“Chị gái, chúng ta đi thôi!”

Lý Hiền Lĩnh vội vàng lao vào sân sau, bước qua ngưỡng cửa, rồi nắm tay Lý Cảnh Thiện kéo cô đi về phía sân trước. Lý Cảnh Thiện giật mình, liên tục hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

“Không kịp giải thích đâu! Quân của Gia Nhi Hỉ sẽ đến Lý Kinh Sơn trong vòng nửa tiếng nữa, hãy tin lời tôi đi!”

Lý Cảnh Thiện hoảng sợ, vội vàng buộc mái tóc dài đen lại, lấy ra một con dao nhỏ từ dưới giường, rồi cất nó vào tay áo trong khi đi. Cô hỏi:

“Mẹ đã được thông báo chưa?”

Lý Hiền Lĩnh buộc thanh kiếm vào lưng và gật đầu:

“Trước đó đã cử binh gia tộc đi gọi họ rồi. Tôi đã ra lệnh cho vài binh sĩ ở lại phía trước ngay lập tức bảo vệ họ xuống núi, sau đó mới quay lại sân sau để tìm chị gái.”

Hai người vội vàng rời khỏi sân sau. Vì Lý Cảnh Thiện chưa tu luyện nên đi rất chậm, Lý Hiền Lĩnh liền sử dụng thuật di chuyển nhanh để ôm cô lên vai và mang cô xuống núi.

Lý Cảnh Thiện buộc mái tóc rối vào sau tai, nhìn cảnh vật xung quanh biến mất nhanh chóng, lòng đầy lo lắng cho cha mình là Lý Hạng Bình. Cô ngẩng đầu nhìn Lý Hiền Lĩnh, ánh mắt hiện lên vẻ ghen tị sâu sắc:

“Nếu tôi cũng có linh khí…”

Đi một lúc, Lý Hiền Lĩnh sử dụng phép thuật để quan sát động thái của quân Gia Nhi Hỉ và phát hiện ra rằng một bộ lạc Sơn Việt đã vào thị trấn Lý Kinh, gần như kiểm soát hết các lối thoát; một nhóm khác thì khéo léo tiến lên núi từ phía bên kia, ngăn không cho người dân trên núi trốn sang làng Kinh Dương ở phía bên kia.

Nếu không sử dụng phép thuật, Lý Hiền Lĩnh chắc chắn sẽ đâm trúng đội quân đó. Anh ta lau mồ hôi trên trán và lẩm bẩm:

“Gia Nhi Hỉ thật là ranh mãnh!”

Anh ta quay hướng và tăng tốc bước chân, may mắn thoát khỏi vòng vây trước khi kịp xuống núi. Dưới chân núi, tại thị trấn Lý Kinh, anh ta tìm một căn nhà cũ, trèo tường vào bên trong.

Bên trong nhà có một lớp bụi mỏng, có vẻ như chủ nhân đã rời nhà từ lâu. Lý Hiền Lĩnh đá cửa mở và cùng Lý Cảnh Thiện bước vào nhà.

Lý Cảnh Thiện nhìn quanh, lấy ra hai bộ quần áo giản dị từ tủ và thay vào. Cô chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi, trông giống hệt con gái của gia đình này, quần áo cũng vừa vặn với cô.

Tuy nhiên, vì Lý Hiền Lĩnh còn nhỏ bé, Lý Cảnh Thiện đành phải dùng dao cắt quần áo để anh ta mặc vừa. Sau khi thay xong, cô cắt nhỏ những bộ quần áo lụa đó và giấu chúng dưới gầm giường. Bên ngoài cửa, tiếng bước chân đã ngày càng gần.

Nghe một lúc, Lý Hiền Lĩ

“Chị ơi, vẻ mặt của chị thật nổi bật quá.”

Lý Cảnh Thiện bỗng hiểu ra và gật đầu. Cô đi lấy nước từ cái giếng nhỏ trong sân, làm hỏng lớp trang điểm trên mặt, sau đó nhíu mày, cúi đầu xuống, trông có vẻ dễ thương và đáng yêu hơn nhiều.

Lý Hiền Lĩnh nhăn mặt; Lý Cảnh Thiện có nền tảng rất tốt, nhưng không thể giả vờ xấu xí được. Dù lúc này cô không còn vẻ oai phong nữa, nhưng lại mang đến một vẻ đẹp dịu dàng, khiến Lý Hiền Lĩnh không biết phải nói gì.

Sau một hồi “làm màu”, cuối cùng hai người cũng trông giống như những người dân bình thường trong thị trấn. Lý Cảnh Thiện đứng trên đầu ngón chân nhìn ra ngoài và thì thầm:

“Trận phục kích trong sương mù đối với Gia Nghi Hắc mà nói chỉ là những thủ thuật nhỏ bé mà thôi. May mắn thay, chúng ta đã rút khỏi núi rồi; chỉ cần ẩn náu ở đây một ngày một đêm, Gia Nghi Hắc chắc chắn sẽ rút lui.”

Lý Hiền Lĩnh gật đầu và nhẹ nhàng vuốt ve chiếc pháp kiện trong lòng mình; cảm giác ấm áp từ chiếc pháp kiện khiến anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

————

Trên núi Lý Kinh Sơn.

Gia Nghi Hắc nhắm mắt lắng nghe báo cáo của thuộc hạ, khuôn mặt anh hiện lên một nụ cười và hỏi lại:

“Họ đã dẫn quân qua núi rồi à?”

“Vâng.”

Gia Nghi Hắc nhướng mày, liếc nhìn chiếc bàn đá lạnh lẽo bên cạnh, nhìn quanh những ngọn nến đang cháy, rồi đá tung chiếc bàn đó xuống đất.

“Rầm….”

Những trái cây trên chiếc bàn đổ la liệt xuống đất. Gia Nghi Hắc nhìn vào đôi mắt màu nâu vàng của mình, nhẹ nhàng vuốt ve mặt bàn trơn nhẵn nhưng trống rỗng, miệng anh nở nụ cười chế giễu.

“Mộc Tiêu Man, loại pháp khí nào lại cần được thờ cúng nhỉ?”

Người Sơn Việt có bím tóc dài phía sau lưng lắc đầu, cảnh giác quan sát xung quanh, suy nghĩ một lúc rồi e ngại trả lời:

“Tôi chỉ nghe nói ở khu rừng nấm có một bộ lạc lớn, họ thờ một bức tượng bằng gỗ; những điều kỳ lạ xảy ra xung quanh bức tượng đó thực sự rất đặc biệt.”

“Lý gia có bảo vật à…”

Gia Nghi Hắc cười ha hả, từ từ bước ra khỏi sân, rồi nghe thấy Mộc Tiêu Man phía sau mình nói:

“Loại pháp khí đó chắc chắn đang ở trong đội quân của họ. May mắn thay, chúng ta không vội vàng tấn công; nếu không, chắc chắn chúng ta đã sa vào bẫy của Ma Môn rồi!”

Gia Nghi Hắc đi lang thang quanh sân chính và sân bên, nhìn những bộ quần áo mà thuộc hạ đã tìm thấy, sau đó vuốt ve những tấm chăn vẫ

“Hãy bắt đi tất cả những người trong độ tuổi từ bảy đến mười lăm của bộ lạc này, không được để sót ai.”

Người đàn ông tên Mục Tiêu Man phía sau vang lên giọng nói trầm ấm. Sau khi hai người rời khỏi sân nhà Lý gia, Gia Nị Hí bỗng dừng lại, nở nụ cười và nói:

“Đặc biệt là những người mặc quần áo lộng lẫy, có khuôn mặt xinh đẹp… Hãy để họ chú ý đến những người đó. Ngay khi thấy ai có năng lực võ thuật, hãy bắt họ đến gặp ta ngay lập tức.”

Nói xong, cô lên ngựa và tiến về phía chân núi Lý Kinh Sơn. Mục Tiêu Man vội vàng theo sau và thì thầm:

“Bệ hạ, thời gian không còn nhiều nữa.”

“Ừm.”

Gia Nị Hí gật đầu và nói nhẹ: “Sau khi bắt được người và cướp được đồ đạc, chúng ta nên rút lui ngay, đừng để bọn Ma Môn mất mặt… Nếu không, chúng sẽ kêu gọi viện binh, khiến cho số người thiệt mạng càng tăng.”

Khi hai người xuống núi, tiếng khóc đã vang lên khắp thị trấn; tiếng la hét và cuộc chiến giữa dân làng và người Sơn Việt cũng ngày càng dữ dội. Quân đội của Gia Nị Hí có kỷ luật nghiêm ngặt; tất cả trẻ em và thanh niên trong làng đều đã bị tập trung lại một chỗ, và tiếng khóc thương liền vang lên khắp nơi.

Mục Tiêu Man cúi đầu nhìn một lát, rồi lặng lẽ nói: “Những người này nếu bị bắt về, có thể dùng làm nô lệ hoặc thiếp thân… Cũng không tồi đâu.”

Nghe vậy, Gia Nị Hí nhăn mặt, ánh mắt trở nên hung ác; trong đôi mắt cô lóe lên tia sáng của ý định giết chóc tàn bạo… Nhưng vì đang quay lưng về phía mọi người, không ai nhận ra điều đó.

Trên cổ Gia Nị Hí – nơi trước đây từng có những vằn sọc đại diện cho tình trạng nô lệ – cũng từng có những vằn đó… Nhưng sau khi cô giết hết bộ lạc đã mua mình, cô đã ép buộc pháp sư bộ lạc đó xóa những vằn đó đi… Từ đó trở đi, dù đạt được bao nhiêu thành tựu, cô cũng không bao giờ để lại bất kỳ hình vẽ nào trên cơ thể mình nữa.

Mục Tiêu Man tiếp tục nói: “Những người phụ nữ trong số này thật sự rất xinh đẹp… Thật thú vị…”

Gia Nị Hí không trả lời gì, chỉ cầm lên con dao dài trong tay… Rồi lại nghe Mục Tiêu Man nói thêm: “Bệ hạ đã thống nhất khu vực phía Bắc… Việc sinh con cũng nên được suy nghĩ đến sớm… Trong núi rừng, có rất nhiều kẻ gan dạ và đầy tham vọng… Nếu có con cái, bệ hạ sẽ yên tâm hơn.”

“Ừm.”

Gia Nị Hí thốt lên một âm tiết nhẹ, cưỡi ngựa đi về phía Tây, và nói: “Ta sẽ trở về phía Tây… Để đi