Bầu trời tối đen mịt mù, ánh trăng yên bình chiếu rọi xuống mặt đất; màu sắc của thứ “đẩy lùi ánh sáng” kia dường như hoàn toàn không nổi bật chút nào. Câu Á tiếp tục đi về phía tây, sớm đã vượt qua những ngọn núi và con sông. Khi ngẩng đầu nhìn lại, anh ta đã đến được 【Yí Líng】.

“May quá…”

Anh ta hạ mày, lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình.

Anh ta đã bảo Câu Á đi về phía đông, còn bản thân mình thì dưới danh nghĩa tìm kiếm sự giúp đỡ, đã nhanh chóng vượt qua sa mạc. Khi ánh sáng của Minh Dương ở phía đông bắt đầu ló rạng, cảm giác bất an ấy đã trở thành sự thật… Câu Á không dám ở lại lâu, liền vội vàng tiếp tục hành trình về phía Tứ Xuyên.

May mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, nên đã kịp thời rời đi. Anh ta trốn vào nơi này để nghỉ ngơi trong vài ngày, nhưng cũng không dám tự ý vào thành phố. Bây giờ, khi thấy ánh sáng Bạch Quang bắt đầu le lói ở Wuchuan, rõ ràng là Minh Dương đã đến.

Trong lòng anh ta, một cảm giác lo lắng dâng trào:

“Không biết bây giờ họ ra sao rồi… Nhưng ít nhất thì, Vua Ngụy đã đến rồi; còn Khánh Kỳ Phương thì chưa biết có ra khỏi núi hay chưa…”

Nhưng anh ta chưa kịp suy nghĩ thêm nữa, vừa bước ra khỏi Động Phủ do tinh thạch tạo ra, thì đầu óc anh ta đã bắt đầu quay cuồng, cảm giác như có một lực lượng nào đó đang khóa chặt anh ta, đưa anh ta ra khỏi những vùng hoang dã này… Trong chốc lát, anh ta đã quỳ gục trước một đại điện lớn!

Câu Á thở hổn hển, không dám ngẩng đầu lên, chỉ nhìn chằm chằm vào những hoa văn lộng lẫy trên mặt đất. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng nói phía trên:

“Đó chính là… người con gái của gia đình các ngươi à?”

“Đúng là hắn rồi!”

Giọng nói đáp lại dường như thuộc về một người trong gia đình họ Câu Á. Câu Á nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, và thoáng thấy một người đàn ông ngồi ở bên cạnh – khuôn mặt u ám, nhưng lúc này dường như tâm trạng khá tốt, vẻ mặt thoải mái, trông có vẻ uy nghiêm.

Đây chính là người đại diện thực sự của gia đình họ Câu Á.

Câu Á cảm thấy hoài nghi.

Câu Á đã nổi lên quá nhanh; trong thời gian đó, người đại diện này mới chỉ đạt đến cấp độ Zǐ Fǔ và đang ở trong Động Phủ tu luyện. Thực ra, Câu Á đã từng gặp người này trước đây… Trong kiếp trước, khi anh ta mới may mắn được gặp người này, Vua Ngụy đã trở về từ phía bắc; người đại diện này vì từ chối cho Khánh Kỳ Phương vào núi tu luyện mà bị trừng phạt và bị giam cầm, cuối cùng thì bị hoàng

Người bên cạnh thì thầm:

“Đó là Tướng quân Đại của triều đình Qing!”

Qing Jifang!

Làm sao có thể như vậy?

“Vào thời điểm này ở kiếp trước… Qing Jifang đang ẩn dật chưa ra ngoài mà! Anh ta không phải đang tu luyện để tìm kiếm chân lý sao? Chỉ mới qua bao lâu thôi mà?”

Câu Á chỉ cảm thấy một luồng sợ hãi dâng trào lên ngực mình; cảm giác run rẩy ấy kết hợp với vô số cảm xúc phức tạp khiến khuôn mặt anh ta tái nhợt.

“Tất cả đã đến rồi…”

Câu Á không hiểu tại sao Minh Dương – người mà theo lẽ thường phải mất nhiều năm sau mới có thể thoát khỏi tình huống này – lại đột nhiên xuất hiện ở phía tây; cũng không hiểu tại sao Qing Jifang lại sớm rời khỏi nơi ẩn dật như vậy…

Nhưng anh ta biết một điều:

Cảnh tượng hiện tại dường như giống hệt với kiếp trước; hai người trước mắt này gần như đồng thời xuất hiện ở đây!

Sức mạnh của hai người này thật là to lớn… Nhưng trong lòng anh ta hiểu rõ rằng, dù không phải vào thời điểm này, nhưng kiếp trước, Minh Dương cũng đã tiến đến trước cửa ải; trong vài ngày tới, vị Tướng quân Đại này sẽ chết ngay tại đó… Người đang cung kính đứng trước cửa ải là Câu Vạn Nghi, còn vài ngày nữa, chính Câu Á cũng sẽ trở thành một xác chết!

Nói một cách thẳng thắn, hiện tại, Tây Thục không còn những năm tháng để hít thở như kiếp trước nữa; thậm chí còn mất đi một vị cao thủ như Câu Mộc Đại… Nếu lại lặp lại sai lầm cũ, sức mạnh của hai người trước mắt này, dù gộp lại, cũng không đủ để kéo dài sự sống thêm được mười ngày!

Cảm giác kỳ lạ và ám ảnh này khiến anh ta run rẩy; Tướng quân Đại trước mắt không đợi anh ta, mà cười lạnh và hỏi:

“Ý tưởng đó là do ngươi đưa ra phải không?”

Ý người đó chắc chắn là Hoàng đế Thục hiện tại… Trong lòng Câu Á run rẩy, nhưng anh ta chỉ có thể gật đầu thấp đầu… Không ngờ người đó lại cười lớn và nói:

“Thật là một ý tưởng hay! Nếu không có ngươi… ta còn không biết rằng y lại có nhiều người ủng hộ đến thế trong triều đình!”

“Ah…”

Trong chốc lát, đầu óc Câu Á trở nên trống rỗng… Rồi anh ta thấy Câu Vạn Nghi cười nói:

“Nhanh lên, theo ta đi bái kiến Tướng quân Đại đi!”

Nhưng ngay lúc đó, Câu Á bỗng nhận ra điều gì đó… Trái tim anh ta đập thình thịch, và anh ta hoảng sợ kêu lên:

“Y đã chọn mình… Y muốn sử dụng ‘thiên tố’ của mình!”

Nhưng ngay khi suy nghĩ đó xuất hiện, trong lòng Câu Á không hề cảm thấy vui mừng chút nào… Chỉ có sự sợ hãi vô tận… Hai người trước mắt này, mỗi người

Tâm trạng của vị đại tướng này lúc này có thể nói là tồi tệ đến cực điểm.

  Ban đầu, nhìn thấy tình hình thay đổi, ông quyết định ẩn dật để tu luyện và tiếp cận cấp độ Đại Chân Nhân, dựa vào các bảo vật quý giá và khí thiên nhiên đặc biệt của nơi ẩn dật này, nên hy vọng thành công trong cuộc tu luyện này khá cao… Nhưng không hiểu sao, khi ông mới bắt đầu ẩn dật được một nửa chừng thì lại xảy ra những biến cố bất ngờ, khiến cho quá trình tu luyện của ông gặp phải trở ngại lớn; không chỉ thế, mọi nỗ lực của ông dường như đều tan thành mây khói!

  Chuyện này thậm chí còn khiến ông bị thương nặng và tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Khi ông đi tìm hiểu nguyên nhân, thì mới biết rằng chính sự xuất hiện của vị Chân Nhân kia đã gây ra những thay đổi lớn trong vũ trụ.

  Quả thực, Quých Kỳ Phương là một người hoang dã và liều lĩnh, nhưng dù anh ta có liều lĩnh đến đâu thì cũng không thể sánh kịp với một vị Chân Nhân. Câu nói này đã khiến cho cơn giận dữ trong lòng ông bị dập tắt, và ông trở về trong tình trạng u ám.

  Lúc này, ông thực sự cảm thấy tức giận nhưng không biết nên giải tỏa nó như thế nào. Không ngờ khi ra ngoài, ông lại phát hiện ra rằng vị Hoàng đế Shu – người luôn ngoan ngoãn – đã lợi dụng thời gian ông ẩn dật để làm những việc không đáng tin…

  Đây chính là lúc ông cần phải giải tỏa cơn giận. Ông cười lạnh một tiếng, rồi bắt đầu suy nghĩ, vuốt ve viên bi tròn trong tay mình và nói một cách bình thản:

  “Thiên Tố… Nghe nói ngươi có khả năng biết trước tương lai, vậy thì hãy nói cho ta biết xem – bao giờ ta mới có thể đạt được cấp độ Kim Danh?”

  ‘…’

  Câu Á ngẩn ngơ một lúc.

  “Bao giờ mới đạt được cấp độ Kim Danh ư? Còn bao giờ ta sẽ qua đời thì ta biết rõ…”

  Tất nhiên, ông không thể nói ra sự thật, chỉ thở dài và nói:

  “Thưa ngài! Với sự truyền thừa của Kim Danh và nơi ẩn dật này, làm sao một người quê mùa như tôi có thể đoán trước được!”

  Quých Kỳ Phương lập tức hiểu lầm và nhăn mày.

  “Cũng đúng thôi… Có lẽ ta sẽ trở lại nơi ẩn dật để tu luyện và đạt được cấp độ cao hơn. Người này dù có suy đoán thế nào cũng không thể biết được điều đó… Những việc có sự can thiệp của ngài, e rằng hắn cũng không biết nhiều…”

  Như vậy, sự hứng thú của ông cũng giảm đi đáng kể. Ông liếc nhìn sang phía bên

“Được rồi!”

Khánh Tế Phương chỉ lắc đầu mà không hỏi thêm gì nữa, chỉ đặt câu hỏi:

“Vị Đại Nhân Vũ Cảnh hiện đang ở đâu?”

“Ngài đã nhận lệnh rời kinh thành và vội vàng đến Vũ Xuyên!”

“Tốt!”

Khánh Tế Phương gật đầu hài lòng. Khi nghe tin Bạch Kỳ Lân đã đạt được bốn thần thông, sự kiêu ngạo của ông ta giảm đi rất nhiều, và lần này ông ta cũng trở nên thận trọng hơn. Giờ đây, ông ta không còn mong muốn những công lao lớn lao nữa, mà chỉ lầm bầm:

“Dù Minh Dương đã vượt qua cấp độ Tham Tử, nhưng tôi vẫn có hai vị Đại Nhân trong tay, lại còn ba chướng ngại vật làm rào cản. Lần này chắc chắn sẽ khiến hắn phải mắc kẹt ở đây ít nhất ba năm năm, không thể tiến lên được một bước nào!”

……

Kiếm Môn.

Tiếng kinh vang dài, khí xanh phun trào, cành cây trong núi rung động; dưới những cành thông đang đung đưa nhẹ nhàng, có một người đang quỳ gối.

Người này trông có vẻ tuổi trung niên, trông có vẻ đã khá lớn tuổi; ánh mắt sắc bén, sau lưng đeo một thanh kiếm, khuôn mặt nghiêm túc, hai tay chắp lại, đang cúi đầu tôn sùng.

Một lúc sau, mới thấy sóng âm vang lên, và có người bước ra từ không trung. Người đầu tiên mặc đồ giản dị, ôm một thanh kiếm quý; người thứ hai mặc đồ đen, toát ra vẻ u ám.

Người đứng đầu nói với giọng vui mừng:

“Cậu em họ Quách!”

Lời này khiến người đang quỳ trên mặt đất ngẩng đầu lên, quay lại nhìn và nói với giọng nhẹ nhàng, lịch sự:

“Chú!”

Trình Cửu Vấn vỗ vai anh ta một cách xúc động và thở dài:

“Tôi được lệnh canh giữ phía bắc, đóng quân tại khu vực Trường Hợp. Khi nghe tin bạn đã đột phá, tôi thực sự muốn vội vàng trở về, nhưng vì Vua Ngụy đang tiến quân về phía bắc, tôi không thể di chuyển được… Sau khi việc ở phía bắc được giải quyết xong, tôi sẽ lập tức trở về để gặp bạn!”

Nhưng người đàn ông trung niên này không hề mỉm cười, mà chỉ lắc đầu, đặt tay lên khuôn mặt mình và thì thầm:

“Ngồi thiền trong hang động suốt thời gian dài, cuối cùng tôi đã trở thành một người già…”

Lời này khiến Trình Cửu Vấn im lặng.

Người trước mắt anh ta chính là cậu em họ Quách Pang – một đệ tử do một người anh họ của mình thu nhận khi họ đi phiêu lưu về phía bắc. Về tuổi tác, Quách Pang còn lớn tuổi hơn cả Trình Cửu Vấn; ngày xưa, anh ta cũng được coi là một tài năng xuất chúng.

Nhưng anh ta đã sa vào mê muội, và mọi người từng nghĩ rằng anh ta đã mất tích và không còn tồn tại nữa. Bây giờ, dù đã thoát khỏi mê muội, nhưng

“Thục Tống, Minh Dương, Bắc Nam…”

Nếu không phải vì các thế lực lớn ở miền nam vẫn còn tồn tại, anh ta thật sự nghĩ mình đã đến một thế giới khác!

Cheng Jiǔwèn không nói thêm gì, chỉ thở dài và nói:

“Cậu học trò Quách ạ… Cậu nên cảm ơn… Đại tướng quân đấy…”

Quách Pang chậm rãi quay đầu nhìn người đứng phía sau mình. Người đàn ông mặc áo đen kia không hề có biểu hiện gì, nhưng sức mạnh của ông ta thực sự rất đáng sợ – đó là một vị đại nhân sử dụng được bốn phép thuật của loại “Thượng Phù”!

Quách Pang vội vàng cúi đầu chào, rồi mới nghe Cheng Jiǔwèn thì thầm:

“Đại tướng quân trước đây đã từng tìm tôi, nghe nói cậu mãi không thoát khỏi trạng thái này, e là do bị ‘Mông Mê’ ảnh hưởng; nếu không vượt qua được, thời gian còn lại sẽ rất ngắn. Vì vậy, ông ấy đã riêng tư sử dụng một bảo vật quý giá để chiếu vào Thái Hư, may mắn thay, điều đó đã giúp cậu tỉnh táo trở lại!”

Lúc này, Quách Pang mới hiểu ra mọi chuyện.

“Mông Mê” luôn là một rào cản lớn trong việc phát triển các phép thuật; có rất nhiều người mắc phải trạng thái này trong hàng chục năm, một số người nhanh hơn thì có thể thoát ra sau năm hoặc mười năm, nhưng những người phải ngồi thiền trong hàng trăm năm thì thực sự rất ít… Điều này có nghĩa là nếu Quách Pang không bắt đầu tu luyện sớm, rất có thể ông ta sẽ chết trước khi hoàn thành việc tu luyện.

Việc phải mắc kẹt trong trạng thái này suốt hàng trăm năm có nghĩa là ông ta gần như đã mất hướng; nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, khả năng cao là ông ta sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa!

“Thật buồn cười! Chỉ vì ngồi thiền quá lâu mà cuối cùng lại được giúp đỡ như vậy!”

Anh ta cười đau lòng; nỗi đắng cay trong lòng mình bỗng nhiên trở nên phức tạp và khó diễn tả được, anh ta nói:

“Hóa ra là nhờ bảo vật của ngài ấy… Tại sao lại phải dùng nó cho tôi chứ?”

Hàng trăm năm ấy gần như đã lấy đi toàn bộ thời gian tu luyện của anh ta; khi anh ta thoát khỏi trạng thái này, khả năng cao là anh ta sẽ không thể tiến xa hơn nữa… Cũng không lạ gì khi Quách Pang cảm thấy chán nản trong chốc lát.

Nhưng Dương Ruỳ Nghi lại lắc đầu và nói:

“Cũng chỉ vì cậu còn thiếu một bước cuối cùng mà thôi… Bảo vật này tên là [Gương Sáng Rõ Ràng], nó rất nguy hiểm; nếu không thể làm cho cậu tỉnh táo, thì cái chết chắc chắn sẽ xảy ra. Nếu không phải đến lúc này, tôi cũng sẽ không lấy nó ra.”

“Dù sao thì ‘Mông Mê’ cũng phải được vượt qua, nhưng nó khác với những ảo tưởng vô hạn; các nhà tu luyện xưa cũng chỉ có thể sử d

Vị đại tướng này mở miệng, ánh mắt tràn ngập sự phức tạp, nhưng rất nhanh sau đó anh ta lại hạ lông mày xuống, che giấu cảm xúc của mình, và mới nói:

“Chủ nhân không cần phải cảm ơn tôi đâu. Lần này tôi đến đây có hai việc… Thứ nhất, là muốn gặp tiền bối Thiên Giác.”

Trình Cửu Vấn lập tức cảm thấy ngượng ngùng và nói khẽ:

“Điều này thật sự làm phiền đại tướng rồi. Tiền bối đã vào ẩn dật từ nhiều năm trước, cho đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả…”

Dương Ruỳ Nghi lắc đầu.

Anh ta nói một cách yên bình, như thể đang trình bày một sự thật:

“Khi Gu Chân Nhân đạt được bước tiến vĩ đại, trời đất không hề có biến động gì cả. Chắc chắn phải có ai đó đang che giấu điều đó. Khi Kiếm Tiên nâng cao cơ sở tu luyện của mình để chứng minh con đường chính đạo, gia đình tôi đã quan sát trong Thái Hư một thời gian dài nhưng cũng không phát hiện ra điều gì cả. Nếu việc này có thể khiến bốn cõi không hề hay biết gì, thì chắc chắn là tiền bối đang can thiệp. Làm sao có thể nói rằng không có tin tức gì cả?”

Nghe những lời này, nụ cười trên khuôn mặt Trình Cửu Vấn bỗng nhiên trở nên cứng đờ, ánh mắt anh ta lo lắng liếc nhìn về phía trước. Gu Phong cũng nhận thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì không hiểu rõ tình hình tổng thể, anh ta không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Trong khoảnh khắc đó, chỉ còn tiếng gió rít rào trong Sơn Trung.

Ánh mắt Dương Ruỳ Nghi lóe lên vẻ buồn bã, anh ta lắc đầu và nói:

“Tôi đến đây là thay họ để tìm tiền bối. Nếu để họ tự mình đến tìm, e rằng tiền bối sẽ cảm thấy không thoải mái.”

Có vẻ như lời nói của anh ta đã có tác động, cuối cùng từ nơi ẩn dật ấy đã vang lên một giọng nói đầy mệt mỏi. Vị linh tu già này dường như đã không thể chịu đựng được nữa, và cuối cùng cũng lên tiếng:

“Quý ông có điều gì muốn yêu cầu ạ…”

Dương Ruỳ Nghi nhìn chằm chằm vào ông ta và nói khẽ:

“Làm sao tôi dám yêu cầu tiền bối chứ? Hiện nay, trên Đạo Môn Kiếm có những việc quan trọng cần thảo luận. Tiền bối là một phe, Kiếm Tiên là một phe, còn U Minh Giới của tôi cũng là một phe. Làm sao chúng tôi có thể bỏ qua tiền bối mà tự ý quyết định được?”

Có vẻ như anh ta chỉ muốn tiền bối Thiên Giác lên tiếng mà thôi, không yêu cầu ông ta phải làm bất cứ điều gì cả. Sau đó, anh ta quay người lại và nói khẽ:

“Lần này tôi đến đây là do nhận được lệnh khẩn cấp, được phép dẫn người đến khu vực phía đông, để canh giữ chặt ch