiếm đoạt nguồn năng lượng tiên này để nâng cao tu việp đạo của mình, nhưng họ lại khó có thể đột phá Tử Phủ. Chắc hẳn những tu sĩ Tử Phủ cũng phải đối mặt với nhiều rắc rối không lường trước được khi chiếm đoạt những nguồn năng lượng này!”

Tiêu Nguyên Tư gật đầu nhẹ, và khi bàn luận về chủ đề này, anh càng trở nên thận trọng hơn, và nói thầm:

“Chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng, ngay cả khi nguồn năng lượng tiên mà các tu sĩ Tử Phủ chiếm được không hoàn hảo như những gì họ tự luyện tập, thì nó vẫn có thể giúp họ rút ngắn thời gian tu luyện đáng kể. Vì vậy, tất cả các tu sĩ Tử Phủ đều sẽ coi đó là điều rất hấp dẫn…”

Khi hai người đang thì thầm trò chuyện, Lý Hiền Tuyên đã dẫn theo mọi người lên đây; Lý Nguyên Giáo dắt Lý Thanh Hiệu, còn bà Đỗ ở phía sau thì ôm Lý Nguyên Bình.

Lý Thông Yá cười nói:

“Đây chính là thế hệ trẻ của gia đình chúng tôi, xin mời các bậc tiền bối xem qua.”

Hai đứa trẻ chỉ nhìn Tiêu Nguyên Tư một cách hơi lo lắng. Lý Nguyên Giáo bước lên một bước và nói một cách lễ phép:

“Tôi, Lý Nguyên Giáo, xin chào các bậc tiền bối!”

Tiêu Nguyên Tư liếc nhìn một cái, ánh mắt ngay lập tức dừng lại ở Lý Nguyên Giáo – người mới chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi nhưng đã đạt đến cấp độ “Thai hơi lớp năm”. Anh gật đầu và nói:

“Lý Nguyên Giáo, đúng là một cái tên hay.”

Bên cạnh, Lý Thông Yá tiếp lời:

“Ban đầu, chúng tôi còn có một người con trai cả, nhưng anh ta đã bị gia đình Úc hại…”

“Gia đình Úc?”

Tiêu Nguyên Tư vuốt ve cằm mình, tỏ ra tiếc thương và nói thầm:

“Tôi cũng đã nghe nói về chuyện này ở quận Lý Hạ. Năm đ

“Việc hai gia đình kết hôn với nhau thực sự là gia đình nhà ta được coi là may mắn lắm rồi; làm sao có thể chấp nhận được điều này…”

“Này.”

Tiếu Nguyên Tư cười tươi rói, rồi nói tiếp:

“Tôi thấy Thanh Hiểu mới chỉ khoảng ba, năm tuổi thôi, vẫn chưa phát triển đầy đủ; vài năm nữa cũng không muộn đâu, không cần vội vàng trong thời gian ngắn này.”

Nhưng Lý Thông Yá lại đuổi các người trẻ ra xa, cúi đầu sâu sắc và nói một cách kiên quyết:

“Con gái chính của gia đình nhà ta kết hôn với Nguyên Giang thực sự là điều không thể chấp nhận được! Xin ngài hãy thu hồi lời đề nghị này!”

“Anh Thông Yá yên tâm đi! Ông tổ của chúng ta rất coi trọng các gia đình quý tộc; việc này tôi sẽ lo liệu, gia đình Tiếu chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Tiếu Nguyên Tư vẫn muốn khuyên nhủ thêm, nhưng Lý Thông Yá vẫn cúi đầu không dậy, nói một cách nghiêm túc:

“Thông Yá hiểu lòng tốt của ngài, nhưng gia đình nhà ta thực sự không thể chấp nhận được điều này; xin ngài hãy thu hồi lời đề nghị này!”

Lúc này, Tiếu Nguyên Tư mới bất ngờ, suy nghĩ một lúc, dường như cũng hiểu ra điều gì đó, và nói nhỏ:

“Quả thật là tôi đã suy nghĩ thiếu chu đáo; xin anh Thông Yá tha thứ cho tôi.”

“Ngài quá lịch sự rồi!”

Tiếu Nguyên Tư vuốt ve râu mình, tiếp tục nói:

“Thôi thì như này đi: Gia đình tôi có một cô con gái, con gái riêng của gia đình, tên là Tiếu Quy Linh; tính cách và nhan sắc của cô ấy đều rất xuất sắc; giao cô ấy cho Nguyên Giang thì quả thực rất phù hợp.”

“Cảm ơn ngài đã thông cảm!”

Lý Thông Yá đáp lại một câu, sau đó dừng lại một chút, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi:

“Tôi nghe Đông Hà nói rằng đỉnh cao của các gia đình quý tộc được gọi là Núi Âu Uy, và trong đó có một con sông được gọi là Sông Việt… Có thật như vậy không?”

“Đúng vậy.”

Tiếu Nguyên Tư gật đầu, nhưng lại ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên khi thấy Lý Thông Yá hỏi:

“Ngài có biết Tiếu Âu Uy không?”

Sắc mặt Tiếu Nguyên Tư trở nên nghiêm túc; anh ta vung tay lên, cánh cửa sân đã được đóng chặt, trên đó có ánh sáng phép thuật xoay tròn, ngăn cách bên trong và bên ngoài; sau đó anh ta nói:

“Anh Thông Yá từ đâu biết tên này? Tiếu Âu Uy chính là người thuộc dòng dõi của chúng ta, và cũng là cha ruột của ông tổ!”

Lý Thông Yá dừng lại một chút, rồi kể từ từ:

“Thông Yá từng nhận được một thanh kiếm; trên thanh kiếm đó có một bí pháp, khi sử dụng nguyên khí của sông ngòi để kích hoạt, có thể học được

“Vì đó là vật của tổ tiên quý tộc, thì ta nên trả lại cho người đi trước.”

“Điều này…”

Kỹ năng di chuyển đã rất quý giá rồi, Lý Thông Yá nói sẽ hiến dâng thì cũng thực sự làm như vậy, khiến cho Tiêu Nguyên Tư đang do dự bỗng ngẩn ngơ. Anh muốn từ chối, nhưng lại không biết phải nói thế nào. “Bước Di Chuyển Dòng Sông Cuồn” đối với gia tộc Tiêu có ý nghĩa không hề nhỏ, khiến Tiêu Nguyên Tư thở dài và đáp:

“Anh Thông Yá quá cao thượng, tôi không biết phải đền đáp thế nào cho xứng đáng. Hiện nay, gia tộc quý tộc có thiếu thứ gì không?”

————

Gió buổi tối thổi qua các khe núi, lượn qua rừng trên đỉnh Thanh Trì Tông, và cuối cùng đập vào khuôn mặt của Thiệu Vệ đang đứng trên đỉnh núi. Mái tóc bạc của ông bay trong gió, khóe mắt đầy nếp nhăn nhíu lại. Thiệu Vệ đưa tay sờ lên khuôn mặt mình. Ông hoàn toàn có thể để lộ khuôn mặt trẻ trung của mình, nhưng sau hàng trăm năm sống, ông đã không còn quan tâm đến vấn đề xinh đẹp hay xấu xí nữa, nên cứ để mọi thứ như vậy thôi.

Trên đám mây, đã có vài bóng người đứng đó. Danh tiếng của Thiệu Vệ không bằng Đoan Mộc Khuỷ, vì vậy chỉ có một số người từ ba quốc gia Việt, Ngô, Tần mới đến đây để chứng kiến ông.

Bên cạnh, Thiệu Chí Vân đứng phía sau, khuôn mặt đầy buồn bã và lưu luyến, nhìn chiếc áo có họa tiết màu trắng của Thiệu Vệ bay trong gió. Thiệu Chí Vân thì thầm:

“Ông tổ ơi, mọi việc trong tông phái đã được giải quyết ổn thỏa rồi…”

Thiệu Vệ như thể không nghe thấy gì, vẫn đứng trên đỉnh núi, đón nhận làn gió buổi tối và suy ngẫm kỹ lưỡng, rồi cười nói:

“Chí Vân, anh nghĩ sao về con người này?”

Thiệu Chí Vân không hiểu ý của ông tổ, liền cung kính đáp:

“Ông tổ là trụ cột của Thanh Trì Tông chúng ta, sức mạnh phi thường, vượt trội hơn mọi người, am hiểu sâu rộng về thiên địa, suy nghĩ sâu sắc như vực sâu, tầm vóc phi thường…”

Thiệu Vệ cười ha hả, vẫy tay và lắc đầu:

“Nói rằng vượt trội hơn mọi người thì cũng chẳng bằng Đoan Mộc Khuỷ hay Lý Giang Quần, chỉ khiến người ta cười thôi. Còn nói rằng am hiểu sâu rộng về thiên địa thì hoàn toàn là điều vô lý. So với cái lão Giáo kia thì tôi còn kém xa, thậm chí còn không bằng Tiêu Hoành Uy hay Đường Nguyên Ôu nữa.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt trở nên đầy cảm xúc, cười nói tiếp:

“Còn về việc suy nghĩ sâu sắc như vực sâu, thì đâu sánh kịp được với Tiêu

Thiệu Vệ cười tươi rói đáp lại, rồi gật đầu về phía một nơi nào đó trong đám mây. Thiệu Chí Vân vẫn không thể tin được, lẩm bẩm:

  “Làm sao có thể! Làm sao có thể! Công pháp của Tử Phủ từ đâu ra, những bí quyết thần thông ấy từ đâu đến, và lòng dũng cảm ấy… làm sao có thể!”

  “Lòng dũng cảm ấy…”

  Thiệu Vệ cười khàn khàn, nói:

  “Đừng coi Thanh Trì Tông là một tổ chức cao quý, nghĩ rằng tất cả mọi người chỉ là những con cờ để ta sử dụng theo ý muốn. Những thiên tài trên thế giới này giống như những con cá chép băng qua sông, luôn cố gắng vượt lên trên. Thanh Trì Tông của ta… đang ở vị trí như thế này…”

  Thiệu Vệ dừng lại một chút, thở dài:

  “Giống như đang ngồi trên một nồi nước sôi, bị đặt trên ngọn lửa!”

  Thấy Thiệu Chí Vân không thể nói ra lời nào, Thiệu Vệ tiếp tục:

  “Các bạn trẻ này lớn lên dựa vào danh tiếng của ta, thực sự nghĩ rằng ta là một anh hùng vĩ đại…”

  “Phải không nhỉ?!”

  Thiệu Chí Vân tức giận, nói với giọng trầm thấp:

  “Đánh bại yêu ma, xua đuổi quỷ dữ, thanh trừng miền Nam Giang, loại bỏ những ác quỷ kia… Tiên tổ đã cứu sống hơn triệu người. Để tu luyện, ngay cả việc hy sinh hàng trăm nghìn người cũng không đáng kể chút nào. Những người này không bao giờ nghĩ đến điều này: nếu không có sự bảo vệ của chúng ta, họ liệu có thể sống sót được không…?”

  “Ha!”

  Thiệu Vệ cười nhạo và ngắt lời anh ta, lắc đầu nói:

  “Ta, Thiệu Vệ, chỉ là một kẻ nhỏ nhen mà thôi. Từ khi ta bảy mươi tuổi đã trộm túi lụa của Lý Giang Quần, cho đến bây giờ, khi ba trăm bảy mươi bảy tuổi và sức sống đang dần tàn đi, ta vẫn tiếp tục làm những việc nhỏ nhen, không đáng được kể.”

  “Ta đã lợi dụng uy thế của Lý Giang Quần, liên minh với các tổ chức khác để tiêu diệt hai gia tộc lớn, phá hủy Lăng Dục và loại bỏ Tiêu Hàm Uy… Năm nào cũng thu hoạch những gia tộc giàu có, luyện hóa và nuốt chửng những đệ tử sử dụng cơ sở của Nguyệt Hoa… Tất cả các tổ chức Tử Phủ đều chứng kiến những việc này.”

  Thiệu Vệ ngẩng đầu cười, hét lên về phía bầu trời đêm tối:

  “Mọi người trên trời đều nghe thấy rõ ràng đấy… Ta, Thiệu Vệ, chẳng phải là một kẻ nhỏ nhen sao?”

  Trên bầu trời, những người thuộc các tổ chức Tử Phủ nhìn nhau, biểu hiện trên khuôn mặt họ đều khác nhau: có người thở dài, có người cười chế giễu, còn có người

Mặt trời từ từ mọc lên, khí trong lành trên trời và dưới đất bắt đầu nổi lên, còn khí ô nhiễm thì chìm xuống; ánh sáng của mặt trời và mặt trăng hòa quyện vào nhau, tạo thành thời điểm lý tưởng để tiến hành việc phá vỡ rào cản. Ánh sáng màu sắc của các phép thuật linh hoạt bắt đầu tỏa ra từ người Châu Vĩ, và biểu hiện trên khuôn mặt anh ta vẫn rất bình tĩnh.

Ánh sáng của mặt trời và mặt trăng dần đạt đến đỉnh cao giữa trời đất; Châu Vĩ chuyển động tâm trí mình, và một tia sáng mờ ảo bay ra từ nơi cư ngụ của ông – đó chính là phép thuật “Như Trọng Trũng” của ông.

Châu Vĩ bước tới phía trước, và trước mắt ông, bầu trời và mặt đất trở nên trong sáng rõ ràng hơn; hai bóng dáng mờ ảo xuất hiện giữa các đám mây. Châu Vĩ cười ha hả và nói lớn:

“Hai vị đã đến để thu dọn xác chết cho tôi rồi!”

Hai người đứng ở phía trước đã quen với các cảnh tượng xảy ra khi có người trong Cung Tử Phủ đạt được bước tiến này, nên họ không buồn phiền trước lời đùa của Châu Vĩ. Một trong số họ cười lớn và nói:

“Châu Vĩ à Châu Vĩ, cuối cùng cũng đến ngày này của em rồi!”

Châu Vĩ vẫn bình thản vẫy tay; khuôn mặt ông ngày càng trở nên trẻ trung hơn và đẹp trai hơn, chỉ là đôi lông mày và đôi mắt của ông lại mang vẻ u ám. Bốn phép thuật khác cũng bay ra từ cơ thể ông, kích thích luồng khí linh hoạt của trời đất và bay lượn xung quanh.

Năm phép thuật này đã hợp nhất thành một tia sáng màu sắc trên bầu trời, lần lượt xoay tròn và biến thành năm màu sắc khác nhau: vàng, mộc, thủy, hỏa, thổ; chúng giao hòa và bay lên cao. Người đứng ở phía trước thì thầm:

“Đó là phương pháp ‘Ngũ Hành Tìm Kim’.”

Châu Vĩ vỗ ngón tay, và một viên thuốc xuất hiện trong tay ông; ánh sáng rực rỡ và hương thơm ngát lan tỏa ra xung quanh, tạo ra những tia sáng màu sắc. Mọi người đều nhìn vào và bắt đầu đặt câu hỏi:

“Ồ?…”

Hai bóng dáng mờ ảo kia cũng chú ý đến điều này; một người trong số họ hỏi:

“Viên thuốc nào vậy?”

Người kia nhìn kỹ hơn và nói nhỏ:

“Xét về hình dạng bên ngoài, có lẽ đó là ‘Hồ Nguyệt Thu’.”

“Đúng vậy.”

Người đầu tiên nói đã quan sát các phép thuật khác của Châu Vĩ và cười nói:

“Cũng là một cách hay đấy!”

Châu Vĩ nuốt viên thuốc vào miệng, nhưng sau vài hơi thở, chỉ có những động tác yếu ớt xảy ra; ông lập tức lo lắng và thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, lần đầu tiên xuất hiện vẻ