Bầu trời rung chuyển dữ dội.

Ánh nắng chói lọi như mặt trời vẫn chiếu rọi trong bóng tối, nhưng người đứng giữa biển lửa kia vẫn kiên cường đứng vững. Khuôn mặt gầy guộc, râu tóc thưa thớt, ông ta tựa vào ánh sáng u ám xung quanh, trông vô cùng khốn cùng.

Mặt ông ta đẫm máu, bộ áo linh của ông đã rách nát, để lộ những cánh tay gầy yếu, trên da có những hình vẽ giống con giun đất. Có vẻ như ông không thể chịu đựng được sức nhiệt này nữa; ông ho ra máu và kêu lên:

“Vua Ngụy! Đại nhân Kiều ơi! Hãy ngừng sử dụng phép thuật đi…”

“Tôi… tôi đã chịu thua!”

Ông ta kêu gào van xin một cách khiêm nhường, hoàn toàn không còn vẻ uy nghi của một người sử dụng phép thuật nữa. Cuối cùng, ánh sáng dần tắt đi, và cùng với sự biến mất của phép thuật, tiếng cười mới vang lên:

“Đạo huynh Ngô ạ… món quà lớn này của tôi… ngài có thích không?”

Người đàn ông mặc áo choàng màu tím kia tỏa ra ánh sáng rực rỡ, vuốt ve vết thương trên người mình và nói với giọng đầy đắng cay:

“Đại nhân Kiều đừng chế giễu tôi nữa… Tôi đã chịu thua…”

Lý Châu Vĩ đi về hướng bắc và đã kịp bắt giữ người đạo sĩ này khi họ đang đến cứu viện. Ban đầu, anh ta nghĩ mình sẽ thành công mà không gặp trở ngại gì, nhưng không ngờ người đạo sĩ Ngô này lại có khả năng đặc biệt, đã cảm nhận được sự xuất hiện của anh ta trước và suýt nữa thoát thoát khỏi tay anh ta!

Người đó chạy rất nhanh; Lý Châu Vĩ mất cả một khoảng thời gian mới đuổi kịp, suýt nữa thì để anh ta chạy vào thành phố Huyền Tháo. Khi Đế Quan Nguyên Nhất bắt được anh ta, hóa ra người đạo sĩ Ngô này lại là một tu sĩ thuộc phe “Kỵ Âm”!

Hậu quả của việc này thì có thể tưởng tượng được.

Lý Châu Vĩ từng đối đầu với phe “Kỳ Âm” trước đây; lúc đó, phép thuật Minh Dương của anh ta còn yếu ớt, nhưng anh ta vẫn không sợ hãi. Bây giờ, với tư cách là một đại nhân, anh ta có thể áp đảo đối thủ một cách dễ dàng. Người đạo sĩ Ngô này chính là người đầu tiên trải nghiệm điều đó, và lúc này, ông ta chỉ còn biết đau khổ.

Một cú đấm của 【Khánh Dương Đai】 khiến người đạo sĩ Ngô đầu óc quay cuồng; khi ông ta cầu xin tha thứ, lời nói của ông ta bị nén lại không thể phát ra. Một cú đấm khác của 【Yết Thiên Môn】 khiến ông ta bị gãy lưng và bụng, đến nỗi không thể kêu la được. Trước khi cú đấm thứ ba được tung ra, ông ta cuối cùng cũng tìm được cơ hội để cầu xin tha mạng.

Lý Châu Vĩ đã dùng hết sức mình – dù sao thì

Lý Châu Vĩ có vẻ ngạc nhiên, không ngờ người đứng trước mắt mình lại chính là kẻ từng thuộc về vùng đất Đào Âm mà ông ta đã chinh phục trước đó. Ông nhướng mày và nói:

“Một kẻ tu luyện tự do ư? Dám đến phía nam như thế này à?”

Ngô Miếu càng thêm hoảng sợ – ông ta rõ ràng biết tình hình hỗn loạn hiện tại ở Minh Dương; trong vùng này, mọi người đều có những quan hệ quý báu. Là một kẻ tu luyện tự do, ông ta hoàn toàn có thể bị Vua Ngụy bắt đi để thể hiện uy quyền của mình. Ngay lập tức, ông ta nói:

“Vua Ngụy! Mặc dù tôi chỉ là một kẻ tu luyện tự do, nhưng nhờ sự giúp đỡ của gia tộc Hán, tôi được giao nhiệm vụ ở Thành Thuần. Người thực sự của học phái Huyền Tráo đang ẩn mình ở đó để tu luyện và tiến bộ. Họ đã yêu cầu tôi đến đây để canh gác thay họ. Tôi đã nhận được lệnh trước đó, phải đến phục vụ dưới trướng của ông Văn…”

Kiều Văn Lưu cười ha hả, quay người lại và nói:

“Bẩm báo Vua Ngụy, người này quả thực là một tu sĩ từ vùng Đào Âm. Tổ tiên ông ta cũng từng là khách quý của gia tộc Hán, chuyên tu luyện theo pháp Tam Âm, vì vậy ông ta được coi trọng và có quyền ra vào Thành Thuần… Ông ta muốn nhờ vả ông Văn, nên mới cố tình đến đây để tìm cách làm hài lòng họ…”

Ông ta cười lạnh và nói tiếp:

“Nhưng người này thực sự là một kẻ xấu xa. Trong quá khứ, ông ta luôn tìm cách liên kết với các gia tộc lớn. Vì sống ở Đào Âm và có mối quan hệ với gia tộc Kiều của tôi, ông ta đã dùng những lời nói xấu về tôi để gây chia rẽ… Có khi nói tôi lấy thêm thiếp thân, có khi nói tôi tham lam tiền bạc… Tất cả đều là những lời bịa đặt để gây rối.”

‘Những việc đó chẳng phải cũng là những gì bạn đã làm sao?’

Kiều Văn Lưu thấy thật là thú vị. Lúc này, Ngô Miếu thậm chí không dám nghe thấy những lời châm biếm trong lời nói của ông ta, và trong lòng tự trách mình: ‘Nếu biết trước thì đừng chạy trốn nữa… Khi Minh Dương Đại Nhân và ba vị thần thông Tiểu Âm cùng nhau đuổi bắt tôi, còn đi trốn làm gì nữa… Chỉ để phải chịu đòn thôi…’

Nhưng nhìn thái độ của Kiều Tam Nghi, có vẻ như ông ta có một vị trí khá quan trọng trước mặt Vua Ngụy. Ngô Miếu sợ hãi đến mức quỳ xuống và nói:

“Những gì Kiều Đạo Huynh nói đều đúng. Tôi, một kẻ xấu xa như thế này, cũng xứng đáng bị như vậy. Họ có những ý đồ xấu xa trong lòng, và việc tôi trở thành công cụ để họ thỏa mãn những ý đồ đó cũng là điều tốt… M

“Dù tính cách của Giáo Tam Nghi không mấy tốt đẹp, nhưng anh ta lại rất chân thực và trong sáng, khiến Vua Ngụy phải ngạc nhiên. Một người nói chuyện linh hoạt như vậy, lúc này lại không biết phải nói gì, sau một khoảnh khắc suy nghĩ, Giáo Tam Nghi đã quay lại và nói:

“Vua Ngụy ơi! Người này có thể được sử dụng.”

Anh ta hiếm khi nói nghiêm túc như vậy và tiếp tục nói:

“Văn Đạo dựa vào địa vị cao quý và danh tiếng lớn lao, nhưng việc bị Minh Dương áp đặt và nhanh chóng bị đàn áp chắc chắn sẽ khiến các gia tộc khác cảm thấy bất bình. Bây giờ, với địa vị kém cỏi và danh tiếng xấu xa của họ, họ đã sẵn lòng phục tùng Vua Ngụy rồi; chúng ta nên sử dụng họ để thể hiện tinh thần của Vua Ngụy – không kén chọn và luôn sẵn lòng thu nạp những người tài giỏi!”

Nghe những lời này, Vua Ngụy cảm thấy không hề thoải mái chút nào; nụ cười trên khuôn mặt ông ta bỗng nhiên biến mất, và trong lòng ông ta tự hỏi:

“Địa vị kém cỏi, danh tiếng xấu xa... Anh ta có nhìn vào gương soi bản thân mình không?”

“Anh ta đã phục tùng từ lâu hơn tôi nữa!”

Nhưng dù sao đi nữa, đây vẫn là lời van xin dành cho ông ta. Vua Ngụy không giống như những người già ở miền nam kia, không biết phải làm gì. Ông ta cúi đầu sâu sắc, quỳ xuống đất và chuẩn bị nói gì đó, nhưng bỗng nhiên, một tu sĩ mặc áo bạc bên cạnh Vua Ngụy nói:

“Người này yếu đuối, e rằng sẽ bỏ trốn khi đối mặt với nguy cơ, và thậm chí còn gây hại cho chúng ta!”

Vua Ngụy hoảng sợ, vẫy tay và đưa ra chiếc phù bảo hộ của trận pháp bên dưới, nói lời van xin:

“Tôi không có bất kỳ hậu thuẫn hay người bảo vệ nào; tôi không thể vào Động Thiên, cũng không thể rời khỏi bốn biển. Một khi đã quy phục, làm sao tôi dám phản bội? Tôi sẽ dùng hết sức mình để phục vụ Vua Ngụy, để thực hiện ước mơ cả đời của mình!”

Lời nói của Lưu Trường Đệ chỉ là một lời nhắc nhở mà thôi; Lý Châu Vĩ cười mỉm, trong lòng thực sự cũng khá hài lòng – ông ta cũng không mong đợi người này có thể làm được gì trong việc chiến đấu.

“Người này di chuyển rất nhanh, mang theo họ cũng không gây trở ngại; điều quan trọng là họ nói chuyện linh hoạt và có nhiều bạn bè, biết cách hạ mình...” Điều này rất quan trọng. Bên cạnh Lý Châu Vĩ, chỉ có một tu sĩ tên là Giáo Văn Lưu; e rằng trong số mười người ở Thanh Thành, tám người trong số họ đều không hợp phe với ông ta, và khi chiến đấu, họ sẽ không thể hạ mình để thuyết phục người khác đầu hàng. Vì vậy, họ không thích h

“Hướng tây là nơi nào?”

Ngô Miếu lập tức đứng dậy, không hề có chút biểu hiện gì trên khuôn mặt, cúi đầu chào và trả lời một cách tự tin:

“Xuân Cháo nằm ở góc đông bắc của quận Cốc. Nếu ngài đi từ phía nam qua ngọn núi này, và tiếp tục hướng tây để chiếm giữ ba thành phố, thì sẽ đến phía bắc nhất của quận Cốc – nơi giáp ranh với nước Yên, và đó chính là… 【Phủ Thành】 của gia tộc Kỷ!”

Trong khi nói, anh ta liếc nhìn Vua Ngụy một cách kín đáo; rõ ràng, mối thù giữa Lý Châu Vĩ và Kỷ Lãn Yến là điều mà ai cũng biết, ngay cả một người tu luyện tự do như anh ta cũng hiểu rõ điều đó.

Vua Ngụy nhận ra ánh mắt của anh ta và mỉm cười:

“Vậy thì chúng ta sẽ đi hướng tây.”

……

Ngọn núi Góc.

Bầu trời đã không còn ánh lửa đỏ rực nữa; chỉ còn lại màu xám u ám, các linh trận mất đi ánh sáng, đất đai rung chuyển, cung điện Linh Phủ biến mất không dấu vết, và tất cả các đài linh, cung điện trong núi thiêng đều đã đổ sập, khiến cho các tu sĩ dưới đó hoảng loạn.

Cho đến khi bình minh ló rạng, ánh sáng mờ ảo của Mặt Trời bắt đầu chiếu rọi, và trong tiếng ồn ào ấy, một ánh sáng rực rỡ xuất hiện từ phía nam, dừng lại giữa núi rừng và hóa thành một người.

Người này có khuôn mặt trắng, râu dài, vẻ mặt nghiêm nghị, toát lên vẻ oai phong của một vị thần binh; trán ông ta được đính một hạt ngọc màu đỏ, trông thật uy nghiêm.

Ánh mắt ông ta lạnh lùng:

“Thật là một nơi đáng sợ… Dưới danh nghĩa việc tiếp viện, họ vẫn muốn xâm nhập vào ngọn núi Góc. Nếu không phải tôi tự mình đến đây, chắc chắn nơi này đã xảy ra một cuộc chiến tranh rồi!”

Đằng sau ông ta là một người cao lớn, vẻ mặt hùng vĩ – đó chính là Tống Phụ Vang.

Tông gia chân nhân này nhìn quanh khu rừng đang trong tình trạng hỗn loạn, thấy các công trình trong thành phố vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị tổn hại gì, liền thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Làm sao mà chuyện này lại lan sang phía đông được!”

Người đứng bên cạnh ông ta nhìn với ánh mắt u ám:

“Cũng không lạ lắm… Họ theo một con đường tu luyện khác biệt; ngày xưa, họ cùng xuất thân từ phái Pháp Tượng và Không Vô Đạo, chỉ là họ không hề kiêng nể gì cả. Đại Dương Sơn đã theo dõi họ từ lâu rồi, và sớm muộn gì họ cũng sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Ánh mắt của vị chân nhân này lạnh lùng và đầy giận dữ; ông ta dường như không quan tâm đến lý do tại sao Vua Ngụy lại đi đường vòng, mà chỉ nói:

“Th

“Trong chuyện xâm lược, làm sao có thể nào dùng tình cảm được? Sư phụ Long Kàng quá lo lắng rồi… Theo ý kiến của tôi, bây giờ nên tìm tung tích của Vị Đại Nhân Văn trước đã.”

“Tôi không thấy đáng tiếc cho họ Văn chút nào; tôi chỉ thấy đáng tiếc cho họ Cánh Quận mà thôi!”

Vị Đại Nhân này lắc đầu, không đồng ý với lời anh ta, nhưng cũng không tiếp tục bàn luận nữa. Ánh mắt ông ta lay động nhẹ, và nói:

“Tôi đã nhận được tin từ Thành Chún; người họ Văn không sao đâu, chỉ là họ đã vượt quá giới hạn, có lẽ đã bị một số linh bảo chiếm hữu rồi.”

Họ sử dụng phép thuật để xuống dưới, và sau khi Kiều Phụ Vãng quét qua môi trường xung quanh, họ kéo lên một người họ Văn quen mặt – đó là một người đàn ông trung niên mặc áo dài. Khi nhìn thấy hai người, người đàn ông đó lập tức quỳ gối xuống và khóc lóc:

“Hai vị đại nhân ơi… xin hãy giúp đỡ gia tộc Văn của tôi!”

Điều đáng ngạc nhiên là, cả hai người trên trời đều không hề quan tâm đến lời cầu xin đó. Kiều Phụ Vãng liếc nhìn và hỏi:

“Giúp đỡ cái gì?”

Người đàn ông trung niên khóc lóc và nói:

“Vị Đại Nhân trong nhà tôi đã tuân theo mệnh lệnh của các vị, cố gắng bảo vệ thành phố. Ông ấy đã đi xa để đến đây, chiếm giữ thành phố này, và sau đó đã không còn chống cự nữa, mà đầu hàng… Ai ngờ… chỉ trong vài khoảnh khắc, người đó đã không phân biệt đúng sai, bất ngờ tấn công và suýt nữa giết chết Vị Đại Nhân ấy… Tôi không thể nhìn rõ chi tiết, cũng không biết bây giờ ông ấy bị thương như thế nào…”

Lông mày của Vị Đại Nhân Long Kàng nhíu lại, nhưng Kiều Phụ Vãng lại lắc đầu và nói:

“Tôi cũng đã gặp Vua Ngụy; ông ấy không phải là người thiếu lý lẽ đâu. Vị Đại Nhân trong nhà bạn luôn tự cao tự đại… Không biết ông ấy có gì muốn nói không?”

Người đàn ông trung niên chỉ biết khóc. Vị Đại Nhân Long Khang vẫn không nói gì thêm, nhưng tay ông ta đã đặt sau lưng. Kiều Phụ Vãng vội vàng nói:

“Cút đi! Đừng để mất mặt ở đây nữa!”

Rồi họ buộc người đàn ông đó rơi xuống dưới. Cuối cùng, Vị Đại Nhân Long Khang mới lạnh lùng nói:

“Gia tộc Văn Đạo Bằng quản lý nhà cửa rất tốt… Một kẻ chỉ mới đạt cấp độ Chuẩn Nền mà đã dám chỉ trích Vị Đại Nhân Minh Dương ư? Văn Huyền Triệu đã mất từ nhiều năm trước rồi, nhưng những năm gần đây, gia tộc Văn càng ngày càng tự cao tự đại…”

“Chúng ta cùng thuộc một hệ thống, và có trách nhiệm giáo dục nhau… Nếu không phải vì con đường đạo lý của chúng ta không giống nhau, tôi đã ph

“E rằng sẽ rất khó bắt giữ hắn đấy. Jo Wenliu chưa bao giờ xuất hiện ở phía Đông; với tốc độ mà Vua Ngụy có thể phá vỡ trận địa của kẻ đối thủ, chắc chắn hắn biết rõ từng chi tiết về núi Giác Sơn, và rất có thể Jo Wenliu đang ở bên cạnh hắn. Toàn bộ tình hình ở phía Đông… hắn hiểu rõ như lòng bàn tay mình; hắn di chuyển nhanh như gió, làm sao mấy người có thể bao vây được hắn?”

Anh ta nói một cách khá bình tĩnh:

“Chìa khóa vẫn nằm ở phía Tây, tại thành Juancheng! Chỉ cần chúng ta đánh bại được nơi đó, dù là Lý Châu Vĩ hay Jo Wenliu, chắc chắn họ sẽ rối loạn trong trận đấu; tại sao lại phải mất thời gian đối đầu với họ ở đây?”

Long Kangyao nói:

“Đó là lý luận quân sự… Nhưng nếu một trong số mười hai gia tộc này muốn phá vỡ trận địa đối thủ chỉ bằng một cái lệnh, thì nếu thành Chun không hành động gì cả, làm sao có thể thuyết phục được các gia tộc khác? Nhìn vào tình hình trên núi này bây giờ, nếu chúng ta không đến, thì mười hai gia tộc này sẽ trở thành thế nào đây… Kể từ thời cổ đại, những gia tộc này đã bị đẩy ra ngoài thành Chun, họ đã có rất nhiều oán giận và mâu thuẫn; làm sao họ có thể chịu đựng được những lý do này?”

Anh ta thở dài và nói:

“Nếu không, tôi cũng sẽ không bỏ rơi miền Nam để nhanh chóng đến hỗ trợ, và trước hết là chặn đứng hắn.”

Giang Fuwang chỉ có thể nói:

“Miền Bắc là Xuanchao… bây giờ chúng ta đã mất nó rồi… Chúng ta bị kéo lê bởi Đại Dương Sơn, chắc chắn sẽ không kịp theo đuổi hắn nữa…”

Long Kangyao nhướng mày và nói:

“Không cần vội vàng. Minh Dương rất hung hãn, hắn chắc chắn sẽ trả thù… Kỷ Lãn Yến đã từng tấn công hắn ở khắp mọi nơi; trong lòng hắn chắc chắn còn nỗi hận. Nếu hắn đột nhiên đi về phía Bắc, chắc chắn là hắn đang đến nhà họ Kỷ. Người ta đã đến thành Chun để mai phục hắn ở đó; chúng ta ở miền Nam sẽ không hành động gì cả, để phòng trường hợp hắn đột nhiên rút lui về phía Nam.”

“Vì hắn đang đi về phía các vùng biên giới, chúng ta chỉ cần chặn đứng hắn ở hai phía, chắc chắn sẽ có thể kiểm soát được hắn… Chỉ cần hạn chế sự di chuyển của hắn, thì thành Juancheng sẽ không thể chống đỡ lâu được.”